[种田]良田秀舍-第55部分

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　　　　永柱道：“你这是做什么呢，钱还没给他。他就走了。”

　　　　“你慌什么，他不是说后日再走吧，我得将数秤好了再说，今日送去，明日送去不都一样。你是一点观念也没有，再多的钱也会被你给挥霍光。”

　　　　永柱心想这就叫做挥霍了么，白氏将银子夺了去。永柱走出一瞧，只见贺钧已经走了。永柱不见青竹在家便问起白氏来。

　　　　白氏却说：“她昨天不就回娘家去了么，看你这记性。”

　　　　到下午时青竹就回来了，她正在外面晾手巾，明春却蹬着门槛，站在自己房门口就往青竹这里看。心里小小的埋怨道：还真以为拿住了什么，哪知那一位却要走了。还真是无趣！

　　　　白氏站在门口唤青竹。

　　　　青竹扭头问道：“什么事？”

　　　　“你来我和你说。”

　　　　青竹晾好了手巾便过去了，白氏将一块已经秤好的有三两重的银子给了青竹，并嘱咐她：“将这个送到贺家去。”

　　　　“哦。”青竹还有些疑惑，她并不知贺家就要搬走的事。

　　　　当青竹来到贺家时，朴氏正打扫屋子，抬头突然见青竹来了，倒有些意外，忙拉着她进屋里坐。

　　　　“婶婶忙吗，我来帮你吧。”

　　　　朴氏却阻止说：“都收拾完了，明天再去退几件东西，车子也找好了。”

　　　　青竹有些惊讶，心想这阵势像是要搬家，突然明白过来白氏让送钱的道理。

　　　　青竹忙将银子递给并道：“这是大伯娘给的银子，想来是给做盘费的吧。”

　　　　朴氏笑吟吟道：“哪里还有再拿钱的道理。帮我们找了房子已经是解决了个天大的困难了，他进学去，我也好安心。不然老是在医馆里当小伙计，只怕一辈子都没什么出息。”

　　　　“田老爷两个儿子都在城里做买卖，我托了他，没想到还竟真的办成了，虽然比预期的早了些，不过早些过去适应一下也好。”

　　　　朴氏倒有些意外：“我还只当是大哥、大嫂帮的忙，却不知是姑娘帮说的。实在是太感激了。”

　　　　“没什么，不过一句话的事。贺哥不在家么？”

　　　　“他去医馆里结账了。”

　　　　青竹心想该回去了，朴氏却挽留道：“好歹吃点东西再走。”

　　　　青竹笑说：“不用了，出来久了又怕大伯娘担心。”

　　　　朴氏想起一事来忙对青竹道：“你先等等，我有样东西要给你。”

　　　　青竹只好又继续留了一会儿，此刻贺钧竟回来了。见青竹在他家倒很是意外。上午去项家时也不见她的身影，还以为连道别也不能，没想到此刻竟坐在那里。

　　　　一脚已经跨进了门槛，莞尔道：“夏姑娘早！”

　　　　“还早呢，再过一个时辰只怕天都黑了。”青竹放下了水杯起身和贺钧说：“怎么突然就说要搬走呀？”

　　　　“不一定非要等到那个时候吧，田家又帮忙联系上了房子，我也去瞧过，一个极安静的小院子，娘住那里我也放心。离我进学的地方又不远。说来还真得感谢夏姑娘，不然我还在犯愁。”

　　　　“没什么，能帮上忙我已经很高兴了。”

　　　　正说着朴氏出来了，原来是找出了一块崭新的布料，一匹杏子红的夏布，叠得好好的给了青竹并道：“这块布白放着可惜了，送给姑娘做条裙子穿吧。”

　　　　青竹忙说：“这个不能收，婶婶自己留着也有用。”

　　　　朴氏却道：“我一个寡妇，又上了些年纪，穿这么艳丽的颜色做什么。就当是替我们找房子的谢礼。”

　　　　贺钧也让青竹收下，青竹只得暂且收下，又说要走。朴氏给贺钧使了眼色，让他帮忙送送。

　　　　贺钧的本意也想亲自去送。

　　　　两人一前一后的出了这条有些狭窄的，又长长的巷子。

　　　　贺钧走在后面，紧跟着青竹的步子，出了巷子便扭头和贺钧道：“贺哥请留步，我也识路，想来你也事多，就不敢再劳烦你了。蚕都四眠了，只怕也没什么时间送别你和婶婶，各自好好保重。”

　　　　“不，就让我送送你吧。或许能这样的说话已是最后一次了。我还有一件事得告诉你呢。”贺钧双手负于身后，夕阳将他的影子拉得长长的。

　　　　等到转角处，恰是一个寂静无人的场所，贺钧内心纠结了好一阵，这才鼓起勇气来叫住了青竹。

　　　　青竹回过头来，浅笑盈盈的望着他。

　　　　夕阳照在贺钧的脸上有些发烫，尽量的避开了青竹的目光，缓缓说道：“我有一段心事一直埋藏着，心想若是再不说的，只怕今生再没机会。希望夏姑娘能给我一个机会，能听我说完，别取笑好吗？”

　　　　青竹觉得心口猛烈的跳了几下，她几乎可以意识到贺钧要说什么，但此时也只好装作糊涂，抿嘴笑说：“贺哥有什么话请说来。”

　　　　“我一直……一直……一直……”贺钧憋红了脸突然有些口吃，好不容易才鼓足了勇气脱口道：“我心里一直对姑娘存着一份倾慕之情，所以想出去闯个名堂，等我再回来时，姑娘若是已经离了项家，可否愿意和我……和我一起走呢？”说到后面时，已经极小声。

　　　　不过好在青竹都听清楚了，倒是有些出乎她的意料，关于承诺她也给不起，只细细的看了两眼这个虽然出身寒微，却一直努力拼搏的少年，心想该如何答复他呢，或许不管怎么答复都是种伤害，因为至少在她的心里是没有这种情愫存在的。

　　　　想了好一回才道：“将来谁都不可知，不过贺哥的这份心意我心领了，以后有需要贺哥帮忙的地方，我一定会开口。”

　　　　“不，我的意思是，夏姑娘愿不愿意……”

　　　　还没等贺钧说完，青竹就打断了他的话：“贺哥不用说了，我都明白。虚无的承诺我不会给。这事也不是贺哥想的那么简单，你好好的孝敬婶子，你们过得好，我必定也是知道的，多保重。”说完就扭头大步走了，再也没回头看贺钧一眼。

　　　　贺钧就一直呆呆的站在那里，目送着青竹的身影远去，直到再也看不见。

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正文　第一百五十章舞弊

　　　　贺家母子二人就这样从平昌一路又搬到县城里去了，与项家的联系自然也就渐渐的少了。不过少东偶尔进城去，还能带回来一两句关于贺家的事。

　　　　这一年的秋天出了件震动整个平昌镇的大事，原来是因为左森被牵连进了今年秋闱的舞弊事件。作弊的人不是他，是同行的一个人，但这里的考试制度是五六个考生之间相互担保，出了什么事都会相互牵连的。作弊的那人下了牢狱，左森也因此白白被剥夺了以后考取功名的资格。仕途这一条路是无路可走了。

　　　　这件事传到项家时，家里人都惊了一跳，心想幸好少南今年没参考，也没和他们一处。

　　　　左森的事闹得沸沸扬扬的，整个县的读书人也都渐渐知道了，那左家也日夜不得安宁，隔三差五的有官兵带左森去问话。左王氏和左森媳妇惊吓不已，生怕治个什么杀头的罪名。

　　　　青竹和白氏才从街市上卖了东西回来，遥遥的见那大路上几个骑着高头大马的，官兵模样的人走来。白氏见了这些人就止不住的腿肚子一直哆嗦着，脸色也跟着发白，犹犹豫豫的样子不敢上前。

　　　　青竹回头看了一眼，心想怎么就这么点出息，又不是来抓她们的，害怕什么呢，便道：“吹风了，倒有些冷，赶快回去吧。”

　　　　白氏道：“我们还是回避一下吧。”

　　　　“干嘛要回避，走别的路又远，再说一脸惊惶，别人还以为我们做了什么错事。”

　　　　青竹大大方方向前走，白氏心想这丫头倒一点也不惧怕，便紧紧的跟在青竹身后。虽然好奇那些人的妆扮，不过又不敢正眼去看他们。

　　　　青竹倒显得很淡定。心想这些人说不定又是从左家来的，如今左家已经成了整个平昌镇的新闻人物了，天天村头村尾的都有他们家的各种传闻，甚至还传出左王氏吓得上吊的事来。见他们家出了这么大的事，人人都避之不及，生怕惹祸上身。

　　　　那田家以前还巴结左家呢，如今倒绕着远道走，就是来项家也不像以前那么勤快了。

　　　　婆媳俩回到家里，白氏顿时大大的松了一口气，抚着胸口深呼吸道：“阿弥陀佛。吓死我了。我得去上炷香，求祖先保佑我们家少南平安无事。”

　　　　这几天永柱说牙疼，青竹便打算用嫩桑芽蒸鸭蛋给永柱吃。才将桑芽切得极碎。取了两个鸭蛋来在碗里打散，还没来得及放糖时，明霞走来和青竹说：“下面院子据说在杀猪，娘叫你去买两斤肉回来。”

　　　　青竹道：“我没空，叫别人去吧。”

　　　　明霞道：“娘指明让你去的。”

　　　　青竹心想此刻她倒走不开。买肉的事差别人不是一样么，只好对明霞道：“你叫上你大姐一块儿去吧。我这里忙着蒸蛋，蒸好了还得给大伯送去。”

　　　　明霞听说咂咂嘴，又不敢说什么不是，只好去叫明春一同去买肉。

　　　　好不容易将碗上了蒸格，下面煮着红薯饭。上面蒸蛋。灶膛里已经生了火，青竹撒了几把干枯的松叶还能燃上一会儿。一面又赶着理菜。

　　　　正忙着白氏进来了，却见青竹并没去买肉。倒有些意外：“你怎么不去买？”

　　　　“我这里不是正忙嘛，让那两姐妹去了。”

　　　　“她们两个定不会买来什么好东西。”白氏说着，便帮着烧火。

　　　　青竹倒还利落，赶着切菜收拾，看来等不上她们买回来的肉了。中午就吃两个简单的素菜吧。

　　　　忙了半晌，听见翠枝在外面叫青竹。青竹赶紧出去了。

　　　　翠枝见青竹还系着围裙，心想倒也还好，便压低了声音问她：“有鸡蛋吗，借三四个给我。你知道我娘家妹子来了，正愁下锅呢。”

　　　　“大嫂你等着，我这就去给你拿。”

　　　　翠枝又使眼色道：“好妹子，千万别让老太婆知道了，不然又有得说。”

　　　　青竹轻笑道：“大嫂放心吧。”

　　　　白氏后来问起翠枝的事来，青竹倒回答得很轻松：“没什么事，问我一句话。”

　　　　这里弄好了饭菜，那姐妹俩还没回来。青竹找好了篮子，准备给永柱送饭去。

　　　　白氏唠叨着：“这天气更加的冷了，这来回的走，饭菜也快凉了，长期下去倒不是办法。我还说将这些鸭子卖掉一些。还能换几个钱。”

　　　　青竹想，倒也是那么回事。处理了这些鸭子，明年开春再买也一样。卖掉一部分活鸭，剩下的自家可以拿来做些板鸭，留着年下吃，还能拿些去送礼。

　　　　等到青竹送了饭回来，刚进院门就听见白氏在训两个女儿：“你们说说我还能让你们帮着做些什么，给了你们差不多一百文钱就换回来这些东西。”

　　　　明春在狡辩着：“买肉的人太多了，等我们去时已经不剩下什么好东西，能有这些已经不错了。”

　　　　白氏见大女儿也这样说，更是气愤：“你都已经嫁过一次，当过家的，怎么和明霞一般胡闹。买来这些猪下水谁吃呀。剩下的钱呢。”

　　　　明春姐妹俩相互看一眼，都不吱声，白氏便知道那钱是落到了她们自己口袋里。气不打一处来。

　　　　青竹一看，原来还真是些内脏，什么猪肺、猪肝、猪腰之类的东西，挂在墙上的木钉上，滴下了不少的血水。心想这姐妹俩还真是什么钱也敢拿来使，幸好不是她做的，不然白氏口里会有什么好话。

　　　　等到傍晚永柱回来时，白氏便和他商量鸭子的事，永柱道：“也好，先卖二十只吧。”

　　　　青竹在灶房里忙着处理明春姐妹买回来的猪内脏。猪肝打算先腌起来，风干后也能做腊味。猪腰和猪肺是不行的，得立马处理出来。两样都是不大好处理的东西。猪腰要对半切开，去除掉里面的白色筋膜，据说没弄干净的话臊味很大。猪肺则重在清洗，对着肺管冲水，撕去外面的膜，然后切成小块儿。

　　　　青竹在泡菜坛里捞了些泡生姜、泡辣椒之类的菜。又备了蒜米、茱萸和以前做的些梅干菜。

　　　　猪腰打好了十字花刀，用盐和酒先腌上。猪肺则下砂锅里炖煮，烧开后反复打了好几次的浮沫依旧有很多。接着下切成块儿的白萝卜、生姜以及梅干菜，小火慢慢的炖煮着。

　　　　这里让明霞帮忙烧火，铁锅里烧得滚烫时，下了猪油和鸡油的混合油，等到油化开，赶着下蒜米、茱萸爆炒香，接着又下泡生姜和泡椒，等到香味浓郁时，这才下切好的腰花反复爆炒，等到色泽变白时就下芹菜碎，炒了几下，点了些香油入锅就能出菜了。

　　　　明霞嗅着浓烈的香气，不免食欲大动，忍不住称赞起青竹：“你还真会做菜，比娘做的还好吃。”

　　　　青竹倒没吱声，只是油烟味熏得她狠狠的咳嗽了一阵子。

　　　　家里人口味吃得都比较重，光是萝卜干菜炖猪肺仿佛清淡来了些。青竹只好调配了个蘸料碟。食盐、香油、香菜加家里做的辣椒酱。

　　　　青竹处理的两个菜倒深得家里人喜欢，只是猪腰份量少了些，猪肺汤倒炖了不少。永柱让给少东那边送些去。青竹连忙舀了一钵让明霞端过去。

　　　　一家子围坐着吃了饭，永柱道：“最近听说不大太平，我还得去守着，你们早些睡吧。”点了个灯笼就要出门。

　　　　白氏却甚是担心：“你身子骨不好，又渐渐的有了年纪，我看不如花钱请个人帮忙守鱼塘，没日没夜的叫我怎么睡得安稳。”

　　　　永柱道：“这也没什么，请人的事以后再说吧，遇着合适的也不容易。”

　　　　永柱出门后，家里就剩下几个女人了。

　　　　这冬天夜又长。收拾完后，青竹回自己房里，桌上一盏小油灯。想起昨日收到少南写的信，忍不住又拿出来看了一遍，自言自语道：“你倒是潇洒自在，不为一日三餐发愁，只知道读书。幸好没和左森一道入场考试躲过了一劫。”

　　　　什么时候回来呢？青竹每次都想问问他，可心里又似乎怕他回来，她忘不了他离开时对自己说的那些话，也忘不了贺钧去县城时和自己说的那一篇。现在攒下的钱也有十几两了，家里日子好过一些，白氏的态度也扭转了些，每月倒还能有些零花。不过她一直很节约，能不用的，就尽量省着。日子愈发的平淡起来，不过青竹也习惯了这种平淡。

　　　　收拾好信，青竹又做了回针线，也不知什么时辰了，觉得有些内急，需要去牛棚那里才能方便。真是的，都怪她刚才忘了提便桶进来。

　　　　青竹出了房门，外面一片寂静，别的屋子里也看不见灯火，心想她们应该都睡了吧。被夜风一吹，身子打了颤，还真是有些冷。青竹几步跑到棚子那边方便了。出来时被风一吹又咳嗽了一声，此时突然觉得有个黑影从围墙外落下，往外面跑了。青竹顿时一惊，心想那是什么东西，莫非进了贼吗？连忙高声问道：“是谁？”

　　　　树下栓着的黄狗也起身吠了好几声，青竹此刻倒觉得有些害怕起来，一溜烟的跑回自己房里去了。

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正文　第一百五十一章儿女

　　　　养了两三年的鱼，后来榔头村手里有点田地的人纷纷效仿的也多了起来，竞争力一大，价格也跟着下来了。

　　　　对于这些人的跟风，青竹也无可奈何，再三和永柱父子做工作，终于能说服他们少养鱼，多养鸭、鹅之类的家禽。这些家禽也养了三四百只，渐渐的也有些规模了，光靠永柱已经照顾不过来，又专门请了个老头来帮忙看守。周期倒比养鱼要短，每天产生的那些粪肥还能拿去肥藕塘。

　　　　一年能够养上一季的家禽，除却成本一年下来也能有七八十两的进账，和养鱼倒也不差什么。养了一年的鸭、鹅，青竹说该给它们好好的修个大点的饲养场所。于是又买了两三亩地，用茅草搭了几间棚子，也修了间看守的屋子，还养了两三条看家的狗。

　　　　一切齐备，永柱每天早晚去看一次，别的事也不用操心。

　　　　随着鱼塘渐渐的增多，夏家养蚯蚓这条路子倒越走越顺当，不过这些家禽最终也只养了不到两年，后来赶上一场瘟疫损失了不少。只得匆匆处理掉，算是第一次吃到了苦头。

　　　　永柱倒很不甘心：“还以为能建个养鸭场，还没成气候呢，就成这般模样。”

　　　　青竹也很是郁闷，但这几日来的焦虑让永柱愁白了不少的头发，只好安慰他：“这些也都在意料中，不如我们还是将鱼塘给做起来吧。又攒下不少的肥料，我姐夫他们养虫线又养得好，去买个几百斤不成问题。再说以前也做过，也有经验了。”

　　　　永柱只好点点头。

　　　　白氏在一旁听着也甚是心烦，当初青竹说要专门养鸭养鹅时她可激烈的反对过，不过倒确实赚到不少的钱，没想到真栽倒在第二个年头了。如今听说要重新做回鱼塘，她倒没什么意见了。

　　　　不过有差不多两年没养鱼，塘里的淤泥也有不少，还得请人起鱼塘，等到来年开春放水蓄池，买鱼苗放养，一切都得按照步骤慢慢来，急也急不得。

　　　　之所以要重新弄鱼塘青竹也是深思熟虑后做的打算，因为藕塘里连续栽了三四年的藕，产量下降了。只好又隔了一年，如今没人搭理，又形成了一个天然的生态园。重新回到了碧绿的水草长到了半个人来高。起了鱼塘的泥沤了藕塘。来年就可以继续恢复种藕养鱼的模式，不过再做个三五年，就再重新发展点别的产业。

　　　　永柱只好去找少东商量，这里白氏在忙着搓麻线。明春才从河沟里洗了衣服回来，刚进院门就大声嚷嚷：“娘。秀婶来了。”

　　　　白氏倒清楚秀婶的来意，是来替黄家那小子说亲来着，黄家想要明霞，不过因为明春的例子摆在那里，这次永柱和白氏都还不敢轻易应承。明霞的性子也不好，生怕她去了别人家里受委屈。

　　　　明春话音才落。那秀婶就探出个脑袋来，热情的向白氏招呼：“项大姐！”

　　　　白氏撇撇嘴，心想看来是不得不招呼她了。好在明霞不在家。谈论这些事倒不用顾忌什么。

　　　　请秀婶进屋里坐，又给她倒了碗茶。那秀婶屁股才坐下就连声感叹：“还真是时运不好呀，你们家养了那么多的鸭子、大白鹅，哪里又赶上这一场瘟疫，只怕损失了不少吧。”

　　　　白氏道：“快别说了。如今都处理掉了，倒真叫人操心。”

　　　　“也不知这场瘟疫是从哪里传来的。不光是你们家的鸭子，还有好些人家喂的鸡什么的，也病死了不少。希望过了这一阵风要好些，记得以前也闹过瘟疫，都是在春夏季节，怎么这秋冬季节也会有呢？”

　　　　白氏道：“你问我，我问谁去。”

　　　　秀婶又不见明霞的身影忙和白氏说：“你家小女儿去什么地方呢？”

　　　　白氏摇摇头：“她成天就是个没笼头的马，我也看不住。”

　　　　秀婶笑道：“倒是个健壮的女孩儿，以后一定好生养。对了，黄家还托我过来……”

　　　　白氏却生硬的打断了她的话：“秀大姐，我也知道你惯会给别人做媒，只是明霞这脾气实在是有些男孩子气，再说也还没满十五，我还想再留她两年，好好的教导一下。这样的野性子，到了婆家只怕会落下笑柄。”

　　　　秀婶倒清楚白氏的意思，这么说来是看不上黄家了。也是，项家这两年不管做什么都红红火火的，也挣了些钱，看来这个女儿是要留着攀高枝，是不成的事。

　　　　秀婶只好作罢，讪笑道：“倒也不算小了，对了，你们家的那个二媳妇，不是才八岁就到你们家了么，如今倒养了七八年了。”

　　　　“这买来的童养媳能和正经嫁女儿比吗，说来也不怕秀大姐笑话，明霞的嫁妆都还没呢，她又不会做针线，我还正犯愁，索性再等个几年，等她懂事一些再说。”白氏和秀婶交谈着，突然想起明春来，又压低了生意道：“秀大姐人脉多，我现在愁的倒是我们家明春，从马家回来后已经几年了，我想还是让她嫁人吧，老是留在家里也不是法子。所以还请秀大姐帮我留意一下有什么好人家。”

　　　　秀婶倒有些为难：“嫁过一次人了，毕竟比不了黄花大闺女，行情自然要差几等，是有些难处。好在你们家的日子还过得，只是若是要找个少年郎的话只怕有些难处，要是说给别人做继室之类，又怕你们项家瞧不上，还真是高不成低不就。”

　　　　白氏也明白这个道理，所以明春才一直耽搁着：“我心里清楚，你帮忙寻寻。”

　　　　秀婶只好硬着头皮答应下来，又笑道：“你们家大女儿长得倒还有些福相，模样也端正，应该不是很难，我就帮忙看看吧。”

　　　　白氏也一心想要将明春的事给处理了，省得她天天在家抱怨这抱怨那的，所谓的留来留去留成愁，再说也怕那起长舌妇乱传话。明霞的事她倒不急。

　　　　这里翠枝又有了四个来月的身孕，白氏去找人算过，又请了脉，又去庙里抽了签，这次倒都说怀的是个男胎。白氏对翠枝重新抱于了希望。如今虽然不在一口锅里吃饭，不过倒还算尽心，自己拿钱买些好肉好菜，让青竹帮忙做了