震惊！这个妃子居然-第39部分

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　　小薛氏起了，依偎在慕北易宽阔的肩膀，以一张薄纱手绢轻轻擦拭眼角泪珠，回道：“臣妾无所依靠，唯有陛下而已……太医说，臣妾又得身子了……”
　　慕北易抬手要轻拍宽慰小薛氏的手一顿，眼神露出突如其来的欣喜，手旋即轻轻落在她发间，似哄道：“这般喜事，怎不早说。”
　　枕春眼睛从花叶中看见慕北易的手掌，似怜爱万分地拂过小薛氏如黑瀑般的秀发，心头兀自生出两分酸楚来。到底是小薛氏的福气好，栖云轩刚遭火焚，小薛氏便有了。
　　她困顿凄凉时，是小薛氏荣耀无上日。如今娇嫔入宫，各处恩宠式微，偏偏小薛氏又有了。
　　到底在慕北易的心中，他对小薛氏是有情意的。这份近似怜爱的情意，枕春是未曾见过的。
　　小薛氏的眼泪滴滴落在慕北易肩头，她心头一横，咬唇方说：“如今臣妾诞下如君公主不足半载，若将再次得孕之事广而告之，难免让人说臣妾狐媚。内宫本也该是雨露均沾，陛下素来中正无偏，臣妾怎好自恃恩宠不自知？臣妾想着先隐着几月，民间也道晚些说更有福气。”说着，声音哽咽，“臣妾自从入宫，深得陛下宠爱，陛下护着照着，各位娘娘小主也不曾为难。臣妾虽资质愚笨，却不是个浑然不知事理的……臣妾心中什么都知道的……”
　　慕北易眼神一敛，静默听着小薛氏的呜咽。
　　“皇贵妃娘娘……嫡姐姐想要子嗣……”小薛氏一壁软软哭着，一壁将脸埋进慕北易的胸膛里，“臣妾只是庶出，既知嫡姐姐的意思，也不得不从命。可若当时臣妾知道……知道陛下竟是如此玉山般的男子，若知道陛下心中会有臣妾那羽毛芥子般渺小的痕迹，若知道自个儿会……爱上陛下……”她哭泣时轻软无力，让人心都要碎了，“臣妾便是一条披帛挂了房梁上，也断然不肯入宫。”她抬起泫然的脸颊，一双含雾带玉的美眸怔怔望着慕北易，“因为陛下的恩宠情意，是但凡是尝过一次，臣妾便再也不愿意拱手让人的呀……”
　　她说得情真意切，其中或有三分真心、五分真心、七**分真心，都能使人动容。慕北易勇武且明治，英俊无俦的天子，试问谁又能十分假意。枕春扪心自问，也不敢自断全然无情。
　　小薛氏的心中苦楚，她安枕春并不能完全体会。可此刻见的小薛氏陈情时那眼中的眷恋，也知道她过得不易。
　　慕北易的沉默让人心中害怕，他抱着那小小一个的薛楚铃，立在如粉瀑花云的桃花林里。
　　小薛氏颤抖的手，轻轻环住慕北易的腰身，她道：“太医说，臣妾这胎来得太急，身子还未将息完好，若要诞育或会千难万险。可臣妾想着，这是陛下与臣妾的孩子呀。便是拼了臣妾这一条无足轻重的小命……臣妾也想为陛下诞下。只求陛下这个恩典，往后无论是公主皇子臣妾都欢喜的，让臣妾养在身边罢。”
　　小薛氏要绝大薛氏的指望。她薛楚铃拼着一腔柔软的爱慕之情，要和大薛氏分道扬镳了。
　　慕北易静默了半柱香时。这半柱香时，他脑中将薛氏一族的根系命脉、朝政党派、四方势力、宗族权柄都过了一遍，然后轻轻吻了吻小薛氏的额头：“好。朕答应你。”
　　枕春霎时觉得万般疲惫，身心俱是。慕北易素来多为朝政转舵内宫风向，情意皆是权柄垫脚，恩爱总铺盛世前路。他为了龙椅江山，可以爱娇嫔也可以不爱娇嫔，可以爱扶风郡主也可以不爱扶风郡主，可以爱她安枕春也可以不爱她安枕春。
　　可是如今，他要为了小薛氏翻动前朝了。
　　枕春为自个儿的孤军奋战而身心俱疲，为一点点的羡慕嫉妒，而殚精竭虑。她靠在梧桐树上，任由泥土树叶间的蚂蚁飞虫循着她身上的花甜熏香攀附满裙衣。


第111章　阳春
　　“……小主？”苏白见枕春半靠半倚在一颗梧桐树下，神色默然。
　　枕春闻声一动，转头看向桃花林处，已然无人。
　　苏白怕她是受了花露潮气不适，上前轻轻扶起她：“小主这会儿怎不坐着，树上有虫蚁的。”
　　枕春徐徐吐出一口浊气，按了按自个儿平坦的小腹，轻飘飘道：“不碍事的，也没得那么金贵。”她眸子一黯，轻声道，“你去请柳姐姐、连姐姐来，说我有要事相商。”……
　　这一年是祈武七年。这年春末，出了一件奇事。
　　乐京薛氏宗族之长薛太傅办寿辰。薛太傅当政时也是翻手为云覆手为雨的人物，曾与加封太师的老尚书令同辅先帝。
　　薛太傅是个颇有政功的人，论才学堪称乐京魁首，论政谋也十分得先帝倚重。他擅怀柔举张重商亲农，大魏之所以国富，离不开薛太傅在位时拟出的七章变法。最要紧的是这位薛太傅能识时务。
　　先帝任用贤臣，也颇看重老尚书与薛太傅二位帝师，凡有重政要务必定参详二位的意见。可登基的新帝慕北易性子便锋利许多，固然选贤举能，但也疑心颇重，或削藩或集权。当朝的权臣，便不如先帝在位时那样容易。薛太傅急流勇退，自请告老，一番成全了自个儿一世英名，二来也为薛氏后生留下坦途。
　　在乐京，薛太傅的生辰，也是一件广为人知的热闹事情。薛氏身为乐京鼎盛世家，每每操办宗家族长生辰定有四方高官诸侯来贺。今年的奇事却是，有几家当朝权贵前来送的贺礼却珍贵非常，还说薛氏妃在宫中与自家主人颇是交好，情意非比寻常，故而特以厚礼相贺。
　　薛太傅本以为是宗族中的嫡女薛袆贵为皇贵妃，在宫中自然多有的朋党。细问之后才得知，别人竟都是因为那诞了公主的庶女小薛氏而来。
　　这其中便有近年十分显赫的安南都护府柳家、尚书左丞安家、以及诞下当今天子仅有的两位皇子的静昭容连家。
　　此事便让薛氏一族从新看待那被送进宫中颇得恩宠的庶女小薛氏来。
　　大薛氏入宫多年无所出，眼下虽贵为皇贵妃，却离那后位始终一步之遥。反是这庶女小薛氏入宫不到三年便诞下皇三女，如今竟与如此多嫔御交好，还是宠冠后宫的恩宠。
　　此事传出之后，陆续更有许多后宫嫔御娘家闻风而往，都称是自家女儿与小薛氏相熟而前来相贺。譬如诞下大皇女的玉贵仪的娘家孟氏一族、眼下的新进红人娇嫔身后的司天台主簿叶家……
　　几乎整个内宫妃嫔们的娘家，都称是与小薛氏亲厚而送来了贺礼。如此乐京的坊间便有了“大薛氏不得人心，小薛氏八面玲珑”的传言。
　　未想临了宴席末，太后娘娘的娘家温氏一族，竟然也送来了贺礼。称是“薛氏楚铃侍奉太后十分孝心，与荣妃和睦。温家经太后授意，前来略表心意。”
　　薛氏一族虽不至于便有得几句传言，便更看重小薛氏而看轻大薛氏。可眼下大薛氏无所有出，难免也会重新审视这二女的前途来。
　　枕春得了家书，便折进了妆奁里。
　　苏白掌着灯火明晃晃地映着枕春白皙的面容，问道：“皇贵妃最擅借刀杀人，小主这一着离间计也是使得妙极。”
　　枕春摇摇头：“我并非为了离间大小薛氏，她二人恐怕早已面和心不合。恐怕自如君公主降生，小薛氏便定了要与大薛氏撕破脸皮的必死决心。”她轻轻擦去唇上水红的唇脂，“薛氏一族的根基深厚，并不似之前的宓妃施氏那般容易动摇。要掐住大薛氏的命脉，是要离间她与整个薛家。大薛氏没有子嗣，如今小薛氏又恩宠厚重，只有薛氏一族真正怀疑大薛氏的价值，才能推倒大薛氏的依仗。”
　　苏白点点头，脸上带了宽慰笑意：“小主如今与往日不同。”
　　枕春神色有些寥寥：“我厌烦这样……苏白。”她取下头上的簪花，“服侍我睡了罢。”
　　苏白将散了枕春头上的堆云发髻，便听见小喜子在帘子外头回话：“小主，今日陛下进了内宫，已经升了灯。”
　　枕春眉眼一抬：“谁？”
　　小喜子毕恭毕敬回道：“不是画棠小主，陛下点的是刑部侍郎家的嫡长女，美人苏氏。”
　　“哦……”枕春复又垂了眼。这便是意料之中。
　　苏美人侍寝后面几日，新入宫的王美人与安画棠便依例侍寝。三人都得了赏赐，不过也是平平的，既没有封号也没有晋升。其余时候，慕北易大多是歇在小薛氏那头，枕春是知道缘由的，不过内宫众人也瞧出了小薛氏的恩宠到底与旁人不同。又过些日子，娇嫔受的伤好全，便又独占鳌头起来。
　　枕春的得宠风头渐弱，待天气热些，八重黑龙开始攒花苞的时候，慕北易便鲜少见了。她能乐得清闲，悠悠在院子里看书，看《大魏风俗志》，看《珍馐典》，或看《乐京博物记》。
　　《乐京博物记》里头有一《琴卷》，《琴卷》中记载乐京各处音馆及乐坊所藏的稀琴、名琴，其中有一样尤其有趣。书上说，前李朝有位斫琴巨匠，遗式有一床朱砂鹿角霜的仲尼式七弦琴，名字叫做“至和”，至和古琴本是琴匠倾尽毕生之力所造，献给天子的宝物，取意帝君“中正平和”之意。慕氏得天下之后，重武功又严法律，这床至和琴不得慕家天子的青睐，便一直在帝城的教坊蒙尘。
　　朱砂鹿角霜？这个倒是十分稀奇的。枕春不擅弹琴，能拨出一首两首阳春白雪，便已是在努力附庸风雅了。可少时哥哥们习琴便十分勤勉，样子好看，声乐亦美。大哥哥有一把伏羲式叫做“寒春山”，二哥哥有一把霹雳式叫做“醒春雷”，他二人特意取了枕春的名字，为讨她高兴。
　　只是哥哥们的琴都算不得名琴，不过是有名气些的匠人斫造……至于朱砂鹿角霜，倒是从未见过。枕春想起少年时，又生了好奇心，便叫小喜子：“你去宫中乐部问问，可有一把至和古琴，若是有的，便借来给本主把玩把玩。”
　　小喜子应声去了，这一去竟是一整个时辰还没回来。
　　枕春等得有些乏，书也看得腻了，只抬头看着头上花垂宛若星辰稀疏，索性兜着宝蓝色的裙子去折。这五月初的八重黑龙将开未开，瞧着密密的含苞欲放。枕春踮脚得了两枝，都是新鲜带着花香的。她掐了一朵紫墨的蕊，得意簪了发，才又扯着裙里的花瓣儿找玉兰，喊着：“玉兰你可来瞧瞧，这个花儿可能入馔？”
　　一个凌冽的声音传来：“藤萝花瓣可以炼作香油篦发，只是要仔细种茎有微毒不可食。”
　　枕春回头一看，略是错愕，手上一松花瓣簌簌落在地上。她理了里裙摆，笑起来：“虚无先生怎么来了？”
　　虚无先生背着墨色绸缎的琴囊，穿着一件轻薄的青色身衣。他拱手，眼观鼻鼻观心地行礼：“明贵仪传看乐部典藏的至和古琴，臣下在坐部领差，这一床琴是微臣管存。至和古琴已有些年头，应当仔细小心，小主既要把玩，理应为您送来。”
　　跟在后头的小喜子添道：“乐部的器乐太多，可找了好些时候。”
　　枕春轻轻摘落肩头的半截花瓣儿，眼神从虚无先生浅褐的发梢边掠过。她心口一跳，连忙只低头看着庭院里的青石：“有劳先生。”便细想了想，也不请虚无先生进内堂，只唤玉兰在庭院置几案奉茶，才在离虚无先生一丈远的地方坐定。
　　虚无先生取了背后琴囊，将案牍归置整齐，复又净手焚香，才取了琴身出来。这还不算完的，又是敛衣正冠。
　　枕春笑道：“先生这一套倒是十分讲究。”
　　虚无先生却淡淡的，似不见喜怒，只道：“乐部的规章。”
　　“悦己而已，何须这么多五花八门。至和古琴心说，可让后人使那么多花样。”枕春往小案靠了靠，脸上被光影斑驳遮盖，瞧着虚无先生手下一床红腥的古琴。那琴通身隐隐发亮的赤色，好似漫了血。她轻呼一声，“这个颜色倒是少见。”
　　“琴漆里以鹿角霜作大漆，又填了朱砂，漆擦在千百年的杉木上，才得此刺目的红。”虚无先生拭了琴，双手按弦，“小主要听甚么？”
　　枕春失笑：“我不过是闲来无事看个新鲜，并没有呼喝先生献技的意思。”
　　虚无先生不以为然：“某不是那样的人，小主若是呼喝献技，某便称病了。”
　　枕春知道虚无先生是个心气高贵的人，便也遂了他的意思，略只想了想：“先生的琵琶已是听过了，还要多谢先生的那《四时白纻歌》。本主……我的有两位嫡亲的哥哥。哥哥们各有一把琴，大哥哥的是“寒春山”，二哥哥的叫“醒春雷”。少时候听哥哥们弹琴，大多是些高山流水、平沙落雁的。先生可有新的？”
　　虚无先生却是笑了。慕北易鲜少笑的，他笑起来眉眼微弯，霎时山河凋敝春光无色。
　　“先生……笑什么。”
　　“旧的也曾是新的。”虚无先生笑时嘴角勾起，眼中有星河一般，他哂道：“某若未猜错，小主的闺字里可有春字？”
　　大魏国中，男女大妨并不十分严苛，闺中名字并不是全然不能外称，枕春便认了：“正是的，先生如何知道？”
　　“既见小主便觉明媚，如吹面不寒杨柳风。”他说话清冽洌的全无轻薄之意，“况且小主如今的赐字为明，又说起春风春雷的事，想来是族中兄弟为小主拟的名字。既是如此，某便为小主奏一曲《阳春》。”
　　虚无先生的阳春便来了。清澈犹如北地最初化开的那一抔雪，融在心尖尖上的灵，一下子坠在弦尾颤抖。他的琴音没有铅华也不染烟尘，坐在八重黑龙下头遗世独立的模样。《阳春》是常听的，枕春幼时也曾习过，却没有觉得哪一刻有如此从肺腑中出来的温热。往日所见朝飞暮卷或是雨丝风片，唯独此刻听来无比温柔，天地广阔。如此淡荡的琴音，却令枕春有些莫名滋味。那琴声里万物生身，好似回到年少时候。
　　若要说，便是十一二岁时读《凤仪亭》时发梦。她梦想未来的夫君是个盖世英雄，骑着腥可见骨的宝马，头戴威风凛凛的雉鸡冠，带着她山河胡海无所不达。那时她见着话本上画的骑马的小人儿将军，身穿漆黑的铠甲。那时的她，坐在安府的庭院里，嗅到草木回春的芬芳。便如此感。如此彻骨的少女情怀与纯粹的温柔。
　　枕春努力作得波澜不惊，手上拿的一张帕子，轻轻按在胸口。那七根琴弦震动，抵不住枕春心口的狂跳和血脉灼烫。
　　他一曲毕了。
　　“先生技艺卓绝，至和古琴中正平和，以奏《阳春》，是最般配不过了。”枕春低头含笑，努力掩盖那一丝惊艳的余韵。
　　虚无先生道：“小主若喜欢，可留下古琴平日玩赏。至和古琴若放在乐部蒙尘，实在可惜了。”
　　枕春犹豫，却说：“这样的鹿角霜与朱砂大漆自然罕见，眼中所见也是欢喜。只是这一式仲尼，于我来说太过男子气概。我是一个小气促狭且懒散的人，哪里弹得这样端正的圣人琴。”说着想起幼时把玩的那把故琴，“少时倒是有过一把最简单的正合式，我喜欢那个简单的。凡人的琴做凡人的样子，使世间弹琴的都归于琴。”
　　虚无先生听她如此说，便也知乐，颔首道：“如此也好，微臣便将这琴送回乐部。”
　　枕春点点头，又叫小喜子：“去拿内厅的……”她本想依例赏赐，又想到虚无先生的性子，便罢了，“去送送虚无先生。”
　　“告辞。”虚无先生行了礼，随着小喜子从碧漆红瓦的回廊出了栖云轩。
　　枕春抬头看着满庭藤花，心意难平。


第112章　呕血
　　小薛氏瘦弱，仲夏日里穿得轻薄，好在她骨子轻小，是不显怀的。直到重九月里，金菊遍开，才终于藏不住了。此时小薛氏的身子已有五月，坐实了养稳了，坐在椅子上略略撑着身子，一派低眉顺眼的模样。
　　“珍贵嫔可让咱们好猜，原来是怀璋抱瓦，私下里高兴呢。”玉贵仪孟氏话中带了几分不悦，一双眼睛斜斜睨着小薛氏。小薛氏的三公主如君诞生后，玉贵仪的大公主晏怡便不似往前受宠，于玉贵仪而言，何尝不是膈应。可眼见着才不过数月，小薛氏恩宠不绝，又得了身孕。
　　“倒不是故意藏着。”小薛氏温温柔柔，淡道，“本宫也与陛下说了的。只是年初才诞了三公主，身子尚未将息好，到底是不稳的。故而太医说，先调理着，身子好些再与诸位姐姐妹妹们说也不迟。”
　　玉贵仪轻哼一声，撇过头去：“缘是先说给陛下欢喜了。”
　　扶风郡主闻声，眼眶蓦然便红了。她低头看看自己平坦的小腹，开口却不似往前尖锐刻薄，只道：“你倒是个好运势的。”
　　这话说起来，众人不免触及心中的那根弦。
　　如今宫中除了连月阳得了大皇子与二皇子，便没有别的皇子了。可连月阳身为元皇后的婢女，庶民出身实在不足，又没有家族能在前朝说话，便是大皇子与二皇子再肯读书骑射，怕是也无缘大宝。何况连月阳并没有争嫡的野心，只盼着二子一女快些长大。往后若是命短，便给孩子换个平安；若是命长就求个恩典，倘若能随子就藩，那便是如意如意了。
　　但凡是有出身的，谁都能还能更进一步，谁都有可能得子争嫡。
　　大薛氏今日得了小薛氏怀孕已五月的消息，早便是满脸疲惫之态，她端坐在朝华殿皇贵妃的主位上，保养得宜的食指轻轻按捻着额角：“既是喜事，也应该早些说才好。”
　　小薛氏神色略略一变，端端正正起身，又行了十全十的大礼：“臣妾谨记嫡姐姐教诲。”
　　“罢了。”大薛氏拨手。她大薛氏算不得多么貌美，但是举手投足皆有贵态，说话端柔行事缜密，全然豪门嫡女作态，故觉得依旧是美的。可她侍奉慕北易十余载，与元皇后斗、与施氏斗、与太后斗，如今还要与庶出妹妹斗。她思虑太重显出疲惫之态，似乎不那么年轻了。她静静按着额角的纤细手指慢慢转动，使人看起来疲惫不堪。
　　皇贵妃大薛氏不可避免地有些显老了，天子慕北易却还意气风发英俊无俦的样子。众人的心思难免有些活络起来。
　　扶风郡主丝毫不觉，只眼睛望着小薛氏略显的肚子，或是还在伤心。她郡主之尊，初初入宫便是娘娘，如今位列妃位恩宠不少，偏偏没有好消息。平日里也偷偷吃了药或请了太医来瞧，总是时候未到。她打心底里瞧不上大薛氏的做派，眼红一个庶女肚子里的孩子叫什么能耐，有本事自己怀一个才是尊贵无比。不过任谁的尊贵无比，也比不上她温氏言歌的尊贵……
　　“……荣妃觉得呢？”大薛氏偏头一问。
　　“……嗯？”扶风郡主回过神来，“什么？”
　　玉贵仪噗嗤一声笑得出来：“荣妃娘娘可当真是个仔细的，上位者说话儿呢，偏偏是没听清。”
　　“又有什么要紧不成？”扶风郡主素来是不怕大薛氏，她鄙夷地看了一眼玉贵仪，“也不过是个贵仪，何故拿着上位者来说话？”
　　“好了好了。”大薛氏自知小薛氏又有了身孕便精神不大好，“小小一桩事情，也要争论起来不成？如今入秋见了凉，太后娘娘身子不如以前，本宫想着还是得着人勤勉侍奉着。荣妃是太后娘娘的亲侄女，便也替本宫参详参详。”说着拿了名册来看，“抛去那些宫娥抬举起来的选侍、更衣，如今在册嫔御十六人，一宫主位者六人，分别是本宫、荣妃你、静昭容连氏、雅贵嫔姜氏与珍贵嫔……”她眼神凌厉地一扫，“妹妹，还有熙婕妤柳氏。咱们应当是各宫轮流侍疾，还是各位妹妹们索性排个轮次侍奉。”
　　扶风郡主听得一惊：“姑母病了？”
　　“并非是甚么严重的病，不过是个风寒倦怠。”大薛氏声音温和端庄，神色却淡淡的，“本宫也是前日才知晓的。眼下，陛下已拣选了最珍贵的补品供太后娘娘享用。太后娘娘尊贵，陛下又如此孝心，咱们才应当更仔细些才行。本宫已然安排太医诊治，想来过些日子便能大安了。”
　　“那……”扶风郡主下颌一扬，“本宫姑母是千岁之尊，自然应当阖宫皆去侍奉，才能以表尊贵。”
　　“自然是好。”大薛氏便将名称一合，放在桌案上，“那便除却怀孕的珍贵嫔、要照顾一双皇子公主的静昭容，其余人等皆排上轮次给太后侍疾，每人三日。为彰表率，由本宫先行开始。”
　　既是如此说了，众人便起身称“听皇贵妃娘娘吩咐”。枕春扶着小案站起来，只见扶风郡主一脸忧思，反衬得大薛氏尤其冷静。或坐在那个位置上，人人都会如此罢。枕春如是想。
　　轮到枕春侍疾的那日，天气已经转凉，瑟瑟秋风拍打着窗棂。今次立在凤仪宫外，便觉这座宫室威风大不如前了。太后的温氏一族心心念念想着立出一位皇后来，如今却眼睁睁看着大小薛氏渐渐势盛。凤仪宫前茂盛如盖的树冠瞧着稀稀疏疏，已是萧瑟之感。
　　端木若穿着一件浅蓝色绣碧枝桃花的交领上襦，披着灰绒缠枝青缎子的披风，正从凤仪宫出来，脸上一派静默的神态。
　　“太后身子可好了些吗？”枕春兜了兜手，上前两步。
　　端木若轻轻矮了矮身：“三日前还听了太后娘娘训斥，今日她老人家却不怎么说话的。说是偶尔腹痛干呕，想来是病势有些缠绵，又吃着药脾胃难受，故而不适