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[古言]娶悦-第61部分
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我瞥他一眼，这不都是废话么？他来求亲我是知道的，我娘先前的话，我也是听见的啊。
“悦儿，你碗筷都洗完了？”我娘突然问道。
“恩，洗完了。”
我刚回答了我娘的话，邓训又道：“悦儿，我想问问你，你愿意嫁给我么？”
我脸一红，我那日在小土坡上就答应他了啊。
“悦儿，你可是还没有想好？”我娘也站起身来。
“悦儿？”邓训低唤一声，眼眸中浮起一丝探询疑惑。
虽然听着我娘说的那些关于幸福的话题，我感觉有些疑惑，可那日既是答应了邓训，我得做个诚实守信的人啊。我便点头道：“我想好了。”
我娘的脸色却暗了暗：“悦儿，你果真想好了要嫁与邓公子为妻？”
我点了点头。
邓训欣喜走上前来，与我并肩而立，朝我娘躬身道：“我与悦儿心意相通，谢伯母成全。”
我娘愣愣看着我和邓训，好一阵才又对我道：“你先回避下，我还有话要和邓公子说。”
这一次。我却是不好再趴门偷听了。刚走出客室，便听见院门叩响，却是秦珊过来给我娘送顶针了。
秦珊进门后抬头望了一下客室，将我拉到一旁，悄声道：“我家公子来提亲，你娘同意了没有？”
“大概，算是同意了吧。”
“哇，我家公子一定高兴坏了。”秦珊一脸喜悦，随即又凑近了道：“那什么时候办喜事？”
我红着脸道：“我怎么知道？”
“呵呵，那我去帮你听听！”
“喂。不要啊。”
秦珊对我的话听若未闻，惦着脚跟便凑近了木窗。听了一阵，她便喜笑颜开。做出无声拍手的动作，随即又努嘴示意我也过去听听。
其实，我还真好奇我娘会给邓训说些什么，犹豫一下，便也轻步凑了过去。
“邓训谨记伯母教诲。”
我却只得听这么一句。两人的谈话便结束了。听着脚步声从客堂出来，我慌忙大步跑开，躲进了自己的卧室。
过了一阵，我娘便端着个顶针盒子走进了卧室来。
“娘，我帮你收拾明日的东西吧。”我迎上前去。
我娘看我一眼，摇头道：“东西我早收拾好了。悦儿。娘往日给你说的话，你都忘记了么？”
我愣愣看着她，不知所以。
我娘叹了口气道：“我原本想着回洛阳去了。再仔细打探一番邓公子的为人，你却就这样答应了他的求婚。”
“娘，他对我很好的。”
“他对你的好，我是看在眼里的。从这些日子与他的接触来看，他到也是个诚实可靠的孩子。只是我那些姐妹们说的话。却也未必都是空穴来风。他毕竟出生望族，往日究竟是个什么人。娘不知道，你也不记得，这般匆忙就应承了婚事，娘心里还是有些不踏实……”
我看着我娘，却不知道如何接话。我六岁就认识了他，为何我娘却不认识他呢？
我娘又道：“今日我只是口头上应允了这门婚事，待我从洛阳回来后再决定婚期。悦儿，娘就你这么一个女儿，我不看门第家世，只希望你能过得幸福。”
依照我娘的意思，她这次的洛阳之行，是还要考察邓训一番？
次日一早，我娘便乘坐邓家的马车，与邓拓一道出发去往洛阳。
再过一日，停课多时的私塾正式复课。邓训忙得不空，为孩子们上课的先生便只有我一人了。为了方便教学，我也在邓训劝说下，从自家院子搬进了私塾的客房。
虽然灾民们暂时都平稳安置了下来，邓训却还是没有闲下来。白日里，他带着都水丞的人沿着胶河两岸查看测量堤坝，夜里则在灯下仔细研究胶河水文图，亲自绘制图表，拟定修堤计划。
这天晚上，秦珊在厨房里忙着制豆腐，腾不开手来，就托我给书房里的邓训送壶茶去。我端着茶壶走进书房，邓训正在灯烛下专注绘图，我走进去好一阵，他竟没有察觉。
我将茶壶在桌几一头放下，瞥见他案头垒着高高的一摞书卷，就随手拿起翻了翻，竟全是关于河道治理、堤坝修筑的书册。瞥了眼他正在绘制的工程图表，我诧异问道：“这些施工图表，不是该由都水的官吏来绘制么？”
“他们也有绘制。”邓训头也不抬的答道。话说出口，他似才反应过来是我来了，转过头来，眉眼间便泛了出笑意：“悦儿，是你？”
我给他递上茶杯，不解问道：“既然他们也在绘制，你又何必这么辛苦？”
邓训搁笔接过茶杯道：“筹集修堤的财资不易，我不想有一铢一两的浪费。我自己测算一番，也就清楚了整个工程究竟需要多少人工和财资。”
“那这些红线的位置，都是需要修筑的么？”看着图纸上沿河两岸标注着一道道红线，我便好奇问道。
“这些红线位置是急需修筑的，赭色线条的是可以稍缓一步的。”
看着褐红两色几乎将整个河道都标满了，我便惊讶道：“有这么长的河堤需要修筑，那得修多久啊？”
“少则五六年，多则说不准。”
“说不准？”
“这么浩大的工程，若是没有朝廷的专款支付。仅仅凭借我们自筹资金，不知道何年何月才能完工。”
“这么复杂！你会一直把这事做下去？”
邓训点头道：“前几日，胶河下游胶州的灾情传上来了，有好几个村子被洪水冲毁，伤亡人数多达几百人。这次高密的人员伤亡虽然不大，但河崖村的村民们家园尽毁，损失惨重。沿胶河一带，土质肥沃，村民都是沿河而居，这河堤不彻底修整。这灾难就难以休止。”
灯光下，邓训的眉头微微皱起，目光沉重却又笃定。看得我心下有些不安：若是他在朝为官，或许会是个好官吧？邓拓说他的那些治国平天下的抱负，如今却被搁置在了这个小小的高密县城……
邓训忙碌着修筑河堤之事，我则忙碌着孩子们的课业。一忙起来，时间就过得飞快。转眼间便到了冬天。
担心响水滩那些板房里的村民吃不饱穿不暖，这期间我和钱蕙一起又策划了好几次不同明目的募捐活动，并用这些款项替村民们购置了棉衣棉被这些越冬物资。
钱蕙早已得知邓训和我定亲的事情，但她依然亲热管我叫“苏姐姐”，从明面上看不出她有什么情绪波动。直到冬月，我听邓训说钱蕙与城北富商李家公子订了亲。我心下的愧疚感才慢慢退却。
进入腊月，一场一场的大雪便接踵而来。每日放学后，我立在私塾门口。看着孩子们嬉笑欢颜的踏着积雪回家，我便思念起我娘来。她说回洛阳处理吉庆堂，这一去就是两三个月，没有半点音信传回，莫非是这店子没人接手？
行课到腊月初八。县城里四处已经洋溢起新年的气息来，邓训便让我给孩子们放了寒假。白日无事。我整日都和秦珊一起守着炭炉绣花，邓训却似比平日还忙碌一些了，尤其最近几日，天天顶着风雪出门，早出晚归。
这日一直等到天黑，灶上的饭菜都热了好几回了，他才顶着满头雪花走进门来。一进门，他便满面喜悦对我道：“悦儿，胶河终于结冰了！”
秦珊见他进门，便急着去灶房替他热饭菜。我起身倒了热茶给他，一边替他扫着满肩的雪粒，一边好奇问道：“你这每日早出晚归的，就是去看河水结冰么？”
“是啊。等了这些日子，总算是结实了。”邓训喝了一口热茶，将茶杯搁下后，突然抓起我的手便往外走：“走，我带你看看去！”
我诧异道：“这天都黑了啊……”
“外面亮着呢。”
果然，走出门去，外面一片银白。圆月高悬，清辉皎洁，天上的月光与地上的白雪交相辉映，一片银光流泻。街巷、屋宇、树木、城楼，全都被这片银光笼罩着，宛如一个皓白的琉璃世界，光玉流转，美不胜收。
我恍如走进了梦境一般，被邓训牵着手，踩着“簌簌”作响的积雪，越过空寂无人的街衢，一路出了城门，来到了响水河滩。
夜色静谧，月光下的胶河，平整而光洁，仿佛沉睡了一般寂静无声，朝向天边蜿蜒而去。看着夏日里蛟龙一般肆掠奔腾的河流，此刻被风雪冻结，变得这般安谧，这般文静，竟让人心里泛起一股奇异的柔曼感受来。
立在岸边，我深吸了一口气，顿觉冷冽清澈，直涤肺腑，忍不住嘶声道：“好冷！”
“啊，一高兴，我竟忘了让你穿上披风了。”邓训闻声，忙将他的狐裘大氅解下，给我披裹在身上，随即又握起我冻得冰冷的指尖，埋头替我呵气取暖。
见他这般兴奋，我不由笑道：“你等着胶河结冰，莫非是想去河上溜冰？”
邓训一怔，随即摇头笑道：“胶河桥那日被暴雨冲垮了，平日河水湍急，没法修桥。趁着着冬日结冰，正好施工啊。我寻思着先修座木桥，方便村民新年回村祭祖，等以后财资到位了，再重新修座石桥……”
我听得愣住：原来，他心心念念的，还是这些家园尽失的灾民！
PS：
谢谢圆子君的粉红票，谢谢安邦文文的打赏。
PS：小说已到尾声，突然想起自己还有个类似结冰了的胶河一般静寂的读者群，喜欢聊天的亲们可以加一下。群号：183491028，敲门砖：小缺夫人的名字。
【第一卷】 桃之夭夭 第一五零章 亲戚里道
腊月二十三，祭灶、扫尘、剪窗花、贴春联。
这一日，邓训照例和县衙那帮人一道，忙碌在响水滩的工地上。秦珊带着蒋勇恨不得上梁揭瓦一般的打扫着各处的积尘，我守着一笼泥炉炭火，照着描好的花样小心翼翼的剪着窗花。
屋外突然便响起了“嘭嘭”的敲门声。
莫非我娘回来了？我丢下剪刀便冲了出去，一把拉开院门，却怔怔愣住了。
院门之外，立着一个眉目俊逸的青衫男子。咋一眼，我还诧异邓训出门时明明穿着月白的狐裘大氅，怎么回来就换了衣衫。再仔细看去，他的眼眸却比邓训更沉静柔和一些。
“你，你是邓训的哥哥？”
青衫男子眉间闪过一丝诧异，唇角那丝刚刚牵起的微笑便慢慢僵住。
“悦儿，你还记得我么？”一个身着杏黄裘袄的美丽女子含笑走了过来，轻轻挽住了青衫男子的胳膊。
男子俊逸，女子秀美，这两人立在门口的端端是一幅郎才女貌的图画，让我看得有些愣怔。
“四嫂，路上就给你说过了，六嫂现在还没恢复记忆……”邓拓的声音从后面传了过来。
四嫂？那这青衫男子就是邓训的四哥？
我当即曲膝施礼：“悦儿见过邓四公子和夫人。”
邓拓上前对我笑道：“六嫂，你不如直接叫四哥四嫂得好，省得过些日子改不了口。”
“让让开去，我好久没见着我苏姐姐了。”一个身着朱红裙袄的玲珑女子突然从身后拨开邓拓，笑嘻嘻的凑到了我面前，一把拽住我的胳膊道：“苏姐姐，我想死你了。
又来一个自然熟的姑娘？我愕然的看着她，却不知道怎么称呼。
见我一脸迷茫。红裙女子笑道：“苏姐姐，我知道你不记得我了。不过我们两个注定是一生的好姐妹啊，早先你没答应做我的嫂子，可没想到最后却还是做了我的嫂子……”
这姑娘难道是邓训的妹子？听她这话，难道我以前拒绝过邓训的求婚么？
“童儿！”邓拓突然打断道：“你认真给六嫂介绍一下，别绕圈子了。”
红裙女子回头看了邓拓一眼，吐了吐舌头，随即又朝我笑道：“苏姐姐，我叫窦童，和你在学堂里是同窗。你可是我最好的朋友……你忘了我也没关系，我会帮你一点一点记起往事的！”
窦童？上次听邓拓提起过。原来我和她是同窗？
“童儿没介绍完吧？”挽住邓四公子的女子对我笑道：“悦儿妹妹，童儿她是我们的八弟媳呢。”
窦童撅嘴道：“怎么没介绍呢。方才就说了苏姐姐是我嫂子啊。”
“邓家弟兄十三个，你不说你是老八的媳妇儿，悦儿又怎么分得清？”
“如初姐姐，你就喜欢和我抬杠！”
原来邓四公子的夫人叫如初？我已被这几位突然从雪地里蹦出来的邓训的亲戚弄得有些头晕了，再听说邓家共有十三个兄弟。我瞬间便头大了……
似看出我的为难，邓拓上前道：“这天寒地冻的，愣在这里做啥，先进屋子里去慢慢聊吧。”
我忙忙侧身道：“几位请。”
待几人陆续进了门，我才看见街巷中停着五六辆马车，几个身着赭袍的小厮正从马车上搬卸木箱。只是。这些东西却并未往私塾送来，而是往我家院门口搬去了。
“八公子，他们走错门了啊。”我忙忙对身旁的邓拓道。
邓拓笑道：“怎么会错呢？这是我六哥给你送的聘礼啊。若不是这一路风雪太大。我们两天前就该到了。”
“那我娘呢？”我急切问道。
“我们从洛阳出发时，伯母临时说要回竹溪镇一趟，她可能过两日就到了。你把钥匙给我，我让他们将东西搬进去。”
我娘不在家，这些聘礼就这么送过去。回头我娘会不会不高兴？……
“怎么，你还想悔婚不成？”邓拓笑道。
我脸一红。只得从腰间取下钥匙递给邓拓。
看邓拓带着小厮去搬抬东西了，我便转身进了屋。客室里，秦珊已将茶水点心铺排开来。面对邓训的这些亲戚，我却十分尴尬。虽说我娘口头上答应了这门亲事，我们却毕竟还没有成婚，我都不知道该以什么身份去接待招呼他们。
好在那窦童是个热络性子，我一进去她就凑过来拉了我坐下，热情主动的帮我回忆起我们往日在学堂里的事情。她说起我入学那日，怎么捉弄了一本正经的周老夫子，害得她吃了戒尺，一旁帮忙端茶倒水的秦珊和那邓四夫人如初便捂唇笑个不停。
我也只好陪着笑笑。心里却感觉她说的这个人，与自己没什么关联一般。倒是坐在对面的邓四公子，一直看着我，却并不言语，让我心下有些隐隐的不安。
正觉得如坐针毡，邓训便和邓拓一道从外面走了进来。
“四哥和四嫂也来了？”邓训一进门，便面露诧异道。
邓四公子含笑站起身来，却是那叫如初的四夫人主动上前道：“听小八说你们开春就要办喜事，你四哥特意跟工部告了假，专门来给你们帮忙呢。”
邓训便躬身对两人拱手道：“谢谢四哥四嫂。”
“喂，我也是来帮忙的，为何不谢我？”窦童上前撅嘴道。
邓训瞥了她一眼，皱眉道：“八弟妹你确定是来帮忙的？”
“自然是来帮忙的啊。”
邓训勾唇笑道：“我就担心越帮越忙。”
一旁的邓拓急急说道：“嘿，六哥，你别打击人一片好心啊，人家这千里迢迢的，这天寒地冻的，这翻山越岭的……”
“没过门就护成这样了，过了门。我看你得改姓窦了。”邓训抬手拍了拍邓拓的肩膀，意味深长的说道。
邓拓辩道：“要说护媳妇儿，谁能比得过六哥你啊，你怎么还没姓苏呢？”
邓训一拳砸在他肩头上：“既然说是来帮忙的，外面马车卸完了，你就回头去接接我丈母娘吧。”
“六哥，外面下雪呢。”邓拓一手揉着肩，一脸痛楚道。
邓训瞥他一眼道：“那你替我去响水滩守着，我去接人？”
“别，别。我和董承那几个八字不合，还是我去接伯母吧。”
看着两兄弟这般模样，一旁的窦童便对我道：“苏姐姐。你家相公欺负我家相公呢，你管管他啊。周老夫子一贯教导我们说要尊老爱幼，你家相公可是当哥哥的啊……”
“咳咳……”旁边一人突然猛的呛咳起来。我们诧异转回头去，却是拿着拂尘的蒋勇站在梁柱下咳得面红耳赤。
“你怎么了？”秦珊忙端了杯茶水走上前去。
蒋勇憋得满脸通红：“咳……灰尘，有灰尘……”
窦童也几步走上前去：“勇哥。扫尘你戴个口罩啊。这灰尘呛住了，可不好受。”
“咳咳，谢谢窦小姐……关心。”蒋勇忙忙点头。
邓训憋着一脸的笑，朝我走了过来：“悦儿，来，我给你介绍一下。”
我站起身来：“方才已经大致认识了。”
“小八两口子说话都没正经的。还是我来重新介绍一下。”说罢，邓训便带了我到邓四公子面前道：“悦儿，这是我四哥邓缺。你们小时候就认识的。他如今是工部的正六品制陶主事。”
我便再次行礼：“邓四公子好。”
“叫四哥吧。”邓训笑道。
我脸一红，又补了一声：“四哥。”
邓缺却只是对我点了点头。我正奇怪他为何一直不说话，邓训又道：“四哥幼时与家人离散，之后生过一场大病，导致失语。如今宫里的御医还在替他想办法诊治。”
难怪他一直不说话。原来他口不能言。我惊讶的望着他，他却回了我一丝淡淡的笑。
邓训又道：“这位是四嫂桓如初。四嫂的父亲。是当朝名儒桓荣桓大人，桓大人治学严谨，门生遍及天下，其中最有名最出众的，便是当今皇上。四嫂家学渊源，琴棋书画无一不精，日后你可以和她切磋请教。”
我再行一礼：“见过四嫂。”
如初却扶住我手道：“悦儿，我们以前见过的。”
“你们见过？”邓训似有些诧异。
如初笑道：“在宫里时，悦儿曾追着问我的名字，还说要找我一起玩。没想到我们竟成了一家人。”
宫里？我诧异的望着如初，我不是市井中的商户之女么，怎么会与她在宫里相见？
邓训拉我转身道：“悦儿，这一位就是还没过门的八弟妹窦童。八弟妹是安丰侯窦穆家的小姐，自幼与你同窗求学，你们两个关系最好。她的三哥，就是……窦旭。”
窦旭？听闻这个名字，我的心下竟又是一痛。
窦童上前拉住我的手道：“苏姐姐，你当年拒绝我三哥，其实我从没真正生过你的气。我三哥是个粗人，你和邓家六哥哥才是最般配的。我三哥，三哥他就是个没福气的人……”
“童儿，胡说什么呢。”邓拓急急走过来打断道。
邓训却道：“童儿妹妹素来心直口快，就由她说罢。这些事，总归有一日悦儿自己也会想起的。”
窦旭也曾求过婚，被我拒绝了么？“早先你没答应做我的嫂子，可没想到最后却还是做了我的嫂子。”原来窦童说的是这个意思！
按照邓训那日的说法，是他没有带我走，我赌气混进了军营，然后遇到了窦旭，被他打动了。可既是被他打动了，我又为何会拒绝他的求婚？
【第一卷】 桃之夭夭 第一五一章 仗义同窗
两日后，邓拓从半道上接了我娘回来。
当我娘进门看见满屋堆放着红绸包裹的木箱妆奁时，我便紧张的留意着她的脸色，她只粗略扫了一眼，连木箱都没打开一只，便对邓拓道：“这一路上辛苦邓八公子了。”
“伯母说哪里话。若非情况特殊，本来该是我几位哥哥亲自送上门来的。”邓拓躬身道。
我娘道：“在洛阳时，邓老夫人就亲自上门来过了，这请期之礼也算是行过了。洛阳到高密路途遥远，却不必再劳动几位侯爷了。”
邓拓当即深礼一躬：“多谢伯母深明大义。”
送走邓拓，我娘便开始整理她从洛阳带回来的几大箱东西。主要是衣物、首饰、书籍和一些小摆件，店子打给了她往日的一个姐妹，这些东西不好折价处理，便租了马车带回了高密。
“娘，这一趟可还顺利？”我也上前帮着她整理归置。
我娘点头道：“若非是处理店子耗费了些时间，我早就该回来了。在洛阳，我也与邓老夫人正式见过面了，她找人算好了日子，婚礼就定在三月的上巳节。”
“娘，你同意这门亲事了？”
我娘瞥我一眼，叹气道：“娘往日对他也有些误会，这次去了洛阳，好多事情有了眉目，便也就放心了。邓训是个好孩子，你配了他，你爹爹也会满意的。”
从最初的反感，到后来的接受，再到现在的满意，却不知道我娘在洛阳究竟探知了些什么事情，对邓训的态度竟有了如此彻底的改观。
整个冬天，高密县城都笼罩在一片皑皑的白雪中，静谧而安详。而私塾里。却每日都热闹不已。邓缺、邓拓、蒋勇带着一帮木工在忙着重新粉刷装饰东院的新房。如初、窦童、钱蕙几个则带着不知从哪里请来的一帮绣女，整日在后院的暖阁里说说笑笑的绣制喜庆用品。就连我娘，每日都是早出晚归，也不知道在忙些什么。
春节之后，我每日闲得无事，打算与邓训商议后给孩子们复课，不料�
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