农家子的发家致富科举路-第60部分

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　　在差役全程监控下，顾诚玉小解完回到自己的位子。顾诚玉打定主意，下次还是少喝点水，能不上茅厕就不上吧！


第37章　奇怪的人
　　等顾诚玉将答案在试卷上抄完的时候，已经日薄西山了！
　　从考场的上空看过去，只能看到一点残留的霞光。顾诚玉检查了一遍考卷，见没什么问题。又等了一会儿，才听到有人拉铃。
　　有人第一个交卷，那他此时拉铃也就不显眼了。顾诚玉摇动了边上的小铃，不一会儿，就来了两个礼书来给顾诚玉的试卷糊名。
　　所有东西都是考场的，顾诚玉只需一身轻松地走出贡院。突然看见坐在上首的蒋知府饱含深意地看了他一眼，他朝蒋知府行了一礼。
　　顾万千和茗墨早就等在了贡院外，见着顾诚玉出来，立刻上前。
　　“公子！昨儿去的那家铺子，我问了牙子，他说酒楼的主家只能再少二十两！若是不要，那他也只能另寻买家了！”茗墨昨日已经跑了很多牙行，只有两家铺子让顾诚玉看得上。
　　一家是三开门的大铺子，位于西街，周边都是卖胭脂水粉和绸缎的。原先是个酒楼，只是菜色不太新奇，被另一家新开的给抢了生意，主家见生意开始萧条，就想将铺子卖了，重回故里。
　　还有一家是在北街，铺子不大，做糕点铺子应该尽够了，北街住的都是一些大户人家，商铺不多。他的一品斋既然打算走高端路线，那价格自然不低。那铺子就在街口，位置不错，不用担心没生意。
　　只是两家的价钱却都谈不拢，顾诚玉不由得感慨，毕竟是府城，那铺子的价钱比县城的翻了三倍不止！小点的铺子要价四百两，那个三开门的大酒楼要价却是一千三百两。
　　本来他还想着前段时日镇上的铺子和县城的铺子挣了不少，没想到挣得银子全搭进去竟然还差点。今儿他叫茗墨再去谈价钱，是想让主家少一些。谁知道主家咬死了不松口，让顾诚玉气得牙痒痒！
　　“只肯少二十两？这是可笑！他不肯少，我还不想买了呢！另一家可是一文也不肯少？”顾诚玉问起了另一家小铺子，酒楼不买，日后还有机会，他买来暂时也不能开酒楼，那还不如以后再找合适的！
　　糕点铺子却是急等着要开的，因为他手里挣得银子远远不够。虽说空间里的金银不少，可是哪有自个儿挣得银子用得踏实？
　　“那家……”茗墨挠了挠头，他对谈价钱真是不在行，他嘴笨不会说话，余管事又不在，总不能让公子跑前跑后吧？公子可是来考试的，哪有功夫管这些？
　　顾诚玉想着昨日也是匆匆看了一眼铺子，今儿考了一天的试，如今天色已晚，总不能大晚上的跑去人家那里谈生意。
　　顾诚玉也知道茗墨实诚，对他的命令都是一丝不苟地完成，武功底子也不差，对他的起居生活，更是照顾地无微不至。只是对生意上简直是一窍不通，以后生意上的事总不能每次都让他亲自处理吧？
　　余瘫子更是分身乏术，还是能用的人太少啊！突然，他将目光一转，看向了旁边站着的顾万千，此时顾万千正一脸严肃，似乎在想着什么，以至于没注意顾诚玉的目光！
　　“万千！”
　　顾万千正在想刚才顾诚玉他们谈的事，其实他心里倒是有些想法，和卖主干巴巴地谈价钱，人家当然不肯少了，要是茗墨再表现地急切一些，那卖主更是要死咬着不肯松口了。在公子身边这几日，跟着长了长眼，他的胆子也大了些，这事儿公子还不如叫他去试试呢！
　　顾万千正沉浸在自己的思绪中，就听见顾诚玉叫他！
　　“哎！叔！”
　　“这事儿我交给你去办？你尽自己的能力去做，做得好了，我当然有奖励；若是做不成，那就当长长见识！”
　　“叔？我……”顾万千简直不敢相信自己的耳朵，这事儿叔真的交给了他了？
　　“好了！这事儿就这么说了！”顾诚玉打算给顾万千一天的时间，要是谈不妥，他就打算亲自去谈了！
　　等孙贤他们出来的时候，已是酉时初了。
　　“小叔！亏了好这次爷逼着我在家读书，不然我估计只能写上一大半。就是这样，还有两题没做呢！”顾万华出来后，有些担心，这次也不知道到底能不能过，哪能每次都这么好运气？
　　“只能说是尽人事听天命了！”何书年也在一旁感叹，数千考生，想考上前头的名次真是难呐！
　　“等明日发案就能知晓了！既然已经考过了，还是不要想那么多了，我们快回去吧！我都快饿死了！”孙贤摸了摸肚子，觉得腹中已是空荡荡的。
　　顾诚玉他们一行人差不多走了一刻多钟才走到客栈，这客栈确实远了些！
　　“牛掌柜！快给我们上几个菜，就在大堂吃着！”顾万华一进客栈就要吆喝上了！
　　“几位公子这会儿才回来，想是饿极了！他娘，先将那切盘的冷菜捡两个上来！”牛掌柜一见顾诚玉他们进来，忙向后院吩咐道。
　　顾诚玉他们挑了一个角落里的桌子坐下，没等多久，牛掌柜就亲自端了两盘菜过来。
　　一盘是熟的猪头肉，还有一盘是酱猪蹄儿。“几位先将就吃着，热菜等会就上！”
　　“麻烦掌柜炒几个素小菜来！”顾诚玉朝着牛掌柜吩咐道。
　　正准备拿起筷子下筷，却看到旁边一桌的人都朝他们这边看过来。他们桌上只有一盘凉拌黄瓜，六个人手里都拿着两个白面馒头，都咬了一半，他们似乎将目光都放在了他们一桌。
　　顾诚玉仔细看了一眼，却发现不是盯着他们的菜，而是在观察他们！
　　顾诚玉皱了皱眉头，这帮人的眼神可不怎么友好！其他桌上也不是没有荤菜，可是他们却只盯着他们一桌，这是什么意思？
　　随后顾诚玉看了他们几眼，那帮人才回过头去继续吃。顾诚玉也收回视线，也不知道是不是他敏感，总觉得他们像是在互相用眼神交流什么！
　　顾诚玉刚才仔细观察了他们的动作，那挺直的背脊和肌肉纠结的臂膀，似乎在积蓄着力量。比起一般人，他们身上则多了一股狠厉！
　　“吃完饭去我屋里，我有事要对你们说！”顾诚玉打算提醒他们一番，谨慎总没有坏处！这帮人怕不是什么善茬！
　　“咋了？”孙贤见顾诚玉脸色严肃，以为发生了什么事！
　　那桌的人又隐晦地看了这边几眼，被顾诚玉逮了个正着，竟然也没露出异样的神色，而是淡定地回过头去继续啃着馒头。
　　顾诚玉决定等会儿和牛掌柜打探一下这帮人的来历，他们一共是六个人，虽然穿着像是扛活的，可是顾诚玉却觉得并非如此！


第38章　半夜贼人来
　　“诚玉！你刚才在楼下想跟我们说什么？”顾诚玉一行人到了顾诚玉的房间，孙贤就迫不及待地询问。
　　刚才在大堂，他见顾诚玉脸色凝重，又想起刚才自己看到的几人，心里有些猜测！
　　“是啊！诚玉，可是出了什么事？”叶知秋也疑惑地问道。
　　“刚才在咱们旁边的那桌人，你们注意了没有？可有发现什么不妥？”顾诚玉坐在桌边，茗墨立刻替众人上了杯茶！
　　“你也注意到了？我看那帮人有些不对，咱们还是小心些！尤其是诚玉！”几个人里面孙贤进读书最早，自认为是师兄了，当然要照顾师弟，而且他之前接触的形形色色的人多，看人还算有几分眼力。
　　“那帮人是哪不对？我看不就是在府城扛活的？都是穷苦人罢了！还有，为啥小叔更要小心？”顾万华有些疑惑，他是没看出哪里不对，只是这帮人多看了他们桌上的菜几回，这也正常，毕竟他们肯定不经常吃这些！
　　“哈哈！你看你小叔身上，明晃晃地说着我有银子！我是肥羊！”孙贤扫了一眼顾诚玉，哈哈笑道。
　　顾万华和何书年他们回过头去看顾诚玉，这么一说，还真是！只见顾诚玉身穿天青色交领绸缎衫，腰间挂着一块玉环，长得也是唇红齿白，俨然一副贵公子的模样！
　　“咦？别说，还真是啊！”顾万华突然恍然大悟，难道那帮人是看上小叔的银子了？那可真是打错算盘了，小叔家是有银子，可是小叔又不是那根基深厚的世家子弟，身上带的银子也不可能多啊！
　　此时就连叶知秋脸上都挂满了笑意！
　　顾诚玉很无奈，这衣裳是她二姐做的，这身绸缎对他来说也不是多好的料子，那块玉环则是他娘买的，说府城繁华，不能穿得寒酸，非要他戴上，还给他买了好几块，让他换着戴！
　　“笑甚？其实我是不担心的，你们也知道我有些功夫在身，倒是你们，可千万要小心才是！”顾诚玉白了他们一眼，这帮人真是没心没肺啊！枉他还这么担心！
　　孙贤和他们笑过之后，想到他们的处境，也正经了起来。他是几人中最稳重的，出门在外，当然要照顾好这些师弟们。
　　“待会儿去牛掌柜那打探一下，看这帮人是什么人。总之大家晚上睡觉警醒些，银子和值钱的物事看紧点，别让人摸了去！”
　　“不行！咱们还得商量一下对策，和牛掌柜也要知会一声！”叶知秋的银子可宝贝得很，要是让人摸了去，岂不要哭四？
　　是夜，一轮圆月挂在半空中，今晚的夜空没有云，明亮的月光照在客栈的屋顶上，仿佛镀上了一层银霜。
　　三楼的房间内，顾诚玉正睡在床上，发出平稳的呼吸声。
　　突然，门外好像有一股烟吹了进来。吹了一会儿，顾诚玉的呼吸声明显变得更为冗长，仿佛睡得更香甜了。
　　等了片刻，门外好像有了一丝响动，一把明晃晃的尖刀从门外伸进来，刀口挂着门闩向右移动！没用多久，门就开了，顾诚玉对这一切毫无所觉！
　　接着，房门被轻轻打开，房里进来两个黑影。这两个黑影相互打了个手势，一个就冲着顾诚玉的行李而去，另一个则朝着床上的顾诚玉走来！
　　黑影慢慢地靠近床边，刚想伸手往顾诚玉身上伸去。谁知，刚才还闭眼睡着的顾诚玉突然暴起，一下子将黑影踢倒在地。那人砸在了椅子上，发出了一股声响！
　　这一声响惊动了另外一个人，那人赶紧放下手中的包袱，拿着手中的匕首冲了过来。顾诚玉从床上一跃而起，一个劈手，将那人手中的匕首夺了过来，接着一拳砸向对方的面门！还接连猛挥了两拳！
　　这人立即发出一声惨叫，“嗷！”接着，趴倒在地。
　　地上的黑影见不是顾诚玉的对手，赶忙从地上踉跄着爬起往门外蹿去，顾诚玉又怎会让他溜了？一个箭步上前，一脚重重踢向黑影，将黑影踢得倒在地上不得动弹。这一脚踢得可不轻，顾诚玉是照着对方的腿弯处踢的，肯定是走不了了！
　　“叔！你没事吧？”听到声音跑过来的是顾万千，手上还拿着一捧绳子，这是之前顾诚玉他们商量好的，绳子是从牛掌柜那里找来的！
　　“快将人绑好，再去何少爷他们那里去看看。这里只有两个，其他四人不在，也不知道茗墨一个人能不能行！”顾诚玉披上外裳，急匆匆地向门外走去。
　　他们之前商量过，那帮人如果想偷的话，最有可能就是先来找顾诚玉。之前顾诚玉让茗墨出去办事，可能是让他们盯上了，他们觉得顾诚玉有银子，才想来偷！
　　茗墨虽在习武上有些天分，可是时日尚浅，加上年纪小，难免放松警惕。
　　这帮人一看就很谨慎，茗墨发现不了也很正常！睡前茗墨被他安排躲在暗处，仔细观察何书年他们的房间。
　　可是三楼没有打斗，茗墨应该已经不在三楼，不然刚才发出这么大的声响，他不可能不过来！这帮人只为财，只要何书年他们中了迷烟，贼人得了银子，应该不会伤及他们性命。
　　当然，刚才应该是意外，毕竟他和这帮人打了起来！
　　顾诚玉随即下了楼，却听见外面院子里传来了打斗，茗墨一个人对四个人也不吃力，没一会儿就将人撂倒在地。顾诚玉忙让站在一旁躲着的牛掌柜和伙计上前去捆绑！
　　牛掌柜哆嗦着上前，将人一个个地捆绑起来，这些人都被茗墨踢得爬不起来，他们没什么武功，有的只是一身蛮力。这会儿知道，自个儿踢到铁板了。
　　其中有两人大声呼喝起来，“你们这是要干啥？我们是来府城扛活的农户，可是啥坏事儿也没干呐！掌柜的，你好好看看，我们已经在你客栈住了好几日了！你们干啥抓我们？”
　　这番话说的牛掌柜又有些犹豫起来，毕竟之前他也是听顾诚玉他们说的，这捉贼拿赃，他们也没当场拿住啊！
　　“你的同伴都已经被捉了，你还在这狡辩！你再怎么说也没用，等天一亮，就将你们上交官府，看你们还怎么抵赖！”顾诚玉对着四人冷哼道。
　　“哼！你们没干坏事儿，那半夜三更在我们公子房门前转悠什么？还往另外几个房间吹迷烟？”
　　茗墨可是在外面看得一清二楚，其中两人进去偷，另外四人也不打算闲着，想去何书年他们的房间看看。要不是顾诚玉他们突然打斗起来，说不定他们就要进何书年他们的房间了！


第39章　第二名
　　这时，住在客栈的人听到院子里发出的声音，也纷纷往这边赶来。
　　“这是干啥？这半夜三更的，还让不让人睡了？”刘二刀打了个大哈欠，明儿他还要跟着车队走货，前段时日辛苦，大伙儿才在客栈歇上两日，谁知好好睡着觉，就被顾诚玉他们吵醒了！
　　刘二刀过来一看，这小娃也在，再一看地上绑着四个人，那站着的可不是那叫啥的随从吗？读书人起的名儿真是拗口，他可记不住！
　　这又是出啥幺蛾子？
　　牛掌柜一看客人都被吵醒了，赶紧上前致歉。
　　“可真是对不住，客栈里住进了小贼，这不？叫顾公子给抓住了，动静大了些，扰了各位的休息，可真是过意不去！大伙儿都快回去歇着吧！”
　　顾诚玉天一亮就要去看榜，算算时间，约莫还能睡上一个半时辰！
　　“啥？还进了小贼？是你们逮着的？”刘二刀狐疑地上下打量了顾诚玉他们一眼，可是左看右看也是两个弱不禁风的书生和小厮，瞧那身板瘦的，还能抓住小贼？
　　顾诚玉无视了刘二刀的眼神，他看出来了，这个大汉就是脑子缺根弦，又管不住自个儿的嘴。
　　“劳烦牛掌柜天一亮就将这帮人上交官府，我们这就回去睡了！”顾诚玉朝着牛掌柜拱了拱手，说道。
　　“好说！好说！也是我的不是，这客栈竟然出现了这样的小贼。这小贼可真是可恶！”牛掌柜冲着顾诚玉勉强一笑，真是完了！本来他的客栈就生意不好，如今客栈出了贼子，那日后的生意肯定更加惨淡！
　　“你们这些人快把我们放开，你们要是抓了我们，我们大哥肯定会要你们好看！”其中一个贼子一见顾诚玉他们真的要将他们移交官府，顿时心里急了，这偷盗的罪罚他可承受不住啊！
　　那个像是领头的高个一听这话，不好！这蠢货，做个贼子还有活命的机会，要是牵连出大哥，头上有几个脑袋都不够砍的。
　　“老四！既然被抓了，咱就认了，咱也是头一回做这事儿，就是一时糊涂啊！”老二朝着老四拼命眨眼，可惜他心里骂的没错，老四果然是个蠢货，竟然还在叫嚣。
　　顾诚玉一听，觉得他们并非贼子这么简单，他们手上还有迷烟和刀子，说不准都是些亡命之徒。
　　“哦？看来你们还有同伙了！牛掌柜，明日上交官府时还要将这话说说，这帮人可不是小贼这么简单！我看他们的行李也要好好搜查一番，说不定能有什么发现！这事儿就交给牛掌柜处置了，我们是读书人，不太方便掺和此事！”
　　接着顾诚玉就叫上茗墨准备回房，之后的事就和他没关系了。至于功劳给了牛掌柜，那也没什么，他是读书人，不需要这些锦上添花。而这次的事若是运作地好，说不定还能给客栈带些生意！
　　刘二刀在一旁也看出来了，这事儿可是个功劳呢！这公子说不要就不要了，看来还是大家公子底气足啊！先不说别的，交上这帮人，那赏银总能有点吧？
　　顾诚玉和茗墨上了楼，顾万千连忙上前。
　　“叔！这两人怎么处置？还有何叔他们，我去敲房门，他们都没理睬，我进不去，你看要不要将门撞开？”
　　“公子！何公子他们可能是吸了一点迷烟，等天亮前叫醒应该没事，我去的时候，那帮人只吹了一点，想来应是无碍的！”
　　“嗯！那等起床时再叫他们吧！我这里有解迷烟的药，到时让他们闻闻就成！”顾诚玉的空间里本来是没有这种解药的，这还是因为他感兴趣，在书上学的！
　　何书年他们其实没有解药也能醒来，只是时间不定，顾诚玉就是怕他们起晚了。他闻了，这种低级的迷烟是没有危害的，只是会让人昏睡上一会儿。他在这两人走到房门前就知道了，等吹迷烟时，他用内力屏住呼吸，所以是没吸进去的。
　　清晨，顾诚玉放下毛笔，吹灭了一旁还燃着的蜡烛，夜幕的轻纱已被清晨的曙光缓缓揭去。此时街上已经开始有了货郎的叫卖，一阵阵的，打破了这宁静的早晨。
　　顾诚玉从书案前站起，正好看见窗户对着那户人家的女子在开院门，昨日出现过得书生还是从那扇门里走了出来。这次那书生依旧行色匆匆，对身后女子的话语充耳不闻。
　　那院子和他的窗户相隔不远，他眼力好，能看出这女子看着书生的眼神似是有了些爱意，顾诚玉摇了摇头。世人只道，女表子无情，戏子无义，却不知那负心的薄情郎也屡屡皆是！
　　“公子！快来洗漱吧！今日发案，人这么多，咱还是早些去的好！”茗墨看自家公子站在窗前往外望，这才催着顾诚玉洗漱。
　　在顾诚玉从窗前转过身去后，那女子朝着这边打开的窗口看了一眼，却没看到什么，这才关上院门，向屋里走去。
　　顾诚玉看着茗墨轻松地挤进人群，不一会儿就挤到了最前面。茗墨会武功，挤进去自然不在话下。
　　“哎！小叔！我这次应该能过吧？”顾万华有些紧张，要是不过，那前面的县试不是白考了？这次考试，爷为了省银子就没跟着来，说他都是成了亲的大人了，再说何书年也没带何叔，他爷也不好意思跟着来了！
　　“这不正在看吗？等茗墨看了自然就知道！”这第一场他是肯定会过的，一是他是县案首，二是他觉得自己应该没什么书写错误。
　　“小叔你自然不担心了，你都是县案首了，难道还会不过？”
　　“茗墨出来了，你等着他回话吧！”叶知秋一看到茗墨挤出来，连忙提醒大家。
　　“公子！你过了，不过是第二名！”茗墨看了一眼顾诚玉，声音有些低沉。他记得公子之前县试时，五场都是第一名！
　　“能得第二不是应该值得高兴的事？你那是什么表情？”顾诚玉其实早就做好了心里准备，这次数千人考试，这第一场就会刷下上千人，其他县也会有县案首，而且字比他写得好的可不是没有，他还没有狂妄自大到认为自己场场都会是第一名。
　　不过，在前十名他还是有些把握的，现在就要看第二场了，第二场可不是靠死记硬背的！


第40章　晕倒的考生
　　其他人见顾诚玉不是第一，也有些遗憾，同时心里也在想，看来顾诚玉也不是无敌的，这天下的才子何其多？顾诚玉在他们心里也不是那么高不可攀了。
　　“那我呢？”顾万华可没时间感慨顾诚玉的名次，他只想知道自个过了没。
　　“华少爷过了，在第四百三十八名。”茗墨抹了一把汗，将大家的名次报出，榜上的座位号太多，他好不容易才将各人的座位号找齐，手里写的座位号差点被汗打湿。人实在太多，不过值得高兴的是大家都过了！
　　“啊？我真的过了？名次还挺靠前的嘛！太好了！”顾万华差点高兴地嚷起来。
　　其他人知道自己过了，也都松一口气。其他人之中叶知秋的名次最靠前，可是那也在三十八名了！
　　可在这时，人群突然乱了起来。中间似是围了一个圈，在圈外的人都朝着外面扩散开来。
　　有考生在里面喊道：“大家快让让！他晕过去了！”
　　本来顾诚玉他们也没注意，看榜时哀嚎欢呼都有，考生都习以为常了，这会儿也不知是发生了什么事！
　　何书年好奇心重，赶忙上前打听！
　　“这位师兄，里面可是发生了何事？”何书年拉过一个从人群里面跑出来的考生问道。
　　“你是不知道啊！里面是一个五六十岁的考生，年纪大了，刚才就站在我旁边，好似这次发案无他的座位号，他在上面找了好多遍，也没找到他的座位号，还拉着我帮他找呢！唉！这不是又落榜了吗？将才是厥过去了，也不知道有没有一同来的考生，将人送去医馆才好！”
　　这考生一边叹息，一边摇头。不过，顾诚玉从他的语气中听出，他自己是过了的。晕倒的那名考生可能是生气后气淤血滞所致，俗成的气晕了！
　　顾诚玉挤开人群，看那名考生还倒在地上，此时已经昏迷，而旁边竟然没有人上去帮忙！想是没认识的。
　　“大家别围着他，都松开些！孙师兄！快去叫差役过来，把