农家子的发家致富科举路-第231部分

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　　且万雪年和宋书菁到底是因为什么死的，皇上心里自然明白。
　　霍怀忠将此事揭露出来，难道不是指着皇上的鼻子大骂昏君？这是打皇上的脸呢！
　　皇上剧烈喘息着，德安有些担心，发了这么大的火，皇上的身子也不知受不受得住。
　　霍怀忠怕皇上怪罪与他，连忙一把鼻涕一把老泪，述说自己这些年来的苦劳。
　　四皇子唇角微微拉了一个弧度，很好！狗咬狗一嘴毛，闹吧！闹吧！这样才有好戏看。
　　夏清看了一眼霍怀忠，惋惜地摇了摇头。
　　这老东西也是跟错了主子，主子没用，将霍怀忠这个老臣逼到了这份上。
　　不过，这也只能怪霍怀忠当初看好三皇子，将好好的嫡孙女许给了三皇子做侧妃。
　　谁成想出了万雪年的事，三皇子麾下走了不少官员，可霍怀忠却与三皇子绑在了一起，就是想走也不了啊！
　　“霍怀忠，朕看你这刑部左侍郎的位子，是坐到头了。”
　　皇上今儿本就心情极度不爽，如今霍怀忠却是撞了上来，这可怪不得自己。
　　若是不罚，那不是谁都能藐视皇家威严了吗？他可是真龙天子，这些人胆敢挑战他的权威？
　　霍怀忠一听这话，哪里还不明白皇上的意思？这是要撸了自己的官职？
　　他全身一摊，嘴唇抖抖索索的，想求皇上开恩，却怎么也说不出来。
　　三皇子心中自然急切，霍怀忠对他极为重要。
　　这可是正三品的官儿，若是被父皇撸了官职，那自己岂不是自断一臂？
　　他向身后看去，却发现往常那几个对自己表忠心的官员都低头不语，他心中暗恨。
　　“父皇……”三皇子无法，只得自己开口相求。
　　可他刚开口，就觉得一道冰冷的目光看向自己。即便他没有抬头，可也知道那是自己的父皇。
　　他猛然一惊，刚才军器局的事自己还没交代清楚，父皇可是给自己记着呢！
　　如今他再开口求情，不是将父皇的怒火又转嫁到了自己身上？
　　霍怀忠原本听到三皇子开口，还当三皇子要为自己求情。
　　可三皇子才刚开口就怂了，他的心底涌现出一股绝望。
　　原本跟随三皇子的几位官员也不由得心中一凉，他们早就知道三皇子从来都是明哲保身，可没想到三皇子竟会这般绝情。
　　今儿霍怀忠为了三皇子挺身而出，三皇子还能将他弃之于不顾。
　　那日后他们呢？他们的下场会不会与霍怀忠一样？
　　大皇子眼中闪过一丝讥讽，老三胆小如鼠，这时候明哲保身还来不及，指望他救霍怀忠？
　　老三的性子就是难当大任，只要涉及到他自身的利益，抽身比谁都快。
　　这样的人，投靠他的那些官员怎能安心为他卖命？
　　之前因为万雪年自尽的事，依附老三的官员就少了一半。
　　如今老三又做出这样的决断，相信之后依附他的官员肯定又要少了一大半。
　　对于老三的做法，大皇子并不苟同。
　　就算无力改变父皇的决定，可说上一两句求情的话总能吧？
　　将人利用过后，就一脚踹开，只会让人心寒。
　　失了人心，再想荣登大宝就难了。
　　老三，已经不足为虑。
　　二皇子皱眉，这霍怀忠也是老臣了。做事还算勤恳，没听说有什么过错。
　　若真的被撸了官职，就有些可惜了。
　　可是霍怀忠乃是三皇子一脉的，这让他心里有些犹豫。


第625章　求情
　　二皇子将目光投向皇上，只见皇上说了这句话后就没再言语。
　　可他望向三弟的眼中，有着浓浓的失望。
　　二皇子叹了口气，父皇也是舍不得霍怀忠的吧？只是面上过不去而已。
　　只可惜三弟连为霍怀忠求情都不敢，让父皇没了台阶下。
　　同时，父皇对老三应该是失望的，这样的行径未免太自私了些。
　　“父皇，请容儿臣为霍大人分辩一二。”
　　“哦？怎么？你要为霍怀忠求情？”
　　皇上看向了二皇子，对于这个仁义忠厚的儿子，他往常都是怒其不争。
　　可如今再想想，这些儿子中，也就老二仁义忠厚。
　　若是在太平盛世，有这样一位仁君，对太下百姓自然是福音。
　　只可惜老二少了几分魄力，若是对上大兴那些狼子野心、骁勇善战的小国，大衍自然是要吃亏的。
　　“父皇！霍大人也是一时糊涂，念在他为朝廷兢兢业业数十年，还请父皇从轻发落。”
　　二皇子为霍怀忠求情，有自己的考量。
　　一是他认为父皇也舍不得，二是经此一事，他相信霍怀忠与老三之间的关系不可能再如此紧密。
　　老三刚才就等于将霍怀忠弃之不顾了，霍怀忠心中会没有怨恨吗？就是从此不再效忠老三也极有可能。
　　再者老三靠不住，霍怀忠和那些依附老三的官员都明白。
　　自己为他求情，说不定就能转投自己名下。
　　至于老三的侧妃，那就更不足为虑了。在家族面前，嫡女算得了什么？
　　对于他们家族来说，到了迫不得已的时候，连嫡女也能被舍弃。
　　到时候自己不但得了实惠，还得了名声，岂不是两全其美？
　　退一步说，若是霍怀忠还继续效忠老三，那也无碍。
　　反正这两人之间不可能毫无隔阂，相互猜忌在所难免。
　　自己只是向父皇求情几句，这样的交易不亏。
　　若是父皇不想饶过霍怀忠，那也就是丢了两句话的事儿。再不济也是被骂上几句，反正合算得很。
　　二皇子刚才就在心里将这事儿给权衡利弊了一遍，确定可行，这才开了口。
　　他不得不谨慎，毕竟他不是一个人。不然连累了母后和依附他的一众官员，自己可真是个罪人了。
　　殿内众人听了这话，都面色各异。这霍怀忠是三皇子一脉的，这已经十分明显了。
　　二皇子为何为三皇子的人求情，这真是匪夷所思啊！
　　众人面面相觑，觉得太不可思议了。
　　就连大皇子心中都在安安嘲笑老二傻子，冒着被父皇怒斥责罚的危险，竟然为了老三的人求情？
　　这不是被脑子被驴踢了是什么？简直是愚不可及。
　　老二惯常怜悯这个，可怜那个，难道就是为了表现自己的仁义之心？
　　大皇子也不是没猜到二皇子的用意，他怀疑二皇子想拉霍怀忠入伙，只是这人他却看不上。
　　不管老二是大仁大义也好，假仁假义也罢！他对原本依附老三的人不太看好。
　　不过先前他是不打算插手的，可现在他却不能让老二既做了好人，又得了实惠。
　　霍怀忠原本晦暗的面容听到这番求情，立刻迸发出了色彩。
　　他转动僵硬的脖子往旁边一看，发现为他求情的竟然是二皇子。
　　他随后看了一眼皇上，见皇上的神情有些松动，顿时开始哭求起来。
　　他刚才也是被镇住了，这会儿浑身的机灵劲儿回来了。
　　大皇子也赶忙上前为其求情，此人之前还针对自己，现在自己为他求情，总能得个宽宏大量的好名声。
　　“父皇！刚才霍大人也是一时情急，这才说了胡话。儿臣虽然心中气愤，但请父皇念在他往日劳苦功高的份上，宽恕与他。”
　　这一句让众人也为之错愕，要说二皇子替霍怀忠求情，众人虽然有些惊讶，但也能接受。
　　毕竟二皇子本就宅心仁厚，看霍怀忠可怜，才为其求情。
　　可大皇子是个什么样的性子，相信朝中都知道。
　　且刚才霍怀忠还一直针对他，大皇子还为其求情，这就让人目瞪口呆了。
　　皇上见老大和老二都为其求情，也是老怀欣慰，连眼神都柔和了许多。
　　三皇子见势头有些不对，连忙想挽回自己在众人心里的形象。
　　可他刚要出声，就被一阵急促的咳嗽声打断。
　　“咳！咳！咳！”
　　只见靖王猛咳了两声，就连忙拿帕子捂了嘴。
　　皇上将目光移到了靖王身上，见老四咳得脸都红了，眉头紧紧皱了起来。
　　靖王注意到皇上神情的变化，心中一冷。父皇这是什么意思？难道是嫌弃自己？
　　皇上心中却是在想之前太医说老四好多了，怎地今儿又咳了起来？
　　难道是温养的药材不起作用？
　　皇上将自己那私库的药材想了个遍，打算等下朝后给老四的府上再送些过去。
　　“老四，可是身子还有不适？”
　　皇上的语气带着两分急切，却被靖王误以为父皇对他不耐。
　　他又轻咳了两声，“回父皇！儿臣并无大碍，许是病根未除，这些小毛病还是时不时地要发作两次。”
　　他现在自然是不能痊愈的，否则这些兄弟哪里能放心他？
　　皇上见靖王不再咳嗽，也暂时放下了心，想着待会散朝后，让太医再给他号号脉。
　　靖王原本也想跟着求情两句，可是有了刚才那事儿，他只能咽下到了嘴边的话。
　　自己病没好就是一个废人，求不求情并没有区别，这些朝臣又有哪个将自己放在眼中的？
　　皇上点了点头，随后又说回了刚才的事。
　　“既然老大和老二为你求情，那朕就饶你一回。只是小惩大诫还是要的，免得你日后再如此行事，届时不管谁来求情都不管用。”
　　皇上这般快速应允，让三皇子失了这次帮着求情的机会。
　　“朕罚你一年的俸禄，望你日后好自为之。”皇上冷凝的目光让霍怀忠全身一颤。
　　他听得只是罚俸一年，不由喜极而泣。
　　霍怀忠连忙谢主隆恩，同时将二皇子和大皇子也谢了一番，倒是没提到三皇子。
　　“老三，朕看你连军器局的差事都做不好，还是暂且歇了吧！”
　　皇上的话让三皇子瞬间如坠冰窟，没想到霍怀忠的官职没被撸，他的差事倒是被撸了。


第626章　狼宪
　　如今正是表现的时候，没想到父皇直接撸了他的差事，难道父皇这是告诉他，太子之位与他无缘了？
　　三皇子两眼一翻，竟是直接晕了过去。
　　好事不出门，坏事传千里。
　　还没到傍晚散职的时辰，三皇子被皇上训斥，还被撸了差事这事儿已经在各个衙门传开了。
　　“大人！尹大人来了信儿，说让您今儿去梁老太爷家一叙。”
　　茗墨驾着马车驶离宫门，向着梁府而去。
　　顾诚玉知道大师兄一定是想商量今儿在朝堂上发生的事，皇子们的争斗已经愈演愈烈，看来立太子一事就在这几日了。
　　“小人见过顾大人！老爷和尹大人他们已经在外书房等候。”
　　顾诚玉刚下马车，梁管事就迎了上来。
　　顾诚玉跟着梁管事一路来到了外书房，意外地发现吴安与何继胜也在。
　　几人相互见了礼，各自找了位子坐下。
　　顾诚玉心中思量，既然何继胜在，那他说话就得保留一些了。
　　他总觉得何继胜对他有些成见，再说何继胜与老师不太和睦，他说话还是避着些得好。
　　“老师，今儿三皇子在朝堂上糟了皇上的训斥，您说皇上选太子，会不会将三皇子排除在外？”
　　吴安看向梁致瑞，他虽然只是个正四品，但被调回京城之后，他就想着站队的事。
　　他年岁不小了，若是再不主动些，怕是在致仕前熬到三品都悬。
　　梁致瑞在之前就已经听尹坤他们说了个大概，自然明白吴安的意思。
　　他看了一眼何继胜，随后摇了摇头，“不好说！三皇子这是被人算计了，皇上心里不会不清楚。”
　　要他说，三皇子这人不堪大用。轮才干他比不上大皇子，论人品又比不过二皇子。
　　只不过因为贤妃得宠，这才有大臣投靠，不然还真没什么优势。
　　有些小聪明又如何？这朝中谁又是蠢的？三皇子比起朝中那些老狐狸，还嫩了些。
　　“只那兵器到底是个什么模样？怎地就不实用了，难道三皇子就没看出来？”
　　顾诚玉知道的内情不多，反正今儿在朝堂上，立太子一事也没个结果。
　　皇上处罚了霍大人，又撸了三皇子的差事后，就拂袖而去。
　　立太子一事又被搁浅，那些官员自然不快，可也不敢有任何怨言。
　　顾诚玉觉得皇上这根本就是在逃避，太子迟早都要立，为何一再拖延？
　　若是早些立太子，教其分理庶务，皇上不也能轻松些？
　　早晚都有这一遭，难道皇上还指望真的能炼出长生不老的丹药不成？
　　“皇上叫大家传阅了一番，我也没细看，应该是长枪形状的。哦！对了，在长枪的前头还有四节像竹子一样的枝丫，只是比竹子短得多。”
　　尹坤回忆了一下，觉得那兵器确实派不上用场。
　　那多出来的枝丫又细又短，且听说那长枪似的兵器还很重。
　　敌人拔刀相向，那样的枝丫根本挡不住。再说那兵器前头太重，士兵拿着就有些费力了，御敌时反应肯定慢了许多。
　　顾诚玉想到了前世古代的一种兵器，名为狼宪，只是与刚才尹坤描述的有些出入。
　　可是狼宪怎么会出现在这里？难道这里还有穿越同仁？
　　狼宪是前世古代研究出来对付倭寇的，在这里确实不太实用。
　　因为大兴的刀剑与倭刀的特点不同，狼宪可能适合对付倭寇，但却不适合对付大兴的将士。
　　“那枝丫是铁做的，还是竹子做的？”顾诚玉放下茶碗，随即追问道。
　　“是铁的。”尹坤有些疑惑为何顾诚玉会对那兵器感兴趣，他们这些文人对兵器了解得不多，哪里知道那兵器到底实不实用？
　　顾诚玉闻言沉思了起来，前世的狼宪是用大毛竹做的，上截连四旁附枝，节节枒杈。
　　使用时，那些枝丫能遮蔽全身，刀枪难入，使用者顾虑就会少许多。
　　手持狼宪的士兵一般会排在最前列，与盾牌的作用相似。
　　可若是将狼宪做成了铁质的，那就不实用了，这样的重量上战场时，会使士兵的动作迟缓。
　　况且那枝丫做得还不长，相比较狼宪来说，这就是个样子货。
　　何继胜看向顾诚玉的目光闪了闪，“师弟可是想到了什么？这里都是自己人，不妨说出来大家一起探讨。”
　　他见顾诚玉阖眼沉思，就以为顾诚玉对那兵器有了眉目。
　　若是能将这兵器利用起来，那不正是一件大功劳吗？
　　顾诚玉笑了笑，“我只是好奇那兵器是个什么模样。”
　　顾诚玉当然不可能将狼宪的事说出来，前朝曾经开过海禁，但是时日并不长久。
　　青朝统治只有三十二年，等江山稳固之后，元青曾下令开过海禁。
　　只是没过几年就海盗猖獗，不管是本国的海盗，还是那些倭寇，都是穷凶极恶之辈。
　　后来元青沉迷于女色，朝廷中皇子众多，又开始了内斗。到元青晚年时，身体也每况愈下，更没精力管理这些事了。
　　怕他国在本国安插细作，内外勾结，这才又封了海禁。
　　直至今日，海禁一直没有取消。
　　这狼宪的事他怎能解释得清楚？所以他索性不说。
　　“大师兄！既然制造出来的兵器不能投入使用，那回炉重造就是了，难道军器局没有生铁的存货了？”
　　顾诚玉十分疑惑，纵使边关等得再急，先赶制一批出来应该来得及。
　　“唉！军器局没有生铁的存货，朝廷的铁矿前段时日已经将挖到的矿石都送了过来。这批兵器就是那批矿石冶炼出来的生铁做的，这么短的时日内要找到生铁，那就只能去民间购买。”
　　顾诚玉皱了皱眉，以前朝廷一直把着这些矿产，所有的矿都是官家的，民间商贾休想染指。
　　近两年因为朝廷投入的人力和财力太大，所以慢慢地放开了权限，将一小部分给了民间的商贾自由开采。
　　官府只需收这些矿产的税就成，只是这些税收却不高，乃三十分取二。
　　顾诚玉认为朝廷这么穷，其实可以将大部分矿产都开放出来。
　　以前世那种招标的模式将这些矿产开放给商贾，并且适当地提高税收，相信应该能成为朝廷的重要税收之一。


第627章　先帝
　　把持在官府手里，朝廷的利润根本不能最大化，因为其中的蛀虫太多了。
　　“三皇子自己将银子给填上了，二十八万两，也亏得三皇子舍得。”
　　何继胜将目光从顾诚玉身上移开，摇头叹道。
　　这二十八万两银子一出，当然会引起皇上的怀疑。
　　如今皇上为了银子可算是焦头烂额，茶引才刚刚制定完善，准备施行，朝廷哪里来的银子？
　　三皇子一下子拿出这么多，让皇上心中怎么想？
　　何继胜觉得三皇子真是走了一步昏棋，哪怕早些去和皇上坦白呢？事情也不会变得这么遭。
　　“他怎会舍不得？之前不是还听说在盐引上插了一脚，得了不少好处吗？”
　　吴安也插了一嘴，三皇子在盐引上得了一笔可不是什么大秘密了。
　　皇上应该也是心里有数的，只是想补偿三皇子之前因为科举舞弊一事受的无妄之灾。
　　只可惜三皇子太贪婪了，皇上也没想到他竟然这么胆大，那盐引贪的肯定不止二十八万两银子吧？
　　今儿若不是霍怀忠挺身而出，转移了之前的那个话题。皇上怒火冲天，肯定要追根究底。
　　“说来霍大人对三皇子算是仁至义尽了，能在这时候挺身而出，倒也对得起三皇子了。只可惜，三皇子……”
　　尹坤说起这事儿也不无感慨，他有些为霍怀忠不值。
　　当初他也是看三皇子的生母贤妃得宠，想请他的连襟为自己牵线搭桥，投入三皇子门下。
　　还好母亲知道后极力制止，当时母亲说三皇子这人心狠手辣，偏还自视甚高，不堪大用。
　　他还当母亲危言耸听，之前他看这些皇子中，也就大皇子和三皇子有能耐些。不过，母亲向来高瞻远瞩，为他指点过许多次，且次次都能避过祸端。
　　所以他决定还是先观望观望再说，反正这么多年等下来了，也不急于一时。
　　还好当初没有火急火燎地去投诚，谁能想到三皇子近两年做事越发地急切，总是被其他皇子捉住把柄？
　　先有万雪年被抄家一案，后有军器局失利一事，如今朝中看好三皇子的大臣绝对寥寥可数。
　　除却那些有姻亲关系的，和先开始投诚的那几位，三皇子麾下估计也没什么才干了得之辈了。
　　“老师，您觉得哪位皇子的机会更大一些？”
　　何继胜将目光转向梁致瑞，他有些好奇老师心中最合适的太子人选是谁。
　　其他两个的目光也投向了梁致瑞，顾诚玉也十分好奇。只是今儿有何继胜在，他觉得老师说话应该会有所保留。
　　谁想这次梁致瑞倒也没藏着掖着，“老夫且以为大皇子和二皇子之间的能耐不分伯仲，大皇子的确很有才干，做事也十分果决。但二皇子乃是中宫之子，且品性纯良，或许他比大皇子的机会更大些吧！”
　　顾诚玉有些意外，没想到老师竟然这般轻易就将心中真是的想法说了出来。
　　也对！何继胜虽然与老师有些不睦，但两人终究是师生关系。老师可能是怕何继胜走了弯路，遂将自己的真实想法说了出来，也好给大家做个参考。
　　梁致瑞说完之后，将底下四个弟子的神色都打量了一番。
　　尹坤皱眉苦思，吴安有些惊讶。顾诚玉倒是神色淡然，好似毫不意外他的看法。
　　不过何继胜的神色倒是耐人寻味了，只见他先是惊讶，随后眉宇紧皱，最后嘴角轻轻挑了一下。
　　不过只是一瞬，就立即恢复了常态。
　　梁致瑞看了心下一沉，这是不屑的意思？
　　这个弟子他是有些了解的，虽说两人的性情不相投，但好歹一起生活多年，照这样看来何继胜应该是站队了。
　　且站队的对象应该是大皇子，何继胜为人精明，三皇子这样的肯定看不上，靖王自然不必考虑，那就只剩下大皇子了。
　　毕竟自己刚才说二皇子的机会更大一些，何继胜的态度足以证明他并不看好二皇子。
　　梁致瑞微微叹了口气，若是最后是大皇子成为太子还好些，何继胜也算没有选错。可若皇上最后选了二皇子呢？
　　“老师的意思是说二皇子的机会大一些？可是二皇子在才干上还是要逊色于大皇子的。”
　　吴安惊诧于老师看好的人选，二皇子确实性子宽厚，若是有幸成为君王，也能算是仁君。
　　可二皇子的性子却绵软了些，如今大兴虎视眈眈，若是二皇子成为了君主，他还能压制得下大兴吗？
　　这么多年下来，皇上对大皇子的包容和看重一直被他们看在眼中，他还是觉得大皇子的机会更多一些。
　　“是啊！二师兄说得对。老师，皇上对大皇子的看重您不是不知道，学生还是觉得大皇子的机会多一些。更何况先皇在时就说过，只立贤不立嫡。”
　　何继胜将茶碗放在桌上，说出了自己的见解。
　　梁致瑞的面色忽地沉了下来，“虽说此处没有外人，可你说话还是谨慎着些，小心隔墙有耳啊！”
　　何继胜有这样的想法并不奇怪，其实先皇在世时，并不看好当今这位，也是说过这句话的。
　　当年先帝有五子，当今皇上乃是正宫所出，理当被封为太子。
　　可是先帝十分宠爱第四子项王的母妃萧贵妃，萧贵妃花容月貌，在闺中之时就以美貌闻名京城，先帝自然爱屋及乌。
　　对萧贵妃