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花媚玉堂-第26部分
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“我知道。”梁靖沉声，“太子主张量才选用，科举取仕，永王在世家子弟中选得更多。”
“那么，朝中两虎相斗，将来谁承继大统对咱们有利，你难道看不出来？永王一向器重咱们，更不跟世家作对，若他得了天下，这府里仍能稳居魏州，权势只盛不衰，方能传下百代家业。而你——”他话锋一转，带了严厉责备的语气，“这回，却狠狠在背后砍了永王一到，这不是自毁前途基业吗！”
见梁靖欲辩驳，随手取过桌上几封信丢给他，“你自己看！”
梁靖接过来翻了翻，应是永王那边递来的，上头颇多责备的言辞，说梁家该当管束好族中子弟，莫再生事，言辞犀利严苛，与先前的客气态度截然不同。
他扫了几眼，忽而哂笑。
——这回灵州的事平定后，徐德明被带回京城，没多久便供出了萧家，继而牵扯出永王。徐德明那事闹得太大，即便得宠如两位萧贵妃，都没能劝消景明帝的怒气，不止萧敬宗受连累被夺了相位，连永王都吃了重罚。他气闷之下，将矛头对准梁靖，实在是自然而然的事。
梁元辅瞧着他那模样，更是暗自气恼。
“永王受责，咱们府也跟着吃暗亏，玉琼在永王府的地位更是一落千丈。晏平，不是我在新婚添堵，你行事时，是在该为族中考虑周全才是！”
前世夹在缝隙时，梁元辅便是拿这件事来压派，梁靖左右为难，才会退出争斗。
然而如今……
他抬目，对着梁元辅沉厉的目光，不闪不避，“我襄助太子，并非为私交，而是深思熟虑。这件事即便伯父不提，我也想趁此机会说清楚——永王此人，不值得伯父倾力辅佐。”
“这话怎么说？”
“这回永王受挫，堂姐跟着失宠，可见并非重情之人。且他不来与我当面清算，却只指责伯父管束不力，是何道理？如今利益相关，他还有用得着咱们的地方，尚且这般翻脸无情，待有朝一日他登上帝位，没了顾虑，岂不是要变本加厉？”
这话梁元辅倒是没反驳，只笑着摇头，“历来帝王之家，有谁是重情的？咱们先占着这份从龙的功劳，往后谋事在人、成事在天，玉琼封了妃，我守着魏州的家业，你是兄弟几人里最出挑的，往后在京城有了作为，权势盛于从前，咱们这家业真就是稳了。”
当真是稳了吗？
梁靖不觉得。
手握天下的皇权尚且有更替的时候，更何况皇家可予可取的爵位？
世家便如豢养出的猛虎，如今协力把永王推上皇位，到时候为权为利争斗起来，没了退路时若棋输一招，便是抄家灭族之祸。届时不止家业倾覆，还会连累无辜，被人斩草除根——从云端跌入泥地里，更会令人粉身碎骨。
梁靖顿了片刻，缓缓道：“足以传家的，不止是爵位权势，更该是门风教养。哪怕有一日落难，哪怕改朝换代，梁氏子弟也能凭本事安身立命，令梁氏一门岿然不倒。伯父，襄助太子的事，我不会动摇半分。但永王此人是否值得追随，还望您能多想想。”
说罢，恭敬朝梁元辅行个礼，便告退出来，自回住处。
……
玉瑞院里，玉嬛此时正站在西窗下，拿竹签子戳着吃西瓜。
盛夏时节天气热，这会儿虽没到用冰消暑的地步，走在日头底下也是一层细汗。她刚从夷简阁回来，觉得身上腻腻的，便叫人开了窗，吹会儿风。待凉快些，见桌上笔墨俱全，也不叫人伺候，自取了砚台墨锭，慢慢地磨墨起来。
等梁靖回院时，便见她倚窗站着，手里捏着玉管，正自思索。
新婚之初，她穿得比平常鲜丽端庄，满头青丝盘成了螺髻高高堆在头顶，珠钗斜挑。她本就生得身子窈窕、纤秣适中，微微垂首时，更见脖颈修长曼妙，那薄薄的纱衣披在肩上，别有曼丽姿态。
她显然很专注，不曾发觉他进门，直到梁靖的脚步到了附近，她才诧然抬头。
“梁……夫君？”玉嬛还没改过口，“这么快，还以为大伯会留你很久。”
“事情不多，便迅速说完了。”梁靖走至跟前，看到她面前铺了张纸笺，上面小楷流利，零散写着几个字，像是人名，却又陌生得很。遂问道：“这是？”
“当年涉案的人。”玉嬛笑了笑，瞧着外头没人，稍稍掩上窗扇。
旧事纷繁，因牵涉朝堂争斗，又时过境迁，单凭一颗脑袋理头绪，容易记岔，不如写在纸上明白清楚。这种事又怕人窥出端倪，遂寻个相近的东西替代着，她能看懂，别人却摸不着头绪，一举两得——前世在宫中数年，这事儿她早已做得驾轻就熟。
玉嬛将纸笺递给梁靖，“回京后，该找他们算账了吧？”
“你晚了一步。”梁靖唇角微挑，“上头多半人我已寻到了。”
玉嬛诧然，“这么快！我还以为……”
“以为我帮着东宫出力，便忘了此事？”梁靖双手撑在桌案，微微俯身，见她被看穿心事般有点赧然，便只一笑，“你的事，我怎么会忘。”
轻飘飘的一句话，极平淡的语气，仿佛这是理所当然的事。
玉嬛听在耳中，却愣了下，继而自心底涌出一股暖意，如春水涨起，慢慢将她包围。
很久之前，她也曾这般希冀过，盼着有人能将她心心念念的事放在心上，能在尘埃落定后帮她达成心愿。然而后来，等待她的是彻底的失望。郑重许下的承诺抵不过权位，抵不过利害。当大梦初醒，旧事纷至沓来，她才后知后觉地明白，当初永王所谓的救命之恩，不过一场算计。
而她那点小心思，在暗潮云涌的朝堂上，实在轻如一叶，不值提起。
是以在北上灵州的途中，她也重新审视考虑了这件事。
梁靖显然不是永王那种卑劣阴毒的人，他有他的底线和坚守，不至于言而无信。但梁靖心里，翻案的事究竟有多少分量，和东宫的事比起来孰轻孰重，玉嬛其实捏不太准。
直到此刻。
她抬头看着梁靖，那双眼睛深邃如旧，像是藏了许多秘密，却满含笃定。
“这件案子上，其实漏洞不少，且当年如何办的案，想必皇上心里有数。最要紧的——”梁靖缓声，屈指轻扣桌面，“是皇上的态度。过几天咱们就回京城去，趁着灵州的事还没平息，火上浇点油。到了这地步，怀王爷会帮咱们。”
这打算倒跟玉嬛不谋而合。
她点了点头，将手覆在梁靖的手背上，“回京后，我想设法见到皇上。好不好？”
梁靖微愕，片刻后问道：“心意已决？”
“嗯！”玉嬛答得笃定。
当初在宫廷虚与委蛇，并非全无用处，天底下大概没几个内奸能如她这般，将对方的底细摸得清清楚楚——永王在朝中的势力、两位贵妃的手段何弱点、景明帝的喜好性情，乃至永王麾下几个世家的明争暗斗……关乎夺嫡的一切，她都心里有数。
这些内情，连同东宫和梁靖合力，再加上怀王爷，未必不能所向披靡。
不过，在此之前，她还有点小事需料理。
临行前两天，众人在梁老夫人那边问安罢，待旁人都走了，玉嬛才向老夫人道：“有件事想请教祖母。这大半年我不在魏州，也不曾留意这边动静，不知道上回说的沈姑娘，她如今有着落了么？”
“倒是寻了人家——”梁老夫人笑得讳莫如深，“京城里的萧家，你必是知道的。”
萧家的名声，京城内外谁不知道？
即便如今萧相倒了霉，两位贵妃却仍在宫中屹立不倒，门庭煊赫如烈火烹油，是多少人都巴结不上的人家。不过看老夫人那神情，仿佛里头另有文章似的，玉嬛稍觉意外，便软声道：“祖母耳聪目明，能同我说说吗？”
第56章 第56章
梁老夫人一生荣华， 在外总是众星捧月般，到了私底下，倒是更爱清静。内间里除了两位信重的仆妇和四个大丫鬟，旁人也不许轻易进来， 这会儿帘帐长垂， 檀香袅袅，里外都格外安静。
这般情形令人心神惬意， 老夫人盘腿坐在罗汉床上， 便似祖孙间家常闲话。
“萧敬宗有个侄子叫萧琅，外头传闻是个文武兼备的才俊， 今年已二十四了， 始终都没娶妻。沈家打听得萧家为这事着急， 便寻了人说和，一来二去， 就成了。那萧琅的名字我也听人说起过， 进士高中后选了韩林， 如今又在吏部当差， 前途无量呢。”
这般高高捧起来， 必是要有转折的。
玉嬛剥着核桃慢慢吃，莞尔笑道：“沈家自认为是捡到宝了？”
“可不是。年初时沈夫人亲自往京城走了两遭， 上个月送了聘礼，婚事也不远了。”
“若果真如此， 还真是便宜了她， 那般歹毒的心肠， 却寻得如意归宿。”玉嬛凑近些，眨了眨眼睛，“世上的便宜事不多，沈姑娘积的善缘不够，未必有那福气。对不对？”
老夫人笑而颔首，“萧琅跟咱们晏平不同，晏平拖到二十岁才说亲事，是他存心历练，在军中耽搁了几年。萧家却是几年前就操办起这事了，萧琅在外的名声也不坏，若真是如意归宿，京城里那么多出挑的女子，能轮得到她么？”
话说到这里，玉嬛倒是灵机一动。
“难道是那萧琅……”
老夫人说得隐晦，“京城里没人愿意把女儿嫁给他，自然是有缘故的。”
玉嬛愣了下，旋即明白过来。她前世对两位萧贵妃格外留意，对她们的家事也稍知一二，萧夫人固然算不上多和气，却也不是爱刁难人的，膝下另外两个儿子娶了亲，也都颇和睦。唯有萧琅拖到如今，要不是眼光太高守身自持，便是有不为女家所喜的隐疾。
萧琅体貌端正，没见病弱之态，莫不是……有些独特的癖好？
这个念头冒出来，玉嬛自己先惊了下，下意识抬眸看向对面。
梁老夫人像是能洞察她的心事，自啜了口茶笑道：“沈家在京城没几个亲眷，纵然跟长公主结了亲，那位权衡利弊，未必肯说这些隐情。不过这也是沈家咎由自取，成天想着攀高枝，上蹿下跳地算计，瞧见好处便没头没脑地冲上去，如今反被聪明所误，也是自找的了。”
这话多少有几分警醒的意思，玉嬛便点了点头。
“福兮祸所倚，沈家只盯着萧家的煊赫名声，等真的嫁过去，谁知道会怎样呢。先前沈姑娘还处心积虑地往我身上泼脏水，到如今都……”她顿了下，有点征询的意思，“我明日想请她过来喝杯茶，祖母觉得如何？”
老夫人一语点破，“清算旧账吗？”
“总不能任由她挑拨完了，逍遥离去吧？”
梁老夫人笑了下，“好，我亲自叫人去请。”
……
老夫人的请帖递出去，沈柔华果然如约而至——即便两家闹得有些不愉快，沈柔华也另攀了高枝，在这魏州城里，沈家有求于梁家的还是很多，闹僵了没什么好处。
半年没见，沈柔华端方如旧。
摇曳的长裙垂落至脚踝，底下的绣鞋上嵌着两粒浑圆的珍珠，腰间缀着美玉金环，行动间环佩叮当。她缓缓步入厅中，见偌大的厅里唯有玉嬛独自坐着，旁边丫鬟仆妇成群，甚感意外，“怎么是你？”
玉嬛笑而起身，“祖母身子不大舒服，叫我过来陪客。沈姑娘，请坐吧。”
她年纪比沈柔华小，身量却没差多少，成婚后发髻盘起来，窈窕纤秀，更增韵致。说话间，旁边仆妇便乖觉地奉上清茶果盘，见玉嬛示意退出去，便鱼贯而出，只剩老夫人身边的大丫鬟金钟守在门口。
沈柔华愣了下，心中意外之极，旋即腾起隐隐的恼怒。
梁老夫人身上有诰命，身份在这魏州城里格外尊贵，沈柔华这回过来，便是做好了拜见长辈的准备。谁知如今，却是玉嬛摆出梁家少夫人的姿态，在这里款款招待。
她心里不大舒服，便只笑了笑，“既是身体抱恙，我该过去瞧瞧才是。”
“祖母歇息呢，不便见客，不过今日原本是我找沈姑娘有事，祖母怕请不动，才亲自下帖的。”玉嬛已然坐回椅中，目光微抬，瞧见沈柔华身后的两位仆从，便道：“有几句话想单独说，方便么？”
说话间，目光有意无意地瞟向门口。
门口站着金钟，是老夫人身边最体面的丫鬟，绫罗在身，不卑不亢。
她既在此处，那便是梁老夫人的意思了，沈柔华无法，便叫仆从暂且出去。
屋中只剩两人对坐，沈柔华脸上客气的笑容尚未收起，玉嬛的目光便先冷淡了下来，曼声道：“今日特地请你过来，其实是为了我婆婆的事。沈姑娘，咱们打开天窗说亮话——”黑白分明的眸子盯过去，隐藏锋锐光芒，“先前我在京城，你没少去栖霞阁拜望吧？”
栖霞阁是梁靖母亲薛氏的住处，沈柔华先前不死心，确实去过许多回。
她自笑了下，不慌不忙，“是又如何？夫人看重我，时常请我过去陪伴说话，难道有错？”
陪着解闷说话当然没错，但说些什么，便值得商榷了。
玉嬛回身，自旁边的木盒中取出一摞纸来，放在桌上轻轻抚平，而后推到沈柔华跟前，“这里头是些供词，上面几个人沈姑娘或许认识。先瞧瞧吧。”
沈柔华诧然打量她一眼，扯过来扫了几眼。
这一瞧，她原本端方温婉的脸色就立时变了——连着数张纸笺，上头详细写了去岁秦春罗遇刺身亡的事，细枝末节都理得清清楚楚，再往后则是几份供词，而那几个人……沈柔华脸色骤变，遽然看向玉嬛，“哪来的！”
“做过的事，总会留下痕迹。何况你不够狠，并没斩尽杀绝。”
“你……”沈柔华声音微颤，“早就知道？”
“之前只是猜测，后来查证后才敢相信，沈姑娘——”玉嬛挑眉，声音带了嘲讽，“真是看不出来，秦春罗对你那样信赖，你不止借她这钝刀杀人，连她的口都要灭掉。果真是姐妹一场，利用得彻头彻尾。”
轻飘飘的一句话，却如春雷在沈柔华脑子里轰然炸响。
最初杀掉秦春罗、让替死鬼扛了事情的时候，她也曾担心过，害怕被人挖出实情，那几日睡得够不安稳。后来事情无声无息，她也就渐渐松了警惕，到如今，几乎都抛之脑后。而此刻，这摞纸骤然出现，将诸般伪装尽数撕裂，亦勾起当时的恐惧，汹涌而来。
沈柔华嗓子里冒烟似的，看着玉嬛，心念电转。
玉嬛只提醒道：“那几个人前几日不见踪影，你也没察觉吧？人证物证都已理清，送到衙署去，自然能判得清楚分明。咱们魏州城最温婉贤良的大美人，竟有这般手腕和心肠，说出去谁信呢。”
“不！”沈柔华下意识摇头，“秦春罗与你有仇，你没必要插手。”
“原本没必要，谁叫你贪得无厌？我婆婆那里，你没少拿这事做文章吧？拿着秦春罗的死做幌子，一盆盆的脏水往我身上泼，指望婆婆对我生出罅隙，叫我不得安宁。提起秦春罗的时候，你都没觉得心虚？”
“我……”沈柔华的脸色，已是煞白。
玉嬛遂站起身来，衣袖带起几张纸笺飘落在地，“这事闹到衙署，你猜会如何判？届时你声名扫地，京城的萧家必然知道。那般门第，本就对儿媳挑剔，若听闻你心肠如此歹毒，会作何反应？聘礼都下了，到时若人家反悔退亲，那可真就……”
她拉长了声音，故意“啧”的一声，似颇期待那情形。
沈柔华的脸色却已难看到了极致。
当初跟梁家的事，虽做得明显，到底没到谈婚论嫁的地步，后来虽戛然而止，薛氏仍旧如常待她亲热，她也还能傲然走在魏州。可若萧家真的退亲，那便是大张旗鼓地告诉魏州众人，她沈柔华攀高枝不成，反被嫌弃。
且此事若闹出去，她苦心经营这么些年的名声，便会毁于一旦。
沈柔华的手不自觉地攥紧。
第一回输的时候，她还能重整旗鼓，找个比梁靖门第更高、更有前途的人来重拾傲气。可若这回败了，不止颜面尽失、前路断送，往后她在魏州更是寸步难行。
人证物证都在对方手里，连前因后果都清楚得很，玉嬛没那本事，背后怕是有老夫人和梁靖撑腰。而那两位……一位是享尽荣华的侯夫人，跟老狐狸似的，一位是大理寺提拔上去的，目光如鹰。
这样两个人，别说是她，就是整个沈家上下，怕是都没人能应付。
像是脖颈被人卡住，沈柔华觉得呼吸都难了许多。
好半晌，她才抬起头，唇色苍白如纸，“你……想怎样？”
玉嬛回身瞧着她，笑意敛尽，“解铃还须系铃人，我只要婆媳和睦，你知道该怎么做。”
能怎么做呢？无非是将从前泼出去的脏水收回来，令薛氏对玉嬛改观罢了。好在薛氏耳根子软，又容易偏听偏信，这事不算太难。不过如此一来，栽赃不成，自食其言，难免要在薛氏跟前落一通埋怨。
沈柔华沉默片刻，才低声道：“好。”
“三日为限。若做得不好，这东西便得进衙门，孰轻孰重，沈姑娘自己掂量吧。”玉嬛说罢，扬声叫石榴进来，将那几张纸尽数收起，而后吩咐送客。
第57章 第57章
沈柔华倒还真是没让人失望。
那日被玉嬛送客后， 她便折道去了栖霞阁， 在薛氏那边坐了好几个时辰。次日又赶去拜望了一回， 只不过离去时， 那温婉端庄的姿态维持得颇为勉强。据说薛氏在她走后，也发了通脾气， 只是关着门，旁人不知里头动静。
第三日清晨， 玉嬛去栖霞阁给薛氏问安的时候， 那位的态度明显比前几日和善了许多。
夫妻俩问安罢， 薛氏破天荒地留了玉嬛说话，将小厨房里拿手的几样点心取出来，笑眯眯地道：“前几日身体不适， 做事总没精神， 你进了门也不曾关怀过。晏平这孩子脾气耿直，又不够体贴， 没委屈你吧？”
“夫君待我很好。”玉嬛答得乖巧， “昨晚还说，这回去京城要多寄些补养身子的药给母亲， 可见粗中有细。”
薛氏笑而颔首， 和善的态度里又带了几许歉然的味道，“娶了媳妇， 人也细心起来了， 可见娶你进门是对的， 还是老夫人眼光好， 会挑人。先前你送的那几样药就不错，郎中说是很难得的，倒不必他再费精神。”
武安侯府尊荣富贵，薛氏也是金玉里养着的，哪会缺这么点东西？玉嬛送的虽也是上等，却也不是多难得，薛氏如今特地拎出来，不过是给玉嬛吃个定心丸罢了——那几味药刚送过去的时候，薛氏心存芥蒂，视而不见，跟如今可是截然不同。
不过这一番言语，已足见态度折转。
且她喜怒都写在脸上，玉嬛留心瞧着，倒不似作伪。
婆媳俩又说了会儿话，虽不算多亲近，薛氏的态度却比从前的冷淡好了许多。
从栖霞阁出来，玉嬛便叫熟知梁家内情的仆妇去打探消息，那位带回的消息也印证了玉嬛的猜测——据说沈柔华两回拜访薛氏，都是关门密谈，不过薛氏起初和善热情，后来便颇有怒气，甚至在屋中高声责备，不欢而散。
这两日里，薛氏也曾跟身边人抱怨过，说沈柔华此人工于心计、搬弄是非，从前着实看走了眼，险些被她挑拨起是非云云。
玉嬛听罢，付之一笑。
初来乍到，不求薛氏待她多好，只要别心存芥蒂，便是烧高香了。
悬着的心回到腔中，晚间梁靖一番话，更是让她把心放到了肚子里。
……
梁靖这次回魏州，也颇忙碌。
婚礼过后的前两日，自是夫妻俩在府中腻着，到三四日后，便出门去拜望亲友故交。每日里早出晚归，忙得跟陀螺似的，这日傍晚回府，原打算回屋陪玉嬛吃饭，半路又被薛氏劫走，知道半个时辰后，才踏着四合的暮色回到玉瑞院。
玉嬛原本是按着约定的时辰备了晚饭，被耽搁过后，只能叫人热了再端上来。
仆妇自去筹备，她帮着梁靖宽衣，因梁靖解释了晚回的事，随口问道：“母亲叫你过去，是有事情吩咐么？”
“嗯，叮嘱了好半天。”
梁靖低头，恰好嗅到她发间清幽的香气。
他从前在军中过得粗糙，不喜人服侍，如今尝到美人宽衣的甜头，这事儿便格外从善如流。挺拔的身板如渊渟岳峙，他两臂微张，在玉缳两只手绕到后面帮着解腰带时，就势抱了香玉满怀。
娇软温暖的身躯玲珑有致，抱在怀里，隔着单薄的衣衫，连她呼吸时胸膛微微的起伏都清晰分明。这样的亲昵让人贪恋，他深吸了口气，满身疲惫尽消，剩下的半句话便也有点含糊，“她叮嘱了许多，是关于你的。”
“关于我？”玉缳埋首在他胸前，也不恼他的突袭，只将解下的腰带搭在腕上，抬头道好奇：“母亲说我什么？”
“说你性子乖巧和气，行事进退有度，长得又好看——”他顿了下，低头对着她的目光，带着点揶揄的笑意，语气轻描淡写，“叫我好好待你。算起来，祖父和祖母都叮嘱过这事，如今又添了母亲，玉嬛，护着你的人
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