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重生初苒-第42部分
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多少朕不知道的？」
初苒自知失言，忙捂了嘴，大眼忽闪，脑中急转了半晌才说：「阿苒的意思是说，皇上完全可以将想录用之人列了名册，全部收为己用。」
「全部？」元帝瞪大了眼，仍是不放手，数落道：「你口气倒不小，朕可是瞧中了近百人，朕是想全用了，可你朕如何悄无声息的安排的下去，难道日日藏在袖中不成。」
初苒小嘴一撅：「先朝又不是没有设过内阁、智囊，皇上这话说得没意思。」
「是朕没意思么？你明知朕不能动作太大，这可是近百人，你是在故意气朕么？有什么好办法就快说出来，你若还不说，朕就真的罚你了。」元帝对初苒爱恨不得，气得牙痒，越发压实了她的身子道：「朕何时有过那样的嗜好！」
初苒再忍不住扑哧一笑：「那若是说得好了，皇上就忘了刚才那话，不罚阿苒了对么？」
「快说。」元帝的脸又靠近了几分。
初苒漫不经心道：「很简单啊，让他们走走后门儿不就得了。」
「后门？什么后门。」
「当然不是大晟宫的后门，是程阁老家的后门。」
「老师家？」
「对啊，」初苒轻轻推开元帝，起身道：「上次皇上不是说若论德高望重，能公正公允的给你举荐人才的程阁老算一个么。」
「皇上，可先将名册给程阁老送去一份，请阁老以收学生、弟子为名给这些人大开方便之门。阁老可是帝师，谁不愿做他的客座弟子。皇上私底下做些功夫，让这些人都知道程阁老家『后门』开在何处，他们还有不送上门去的道理么？」
元帝听得欢喜，忙松了手：「好是好，就是太打扰老师了。」
初苒肃颜道：「阁老已经八十岁了，他若知道皇上是为了组建内阁，成立智囊，万万没有不支持的道理。皇上只需对阁老坦言难处，阁老必然肯为皇上担当。」
「待阁老为皇上揽下这些人，皇上可先养起来，以作人才储备。需要任用之时，阁老便可举荐一二，来日方长嘛…」
元帝起身掸了掸揉皱的衣袍，眼微微斜睨道：「恩，算是说得还不错，今日之罚就免了。」
「谢皇上～」初苒作势福身，拉长了调子。
元帝唇角眼底俱是春风得意，急匆匆赶回紫宸殿去拟定名册。
初苒见元帝如此急切，不由又是好笑。
不几日，消息灵通的学子们便都听说帝师程阁老也在收客座弟子，当下便有许多人慕名而去，当然他们都无一例外走了大门。而那些得了指引者，则都去了后门恭谨的请见。
程阁老的长子也是位博士，此次便协同元帝的两位密臣将所有人做了甄别选定，最后定下七十余位拜在阁老门下做了客座弟子，名义上跟随阁老求学，实则已为元帝所用。
元帝心情极佳，这一月来他不仅收获了智囊，还听到了许多高屋建瓴之论。当然那个什么所谓的「真圣贤」也是选不出来的，因为皇帝永远不可能只采信一家之言。
元帝在朝堂上倡导各家打破成规，用求同存异的方式，来凝聚人心。朝臣们再一次领悟到，其实，众说纷纭，满天神佛散去之后，只有皇权才是真正的天下正统！
第107章狼烟再起
宋恒道也是此次的大赢家之一，有近百名门生投入宋家门下，宋氏的声名又大大提升了。许多学子滞留京师，寻求出仕之道，各地也兴起了许多学馆，大有欣欣向荣之势。
就在皆大欢喜之时，一道晴天霹雳自北疆的上空撕裂而下，一直延伸到晟京，给予沉浸在美好憧憬中的人们以沉重的打击——百乌国十万铁骑犯边，威远关失守了！
元帝听到战报时，生生折断了手中的御笔。
太尉聂征在家中口吐鲜血，倒在了病榻之上，不能上朝。因为，镇守威远关的太守正是老太尉的第三子，骠骑将军——聂焱，人称「冷面郎君」。
朝臣们个个都不敢相信，须知，威远关的失守远远不是折损了一座关隘那么简单。早在先帝时，威远关就是重要的军事集结地、战略要地，它可以提高军队调度效率，可以屯兵存粮降低战争成本。有这样一座边关在手，大晟对百乌国的打击能力就能向疆界之外延伸数百里之远。一旦战火燃烧，据守此关，退可拱卫京师，进可驱逐外虏。是以，先帝将其更名为威远关！
可如今，就是这样一座大晟的北大门，居然一夜之间失守了！这让身为总高军事统帅的聂太尉怎能不当场吐血。
不光是朝臣，连元帝也不敢想象这竟是真的。剿灭暗祭司势力的计划才刚开始部署，北边边境却被人砸破了国门！究竟是巧合？是时运不济？还是大晟气数已尽…元帝倍感肩上压力沉重之时，也发出了无奈的感叹。
凝华殿。
初苒的伤口已渐渐愈合，震裂的肋骨也复原的很好。只有肋下那条寸许的伤疤仍是狰狞，元帝送来了上好的云萝膏，不仅去腐生肌，还能消弭疤痕。可初苒不愿使用，她要留着这印记，留着心头的那一缕惦念和悔恨，提醒她还有未完之事要做！
这一月来，元帝的招贤之策进行的很顺利，初苒也一直悄悄在宫中暗查，搜寻蛛丝马迹。
颐珠急急地从外头回来，带回了威远关失守的消息。
初苒从颐珠惊乱的神情中，看出了事态的严重，可她对于威远关知之甚少。颐珠便向她细述了这关隘的来历，摆明当中的厉害关系。当颐珠讲到镇守威远关的太守是太尉聂征的儿子时，初苒就忽然觉出了不寻常的意味。
据颐珠所言，太尉聂征有四子，以长子聂鹏举和三子聂焱最出息，长子性情敦儒，官至大行令，虽然没有子承父业，但也是光耀门楣。
而三子聂焱则是老太尉最引以为傲的儿子。聂焱自小熟读兵书，不仅家传的聂家枪威震京畿，一套斩天除魔剑舞动起来，也是惊心动魄、天地色变，甚合他「冷面郎君」的绰号，当年的翩翩少年郎，不知俘获了多少世家女子的心。可惜，他当真是冷情又冷心，一个也瞧不上，如今年近三十，仍不曾娶妻。
聂焱幼年时就随其父出征，每入敌阵则如混世魔王一般，众将皆赞虎父无犬子。他二十岁时，一战成名，初露峥嵘。二十五岁时官拜骠骑将军，任朔城太守，镇守威远关。接着，一年之内他三战三捷，自此，大晟与百乌东八百里边境在线，狼烟再没有燃起过，长达五年的边关安宁，成为了威远关上的又一段传奇。
从那之后至今，百乌国对大晟边境的袭扰始终只是在西北黑水关、北川一带，从不敢向东越雷池一步。
对于大晟与百乌绵延千里的边境线来说，西北毕竟只是贫瘠之所在，但是东八百里，威远关、朔城却承担着京师门户、屏障的作用，是以，五年来一直由聂焱在此威慑镇守。
老太尉聂征现在已年届七旬，纵然精神矍铄，也难敌岁月催人。而聂焱子承父业，正当壮年，只要再立下军功，便可封为大将军，接任聂征为太尉。位列三公之首，压下宋恒道一头，任那位宋丞相再多不满意，也载不住人家兵权在手。
是以，三代忠义的聂家，既是元帝的底气，也是令舜纯最为忌惮的力量。
听到这里，初苒已嗅到了阴谋的味道。
又不是爆发了什么大不了的全面战事，也不是百乌举国来犯，不过只是一次普通的袭扰，这样的名将，在这样的节骨眼上，怎么就能让敌人十万大军毫无先兆地兵临城下了呢。
据颐珠说，丢了威远关的原因，竟然是由主帅玩忽职守造成的。因为百乌军奇袭威远关时，身为主帅的聂焱根本不在阵前。怎会如此巧合，恰好主帅不再，敌军就来攻城，聂焱去了哪里？
初苒甚至生出荒唐的想法，威远关失守会不会又是舜纯为了浑水摸鱼捏造出来的，就如那次说萧鸢谋反一般。
可惜接下来的几天，鸿翎急使的战报，源源不断地送进宫来。
「八百里急报！八百里急报！」边关的态势日益紧急。
从最初的威远关前哨失守，主帅聂焱不知所踪。再到后来威远关陷落，上将军战死。
百乌骑虏长驱直入，已兵临朔城强攻数日。
所有人的心都提到了喉咙口，朔城中可是有二十万百姓啊！那是先帝历时三年迁移人口，且休养生息十几年才达到现在的规模，如今，就要这样葬送在骑虏的屠刀之下了么？
「八百里急报！」又是一骑鸿翎急使冲入宫中。
内侍、宫人纷纷避让，信使一路飞奔，将军战递于御前。
这一次，终于是喜讯！
元帝也终于完整的了解了，这次战事的始末…
半月前，数年不曾有过动静的百乌国，忽然以十万大军奔袭威远关前哨。
威远关三军将领齐聚一处商讨对策，主帅聂焱却不见踪影，大家一时手忙脚乱。情势紧急之下，三位将军只得临时分工，由上将军姜源守住威远关，左、右将军则回防朔城，并安抚乱作一团的朔城百姓。
哪知百乌来势汹汹，三位将军皆估计不足，上将军姜源死守威远关，仍战死在乱军之中。
威远关陷落后，百乌骑虏长驱直入，直逼朔城。左将军耿建昌、右将军李怀远死守城池，与二十万百姓同仇敌忾。百乌军几番破城，又被几番抵于城门之外。仓促之间，分不清是兵士还是百姓，皆与百乌骑虏浴血肉搏，城门口尸山高积，无暇清理，死去的百姓不计其数。
第108章将军威武
三日后的一个星夜，聂焱单人飞骑，忽然出现在朔城外。
城门上的守将因看不清城下是谁，又深恐是百乌诱诈，拒不打开城门，聂焱只得单人独马栖于城门之下。但是，眼见得天色已发蓝，百乌军营中又蠢蠢欲动，聂焱再也等不得，大发神威，一人徒手去攀百丈高的城墙。敌我不明，城上的守军一阵冷羽流箭的乱射，待到聂焱攀到城上时，众守将才傻了眼。
随后，朔城中欢呼与谩骂之声并起。
欢呼的皆是聂家军及兵士，谩骂呼号的则多是失去亲人的百姓。争吵到激烈处，甚至显出内乱爆发的先兆。
聂焱一言不发，一张玉面冷如神祇，他纵身跃起，仰天长吼，训练有素的聂家军立时马嘶人啸，与之呼应，三千铁甲精骑如一阵旋风刮过，霎时间便集结一处。
人群骤然安静，如看到天兵神将降临朔城一般。
北城门洞开，聂焱身披黑甲，幽幽闪着寒光，腰间那口太阿古剑透出稳如山岳的气息。
他将铜盔掷于城下，只身奔出城去，几个纵跃如流星赶月。跨上爱驹踏雪，聂焱一振手中的银枪，直指敌营方向，一声绵绵不绝的长啸划破苍穹，踏雪应声而动，似一道疾电冲出。三千铁甲军士也呼啸声声，紧随其后，于城门上向下俯瞰，犹如一支黑箭自朔城中激射而出。
关闭了城门，军士们全都登城观战。
骠骑将军聂焱一人冲在队伍最前端，三千铁甲，已经在奔驰中幻化了队形，紧贴于一处，形成一柄宽刃匕首状，而聂焱则是那匕首的锋芒。
右将军李怀远忽然觉得热血沸腾，豪情顿生，当下上了城楼高处握了鼓槌，一声声战鼓「咚咚」而起，合了疾奔的马蹄，如天边滚滚沉雷向前推进，兵士们在城楼之上齐声威喝。
「聂将军威武！」
「聂将军威武！」
百乌兵营顿时骚乱，一马当先的聂焱坚毅的脸庞如僧人入定一般，手中的银抢坚定的指向正前方，如踏雪头上生出的一只利角。
「噗！噗！噗！」
聂焱势如破竹，银抢取敌将咽喉与穿针引线。铁甲精骑组成的匕首也势不可挡，「轰」得没入敌营之中，直入敌之心脏。处处都是刀光、残肢、飞溅的鲜血和马上直愣愣地无头尸。
如利风，如闪电，聂焱要的就是这迅雷不及掩耳之势！
清晨的阳光终于破云而出，金色光芒洒向这片血染大地，象征百乌统帅的黑目旗被撕成碎片绞入一片混战之中。
朔城上的军士们一片欢呼，方才谩骂痛哭的百姓们，也奔走相告：他们的骠骑将军已经斩杀了敌军统帅，聂家军已经刺穿了敌军的心脏，朔城保住了！
右将军李怀远自城上一跃而下，风霜雕凿的脸上战意蓬勃。他携自己麾下所部，跨了战马直奔北城门，欲出去酣战一场，聚歼百乌兵士，一血前日之辱。
可一脸冷漠的左将军耿建昌却拦在城门之前。
李怀远高声道：「请耿将军驻守朔城，待本将出城去与骠骑将军围歼百乌骑虏。」
耿建昌冷冷道：「李将军，我们还是在城内固守的好。」
李怀远顿觉惊愕，忙道：「将军方才不在城上，所以不知晓，聂将军已斩了敌将，现在出去歼敌正是时机。」
「如此甚好。」耿建昌唇角带漠然的笑：「百乌几日之内再难攻城，待到援军一到，你我再出城合歼敌军，一举收复威远关。」
「骠骑将军只率了三千精骑，恐难支撑啊。」
「将军走时，并没有要我等出城迎敌。骠骑将军此前不知所踪，已然置朔城百姓于水火，此番若再中了百乌奸计，岂非连这朔城也要丢了，援军再有两三日就到，李将军还是稍安勿躁的好。」
「这…」
李怀远忽然觉得进退两难，战马焦躁地踢踏着马蹄，扬起阵阵沙尘。
忽然，人群中一声高喊：「为朔城死去的亲人报仇！」
「诛杀百乌恶虏，血债血偿！」
「收复威远关！」
声音一浪高过一浪，军士与百姓们再次群情激奋。
耿建昌眼中一冷，长剑出鞘。「唰」其身后所部也都端起了长戟！
「耿将军，不可如此。」李怀远大惊失色。
人群中，站出一年轻校尉，骂道：「耿将军，你不出城杀敌，却在百姓面前逞强，是什么意思！」
他转头振臂一呼：「大家跟我走，我们去杀骑虏，让骠骑将军带我们夺回威远关！」
「杀骑虏！」
「夺回威远关！」
…
霎时间，声势又起。
「咻！」一支羽箭窜出，只中那校尉后心，是出自耿建昌身后一名护卫之手。
李怀远立时怒吼：「耿建昌，你这是何意！」
耿建昌目光凝结：「不听军令者，斩！」
李怀远一双怒目几乎夺眶而出：「军令，何时军令由你耿建昌来下。你我同是左右将军，我李怀远未必要听你的！」
李怀远是多年老将，若说刚才耿建昌阻拦，想守城等候援军，他还能理解，可现在直接射杀自己的校尉，教他如何还能听之任之。当下，他大掌一挥，两队手执皮盾的兵士逼向耿建昌，后头人朝涌动，直接将耿建昌所部挤到一角。
耿建昌一直当李怀远已是廉颇老矣，哪里料到他还有今日这样的豪气。到底不好真的与他刀兵相向，眼睁睁看他开了城门，率其部下一万多骑兵绝尘而去。
一入战场，李怀远就见前头，黄沙漫天，厮杀正酣。聂家军个个勇猛，连人带马都成了血人血马。李怀远也不知他们死伤如何，便用了最稳妥的办法，兵分两路将百乌军包抄，截了他们逃窜的后路。
百乌兵士本已被聂焱杀得胆寒，但是仗着数万之众，仍想将三千聂家军碾碎在铁蹄之下。
可现在忽见一员老将带着数万之众掩杀而来，只当是朔城援兵已到，朔城兵士已倾巢而出。百乌军再无心恋战，掉转马头只顾奔逃。忽然，斜里又杀出一支轻骑，百乌军立时被冲成两截。
聂焱持缰立马，冷眼观战。他极熟悉李怀远的作战打法，当下便知主力仍在李怀远处，这支轻骑不过是为了包抄扰敌之用。
踏雪嘶鸣，聂焱一声长啸，银抢一指，聂家军便如一片黑云涌动，立时与那支轻骑汇合一处，聚歼窜逃敌军。而李怀远则领万余兵士将回头的百乌军蚕食鲸吞。
一场漂亮的歼灭战，只一日功夫，就歼灭百乌骑虏六万，俘虏数千。
落日的余晖洒在染血的黄沙草地上，聂焱乌黑的发上俱是干涸的血渍，面目也看不清，只有从他直挺的鼻梁，冷冽的眼眸还能勉强认出，是那个俊朗无比的「冷面郎君」。踏雪也脏如一只泥球儿，大口的喘着粗气。
将士们返回朔城，城中一片欢呼。
聂焱却独自回了营账，眼中冷暗如死寂。立在一角的耿建昌，眼角唇边尽是讥诮的冷笑。
收到聂焱已返回朔城，并歼敌六万的战报。朝臣与晟京百姓都欢欣鼓舞，有这样的一尊战神在，收复威远关不过就是转日之间的事。
唯独元帝不仅没有觉得轻松，反而陷入了深深地忧虑中，他与初苒一样，嗅出了其中阴谋的味道。
带了战报和几封密信，元帝沉默地坐在凝华殿中，初苒细细地阅读、对照每一封密报，这是元帝多渠道精心搜集而来，前方的战事从这上面，可以有一个客观的反映。
「怎样？」见初苒看完收拢，元帝便出声相询。
「在百乌军奇袭威远关时，聂将军恰好被人诱走了。」初苒没有过多的矛盾与纠结，便得出了这样的结论。
元帝不再说话，至于是谁策划了这阴谋，他俩都只能同时想到一个人——舜纯。目的很简单，击垮太尉聂征，抹黑聂焱，而后便于他顺利攫取兵权。
宋恒道于兵道上，一直都涉入不深。乐熠身为卫将军，是元帝的贴身屏障，若是去做了太尉，那么身为郎中令的舜纯便可以随意在宫禁之中大做文章，则元帝危矣。
所以失去聂家，对于元帝来说无异于失去了一个帝王对兵权的掌控。当初，元帝就是对这一点太自信，才让舜纯成功的釜底抽薪。
时间分分秒秒的流逝，两人心情都沉重异常。这一次，舜纯做的非常巧妙，下手也异常狠准，初苒有种隐隐地感觉，他们已按捺不住，迫不及待地想要动手了。
如此一来，那些按部就班的计划，只怕都没有效果了，到了这种时候，也只有先发制人一条路可走。
初苒心中一敞，宽慰道：「皇上，事情还没有糟糕到不可挽回的境地。聂焱仍是军中战神，聂家的势力也还在。既然有人现在已经按耐不住，步步紧逼，皇上，放手一搏吧。」
元帝起身踱到院中，仿佛只有置身天地间，才能将四海都纳入胸中。
放手一搏——他等这一天，很久了。
第109章北三宫的秘密
见元帝仰看天际，初苒也感喟良多，虽然多年来，元帝与舜纯、萧萝阳早已势成水火，但长公主是毕竟是骨肉血亲，如今一朝割舍、刀兵相见，心中又怎能坦然。
初苒走近元帝身边道：「阿苒听闻舜阳王对公主甚是疼惜，公主殿下想来也是受了舜纯蛊惑，才一时蒙蔽犯了胡涂。待将来剿灭了暗族，皇上将舜纯的野心企图公之于众，为了大晟天下、萧氏江山，阿苒想，公主她会明白的。」
元帝徐徐转身凝看了初苒许久，才轻轻携了她的手，顺着便道朝紫宸殿走去：「跟朕来，有些事，是该让你知道了。」
从紫宸殿乘了御辇，元帝带初苒来到北三宫。从一处极隐蔽的角门进入，元帝与初苒一道朝废宫深处走去。
月色森凉，废宫之中落叶满地、夏虫凄凄。
如不是元帝身上熟悉的龙涎香，若不是他手心的温热，初苒直觉想逃走。正打算问元帝何故要来这无人的荒凉之处，一个中年内侍便忽然出现在他们面前，初苒根本不曾看清他是从什么地方冒出来。
不过这中年内侍举止卑谦，声音和悦，颇有气韵。他开启一道隐蔽的石门，里头竟是个干净的小院儿——真真是极小，只有三间屋子和一个天井。这般隐藏在庞大的北三宫中，着实有些耐人寻味。
进了其中一间小屋，元帝轻声朝里间呼唤：「皇姐，朕来看你了。」
门忽得打开，一个美丽的女子站在门里。她一身紫衣，纤修合度，三十多岁的年纪却依旧梳着姑娘的发式。她的眼睛本也是极美，但是里头却多了寻常人没有的呆滞，失了神采，她的唇小而嫣红，此时正露了洁白的贝齿笑得开心。总是无法聚焦一处的眼神，在元帝身上游离，她似乎有无数的欢悦无法表达，只是扯了元帝的衣袖一味笑个不停。
元帝也被她单纯的喜悦带动，亲热地说道：「皇姐，朕带了璃贵人来看你。」
「阿苒，这是朕的二皇姐，名叫紫嫣。」元帝回头朝初苒微笑。
「紫嫣姐姐好！」初苒已经看出了这位紫嫣公主与常人有些不同，是以并不请安，反倒熟络的与她攀谈。
「我好，我好！」萧紫嫣的注意力瞬间转移到了初苒的身上。
她摸摸初苒的发髻，又扯扯初苒的衣裙，像是努力地回忆和辨认：「贵人，是媳妇儿，昱儿有媳妇儿了。」
萧紫嫣看向元帝求证，元帝含笑点头，紫嫣立时拍手转圈，喜不自胜。
这时，那中年内侍端了一碗香甜的米粥进来，只是温和的看她，紫嫣就马上被吸引了过去。看她进去吃粥，元帝携了初苒在外间等候。只是很短的时间，紫嫣便安然入睡了。
那内侍端了空碗出来，伏跪在元帝身前。
元帝笑道：「王麟不必多礼，起来说话吧。看皇姐养得这样好，又过的这样开心，朕当好生谢你。」
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