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寒门妇-第25部分
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前两条。大家已是欣喜不已了，当崖儿说出最后一条时。却是瞬间一片寂静！
孩子比较单纯些，一听有书念，立马欢呼起来。
“宋兴叩谢老爷夫人恩德！”一男子突然跪下，激动地说道。随后。其他人都纷纷下跪谢恩。
又一一喊起后，崖儿道：“只要你们真心实意地做活，踏实的过日子。有什么困难，只管与我们说。我们能帮的定会帮。若是偷奸耍滑、不干正事，就别怪我们无情。”
“夫人放心，我们都是几辈子的农家了，除了地里那点活，其他的也不会，断不会去坏了老爷夫人的事，那也是断了我们的生路啊。”宋兴面相宽阔，身直背挺，一幅忠厚正直相，不怪这四户人家以他为首了。
一时说毕，闵宗海让各自归家，稍后荣胜再一一分配土地。
崖儿与闵宗海又去了最近的清书学院，谈好束脩，报备了孩子们的姓名，这才归去。一路上，山清水秀，天轻云淡。远处的稻子、麦子连成一片，稀疏的有农人在田间穿梭，偶尔传来一声欢声笑语，甚是和谐、安宁。有野猫或兔子，突然从林子里窜出来，见了闵宗海与崖儿，又快速钻进了林子，引得草木簌簌作响。
崖儿牵着闵宗海，一边走一边笑。
“怎么突然变傻了？”
她也不恼，只摇头，“只是觉得这样的日子很不错。”
“你若喜欢，我们常来庄子小住段日子便是。”
“也好，等再次怀上，我要来这里养胎。”
“依你。”
“也要在这里做月子。”
“行。”
“若是可以，等我们的孩子能独当一面之时，我们便在这里定居，可好？”
他捏了捏她的小手，笑道：“好。”
快到庄子门口时，刘生惊慌地迎了过来，“老爷夫人，庄子里来了好些官差，说是要找老爷，宋哥在招呼着呢。”
“官差？有说是何事么？”
“没有，只说让我们快些把老爷找回去。”
进了庄子，有眼尖的捕快瞧见闵宗海便叫了起来，“闵宗海来了！”季礼回头，见果真是闵宗海，二话不说，一挥手，便有两个捕快拿铁链，锁了他。
闵宗海一惊，“你们这是做什么？”
季礼蔑视道：“做什么？县老爷请你去喝茶！”
崖儿拉着闵宗海，问道：“我相公犯了什么罪，还烦请季捕头告知。”
许是瞧见她的态度好，又有一丝焦急，颇有些可怜，季礼道：“你们的木材里查出了私盐，等着坐牢吧。”然后大手一挥，“带走！”
闵宗海第一个想到了高振，原来他竟是通过木材运私盐去贩卖！他望着崖儿，无言以对，只来得及说声“不可轻举妄动！”
崖儿紧抓的手最终还是放开了，她必须想法子，一定要救他！
庄子交给荣胜后，她带着银曼急忙赶回了城里，找来李五与第五剑一同去了衙门。
在挂有“悬镜明德”牌匾的大堂之上，荣知县庄严而坐，堂下两边各站了五名衙役，手持红色棍棒，一声“威武”震慑公堂！
闵宗海跪在中间，满心的悔恨，当初怎的一时冲动，都未查过他们的背景，便招了他们呢？如今真是哑巴吃黄莲——有苦难言了。
☆、第五十二回 如何救
荣知县问道：“你们是否有卖木材与汾仓程家？”
“汾仓程家？我从来都不知有程家，何来买卖？”
“申文兴认识吧？”
“他倒是每隔一段日子便买了一批木材。”申文兴是英亲王的小管事，高振每每是与他交易的。
“申文兴就是程家管事。据他交待，他们贩卖私盐，你亦是有份参与的。”
“什么？他不是英亲王的管事么？”
“大胆，休要污蔑皇亲！”荣知县惊堂木一拍，震得众人心里一颤。
“大人，与申文兴接触的是我的一个管事高振，此桩买卖亦是他一手促成的。我从未见过申文兴本人，每次送货皆是高振一人独去。有码头脚夫可作证，我们送货时若是人手不够，便会去码头找脚夫。私盐之事定是高振所为，我实是不知，求大人察明！”
“来人，带脚夫！”
随后师爷大声喊道：“带脚夫！”
侧门，有衙役带了三个脚夫上堂。脚夫齐齐跪在闵宗海身边，“草民叩见大人！”
“你等可认识此人？”
三个脚夫纷纷瞧了一眼闵宗海，才道：“认识，是上好佳木材行的东家。”
“你们可曾受雇于他，替他送货？”
一个领头样的脚夫答道：“回大人，他们经常雇我们帮忙送货的，去得最多的是卞临府。”
“卞临府？”荣知县心里一惊，此事不妙了！不待他回答，又道：“每次是何人带领？”
“是高振。”
“闵宗海可有去过？”
“不曾，闵老爷很少出去送货的。”
荣知县又问闵宗海：“高振人呢？”
“回大人，高振在一个月前便已失踪了。一个月前。他向我告假，说是要去会一个友人，可却是一去不归了。”
卞临府是英亲王的封地，若真是英亲王买卖私盐，此事便可大可小了，一个不小心可是要掉脑袋的！荣知县微微思量后，道：“因高振不知去向。此案容后再审。”惊堂木一拍。“退堂！”
立即有衙役来押了闵宗海去牢房，崖儿在衙门口叫唤着，另有衙役强行关了大门。生生隔断了他们。
第五剑急道：“这可如何是好啊？这贩卖私盐可是要杀头的！”
崖儿脚下一软，倒了下去。幸而李五眼疾手快，扶住了她。“夫人莫急，总会有法子的。我们先行回去，再重长计议。”
崖儿是被第五剑那一句杀头给吓到了。脑子一慌便什么也想不出。此时经李五一提醒，是啊，当务之急是要想法子，自个儿乱了。谁去救他？
当下，他们坐了马车急冲冲地回了宅子。
银曼迎了出来，“怎样？老爷无事吧？”
崖儿摇头。进了屋。李五、第五剑亦是一句话都没有，倒是急坏了银曼。
屋内。第五剑砸一拳头。恨恨道：“我去把高振与全泽找来！”
“找来又如何？他们有意为之，还会替相公作证，然后把罪名揽过去么？”
“此事真的是无法辩解。扯出程家、扯出英亲王，谁都不是好相与的，老爷想要脱身，真是难上加难。”李五亦是想不出有什么破绽可寻，在绝对权势面前，平民只有认命的路。
权势么？崖儿想到一人，或许可帮忙，可是本就欠了人家的，如今又要去求他，当真是一世都还不了了。
“你们都先出去，容我再想想。”
崖儿在柜子里找出一个锦盒，打开，那如意紫砂铃静静地躺在那儿，看似轻盈，却沉重异常。她轻轻拿起它，慢慢婆娑着，真的要去找他么？
英亲王与程家是何关系，他们在密谋什么？难道是。。。。。。？崖儿有一种猜测，她呢喃着：“但愿不是。。。。。。”一旦扣上谋反的罪名，神仙难救了。
荣知县修书一封，让人快马加鞭送至新任知府司马聪手中。他原先是指望通过闵宗海靠上前任知府王方的，后来王方升任巡抚后，不想新调来的知府竟是他多年的同窗。既然王方不削与他为伍，为何不投靠更亲近的司马聪呢？
崖儿亦是拿着如意紫砂铃去了墨家的商铺珠宝阁。珠宝阁亦是墨逸告诉她的，不然她真是问路无门了。
掌柜拿了那铃铛瞧了瞧，又看了看崖儿，忽地瞧见她耳垂上那对坠子，那不正是东家交待要卖与闵宗海的么？
“敢问小娘子夫家是谁？”
“夫家姓闵。”
“闵宗海？”
“正是，掌柜认识我家相公？”
“哦，你耳上的坠子便他在我这里买的，故而眼熟。小娘子留下地址，我这替你传话，得到回信便与你送去。”
“不用了，你们东家知晓的。”
“那行。”
崖儿出了珠宝阁，一时又不知该做什么。银曼提醒道：“夫人，是否要去牢里打点一下？”
“对呀，我怎么把这个给忘了。走，我们回去取些银子，便去牢里。”她们回宅子里取了一百两银票，急冲冲地赶到牢房。正巧牢头伸了个懒腰出来晃晃，崖儿走上前去，“请问阁下如何称呼？”
“哪儿来的闲人？牢房可不是随意来耍玩的。”
崖儿塞了一个荷包与牢头手中，低声道：“我是闵宗海的娘子，我家相公是冤枉的，不日便可出去。只是这段时间还烦请牢头多多照顾，只求别受罪才好。”
牢头打开一瞧，面色立马好了许多，将它塞进自个儿腰间后，道：“我们都是奉公守法之人，绝不会滥用私刑，小娘子还是赶紧替你相公脱罪才是。”
“是，多谢牢头。”崖儿欠身道谢后，又道：“不知。可否让我见相公一面？”
那牢头手一挥，立马有狱卒让了道，崖儿与银曼这才提了菜篮子进去。
牢房尽头，闵宗海已换了白色的囚服，靠坐在角落里。崖儿心狠狠一痛，他还从未受过这种罪呢。她扒着柱子喊道：“相公。”
听到声音，闵宗海激动的跑了过来。“崖儿。你怎么来了？”
透过阑珊的间隙，他们紧紧相握。
“相公，他们为难你了么？”
闵宗海摇头。“我这次真是有理也说不清了。”
“相公别担心，我会救你出去的。”
“此事牵连甚大，要脱身谈何容易！程家一口咬定是我，我又有何证据反驳？”闵宗海已做好了最坏的打算。只是崖儿要怎么办？
“此事很明显是英亲王卖私盐，程家为不连累英亲王。故而拉下相公，甚至想将罪名全部推到相公身上。此事我们败在无权无势上，所以，我找了墨逸。”崖儿打定了注意。即便闵宗海不同意，她亦是要找他的。无论如何，一定要救他！
闵宗海看着崖儿的神情。知她注意已定，再说无用。若是墨逸。倒还真有一丝希望，只是一想到他，他心里莫名的抵触。他与他是云泥之别，他是高高在上的贵人，他却是任人拿捏的平民。崖儿如此美好，不怪他遗落真心。
墨逸接到珠宝阁掌柜的信函，立马快马加鞭地奔赴昌城。等苏流尘知晓后，气得大骂他不够兄弟情谊，会情人也不叫上他。
待他赶到之时，已是第三天的清晨了。崖儿瞧见他眼底的黑影，身上的浮尘，内疚不已。
“闵兄之事，我已知晓。此事怕是英亲王所为，近年来，他暗下的动作颇多，恭郡王早已注意到他，此次若能将他拉下，恭郡王怕是宁愿错杀，也不愿放过任何一人。”
崖儿急道：“难道真没有办法么？要谋反的是英亲王，与我相公何干？”
墨逸惊讶，“你怎知英亲王有谋反意图？”
“这有何难？他堂堂亲王缺银子用么？如此大量的走私私盐，不是筹军晌是什么？身为皇室人，哪个不想登上高位？当初夺嫡，他避于边疆，不是不想，而是不能。先皇的子嗣众多，想要脱颖而出，凭他微小的身份，如何能赢？不若退而避之，待时机成熟，再重谋江山，胜算大已。如今他再次归来，怕是做足的准备。狼子野心，昭然若揭！藏头露尾，鼠狼之辈！”崖儿愈说愈恨，他要谋反便谋反，扯上她家相公做什么？不揭出他丑恶的面目，不足以驱散她心中的怨气。
墨逸震惊地看着崖儿，她居然懂帝王之道！
崖儿数落完英亲王，又问道：“墨大哥，若我请昌州巡抚王大人去向恭郡王求情，不知能用否？”
“王大人虽是恭郡王的门生，却不胜得意，恐怕胜算不大。不过，我来之时，父亲亦是起程赶往京城，他有一计献与恭郡王。”墨逸面露难色，此招奏效，却是要害了崖儿了。
“何计？”
“让闵兄指证英亲王倒卖私盐，筹军晌。”
崖儿猛地站起身来，“什么？这岂不是让相公去送死？”
“只要英亲王落难，其他人都好说。闵兄并不是英亲王派，只是与高振相熟，偶得内情而已。如此，恭郡王便可保闵兄一命。”
“不能一举将他拉下呢？”
墨逸沉默了，不能拉下，便是诬蔑皇亲，亦是死罪！
崖儿脚下一软，摊了下去，墨逸一把抱住她，顺着她的背，“崖儿别担心，我再想想，一定会救闵兄的。”
有湿湿地东西浸湿了他的衣衫，她爬在他的肩膀上，一动不动。他仍是抱着她，轻轻拍打她的背。慢慢地，她隐忍不住了，号啕大哭起来。
他拥着她更紧了，她心痛，他心亦是很痛。
☆、第五十三回 宣判
五日之后，衙门再次升堂。
崖儿看着闵宗海，心酸不已，他瘦了。
闵宗海看了一眼崖儿身旁的墨逸，莫名的，他觉得他们真是相配。。。。。。
荣知县惊堂木一拍，“升堂！”底下衙役齐声喊：“威武。。。。。。”
“堂下所跪之人可是闵宗海？”
“是。”
“你可知罪？”
“草民冤枉啊！大人！都是高振一人所为，我虽为东家，却真是不知情！求大人明察！”
“闵宗海，死到临头还不知悔改！你为了高额的利润，便伙同申文兴做出倒卖私盐之事，申文兴早已画押认罪，你还有何话可说？”他将惊堂木拍得直响，愤怒之情，溢于言表！
闵宗海抬头，瞧见荣知县面前确有一封认罪书，他丧气地伏下身子，认罪道：“草民知罪。”崖儿不可置信的望着他，他在说什么？他怎可认罪？
荣知县亦是不想他居然乖乖认罪了，“那便说说所犯何罪。”
“草民不应助纣为虐。”
“你！好，你从实道来，本官倒要看看，你如何舌灿莲花！”司马聪的意思是把事情压下去，找个替罪羊即可。英亲王不可小觑，此次卖他一个人情，日后若真是。。。。。。也好替自个儿谋个光鲜前程。
“草民之前招了两个管事，高振与全泽。草民的木材行生意一直不甚好，高振来了之后，便接了一大宗买卖。每两月出一次货，每次两百根。这宗买卖是与申文兴做的，他是英亲王手下的管事。这一点我有信函为证。”闵宗海从怀里掏出一封信，有衙役过来接了信，又交与荣知县手中。“此信函是高振所有。”
荣知县看过后，又问道：“他们如何运作的？”
“高振先将木材运到卞临府灌装私盐，再由申文兴运去汾仓程家，程家再将私盐买出。”
“你如何得知？”
“我无意中得到申文兴的信函，便问了高振。高振见事情败落。便与我说了。后来他承诺我一成的利润，我便视而不见了。大人，私盐之事当真是英亲王嘱咐的。草民只是提供了木材，别的，草民真是未参与啊！”
荣知县见事情不妙了，又是惊堂木一拍。怒道：“大胆刁民，英亲王爱戴子民、德高望重。岂是你等宵小之辈可以诬蔑的？即便申文兴乃英亲王管事，也不能证明是英亲王所为。尔等行为如此恶劣，不惩以重罚，不足以平民愤！来人。重打三十大板！”
闵宗海一惊，荣知县竟是英亲王的人？不待他说什么，大棍已落下。崖儿吓得大叫一声。欲去救他，却被墨逸拉住。她如鲠在喉。说不出一个字来。不想事情竟是发展到如此地步，荣知县是英亲王的人，那闵宗海岂不是无救了么？那板子落在他的身上，却疼得她的心在滴血。
墨逸扶着她，亦是无言。算东算西，竟是算漏了荣知县，如今只等恭郡王的公函了。
打到二十板时，闵宗海已浑身是血，疼晕了过去。衙役提来一桶水，闷头浇下，激得他又醒了过来，然后继续打。
崖儿痛得蹲坐在地下，浑身颤抖。墨逸抱着她，欲拉她离开，可她死死地扒着大门，不愿离去。
此时，一声“公文到！”打破了公堂！
一驿卒将公文递与衙役，“此乃刑部公文，事情紧急，请大人立时批阅！”衙役接过公文又交与荣知县，并传达了驿卒的话。荣知县当堂打开公文，一阅之后，甚是奇怪。
墨逸安慰崖儿道：“定是恭郡王的公文到了。”崖儿等一众人皆是望着荣知县，荣知县无奈读到：“门下，今有卞临府人士申文兴勾结昌城上好佳木材行管事高振、汾仓程家次子程猛倒卖私盐之事，证据确凿，判三人秋后处斩！另有昌城上好佳木材行东家闵宗海查而不严，酌判，发配边疆五年！刑部发。”这边还未审完，京城那边却已结案了。这是不是说之前的功夫都白搭了？荣知县满脸失落，光鲜的前程啊，没有了！
不过，终是一纸落下，一切皆尘埃落定！
墨逸驾了马车，送崖儿与银曼回宅子。李五与第五剑则自个儿走回去。
银曼捏了湿手巾与崖儿擦泪，“夫人，莫要太伤心了，老爷好歹是性命无虞了。”
崖儿拉着墨逸：“你不是说恭郡王会保相公一命么？发配边疆便是保？”
墨逸亦是无奈，他不在京城，京城发生了何事，他一无所知。刑部公文来得太快，太突然，也很奇怪。“我现在便去查京城到底发生了何事。”说完，他夺步而去。
崖儿擦了眼泪后，“银曼，你去拿一些伤药，我去准备一套相公的衣物。我们去牢里。”银曼应声去了。李五见她们要去牢里，便驾了车与她们同去。他实在不放心崖儿一人去那种地方。
她此次给了那牢头二百两银子，便带了东西进了牢房。
闵宗海爬在那脏乱不堪的地上，虽换了囚服，却仍是透出了一大片血来。狱卒开了牢门，让他们进去。崖儿慢慢蹲下，口齿不清道：“相公。”
闵宗海早已被疼醒，只是闭着眼睛，似是可以减轻一些疼痛。此时听到崖儿的声音，他睁开眼睛，微微一笑，道：“崖儿哭时最丑了，我不喜。”
眼泪收不住，但她还是扯出一笑，“我替相公擦药吧。”银曼听到此话，放下包袱便独自出去了。
“还是让李五来吧。”闵宗海怕吓到崖儿，到时又惹得她哭了，便想让李五来。可崖儿不理他，仍自个儿脱下他的裤子，一点一点地为他抹药。他疼得身子一颤一颤地，她哭得泪糊了双眼。以致不小心戳到他的伤口，疼得他倒吸一口冷气！
崖儿吓了一跳，问道：“相公，你怎么样？”
李五蹲下，接过药，说道：“夫人，还是我来吧。”崖儿怕自个儿又弄疼他。便默许了。
李五上好了药。又替他换了干净的衣衫，才出去，独留他们二人。
闵宗海摸着崖儿的脸。“崖儿不要哭了，可好？瞧见你哭，我便觉得自个儿很无用，不但护不了你。还要你为我伤心。”
崖儿吸了吸鼻子，又抹了一把泪。“我不哭。”
“我不在的时候，崖儿要好好照顾自个儿。木材行若是不行，便关了吧。你只管好美味情缘，足够你过日子了。。。。。。”还有一个嘱咐。闵宗心里极不愿，却也不得不说，“若是有了难处。去找墨逸吧，他会好生照顾你的。”
崖儿猛地站起来。“我上京告御状去！”
闵宗海奋力的撑起上身，拉过崖儿，一个不稳扯到伤口，疼得他摔了下去。崖儿吓得赶紧跪下，扶着他，“你怎么样？你有伤还起来做什么？”
“不疼一下，如何知晓你心疼我呢？”闵宗海脸色发白，说出来的笑话一点也不好笑。
崖儿扯过一丝笑意，“你要将我托付给他人，教我如何不急？”告御状，近乎登天之事，岂是想告便告的？刑部一旦发文，便表示此文是经过圣上批准的。想要翻案，谈何容易？更何况，此事牵连到党派之争，即便圣上知晓有人冤枉，为了制衡各方势力，他也会选择牺牲一部分人。如蝼蚁般的他们，任人鱼肉。
“我又何尝想？若可以，我想守你一生一世。可惜天意弄人，边疆五年，不知还有没有命活着回来。。。。。。”
崖儿捂住他的唇，“不许胡说！流放又不是死刑，如何会没命回来？除非你根本就不想回来，根本就不想见我！”
闵宗海把头放在她的手臂上，以额抵之，良久才道：“我只是不想你受苦。”
“没有你才是我最大的苦难。”她捧起他的脸，“若想我的苦难结束，就一定平安的回来，我会一直等你。不死不休！”
闵宗海又爬了下去，肩膀不停的抖动，努力不使自己发出一丝声音。
几日后，京城来信，墨迹还来不及看，便来到崖儿家里。
“我爹回信了。”
随后他们一起看了那封“神仙打架，小鬼遭殃”的信……
英亲王见东窗事发，便先一步向圣上负荆请罪，承担教下不善的责任，并命申文兴与高振写下认罪书。另外程参为自保，便把成事不足、败事有余的次子程猛推了出来。圣上大发雷霆，酌令刑部严惩不贷！因英亲王于不久之前有功，此次又是下人以身试法，故而功过相抵，不予惩罚，责其回府面壁思过。恭郡王得到消息后已为时已晚。墨坤在信尾仍是感叹错失一个重创英亲王的机会，恭郡王对昌城这边的办事效率非常之不满意。
位高之人，永远关心的是大事，像闵宗海与崖儿这种小百姓，多一个不多，少一个不少，故而对于判决之事，恭亲王、墨坤皆不闻不问，而英亲王甚至选择牺牲两个下属。可见�
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