家养小首辅-第111部分

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　　“难道大人不好奇下官有何事？”
　　此时反倒对方稳坐钓鱼台的姿态，一直未放下的兜帽挡着他的脸，慢条斯理的语气从其下传出。
　　“不管是何事，薛大人自会说出，本官就是急，也是无所用。”
　　薛庭儴笑了起来：“大人不愧是大人，光是这份定力，就让下官汗颜。”他搁下茶盏，顺了顺自己衣袖，道：“其实这次下官请大人来，是想救大人的命。”
　　“哦？”
　　这一声哦，蕴含了许多意思。即是疑惑，也是诧异，同时还有些轻蔑，似乎薛庭儴在说什么笑话。
　　薛庭儴哂然一笑，突然站起来：“大人请与下官来。”
　　这人并未当即站起，直到薛庭儴身影隐在那门之后，他方才站起跟了过去。
　　里面是间暗室，无窗，却是灯火通明。
　　像是间佛堂，却又不是。
　　面积不大，里面也并未摆放任何桌椅，只有正北方处摆着一张供案。供案上放着一个朱漆托盘，其上放了一样东西。
　　就是这样东西，让身穿黑色披风的人当即瞳孔紧缩起来。
　　那是一份圣旨。
　　明黄色，绢布玉轴，其上绣着祥云瑞鹤，一派皇权之威严气派。
　　薛庭儴并未说话，到了近前就先跪下拜了几拜，而后站起转身对他微微一笑。
　　“下官想，下官要说的话，大人应该都能明白。如果还不明白，请大人稍候，下官让人备了粗茶淡饭，另有一副上等的云子，下官虽是在棋艺上并不太精通，但也能陪大人下上一局。”
　　“那，请吧。”这简简单单的三个字，已经道尽此人态度的转变。
　　随意用了些饭菜，薛庭儴便摆出棋盘，同此人下起棋来。
　　薛庭儴说是棋艺不精，可说的和做的完全是两码事。这大人自诩浸淫‘棋’之一道多年，难见一败，今日却被薛庭儴杀得片甲不留。
　　“再来！”
　　本是漫不经心，输了一局反倒起了好胜之心。
　　这一下，就是近了深夜，直到外面响起一阵脚步声。
　　……
　　薛庭儴步入内堂之中，棋桌前坐着一个人。
　　此人的兜帽早已放下，正是窦准。
　　外面的动静，他早已听见，见薛庭儴走进来，他当即望了过来。
　　薛庭儴将那张以按察使司名义发下的文书，递入他的手中。窦准接过来看，脸色早已是阴得能滴水。
　　“现在大人可是明白下官所言是为何意了？”
　　窦准攥紧手掌，才反应过来手里还捏着那张文书，他将文书搁到一旁的案几上，方道：“好狠，好毒！”
　　话音还未落下，已有杂乱的脚步声往里面冲来了。
　　“姓薛的，你是敬酒不吃吃罚酒！”
　　李千户这句话刚骂出，就看见端坐在椅子上那个身穿黑色披风的人，当即宛如被人剪了舌头一样：“窦、窦、窦大人？！！”
　　“好大的狗胆，竟敢冒着我臬司衙门的名义，行这等鸡鸣狗盗之事，谁给你们的胆子！来人啊，给我拿下！”
　　随即，窦准的几名随扈便从外面冲了进来。
　　一旁的樊县丞，目瞪口呆地看着这一幕。
　　这按察使是什么时候来的，他怎么不知道？不过他也看出按察使大人的人有些少，便忙跑出去叫人，然后定海县衙里的衙役都冲了进来，将李千户等人团团围住。


第187章　
　　李千户没料到会发生这样的事，李鬼碰见李逵。
　　可他能坐上这个千户的位置，也不是酒肉吃出来的，当即眼中闪过一抹狠辣的厉芒。正想仗着人多动手，哪知呼呼啦啦从外面跑进来一群衙役，他这才脑门子发凉想起此乃这姓薛的地盘。
　　看着站在那里噙着笑看着他的薛庭儴，他总算是明白为何此人一直镇定自若，合则人家早就找来了正主，正等着他们。
　　他带来的手下都是仓皇地看着他，李千户却是腿一软，跪了下来。
　　“按察使大人饶命！”
　　“把他们的刀都给下了，先捆下去看着。”窦准命道。
　　以他的几个随扈为首，衙役们为辅，将李千户的人都拿下去看着。这边，窦准却是当场审起李千户来。
　　“你来说说，谁让你来的，这张由臬司衙门签发的文书，到底是谁给你的？”
　　这李千户面色一片死灰，哪里还有之前的张狂，嘴唇了翕张了几下，却是说不出话来。
　　窦准见这样的人多了，死到临头还抱着侥幸心。
　　他看了对方一眼，道：“你不说也没关系，这上面的印拢共就那么几个人可以用。在维护别人的同时，先想想你的脑袋是不是还能安稳在你脖子上！”
　　这下李千户彻底坚持不住了，匍匐在地喊道：“按察使大人，实在不是小的有意为之，而是上面发了话，小的一个千户，实在不敢也不能不听命。话是巡抚衙门那里递下来的，这张文书到底出自谁手，小的却不知，小的只是听命将这姓薛的知县从县衙里带走。”
　　“带走干什么？”窦准厉声询问。
　　李千户抬头看了薛庭儴一眼，才道：“上面说走到半路的时候把船凿了，让薛知县溺水而死。”
　　薛庭儴一阵冷笑，瞥了他一眼，似乎并不意外这个结果。
　　而窦准的脑海里又想起之前薛庭儴说的话——
　　“其实这次下官请大人来，是想救大人的命。”
　　“现在大人可是明白下官所言是为何意了？”
　　这薛庭儴是圣上派到浙江，专门为了海禁一事，只是因为朝中阻力太大，才会掩人耳目只给他了个七品县令做着。却是放在定海这种地方，就是为了给其一个撬动整个浙江所有大户的契机。
　　如果他没有料错，方才他见到的那封圣旨，是圣上给其护身之用，所以这薛庭儴才会如此明火执仗。
　　人是在浙江，好不容易干出点儿成果，却死在了浙江，且是他提刑按察使司出面提的人，是时圣上心中会如何想？
　　也许圣上为了掩人耳目，暂时不会动他，可现在不动他，以后呢？自己坏了圣上的大事，说要他的脑袋都是轻的，恐怕将他挫骨扬灰的心思都有。
　　不自觉中，窦准脊背上冒出一层冷汗，竟是把衣裳濡湿了还不自觉。
　　他眼中一阵异光闪烁，深吸一口气，道：“将此人带下去，你们也都下去。”
　　随扈低头应是，堂中的人便都鱼贯退下了。
　　屋中只剩了窦准和薛庭儴两人。
　　窦准突然站起来，对着薛庭儴拱手一拜：“还望薛大人能为本官点明一条明路。”
　　此时此刻，他再没有之前的轻视之心。
　　也许之前，他还因为自身所在的位置，是居高临下看着薛庭儴，甚至薛庭儴派人来请他，他也是秉持着一份好奇。可在堪透其中如此多的弯弯绕绕，窦准却是越想越心悸。
　　薛庭儴为何会来找他，又为何会弄出今日这一出，圣上可是知道浙江的事？这一切都纠缠在他心中，生出漫天野草。
　　所以他才会以年长拜年幼，以堂堂一省按察使的身份，去对一个小知县摆出如此低的姿态。
　　知县虽小，无奈上可通天。按察使虽大，却是命悬一线。
　　薛庭儴轻吐了一口气，来到一旁的椅子上坐下，浑然不顾窦准还低头拜在那儿。他端起已经凉掉的茶，喝了一口。
　　茶凉了之后，会加深那股苦涩感，却是极为醒神，让他近日来因动脑频繁而显得疲惫的心神，当即有一振之感。
　　他伸手捏了捏鼻梁，方抬头道：“不知窦大人是想要保一时之路，还是保一世之路？”
　　窦准面色一凝，问：“不知此话怎讲？”
　　“保一时之路，今日此事就混当没发生过，大人这就便回去，以后就当不认识下官。大人唯一要担忧的便是那李千户嘴是否牢靠，若是他说了漏嘴，或者走漏了什么风水，那边对你心生猜忌，恐怕窦大人以后大抵是不得安稳了。”
　　“至于保一世之路嘛——”顿了顿，薛庭儴笑道：“大人如今应该知晓了圣上的些许想法，这次那闽浙总督换了邵开，浙江巡抚又是诸炳桐，此二人联手说是在浙江只手遮天也不为过。这种情形想必是圣上不愿意看到的，若是大人能趁机迎合圣上的心思，想必从今以后平步青云不在话下。”
　　窦准的眉头皱了起来，一步一步走到薛庭儴身边的椅子上坐下。
　　“就不知薛大人说的迎合指什么？”
　　薛庭儴微微一哂，却是不答，而是问道：“不知大人对这浙江巡抚之位，可是有意？”
　　窦准心里一跳。
　　他虽为浙江三司之一的按察使，可到底若真想成为封疆大吏，却还是有些不够格。他在浙江连了两任，却一直是坐着按察使的位置，若说没想巡抚的位置，自然是假话，可他也知晓有些东西能想，有些东西不能想。
　　就好比这浙江巡抚的位置，就不是他能够想的。
　　这里牵扯甚广，但凡他没有表明立场投入某一方之下，就不可能会让他坐上这个位置。
　　作为一个文官，谁不把入阁封疆当做人生最大的目标。他也曾想过这次任期到后，他大抵会被调回京中，六部堂官是暂时不用想的，资历还不够，顶多回都察院。
　　可在都察院中，坐不上左右都御史，他就不可能入阁。但若是能坐上浙江巡抚的位置就不一样了，回京后怎么也是六部堂官，再往后入阁就是水到渠成。
　　他现年五十有二，可以再蹉跎五年，却是不能蹉跎十年。十年后，他已迈入高龄，即使给他个阁老做做，恐怕他也是精力不济。
　　窦准的心怦怦直跳，直到情绪稍微平复了些，他才开口问道：“薛大人有什么话就直说吧。”
　　薛庭儴笑了起来：“大人不用紧张，下官既然能说出此言，就不是无的放矢。如今有一条通天大道摆在大人面前，就看大人愿不愿意走。”
　　“本官洗耳恭听。”
　　薛庭儴站了起来，来回走了两步：“今日之事可大可小，小的就如同之前下官所言，混就当没发生此事。可若是往大里讲，堂堂一省巡抚竟如此费尽心机，就为了一个七品县令的小命，恐怕传出去都没人信。
　　“为何？因为下官扎了他们的眼，戳了他们的心，动了他们的银袋子，自然除之后快。可偏偏他们有所忌惮，才会假借大人之手来对付我。这么明显的坑放在大人面前，大人又怎么可能会傻的去跳，所以一计不成，他们又生了一计，索性便顺势栽赃。若是下官背后无人，自然大吉大利，若是下官背后有那惹不得的人，刚好有个现成的替死鬼。”
　　薛庭儴笑得连连摇头：“所以说这些人的心思啊，真是弯弯绕绕让人乍舌不已。”
　　窦准嘴里没说，心里却道，这些人心思弯弯绕绕，你不也是洞若观火么？也不知小小年纪，如何生得手段老辣。
　　“说了这么多，这话又回到之前了，窦大人可是对这浙江巡抚有意？”
　　“你——”窦准一个激灵，心里已经有些明白了。
　　“如今我这边的事正等着禀上去，可这话不能是我说，也不能是圣上提。而大人遭受如此陷害，完全可以递了折子捅上去。此事若是为朝廷所知，诸炳桐这巡抚首先是不用做了，那么谁来做这个巡抚最好，自然是独善其身却又熟悉浙江当地情形的窦大人了。”
　　听完这话，窦准一口冷气倒吸，怔怔地看着薛庭儴含笑的眼。
　　在那双眼中，他看到胸有成竹，他脑海里各种思绪划过，心里飞快的计算着。
　　良久，他才道：“薛大人是不是早就算到老夫会答应此事？”
　　“谋事在人，成事在天，下官又不是诸葛转生，又怎么能算到大人的反应。充其量下官只是尽力而为吧，至于成也不成，还要在天。”
　　窦准笑了起来：“好一个在天！薛大人年纪轻轻，心智过人，不容小觑。”他站了起来，道：“时候也不早了，老夫还得回臬司衙门，就不打搅薛大人歇息了。至于那李千户，本官就先带回去。”
　　“那不知大人打算什么时候上折子？”
　　“薛大人似乎很急？”
　　薛庭儴连连摇头：“不不不，下官只是有些东西想托大人一并递回京中。”
　　窦准想了一下：“那你这便交予我吧。”
　　薛庭儴也没说什么，走出去让人去将东西抬过来。
　　不多时，胡三等人抬着一个贴了封条的大箱子走进来，窦准并未多留，便匆匆忙忙离开了。
　　待他离去后，胡三问薛庭儴：“大人，此人可是能信任？”
　　“能不能信任且不提，他如今不得不跟我们站在同一艘船上。他是聪明人，知道该怎么做。好了，胡三这几天辛苦你了，你也回去好好睡上一觉。”
　　说完，薛庭儴就去内室了。
　　看着供桌上供着的那圣旨，他哂然一笑拿过来，摊开看了看，才又卷成一卷，放进袖子里。
　　此时若有人在他身旁就能看出，这份圣旨乃是当年嘉成帝封授他这个新科状元的。
　　他摸了摸袖子，回到后宅。
　　多日未能睡上一个好觉，如今终于能够好好歇下了。
　　
　　就在薛庭儴进入梦乡之际，窦准却已上了回杭州的船。
　　这一晚他注定难眠，舱房里的灯亮了一夜，而也是在这间舱房里，薛庭儴托他递回京的箱子也摆在那处。
　　窦准不是不好奇这箱子里装着什么，却没有打开来看看的想法，此时他正在为呈上去的奏疏如何写斟酌。
　　天方破晓之际，他方写下一道秘折，并让船靠岸，连同那个箱子送往驿站，以八百里加急的速度送回京。
　　所以就在窦准第二天到杭州之时，他的折子和那箱东西也递到了嘉成帝面前。
　　作为一方大吏，窦准有资格直接向皇帝上递秘折，这折子也没经过内阁，便摆在了嘉成帝的御案上。
　　嘉成帝到底不是那种能甩手什么都不管的性子，所以薛庭儴离京不久，他便病愈了。但司礼监依旧没有撤掉，甚至在这两年之间壮大了不少。
　　天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
　　司礼监掌着批红之权，就注定少不了有人附庸而上。而借着以郑安成为首的司礼监一众太监，嘉成帝也没少给内阁那边添堵。
　　这些太监们无疑是嘉成帝手里一把利刃，想打谁打谁，想干什么干什么。皇帝保存了名声，大臣们除了骂骂阉党误国，谁也不敢说皇帝半个错字。
　　嘉成帝其实也是才想明白这事，太祖总觉得前朝是被阉党坏掉了根基，自打登上这龙座，就撤掉了二十四衙门，将宫里的太监统一交给内侍监和内务府统管，自此这些太监们便淡出了权利中心，沦为了服侍人的奴才。
　　可嘉成帝登基以来，屡屡受那些文官们的气，他觉得太祖做错了，没了这群太监，皇帝才真正是孤家寡人。
　　太监再是搅风搅雨，永远是皇帝的奴才，除了贪些银子，他们不敢背叛皇帝。可这些文官就不一样了，他们看似恭敬，讲究天地君亲师，实则恨不得把他这君父给生吞活剥了。
　　嘉成帝从前朝回来，郑安成便凑了上来。
　　“有事？”
　　“陛下，浙江按察使窦准递了秘折。”
　　“说什么了？”
　　郑安成顿了下，低着头道：“是和诸炳桐有关，也和那定海县知县薛庭儴有关。”
　　听到薛庭儴的名字，嘉成帝当即面色一震，改变主意道：“把折子拿来我看看。”
　　折子很快就拿来了，嘉成帝一字一句看完。
　　看完后，他重新又看了一遍，哈哈地笑了起来。
　　郑安成当即跪了下来：“恭喜陛下，贺喜陛下了。”
　　“好，好！这薛庭儴不错，这窦准也识趣！”
　　郑安成讨好地去了一边：“方才奴婢就想说，可想这惊喜还是陛下自己看的好，真没想到这薛状元，竟能在那地方干出这般大事。”
　　嘉成帝面上带笑，摸了摸龙案上的折子：“就是不知这薛庭儴是怎么把窦准拉下水的？”
　　“薛状元雄才大略，奴才早就看出其非池中之物，瞧瞧也不过两年多的时间，竟只身一人把浙江的局势都给搅混了，还把窦准也拉了下水。如此这么一来，陛下一直放在心上的事，自然就迎刃而解。”
　　闻言，嘉成帝自是又想起之前因为闽浙总督闹出的那场事，心里阵阵恼怒上涌。可想起接下来那些阁老们会是何等脸色，他又愉悦地眯了眯眼。
　　“薛庭儴没递东西上来？”
　　郑安成弯了弯腰道：“自是递了，随着这封秘折，还有一个箱子。”
　　“里面装的是什么？”
　　“陛下不在，老奴也不敢打开，上面贴着封条呢。”
　　“让人搬上来，打开看看。”
　　“是。”
　　不多时，就有几个小太监抬着那箱子上来了。
　　箱子看似不大，可似乎挺重，几个去搬都显得十分吃力。见此，嘉成帝更是好奇里面装了什么。
　　“打开。”
　　箱子很快就打开了，里面倒没有装什么奇特之物，不过是一册一册的账册。
　　郑安成带着人一一去翻阅那些账册，良久才面带震惊之色道：“陛下，这是那定海县自打薛大人上任以来所有的账册，其中详细记载着那些海商每次交易的数额，货物的品类，以及与那些夷商交易的价格。另，薛大人专门建了仓房，每次有货入城皆收取不等费用，所获不菲。”
　　“共计有多少数额？”
　　“这两年多下来，扣除薛大人修战船所耗费之费用，还余下二百一十万九千四百两白银，如果算上所耗花费，有三百万两白银的进账。”
　　“三百万两？”这下连嘉成帝都不免动容，从龙椅上站了起来。
　　“因为人力有限，薛大人只送了五万两银子回来，折换成黄金五千两，其余尽数存在定海县银库之中。”
　　说着，郑安成让人把账册下的布掀起来，露出其下的一片金光闪闪。


第188章　
　　皇宫里最不缺金制的摆件儿，可这么多金晃晃的金锭子突然一下子出现在眼前，嘉成帝也不禁有些晃眼。
　　他见下面郑安成及一众小太监都是脸上带笑，他也不禁笑了起来。笑着笑着，突然敛了笑，嘉成帝走了开，在大殿上来回踱着步。
　　这是代表陛下在想问题，郑安成自然不敢打搅，忙挥手让一众人都退下了。
　　殿中寂静，突然嘉成帝道：“这薛庭儴不错。”
　　他边说边抚着掌，说明心情很是不错。
　　他来回又踱了几步，心情大好地对郑安成道：“你找个人去内阁对那些阁老们说，他们这几日不
　　正是在为辽东军饷扯皮，如今送银子的人来了。”想了想，又变了主意：“你先让人去把徐首辅叫来。”
　　郑安成服侍嘉成帝多年，自然明白他的意思，当即低头应是，便匆匆下去了。
　　徐首辅很快就被请了来，却不是他一人，还带着陈坚。
　　薛庭儴出京没多久，陈坚便娶了徐首辅最小的女儿，如今是徐首辅的乘龙快婿。不同于薛庭儴，陈坚如今在京里风头正盛，已从左春坊左中允升至六科给事中。
　　这六科给事中的官衔虽不大，但所掌权利极大，掌辅助皇帝处理政务，规谏﹑补阙﹑拾遗，并监察六部事务。可参与廷议、廷推，参与朝廷大政方针的制定，监督其执行。
　　而陈坚便是负责监察吏部的给事中。
　　徐首辅和陈坚在乾清宫待了很久，直到外面夜幕降临方离。
　　此时皇宫里已是华灯初上，平整的甬道隔一段路便伫立着一个石灯亭。
　　陈坚扶着徐首辅，慢慢往宫外走着。
　　徐首辅上了年纪，嘉成帝也赐了他可以在紫禁城里乘坐肩舆，可他却从来没有坐过。用他自己的话说，臣子当安守本份，不该僭越。
　　其实这恰恰是徐首辅的聪明之处，凭着这份识趣，徐首辅硬是坐了这首辅之位几十年，没让吴阁老越过他。
　　徐首辅突然停下脚步，看着不远处的那重檐殿顶，叹了一口气道：“又要起风雨了。”
　　他转过头来，看着陈坚道：“你那同窗是个能做大事的人，以后不得了了。”
　　陈坚没有说话，徐首辅似乎也并未等他回答，迈着步又往前走去。
　　
　　次日下了朝，嘉成帝便召了内阁一众阁臣议事。
　　等到了乾清宫，众人才发现，这次到的有些齐，不光一众阁臣来了，三司六部数得上号的堂官都到了。
　　这哪里像是议事，说是廷议也不为过。
　　嘉成帝坐在首位的龙椅上，下面按官衔站着一众大臣。唯独徐首辅上了年纪，得了个墩子坐在左手上侧。
　　“各部的事务繁忙，朕也就不耽误你们的时间，今日叫你们来是因为浙江的窦准上了份奏疏。”
　　这话说得有些突兀，许多人第一时间都没反应过来窦准是谁，不过很快就明白过来是浙江提刑按察使司的按察使窦准。
　　这是浙江出事了？一众人面面相觑，唯独吴阁老瞳孔一缩，他身边的冯成宝连连拿眼神看他，他却是置若罔闻，冯成宝只能无奈垂下头。
　　“郑安成，你给他们念念。”
　　郑安成恭敬应下后，便展开手里的奏疏念了起来：“……近日，臣查得宁波府定海县知县薛庭儴，胆大妄为，竟伙同一众奸商私通外夷，将我大昌货物高价卖于夷商……”
　　不知何时，郑安成已经住了声。
　　而下面，看似一片波澜不惊，实则内里早已是惊涛骇浪。
　　到底能屹立在此处的，都是在朝