兰香缘[封推]-第115部分

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　　　　姜母又用力咳嗽一声，姜翡云连忙捧来痰盒，姜母吐了痰，又吃了一口茶漱口，方才道：“凡事都有长辈出头做主，还轮不到你亲自去动口舌。你莫要忘了，祖母还在呢，莫非是个摆设不成？林家纵是个高门第，我也不能让他们委屈了你！只是你独自去找陈香兰是大大的不该，万一传到林锦楼耳朵里，林家岂不是认为你不贤良？”
　　　　姜曦云脸上慢慢现出苦笑，膝盖往前蹭了几步，上前握住姜母的手，道：“祖母，孙女儿知道你疼我，只是如今这个情形，我纵有千万的委屈，也还是要嫁进来的。”
　　　　姜母一怔，心里也发沉，绷着脸道：“嫁到林家就让你如此委屈么？”
　　　　“不，我不委屈。”姜曦云神色冷静道，“咱们这样的人家，能让林家看中，决计是高攀了，况林锦楼乃人中豪杰，年轻有为，难得他这个年纪，膝下连个庶子庶女都没有，后院里只一个宠妾，祖母起先选的人家，都比不得林家，不是么？”
　　　　姜翡云忍不住开口道：“既如此，那你怎么还。。。。。。”
　　　　姜曦云深吸了一口气，道：“起先我只以为表舅母因为林锦楼宠爱美妾，唯恐日后闹出宠妾灭妻的丑事，才相中我，日后我嫁进来把内宅里的事料理周全。后来我才渐渐发觉不对，林锦楼事事抬举陈香兰，表舅母虽不喜，竟也未曾反对！原本我只道她是不愿违拗儿子，后来听畅春堂里的丫鬟春菱说，似是陈香兰于表舅母有救命之恩！”
　　　　姜母和姜翡云一惊，异口同声道：“什么？”
　　　　姜曦云摇摇头道：“事情究竟如何，那个叫春菱的也不得而知了。只是这几次三番的事故，我便知晓，原来林家对我属意，并非单只让我治住陈香兰，而是让我容得下她！陈香兰生得美貌，手段了得，竟有林二奶奶和林四姑娘两个刺头为其张目。绮姐姐也对她满口称赞，更勿论林锦楼竟为了她把姬妾都遣散了，至今还留她宿在正房里。祖母，日后我嫁进来。兴许便只能做个傀儡，做个摆设！”
　　　　姜母同姜翡云心神剧震，二人皆说不出话。
　　　　姜曦云言语哽咽道：“我知道祖母疼我，事事想要为我料理周全，只是如今势比人强，林家我又不得不嫁，难不成日后嫁了人，也时时抬出娘家来撑腰不成？况我心里也不服，凭什么？凭什么议亲之前就得认命，日后甘心情愿去做那个傀儡。那个摆设！”
　　　　姜曦云神色陡然坚决，双眸明亮如燃烧的烛火：“人非草木，哪个女子不愿夫唱妇随，锦瑟和鸣，又何必故作清高。佯装贤良，林家是希冀我做个贤惠大度的妻，对上孝父母，伺候夫君，对下照拂妾室，看顾庶子庶女，一生锦衣玉食。看着丈夫左拥右抱，娇宠姨娘，在内宅里熬白了头。纵为了家族前程我不得已为之，我也。。。。。。不甘心！”
　　　　屋中两人目瞪口呆，姜翡云结结巴巴道：“五。。。。。。五妹妹，这话只好关起门来在屋里说说。说出去可就打嘴了！”
　　　　姜曦云泪滴下来道：“女儿家在世上活得太艰难了，家里看着这桩婚事风光，可里面甘苦自知，我好的时候，家里跟着沾光。日后我有委屈，便只好一个人往肚里咽了，祖母是疼我，可谁能管我一辈子呢？家里生我养我，如今该出一份力我自然责无旁贷，只是不该如此坐以待毙，方才林锦楼把那个玉兰坠子给陈香兰的时候我就已捏定主意了，趁着婚事还未订下，我怎么也要为自己挣一挣，故而我去找陈香兰，她几次三番盖我一头，必是心里也存了敌对之意，她把我这番话告诉林锦楼，正好可以瞧瞧他的态度。林家对这亲事也八成是认了的，所以也该敲打林锦楼，倘若真心想要结这门亲，就不该把小妾举到这样的地步，日后该摆出个姿态来。我们姜家虽是有求于他们，可也不是可任意揉圆搓扁的。这门亲事再如何难得，也不该把自己地位放得太贱才是！”
　　　　姜母颤着伸出手，将姜曦云拉起来揉到怀里，哽咽道：“好，好孩子，你这样勇敢果决，不输个男子了，祖母豁出老命去，也得给你做这一回脸。你说得是，凭什么咱们要退到如此地步，事情未定，总要先争一争的。”
　　　　姜翡云迟疑道：“倘若。。。。。。倘若争不成呢？”
　　　　“那我也就认命了！”姜曦云靠在姜母怀内，眼中一片清明，“只是不试一试就退让，要我如何甘心！他林家是尊贵，我们也有求于人，可姜家的女儿，也不该就这样自轻！”
　　　　正房外，清芬躲在帘子后头探头探脑，见门口有流苏和若晴两个丫鬟守着，只好转回来，姜丹云正坐在外间的炕上，拿着靶镜懒洋洋的照着自己，清芬在她耳边低声道：“门口有人守着呢，说什么听不到。”
　　　　姜丹云冷笑道：“好话不背人背人没好话，防着我跟防贼似的，有什么用？今儿还不是让人家打了脸？屋里说什么我还不乐意听了，走，咱们出去逛逛。”言罢起身，带着清芬出去了，想了想，林家也无甚好去的，倒是今日谭露华排揎了姜曦云一回，反倒暗暗的给她出一口气，便往康寿居去了。不在话下。
　　　　话说这两人刚走，梦芳院正房外便传来敲门声，流苏在门口道：“老太太，林大爷差人送东西来了。”
　　　　众人听了慌忙将眼泪拭了，整理仪容发饰，拽平衣角，姜母忙道：“快请！”门一开，春菱带了两个小丫头子走了进来，手里都捧着料子。春菱先满面春风的问好，又道：“大爷一回去就先吩咐把礼物给梦芳院送来，这两匹缎子是给姨老太太裁衣裳的，这三匹是给三位姑娘的，另还有两匹，是给没来林家的那两个姐儿。”把东西放在桌上，又捧出一个掐丝珐琅小盒，递上前道：“这是戒指，单只五姑娘有，旁人可不曾有呢！”
　　　　姜母接过来，打开一瞧，只见是个赤金镶珠的戒指。珠光圆润，极有文采。姜母笑着递与姜曦云，道：“快瞧瞧，这可是个好东西了。”
　　　　春菱忙接话道：“可不是。大爷出手虽阔绰，可这样的好东西可不是寻常人就能让他送出手去的。”
　　　　姜母心里好过了些，淡淡的笑开了，又一叠声命人给春菱打赏。姜曦云将人亲自送到门外，将众人回避了，轻声问：“大表哥回去怎样了？”
　　　　春菱道：“没怎样，吩咐了香兰几句便往前面去了，又吩咐让张太医再来一趟。”
　　　　姜曦云奇道：“张太医？府上谁病了？”
　　　　春菱道：“嗐，没人病，就是香兰。总不见喜，大爷就专门请了个太医给她瞧瞧，药吃了几十副都没动静，大爷不耐烦了，要把太医请来再换个方子吃吃看。”
　　　　姜曦云紧拧的眉头方才舒展开。拍了拍春菱的肩膀道：“我知道了，还得谢谢你，倘若不是你说要做护膝，我也做不了那么讨巧的东西。”说着从袖里掏出一封红包给她。
　　　　春菱笑道：“我也只是顺嘴这么一提，是姑娘冰雪聪明罢了。”又悄悄把红包推了回去。
　　　　姜曦云笑道：“别见外，日后有的是地方要仰仗你呢。”
　　　　春菱听了方才将红包收下，笑道：“姑娘不愧是大家出身的。行事就是大气，比不那些小鼻子小眼睛出来的，跟着姑娘办事，我心里头痛快。”说罢方才带了人走了。
　　　　回到畅春堂，春菱回过书染，将要进屋时。只听屋内画扇道：“春菱姐呢？奶奶刚刚找她，让她把两盒鲜果子以大爷之名给太太那屋送去，这可是个巧宗，太太欢喜了还指不定赏下来什么呢。”
　　　　小鹃嗤笑一声道：“你找她？方才刚抢了灵清的活计，领了尺头狗颠儿似的给梦芳院送去了。人家如今是‘身在曹营心在汉’。打算攀高枝儿去了！”
　　　　灵清叹了一声道：“也不知她想什么，姨奶奶待她好，体面的活儿大都让她去，她还成天嘀嘀咕咕的。要我是主子，见她这副德行，早给赶出去了。”
　　　　灵素道：“她心里不痛快呗，原先她多风光，简直连姨奶奶的主都能做了，如今谁还拿她说的话当令箭。”
　　　　春菱气得满脸通红，用力一掀帘子跺着脚进了屋，屋中顿时静下来。春菱冷笑着环视屋中之人，众人皆不理睬她，只埋头做事，连原先能同她说两句的雪凝也不吭声了，只用小银镊子剔核桃。
　　　　春菱沉着脸回到里屋，先前她同哪个丫鬟拌嘴，只要一甩手闹性子，香兰皆会从中调停，好言相劝，只是后来香兰便不再管了，只交由书染料理，让她没白受了好几顿教训。她渐渐明白，香兰已不是当初那个初进林家战战兢兢又心灰意冷的小女孩儿了——她真个儿成了自己头上的主子，只是自己却再难弯下这个腰。
　　　　香兰虽说打赏从不亏待她，也常找她拉拉家常，可这一套她瞧着无非都是惺惺作态，倘若真念及旧情，就该知道她心里图的是什么，合该让她统领大小事务，凭什么让小鹃之流爬到她头上！
　　　　直到姜家来了，她方才看到指望。姜曦云出身名门，甜美可人，厚道老实，对她从来都是甜甜的一汪笑，打赏给的极丰，又爱说笑话逗趣，尤其她身边的丫鬟，也远比小鹃、画扇之辈讨喜得多，对她总是一口一个“姐姐”的喊着，她渐渐的同姜家走得近了，还同雪凝和几个小丫头子说姜曦云有多少好处。
　　　　孰料书染得知大怒，罚她顶着水盆在廊底下站了一下午，来来往往的小丫头无不指指点点的，连雪凝自此也远了她。这事乃奇耻大辱，她自此后索性愈发投靠了姜曦云——众人皆知，姜曦云是秦氏看好的儿媳妇，良禽自然择木而息，待日后姜曦云嫁进来当家做主，她升为亲近心腹丫鬟，便要好生整治书染、小鹃几个，让她们都好好瞧瞧！
　　　　春菱这边如何暂且不提，却说谭露华忙了半日方才回康寿居，进屋瞧见林锦轩正在书案前写大字，便道：“二爷别总站着，写一时坐一时，回头熬精神，晚上该睡不好了。”
　　　　林锦轩笑道：“我哪里这般没用了，你过来看看，这几个字哪个好。”又问她诗社之事。
　　　　谭露华皱了眉道：“别提了。都让姜家来的小蹄子败了兴。”口中一长一短跟林锦轩说了，又道：“大哥真要同姜家结亲不成？”
　　　　林锦轩道：“这都是长辈的主意，咱们做不得主，横竖咱们过咱们的。他们过他们的，短不了你我就是了。”
　　　　谭露华哼道：“要是她才要了命了，就那个不吃亏的心性，保不齐跟大哥吹什么枕边风，回头挑唆你们兄弟不和。”
　　　　正说着，彩明进来道：“二奶奶，丹姑娘来了。”
　　　　谭露华奇道：“她过来作甚？”起身出去迎接，命丫鬟摆细茶果。二人落座，姜丹云也正想同谭露华交好，刻意说些好话。谭露华对其也并无恶感，二人一时也聊得投机，谭露华特特命丫鬟将她娘家陪嫁的琴抬出来请姜丹云弹奏。
　　　　两人说笑一回，愈发融洽。谭露华吃了一口茶，忽然叹一声道：“丹妹妹。我说句不该说的话，你可别过意。。。。。。算了，还是不说了。”
　　　　姜丹云笑道：“没关系，二表嫂你说罢。”
　　　　谭露华语重心长道：“我瞧着妹妹是个挺知书达理，挺端正贤淑的人，怎么偏偏有个那样的小妹？啧啧，都是一个爹生养出来的。也差得忒大了些。我倒宁愿妹妹当我的嫂子呢！”
　　　　这一句正撞在姜丹云的心坎上，她一下红了脸，佯装嗔怒的看了谭露华一眼道：“二表嫂说什么呢！”又叹一声道，“我哪有五妹妹得人意儿，表舅母这般喜欢她。”
　　　　谭露华道：“说句不该说的，婆婆也是昏了头。把石头认成金。”
　　　　这一句又撞姜丹云心上，她叹了一句道：“我就猜二表嫂是个见识不凡的，我那小妹，瞧着厚道，可从来不吃亏。从小到大我受多少委屈就不必提了，如今连好亲事都紧着她。可光你火眼金睛管什么用，如今这亲事，是要订下了。”
　　　　谭露华冷笑道：“也是丹妹妹太好性子，换做是我，即便这好亲事轮不到我头上，也容不得她这样得意！”
　　　　一语未了，忽然稀里哗啦一阵乱响，华、丹二人骇了一跳，只听茜罗声嘶力竭道：“我就知道，你个缺爹少娘，烂屁眼的贱人，你嫉妒二爷信重我，非要害死我！”
　　　　彩凤大喊道：“松手！松手！”又尖叫起来。
　　　　旁人劝架道：“别打了！别打了！”
　　　　谭露华皱眉，强笑着对姜丹云道：“妹妹先坐，我去瞧瞧是怎么回事。”起身出去了。只见彩凤和茜罗正在院中厮打，发散钗落，衣衫不整，几个丫鬟婆子正在一旁拉架。
　　　　茜罗一行哭一行道：“你个贱人嫉妒我和二爷情意，竟用如此下三滥的手段，我今日抱你同归于尽，到阎王老爷那里去分辩清楚明白！”又去抓打彩凤。
　　　　彩凤边躲边道：“胡说八道，满口喷粪，你栽赃陷害，姑奶奶跟你没完！”
　　　　谭露华怒喝一声道：“都给我停手！有没有规矩了！”
　　　　这一嗓子如同“一鸟入林百鸟压音”，众人皆安静下来，全跪了下来。
　　　　原来这事情确有一桩缘故。话说这谭露华自从跟戴蓉有了首尾，二人便如胶似漆打得火热，谭露华本就是个易为情所动的女子，戴蓉又是老手，几次三番下来，谭露华便死心塌地，对戴蓉言听计从，她自己生性贪吝，却舍得拿大笔银子给戴蓉花销。戴蓉从她手里套了不少银钱，又回赠些不那么值钱的钗环、胭脂水粉给她。谭露华看做至宝，只觉得戴蓉对得起她一往情深。
　　　　赵月婵便命戴蓉把断绝子嗣的药给谭露华，让她下给香兰吃，许诺了种种好处。戴蓉便哄谭露华去做，不曾想谭露华却是有几分仗义的，跟彩凤道：“我自从嫁到林家，从主子到奴才，个个狗眼看人低，背地里风言风语的踩我，唯有香兰高看我一眼，接连不断的送东西来，还总用好话劝我，这药我怎能下给她，回头你替我扔了，赶明儿个我回戴郎，就说那药已经下给香兰吃了，横竖她肚子如今也没个消息。”言罢就把那裹着药丸子的小缎子包给了彩凤。
　　　　这彩凤心里也打着个算盘。原来谭露华一心一意爱着戴蓉，倒不愿让林锦轩近身了，便同彩凤说，等再过一阵，她便做主给彩凤开脸，抬她做林锦轩的姨娘，彩凤自然乐意。可林锦轩先前屋里却有个叫茜罗的贴身丫鬟，甚得尹姨娘欢心，尹姨娘时不时同林锦轩吹风，要他将茜罗收房。
　　　　一时间彩凤同茜罗便别了苗头，二人都是不肯吃亏的泼辣性子，几次闹得不快，彩凤发了狠，背地里便同彩屏道：“茜罗那小蹄子忒可恶，我这儿有个断子绝孙的药，赶明儿个给她吃了，即便二爷抬举她，也让她下不出蛋，生生受一辈子揉搓！”还把那包药拿给彩屏看。
　　　　偏那彩屏乃是口蜜腹剑之流，装作同彩凤要好，实则嫉妒她受谭露华信重，扭过头便挑唆两舌，将此事告与茜罗知道。
　　　　茜罗性子鲁直，哪里肯吃亏，这厢便闹了起来，见谭露华来了，便跪在地上扯着谭露华衣角大哭道：“二奶奶可要给我做主哇！彩凤那小蹄子黑了心肠，竟要给我吃断子绝孙的要哩！”
　　　　彩凤亦跪在地上，脸色苍白道：“二奶奶休信她胡说八道！”
　　　　茜罗哭道：“我怎么是胡说的？”把那包药丸从怀里掏出来，递到谭露华面前道，“这是从彩凤枕头底下摸出来的，她还敢抵赖，彩屏姐早就告诉我了！”
　　　　谭露华一见那小缎子荷包，头上的太阳穴立时“噌噌”跳了起来，怒得一把将茜罗手中的荷包打飞，狠狠瞪了彩凤一眼，彩凤知自己行错了事，瑟缩着低下头。
　　　　彩屏万没料到茜罗竟如此沉不住气，她一招没拦住竟闹成这样，不由吓得浑身乱颤，慌忙跪在地上道：“没有这回事，二奶奶，这都是茜罗满口里胡吣！”
　　　　茜罗扯着嗓子道：“我句句实情，是不是这回事，请个大夫来验一验这药就知道了！”
　　　　姜丹云趴在窗台上瞧了个一清二楚，她虽还想在这儿瞧热闹，可也知再待下去不合仪了，遂跟绿萝打了招呼出来，带着清芬悄悄的顺着墙根走了，行至一半，忽见前头有一个小缎子荷包，凝神一瞧，正是方才茜罗口口声声喊的“断子绝孙的药”，谭露华伸手打飞，落在一处院内一处石凳旁边。
　　　　姜丹云本想装作没瞧见，可不知怎的，耳边竟想起谭露华那句话：“也是丹妹妹太好性子，换做是我，即便这好亲事轮不到我头上，也容不得她这样得意！”仿佛鬼使神差，她慢慢弯下腰，佯装去捡掉在地上的扇子，悄悄把那包药攥在了手心里。


☆、277　府宴（一）

　　　　话说林锦楼拉着香兰回了畅春堂，丫鬟们本聚在一处说笑取乐，见他二人进门，连忙团团围上来，林锦楼径自走到次间，微微扭头，见香兰正同画扇低声吩咐，命把他见客的衣裳备好。
　　　　林锦楼边走边将腰上束着的织金宽腰带解了，随手递给小鹃，灵清连忙递茶，灵素递毛巾，雪凝奉了一盘时鲜的果子。香兰跟着走了进来，在贵妃榻上坐了，林锦楼也跟着过去坐在榻上，拉过香兰的手笑，用下巴点点香兰胸前挂着的坠儿，问道：“喜欢么？其实就是特地留给你的。”
　　　　恰逢书染进来听见这一句，她惯是会凑趣儿的，笑嘻嘻道：“哎哟，这坠子可好，又温润又精巧，最妙的是一朵兰花儿，暗合了奶奶的名字，就没这么再能对人心思的东西了。这心意就值它黄金万两。”
　　　　香兰抬起头，见林锦楼正对她笑呢，她不知该如何说，又把浓长的睫毛垂下来，林锦楼道：“黄金万两，白银千两的，就是哄你图个趣儿。”
　　　　香兰眨了眨眼，又微微抬起头，对上林锦楼那双笑眼。书染见这阵势，心想，得了，有什么要紧的话也等这位爷腻乎之后再说罢，跟一旁几个丫鬟打眼色，几个人悄悄的退了下去。
　　　　林锦楼看着香兰秀美的脸儿，情不自禁的压低声音道：“喜不喜欢？爷问你话呢。”顿了顿又问，“或是你有什么想说的？”
　　　　香兰抬头看看林锦楼英气的眉目，不知怎的又想起方才姜曦云同她说的一席话，她心里忽然就变得沉甸甸的，也不知是委屈还是伤感，她只觉林锦楼握住她的那只手又滚又烫，她把手抽回来，没有吭声。
　　　　林锦楼眉头微皱，刚要问话，便瞧见画扇抱着一叠衣服。一行走进来一行道：“奶奶，那套墨绿的今天早上洗了还没干，箱子里还有几套相仿的，您瞧瞧。。。。。。”瞧见林锦楼朝她瞪过来。吓得“咯噔”一下，后面的话全都哽在喉咙里，吐不出来了。
　　　　这句话倒救了香兰，她起身迎上去道：“放在这儿，我瞧瞧。”
　　　　林锦楼不悦，心说：“香兰从家带过来的丫头就是没有林家养的有眼色，还有个膈应人的名儿，叫什么画扇，他爹的，不就因为宋柯那小白脸送过她一柄扇子么。就这么巴巴记着，赶明儿个就给这丫鬟把名儿改了，就叫玉坠儿，要么就叫屏风，最早爷还送过她一扇孔雀屏风来着。她不是也喜欢得紧，以前没事就总盯着瞧，仿佛要把那屏风瞪出个洞似的。”想着又瞪了画扇一眼，画扇脸儿愈发吓得白了，
　　　　林锦楼不耐烦道：“穿什么都成，你过来。”
　　　　香兰装听不见，还在低头看衣裳。书染听见动静，探头瞧了一眼，便进来道：“大爷，几位爷都到了，正在前头吃酒，让您一回来就赶紧过去。”
　　　　林锦楼又看了香兰一眼。方才“嗯”了一声，由人服侍着把衣裳换了，时不时瞧香兰几眼。香兰心里没来由一紧，林锦楼眼光犀利敏锐，她在他跟前从一开始便毫无胜算。所有心思都被他看穿，牢牢捏在他的手心里。
　　　　临行前，林锦楼捏住香兰的下巴，仔细看了两遍，方开口道：“你就没什么要跟爷说的？”
　　　　香兰摇摇头。
　　　　林锦楼半眯起眼道：“方才姜家那五姑娘跟你说什么呢？”
　　　　说什么？自然是敲山震虎，敲打我，再探探你的意。香兰心里一揪，抬头看看林锦楼终什么话也没说，仍摇头道：“没说什么，不过闲话而已。”
　　　　林锦楼若有所思的松开手，口中“哦”了一声，便往外走，又转回身道：“把铺子里孝敬上来的几匹布给妹妹们都分分，还有前两天银楼送来的首饰里有个镶珍珠的戒指，给五表妹送过去。”
　　　　香兰一一应了，余光瞥见春菱站在窗户外探头探脑。书染连忙笑道：“我这就拿钥匙开仓库去。”
　　　　待林锦楼出了门，香兰对书染低声道：“这两天盯着点春菱，我瞧她这番形容不大对劲。”
　　　　书染冷笑道：“她自打来京城就没对劲过，如今又跟姜家打得火热。说句唐突的话，奶奶性子太面，一顿杀威棒下去，瞧她还能如何。”
　　　　香兰苦笑了一下，道：“我同她该说的好话都说尽了，只是她求的我不能给，她这样轻飘飘的性子，又爱得罪人，还不肯听我的，倘若得了权还指不定怎样。我是不怕她如何，她这样下去迟早要栽大跟头，倘若真犯在太太手里，只怕我也难保她。如今且由着她这样。。。。。。我不寒心是瞎话，可有些缘分也不是硬求的，由着她去罢，盯紧了咱们门户便是，只要她不出乱子，也别说话伤了她，究竟情分一场，她想去姜姑娘那里我也不拦着，好聚好散罢。”
　　　　书