贵女不愁嫁(土豆)-第11部分

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　　　　“原来如此。”
　　　　这就是所谓的心灰意冷了？
　　　　庾丽华若有所思，命人好生照顾哥哥，自己则回房去了，一下午没有踏出房门。
　　　　等她再回宫时，慈安宫的诸位姑娘已经各自被指派了活计。
　　　　谢斓现在名义上掌管太后的花草，其实也就是稍微留意些，凡事有花匠在，用不着她动手。不过她还是跟着学了两日，竟然产生了有些兴趣。长日无聊，她就试着用几种花草栽培出了一盆盆景，取了个名字，唤做“花团锦簇”，搁在暖房的角落里。正好那日宫女过来选花，无意中挑中了这个，抬起摆到了太后窗前摆着。
　　　　太后无意中瞧见了，待问起时，谢斓说：“这芍药、月季、牡丹、石榴都是繁盛富丽的花，本不应该搁在一处做盆景。但臣女却觉得如果陈设合理，反而添了几分生趣。就大胆用了些野生花草点缀其间，再用竹条编做竹篮状，装饰在盆边，令整盆花看起来好像是刚采摘下的鲜花，且又可长久凋谢不败。若在花瓣上喷些泉水，就更相似了。”
　　　　太后听罢，笑着点点头，私下和宫嬷嬷说：“聪明人做什么都是一点即通，举一反三。”
　　　　宫嬷嬷说：“这些女孩子里有几个确实拔尖，往常一代里就能出一两个，今年还真是人才济济呢，实在是太后和陛下的福气。”
　　　　太后点头道：“丽华那孩子就是个好的，资质亦属上乘，品性大度，识大体，最适合主持中宫了。皇后还是选这样的最妥帖。”
　　　　宫嬷嬷知道太后又犯老毛病了，笑眯眯的说道：“太后昨日才说过不干涉这些事的。”
　　　　太后哑然。
　　　　半晌，她道：“哀家差点忘了，这不也就是咱们娘俩私下聊天吗？”语气中竟带了些撒娇般的委屈。
　　　　宫嬷嬷笑了笑。
　　　　太后性子里其实带着几分天真，这么多年都没被磨没。当年那些人精们连骨头都烂没了，太后却还活得好好。人这一辈子，还真是难说。
　　　　宫嬷嬷有时候心情很复杂。
　　　　不远处废旧宫室中，一道半月形的门洞上爬满了青藤叶脉，一个翠衣素裙的身影悄然无声的溜了进去。
　　　　庾丽华望着眼前一脸皱纹，穿着一身洗得发白的宫装，用半是疑惑，半是讨好的眼神看着她的中年宫女，微微一笑，轻声说道：“嬷嬷是在宫里服侍的老人了，现在虽身在冷宫伺候，却也有过风光的时候。我有些旧事想要问一问嬷嬷，还望嬷嬷知无不言。”
　　　　说着，从袖子里取出一个鼓鼓囊囊的玫瑰紫荷包递了过去。
　　　　那宫女身手接过，从里面抽出一小打银票，一张五十两，共有二三十张的样子。那宫女笑了笑，将荷包掖进袖袋里，抬了抬略显松垮的眼皮，说道：“姑娘请问吧。”
　　　　庾丽华微微一笑。
　　　　“嬷嬷可知道当年东宫的事？”
　　　　那宫女闻言，面色微变。
　　　　自从开始掌管太后的花草，谢斓每日都要去一趟宫里的暖房。
　　　　暖房设在慈安宫的西边，是先帝时为一位宠妃建造的，本是设在那名妃子的宫里。可惜红颜薄命，宠妃故去后，先帝下旨，将爱妃居住过的整座宫室都改成了暖房，逐渐扩大了几倍的规模。内设西洋人设计的喷泉溪流，里面的四季花卉长开不败，只是有些潮湿闷热。谢斓每次去都要横穿几座殿宇才能到。
　　　　这日不知怎么的，她走着走着，竟然有些转向。东拐西拐的，等她再抬头时，看到眼前矗立着一座熟悉的宫室，她禁不住一怔。
　　　　黑漆牌匾上书着两个庄重的隶字，门前的麒麟瑞兽依旧狰狞气派，殿前台阶上却只有零星两三个洒扫的宫人，这里的雀鸟全不怕人，飞落在台阶上啄食，蹦蹦跳跳的叫得欢唱。
　　　　东宫犹在，只是人已远去。
　　　　当琅琊王还是太子时，常去太皇太后处请安。
　　　　那时的太子足以令天下所有女子趋之若鹜。
　　　　太子温文儒雅，太子俊秀随和，太子是这座端严冷酷的宫廷中最唯美的幻象。
　　　　一来二去，谢斓和他熟悉了几分。偶尔若是能说上几句话，心情都是欢畅飞扬的。
　　　　身份那样高贵，言语又如此温和，哪个女孩能抵挡住这样的魅力？
　　　　后来，当父亲告诉她，她将要成为太子妃时，她先是欣喜，随之而来的却是恐惧和迷茫，害怕自己担不起那样的重担。
　　　　她决心要效仿历代贤后，贤良淑德，善待今后太子身边的一切妃嫔，主持东宫事务，甚至承担起将来整座后宫的重担。因为担心自己不能胜任，她夜里总是睡不安稳。
　　　　想来想去，她决心去找太子。
　　　　她想问他，希望未来的太子妃怎么做？
　　　　她不想让他失望，让他讨厌。只好想想他会对自己不满，她就觉得心慌害怕。她不知怎样鼓起的勇气，和太子说话时，她整个人都是慌慌张张的。
　　　　太子却用十分温和的语气安慰她，他说：“别怕，其实做太子妃也没那么难。只要满足一个条件即可。”
　　　　她傻愣愣的问道：“什么条件？”
　　　　太子笑了起来，他笑的时候好看，柔柔的，像被重重阳光包裹着。
　　　　他微微低下头，形状优美的唇瓣离她的耳珠只有数寸距离。随着他口内溢出的温热气息，她清晰的听到他吐出几个字：“太子妃只好喜欢太子就好了。”
　　　　那时的她懵懵懂懂，现在回想起来，她对他敬畏远大于喜欢，就像她对这座皇宫的感觉。
　　　　她喜欢这里的大气雍容，却又因它的博大复杂而心生敬畏甚至恐惧。现在想想，那时的她还太小，至少心还没长大，而那个位置对她来说又太过沉重……
　　　　一阵脚步声打断了她的思绪，谢斓远远的看见台阶上露出的一小块明黄色的袍角，吓得忙躲到树后藏了起来。
　　　　那个明黄色的身影被众内侍簇拥着，从台阶上缓缓步下，越来越近。
　　　　渐渐的，谢斓开始能听清他说的话了。
　　　　“……东宫的宫室从现在开始修葺……房舍翻新即可，不必大改……原本那些花木也都要换掉，迁一株百年银杏过来。”
　　　　皇帝步履沉稳，虽然非常年轻，但眼角眉梢已带了上位者的威严尊贵气派。
　　　　谢斓还记得当时还是明王的皇帝，五官与现在相比，尤嫌青涩稚嫩。
　　　　……他曾是那样清秀的男孩子，白白嫩嫩的小脸上能看见淡淡的绒毛。
　　　　和太子身居东宫不同，明王虽封了王，却还没出宫开府，仍和其他未成年的皇子们住在偏僻的宫室。谢斓偶尔会在慈安宫遇见他。
　　　　第一次见他时，他正用弹弓打喜鹊。十几岁的少年，太子已经开始学习理政，他却仍在玩耍。
　　　　她记得自己开口向他求情，不要打那只喜鹊。
　　　　少年回头，打量了她两眼，手里已经绷紧的弹弓忽然脱了手。铜丸所制作的弹子打偏了，重重撞在了桃树上尚未及成人手臂粗细的纤细枝干上，震得粉色的花瓣下雪一样坠落，撒了她一头一脸。
　　　　谢斓身手去挡劈头砸来的花瓣，心里觉得他鲁莽，不知道珍惜花木。他却歪着头打量了她一会，笑着说：“你这样看起来倒还不错。”
　　　　她清楚的记得那日她穿了一身樱粉色的衣裳，头上梳着双环髻，长长的粉色发带垂在两肩。她和其他女孩们约好，要为太皇太后献舞，这是她们刚刚选定的舞服。
　　　　她的脸有点热，睁大了眼睛，不服输的问：“你是哪一宫的宫人？”
　　　　少年说：“我叫刘昱，你呢？”
　　　　在宫里遇见的姓刘的男子，一般来说不是皇子就是宗室子弟。可是他们不都应该是像太子那样温文儒雅的才对吗？
　　　　她不会把闺名随意告诉一个粗鲁的人。
　　　　她微微嘟着嘴，敷衍道：“我姓谢。”
　　　　“你没有名字吗？”他说，唇角带着不可一世的笑。
　　　　那时的谢斓有太皇太后宠爱，可见不得这样如挑衅般的行为，大声说道：“我有名字的，我单字一个‘斓’！”
　　　　“谢斓？我记住你了。别忘了你欠我一只喜鹊。”
　　　　“嗯……啊？”
　　　　少年忽然笑了起来，笑声震荡着胸腔，带着少年独有的清朗明快。
　　　　谢斓在心中腹诽，这人还真是不够斯文有礼呢。
　　　　往事重叠，就连眼前的少年都大变了模样。那她呢，她也变了吗？
　　　　谢斓忽然间有些茫然。

　　☆、第24章　紫云观

皇宫，御书房内。
　　　　皇帝看了一会手中的奏折，半晌，开口道：“御史严平，陈珂都上了疏奏，指责朕好大喜功，将西北一战得胜缴获的钱财大部分留在了当地修造防御，致使国库空虚。楚爱卿对此如何看？”
　　　　楚亭林穿一身紫缎圆领官袍，腰扎金玉带，悬鞢躞，彬彬有礼，从容不迫的朝皇帝施了一礼，说道：“这些御史哪次不是这样，如果陛下这次多将财物收回国库，他们又要说陛下目光短浅，不知道修筑防御，未雨绸缪了。”
　　　　皇帝微微一笑，将奏折随手丢在桌案上，说道：“你在背后污蔑御史，莫非就不怕他们知道后参你？”
　　　　“有陛下做靠山，臣不怕那些老匹夫。
　　　　皇帝大笑：“你这是要做佞臣不成？”
　　　　楚亭林心说：“千穿万穿，马屁不穿。”
　　　　君臣正在说话，徐内侍进来奉茶，笑着说道：“太后那边派庾姑娘过来送消暑汤品，陛下可要尝尝？”
　　　　皇帝道：“那就送进来吧。”
　　　　不多时，徐内侍捧了个锦盒进来，打开一看，里面的绿豆消暑汤还在冒着白气。汤盅下铺着厚厚一层晶莹剔透的碎冰，配上都青色沙甜的汤品，令人一见便觉得凉爽悦目。
　　　　“正巧楚爱卿也在，也来尝尝太后宫里厨子的手艺。”
　　　　说着，赏了楚亭林一碗。
　　　　楚亭林尝了两口，赞道：“确实甜凉爽口。”
　　　　顿了顿，他又笑道：“最难消受美人恩，陛下好艳福。将来后宫诸人都似这般积极就好了。”
　　　　方才徐内侍那老匹夫进来送汤时特意提了一句，说来送汤的是太后宫中的庾姑娘。
　　　　这位庾姑娘他可不陌生，听说是太后的亲侄女，常年住在后宫陪伴太后，外面的人都猜庾氏要出一位皇后。
　　　　皇帝不以为然的道：“前朝结党在所难免，朕的后宫朕至少可以选择让它清静些。”
　　　　他是吃饱了撑的给自己找麻烦。当年光是看父皇的后宫就已经够烦了，现在还有不服他的兄弟呢。偏偏这世上最难处理的就是皇帝儿子，他要处理的却有十五个之多！
　　　　光是除掉这些麻烦，就要耗费大量的人力财力，更远非一两年的光景。他要做的，是消除所有可能出现的隐患，给未来的儿子一个安稳的太平盛世。
　　　　楚亭林笑道：“陛下英明，后宫只有一位娘娘坐镇就行了。人多了心不齐，心不齐就出乱子，出乱子还得您自己受累解决，连我们这些臣子都要为您担惊受怕。您这样做是万民之幸。”
　　　　皇帝道：“你还是想想你自己吧，也该娶个妻子了。朕看吴王叔都愁坏了，不如你和文安郡主凑合凑合？”
　　　　楚亭林苦笑，他这是搬石头砸自己的脚。
　　　　“臣瞧着谢安谢大人家的大姑娘就不错……”
　　　　刚说完这句，皇帝眼刀就到了，楚亭林立刻解释道：“臣的意思是谢大小姐美丽娴淑，适合在陛下身边服侍！”
　　　　皇帝这才满意的笑了笑。
　　　　楚亭林擦了把汗，立刻闪人。
　　　　做皇帝的情敌是世界上最恐怖的事，他还想多活几年呢。
　　　　他一边朝宫外走，一边想着，既然皇帝中意，那就尽快下手吧，免得夜长梦多。
　　　　他身为臣子，就该为皇帝全方位的考虑，连终身大事都要考虑在内。真是拿着臣子的俸禄，还要多操一份太监的心。
　　　　就在楚亭林出宫的时候，庾丽华已经回到了慈安宫内。
　　　　庾太后正在和宫嬷嬷商量，为祭祝太皇太后阴寿，要到西郊紫云观内小住几日。
　　　　“不知道太后打算带哪几位姑娘去？”宫嬷嬷问道。
　　　　这些姑娘都是重臣之女，进宫是为了陪伴太后。太后若要出宫，带人太多恐安排不过来。不过可以挑选几个过去侍奉，以示恩宠。
　　　　“那就挑几个吧。”太后说道。
　　　　宫嬷嬷办事利索，名单很快就拟定完毕，递了上去。
　　　　随行诸女自然都是众女中身份最高，各方面条件最好的。虽然大家嘴上不说，但心里谁不是分个三六九等的。凭什么你去我不能去的？这事扯起来可就没完了。但用出身挑选，就很能压服众人。
　　　　庞玉瑶没被选中，回去关着门就摔了一个白瓷茶碗。谁让她父亲只是个三品开国侯，谢斓和庾丽华都能去，她就不行！
　　　　这不就是说她身份不够高吗？
　　　　庞玉瑶一向心高气傲，这样好似打脸的行为实在令她气急败坏。
　　　　太后不在的慈安宫，皇帝还会来吗？
　　　　答案显而易见。
　　　　她躲在屋里摔杯子的同时，谢斓正在房里收拾东西。她心里也有些郁闷，在太后身边实在没什么可做的。本来人家就只和自己的亲侄女亲近，对她们这些外臣的女儿不过敷衍罢了。太后年纪也不小了，成日还要被她们围着，其实也挺烦的吧。
　　　　不过既然都定下来了，她也只好收拾行李，乖乖跟随。
　　　　等第二日天上路时候才发现，皇帝的御撵竟然也跟上了，说要亲自送太后去紫云观！
　　　　这下子众人都兴奋了起来了。和谢斓同车的纪家姑娘竟然激动地哭了出来，吓得谢斓忙递帕子给她擦脸。
　　　　纪姑娘一边擦泪一边抽噎道：“官家……官家也来了……”
　　　　谢斓笑着摇了摇头，不过是十四五岁的小姑娘，还只是个孩子。
　　　　想当年太皇太后还在的时候，入宫陪她老人家的那些女孩子里就数谢斓年纪最小。后来那些姑娘们嫁人的嫁人，死的死，不过数年光景，便各自流散天涯。她看得多了，也就习惯了。
　　　　道一声曲终人散，她的心也不再像当年那样轻易就会动摇。不像这些孩子们，正是风华正茂，曲乐声高的时候。盛宴只享用过一场便足矣，那滋味，再不必品尝第二次，足以令人终身难忘。
　　　　谢斓不由惘然。
　　　　紫云观修筑在山顶处，大片轩丽的房舍被群山环抱，甚至推窗就能看见云海，实在如仙境一般。
　　　　太后被安排住在观内后院的二进主殿，服侍太后的都就近住下。谢斓这些小喽啰就随意安排了。
　　　　结果大家都想住得离太后近些。庾丽华不用说了，就住在离太后最近的院子里。谢斓被安排在后面一处二层小楼里，推窗下面就是悬崖，虽说离太后远了些，但景致确实不错。白日光线充足，山中景色一览无遗。低头还能看见崖口的蒙蒙雾气，仿佛瑶台仙境。
　　　　本来还有一个女孩被安排和谢斓同住，可惜那姑娘畏高，便求了宫嬷嬷，挪到前面主和庾丽华住一个院子去了。有人看着觉得不公，吵着要换住处，一时也扯不清楚。
　　　　等一切安顿好后，又传来消息，皇帝竟然也在紫云观住下了！
　　　　消息一经传出，众女均暗喜不已。好比走路忽然拾到一锭金子，天降之喜。
　　　　谢斓从不知道皇帝竟这般孝顺，几乎依旧每日都来给太后请安。当然，皇帝的行踪对外是保密的，毕竟每日除了过来请安之外，再没有能“偶遇”到他的人。
　　　　皇帝的殷勤显然取悦了太后。后宫里的女人就这样，哪怕你某一日熬到了太后，甚至太皇太后级别，都要倚靠皇帝在背后支持。皇帝孝顺，太后也就过得舒心。
　　　　太后出宫后就换上了墨绿缎绣松鹤延年的袍子，头上戴全珠绣折枝花卉纹抹额，慈祥的就像富贵人家的老太太。
　　　　皇帝赞道：“太后头上这条抹额做得别致。”
　　　　太后笑道：“都是丽华这孩子手巧。”说着，看了侄女一眼。“说说看，你是怎么做的？”
　　　　庾丽华感觉到皇帝的视线也随之落到了她的身上，于是稍稍上前一步，轻声道：“这只抹额是臣女用珍珠，珊瑚珠，琉璃珠，以及散碎的宝石珠子绣成的。不过费些功夫罢了，并没有什么技巧可言。”
　　　　太后望着皇帝，笑道：“这孩子就是孝顺，但凡有什么都紧着哀家。陛下也别怪哀家偏心，实在是这孩子心地好。”
　　　　一旁伺候的众女脸都青了，庾丽华八风不动，垂首不言。
　　　　皇帝笑道：“太后觉得舒心就好。朕不能时常在太后跟前尽孝，她们就替了朕了。”
　　　　说着，望向庾丽华，温声道：“庾姑娘上次替送去书房的汤品，朕身边的楚大人尝了，赞不绝口。今后还要劳烦庾姑娘好好照顾太后。”
　　　　庾丽华温婉一笑，笑容中略带羞涩，十分动人。她本不是令人惊艳的类型，但胜在面容秀美，气质温和，一双玉手柔软白皙，指如葱削，灵巧于心。
　　　　谢斓看着皇帝温和的笑脸，竟觉得他和从前的太子有些相似。
　　　　谢斓在观里住了几日，觉得整个人都沾染了几分仙气。太后不怎么让她们陪着，谢斓就自己找事做，和相熟的宫女相约，每日到崖边散步，看日出云海。
　　　　如果常有美景相伴，人生能多了不少乐趣。
　　　　记得当年她和明王渐渐熟悉过后，忘了是哪一日了，那天夜里，明王忽然翻墙到了谢府，说要带她出去玩。
　　　　谢斓那时也是胆大包天，对这样离经叛道的事有着强烈的好奇心，竟鬼使神差的跟着他去了。
　　　　他带她乘着马车，到湖上去玩。粼粼波光倒映着水面灿烂的灯火，湖面聚集了许多花船画舫。花船内的乐伎据说大多来自江南。她听着她们弹琴唱曲，觉得十分新奇有趣。
　　　　隔壁花船开着窗，她看见一个男人趴在一个女人身上，支着上半身，衣服整齐完好。他们的下半身被船舷遮挡着看不清楚。
　　　　女人露出半张擦着雪白脂粉的脸，双眼半睁半闭，似痛非痛轻吟着，声音像是梦呓，很柔很媚，让人听着心中发痒。她身上的男人正在粗喘，脸仿佛抽筋一般，有些狰狞。
　　　　谢斓好奇，还当新奇事叫明王一起看。明王红透了面颊，急忙伸手捂住她的眼睛，说：“看不得的。”
　　　　她当时还不明白为什么看不得。
　　　　少年的体息萦绕着她，淡淡的，泛着芳草的清新。她被这气息扰乱了呼吸，有些慌乱的问道：“他们在做什么？”
　　　　话才出口，嘴唇却忽然被堵住。
　　　　她又惊又怕得不敢动，直到明王离开了依旧不知所措。他的唇滚烫，带着方才吃的瓜果的清香。
　　　　“做我的王妃吧。”少年修长有力的手指紧握着她的手指，她能感觉到他指间略有些粗大的骨节，他似乎有在练习武艺。
　　　　谢斓发懵，问：“为什么？”
　　　　明王别过脸去，似乎是想到了方才那个青涩的吻，显得有些不自然，连耳尖都是红的：“想好了再答复我。”
　　　　第二天，她便被告知，她已是内定太子妃的人选。
　　　　那一夜就像一场梦幻，她不提，他似乎也忘记了。人总是在变化，就像此刻的他们，已然形同陌路。
　　　　她忽然想起那日接近天亮的时候，明王送她归家。他们并肩走在街市上，快到谢府门口时，天已微明，她呼吸着清晨凉爽的带着露水雾气的风，内心犹如逐渐升起的朝阳，期待喷薄而出。
　　　　就算记忆会被人逐渐遗忘，但当时的感觉她却一直记在心里。
　　　　而现在，他已经贵为帝王，早已走出那段过往，即将娶妻生子，迎来他帝国的盛世。
　　　　她是不是也该走出过去，学会遗忘了？
　　　　她望着天边朝阳，久久不语。

　　☆、第25章　投怀送抱

宫女们都有事忙，逐渐散了。谢斓独自带着芳晴在崖边散步。
　　　　因为入宫只能带一个自己的丫鬟服侍，还必须是各大臣家中的家生子，并出具各种保证才能陪侍入宫。谢斓便只带了芳晴一人进来，留桂萼看家。
　　　　芳晴说：“日头出来了，天越来越热了，姑娘还是回去吧。”
　　　　谢斓点头，主仆二人说说笑笑往回走。没走多远就瞧见一处土丘处传来一阵呼哨声，紧接着从她们的头顶处掠过一道阴影，一只白头鹰从上方滑过，落在前面不远处站着的一小撮人中，其中一人的手上。
　　　　谢斓看他们穿绸裹缎，吆五喝六的，不由一皱眉。心说太后在此，这些人又是从哪儿冒出来的。虽说他们住的紫云观有许多道士，但他们都在前面起居讲道，甚至几乎不接待外客。紫云观后面可是给太后等女眷备着的，谁不要命了往后面跑？
　　　　与此同时，对方似也看见了她们，竟然朝这边走了过来。
　　　　芳晴的呼吸有点急促：“姑娘，咱们快些走，避开他们。”
　　　　谢斓自然是要避开的，但她们毕竟脚程慢些，哪里禁得住这些人用跑的？
　　　　原来，这些人都是道观为了创收，偷偷收的俗家子弟。也就是不论出身，出得起银子就行。也不知道他们是从哪边翻到这里来的。
　　　　“这位小娘子且站一站，小生有话要说！”“姑娘别走呀。”
　　　　眼看着就要被这些人追上了，芳晴忙伸开手臂挡在谢斓身前，厉声说道：“这里是禁地，你们是什么人，竟敢再此喧哗！”
　　　　芳晴从小养在谢家，通身的气派自不必说。众纨绔见一十七八岁的美娇娘一脸端肃的望着他们，都不由得慢下了脚步。
　　　　谢斓侧过身子，待要避过，那些人见了她却像苍蝇看见蜜一样，左拦又挡，不肯走开。