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[重生]逼婚-第10部分
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小潘氏听完她的话,对着江光辉说:“老爷,这个媳妇可真真不简单,居然借着妾身的名义,与她的二婶娘、三婶娘斗气。”她把夏堇以她为借口,向王氏讨要银狐皮的事添油加醋叙述了一遍,气愤填膺地数落:“老爷,她的出发点或许是为了寡居的母亲,但她对着娘家人说话姑且如此信口雌黄,对着我们就更不会有真话了。我看,她之前对我们说的那些,恐怕全都是假话。”
小潘氏说话的当口,夏堇刚刚回到住处。她相信《妙法莲华经》对江世霖父子而言一定有特殊意义,可她不止没把江光辉说服,还被赶了出来。此刻她担心的不仅仅是张光辉对她的敌视,还有小潘氏的奇怪态度。
江世霖一向被小厮前呼后拥惯了,陌生人想要伤他,根本不可能。若论动机,整个江家小尤氏才是能从江世霖的死获得最大利益的人。小潘氏千方百计阻挠她接近江世霖,到底是为了什么?
夏堇立在廊下沉思。前世今生,同样的人,同样的事,可是她看到的现实却完全不同。会不会是小潘氏和小尤氏合谋?夏堇马上摇头否定了这个可能性。
“三奶奶,天冷,不如回屋吧。”紫鸢说着,在夏堇肩头披了一件厚实的外套。
“紫鸢,你觉得老爷比较喜欢太太,还是尤姨娘?”
紫鸢见四下无人才回道:“当然是尤姨娘。”她说得十分笃定,又压低声音解释:“三奶奶请恕奴婢多嘴,奴婢听说,老爷一个月中有半个月是留在尤姨娘屋里的,太太那边,反倒只有三四天。”
夏堇不置可否地点点头。前世她也是如此认为,可是从这两天的情形看,江光辉对小潘氏十分尊重。
难道因为她是正妻?
夏堇失神地摇摇头。江光辉不是江光耀,不可能因为“规矩”二字尊重小潘氏。
紫鸢见主子不说话,小声问:“三奶奶,娄兰阁是什么地方?我们真要搬过去吗?”
“我不知道。”夏堇摇头。
“三奶奶,不如让春桃和秋桐打听一下。若太太只是想让您替三爷抄写经书,根本不需要特意搬去娄兰阁。三奶奶,娄兰阁会不会……闹鬼?”
“别胡说。”夏堇喝止了紫鸢,转头深深看了她一眼。前世紫鸢也说过相同的话,不过是在她们搬去娄兰阁之后。那时她被吓得夜不能寐。现在想来,她被软禁的那几个月,仿佛一场噩梦,而噩梦醒来便是接踵而至的噩耗,她如坠地狱,一步步陷入复仇的漩涡,无法自拔。
“你都不知道娄兰阁是什么地方,如何知道那里闹鬼?”夏堇凝视紫鸢。前世,她一向觉得紫鸢最是温顺听话,又善解人意。可她重生不过几天,紫鸢多次忘了她的嘱托,又经常会说一切暗示性的话。
紫鸢低垂着脑袋,摇摇头,又点点头。“三奶奶,奴婢只是担心您。不如您像上次那样,私下求求老爷吧。”她小声建议。
夏堇没有出声,转头朝院子内看去,只见王婆婆弯着腰,正吃力地清扫院内的积雪。她的身影让她觉得似曾相识。她心中暗暗诧异,越看越觉得像,遂吩咐紫鸢:“你去把她叫过来,我有话问她。”
很快,王婆婆低头站在了夏堇面前。夏堇对着她说:“我听说,你是跟着相公的母亲嫁过来的。你知道《妙法莲华经》吗?”她猜测,经书应该和江世霖的生母有关。否则小潘氏不可能毫不知情。
王婆婆迷惑地摇头,喉咙里发出“呼哧呼哧”的粗哑叫声。见夏堇正打量自己,她指了指自己的喉咙,又比了比耳朵。
“你会写字吗?”夏堇一边说,一边比划了一个写字的动作。
王婆婆“哦哦哦”叫了几声,使劲摆手,目光掠过紫鸢,默然低下了头。
“看来她果真又聋又哑。”夏堇叹息一声,吩咐紫鸢:“你进去吧。我想再站一会儿。”
紫鸢点头,欲拉着王婆婆一起离开。夏堇阻止了她,说道:“就让她陪我站着吧。她又聋又哑,又不会写字,无碍的。”
“三奶奶!”紫鸢担忧地轻唤一声,见夏堇对自己摆摆手,只能行礼退下。
待到廊下只剩王婆婆,夏堇对着空荡荡的院子说道:“我不知道娄兰阁是什么地方,也不明白母亲为什么一定要我去那里替相公诵经祈福。其实我只是希望相公早些好起来,如此而已。”
说话间,夏堇的目光紧盯着栏杆上的冰凌,希望透过冰面的反射,看清王婆婆的表情。
前世,有三四次,在她走投无路的时候,有人递了字条提点她,助她走出困境。她一直不知道对方是谁,只是曾偶然瞥见一个弓着腰蹒跚而行的背影。
第35章 太过顺利
回过头想想,夏堇恍然发现,前世的复仇太过顺利了。从荷花里发现夏知瑜的秘密开始,她虽然也曾遭遇挫折,但每当绝境,不是有人暗中助她,就是有意料之外的事情发生,让她化险为夷。
夏堇细细回忆前世的每一个关键转折,心中越来越惊愕,不自觉地回头盯着正在屋内忙碌的紫鸢。不经意间瞥见王婆婆依旧低头恭立,脸上带着不安与无措,看起来似乎并无不妥,她道:“你走吧。”
许久,王婆婆依旧呆呆站起。夏堇伸手拍了拍她的肩膀,示意她离开。
待王婆婆离开,夏堇扬声呼唤紫鸢,吩咐道:“我们去找尤姨娘串串门吧。”
“三奶奶,这不妥吧?”紫鸢小心翼翼地规劝:“尤姨娘一向对三奶奶诸多误会,再说太太知道了,一定会不高兴的……”
“好像确实不妥。”夏堇低头沉吟,目光掠过紫鸢的脸颊。前世的很多“巧合”,如果没有紫鸢里应外合,断不可能发生,至少不会那么顺利。
可她为什么要驱使我像飞蛾一样扑向复仇的火焰?是我说服父亲,拿银子安葬了她的母亲,这些年,我们名为主仆,实际上我对她从没打骂过半句。或许是我多心了……
夏堇这般对自己说着,心中却很明白,自重生那日开始,她就对紫鸢生出了戒心。
猛然间,她想到了崔文麒和张伯。如果紫鸢向江光辉告状……她不敢往下想,整颗心重重往下沉。紫鸢对她的一切太了解了,春桃和秋桐又太小了,这个时候,她绝不能被小潘氏软禁在娄兰阁。“你帮我选一块纯白的帕子,让春桃送去给尤姨娘。另外再问问她,就说我突然有些不适,想请人过来给我瞧瞧,不知道城西的张婆子会不会把脉。”
“三奶奶,张婆子是谁?如果您身子不适,奴婢禀了太太,让人请陈大夫过府……”
“不用了,你让春桃去传话吧。”夏堇打断了紫鸢,说完便转身回了屋子。
前世,有关张婆子的事,是紫鸢告诉她的。用她当初的原话:江家根本就没有干净的人,每个人手上都沾着鲜血。夏堇本不是丧心病狂的人,但是身处浓烈的仇恨中,又发现江家的人全都死有余辜,她再也没有顾忌。
不消半刻钟,小尤氏怒气冲冲地闯入院子,把手帕狠狠甩在夏堇脸上,怒道:“你这是什么意思?你就算病死了,又与我何关?”她的后半句话到底带着几分心虚。
夏堇不慌不忙地捡起飘落在桌上的手绢,转身关上房门,轻言:“这块帕子白得太过素净了。听说姨娘的苏绣巧夺天工,若是能请姨娘替我绣上几个字……不对,应该说,绣上几个红色的字,如鲜血那般的红字……”
“你——”小尤氏的脸上顿时血色全无。
夏堇轻轻叹了一口气,感慨道:“因为我要替相公抄写经书,不得空,所以想请姨娘帮个忙。我想父亲看到这样的手绢,既淡雅,又喜庆,定然是极喜欢的。”
小尤氏瞪着夏堇,许久才吐出一句:“我不明白你在说什么。再说老爷绝不会喜欢你送的东西。”
“也是。”夏堇点点头,“父亲不一定喜欢我送的礼物,但姨娘做的事,定然都是极合父亲心意的。只是不知道父亲会不会喜欢张婆子替姨娘送的大礼。”
“你……你怎么会知道的!”尤姨娘完全慌了神。
“有些事姨娘不必知道。我只是想请姨娘帮我一个忙,仅此而已。”
尤姨娘又惊又怒。她以为世上除了她和张婆子,再不会有第三个人知道那件事。为了儿子江世雲,的确是她让顾氏一尸两命。没想到顾氏那个贱人,在临死前居然写下血书。若不是张婆子发现得早,事情恐怕已经被江光辉知道了。因为那封血书,她一次次把张婆子威胁——
难道是她把事情泄露出去的?小尤氏心中暗恨,越想越觉得一定是张婆子出卖她。
“你到底想怎么样?”小尤氏咬牙切齿嘣出这几个字,恨不得上前揪扯夏堇的头发。
“很简单,我既然与相公成了亲,我想每天至少有一个时辰陪伴相公左右。”
小尤氏冷哼,讥讽道:“你居然有脸说出这话。”
“相比姨娘做的那些事,我有什么不能说的?”夏堇反讽,又道:“我相信姨娘会帮我说服父亲的。”
“不可能,我绝不会帮着你谋害世霖!”小尤氏断然摇头。
“姨娘,我们明人不说暗话。在你心中,到底是相公重要,还是八弟重要呢?若是相公有个三长两短……”她暗含深意地眨眨眼睛,“我想,父亲应该知道,顾姨娘肚子里的是男胎吧?其实很多事是经不起推敲的。男人对女人,信与不信只在一念间。您说是不是呢?”
随着夏堇的话,尤姨娘脸上一阵青,一阵白。两人僵持许久,她怒问:“你的目的是什么?让老爷对你改观?”她用眼神告诉夏堇,这是不可能的。
“我想干什么姨娘不用知道。姨娘只需记住,若是明天上午父亲依然没有答应我的请求,我唯有让所有人都知道,顾姨娘和她肚子里的小少爷是怎么死的。”夏堇说得斩钉截铁,又微笑着提醒:“姨娘若是在想补救之策,我只能提醒姨娘,张婆子年纪大了,走不了多远的。更何况这世上不止我一个人知道这件事。就算张婆子永远闭上了嘴巴,有些事也不可能随着她永沉地下。”
“我怎么知道,下次你会不会又要我替你做其他的事。”小尤氏屈服了。
夏堇轻笑,反问:“姨娘这是要我立下字据吗?我倒是无所谓,就怕我的字据若是不小心被人发现了,又会成为姨娘的另一桩罪证。”见小尤氏的表情似想把自己吃了,夏堇又道:“不过为了表示诚意,我想提醒姨娘一句话,难道你没有发觉,顾姨娘过世那天,一切太过顺利了吗?”
第36章 逼迫
若不是小潘氏的刻意针对,夏堇不会这么快揭发出这件事,毕竟当下的她没办法解释,她为何知道这么多内幕。为免让人怀疑,她应该尽最大可能保持低调。只是她不能被困在娄兰阁,特别是当她意识到紫鸢会对崔文麒造成威胁之后。
小尤氏听到夏堇那句“太过顺利”,不由地怔了一下。顾氏是她生下江世雲之后,小潘氏做主为丈夫纳的良妾。当她知道顾氏怀孕之后,如坐针毡,绞尽脑汁想让顾氏流产,奈何小潘氏把她保护得极好,她根本没机会。
蛰伏数月,她好不容易等到潘氏和小潘氏一起出门,江光辉亦不在府中,就连小潘氏派去照顾顾氏的婆子亦告了假。她轻而易举给顾氏下了引产的药,最后让张婆子善后,慌称顾氏死于血崩,孩子因为难产,在腹中被闷死了。
看到顾氏产下的是男胎,小尤氏暗暗庆幸自己的好运。可现在想想,果真是太巧合了。
“你到底是怎么知道这些的?”小尤氏厉声质问。
“姨娘,如果我是你,首要考虑的一定是——”她扬了扬手中的帕子,“哪一天,出现在你面前的东西并非白璧无瑕,你当如何应对?”
“你不用担心,东西早就烧了。”
“是吗?”
夏堇轻轻的两个字,顷刻间让小尤氏犹坠地狱。如果一切都是小潘氏布的局,目的是一箭双雕,借她的手除去顾氏母子,最后再拿出她谋害江家子嗣的证据……小尤氏越想越害怕,已经顾不得追问夏堇是如何知道内情的,转身就往外走。
夏堇看着她远去的身影,失神地跌坐回椅子上。她还是回到了前世的老路,不择手段达到自己的目的。这一次,她不能让自己的心迷失方向。
“三奶奶。”
紫鸢的声音唤回了夏堇的思绪。“什么事?”她掩下失落,冷静地看着紫鸢脸上的关切。
“三奶奶,尤姨娘看起来很生气。”她不敢直接询问发生了什么事,只能小声提醒,“若是她向老爷告状……”
“没事的。”夏堇对着她笑了笑,暗自思量前世的紫鸢是何时知道顾氏之死的真相的。
“三奶奶。”竹青的声音在门外响起,“李妈妈按照太太的吩咐,送了几个小丫鬟过来,请您过目。”
“让她们进来吧。”夏堇点头,示意紫鸢有什么话以后再说。
紫鸢才刚走到夏堇身后,竹青和李妈妈已经领着六个丫鬟跨入了屋子。李妈妈向夏堇行了礼,不咸不淡地说,夏堇看中哪个,就直接赐名留下。按惯例,这批丫鬟应该以“红”字命名。
为了便于区分,江家的丫鬟都以颜色取名。竹青,石青等等“青”字辈的,都是在小潘氏、小尤氏等人身边伺候的,而少爷小姐身边的丫鬟都以“红”字命名,就如江敏惠身边的嫣红,江世霖房里的绯红。其他各种颜色,也都有特别的去处。李妈妈说这话,就等于告诉夏堇,今日她挑选的丫鬟,以后会一直留在她身边。
夏堇的目光朝着几名丫鬟掠去。她刚想开口,就听玄青在门外说,她过来替小潘氏传话。
竹青上前迎了玄青进屋。夏堇正奇怪,竹青为何不让李妈妈和一众丫鬟回避,就见春桃正缩着脖子跟在玄青身后。
先前,夏堇悄悄命春桃回夏家找钱妈妈,让她去张婆子家附近守着。她相信,小尤氏一定会派人质问张婆子。如果能听到她们的对话,或许能查知前世的紫鸢是如何知道那桩丑事的。按时间算,春桃一定尚未走出江家大门,就被玄青扣下了。
眼下看起来,她无法递消息出去,同样的,就算钱妈妈找到奶娘,也没办法通知她,更别说她想送信给薛子昂了。
“我不是让你回去送个口信给母亲吗?怎么还在这里?”夏堇抢先开口质问春桃。
“三奶奶,玄青姐姐说,奴婢若想出府,得太太点头答应。”春桃小声回答,怯怯地看了一眼玄青。
“三奶奶。”玄青对着夏堇福了福,脆生生地说:“您初来乍到,有所不知,太太一向治家严谨,别说是奴婢这样的年轻姑娘,就算是有体面的妈妈,若是没有太太的对牌,谁都不能踏出大门半步。”
夏堇心中很清楚,奉命支领银子办事的管事妈妈,出门当然需要对牌,但像春桃这样的小丫鬟出府也要得到小潘氏的首肯,根本就是一派胡言。玄青当着这么多人的面信口开河,定然是受了小潘氏的指使,在下人面前给她一个下马威。
夏堇未来得及开口,就听竹青歉意地说:“玄青姐姐,是奴婢没有向三奶奶解释清楚。奴婢并不知道三奶奶吩咐春桃给亲家太太传口信。”
玄青点点头,向夏堇欠了欠身,说道:“三奶奶,太太经常说,就算是丫鬟,也分三六九等。春桃虽是您带来的,但到底只是个不知事的小丫鬟。太太既然把竹青给了您,有什么事,您吩咐她就是了。”
夏堇冷眼看着玄青和竹青的双簧。她们在李妈妈及几个小丫鬟面前说这样的话,她应该生气的,可此刻她只觉得好笑。别说是两个丫鬟,就算是小潘氏也不值得她在乎,她又何须生气呢?
紫鸢站在夏堇身后,见主子的脸色晦涩不明,抬头对玄青说:“姐姐,是奴婢吩咐春桃……”
“行了。”夏堇打断了紫鸢,对着玄青说:“只因我担心母亲的身体,这才想派人回去问一问,既然母亲不允许……”
“三奶奶,不是太太不允许,而是不能坏了府里的规矩。”玄青依然不依不饶。
“我知道了。”夏堇不咸不淡地应了一句,就见玄青和竹青对视了一眼。她只当没看到,问道:“母亲只是让你把春桃送回来吗?”
“回三奶奶,太太说,她和老爷都很高兴您对三爷的一片真心。这会儿太太已经使人打扫娄兰阁了。您整理了随身物品就可以搬过去。”这才是玄青的真正来意。
第37章 搬迁
夏堇听了玄青的话,没有惊愕,更没有辩驳,只是平静地说,她马上开始收拾东西,待明天向小潘氏请过安,即刻搬去娄兰阁。之后,她当着玄青的面,命竹青带着小丫鬟先去娄兰阁打点,又命紫鸢和春桃帮她整理行李。
待到玄青及李妈妈离开,紫鸢义愤填膺地说:“三奶奶,他们太过分了!太太居然派个丫鬟,当着小丫鬟的面数落您不懂规矩……”
“我听到她说的话了,你不用提醒我。”夏堇不耐烦地打断了紫鸢。她这话分明是火上浇油。
“三奶奶,我们现在怎么办?”紫鸢小心翼翼地问。
“先收拾随身物品吧。”夏堇情绪低落。
上一次,小潘氏明确地表示,不让她回娘家,最终她还是千方百计回去了。那事一定让小潘氏暗生恼怒。
这次,玄青在这么多人面前说,小潘氏命她搬去娄兰阁,以她前世的经验,就算小尤氏使尽浑身解数,恐怕她还是不得不搬去娄兰阁,小尤氏最多能为她争取到接触江世霖的机会。这一局,她只能算没有满盘皆输。最让她忧心的,小潘氏一定已经对她心生警惕,而小尤氏定然会挖掘她为何知道顾氏之死的秘密。
第二天,就如夏堇估计的一样,江光辉准了她每日上午诵读经书给江世霖听,至于搬家,小潘氏派了孔武有力的婆子帮她。婆子们把主仆几人仅有的随身行李扔进娄兰阁,“嘭”一声关上了院门,巨大的声响震得人心惊胆颤。
紫鸢见状,立马红了眼眶,但在竹青面前,她强忍着泪水,用眼角的余光朝夏堇瞥去。夏堇抬头望着黑漆漆的屋子,又回头看看院子正中央的石雕,轻轻一笑。她是死过一回的人,早已无惧鬼神,不该被几句传言吓到。
李大嫂与竹青对视一眼,又看了看夏堇,大声吆喝春桃、秋桐烧水、点炭炉,俨然院子的主人。见两个小丫鬟低眉顺目的,她满意地点点头,趾高气扬地对夏堇说,小潘氏已经为她准备了《妙莲法华经》及足够的文房四宝,请她马上开始为江世霖抄写经书。
夏堇点点头,刚想命紫鸢替她磨墨,竹青已经先一步抢了这差事,指挥紫鸢准备午膳。夏堇深知竹青和李大嫂是小潘氏和江光辉派来监视她的。她不会为了几个闲人生气,可她们理所当然的语气,若是一味纵容,以后一定会变本加厉,愈加喜欢自作主张,把她像囚犯一样看管。
“紫鸢一直在书房伺候,墨的浓淡她最清楚,还是由她磨墨吧。至于午膳,李大嫂比较有经验,劳烦您多多指点春桃和秋桐。我知道竹青一向在母亲房中伺候,今日你就辛苦一点,帮我把房里的东西整理一下。”夏堇平静地交代着。她能够全然信任的人只剩下春桃和秋桐了,一日三餐只能交给她们。
众人闻言,李大嫂率先开口,为难地说:“三奶奶,烹茶烧炭都需要不少时间,两个小丫鬟年纪小,奴婢又是老胳膊老腿的人了,这腰啊,腿啊都不好使了……”
“既然李大嫂身子不舒服,不如就去歇息半日吧。如今相公还没醒,我也没什么胃口,中午就让春桃和秋桐随便做点就成了。”说到这,夏堇又转头吩咐竹青:“你先扶着李大嫂进去休息,我的房间晚一些整理没关系。”
“三奶奶……”
“没事,你们快去吧。”不待竹青开口,夏堇再次催促她们,又对紫鸢说:“我们搬过来是为相公积功德,并不是过来享福躲懒的,你快进去磨墨吧。我净了手便开始抄写经书。”说罢她率先朝屋子走去。她的一只脚才跨入房门,阴冷的气息,夹杂着各种怪异的味道迎面扑来。
好歹我这次是自己走进来,不是被婆子们丢进来的。她讥诮地想着,脱下披风,细细打量四周。
夏堇的目光所到之处,只见房间空荡荡的,加上每间屋子都又高又大,愈加显得四周一片空旷。大概是因为梁柱、家具全都漆成了黑色,窗户又特别小,一切看上去死气沉沉的。配合着若隐若现的光影,不由地让人觉得背后凉飕飕的。
夏堇曾听说,江光辉之所以建娄兰阁,是得了某位高僧的指引。三间正屋外加两间耳房,都请高人做过法事,就连院子里的石雕,也是有来历的。
用平和的心态打量屋子,夏堇并不觉得娄兰阁像她印象中那么可怕,院子的石雕看上去也不再扭曲狰狞。只是屋子内除了黑色,还是黑色,院子里也光秃秃一片,没有一棵树,一根草,连个花坛都没有。
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