公子,妾身邀你扛牌坊-第75部分

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　　　　　　“桐阶。”黎赓试探着，想引导楼阙去看那塑像的衣饰。
　　　　　　楼阙向他微微摇头，仍旧紧攥着郑娴儿的手：“也许是京中的客商或者匠人曾到过桑榆县，受过岳母的救助，心中感念，因此回京之后才照着岳母的模样塑了神像来膜拜的。”
　　　　　　这样似乎也勉强可以解释得通。
　　　　　　郑娴儿放下了一桩心事，忽然又笑了：“臭不要脸！谁准你叫‘岳母’了？”
　　　　　　楼阙长舒了一口气，大笑起来：“怎么，不是我的岳母吗？咱们来打个赌，这会儿我拜一拜这尊塑像，它若不认自己是我的岳母，就叫它倒下来砸死我，你看如何？”
　　　　　　没等郑娴儿答应，他果真向着塑像跪了下去，大礼叩拜。
　　　　　　等他拜完了，郑娴儿已笑得前仰后合：“没砸死你！看样子水神娘娘已经认了你做女婿，你快去娶水神娘娘的女儿吧！”
　　　　　　楼阙正沉浸在获得了岳母认可的喜悦之中，忽然听见郑娴儿又在耍赖皮，他不由得有些气恼。
　　　　　　郑娴儿见状，忙讨好地凑过去，要扶他起来。
　　　　　　楼阙却不肯起身。
　　　　　　他盯着塑像的底座，看住了。
　　　　　　“怎么了？”郑娴儿不方便弯腰，只好跪下来陪他。
　　　　　　楼阙顺手从地上抓起一把干草在底座上擦了擦，皱眉道：“有字！”
　　　　　　那塑像的底座同样是泥砌的，年深日久已经斑驳得不成样子，但这一擦之下，竟还是能模模糊糊地辨认出不少字来。
　　　　　　可见这字当初是刻得很深了。
　　　　　　黎赓也忍不住凑了过来，三人细细地辨认了许久，终于认出了“癸卯夏末”“西池”“苦作乐”“清英记”等十余个字。
　　　　　　楼阙扶了郑娴儿起来，沉吟道：“‘癸卯夏末’，那时候伪帝窃国不久……”
　　　　　　郑娴儿关心的却是另一个问题：“我是甲辰年三月生的，所以癸卯夏末的时候，我应该差不多已经在我娘的肚子里了……那时候我娘还不到二十岁，应该刚刚嫁给我爹不久吧？”
　　　　　　楼阙看了她一眼，没敢答话。
　　　　　　不知道该怎么告诉她，那时候她娘一定还没嫁。
　　　　　　黎赓心里想的却是：跟西池有关，果然不是寻常百姓！
　　　　　　片刻之后，郑娴儿的注意力又落到了“清英”这两个字上：“清英？不会那么巧吧？”
　　　　　　“什么那么巧？”楼阙皱眉。
　　　　　　郑娴儿不答，反扯着他的衣袖问：“‘清英’这两个字有什么含义吗？‘清英记’是什么意思？”
　　　　　　楼阙沉吟不语，黎赓便替他答道：“清英，意为清洁明净，放在此处无解，看上去更像是一个人的名字。”
　　　　　　“名字？虞清英？”郑娴儿脱口而出。
　　　　　　“虞清英是谁？”楼阙立刻警惕起来。
　　　　　　郑娴儿有些苦恼：“我也不知道是谁。那天皇后娘娘一见了我，就问了好几个莫名其妙的问题，其中一个就是‘虞清英是你什么人？’——我哪里知道虞清英是我的什么人！”
　　　　　　楼阙在心里默默地记下了“虞清英”这个名字。
　　　　　　黎赓忽然又在旁插上了话：“虞清英，是‘幽沉谢世事，俯默窥唐虞’的‘虞’吗？这个名字看似寻常，细想起来倒是别有一番趣味。如果是姓虞名弦字清英就更有趣了。”
　　　　　　郑娴儿一向不喜欢听人掉书袋，但此刻听到这个‘弦’字，她忽然想起了那个乞丐虞叔，忍不住便接口问道：“虞弦、清英，有什么说法吗？”
　　　　　　楼阙心里一沉，本能地觉得有些不对，却并没有阻止黎赓说下去。
　　　　　　于是黎赓便继续笑道：“昔者，舜作五弦之琴以歌《南风》，后因以‘虞弦’指琴。而‘清英’恰好也是琴的别号。——古人以琴拟人，罗先登《文房图赞序》云：‘焦桐字良材，号清英居士。’因此这‘焦桐’‘良材’‘清英居士’皆可用以指‘琴’。”
　　　　　　这番半文半白的解释，郑娴儿听得不太明白，但关键的几个字眼还是听出来了。
　　　　　　虞弦，焦桐，清英。绕来绕去，似乎都离不开一个“琴”字。
　　　　　　那个乞丐虞叔反反复复地念叨着“弦儿”“虞弦”“焦桐”，是巧合吗？
　　　　　　皇后口中的“虞清英”，与这塑像底座上的“清英”有无关联？
　　　　　　这几个名字，与她……或者说，与她的母亲有多少相关？
　　　　　　郑娴儿被这些乱七八糟的疑问缠得头昏脑涨。
　　　　　　这还没完。
　　　　　　黎赓忽然想起什么似的，又补充了一句：“我记得你有个别号叫作‘桐君姑娘’？巧了，这‘桐君’二字，也可以作为琴的雅称。”
　　　　　　郑娴儿在门槛上坐了下来，双手抱头：“别说了，头疼死了！”
　　　　　　楼阙跟过来，坐在了她的身旁：“别想了。那都是上一辈的事，不值得你费心神。”
　　　　　　郑娴儿抬起头来，看着他：“你是不是知道什么？不许瞒我！”
　　　　　　楼阙迟疑良久，最终还是摇了摇头：“我不知道。但……你最好不要去见皇上。”
　　　　　　郑娴儿想了半天也没想明白，最后自己苦笑起来：“你这话说得莫名其妙！我哪有机会去见皇上？”
　　　　　　“没有最好，”楼阙攥了攥她的手，“咱们该回去了。”
　　　　　　郑娴儿立刻问道：“回去见那个虞叔吗？”
　　　　　　楼阙顿了一下，避开了她的目光：“咱们此刻不方便跟太多人接触。而且，虞叔神志不清，见了也无用。”
　　　　　　郑娴儿无法反驳，只得跟着他站了起来。
　　　　　　只是，转身要走的时候，她却怎么也舍不得迈步。
　　　　　　这里，有她的娘亲啊。
　　　　　　还有那个不知道是什么人的“清英”。
　　　　　　郑娴儿的心里，忽然闪过了一个怪异的念头。
　　　　　　她的来处，会不会本来就应该是在京城？
　　　　　　楼阙拉着郑娴儿的手，回头看向黎赓：“延卿兄不跟我们一起下山吗？”
　　　　　　黎赓微微一笑，跟了上来：“一起。”
　　　　　　于是三人谨慎地掩上了小庙的门，相对苦笑了一番。
　　　　　　这小庙已经荒废破败至此，恐怕用不了多久就会坍塌成一堆乱石。到时候，庙里的“水神娘娘”也该还原成泥土了。
　　　　　　真有种红颜枯骨刹那芳华的残酷。
　　　　　　这样想着，黎赓就忍不住长长地叹息了一声。
　　　　　　楼阙回过头来：“今日也真是凑巧，延卿兄怎么会到这山上来？”
　　　　　　黎赓顿了一下，苦笑：“你若不问，我也就忘了。”
　　　　　　“那，你现在想起来了吗？”郑娴儿也跟着转回头，好奇地问他。
　　　　　　黎赓快步走到楼阙的另一侧，避开了郑娴儿的目光：“我想到西池来看看，看过之后打算四处走走，于是就走到这里来了。”
　　　　　　“这倒是跟我们一样了！”楼阙笑道。
　　　　　　郑娴儿想了想，忽然也笑了：“跟我们一样吗？我们是来看旁人打捞我们的尸体，黎大公子也是吗？”
　　　　　　黎赓哼了一声，没有作答。
　　　　　　如果没有楼阙在中间挡着，郑娴儿一定会发现此刻黎大公子的脸红得厉害，眼圈也是红的。
　　　　　　楼阙转过身，向黎赓作了个揖：“抱歉，如今我们有些难处，不方便出面见人，让你们担心了。”
　　　　　　黎赓沉默了好一阵子，终于苦笑道：“我早该想到，你这个祸害没那么容易死的。”
　　　　　　“那可不一定哦！”郑娴儿故意装出阴恻恻的声音来，“你看这荒山野岭，阴气森森……说不定我们两个都是鬼——”
　　　　　　黎赓接道：“说不定我也是鬼。”
　　　　　　郑娴儿立刻高叫起来：“喂，子不语怪力乱神！”
　　　　　　两个男人齐齐笑出了声。
　　　　　　于是气氛立刻轻松了许多。黎赓抬头笑道：“不瞒你们说，第一眼看到你们的时候，我确实吓了一大跳，以为自己心神恍惚以致撞了邪祟。”
　　　　　　“那，你又是怎么发现我们不是鬼魅的呢？”郑娴儿从不压抑自己的好奇心。
　　　　　　黎赓隔着楼阙向这边看了一眼：“鬼魅没你这么不正经。”
　　　　　　“我不正经？”郑娴儿大惊，“黎大公子，你学坏了，你会骂人了！”
　　　　　　楼阙抓住郑娴儿的手防她暴走，笑着向她解释道：“你一见面就问延卿是不是这里的山神，这还不算是不正经？这庙里若真有山神，非教训你不可！”
　　　　　　郑娴儿其实并不关心正经不正经的问题，她只忙着咬牙跺脚：“黎大公子学坏了！你这个损友也不好好规劝他！”
　　　　　　楼阙尚未答话，黎赓已笑道：“‘损友’二字用得极洽，近墨者黑，劝是没用的。”
　　　　　　“你的意思，是我教你学坏了？”楼阙黑脸。
　　　　　　黎赓微笑不语，给他来个默认。
　　　　　　三人一路说笑着，找到了先前来时的牛车，一起坐了上去。
　　　　　　楼阙与郑娴儿并排坐着，黎赓坐在二人的对面，低着头不知在想些什么。
　　　　　　郑娴儿很好奇，总忍不住偏过头去看他。
　　　　　　楼阙为此有些不愉快，干脆侧过身子来挡住她的视线。
　　　　　　郑娴儿却欠了欠身子，越过他的肩膀去看黎赓：“我总觉得，黎大公子今天怪怪的。”
　　　　　　“没有，”黎赓有些别扭地否认道，“我这个人，从性情到身世，清清楚楚明明白白，并不曾‘怪怪的’。”
　　　　　　听他提到“身世”，郑娴儿心头蓦地一跳：“这么说，你是觉得我怪怪的咯？”
　　　　　　黎赓慌忙否认：“我不是说你！”
　　　　　　郑娴儿自己又犯了糊涂：她为什么会觉得自己的身世“怪怪的”？
　　　　　　没等她想明白，黎赓忽然抬手指向了楼阙：“我是说他！”
　　　　　　“他怎么了？”郑娴儿有些摸不着头脑。
　　　　　　楼阙也看了过来，面带微笑：“我的性情如何，延卿兄十几年前就知道了，‘怪’在何处？”
　　　　　　黎赓避开了楼阙的目光，神色黯然：“我也不知你‘怪’在何处。你状元及第之后并未入翰林，却一步登天成了皇上身边的近臣；不论大小朝会你必定随侍君侧，却从不开口议论朝政；你品行不端为天下所笑，皇上却并未有一字嗔责；你与人为善从不树敌，却时时刻刻有人想取你性命……我想不通，不知郑姑娘能不能想通？”
　　　　　　郑娴儿被他问得一头雾水：“什么想不通？桐阶他……经常有人想害他吗？”
　　　　　　“延卿，别说了！”楼阙沉下脸来。
　　　　　　黎赓抬头看了一眼，没有理会楼阙的反对，仍向郑娴儿说道：“很多。我们从家乡往京城赶考的路上、进京之后暂居的客栈里，每一处都遇到过种种明枪暗箭，中过毒受过伤，可谓是九死一生。后来桐阶搬出去与我们分开住，我与沛民便不曾遇到过类似的事。至于此后桐阶自己又遭遇过什么，那就只有他自己知道了。”
　　　　　　郑娴儿愕然地看着楼阙：“前天晚上西池落水，只是你遇到过的许多‘怪事’中的一件？”
　　　　　　楼阙皱眉不答。
　　　　　　黎赓替他说道：“落水这种事，对他而言实在太过寻常了。这一次唯一的特殊之处是事情发生在皇家园林。这也正是我想不通的地方——总不能是皇家的人想杀你们吧？”
　　　　　　楼阙苦笑着，攥紧了郑娴儿的手：“我若知道是谁要杀我，何至于次次都被搞得如此狼狈！这一次在西池出事，同样大出我意料之外。不过这也是一个契机，我想，再过几天，皇上应该会给我一个交代。”
　　　　　　“我看你是疯了！”黎赓黑着脸，“你这么躲着不见人，再过几天，皇上该给你发讣告了！皇上金口玉言说你死了是什么后果你想过吗？皇上说你死了你就是死了，活着也是死了！到时候世上就没有‘状元郎楼桐阶’这个人了，死人还要什么‘交代’！叫我说你现在赶紧出现还来得及，再晚一两天可就未必了！”
　　　　　　“无妨，”楼阙微笑，“若是连鱼钩都不敢抛，怎么钓大鱼呢？”
　　　　　　黎赓用看疯子的眼神看着他：“果然……你果然是在发疯！皇上是渔翁，你是鱼饵，背后那个想杀你的人是大鱼？如此说来，等那条‘大鱼’钓上来了，你的命也没了！你这是何苦？”
　　　　　　楼阙仍然沉稳地笑着，不慌不忙：“你说错了。我不是鱼饵，‘状元郎楼桐阶’才是。”
　　　　　　黎赓愕然：“你要舍弃这个身份？可……十年寒窗，你图的是什么？”
　　　　　　楼阙不以为意地笑了笑：“或许，是图安安稳稳地活着吧。”
　　　　　　黎赓定定地看了他半晌，又转向郑娴儿：“桐阶要把前程丢了，你不管他？”
　　　　　　郑娴儿摇了摇头，认真地道：“这是他的事，旁人不应该干涉他的决定。”
　　　　　　黎赓再次怔住了。
　　　　　　楼阙揽过郑娴儿的肩，轻笑：“你放心，没了这个身份，我一样饿不着你。”
　　　　　　郑娴儿仰起头，看着他：“你要养我啊？我还以为你没了状元郎的身份，以后要靠我赚钱养家呢！”
　　　　　　楼阙很喜欢“养家”这种说法。
　　　　　　所以，他的笑容不知不觉地就绽开了：“这个主意也不错。到时候你负责运筹帷幄，我负责替你跑腿，咱们大隐隐于市，做一对唯利是图的奸商！”
　　　　　　郑娴儿欢喜地答应了，于是两人便开始携手憧憬起了做生意坑人钱的日子。
　　　　　　黎赓坐在他们对面听得目瞪口呆。
　　　　　　——桐阶兄，你的三观歪了，你知道吗？
　　　　　　牛车慢吞吞晃悠悠地走着，黎赓听了一路疯话，已经彻底放弃去拯救楼桐阶的三观了。
　　　　　　到了岔路口，楼阙叫住了车夫，示意黎赓下车：“此处离城门不远，你可以步行走过去。”
　　　　　　后者却坐着不想动：“不带我去看看你们如今的住处？”
　　　　　　楼阙摇头：“我们接触的人越少越好。”
　　　　　　黎赓转头看向车夫。
　　　　　　楼阙微笑：“用人不疑疑人不用，黎兄不必替我多虑。”
　　　　　　黎赓闻言便下了车，站在旁边看了他许久，终于又笑了：“确实，何去何从是你自己的事，我不该妄加揣测，更不该横加干涉。”
　　　　　　楼阙笑着向他拱了拱手：“黎兄一向是非分明。”
　　　　　　黎赓又转头看向郑娴儿。
　　　　　　郑娴儿笑嘻嘻地向他摆了摆手：“黎大公子，回去以后可别跟人说见过我们哦！当然你说了也没人信的！”
　　　　　　黎赓勉强扯了扯唇角，没有笑出来，也没有说话，径直转身大步走了。
　　　　　　郑娴儿看着他有些惶然的背影，忍不住又嘀咕道：“我还是觉得他怪怪的。”
　　　　　　“他在担心你。”楼阙笑道。
　　　　　　郑娴儿有些不明白。
　　　　　　牛车换了个方向又走了起来，楼阙耐心地向郑娴儿解释道：“延卿想提醒我不要再连累你，又想提醒你小心提防暗处的危险。但这种话说出来有挑拨离间之嫌，他只好咽下不说，因此心里憋得难受。”
　　　　　　郑娴儿想了想，忍不住笑了：“他何苦要操那么多心！难道咱们自己不会——等一下，你是说咱们如今还有危险？”
　　　　　　“有，”楼阙黯然，“只要‘大鱼’一天不上钩，咱们就一天不得安宁。所以，咱们必须小心谨慎，不能被外人知道咱们还活着。”
　　　　　　郑娴儿闻言又有些忧心：“黎大公子那里会不会露馅？我知道他不会说出去，但熟悉他的人一定知道他会为你伤心的。这次回去之后他若是不伤心难过了，旁人一定会怀疑你其实并没有死！黎大公子那么古板，‘伤心难过’肯定是装不出来的！”
　　　　　　楼阙回头看看已经快要走到城门口的黎赓，叹道：“他的‘伤心难过’不用假装。上个月，他的夫人难产去世了，孩子也没能活下来。”
　　　　　　“死了？！”郑娴儿大惊失色。
　　　　　　难怪她总觉得黎赓言语神情有些恍恍惚惚的，处处透着不对劲呢。
　　　　　　父亲革职，妻儿离世，自己勉勉强强考中了进士，眼下却也只能慢慢地熬资历，不知何时才能出头——这几个月，黎大公子遭遇了多少曲折！
　　　　　　楼阙伸手将郑娴儿拥进怀里，隔着衣衫摩挲着她的肚子：“黎家嫂子性情柔顺、多愁多思，早在怀孕时就因为种种变故生了好几场病，生产时又正赶上黎世伯被革职，所以才没能熬过来。你跟她不一样，不要怕。”
　　　　　　“我没怕。”郑娴儿向他咧嘴一笑。
　　　　　　真的没怕，她只是忽然有些伤感。
　　　　　　年纪轻轻的一个人，说没就没了。
　　　　　　女人生孩子，还真是一道鬼门关啊。她先前还以为自己今生不用冒这个险的，谁知道世事多变，她逃过了普通人家传宗接代的压力，却没能逃过楼阙这个混蛋的甜言蜜语，糊里糊涂就奔着那道鬼门关去了！
　　　　　　不过，这也不能全怪楼阙吧？
　　　　　　郑娴儿认真地自省了一下，发现“生一个聪明漂亮的孩子”这件事，对她确实有着不小的吸引力。
　　　　　　所以，还能怪谁呢？要怪也得先怪自己吧？
　　　　　　楼阙仔细地观察着郑娴儿的脸色，见她眉头舒展开来，他才悄悄地松了一口气。
　　　　　　事实上，黎家少夫人的噩耗，第一个吓到的人正是楼阙。
　　　　　　一直听人说妇人产子九死一生，可是只有事情发生在自己身边的时候，才能真正做到感同身受。
　　　　　　原来生孩子真的不容易，原来男人和家族殷殷期盼着的“血脉”“香火”，真的是女人用性命拼来的……
　　　　　　很长一段时间里，楼阙不断地在自责、在后悔，在怨怪自己当初因为一己私欲，强硬地替郑娴儿作出了决定。
　　　　　　这种自责一直持续到那天，他真真切切地感觉到那个孩子在跃动的时候。
　　　　　　那是个孩子。他已经来了。做父亲的还能怎样？担心无益，唯有竭尽全力护他母子二人周全了！
　　　　　　幸好，郑娴儿的身子素来强壮，心也大。几日相处下来，楼阙又渐渐地燃起了几分信心。
　　　　　　眼下还有一点点小麻烦需要解决，只要过了这一关，他就可以安心在家陪他的妻儿了！
　　　　　　楼阙轻抚郑娴儿的后腰，迟疑着开口说道：“明日，我怕是不能陪你去庙会了。”

　　　　　　第115章　你会死得很优雅

　　　　　　庙会去不去，郑娴儿其实并不十分在意。
　　　　　　只是，楼阙离开客栈以后，空荡荡的屋子里只剩下了她一个人，寂寞便如期而至。
　　　　　　手中的绣针拿起又放下，放下再拿起，绣线迟迟没能在素绢上留下痕迹。
　　　　　　心烦，意乱。
　　　　　　亲身经历过西池那一夜的恐慌，又从黎赓的口中听到那些旧事之后，她实在没有办法再像从前一样没心没肺一身轻松。
　　　　　　楼阙有危险。
　　　　　　不是偶然，不是特定在某一天某一刻，也不是因为某一件具体的事，而是时时刻刻都有人在谋算他的性命。
　　　　　　这是郑娴儿先前从未想到过的局面。
　　　　　　这种局面的出现必定有其缘故，但楼阙显然并不想让她知道。
　　　　　　他既然不肯说，她也就不多问。
　　　　　　就如今日，他只说是出门有点事。至于是什么事，有没有危险，什么时候回来，他一个字也没有提。
　　　　　　这种滋味并不好受。仿佛先前所有的情深义重同进同退都是假的，真遇上大事的时候，他还是选择独自一个人冲在前面。
　　　　　　躲在后面的她，是被保护着，又何尝不是被排斥着！
　　　　　　这已经不是第一次了。上次诗案获罪的时候也是这样，他一个人在前面冲锋陷阵，留她在家里一无所知干着急。
　　　　　　真是个混蛋！
　　　　　　郑娴儿坐不住了，“啪”地把手里的绣花绷子一扔，起身出门。
　　　　　　店掌柜匆匆迎了上来：“夫人，状元郎嘱咐过了，您有事可以吩咐小的们去办，不必亲自出门。”
　　　　　　“是‘不必’还是‘不许’？”郑娴儿追问。
　　　　　　店掌柜尴尬地笑了两声：“状元郎说了，这两天外头不安全。——夫人，小的们也是冒着犯欺君之罪的风险在奉命办事呐，您就别让我们为难了！”
　　　　　　郑娴儿扶着楼梯旁的栏杆，低头笑道：“知道你们为难，我这不是在帮你们嘛！一会儿说不准要有人到你这店里来搜查，若是发现我在这里，你可不就是不折不扣的欺君之罪？你放我走了，你这客栈里就清清白白干干净净谁来搜都不怕了，你说是不是？”
　　　　　　店掌柜想了想，觉得是这个理儿。
　　　　　　可他还是不放心呐。
　　　　　　郑娴儿走下楼梯，拍了拍他的肩膀：“你傻啊？状元郎回来若是生气，你就把事情往我身上一推，他能把你怎么着？齐掌柜，你难道不曾听说过‘宁得罪君子，不得罪女人’吗？”
　　　　　　店掌柜听着这话不对，忍不住纠正道：“夫人，不是‘女人’，是‘小人’！”
　　　　　　“什么？你说我不是女人，是小人？！”郑娴儿瞪圆了眼睛。
　　　　　　店掌柜傻眼：“小的不是那个意思……”
　　　　　　郑娴儿将脸一沉，不客气地打断了他的话：“你就是那个意思！反正你已经得罪我了！除非你即刻借我一套男装恭恭敬敬送我出门，否则等桐阶回来我肯定告你的状！”
　　　　　　店掌柜看着郑娴儿嚣张的样子，只得乖乖从命。
　　　　　　谁不知道这个女人受宠啊，状元郎对她俯首帖耳的！
　　　　　　恃宠而骄的女人真的很招人烦，但偏偏谁都拿她没办法！
　　　　　　一刻钟后，郑娴儿换了一身干净利落的男装，拱肩缩背贼头贼脑地出了门。
　　　　　　先去了缀锦阁，意外