农家子的发家致富科举路-第83部分

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　　“婉儿，你及笄的时候，我就要去京城了，这个给你，就算我提前送的。”孙贤定了定心神，将怀中的一支簪子掏了出来，这是他送给顾婉的及笄礼。
　　咦？顾诚玉赶忙瞄了一眼，见是一支金镶翠挑簪，这簪头镂空的雕刻做得不错，簪身也不细，看起来最起码值三十多两银子。
　　顾诚玉见状放下了心，看来孙大哥对她二姐挺上心的，这簪子虽然不名贵，可能看出是孙贤花了心思挑的，很符合顾婉的气质。
　　顾诚玉想起了自己的礼物，他为顾婉准备的是一套珍珠的头面，珍珠颗颗圆润，都有大拇指甲那么大，这是顾诚玉在府城为顾婉定做的，上面还镶了一点宝石，看起来很奢华。那铺子里的掌柜还求着顾诚玉将剩下的珍珠卖给他，不过顾诚玉并没有卖，他又不缺银子。
　　其他个大的珍珠，顾诚玉没有拿出来，那是等着顾婉成亲时候送的。
　　“多谢孙哥！”顾婉瞄了孙贤一眼，这才羞涩地接下来了。
　　孙贤件顾婉接过簪子，脸上几眼带上了笑意。
　　可是接着，他又忐忑地看着顾婉。他对这次的乡试，心里没底，他怕他考不上，顾家会嫌弃他，毕竟当初顾家就是看上他的资质，才选上他的。
　　“婉儿，要是我这次没考上举人，你还会不会和我成亲。”
　　“傻子！说什么呢？婚姻大事，自古都是父母之命，媒妁之言。既然你我已经定亲，那咱们就是天定的姻缘了。作甚想这么多？”顾婉闻言嗔怪了孙贤一眼，这个傻子，这话咋好问她？她不都快是孙家的人了吗？
　　孙贤也听出了言外之意，立刻开心地笑了起来。
　　在顾诚玉看来，这笑真是傻极了。顾诚玉都快听不下去了，难怪说恋爱中的人智商为零，都和你定亲了，不嫁给你，要嫁给谁？古代的女子又不能轻易退亲。
　　恰好顾老爹这时从外面进来了，顾诚玉被强行喂了把狗粮，这会儿感叹自己总算不要做夜明珠了。
　　孙贤在顾家吃了饭，并没有夜宿顾家，他还要回去帮他娘腌制酱菜，洗菜这些有村里的妇人来，可是腌制酱菜是有秘方的，不然他娘怎么可能做得这么好吃？所以他还得回去帮忙，更何况他娘的身子不好。
　　一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。一道余辉铺在江面上，在阳光的照射下，波光粼粼。顾诚玉吹着江风，望着一半是碧色，一半是红色的江面，舒爽不已。
　　这是他来到大衍朝第一次坐船，他发现他前世晕船的毛病，并没有带到这一世。可能是被灵泉水改造了身体，也可能是这个身体本来就不晕船。总之，他上船已经两天了，也没有什么不适的症状。
　　“呕！”还没感慨完，就听见旁边一声呕吐声。
　　没办法，他不晕船，不代表别人也不晕啊！这呕吐声就是从旁边发出来的，而这人就是叶知秋。
　　“诚玉！你这给的清心丸，不会是没用吧？”孙贤看着吐不出食物，只吐出酸水的叶知秋，无奈地问道。
　　叶知秋从昨晚开始就没吃东西，到这会儿，肚子里的食物早就吐完了。
　　“当然不可能，可叶师兄才服下去一会儿，总要有个过程不是？神丹妙药也没这么快的啊！”这清心丸就是顾诚玉为自己备的，他怕自己还晕船，所以在空间里，看着书籍炼制出来的。
　　只是，这是他第一次试验，也不知道到底有没有成功。他这次正好又不晕船，之前也找不到人试吃，所以他心里其实也虚着呢！
　　叶知秋是昨晚开始出现的症状，昨晚和今儿白天还只是轻微，大伙儿还以为只要休息休息即可，可这会儿却严重了些。
　　顾诚玉观察了一下，药丸才刚服用下去，还要等明日再看反应，他对他的药还是有点信心的，应该会有效果。
　　他们这次上的是一家专门载客的大船，一旦开船，中途就只停三回，会在三个码头停下，让船上的人下去补给。
　　这趟到京城，没有半个月甚至二十来天，船是到不了的。顾诚玉算过，顺风顺水到京城的话，应该在七月初十左右到达。而秋闱在八月，第一场的时间在八月初九，还有差不多一个月的时间准备，应该是够了。
　　当然，那是在没有意外的情况下，那什么是意外呢？那就不确定了。江上如果有大的风浪，船只逆行或停靠码头避风，都会耽误时间，前者甚至有生命危险，那可是会沉船的。
　　江上还有最让人闻风丧胆的江匪，虽然江面大，不一定就能碰上。再说这些大船的管事，一般都是打点过这些江匪的，可是凡事都会有例外不是？他倒是不怕，加上茗墨和茗砚，保下叶知秋和孙贤，倒是轻而易举，可是要救一船的人，那就不容易了。
　　正当顾诚玉胡思乱想之际，叶知秋总算不再吐了，茗墨和孙贤将叶知秋扶进了房间。顾诚玉看了一眼天色，天已经暗下来了，晚上江面的风很凉，还是早些回房间好。
　　这艘船的确很大，上面有三层，都是房间，下面还有一层，那是船员住的地方，里面也是摇桨的地方。大船的后面还用绳子牵着一条小一些的船，那是行李和货物。
　　顾诚玉进了第二层的第二个房间，他和茗墨他们是住在一间房的，船上的房间紧张，他们又订得晚，只订到了两个房间。虽然只有两个房间，可是船上却是按人头收费的。不过，还好这两个房间都挺大，就是叶知秋和孙贤觉得有些贵，一个人要八两银子呢！
　　顾诚玉他们用了饭食，就歇下了，船上摇摇晃晃的，又是夜晚，根本看不清，只能早点睡。
　　隔日，叶知秋果然好了许多，顾诚玉想着那药还是有效的。


第117章　抵达京城
　　还好天公作美，顾诚玉他们顺风顺水，平安到达了京城。
　　“公子，前面就是码头了，咱们下了船，得租辆马车，赶紧去离贡院最近的客栈订房。”茗墨和茗砚正在收拾着行李，他们的行李不多，顾诚玉还特意让他爹按照他的意思，编了个藤箱，比包袱皮放得东西要多些。
　　一些至关重要的东西，顾诚玉都收在了空间里，藤箱和包袱里只有一些衣服、鞋子、洗漱用品，和几块玉佩什么的。这是顾婉和他娘买的，为了给他的衣服做配饰，茗墨他们都知道，他也不可能放入空间中。
　　“公子！小的去看看孙公子他们有没有收拾好。”茗砚见收拾地差不多了，就提议去孙贤他们那儿看看，顺便提醒一声。那个叶公子的身板弱，还要拿着一个大包袱，下船的时候，他们肯定是要帮忙的。
　　没过一会儿，孙贤和叶知秋就来到了顾诚玉的房间，商量着下船后该往哪个方向去寻客栈。
　　“诚玉！咱们也没来过京城，听人说京城挺大的，咱们能找到贡院吗？”叶知秋虽然已经不再晕船，可是胃口还是受了影响，因此，此刻脸上还有些蜡黄，身板也消瘦了许多，再加上担心，显得人更是弱不禁风了。
　　“上了码头，可以租辆马车，只要付得起银子，人家肯定会带着咱们在京城逛上一圈的。”顾诚玉对这个倒是不担心，京城虽大，且他也没来过，可是前世都有那种向导，想来这古代也应该有的。
　　“是啊！咱们这么多人，还怕丢了不成？你别担心，就算找不到，那再找人问问就是。”孙贤毕竟年长些，对这些也不太担心。
　　“公子！船到码头了！咱们得准备下了！”茗墨一直站在房间外看着外面，这会儿见船头靠向码头，赶忙来了房间喊。
　　“不急！这会儿下船的人肯定很多，咱们待会儿下，省得挤，再说有的人惯会顺手牵羊，可别银子给人家顺了去！”像这样人多的地方，又拥挤不堪，那些偷儿最会光顾。大家相互拥挤，到时候身上的银子丢了都不知道。
　　顾诚玉一说完，叶知秋就立刻捂了胸口藏银子的地方，仿佛不摸一下，心里还不踏实。顾诚玉对这样的动作挺无语的，就这样的，小偷不去偷他的，都会觉得对不起自己。
　　“诸位！码头到了啊！大家赶紧下船，不要挤，排着队下。”船老大站在码头的边缘吆喝着，这些人下船都是人挤人，有那身板瘦弱的，下船时被挤掉到河里，都是正常事儿。
　　顾诚玉他们等了会儿，见船里的人都走得差不多了，才排在了最后面。
　　第一脚踩在码头上，顾诚玉发出了一声感叹，半个月的摇摇晃晃，这会儿真实地踩在土地上，那感觉真好。
　　顾诚玉注意到，码头上有许多扛货的人，这些人就和他大哥、二哥之前一样，专门给人抗包。不过这里的还分商贾的和私人的，有行李多的，也会找这些人。他们一边扛着包，一边吆喝着，提醒着一旁的行人们。
　　马车也很多，有那华丽的，应该是来码头接人的；还有的要朴素些，应该是做生意的多。
　　顾诚玉他们走到人少一些的角落，看着眼前忙碌的码头，孙贤他们有些茫然。
　　“几位公子！这是要到哪儿？要租马车不？”这时，一名车夫上前询问，他指了指后面拴在树桩子上的马车，那里有好几辆，只是别的车夫都到旁边拉生意去了。
　　“我们要在贡院旁边，找个客栈住下，你能去吗？”顾诚玉见车夫是个年迈的老汉，指着的马车虽然不大，可是挤他们这些人，应该还挤得下。
　　“原来是秀才老爷，请恕小老儿眼拙。秀才老爷要找的客栈，离贡院不远的，有两条街都是，小老儿把诸位老爷送到那儿就成，您看住哪家随您的意。”
　　那老汉也知道最近上京赶考的学子多得很，确实也让他狠赚了一番，只是看着几人年纪都不大，没想到真的都是秀才了。
　　他这辈子见过的人多了，早就练就了识人的本事。有两个看起来应该是随从，另外三个满身书卷气，想来应该都是赶考的学子了。难道是江南来的才子？那倒是有可能。
　　只是这为首的这么小，他还是第一次见，而且说的是一口很正统的官话，里边没有夹杂一丝口音。
　　“那再好不过，只是从这儿到客栈，要多少银子？”孙贤赶忙上前问话，这会儿不说银钱，可别到了地儿再漫天要价，那他们岂不是被当成了冤大头？
　　“从这儿过去倒不是很远，老爷们给一钱银子就成。”
　　老汉说着，也有些心虚，其实往常也就三十文，码头上拉货载人本来就贵，如今又正好是秋闱，此时不宰何时宰？再说漫天要价，坐地还钱，肯定要被砍了些的，还不知道能收多少铜板呢！
　　再说这几人穿得不差，应是不差银子的。差银子的，也坐不起船。
　　顾诚玉也没多想，虽然觉得贵了些，可是他们不认识路，有马车坐，也省得他们走冤枉路。
　　孙贤却皱了皱眉头，一钱银子，简直贵得离谱，难道从这里到客栈，要走两三个时辰那么久？不然咋要一钱银子？
　　“哎？你们别听他的，还一钱银子，我说老倔头，你可真是黑心呐！人家的马车都是六十个铜子儿，你却要一钱？你这是宰客呢？就想着人家刚来，人生地不熟的，欺负人是吧？”
　　这时，旁边一个十岁左右的少年走了上前，指着车夫愤愤地说道。
　　这少年面黄肌瘦，身上的粗布衣裳都打了两个补丁，脚下的布鞋也起了毛边，鞋底都磨成了薄薄的一片，看着都硌脚。那两只脚的鞋面上，还露出了两个大脚趾，竟是连里面的足袜都破了。
　　顾诚玉估计这少年可能是做跑腿活计的，不然那鞋子也不可能废成这样。
　　“你这小娃儿，又来坏我的事儿，人家又没说不还价，用得着你剃头担子一头热吗？”车夫被少年搅了好事儿，气得吹胡子瞪眼。
　　“我说你这老汉，这是想欺咱外乡人是不是？”孙贤见车夫被人戳穿，这会儿也有些生气了。
　　“唉！秀才公莫气！老汉也就是在这几日加了钱，平日里也是规规矩矩的，这不是想多挣几个？咱这规矩就是如此，别见怪！那就按这娃说的，六十个铜子儿吧！”
　　车夫见孙贤放下了脸色，也只好赔礼，这些人可是秀才公，保不准过上一个月就是举人老爷了，他可惹不起啊！就算没考过，秀才他也是惹不起的。


第118章　小三子
　　这边孙贤和车夫在谈车钱，顾诚玉的关注点却在这少年身上。
　　这少年看起来和车夫是相熟的，可是熟人会来拆场子吗？除非有仇，可是少年这会儿看着他们谈价钱，却又站在一边不说话了，两人看起来并不像是有仇的样子。忽儿，顾诚玉笑了笑。
　　少年本来见老汉快要谈妥了，觉得这生意是成了，谁想一转身，就看见顾诚玉似笑非笑地看着他。他心里一沉，这是发现了吧？他也是第一次做这事儿，没想到就被人发现了。
　　早知道，就不应该这么做，可是他实在缺银子，爹的病那么重，再不看郎中，只怕熬不过去了。
　　“孙师兄，咱们换辆马车吧！”顾诚玉打断了孙贤和老汉的谈话，马车那么多，别人家的说不定就便宜一些。
　　“啊？”本来孙贤心软，都想答应老汉了，谁想一直默不作声的顾诚玉却不同意了。
　　老汉看了眼顾诚玉，觉得事情还是败露了，他不接这生意也没啥，就是可怜了这娃子。
　　“既然秀才老爷看出来了，那不坐老汉的车，也是应当的。只是请几位放过这娃子，他就是个可怜人。”说着，在孙贤和叶知秋疑惑不解中，将事情的始末说了出来。
　　原来这个少年名叫小三子，家里有个爹和大姐。小三子是在码头给人做指路的活的，来了外乡人，对京城不熟悉的，小三子就将人带去目的地。虽然有车夫，可是有人自家就有马车，所以才找小三子这样的，给上两个铜子儿就成。
　　当然，像小三子这样的，在码头上还有好几个，都是半大的小子。
　　小三子的爹身子向来是康健的，可是半个月前在码头上给人扛货的时候，说是弄湿了货物，给好一顿打。过后，因为没银钱，所以只去了一次医馆，抓了两副药，就没再去了。小三子也是因为他爹这两日看着不大好，像是熬不过去了，才会出此下策。
　　“请秀才老爷莫要与小子计较，我给老爷们指路，不收钱。”小三子说着，就对顾诚玉等人跪下了。他怕秀才老爷说他骗人，将他扭送官府，一顿打逃不了不说，他爹也不知能不能熬得过去。
　　“对对！我也不要钱，给你们送到客栈！”老汉也连忙插嘴道。
　　叶知秋听了这些话，觉得这小三子真可怜，他想到了他娘和姐姐，家里为了他读书，娘和姐姐的眼睛差点都要熬瞎。
　　“你快起来吧！”叶知秋上前就要扶，这就是个可怜人！
　　“起来吧！”顾诚玉见他身世如此可怜，也不好再怪罪。
　　“快起来吧！老爷们原谅你了！”老汉也高兴地上前扶起小三子。
　　最后顾诚玉他们还是搭上了老倔头的马车，马车离开码头，向着街道驶去。
　　京城确实比府城繁华许多，街巷纵横，闾檐相望，商旅辐凑，酒楼林立。街上叫卖声一声高过一声，就连两边的摊贩，就排得满满的，再加上中间的行人，虽然街道很宽，可是马车经过这里，还是很拥挤。
　　“老爷们，这里是南面，小商贩多些，咱们穿过这里，再往前走上一炷香的样子，就离贡院不远了。”顾诚玉听见声音，撩着帘子的手一顿，往旁边一看，说话的正是小三子。
　　马车车厢恰好能坐在四个人，再放上一些行李，里面还有些拥挤，连茗砚都坐在了外边老倔头旁边的车辕上。这么拥挤，就坐不上小三子了，顾诚玉就让小三不用跟着了，没想到他倒又跟上来了。
　　小三子的脸上已经布满了汗珠，刚才马车的速度快，可能小三赶不上，这会儿马车因为拥挤慢了下来，小三子才能追上，并有时间对顾诚玉介绍起街面的情况。
　　“不是让你别跟着吗？”顾诚玉皱了眉头，难怪小三子的鞋子废成这样，怕是给人家带路时，也是这么跟着马车跑的。
　　“没事儿，我都习惯了！”做这行的，跟着马车跑跑算什么？人家贵人老爷的车，哪是他们这些人能上的？老爷们怕他们弄脏马车。
　　顾诚玉看着小三子坚定的双眼，放下了帘子。也罢！到时候给上些银钱就是，也算是帮了可怜人。生活不易，每个人都为了各自的难处挣扎着生活，像这样的情况多得是，他也是能帮一点是一点。
　　“诚玉！可是那小子跟上来了？”叶知秋见顾诚玉在和马车外面的人说话，一想肯定是小三子了。
　　顾诚玉点了点头，没说什么。叶知秋神情有些落寞，可能因为相同的处境，他觉得和小三是同病相怜。
　　顾诚玉一直觉得孙贤在这方面比较豁达，孙贤之前的家境也不好，可是他也没有自怨自艾，而是更努力地活着，这是顾诚玉最欣赏他的地方。而叶知秋则是相反，他多愁善感，常常会自怨自艾。
　　“几位，前面就是客栈了，里边客栈多，小老儿的马车不好进去，我就放几位在路口，你们下了车，随便选一家就是。”老倔头看着前面的路口，对着后面车厢里的几人说道。
　　“也好！那就麻烦老汉了，就这儿下吧！”孙贤回了一声，叫叶知秋他们拎上包袱，准备下车。
　　顾诚玉几人一下马车，转身给了老倔头四十文，老倔头不肯要，最后还是顾诚玉硬塞了过去，他可不想占人便宜，四十文应该够了。
　　后面下车的几人一下马车，就叫眼前密密麻麻的商铺镇住了，不愧是皇城根下，繁华得让叶知秋他们眼珠子都来不及转。
　　顾诚玉虽然前世见识不少，可是古代这么繁华地街道，他还没见过呢！因此也是兴趣盎然。
　　“老爷们！我给你们说说客栈的情况吧！”小三子这会儿也追了上来，他刚停下，喘了口气，用袖子擦了擦一脑门子的汗，接着对顾诚玉他们说道。
　　“那你说说。”顾诚玉有些好奇，这些客栈还有什么讲究不成？还不都是大与小，贵与不贵的区别吗？
　　“这里进去，前头几家都是小一些的客栈，房钱也算贵，只是秋闱期间，那肯定涨了些；往里头走，客栈的规格就大些了，里边的客栈不但住着舒服，还兼酒楼；最往里有一家全京城第一有名的客栈，那是这里最大的一家。”
　　小三子指着里面的店家对着顾诚玉等人介绍道。


第119章　群英楼
　　“那客栈叫群英楼，是所有来参加考试的才子，都想住的地方。”小三子说到这个还有些自豪，竟然觉得与有荣焉。
　　“哦？那客栈可是有什么特别之处？”顾诚玉一听来了兴致，饶有兴趣地问了一句。
　　“里面是以文会友，要是答出了店家出的题，那就能给便宜一半，至于是什么题，那我就不知道了！几位老爷也知道，我不识字，再说也进不了客栈，对里边的情况都不了解。”小三子摸着后脑勺，有些不好意思地说道。
　　“我带你们过去吧！群英楼还要往里走些，离贡院是最近的了。”小三子一边往前走，一边示意顾诚玉他们跟上。
　　顾诚玉他们商量了一下，觉得去看看也好，毕竟离贡院近些，说不定他们答出店家出的题，还能少付些房钱呢！就是不知道群英楼的房钱如何，要是贵了，大家就折回来，重新挑选一家。
　　顾诚玉他们跟着小三子走了约莫大半柱香的时间，才走到目的地。
　　顾诚玉抬头打量着这个客栈，这客栈的规模确实大，里面的房间肯定不少，还装潢的极其华丽，能作为京城第一，想来里面应该更奢华才对。
　　只是这会儿客栈门前却是挤满了人，顾诚玉打量了一下这些人的穿着，发现应该都是赶考的学子。
　　“老爷们！客栈到了，我也回去了。我爹还病着，我不放心。”小三子见顾诚玉他们到了，才提出告辞，他爹也不知道咋样了，他得赶回去看看。
　　本来他今儿就去得晚，这会儿是一文钱也没挣着，只能先回去再说。
　　“等等！”顾诚玉叫住了小三子，从怀里掏出一个五两的银锭子，“拿着吧！”
　　小三子一愣神，随后看向顾诚玉，见顾诚玉微笑着看他，他很想拿，可最后还是收回了手。
　　“拿着吧！我多请你几日，我这两日要在京城逛逛，你这两日别去给别人带路。”顾诚玉想到他的计划，觉得找个小三子当向导一不错，正好让他带着茗墨他们去找找铺子。这银子也解了人家的燃眉之急，可谓两全其美。
　　“好！那也用不着这么多！”小三子每天也就能挣上十六文左右，这还是最多的时候，再说不可能每天都有生意，五两银子着实太多。不过，他也不矫情，他爹实在是需要银子，他会尽力多做些事来偿还的。
　　顾诚玉从老倔头的话里推断，应该是打断了骨头，这样的花费不会很多，接上就行了。当然，发烧那就另当别论了，更何况还耽误了好多天。
　　他给五两银子不是可怜小三子，而是被他那种坚强又努力生活的精神所打动。虽然在码头上骗人不对，可是谁还没有过失足的时候呢？
　　“诚玉，你就是好心，你怎么知道他说的是真的？你还给五两银子？”孙贤忙拦了顾诚玉，顾诚玉年纪小，容易被人哄骗，他们刚来，人生地不熟的，要是被