农家子的发家致富科举路-第146部分

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　　“胡大人，您也知道，此事已经定下，再无可能更改。依在下看，纵使胡大人有不甘心，那也只能偃旗息鼓了。”
　　胡茂深见顾诚玉不吃这一套，他也没失望，他当然知道顾诚玉不是这么好说动的人。
　　这个少年心性坚定，对朝堂上的谋略一点也不比他差，甚至有过之而无不及。
　　“当然，这点本官比你更清楚。只是你想想，那数百条的人命，你也忍心吗？听说宋大人府上的女眷在送往教坊司后，全数自尽了，一个未留。就连那些只有四五岁的女童，也没能幸免，那些女眷的尸身挂满了几间屋子的房梁。”
　　顾诚玉一听此言，十分震惊，“这是什么时候的事？”
　　他根本没听到风声，这么大的事，为何没有传出来？
　　“朝廷封锁的消息。”胡茂深叹了口气，心中未免有种兔死狐悲之感。万雪年和宋书菁完全是无辜受了牵连，没想到竟然得了如此下场，也不知道大皇子晚上能不能睡得着。
　　顾诚玉心情异常沉重，那三家府上，都是这般惨状。贞烈的女子宁死不屈，就是那活下来的，日子也过得十分凄惨。
　　有的被卖进了那肮脏的地方，有的被充入了教坊司。倒是家中年长的奴婢，会被重新发放伺候起主子来，还算幸运一些。
　　心口像是有一块大石压在上头，让他喘不过气来。
　　顾诚玉这会儿心里不爽，也不想和胡茂深兜圈子。
　　“胡大人，其实您无非是想从在下这里再搜集一些罪证罢了！不瞒您说，在下能给的都给了，郭时对大皇子的事儿所知不多。”
　　顾诚玉除了对胡茂深隐瞒了背后黑手，其他的证据全都给了胡茂深。
　　胡茂深其实心里也清楚，顾诚玉能在短短的时日内搜集到这些人证和供词，已经殊为不易。
　　怕是手上有价值的线索也不多了，顾诚玉之前没拿出来，这会儿更不会拿出来。
　　他就是再如何问，也不会有什么结果。叹了口气，他问这个虽然有私心，可心中还是存了日后能翻案的心思。
　　皇上这几年对大皇子越发地偏袒，就是朝臣也大多都看不下去了。
　　“本官如何不知？也是想着两位大人死得冤，若是日后……”
　　说到这儿，胡茂深突然觉得不妥，这才顿住。
　　随后想着，顾诚玉也算是知情人，再说这事儿与他息息相关，也没什么好隐瞒的。
　　“日后得了机会，或许还能为他们尽一份力。”
　　胡茂深终究没说得彻底，只那未尽之意，顾诚玉当然明白。
　　又过了半个多时辰，顾诚玉才从聚香楼里出来，这与来时的心情截然不同。
　　抬头看了眼星光闪烁的夜空，听着各处大街小巷的喧闹声，心里不知为何有些寂寥。
　　“公子，这会儿可要去郭姑娘处？”
　　茗墨看着面色有些不佳的顾诚玉，沉声问道。
　　“走吧！”顾诚玉回过神来，迈着坚定的步伐，向西城走去。
　　夜色朦胧，西城最偏僻的一处小铺子处，此时已经上了门板，收了铺子。街面上安静得很，已经没有人在外头晃悠了。
　　这是一家杂货铺，因地处偏僻，平日里的生意只能说尚可，一到傍晚，就早早地打了佯。
　　顾诚玉和茗墨用轻功赶到了此处，看了眼周围的铺子，又见四周一片寂静。越过铺子，来到了铺子连着小院子处。
　　茗墨上前敲起了门，三场一短两长的敲门声响起，过了一会儿，后面的院子里就传来了一阵脚步声。
　　有人拉开了门栓，双方都没有说话，顾诚玉他们径直入了内院。
　　顾诚玉打量了院子一眼，见小院里十分安静，屋子的正房里有烛光。这院子是茗墨他们买下的，为了安置那三个郭氏子嗣的。
　　顾诚玉倒是很满意这个院子，前头连着那小铺子，白日里照常做生意，谁也想不到后院住着郭氏的子嗣。
　　“主子！”看守的是丁十二和顾诚玉府里的一个护卫。
　　白天就是那护卫装作掌柜的，在铺子里忙活。
　　顾诚玉点了点头，从茗墨手中接过黑色面纱，将脸围了起来，而后率先往屋里走去。
　　“郭姑娘，我们主子来了。”丁十二站在里屋的门前喊了一声，对方毕竟是个姑娘，该避嫌的还是要避的。
　　在里屋的郭莫若早就听到了那细微的开门声，她知道是那两人的主子来了。
　　将身上的棉布衣裙整了整，发现并无失礼之处，而后又看了眼床上睡着的两个小娃儿，这才走出了里间。
　　一出里间，郭莫若就朝着站在屋里的几人看去。
　　只见其中有两人戴着黑色的面纱，看其中一人的衣裳料子，应该是他们的主子了。不过从他裸露出来的肌肤看出，年纪应该不大。
　　顾诚玉打量了一眼走出来的小姑娘，脸若银盘，眼如水杏，容貌丰美。只是身量尚小，面容也未长开。
　　身着荆钗布裙，已经脱下了华服的她，也难掩其明媚之姿。脸上的神色倒是凝重，双眼微红，像是哭过，身形看着也十分憔悴。
　　顾诚玉也能理解，昔日荣光的家族，一夕之间崩塌，她与两个弟弟颠沛流离不说，家里更是分崩离析。
　　那些未见的亲人，不知在遭受什么苦楚。只要是有血肉的人，都不能无动于衷，更何况那是生她养她的家族了。能表现得这么坚强，已经算是不易了。
　　“郭姑娘，听说你有事要告知在下？”顾诚玉故意用低沉沙哑的声音说道。


第332章　郭莫若
　　郭莫若闻声向顾诚玉看去，虽然对方刻意压低了声音，可她还是能听出此人年岁必定不大。
　　“小女子郭氏莫若见过恩公。”
　　顾诚玉挑了挑眉，“你家祖父对你说了实情？”
　　既然叫他恩公，那想必对此事知之甚详，看来此女也不像其表面这么柔弱。
　　也是，能让郭老太爷选中，要保下的人，又岂是那等泛泛之辈。
　　对于郭老太爷的睿智，顾诚玉还是佩服的。想必他早已知道自己的儿子不听劝，一意孤行，早早地做了准备。
　　今晚，他必定不会无功而返。
　　“既然郭姑娘已经知晓事情的来龙去脉，那咱们就直言了当得说吧！姑娘叫在下过来，到底有何贵干？”
　　郭莫若似是又想起了郭府的事，神色悲戚，强忍着泪没落下。
　　“恩公之前是见过我父亲的吧？想来你在我父亲的手中，除了舞弊案的事，并没有得到什么重要的线索。”
　　顾诚玉闻言有些诧异，这姑娘知道的不少啊！这些是谁告诉她的？
　　不可能是郭时，因为郭时被他抓了之后，就交给了胡茂深，根本没机会接触家眷，那唯一的人选就是郭老太爷了。
　　顾诚玉不由得来了兴趣，郭老太爷不知留下了什么重要的信息。
　　“姑娘所言不差。”
　　郭莫若看了眼顾诚玉，又抿了抿唇瓣，“那些线索交给恩公也无可厚非，只是小女子有一事相求，这也是我家祖父在我们姐弟离开前的嘱咐。”
　　郭莫若当然不会将那些信件轻易地交给这人，他们姐弟如今是无依无靠。
　　虽然出不了院子，也无从得知家族的近况。但是想都不用想，她父亲做下此等错事，满门抄斩都极有可能。
　　再说祖父曾和她说过，官场上的博弈，谁管你是冤枉的，还是确有其事？只要能将你拉下来，那真是无所不用其极。
　　她父亲身在其中，自然不能免俗。这次只能怪她父亲太急功近利，成为了别人的一颗棋子，还是一颗用完随手就扔的棋子。更怪她父亲泯灭了良知，毫无底线，最终害人害己。
　　只是连累了家人，也不知母亲和祖父他们如何了，怕是今生再无相见之日了。
　　郭莫若惨白着脸，双手紧握，两个弟弟是郭氏的希望，她得护着弟弟长大，他们绝不能有事。
　　顾诚玉在一进屋子就没看见另外两个小娃，想是睡了。这个请求，想必是照顾他们姐弟吧？
　　郭时的情况与万雪年他们不同，万雪年他们是冤屈，若是得了充足的证据，那日后翻案也不是不可能。
　　其实如今也是证据确凿，可皇上护着，其他人也是无可奈何。只能等日后，再寻找时机。
　　郭时的罪名却是实打实的，他污蔑两位大人参与舞弊案是真，可没有冤枉他。
　　所以郭莫若的请求肯定不是翻案，那就只剩下照顾他们姐弟了。顾诚玉原本打算将他们送到远离京城的地方就成，也算是信守了承诺。
　　如今若想拿小姑娘手里的东西，怕是日后还要增添许多麻烦。
　　“姑娘不妨说来听听。”
　　郭莫若有些忐忑，她也知道他们姐弟是个麻烦。照顾可不是说说的，他们是犯官的家眷，若是想隐姓埋名地过日子，那必须得重新开户，这是个麻烦。
　　再说窝藏犯官家眷这个罪名，会一直悬在头顶上，唯恐日后被人察觉。
　　可她自己年纪尚幼，两个弟弟更是不消说，日后就算去了偏远的山坳里，生存也是艰难。一个是没有户籍证明和路引，还有就是容易被人欺负。
　　斟酌了半晌，她才开了口，“还请恩公照顾我们姐弟十年，只需要十年即可。”
　　等十年过后，琏哥儿就大了，也能独当一面，撑起一个家了。
　　顾诚玉对这个请求当然不意外，可十年时间也太久了些，这姐弟三人可是个大包袱，还是看郭莫若拿出的东西值不值。
　　“这就要看看郭姑娘的诚意了。”
　　郭莫若没说话，从怀中掏出了一个封信，新封上是空白的，封口更是敞开了的。看来这是郭老太爷写的，为郭氏留下的最后杀手锏。
　　茗墨上前从郭莫若手中接过，随后递给了顾诚玉。顾诚玉接过，将信纸从信封中抽出，纸张很薄，他打开快速地看了起来。
　　郭莫若从顾诚玉接过信封的时候，就留意了顾诚玉的手。这是一双洁白纤细的手，她可以肯定此人不是武将，倒像是读书人。
　　信件是郭老太爷写的，上头叙述了郭时与神秘人接触的所有过程，并且还做了一番分析。最后郭老太爷得出的结论是，此人怕就是权势滔天的夏清。
　　当然，并没有什么证据能证明，上头只说是猜测，而顾诚玉却觉得极有可能。最后，还在信的末尾写了一段最关键的话，郭老太爷曾经碰见夏清与四皇子私下会面。
　　那都是两年前的事了，那之后郭老太爷就派人去查夏清和四皇子，看两人是否已经勾结。
　　可直到临死前，郭老太爷也没查出个所以然来，但是他对自己的判断深信不疑。
　　那就是四皇子和夏清早就已经勾结在了一起了。
　　四皇子不出府邸，一年只有差不多一个月的时日上朝堂，表面看起来与夏清确实没什么接触。可是这并妨碍郭老太爷的判断，只这件事他一直没与郭时说。
　　他当然清楚儿子的秉性，冲动又贪婪，偏偏又容易被蒙蔽，所以郭老太爷才瞒到现在。
　　顾诚玉放下纸张，心中思绪翻转。他觉得郭老太爷的判断，也对也不对。不过，这还无法验证，得日后再仔细观察。
　　凭着夏清与四皇子私下会面，可以评断两人关系肯定不是表面上表现的如此。但是要说两人是什么亲密的盟友，一条绳上的蚂蚱，他却不怎么信。
　　夏清多狡猾的人？四皇子的情况不用多说，夏清会看上四皇子吗？就算是想孤注一掷，得那从龙之功，那也不可能将自己就这么绑在四皇子的船上，这些凭他的态度就能看出来。
　　顾诚玉没见过四皇子，只能在心中猜测，反正只有两种可能。


第333章　书信
　　第一种，两人不知道是因为什么原因结成了同盟，夏清在为四皇子做事。
　　而四皇子则躲在幕后，给世人一种他病体未愈的假象，来蒙蔽世人。实则躲在后头，通过夏清来操控朝堂。
　　另一种，那就是两人是合作关系，但又不是同盟。这听起来似乎是相互矛盾，其实不然。夏清与四皇子可以在某些事上合作，但还是各有心思，相互算计。
　　顾诚玉更倾向于后者多些，毕竟那夏清可不会甘心投在四皇子的麾下。
　　至于神秘人，顾诚玉早就猜到了。总共那么几个人，他首先想到的就是夏清。
　　郭莫若看着顾诚玉默然不语，似是在思考着什么。而后又将信叠了起来，还给了她。
　　看着那双在烛光照射下，白润无暇的手，她还有些反应不过来。这什么意思，难道是不想帮忙？
　　这封信她也看过，这里头看着写得是头头是道，而且线索很多，实则都是她祖父的猜测，她通过信件看了个一知半解，所以在拿出来时，她也是犹豫和担心的。
　　可祖父跟她说过，对于她来说，看着好似没什么有价值的东西在里头。可对恩公来说，却是十分重要。祖父的话语，才给了她些许的勇气，提出这个条件。
　　“恩公可是……”
　　“在下同意了。”顾诚玉还没等郭莫若将话说完，就直接给了结果。
　　这封信对顾诚玉很重要，起码对于未曾谋面的四皇子，他已经保持了一分警惕之心。
　　郭莫若没想到恩公竟然同意了，心中的大石总算落下了。她就是再沉稳，也只是个十二岁的小姑娘罢了！本来这几日收了这么多的打击，心头还压了这么多的事儿，险些让她奔溃。
　　若不是为了两个弟弟，她情愿跟着母亲他们一起，也好过每日的煎熬。就算是一死，只要和母亲她们在一起，她也不怕。
　　连日来的精神紧绷，突然松懈下来，只觉得十分困顿。她这几日根本没睡，日夜担心，所以憔悴了许多。
　　她突然想到了母亲之前总嫌她能吃，笑她将身子生生地吃成了个圆球。就在这事儿没发生之前，母亲还拘着她，不许她多吃，说是马上要说婆家了，太丰满了就不好看了。
　　没想到才短短几日，她的身形就瘦了下来，而她母亲却是看不着了。想到昔日在府里与祖父母亲他们在一起的日子，郭莫若终于忍不住，低声啜泣的起来。
　　她这一哭，将顾诚玉给哭懵了，之前不是还强忍着的吗？怎么这会儿去哭出来了？顾诚玉对女子的眼泪一向敬谢不敏，只能干巴巴地劝上一句。
　　“郭姑娘，凡事想开些，总能过去的。再说，你还有两个弟弟要照顾，莫要哭坏了身子。”
　　顾诚玉一边劝着，一边想着这会儿怕是已经宵禁了小半个时辰了，他得走了。
　　“郭姑娘好生保重，在下要失陪了，答应你的事，在下决不食言。这几日还不成，等过几日风平浪静了，在下再想办法将你们送走。”
　　时辰已经不早了，这里总归是姑娘家的屋子，他也不好多呆。
　　郭莫若闻言，忙掏出帕子擦了眼泪，有些不好意思。没想到她竟然会在一个陌生人面前哭出来，也许是心里压抑地太久了，也可能是因为恩公还算好说话。
　　“让恩公见笑了，只小女子还有一事相问。”
　　顾诚玉也只得停下脚步，“姑娘请说。”
　　“不知朝廷对郭府是如何处置的？郭氏族人都如何了？”郭莫若怀着忐忑的心情，终于将此事问了出来。
　　这件事一直盘桓在她的心头，将她折磨地夜不能寐。若是不问，她会一辈子惦记，只若问了，她又怕自己承受不住这样的噩耗。
　　顾诚玉看着已经有些摇摇欲坠的郭莫若，心中有些不忍。事实太残忍了，也不知她受不受得住。
　　“郭氏一族，男子斩立决，女子充作军妓。”
　　顾诚玉话刚一说完，郭莫若只觉得眼前仿佛晴天霹雳一般。接着眼前一黑，身子向后倒去。
　　顾诚玉忙上前将她接住，深深叹了口气，命丁十二抱人带去了里屋，放在了床上。看着床上还有两个小娃儿，一个五岁多，还有一个还是奶娃娃，那就是郭氏留下来继承香火的男丁了。
　　给郭莫若喂了一颗清心丸，又喂了一颗补血养气的丸子，其实就是气急攻心，又茶饭不思，人清减得厉害，承受不住这突如其来的噩耗，厥过去了。
　　就是掐把人中也会醒的，顾诚玉觉得没必要，正好让这姑娘睡会儿。
　　顾诚玉嘱咐明儿会有郎中过来给郭莫若瞧瞧，他就先走了。顾诚玉刚刚把过脉，应是不要紧的。不过，他到底不是正经的郎中。
　　郭莫若的身份是掌柜的闺女，娘亲生了弟弟，大出血死了。丁十二是哥哥，府中的护卫成了爹，不过那护卫年纪也不小了，也生得出那么大的儿子和闺女。
　　郭莫若他们最起码还要在此住上个把月，嘱咐几人莫要露出马脚，顾诚玉才带着茗墨使了轻功，消失在黑夜里。
　　回了顾府，顾诚玉梳洗过后，躺在床上梳理着朝堂大臣们之间的关系。
　　次日，在顾诚玉练好了字后，书房外就传来花怜的声音。
　　“茗砚小哥，你家公子可是起了？奴家是来恭喜公子高中会元的。”
　　书房一直是茗墨和茗砚把守的，今儿是茗砚当值，这问的肯定是茗砚了。
　　“姑娘且等等，小的去给您通报一声。”
　　这两日花怜倒也还识趣，没来打扰顾诚玉。可能是昨儿听到顾诚玉中了会元的消息，前来恭喜，也实属正常。大家住在一个屋檐下，装作不知道，或者没什么表示，肯定也说不过去。
　　顾诚玉也知道花怜的想法，于是在茗砚进屋请示的时候，点了点头。
　　看着花怜进了书房，顾诚玉先开口问道：“花怜姑娘怎地起这么早？这两日在府里还住地惯吧？”
　　昨儿顾诚玉在府里派发了喜钱，就连花怜也得了红封，比下人要多一些，就是讨个喜。说到这个，想起了今日要在府里摆个宴席，请那些之前帮忙为他奔波打点的人，还有亲朋好友一起聚聚。


第334章　季芙蕖
　　花怜早已换了在青楼的装束，此时她就是个平常人家的女子，穿得十分素净。料子算不得好，头上只戴了个银簪子。
　　顾诚玉的视线却在她手上的托盘上，上头的碗还冒着热气。
　　花怜朝着顾诚玉福了福身，“奴家昨儿想向公子道喜，公子却事务繁忙，不好打扰。特地今儿起得早些，为公子做了个山药鸡丝粥，聊表心意。”
　　说完，便将托盘放在一旁的几子上。
　　顾诚玉倒是不好意思了，不管怎么说都是客，真好为自己洗手作羹汤？同时也觉得在府中有个女子借住，感觉有些别扭。
　　其实还是因为这府中就他一个男主子，借住一个女子，说出去，怎么听都觉得两人会发生点什么。
　　“花怜姑娘有心了，千万别这么客气。啊！对了，花怜姑娘既然已经告别过去，那花怜这个名字必是用不得了，姑娘可想改名？”
　　顾诚玉谢过花怜，对那碗山药鸡丝粥却没伸手。看来花怜在青楼并没有存到什么私房，不管是身上的衣裳，还是这粥，想必还是因为没银子。
　　府中不管是谁，每个月都有月例银子。既然花怜来借住，那每个月也会发下，包括四季衣裳，这些用不了多少，顾诚玉也不会吝啬。
　　花怜闻言颔首应了，“奴家正要和公子商量这事儿，可是奴家只认得几个字，也想不出什么好名儿，这才来请教公子，想起个好听的名字。”
　　“哦！小时的名字姑娘是忘了吗？可还记得姓氏？”顾诚玉将练好的字放到了一旁，随后认真地看向花怜。
　　花怜摇摇头，“只记得家里好像喊的小名儿叫桔儿，就是吃的那种桔子。”
　　“那姑娘可有想要的姓氏？”顾诚玉也知道她那时候小，怕是记不起来了。再说，一般的农户或市井之家女娃一般都起名起得晚，四五岁的时候，多是叫得小名儿。
　　顾家的姑娘虽然起名早，可那都是随意起的，就像顾莲，顾兰、顾杏什么的，没花什么心思。
　　花怜只捏着衣角，“公子随意起一个吧！奴家叫什么都成。”
　　顾诚玉一听这话就觉得头大，一般女子说这话，就像前世和女孩子一起去街上吃饭，问准备吃什么，通常的回答都是随便，然而你以为真的可以随便吗？那你就错了，你得报上十个八个地儿，才能吃到饭。
　　顾诚玉想了想，“不若叫季芙蕖吧？”
　　芙蕖是已经开放的莲花，《洛神赋》中有一句“灼若芙蕖出渌波”，又是莲花，正好称女子。
　　花怜这样的名字有些轻佻，芙蕖这个名字不失女子的婉约，又显得庄重。顾诚玉还打算想几个，供花怜选择。
　　出于顾诚玉的预料，花怜竟然应下了，“这个名字奴家很喜欢，就这个吧！”
　　顾诚玉愕然，还以为得起他个十个八个的，没想到花怜竟然这么好说话。不过，人家既然这么说了，他也不会再多事。
　　“自此，奴家，不，小女子从今日起，就叫季芙蕖了，多谢公子起名。”花怜看了眼顾诚玉，满眼都是笑意。
　　她彻底摆脱了过去，成为一名良家女子，这都是顾诚玉给的。嘴里喃喃念着这个名字，心中的欢喜似要蹦出来一样，她按住心口的狂跳，催促起顾诚玉，让他喝了山药鸡丝粥。
　　等季芙蕖欢快地告辞后，顾诚玉叫来了立春。
　　“以后府上发月例的时候，给花怜姑娘也准备一份，就给五两银子一个月吧！其他的四季衣裳，一季四套。逢年过节就照着昨儿给的喜钱发。另外，花怜改名了，姓季，名芙蕖，日后府里叫她季姑娘就是。”
　　顾诚玉的话让