农家子的发家致富科举路-第219部分

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　　“三弟啊！你可要节哀顺变呐！”这一刻，顾长柏倒是能理解顾老爹的感受。
　　当年他也是这般白发人送黑发人的，他这把老骨头还活着，他那年轻的儿子却早早地去了。
　　顾老爹擦了擦脸上的泪水，老二生前确实对他算不得好，对这个儿子他也曾过几分厌恶的情绪。
　　但人死如灯灭，往日的恩恩怨怨都随着老二的逝去而消散了。
　　因为昌哥儿还小，不能没有亲娘的照顾，且昌哥儿刚才就在哭着喊娘。
　　顾诚玉觉得身为顾诚义的妾室，若是不让王月娘和厉氏出现，也说不过去。
　　因此，他让青霞和彩云分别看着王月娘和厉氏，这样也不怕她们跑了。
　　至于汪氏，本就是可有可无的人物，顺带也就给了汪氏自由，没人在看着她了。
　　汪氏和顾诚义未成亲，自然算不得顾家人。这会儿是去是留，根本无人在意。
　　若是汪氏跑回了娘家，倒也省得顾家还要处理顾诚义留下的烂摊子。
　　但汪氏可能就这么回去吗？当然不可能。
　　她将清白的身子都给了顾诚义，如今顾诚义驾鹤西去，留下她无人问津，她不得为今后的日子打算？
　　不过，汪氏倒也识相，没在顾家瞎晃悠。
　　很快，族中的妇人就扯了白布，给顾家人都制好了丧服。
　　顾诚义是他兄弟，顾诚玉只需服大功即可。
　　服丧期为九个月，大衍朝对于给兄弟服丧并没有这么严格，顾诚玉回了京城后照样做官。
　　只是在饮食上需得注意一些，茹素还是要的。
　　当然，也没人会这般较真，这就得看个人是否心诚了。
　　而为父母或祖父母守丧这就十分严格了，父母都是三年孝期，为祖父母则是一年。
　　在这期间就算在朝中做官，也得丁忧。除非皇上夺情，不然就得等到期满，再等吏部重新安排职位。
　　只是原先的职位已经叫人顶了，再想谋个合适的职位十分不易。
　　所以官员最怕的就是丁忧，那些世家大族中的长辈，只要有一丁点不舒服，家中的晚辈都会迫不及待地请郎中甚至是御医。
　　当然孝顺肯定是有的，但怕丁忧也是真的。
　　二郎他们换上孝服，都跪在了灵堂烧纸，就连才三岁多的昌哥儿也在灵堂跪着。
　　二郎看了眼跪在一旁的王月娘和昌哥儿，心思不由转到了银钱上。
　　他爹留下了二千多两银子，若是分给三个儿子，那他又能拿到多少？左不过八百两左右。
　　就算他是二房的长子，那最多也只有一千多两。
　　以后每年香皂的分红，二房都得分成三份。
　　这可不成呐！越到后头，读书的花费只会越来越多。
　　同窗之间的人情往来就不是个小数目，每年的笔墨纸砚、束脩，还有买书的银子，更是一大笔开支。
　　二郎忽然想到之前顾诚玉读书时，顾家都是紧着他先用的。
　　如今三郎不读书了，而昌哥儿还小，唯有自己还在读书。不管怎么说，这银子应该让自己再多分点才是。


第584章　天方夜谭
　　可王月娘会同意吗？她日后只能靠着昌哥儿了，能舍得把即将到手的银子给推出去？
　　突然，二郎想到了一个主意。
　　要说顾家希望他爹死的人可不少，王月娘和顾诚玉肯定算在内。
　　说不定他爷也是这么想的，还有吕氏，这些人都在盼着二房不好。
　　但真正会下手的，不是顾诚玉就是王月娘。
　　说不得他爹就是让这其中的一个人给害的，不然以他爹的性子，咋可能会服用这么多的虎鞭粉？
　　二郎越想越觉得有道理，这种事儿谁也说不清楚。
　　他得问清楚当时的情况，不能这么稀里糊涂地就将他爹给葬了。
　　二郎扯了扯正哭得伤心的三郎，三郎疑惑地看了一眼自家二哥。见二郎对他使了个眼色，有些不明所以。
　　二郎摆白了三郎一眼，这个只知道哭的蠢货。
　　“和我一起去趟茅厕！”二郎说罢就从地上爬了起来，朝着茅厕处走去。
　　三郎犹豫了一番，这才和一旁的王月娘交代了一声，也跟着去了相同的方向。
　　王月娘和厉氏看着两人的背影若有所思，直到昌哥儿又哭闹起来，王月娘才将他搂在怀里哄了哄。
　　厉氏看了眼昌哥儿，将伸出去的手又缩了回来。
　　关注这两人的不止是王月娘和厉氏，顾诚玉也同样注意到了。
　　他知道二郎肯定是要出幺蛾子的，至于目的，不是为了银子，就是与举业相关。
　　若是二郎不攀咬到他，那他自然懒得管。
　　其实当初就算别人不下手，他自己也是要动手的，区别只在于他会留顾诚义一条命。让他常年在炕上躺着，苟延残喘罢了！
　　但若二郎牵扯上他，那就只能怪他不客气了。
　　二郎如今能靠的就是香皂的分红，再加上靠科举做官。
　　若是没了这两样，二郎就连秋后的蚂蚱都不如，不要说蹦跶了，养活他自己都成问题。
　　倒不是顾诚玉将他看扁了，实在是二郎这些年除了读书，就是和同窗应酬。
　　这就是个只会花银子的主儿，根本没想到过自己去挣银子。
　　二郎在茅厕里看看，发现茅厕里没人，他就站在茅厕的外头等着三郎。
　　三郎刚到，他立即开口问道：“三弟！你觉得爹的死有没有蹊跷？”
　　三郎被二郎问得愣了神，“有啥蹊跷？”
　　二郎恨铁不成钢，这三弟就是个榆木脑袋，难怪读书读不下去了。
　　看来爹生前将希望放在他身上才是明智之举，这三弟将来肯定没啥大出息。
　　在县城的香皂铺子待了几年，才当了个小管事，尽替别人操心家业，真是胸无大志。
　　“你想啊！顾诚玉不回来，爹还好好的。可偏偏他一回来，爹就死了，你不觉得太巧了吗？”
　　二郎看了看周围，见没人过来，这才将这话说了出来。
　　“啥？你怀疑小叔将咱爹给害死了？”三郎惊诧万分，以至于声音也高了不少。
　　二郎比了个手势，“你小点儿声。”
　　三郎吞了吞唾沫，他只觉得喉咙发干。
　　“这不能吧？小叔为啥要这么做？他都当官了，又不常住上岭村，就算和咱爹有过节，但这也不至于啊！”
　　被二郎这么一说，三郎也觉得有些巧，但他觉得小叔没必要这么做啊！
　　说实话，小叔对他爹还是很忍让的。他爹常对小叔冷嘲热讽，对爷也是极其不尊重，小叔可从来没有在香皂分红的事上克扣过他们二房。
　　其实他倒是觉得小叔是个大气敞亮的人，只要不过分，小叔被占了便宜也不太在意。
　　对家里人更是好得很，尤其是几个侄女，哪个不觉得小叔对她们好？
　　倘若他爹对小叔好些，说不定他们这些侄子的前程，小叔也会尽一份力。
　　偏偏他二哥和爹总看小叔不顺眼，这让他十分费解。
　　“你懂啥？小叔还不是怕咱爹给他闯祸？他这是觉得咱爹是个包袱呢！恨不得将咱爹甩得远远地。就是我，小叔也看不顺眼。他还不是怕我考上了进士做官，怕我抢了他在顾家的风头吗？”
　　二郎越说越气，越发觉得顾诚玉就是嫉妒他，想在顾家独领风骚。
　　三郎看着神情激动、涨红了脸，眼中带着愤恨情绪的二哥，突然觉得眼前这个人好陌生。
　　他这两年虽然也在县城做事，但与二哥来往得并不多，二哥让他没事别去私塾，说是影响读书。
　　先开始他还没多想，后来才想明白原由。
　　刚去县城的铺子里时，可能是顾诚玉给王老爷打过招呼，所以是让他从伙计做起的。
　　那时他从镇上去县城的时候，还没升为管事，他二哥可能是觉得有个做伙计的弟弟丢脸。
　　后来，他就没咋和二哥接触了。毕竟二哥每日要读书，还得经常应酬同窗，也忙得很。
　　可他没想到二哥的性子竟然变得这么偏执，二哥刚才的意思是说小叔嫉妒他的才华，不想让二哥考上进士做官？
　　抛开爹的死因不说，他觉得这根本就是在说笑话。
　　小叔是啥样的人？那就是天之骄子。
　　十四岁就成了进士，如今更是六品的官员，会去嫉妒一个连秀才都不是的二哥？这简直是天方夜谭。
　　“咳！二哥，也许你对小叔有啥误会？我看小叔不像这样的人，不然也不会给族里办族学了。”
　　三郎皱眉，突然觉得此刻不是谈论这些的时候。
　　二郎一听，立即冷笑了一声，道：“咋地？顾诚玉是给了你啥好处不成？不然你怎会这般向着他？难道你连爹被人害死也不想管了？”
　　三郎听了也不觉有些生气了，“二哥你休要阴阳怪气的，小叔是啥样人，咱们顾家甚至是村里人都有目共睹，我说的都是公道话。”
　　三郎深吸了一口气，看着就要暴跳如雷的二郎，连忙制止道：“这会儿不是争辩这些的时候，既然你说爹的死有蹊跷，那咱们确实要找小叔和爷他们问问。”
　　其实三郎心中也有些想法，他倒是没怀疑顾诚玉，但他觉得那个王姨娘和厉姨娘都十分可疑。
　　二郎虽然还是不高兴，但也达成了自己的目的。
　　因此阴沉着脸回道：“我看王姨娘和厉姨娘也十分可疑，咱们得盯紧了可别让这两人给跑了。”


第585章　荟芳楼
　　三郎点了点头，表示同意。
　　“那事不宜迟，咱们赶紧去找小叔他们吧！再说咱俩出来得太久了，灵堂那儿只有昌哥儿在，若是被有心人见了，怕是会编排咱俩的不是。”
　　三郎说完，就拔腿往灵堂那儿走去。
　　二郎望着三郎的背影，突然觉得这个弟弟也不像表面看起来的那般没算计。
　　他沉思了片刻，这才追着三郎而去。
　　二郎和三郎相继回到了灵堂，茗砚悄无声息地回到了顾诚玉身边。
　　顾诚玉向自个儿的屋子走去，茗砚也跟在了后头。
　　“他们说了什么？”顾诚玉进了屋子，转身问了一句。
　　茗砚将二郎和三郎的话大致重复了一遍，顾诚玉听了倒是脸色如常，只茗砚的脸上有些不忿之色。
　　“大人！这二少爷好像是在怀疑您，真是不知所谓。”
　　茗砚对二郎很有意见，总是针对他家大人，和死去的二爷是一丘之貉，真不愧是父子。
　　但这是主家的私事，他这做下人的，也不好说得太过。
　　顾诚玉冷笑一声，“他这是准备赖上我了，看情况吧！若实在上不得台面，有的是法子整治他。”
　　二郎翻不出大风浪来，但他也会让茗墨和茗砚将他盯紧了。
　　不过，三郎倒是个心里门清儿的，这个三郎平日里还真看不出来，看着就是一个老实憨厚的性子。谁想，内里却还是有几分算计的。
　　“王月娘和厉氏，你让人给我看住了。”顾诚玉突然想起这两人，朝着茗砚叮嘱了一句。
　　“是！”茗砚点头应下。
　　“余管事什么时候到上岭村？府城邢掌柜的事可有眉目？”
　　府城酒楼的事还没解决，顾诚玉算算，余瘫子这两日应该就能回到上岭村了。
　　“余管事预计明日就能到达，刑管事的事还没进展，花鱼头和那个妾室杨氏也没找到人。打听过来的说法是杨氏一家子是一年多前才来的靖原府，后来家里做着烧饼生意。杨老爹死后，杨氏就做了邢掌柜的外室。”
　　茗砚今儿晌午就得了消息，只是一直找不到机会和顾诚玉禀报。
　　“她的左邻右舍问不出具体的情况？”顾诚玉十分疑惑，这信息也太少了些。
　　“她家的人除了那个弟弟，都不常出门。邻里也不知他们是从哪儿搬来的，从来都没提及过。不过，他们说听口音倒像是南边过来的。”
　　顾诚玉点了点头，看来是之前就安排好了的。这一家子只有那个杨氏的弟弟算突破口，只可惜目前也找不到人。
　　“在府城留两个人继续打听，叫其他守着的人都回来吧！杨氏的弟弟常常出入这些赌坊和青楼，让下头的人顺着这个方向去查。”
　　其实顾诚玉已经不抱希望了，毕竟杨氏他们若是江南等地的人，这会儿说不定都回老家了。
　　找着人肯定是不用想了，但那杨氏的弟弟平日里接触的什么人，说不定这里头能有线索。
　　毕竟杨氏一家子总得有人出头联系背后之人吧？杨氏一个弱女子，又被邢掌柜给养在了小院子里，肯定不适合与那人直接碰面。
　　最合适的碰面人选可不就是杨氏的弟弟吗？
　　“另外府城另外一家酒楼荟芳楼的掌柜的，你们也可以留意一下。”顾诚玉觉得这也可能是一次商业场上的竞争。
　　荟芳楼也是一家大酒楼，里头的招牌菜不少。在各州府也都有分号，更是一家百年的老字号。
　　但如今聚香楼的生意十分火爆，影响了荟芳楼的生意那是肯定的。
　　荟芳楼的生意比起之前那是一落千丈，虽然还有些老顾客，可也架不住聚香楼每个月都推陈出新啊！
　　荟芳楼在京城自然是有的，顾诚玉曾经听闻荟芳楼还想花高价买别人的菜谱呢！
　　可见被聚香楼逼得真是穷途末路了，他们想学着聚香楼，让自家酒楼也推出新菜色，可他们酒楼的厨子没那个能耐啊！
　　所以，此事若是荟芳楼的掌柜或背后的东家出手，那倒是有这个能耐的。
　　“是！小的这就交代下去！”
　　他家大人这次回来带的人不多，可能是觉得人手不够用了，这才想将那些护卫都调回来。
　　“另外还要看好了顾长柏他们！”
　　顾诚玉看向院子里正和顾老爹他们说话的顾长柏，差点将这事儿给忘了！
　　这几日办丧事人来人往的，倒是有些不方便动手。
　　若是其他人长时间看不见顾长柏，当然会觉得奇怪，就连顾大伯也肯定要问上几句的。
　　这还真是不凑巧，看来只能让顾长柏再逍遥几日了。
　　等这几日丧事过了，他就来处理这个顾长柏。
　　二郎拽着三郎向顾老爹这边走来，顾诚玉已经知道了他们的目的。
　　于是顾诚玉出了自个儿的屋子，也向着顾老爹而去。
　　“爷！大爷爷！”三郎两人向顾大伯他们行了礼，就站起身沉默不语。
　　“二郎，你和你弟弟不在灵堂前跪着，咋跑来这里？”顾老爹看着这个二孙子，也觉得十分头疼。
　　二郎这时候找来，肯定是因为老二的死因。
　　但他也不知到底是咋回事，小宝后来没与他细说。
　　二郎这娃惯会见缝插针，说不得又怀疑到了小宝头上去了。
　　“爷！这灵堂是支起来了，但我爹死的时候是个啥情况，咱们都不清楚，这才想要来问问。”
　　二郎推搡了三郎一把，谁想三郎根本不愿意说。二郎无奈，只得将这事儿提了出来。
　　“这不是请了两位郎中看过了吗？难道你们还有异议？”
　　顾老爹皱起了眉头，这是想往谁身上泼脏水？该不会还要扯上小宝吧？
　　“对死因咱们肯定是没异议的，但我爹是真的自个儿服用虎鞭粉的吗？”
　　二郎紧盯着顾老爹的双眼，似乎想从这双浑浊的双眼中，看出点什么来。
　　“我与小宝进去的时候，你爹已经死了。至于当时有谁在场，一个是厉氏，还有一个汪氏。等晚上人少了，你再好好问问她们俩。”
　　顾老爹的意思很明白，这会儿来往的人多，不太适合说这些。


第586章　停灵
　　二郎见顾老爹不愿意谈论此事，越发觉得此事可能就与顾诚玉有关。
　　“爷！我爹死得糊里糊涂，我身为长子，怎么也要弄清我爹的死因才是。”
　　二郎阴沉着脸，眼中带着怀疑，将顾老爹气得脸色越发难看。
　　顾诚玉自几人背后走来，他看着愤愤不平的二郎，沉默不语的三郎和艴然不悦的顾老爹，快步走上了前。
　　“你对你爹的死有异议，可以理解。今日咱们发现你爹身亡时，在场的只有厉氏和汪氏，而王氏是首先发现的人。你有疑问自去问她们便可，咱们也没拦着你们不是？”
　　二郎和三郎见顾诚玉走过来，脸上的神情多了几分不自然。
　　“不过，此时已经陆续有宾客临门，若是你们将事儿闹大了，丢的还是顾家的脸面。我已经对外宣称你爹是暴毙，要是传出你爹是服药身亡。传出去，与你们有什么好处？更何况二郎还在读书，难道你们非要把事情在这里敞开了说？”
　　顾诚玉的目光在三郎身上划过，三郎或许有对他爹还有些孝心，想问明真相。
　　当然，也不排除三郎有一点私心，不过那都是人之常情。
　　人无完人，在绝对的利益面前，不受诱惑都是假的。即便当时不受诱惑，那只能是诱惑不够。
　　但他觉得二郎的真心绝对少得可怜，肯定是心里存了什么算计。
　　二郎一听，虽觉得此话有几分道理。但他却觉得人多的时候，攀扯上顾诚玉，那顾诚玉可能会答应他的要求，这样成功的机会多一些。
　　但此事确实不宜闹大，所以他的心里正在天人交战。
　　三郎闻言扯了扯二郎的衣袖，“二哥！还是待会儿咱们找个没人的地方问她们吧！”
　　三郎怕他二哥不管不顾地闹出来，爹死了，他看他二哥也没多伤心。
　　二哥能想着为他爹讨回公道？多半是想为自己谋利。
　　二郎虽心有不甘，却也知道这会儿闹起来，谁都得不了好。
　　再说若此事真和顾诚玉有关，他再威胁顾诚玉不迟。
　　见自家二哥点了头，三郎松了一口气。他爹的名声坏了，对他日后娶亲也十分有影响。
　　再说小叔在顾家正如日中天，干啥要去得罪小叔？只有和小叔好好处，他们才能有好日子过。
　　只可惜，这个道理爹和二哥一直都想不明白。
　　不过，三郎突然想起刚才顾诚玉说的汪氏，这又是谁？
　　“小叔，那个汪氏是哪个？”三郎疑惑地看向顾诚玉，这汪氏是从哪里蹦出来的？
　　顾诚玉哑然，该怎么介绍？不是纳妾，又没成亲。不是奴籍，更算不得是通房。
　　想了想，他将解释的任务交给了身后的茗墨。
　　“茗墨！你给三少爷说。”随后顾诚玉就朝着灵堂走去。
　　灵堂设在了外院的厅堂内，顾诚玉到的时候正巧看到昌哥儿在哭闹。
　　小娃哪有耐心跪这么久？再说这在四周挂上了白色的丧帆，还有人来吊唁，一路哭嚎着过来，这么小的娃肯定是害怕的。
　　“昌哥儿，乖，别怕！娘在这儿呢！”王月娘对昌哥儿跪到现在也是心疼不已，但这是规矩。
　　王月娘只能哄着儿子，将儿子的身子搂到身边，让儿子倚在自个儿身上，这样能好受些。
　　“娘！昌哥儿腿疼！”昌哥儿神情有些恹恹的，好在还算听话。
　　刚才闹腾了一会儿，这会儿见娘无动于衷，只能老实地跪着。
　　王月娘真是心疼坏了，她眼眶中溢满了泪水，对昌哥儿小小年纪就要受这份罪感到无奈。
　　顾诚玉见了，也觉得昌哥儿能忍到现在确实不易。
　　已经快七月了，这会儿骄阳西斜，但热度却丝毫没有减退，此刻昌哥儿的头上已经满是汗渍。
　　天气太热，顾家也没有冰块，酒楼倒是有，但运来不易。
　　再说顾诚义年纪不大，死得也不光彩。
　　顾诚玉觉得还是提议停灵三日就成，省得活着的人受折磨。
　　和顾老爹他们商量了一番，将停灵的日子定在了三日。
　　顾喜原本是带着两个儿女和王全寿来坐席，下晌还想做那豆腐干的生意，因此早早地就回了。
　　走在半路上就被族人追上，赶回了娘家，这会儿正跪在灵堂抹眼泪。
　　“二弟啊！你咋这么早就去了啊？”
　　顾喜对一母同胞的弟弟感情自然不一样，那时爹在府城做工，她和大哥、二弟一直相依为命。
　　她实在没想到二弟竟然这么早就去了，这太让人意外了。
　　夜色渐浓，白日里的喧嚣退去，顾家这会儿十分寂静。
　　“厉姨娘、王姨娘，老太爷让两位过去，有事相询。”茗墨进了灵堂，对着正跪在灵位前的三人说道。
　　昌哥儿已经依着王月娘睡着了，厉氏和王月娘却十分清醒。
　　自从二郎和三郎去了正屋之后，她们就知道会有这一遭。
　　王月娘抱着昌哥儿准备爬起来，却有些踉跄。因为跪的时辰太长，导致双腿已经麻木。
　　厉氏想从她怀中接过昌哥儿，却被警惕的王月娘一把给甩开了。
　　她怎能放心让厉氏靠近昌哥儿？她总觉得厉氏的神态看着不太对。
　　茗墨见状，只得上前将昌哥儿一把抱起，王月娘怔楞过后倒是没反对。
　　此事正屋中挤满了人，就连顾诚廉和顾诚炽也在场，只是顾家的媳妇儿被打发去了其他屋子。
　　这些人欧默不作声，只有二郎在打量着瑟缩的汪氏。
　　刚才汪氏已经将事情的经过说了一遍，厉氏和王月娘都是二郎要叫过来的。
　　二郎上下扫视了一眼汪氏，觉得他爹还真是喜欢老牛吃嫩草。
　　这汪氏十五六岁的年纪，模样秀气，身姿曼妙，那气质更是我见犹怜。
　　不但是个妙龄女子，容貌也长得好。
　　汪氏感觉到二郎的目光，心中有些慌乱。
　　她抬头小心地看了眼二郎，当看见二郎眼中那隐藏的惊艳后，不由得呆愣了一下，随后眼神直勾勾地缠