农家子的发家致富科举路-第222部分

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　　“都交代清楚了吧？”顾诚玉不关心这些，他只要知道这两家出去不乱传就成。
　　茗墨笑着点了点头，“只要把剑亮一亮，再撂下几句狠话，准保让他们听话得不得了。不过，那厉家可真够心狠的，走的时候连看一眼厉氏也不曾，拿了银子就走了。”
　　“他们一家子不就是来要银子的吗？能卖闺女的人家，能指望他们和闺女有多少情分？”
　　顾诚玉嗤笑一声，当初没给卖到青楼去都是烧高香了。
　　“大人，余管事回来了！”茗砚进屋禀报道。
　　“哦？让他进来。”顾诚玉眯起了眼，余瘫子这次回来倒是没耽搁。
　　余瘫子已经知道了靖原府发生的事，对于靖原府掌柜的惩罚，临近的州府都知道了，邢掌柜已经被送去了煤矿。
　　原先还诧异顾诚玉急匆匆找他回来到底所谓何事，如今他自然明白了，因此心里十分忐忑。
　　一进屋子，他就看到穿着丧服的顾诚玉正坐在上首喝茶。
　　他立刻跪到在地，“小人见过大人！”
　　他常年在外给顾诚玉奔走，近年来与顾诚玉见面的机会不多。
　　上次与顾诚玉见面，还是在五个月前。
　　“嗯！怎地行如此大礼？快起来吧！”顾诚玉将茶碗放在桌上，语气温和地道。
　　顾诚玉越是表现地温和，余瘫子心中就越是忐忑。
　　“小人才刚回来就听说二老爷去了，实在太意外了。”
　　余瘫子这几年在外行走，自然不可能没长进。
　　事实上，与那些商贾打交道，若是没点本事，那肯定是要吃大亏的。
　　余瘫子如今不但练就了一张巧嘴，就连性子也沉稳了不少。
　　他对顾诚义的死确实意外，其实心中也怀疑是顾诚玉动的手脚。
　　毕竟顾诚玉刚回来，顾诚义就死了，哪有这么巧？
　　不过，这些话他自然不敢问，他和顾诚玉还没关系密切到这种地步。


第594章　炒鱿鱼？
　　他比起顾诚玉身边的茗墨和茗砚来差远了，这点自知之明他还是有的。
　　如今顾诚玉做了官，比起之前更有威严，他也不得不比之前更恭敬些。
　　“二哥的死却是意外，不过，他之前身子就有亏损，这些年一直没养好。”
　　顾诚玉可不知道余瘫子心里在怀疑他，不过就是知道了他也不会在意。
　　“靖原府的事小人听说了，这都是小人的失职。”
　　余瘫子重新跪了下来，这件事的确让顾诚玉损失了不少，他不能推诿。
　　余瘫子刚才小心地窥了眼顾诚玉，见顾诚玉的面色如常，可他心里却惴惴不安起来。
　　他也算是看着顾诚玉长大的，顾诚玉的心思一向难以琢磨。
　　但他毕竟跟了顾诚玉这么多年，对顾诚玉的秉性还是了解一点的。
　　看来顾诚玉是对他有了戒心了，他倒是也没生气。要说私心，他确实有。
　　给顾诚玉办事的时候，捞些好处也是正常的。
　　他相信顾诚玉也清楚，要想马儿跑，那就得让马儿吃草。
　　但他从来不敢过分，一直在顾诚玉忍受的范围之内。
　　“你这是干什么？快起来吧！你跟了我这么多年，我对你还是了解的。这次邢掌柜的事，谁都不可能料到。这邢掌柜还真是吃了熊心豹子胆，我的银子是这么容易拿的？”
　　顾诚玉似笑非笑地看了一眼余瘫子，他不信余瘫子没动过私心。
　　他这几年酒楼的利润不少，在其他州府开分号的时候都是大笔银子出入。
　　余瘫子的权柄不小，他难道就没有中饱私囊？
　　人心易变，每日看着这么多银子从自己的手中过，一点也不动心那不可能。
　　但余瘫子不过分，他只会睁一眼闭一眼，就算是九五之尊也无法避免下头的官员贪墨。
　　余瘫子心里发沉，他这几年确实有些狂妄了，早就没了之前的谨小慎微。
　　他差点要忘了，他不是东家，他就是个掌柜的。
　　“小人之前来过靖原府，那时候邢掌柜看着一切如常，没想到等小人走后，他就做下此等错事。也是小人目光短浅，没看出邢掌柜的狼子野心。”
　　顾诚玉坐在上首仔细观察着余瘫子的反应，他确定余瘫子应该不知道邢掌柜的事。
　　但找人分了余瘫子的权柄势在必行，只是如今还没找到合适的人选。
　　顾诚玉觉得有些头疼，他突然想到了三郎。
　　从之前三郎的表现来看，三郎这几年倒也历练出来了，看着还算上得了台面。
　　不过，光是三郎一个还不够，三郎也不能完全信任，他觉得三郎也有些小心思。
　　“这眼睛也不能看出人的内心到底是红还是黑不是？这几年你也着实辛苦，让你的终身大事耽误至今，我倒有些不好意思。”
　　顾诚玉突然笑了笑，略过香掌柜的话题，说起了余瘫子的终身大事。
　　余瘫子一听这话，额头上却沁出了汗珠。
　　他可不觉得顾诚玉是关心他的终身大事，这倒有些像要卸了他的差事。
　　之前顾诚玉不是没提过，但之前说这事儿和现在提不同。
　　邢掌柜这么大的事顾诚玉不提，还问起了他的终身大事，这不是明摆着了吗？
　　“我年纪也不小了，就不打算娶了。专心为大人办事，只要有人照顾老母就成。”
　　余瘫子早就给他妹子找了个营生，老娘就托付给了妹子家照看。
　　“那可不成，你年纪也不算大，怎能孤老终生？否则那岂不成了我的罪过？我看你每日忙碌不得闲，也是该休息休息了。”
　　顾诚玉话音刚落，还跪着没起身的余瘫子连忙颤着声音回道：“小人愿受大人驱使一辈子，小人一直记得大人提携的恩情。若是没有大人，小人不是死在当年的徭役中，就是做那偷鸡摸狗的事被人抓去了县衙，哪还有如今风光？”
　　说到这里，余瘫子的声音有些哽咽，他确实不敢忘顾诚玉的恩情。
　　“如今我走出去，谁不称呼我为余管事？这都是大人给了小人体面。只求大人莫嫌弃小人，再给小人一次机会。”
　　余瘫子给顾诚玉结结实实地磕了个响头，心中异常慌乱。
　　他无法想象顾诚玉不要他做事，他今后该咋办。
　　其实顾诚玉每年给他的银子不少，他也余下了不少银子。就算离开了顾诚玉，他一样能过得富足。
　　可跟着顾诚玉那是受人尊敬的大管事，那样的权利，他自然放不下。他只是个俗人，自然不能免俗。
　　且他跟着顾诚玉习惯了，离开后他该何去何从？
　　顾诚玉哑然失笑，余瘫子这是误会了吧？以为自己要炒他鱿鱼？
　　竟然还说起了往事，这是想让他记旧情吧？
　　“我只是见你太辛苦，想派两个人去协助你！你倒是想多了，你这么能干，我自然舍不得放你走。但你的终身大事也一样重要，不孝有三，无后为大，你娘难道不盼着你给她生个大胖孙子？”
　　余瘫子见顾诚玉不是要赶他走，心里着实松了口气。
　　不过顾诚玉的意思是会有两个人来分他的权柄，如今他当然不敢不满。
　　“是小人误会了。”
　　顾诚玉下了椅子，走到他跟前，亲自将他扶起。
　　茗墨和茗砚将顾诚玉和余瘫子的话听在了耳里，不免也联想到了自己。
　　两人下定决心，日后一定要更谨言慎行。
　　又是两日匆匆而过，顾诚义的棺材总算入了祖坟。
　　厉氏的棺材早就下葬了，厉氏太年轻，且又是个妾，自然没有和顾诚义同时下葬的道理。
　　“三弟，你也别伤心了。人死不能复生，咱们活着的人得看开些。你还有小宝他们，他们都是孝顺的。”
　　顾长柏上前拍了拍顾老爹的肩膀，语重心长地说道。
　　顾诚玉在后头冷笑一声，今晚就解决了顾长柏。
　　“小宝！大哥想了想，老宅确实要重建了，那正屋实在晦气。不过，隔壁的章家却有些难办。章家老大倒是好说话，但他那婆娘总喜欢占便宜。咱们要买下他们的院子，就怕他们狮子大张口。”


第595章　抓顾长柏
　　顾诚礼走到顾诚玉身边，轻声道。
　　“大哥先去问问，若是办不成，那就在村里重新选块地，正好还能建得大些。这宅子虽然是长房继承，但那也是顾家的祖宅，弟弟自然也要出一份力的，大哥先去问问章家的意思吧！”
　　“哪能用你的银子？京城的花销不小吧？你可得节省着用。”顾诚礼对顾诚义劝道。
　　他怕顾诚玉年纪小，不知道存银子。日后还要娶妻，这银子可不能随便花用。
　　“大哥还不知道弟弟赚银子的本事？放心吧！我手里很宽裕。不过，我这次去京城打算将爹娘也带去。家里的兄弟若是想去，我都带上，大哥你也考虑考虑。”
　　顾诚玉打算和顾诚礼先摊牌，反正这件事早晚都要安排。
　　其实顾诚玉觉得这个家最不会走的就是顾诚礼，因为顾诚礼没读过书，也没怎么出门见识过。
　　再说顾诚礼没手艺，唯一拿得出手的就是种田。
　　在这上岭村大房算得上是地主了，但去了京城，顾诚礼这点银子还不够看的。
　　果然，顾诚礼听了这话有些吃惊。
　　“去京城？我也去？”顾诚礼没想到顾诚玉回来竟然有这样的打算。
　　“爹娘已经同意和我去京城了，这一去三五年怕是不会回来。咱们若是都去了京城，不是又能团聚了吗？”
　　顾诚礼却将头摇成了拨浪鼓，“不去！我不去京城。”
　　他只要一想到离开上岭村，心里就有些不舍和慌乱。
　　去京城干啥？他没本事，不会做营生。也没读过书，连官话都不太会说。
　　“我只会种地，去了京城能干啥？再说人生地不熟的，我连官话都不太会说，去了京城连话都听不懂。”
　　他在上岭村待了快半辈子了，大丫和二丫已经出嫁，都嫁在了上岭村周边。大郎也在上岭村，他干啥要去京城？
　　就算是方氏也不可能同意，方氏的娘家人都在这里，肯定舍不得去京城。
　　再说去京城说不定就得住在小宝家，那不是要经常和娘碰面？方氏到如今和娘碰上，都还有些不自在。
　　“去了京城也一样可以种地啊！大哥仔细考虑一下，回去商量商量。三哥和四哥那我也打算去说说，他们那铺子开在京城也是一样的。”
　　三哥去京城应该没什么问题，三嫂巴不得和他常来往呢！
　　能有机会去繁华的京城，三嫂一定会喜不自禁。
　　四哥那问题也不大，镇上的医馆太小，生意难做。
　　虽然这两年顾诚炽的手艺出了名，慕名来看病的人也不少。
　　但毕竟镇上还有家仁和堂，四哥的小医馆能有多少生意？
　　……
　　月黑风高，草丛中的虫鸣声一声高过一声。
　　前两日晚上还烛火通明的顾家，今儿晚上已经恢复了往日的黑暗。
　　顾长柏和刘氏在炕上正睡得香甜，呼噜声也是此起彼伏。
　　突然，黑夜中有一双手捂住了顾长柏的口鼻。顾长柏还没来得及挣扎，呼吸就变得更绵长起来。
　　黑影如法炮制，捂住刘氏的口鼻之后，将顾长柏背在了背上。
　　走到了顾家的院门处，他轻轻地打开了院门，大摇大摆地出了院子。
　　“大人！人已经带过来了。”茗砚朝着正闭目养神的顾诚玉禀报道。
　　“将人带进来吧！”
　　顾长柏被带进来时还是昏睡着的，将人扔在地上，茗砚拿解药在他鼻下划过。
　　顾长柏睁开眼还有些迷茫，突然，他想起自己之前好似正睡得香，却不知被什么东西给捂晕了。
　　他吓得一咕噜坐了起来，头一抬，发现上首坐了个人。
　　定睛一看，他诧异万分，“小宝？”
　　他太惊讶了，这到底是咋回事？他看了眼坐着的地面，这情形不对啊！
　　这不是他住的屋子，他这会儿躺的也不是炕头。
　　“我可担不起二伯这小宝的称呼啊！”顾诚玉觉得自己的小名在顾长柏嘴里叫出来，有些膈应。
　　一个整日想着算计你的人还亲密地叫着你的小名，但背地里却在想方设法地整你，这就让人觉得恶心了。
　　“这大晚上的，小宝整这一出，不知是个啥意思？”
　　顾长柏此刻心里有些慌乱起来，他首先想到的是顾诚玉已经知道了自己接近他的真相。
　　但他不能承认，他看得出来，老三的这个小儿子可不是心慈手软之辈。
　　知道了真相后，对他这个不甚熟悉的二伯更不会手下留情。
　　他想起之前顾诚玉对他的态度，那时只以为顾诚玉怀疑他，再说还隔了辈，不亲近也说得过去。
　　可眼下顾诚玉的态度可不是怀疑这么简单，这怕是查到了啥？
　　可是那人明明说过，做得不说天衣无缝，但想找到破绽可不容易。
　　不管顾长柏心中怎么翻江倒海，他面上都再强装镇定。
　　他活了这么多年头了，也算经历了些风风雨雨。事情还不明朗，他不能自乱阵脚。
　　“二伯这不是明知故问吗？咱们打开天窗说亮话吧！我也不想和你耗，是谁让你们来京城的？”
　　这会儿夜已经深了，顾诚玉前几日也没休息好，今儿他实在没兴致和顾长柏兜圈子。
　　顾长柏瞳孔猛缩，他将快要跳出胸口的心强行按了回去，“我带了芳哥儿他们出来就是为了找大孙女的，后来去问才知道被卖到了青楼，后头的事儿你也知道，怎地这么问？”
　　顾诚玉冷笑一声，“我已经派人去查过，那个拍花子的都是将人先卖给人牙子，由人牙子卖给青楼。那人牙子常年在外奔走，没有固定的住所，你是如何找到那个人牙子的？”
　　顾诚玉早就让人查过，那个人牙子因为专门做的这种生意，每年都是到处跑，到各地去收那些长得好的童男童女和貌美的姑娘。
　　顾长柏他们来的那段日子，那人牙子根本就不在应南府，顾长柏又是如何知道大孙女到了京城，还成了天香阁的姑娘？
　　这里头也许在顾长柏他们看来，已经算严谨了。但在他看来却漏洞百出，那些人也就是打量他找不着证据罢了！


第596章　软肋
　　顾长柏额角已经有了汗意，他突然灵机一动，想到了应南府的知府。
　　“是那知府大人告诉咱们的，他抓了拍花子的，就告诉了我。”
　　他觉得自己想到的这个理由应该能蒙混过去。
　　“那拍花子的拐了孩童卖给人牙子从不记录，他拐的孩童更是不少，还能记得住你家大孙女被卖给了哪个牙子？再说我已经查证过了，其他被卖了孩童的人家至今也没找到。偏这么巧，叫你一个人找到了。”
　　顾长柏一听这话就觉得不妙，看来顾诚玉查得十分细致，这心思可真缜密。
　　他额头上的汗珠越聚越多，突然不知道该咋回话。
　　“我看你是不见棺材不落泪啊！你总是我爹的二哥，我本不想对你滥用私刑。但你若还想狡辩，那我也只能让你吃点苦头。”
　　其实是顾诚玉觉得顾长柏年纪不小了，用了私刑怕顾长柏熬不住。
　　再说顾长柏也不一定知道幕后主使，他还想留着顾长柏放长线钓大鱼。
　　若是带着明显的伤痕回京城，难保不会让那些人看出端倪。
　　顾诚玉这么一说，可是将顾长柏吓坏了。
　　他可是见过顾诚玉叫人动手的，那二郎还是顾诚玉的侄儿，也是说打就打，那两巴掌扇地呼呼响。
　　连自家一起长大的亲侄儿都不手软，别说是他了。
　　“那日你说小幺得了急症去了，什么急症能有这么快？之前毫无预兆，前一日还有村人看见小幺在村里玩耍，看着并无异样。接着明儿你们就离开应南府，说要来找大孙女。就带了这么点银子，还拖家带口地来了，着实让人奇怪。”
　　顾诚玉换了个坐姿，用手指在桌上敲了敲。
　　“我就问你小幺去了哪里？被什么人带走了？你接近我到底什么目的？难道只为了住进顾家？”
　　顾诚玉一连抛出几个问题，已经吓得顾长柏晕头转向。
　　“小幺是真的去了，哪有人带走他？去京城碰上你，那也是巧了。小宝，你可不能冤枉你二伯啊！”
　　顾长柏不能承认，他只能咬紧了牙关不松口，不然小幺要咋办？
　　“二伯！自京城相认，我这做侄儿的，对你们不薄吧？给你们银子吃用，还给芳哥儿找了私塾读书，我自问也没有哪里对不起你们了，可你跟别人算计起我来那是毫不手软呐！”
　　顾诚玉微眯着眼，脸上的神情冰冷。
　　顾长柏一听，就知道这事儿怕是没有狡辩的余地了。顾诚玉摆明了不信他，那他说再多也无用。
　　那他就只能闭嘴了，顾长柏闭上了双眼，一副任顾诚玉怎么口，他都无动于衷的模样，让一旁看着的茗墨和茗砚都气愤不已。
　　茗墨上前就要动手，但顾诚玉却摆了摆手让茗墨先退下。
　　他顾长柏可不是没有软肋的，那些人能用小幺要挟顾长柏，他也能用顾万芳不是？
　　“你这不开口就是默认了吧？你不愿意说，是怕小幺在那些人手里不好过？可二伯你忘了，芳哥儿也是你的孙子，且他还是你的长孙呢！你不为他想想吗？”
　　顾长柏一听顾诚玉提起芳哥儿，连忙睁开了双眼。
　　他见顾诚玉面容冷酷，突然想起了芳哥儿被顾诚玉安排进私塾读书的事。
　　“你休想动我的芳哥儿，你想把芳哥儿咋样？”
　　顾长柏有些难以置信，他不敢相信顾诚玉竟然也会和那些人一样，将芳哥儿当成了人质。
　　“芳哥儿他可是你侄儿啊！你身为顾家人，咋能下得了手？”
　　顾长柏神情激动，他从地上站起，指着顾诚玉惊恐地说道。
　　顾诚玉冷喝一声，“我为何下不了手？你在算计我之前难道有想过我是顾家人？有想过我也是你侄儿吗？你吃里爬外，要帮外人致我们顾家男儿与死地，我为何不能反击？”
　　“就允许你做初一，不许别人做十五？你心疼你家小幺无可厚非，但你想用我的命抵小幺的命，绝不可能。”
　　顾诚玉一拍桌案，将顾长柏吓得顿时禁了声。
　　半晌，他才期期艾艾地道：“那些人也没说要取你的性命，不然我也不会听他们的。”
　　这话一说出来，其实他自个儿也不信。
　　“你这是当我是傻子？官场瞬息万变，他们现在不杀我，那是因为我还有用处，你能保证日后这些人不取我性命？再说若发生了什么事牵连到族里，咱们族里上上下下这么多条人命，包括你和小幺也休想逃脱。”
　　顾诚玉到这个朝代最直观的感受就是好多官员都是受了族人的拖累，大多都丟官卸甲了，所以在这里约束族人很重要。
　　在官场上犯了诛九族的大罪，这些族人就要与你共赴黄泉。甚至连祖宗的坟茔都要被扒出来，让先祖的尸骨被暴露在荒野。
　　顾长柏此种作为，要是被他得逞。他在官场失利是小，就怕被人伺机陷害。
　　万雪年和宋书菁是怎么死的？不就是死于栽赃陷害吗？
　　在这朝代只要搜到罪证，那就是百口莫辩。
　　顾长柏也知道这事儿不对，但他的小幺咋办？
　　他不禁热泪盈眶，接着又嚎啕大哭起来。
　　“我老了，活够了，可是小幺还小啊！他们抓走了小幺，我怎能不管？我只能按照他们说的去做，我管不了这么多，我管不了别人，我只想护着我的孙子。”
　　顾诚玉看着涕泪纵横的顾长柏，心中不是没有触动。
　　这是个自私的人，但顾长柏的选择怕是大多数人的选择。
　　谁能管得了这么长远的事？自己的孙子被人带走，的确不可能无动于衷。
　　顾长柏的长子早逝，留下了两个男娃。小幺乃是长子的血脉，如今被人抓走，顾长柏心里肯定是焦虑的。
　　比其他这个没感情的侄儿，不用说也会选择自家孙子。
　　但顾诚玉也有自己的立场，谁愿意拿自己的性命去冒险，去换那个根本没见过的隔房侄儿？
　　茗墨和茗砚见顾长柏哭得伤心，只觉得眼前这个老人又可怜又可恨。
　　“孰是孰非咱们暂且不讨论，此事你也没有瞒着的必要了。说说吧！也许我有办法给你救出小幺。”
　　顾诚玉见顾长柏已经松了口，于是问起了此事的经过。


第597章　如何抉择
　　事情与顾诚玉所料差不多，且顾长柏也不清楚幕后之人是谁。
　　顾诚玉早就料到了这种情况，毕竟与顾长柏接触的人自然不可能是主子，肯定是下属。
　　顾长柏也不能联系到他们，只能等那些人主动联系顾长柏。
　　毕竟顾长柏还没住进顾府，那些人也没什么任务布置给他，自然不需要顾长柏去联系，以免暴露了他们的行踪。
　　顾诚玉叹了口气，那些人倒真是小心，这也太看得起他了。
　　“你这次回京城，装作和以前一样，等他们来联系你。其他的事不用你管，你只管好自己不要露出马脚就成。”
　　顾诚玉打算等那些人找顾长柏的时候，派些功夫不错的跟上。
　　只要知道那些人是谁家府上的，后头的事自有办法解决。
　　“那他们要是问我为何还没住到你府上去，这可咋办？我咋回话啊？”
　　顾长柏不知该怎么回那些人，那些人看着就很不好惹，这个侄儿也不知斗不斗得过人家。
　　这一点顾诚玉早就打算好了，他