农家子的发家致富科举路-第322部分

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　　唉！也罢！希望蛮牛能挺得过吧！照目前的状况来看，他们还是尽快离开江南为好。
　　……
　　“太子殿下，下官以为负责年初江南加固江堤的官员中饱私囊，枉顾百姓性命，乃是大衍朝的蛀虫，简直罪无可恕！”
　　尹坤对这样的官员尤其痛恨，做官收受别人的孝敬很正常。
　　这朝野上下，哪里还能寻到绝不伸手的大清官？
　　但什么银子该碰，什么银子不该碰，自己心里没点数？
　　朝廷年初拨下的银两，那是加固河堤用的。这些人被银钱给迷花了眼，竟然做出此等伤天害理之事。
　　“殿下！这次长天府水患，多少百姓失去了性命？又有多少百姓流离失所，无家可归？这些可恨的斯文败类，竟然将这些弃之如敝履，他们根本不配为官，更不配为人！”
　　左副都御使钱立琮也是一脸愤慨，他用眼角余光瞟了一眼夏清，心中不由冷哼。
　　去江南的工部官员，就是由工部右侍郎彭于皓主事的。彭于皓是夏清一脉的官员，他就不信，朝廷拨下加固江堤的银子，夏清会没得好处。


第937章　开始清算
　　怕是彭于皓给夏清的好处还不少，毕竟江南还算是夏氏的地盘。
　　夏氏在江南根深蒂固，这些官员敢不卖给夏首辅面子？
　　畏罪自尽的钱绘椿怕是巴结上都来不及，该有的孝敬一点都不会少。
　　夏清的眼神微咪，心里对钱立琮厌恶至极。
　　钱立琮是太子的亲信，每次议事都要说上两句，好叫被人知晓太子对他的看重。
　　这次加固江堤一事，他确实收了不少银子，但那都是下头的孝敬，也怪不得他吧？
　　太子面沉如水，之前几位工部和户部的官员都被父皇关入了大牢中。因为当时还未寻到罪证，所以此事就耽搁了下来。
　　前几日，顾诚玉已经将长天府江堤的情况在信中给言明了，只是对参与的官员并没有交代得多详细。
　　不过，其中提到的官员不少，钱绘椿是首当其中的。但江水将长天府衙门都淹了大半，那这罪证也难寻了。
　　且钱绘椿已经自尽身亡，这线索就算是断了。
　　其实这事儿已经十分明朗，现在只需大理寺审讯那些官员。相信在酷刑之下，也少有人能熬得住。
　　彭于皓面容一僵，这次江南加固堤坝，所有的银钱流向都是他审核和批准的。
　　向朝廷申报的公文上还有他的官印，这事儿就是他想抵赖，也绝无可能。
　　其实他也没得多少好处，那些好处都被他孝敬给了夏清。足足有二万两银子，都给了夏清，他自己则是只留了五千两。
　　“太子殿下！这事儿下官也是被下头那些贪心的官员给蒙蔽住了，下官绝不可能朝加固江堤的银两伸手。”
　　彭于皓心中忐忑，连忙出列为自己澄清。
　　“哼！可这些需要银两的材料是不是由你审批的？户部的官员呢？有没有做好审计的事？本宫已经让工部存档点出了年初加固江堤的卷宗和账簿，上头长天府总计是十二万两。而本宫让户部的官员重新查了账，发现了几个可疑之处。”
　　太子的神情此刻无比严峻，比起往日憨厚的形象大相径庭，竟也有了帝王的威严。
　　户部尚书沈仕康的脸色有些难看，刚才太子说这话时，将他们户部也一并给带了进去。
　　而年初加固江堤这事儿是由户部左侍郎邓文尚负责的，若是那账簿有问题，那邓文尚肯定在其中捞了不少银子。
　　邓文尚是他信任的官员，早就投入了太子门下。如今却与工部右侍郎彭于皓狼狈为奸，最后还东窗事发，难道是打量太子会为他收拾残局？
　　自从太子入主东宫之后，太子一脉的官员都肆意跋扈起来了，以前的谨小慎微都抛在了脑后，看来是得好好敲打敲打他们了。
　　再者邓文尚最近好像和夏清走得颇近，太子在他面前旁敲侧击了两回。
　　若要人不知，除非己莫为，朝堂上都是人精儿，谁在其他官员府上还没个暗探呢？
　　这次算邓文尚运气不佳，正好皇上命太子监督赈灾一事，太子为了表现，自然不会对贪墨的官员手下留情。
　　邓文尚这是撞在了刀口上，必将成为太子杀鸡儆猴的那只鸡。
　　“邓侍郎，年初加固江堤一事是你总理的，你怎么解释？”
　　沈仕康首先朝邓文尚发难，闻弦音知雅意。他身为太子的舅舅，这辈子都只能和太子绑在一条船上，当然唯太子马首是瞻了。
　　太子的目光落到了邓文尚的身上，双目中的冷意让邓文尚心中一个激灵。
　　“殿下！下官怎敢做出这种事？这次加固江堤一事，可能下官有些失察，但绝不会贪墨银子，还请殿下明察啊！”
　　邓文尚头上已经沁出了汗珠，他可不是彭于皓那厮，还算有些眼力劲。
　　太子刚才的话语和神情，摆明了是要杀鸡儆猴来立威了。虽说他是太子一脉的官员，但保不准太子为了避嫌，会将他也给推出来。
　　最重要的一点，还是他与夏清有了勾结。他这会儿怀疑太子手上已经有了他们勾结的证据，否则太子和沈仕康不会这般绝情。
　　“等调查过后，你是清白，还是确有其事，自会有定论。”太子微阖着双眼，对邓文尚没有丝毫的留情。
　　“来人，将户部左侍郎邓文尚和工部右侍郎彭于皓关押进大理寺，派人包围两家的府邸，等调查过后再说。”
　　太子朝着殿外喊了一声，立刻进来了几名侍卫。
　　“殿下！您没有证据表明下官与此次的贪墨案有关，下官不服！”邓文尚见太子来真的，立刻便慌了神。
　　彭于皓不明白太子刚刚才说起此事，怎么就要抓人了？
　　他到现在才回过神来，连忙辩解道：“殿下！您没有证据就随意关押朝廷命官，这于理不合。”
　　太子闻言冷笑一声，“于理不合？怎么，你以为本宫找不到证据吗？你们贪墨了多少银子，心里有数。实话和你们说吧！本宫已经找到了你们贪墨的罪证，现在正在审核贪墨的银两数目。待请示过父皇之后，定要叫你们付出代价。”
　　太子沉着脸，胸口的怒气勃然而发。这些尸位素餐的官员，平日里毫无作为也就罢了！
　　朝廷发放的加固江堤的银两也敢贪墨，他们的心难道都是黑的吗？
　　这次水患死了多少百姓？长天府被淹没了大半，灾后重建又需要多少银钱？
　　朝廷还下发了五万两的赈灾银，这些都是损失。
　　不将这些官员碎尸万段，都难以平息他心中的怒火。
　　不顾两人的嚎叫，侍卫立刻将两人都拖了出去。
　　太子突然感到胸口一阵气闷，好似有些憋不过气来。他缓缓坐下，稍稍定了定神。过了一会儿，感觉比之前好了一些。
　　以为是之前旧伤未愈，再加上心中气闷，这才有了不适，太子也没太在意。
　　“大理寺卿匡兆映何在？”缓过来之后，太子对下方官员喊道。
　　“下官在！”匡兆映出列，知道朝中这次又要大清洗了。
　　“将这份名单上的官员都关押进大理寺，等调查完毕，再行发落！”太子将手中的一份名单递给了一旁候着的内侍。


第938章　见到本官很意外吗？
　　匡兆映立刻来了精神，这次贪墨一案牵扯的官员不少。要是能审问出什么，那他必然能记一功。
　　“是，殿下！”
　　夏清垂首，心中正在盘算怎么将彭于皓给收拾了，否则这次的贪墨案还真会牵连到自己。
　　之前他还收了彭于皓二万两银子的孝敬，要是彭于皓扛不住大理寺的刑罚，将自己给供了出来，又该如何是好？
　　不成，彭于皓的府上不知有没有留下账簿和相关罪证，他得先派人将他府上的账簿销毁。
　　只要销毁了账簿和相关罪证，就算彭于皓供出了他，他也能狡辩说这是诬陷。若是能再将人给铲除，那就再好不过了。
　　心中有了打算，他想起了大理寺右寺丞姜少华，此人现在倒是能派上用场了。
　　“大人，朝廷派来的知府大人到了，已经进了城门！”
　　茗墨进了书房，见自家大人拿着画像正在端详。
　　顾诚玉点了点头，他将画像放下，突然心中闪现了一个念头。
　　半晌，他才将画像给放回了书案的暗格中，“走吧！既然纪彦已经到了，那咱们也不能失了礼数。”
　　顾诚玉走到前院之时，陆琛已经在前面等他了。
　　“陆大人倒是积极！”顾诚玉皮肉分离地笑了笑，迈步往前走去。
　　“咦？我这不是怕你晚了吗？听说这纪大人的长子纪明轩纳的妾室，就是你那至交好友朱庞的妻妹。哦！表妹也是妹妹不是？你们有着拐弯抹角的关系，怎么说也是熟识，总不能太过失礼吧？”
　　陆琛想了想，终于将这关系给捋清了。
　　顾诚玉呵呵一笑，“真是难为你了，这样拐弯抹角的关系，都难逃你的法眼。”
　　两人一路伴着嘴，往府衙外头走去。
　　茗墨跟着后头，看着拌嘴的两人，眉头都皱成了川型。
　　七辆马车朝着衙门口驶来，刚到顾诚玉二人的面前，就见纪彦在随从的搀扶下，下了马车。
　　“纪大人，恭喜纪大人高升啊！”陆琛上前一步，先行道贺。
　　“恭喜！恭喜！本官听闻朝廷要派了纪大人前来任应南府知府之位，不由心中大喜。之前在京城之时，就听闻纪大人能力卓绝，且为官清廉。如今纪大人到了应南府，这应南府在纪大人的治理下，定能繁荣昌盛，真是可喜可贺啊！”
　　顾诚玉在纪彦看过来之时，连忙上前恭喜道。
　　这话一出，不但纪彦愣住了，就连陆琛都抽了抽嘴角，在心中暗骂顾诚玉无耻。
　　瞧瞧这嘴皮子，反正他个武夫是自叹不如的。
　　刚才还表现得毫不在意，甚至有些漫不经心。可一见到真人，就成了笑脸相迎，夸赞的话张口就来。
　　纪彦愣了几息之后才回过了神，“顾大人谬赞了，不敢当，不敢当！朝中上下谁能人不知顾大人能力超群，见识非凡？本官岂敢在顾大人面前班门弄斧，没得让人笑掉大牙。”
　　顾诚玉依旧笑容满面，看着纪彦额头上沁出的汗珠，他脸上的笑容就更大了。
　　很好，热吗？今天可是晴天，想必站在太阳底下的滋味不好受吧？
　　“纪大人总是这般谦虚，本官刚入官场，与纪大人比是多有不及啊！”
　　纪彦强撑着笑脸，这是做什么？为什么还不将他迎进去？
　　此刻他的里衣已经被汗水浸湿，黏在身上，让他十分难受。看了一眼站在屋檐下的顾诚玉，纪彦不由怀疑顾诚玉是不是故意的。
　　陆琛见两人你一言我一语，恨不得将对方祖宗十八代都夸了个遍。不由心中暗叹，文官果然虚伪。
　　他怎么就不知道顾诚玉对纪彦还仰慕许久呢？这也太假了些。
　　“不知朝廷派来的户部官员，为何没与纪大人一同到应南府？”
　　顾诚玉看对方脸上的汗渍越来越多，纪彦已经掏出了帕子，想擦又怕失礼的模样，让他心中十分畅快。
　　谁叫你儿子陷害我？谁叫你又是夏清一脉的官员呢？
　　觉得差不多了，顾诚玉才问起了正事儿。
　　“本官来之前，户部来江南的人选暂时还未选定。因为应南府知府一职悬空已有一段时日，太子殿下命本官早些启程。至于户部会派谁来，何时出发，那本官就不得而知了。”
　　顾诚玉了然地点了点头，“哎呀！倒是给忘了，都是因为见到纪大人太欣喜了，咱们相谈甚欢，倒是忘了纪大人舟车劳顿，想必已经累了，快快请进！”
　　刚巧同知郭浩守去了下方视察，否则以对方的性子，怕是早就将人给迎了进去。
　　几人相携进了府衙，纪彦转身之际，就沉下了脸。
　　首辅大人说得对，此人确实难应付。
　　这哪里是什么少年？而是久经官场的老人了。顾诚玉会不知道他是夏首辅的人？怕是早就摸清楚了他的底细。
　　在知情的情况下，还能笑脸相迎，与他谈笑风生良久，哪个少年人能这般沉得住气？
　　……
　　已经是秋日，纵使白日里依旧热汗涔涔，但清晨还是多了几分凉意。
　　顾诚玉坐在马车上闭目养神，离开应南府已经有三日了，离京城还有一大半的路程。
　　回程并不急，顾诚玉一路走，一路歇。白日慢悠悠赶路，晚上留宿驿站或客栈，这算不算公费旅游？
　　“大人！小人已经将人带来了，就在另一辆马车上。”
　　一道身影飞身上了马车，茗墨将放在腰间的手放下，因为他听到了熟悉的声音。
　　顾诚玉缓缓睁开双眼，“人在哪里？”
　　“回大人，就在那辆马车上，要不要将人给带来？此刻人是清醒着的。”茗砚恭敬地回道。
　　顾诚玉撩开车帘子，见前方有一片树荫，这才开口道：“让大家都歇歇吧！”
　　茗墨一脸无可奈何，大人哎！今儿一上午都歇了两回了，还歇呢？
　　一名老者被束缚着手脚，在奔跑中的马车上努力平衡着身体。没过一会儿，马车便停了下来。
　　难道是到了目的地？这些人抓他到底是想干什么？可是那些人认出了他？
　　还没等他仔细分析，马车的车帘被一把撩开，接着一个意想不到的人出现在他的面前。
　　“薛淼，见到本官很意外吗？”


第939章　苟且偷生
　　薛淼睁大了双眼，被塞了布条的口中发出了呜呜声。
　　顾诚玉看了一眼茗砚，“将人带下来！”
　　薛淼望着顾诚玉一脸的不可置信和疑惑，这顾诚玉到底是什么意思？
　　若是看上他的能耐，想将他带在身边做事，那大可与他言明。即便他的回答肯定是拒绝，但将他绑来就有些奇怪了。
　　难道顾诚玉和那些人一样，得知他的真实身份，想得到他手上的东西？
　　这么一想，薛淼心中不由开始忐忑起来。
　　“将他松绑！”顾诚玉感受着徐徐微风，端起茶碗来喝了一口。
　　他知道薛淼这会儿心里肯定在猜测自己将他绑来的用意，其实他将对方绑来，完全是因为那幅画像。
　　他根据蛮牛的叙述，画出了人面像，当时只感觉到十分眼熟，后来他仔细想了想，觉得此人不正是薛淼年轻时的形象吗？
　　但当时陆琛在场，为了不让陆琛看出端倪，他在应南府的时候，硬是忍着没让人去找薛淼。
　　这次他回京城，因为陆琛赶着回去复命，所以顾诚玉索性让陆琛先行赶路，他自己则在后头慢悠悠地前行。
　　其实这么做就是为了撇开陆琛，为此他还将押解闵峰、蛮牛他们的任务交给了陆琛来办。
　　毕竟陆琛是武将，带来的都是好手。且太子来信中，也是这么交代的，这倒省了顾诚玉不少事儿。
　　对于陆琛分润他功劳之事，顾诚玉并没有多在意。
　　反正短期内他是不可能升官了，给陆琛一个人情，或者说给詹远侯府一个人情，也算是对结盟有一个交代。
　　其实最主要的是，不给陆琛这些好处，他就会跟着自己不走。
　　薛淼的嘴一得到自由，便嚷嚷了起来。
　　“顾大人，你这是作甚？有什么事要小老儿去办的，您只管吩咐。何必如此粗鲁，简直是有辱斯文。”
　　茗砚正在给薛淼松绑，闻言便呵斥道：“大人做事自有他的道理，你只管受着就是！”
　　茗砚可不能容忍这老头对自家大人的不敬，他家大人是什么人？这小老儿竟然还敢埋怨？
　　顾诚玉挑了挑眉，这说话倒是文绉绉的。
　　“小老儿？本官看薛老伯的年岁也不大啊！”顾诚玉笑着接了话。
　　薛淼面对顾诚玉似笑非笑的表情，心中顿时慌乱起来。
　　“咳！小老儿年岁已经不小了。”薛淼不敢直视顾诚玉的双眼，目光望向身前的草地。
　　“本官该叫你薛淼，还是叫你薛皓贵？”顾诚玉偏着头，笑得一脸无害，但他说出的话却让薛淼如坠冰窟。
　　薛淼勉强镇住纷乱的心神，才面带惊讶地说道：“顾大人这是何意？这薛皓贵是谁？”
　　顾诚玉认真望了他半晌，就在薛淼快要支撑不住之时，这才又开了口。
　　“薛老七，怎么？这么多年过去了，你竟然没有勇气承认自己的过往吗？可你隐姓埋名，却又舍不得改姓，是真的已经放下了前程往事？”
　　顾诚玉满意地看着薛淼面上挣扎的神色一闪而过，他现在确定此人就是薛皓贵。
　　“顾大人为何要找小老儿说这些莫名其妙的话？小老儿自小便是长天府人士，只是年少之时，读了几年书，便出去游学，多年未归乡。谁想父母在小老儿出门游学之时，便都相继病故了。后来小老儿远走他乡，离开了这处伤心地。直到年迈，这才回归故里。”
　　薛淼目视前方，目光中有泪光闪烁，仿佛沉浸在了自身的回忆中。
　　顾诚玉点了点头，“子欲养而亲不待，这确实是人生一大憾事。”
　　“等回到村里之后，老村长病故，便由我接替了他的位子。”薛淼收回自己发散的记忆，这才将目光投向顾诚玉。
　　“谎言说得多了，你自己都信了吧？”顾诚玉觉得十分好笑，你这是在演电视剧吗？
　　这样的演技，在他看来，或许能活过五集，不能再多了。
　　薛淼苍老的面皮抖了抖，“顾大人说笑了，这都是小老儿平生的经历，何来谎言之说？”
　　顾诚玉淡笑着摇了摇头，“薛老七，也许你还不知道，现在有人到处找你，为的就是你的项上人头。”
　　薛淼吃惊地抬起了头，他目露震惊之色。当看到顾诚玉正仔细观察着他的神情时，他连忙低下了头。
　　“大人说笑了，小老儿一不欠人钱财，二没有杀人放火的过往。不管是追债的，还是寻仇的，都不可能找到小老儿身上。”
　　薛淼尽量躲闪着顾诚玉落在他身上那阴鸷的目光，还在做着垂死挣扎。
　　“因为你拿走了对他们极为重要的东西，或者说你知道些他们需要极力隐藏的内幕。”
　　顾诚玉将后背靠在了大树上，示意茗墨将碗筷都摆了上来。
　　吃饭皇帝大，就算王朝颠覆，那也得吃饭不是？
　　“大人，你何必要为难小老儿？”
　　“那你又何必要死撑着？薛氏一门死绝，偏偏只有你还活着。薛皓祯如此保你性命，死前一定拜托了你一件极为重要的事吧？这么些年过去了，你可有兑现当初的承诺？你躲在角落里苟且偷生，可对得起薛皓祯对你的嘱托？对不对得起薛氏一门？”
　　顾诚玉冷厉的目光直射向薛淼，一连串的反问，让薛淼顿时面色惨白，双唇直打哆嗦。
　　他掩面而泣，“不能说，我不能说，还请大人不要再为难我了。”
　　他双膝一软，便跪倒在地。
　　“不说？你逃避了这么多年，只想苟且偷生，难道不会良心不安？你身为薛氏族人，眼睁睁地看着他们血流成河，看着他们的头颅滚下了断头台，血染红了午门前的护城河，染红了那片土地，那都是你们薛氏的鲜血。”
　　顾诚玉的厉喝让薛淼泪如雨下，他的身子不由自主地颤抖着。
　　记忆太久远了，久远到他已经将这件往事尘封在心底，一辈子也不愿提及。
　　他还记得那日虽是秋日，但依旧艳阳高照。火热的阳光照在人身上，却没有一丝的热意，有的只是冰冷刺骨的寒凉。
　　满目鲜红，那浓烈的艳红刺痛了他的双眼。他跌跌撞撞回了躲藏的屋子，一连发烧了好几日。


第940章　勾结外邦
　　每当午夜梦回，那些族人或麻木、或挣扎、或愤恨、或求饶的模样在薛淼心里翻来覆去，险些让他奔溃。
　　薛氏被诛九族，满门抄斩。六百八十一条人命，和顾诚玉说的一样，血流成河！
　　薛淼哭得满脸都是泪水，顾诚玉也没管他，揭开人家心底的伤疤，不得给些时间，让人家恢复一下？
　　过了好半晌，薛淼终于止住了眼泪。他平息了一下心里的悲伤情绪，这才看向面前正悠然喝汤的顾诚玉。
　　“敢问顾大人，您为何要插手此事？仅仅是为了政绩，还是为了正义？”
　　薛淼看着顾诚玉的眼神中带着些讥讽，一位如此年少的朝廷命官，却妄想从这样的大案中获得利益。这是天真，亦是自不量力。
　　他承认顾诚玉有些能耐，但这事儿非同小可，不是顾诚玉能碰得了的。
　　当年堂兄那样出彩的人，都未能将这件事力挽狂澜，最后还落得个满门抄斩的下场。
　　这位大人看着连弱冠都未能及，他能办成此事？
　　“为了正义！”顾诚玉将手中的玉碗放下，说得义正言辞。
　　薛淼闻言，眼神立刻比之前的讥讽又多了几分嗤之以鼻。
　　“这么说就太虚伪了，为何要科举做官？或许当初的确有为国为民的抱负，但更多的是想成为人上人，去主宰别人的命运。本官是个俗人，自然不能免俗。”
　　顾诚玉拿帕子擦了擦嘴，知道薛淼是有开口的意图了。
　　这就和人买东西是一样的，买东西时不得挑三拣四，嫌贵又不实惠吗？
　　其实这样的人才是真正的买主，一般不买的，则是连挑三拣四都不耐烦问。
　　薛淼现在就是在嫌弃自己，或许是觉得自己年轻，能力不足，担不起这样的重担。
　　顾诚玉这番话让薛淼的脸