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家养小首辅-第145部分
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“难道你是想干什么事？”
还真让招儿又猜中了，薛庭儴确实打算干些事，才会如此上心。
见他不说话，招儿边吃边道：“我虽不知道朝廷的户部是怎样的，左不过就跟咱们做生意一样，只要把账本子管住了，活计也就齐全了。就算不能齐全，也就是些边角零碎，光指着你一个人肯定不行，你得弄几个放心的账房才可。”
其实招儿也就是给他打个比方，不过倒是给薛庭儴找了些思路。
匆匆吃罢，薛庭儴穿上官袍去上朝，招儿则去睡回笼觉。
下了朝，薛庭儴回到户部。
他这个副堂官空降而来，当初也在户部是引起阵阵热议。
后来见他管事少，倒是成日和那些死物较上劲儿了。他这行径搁在别人眼里，要么是个喜欢揽权的，要么就是个大傻子。
后者肯定不可能，而前者还有尚书杨崇华，和左侍郎彭俊毅，怎么也轮不上他，久而久之也没人对他太过在意。
不过都知道他是陛下宠臣，倒是都愿意给他几分薄面。
也因此他从外面进了户部，一路上都是‘薛大人’的招呼声，他一面点头回礼，就进了自己的值房。
来到桌案前，上面摞着几本厚厚的册子，他坐下后继续埋头苦读中。
……
户部左侍郎彭俊毅下了朝后，并未回户部，而是去了内阁大堂。
这各部长官都兼着阁臣的差事，寻常回府部少，居内阁的多，免不了各部副堂官会来商议部内之事，所以大家也都视如平常。
值房中，彭俊毅向杨崇华禀道：“最近薛大人调阅了各省的鱼鳞册、黄册，以及各省赋役、漕运等文书，所涉之广，让人难以猜透他到底想干什么。”
杨崇华六十左右的年纪，瘦长脸，留着一缕胡须。双眉之间有山字纹的深褶，看面相是个内敛认真之人。
实际上也确实如此，杨崇华在朝中风评甚佳，多年来执掌户部，极少出现什么错漏。而早些年国库虚空，全指着他‘管家有道’，才能让大昌各处运转下去。
这次首辅之位空缺，都以为他要坐上首辅的位置，他的呼声也是最高，哪知却被老迈的谭亮以资历最老给占了，而他只能沦为次辅。替其抱不平的官员数不胜数，他本人倒一直宠辱不惊。
“你还是多盯着些，以陛下的个性，将此人放进户部，必有其目的，且目的不小。我等虽都为朝廷效力，但有些事还是提前知晓，以免措手不及。”
“部堂大人说的是，下官已经命人盯着他了，若是有事，必然禀来。”
之后，二人又说了一些户部其他事，彭俊毅才离开内阁。
京城的天暖的迟，但进了四月，百花也盛开了。
到了这个时候，各家各府上都热闹起来，这家摆个酒，那家办个赏花宴。赏完了兰花赏海棠，赏芍药，名目繁多，让人眼花缭乱。
其实说起来是赏花会，不过是一些官夫人彼此的交际罢了。
官夫人们的圈子也分很多个，最上等的就是一些公侯权贵与高官之家的女眷。
如今薛庭儴也算是朝中新贵，人年轻，官位高，作为其夫人的招儿，自然也炙手可热。
只是招儿不喜这一套，也和这些官夫人们打不来交道，出门极少。
不过她也不是没朋友，像陈坚的夫人徐氏，因着两个男人关系不错，两个女眷免不了有些来往。而借着徐氏，招儿也认识了一些官夫人。
徐氏是个很典型的大家闺秀，知书达理，颇通文墨。她与陈坚成亲后，两人相敬如宾，举案齐眉，感情还算不错。
孕有一女，名叫如月，比宁宁要大一岁。
这日，徐氏邀招儿前来家中做客，招儿带了宁宁同来。薛庭儴今日刚好休沐，就送了母女二人到陈府。
到后，他和陈坚在前院说话，招儿和宁宁则是来了后宅，
平时招儿见多了徐氏温婉淑静的模样，今日到来却见她面上带恼，好像被谁惹生气了。
“这是怎么了？”招儿在徐氏对面坐下。
徐氏摇了摇头，默默不语。
倒是如月多了句嘴，似乎有些不忿道：“是三姨母和四姨母，她们说娘占了徐家的大便宜，如今不过是来借些银子，便推推挡挡，不把她们当姐妹。可她们已经借了咱们家很多银子没还了。”
这——
招儿不免有些错愕。
徐氏忙道：“如月，娘怎么和你说的，家里的事不要当着外人说。”话说出口，她也意识到这话说得有些不对，又道：“你带宁宁妹妹出去玩，我和你招儿姨说话。”
如月听话地带着宁宁下去了，徐氏这才苦笑地看着招儿道：“招儿姐，你别生气，我只是……”
说着，她露出赧然之色，有些难以启齿。
招儿浑不在意道：“没事，谁家没点儿破事，不当你如此说。只是若真如如月所言，此事你光生气也没用，还得想个解决的法子才是。”
徐氏叹了一口气，才道出原委来。
徐家是山东望族，在当地也是根基深厚。像这种传承多年的大族，一些旁系支脉特别多。
徐氏是徐首辅老来女，徐氏被生下的时候，徐首辅已是花甲之年，也算是铁树开新花，让人咋舌不已。
徐氏上头有两个哥哥，四个姐姐，自然不是一个娘所生。事实上徐氏也不是嫡出，不过是徐阁老一个姨娘所生，徐夫人早已去世多年。
兄弟姐妹彼此之间年纪悬殊太大，也致使几个姐姐都嫁了，徐氏方正年幼。
值得一提的是，徐阁老的两个儿子都是平庸之辈，再加上朝堂上的局势错综复杂，徐阁老能让嘉成帝信赖多年，就是因其不朋党，不徇私。
所以徐阁老的两个儿子都没有在朝为官，而是在山东老家待着。
不过不能提拔徐家人，不代表不能提拔其他人，像徐阁老几个女婿，都算得上是人才出众。可惜不像陈坚赶上了好时候，又确实是个人才，徐阁老的重心便慢慢转移到陈坚的身上。
如今外面都知道陈坚是徐阁老的接班人，虽他现在不过是个闲散的侍读学士，但俱是不敢小觑。
头上顶着个当阁老的先生，最好的同门位高权重，陈坚又教着几个皇子读书，前途不可限量。外面人也就只能看着，这里面人就免不了会眼红。
其中就有徐氏的几个姐夫。
姐夫都有意见了，姐姐自然也少不了受影响。
尤其这几个姐姐年纪俱都比徐氏长不少岁，免不了在徐氏面前摆些长姐如母的架子。
至于借银子这事，也是基于这种心思。
徐氏的几个姐姐总觉得陈坚两口子占了徐家的便宜，自己没占到，再加上徐氏出嫁时，嫁妆确实比上面几个姐姐丰厚些。而陈坚出身贫寒，自打娶了徐氏后，日子明显过得富裕起来，她们免不了觉得陈坚两口子把整个徐家都搬空了。
所以明明也不是日子过不下去，总会找些由头管徐氏借银子。
一次两次也就罢，徐氏偷偷的也就借了，可都来管她借，又不止一人。陈坚的俸禄也不高，一个五品官，能有多高的俸禄，很多时候还得徐氏的嫁妆贴补。
一家人过日子都是能省就省，如今倒好，省下的银子都被人借走了，还一副你就该借我的模样。
不怪素来脾气好的徐氏会生气。
就是她脸皮薄，不好意思说，就只会气自己。
“那这事，阿坚可是知道？”听完后，招儿问道。
果然徐氏摇了摇头。
事实上谁不要点面子呢，自家姐姐闹出这样的事，徐氏怎么好意思当着丈夫提。
如此这般可就难办了。招儿一时也给不了什么好主意，便问道：“那你是怎么打算的？”
“我今天拒了她们，希望她们能识趣些，以后别再来了。其实我大姐二姐还好，就是三姐、四姐……”
唉，家家有本难念的经。
不过这种事招儿也不好插言，只能安慰徐氏既然她自己有主张就行。
而与此同时，前院书房里，陈坚和薛庭儴也在说话。
“庭儴，你真打算这么干？你要知道，这事一旦提出，你可就成了众矢之的。”
“我当然知道。阿坚，你该不会以为有灾就赈，只要朝廷有银子贴补，这事就算完了？并不是这样！你有没有想过，如今沿海几地开阜，海上贸易日异月新，生机勃勃，为朝廷广纳天下之商税。银子要多少有多少，国库终于不虚空了，军饷有了，赈灾银子也有了，朝廷越来越富，俨然太平盛世即将到来。”
薛庭儴一口气说了这么多话，却突然戛然而止。
“难道不是这样？即使还有贪官污吏，可吴系一派倒塌，已经根除了一半，朝中虽有弊政，但陛下文治武功，未来可期。”
“那你有没有想过那些成船的丝绸和瓷器，以及我大昌产出的各种货物，从大昌运出，换回的是白花花的银子。银子看着非常喜人，可其背后代表着什么含义？”
薛庭儴站了起来，说得语重心长：“织丝绸需要蚕丝，蚕只有吃了桑，才会吐丝，桑得有地才能种出。你可知仅是去年一年，有多少江南一带的百姓改稻为桑？又有多少百姓弃农从工？民间有云，苏松熟；天下足，可近几年苏松乃至湖广一带，产出的粮食却年年都在减少。
“不光百姓们改桑，那些大户人家们也将许多良田都改成了桑园。都以为拿着银子就能买粮食，实际上等真正需要粮食的时候，拿着银子却不一定能买到粮食。就好比去年。”
听到最后一句，陈坚不禁一抖，手里的茶盏被打翻了。
他顾不得去管这些，急道：“那你的意思是？可、这其中实在没有什么必要的关联。难道去年买不到粮，不是那些大户人家故意屯粮，待价而沽，怎会和开阜扯上关系了？”
薛庭儴叹了口气，来到桌案前，提起一根狼毫笔在宣纸上画了个圆。
“明太祖定天下税亩八百万余顷，征粮三千万石，于是下旨‘永不起科’。我大昌与前朝相比，土地一寸未失，征粮却一年比一年少。为何会一年比一年少？因为那些免赋税的人，一年一年在增多，每个秀才免多少，每个进士又免多少？拢共只有这么大的饼，前来吃饼的人却在增多，而如今又多了一个——开阜。”
所以不是大昌没粮，大昌有粮却屯在极少数的大户手里。老百姓眼馋改稻为桑中间的差价，自然会拔了稻换种桑树，可老百姓的数量却是占了整个大昌所有人口近九成之多。
朝廷管不了那些大户，只能从百姓手里收粮，稻田都改成桑园，收上的粮食自然就少了。且大昌素来有这种规矩，若是粮食不够，缴价值同等的银子也可，所以朝廷手里的粮食也少了。
若是无灾也罢，一旦闹了灾，百姓只有银子，没有存粮，就只能饿死。
朝廷空有银两，没有粮食赈灾，只能面临下面大乱的境况。
“那照这么说来，朝廷开阜反倒开错了？”
薛庭儴摇了摇头：“当然不是。”
开阜自然是好的，不但能输出大昌多余的东西，还能解决百姓劳力过剩的问题，让那些没有田地的百姓，可以养家糊口。
其实问题还是出在最核心的地方，土地兼并太过严重。当然也有些其他原因，而归根究底还是在土地上。
这也是薛庭儴为何想去捅那个马蜂窝的主要原因。
恰恰，这也是嘉成帝想看到的，这才是他为何会把薛庭儴放到户部的原因所在。
第246章
听完薛庭儴的解释，陈坚竟是冷汗如注，久久无法平静。
是被惊的。
未曾想到这片歌舞升平的太平盛世下，竟潜藏着如此大的危机，而他毫无察觉。
同时也是心太乱，他与薛庭儴相交多年，清楚他的性格。他的性格便是，要么不说不做，既然说了，肯定是要做的。
可一旦做了，就是与整个士林为敌。
这是全天下除过皇帝以外，最有权势的一群人，代表着全天下所有的读书人。
万般皆下品，惟有读书高。
为何？不言而喻。
“你真的想清楚了？”
薛庭儴微微一哂：“即使我不提出，陛下也会进行，不过是迟早而已。此事宜早不宜晚，我本命人让外海寻找合适种粮的新大陆，可这种事不是一朝一夕能完成的。”
“要知道，众观各朝各代，但凡推行新政者都……”
“都什么？”薛庭儴看着陈坚，突然一笑：“死无全尸，骂名一片，千夫所指，人亡政消，遗臭万年？”
他突然叹了一口，道：“阿坚，跟你说实话，其实我也挺犹豫的，不然今日也不会与你提起这件事。”
“你可是和老师提过？不如问问老师，集思广益，看是否能找到两全之法。”陈坚也是有些乱了，才会这么说。
薛庭儴自是知道，他微微的摇了摇头：“你别忘了老师身后的那些人。”
是北麓书院的人。
当日知晓北麓书院坐拥福田乡近半数土地，书院中的学生因此受益不少，薛庭儴等人都不以为然。此时想来，北麓书院的田地多，附近所居百姓的田地自然会变少，所以羊毛出在羊身上，受苦的还是下面的老百姓。
“庭儴，你还是先缓缓，让我想想。”陈坚道。
“阿坚，其实我今日跟你说这件事，并不是想让你做什么，只是……”薛庭儴苦笑一声，道：“看来我错了，不该与你说这样，反倒乱了你的心神。”
“庭儴你为何要这么说，难道没当我是朋友，还是……”陈坚竟是有些恼了。
薛庭儴忙道：“打住打住，你看看，我不是没把你当做朋友，只是这件事注定是与万万人为敌之事，我不该连累你。这种事我一个人来做就够了，不需要你也搀和进来。”
“我承认我是有些怕了，但我的惧怕不是因为我自己如何，我是怕你……”
“好了，阿坚。”薛庭儴走上前，拍了拍他的肩膀：“你的意思我懂，我也明白，你是在担心我。”
他来到窗前，往外看去：“只是打从我击响了那登闻鼓，就万般皆不由己了。其实我不是圣人，也会为己谋算，趋利避害。包括我现在的想法，也不是那么坚定，只是总有一个声音告诉我——试一试吧，也许行呢？”
书房中陷入一片沉默，陈坚看着立在窗前的薛庭儴。
两人相交于野，同窗同师，本应该也是同科，可庭儴的命运总是波折不平，所以最终错过。
一直以来，陈坚都没有把自己当做过真正的状元，每次有人提起陈状元如何，他的心里总会说，若是那个人来，状元不会是陈焕之，而是薛庭儴。
恰恰也是这一次的错过，两人走上一条完全不同的路。
如今他所走的路，才是一个状元真正该走的路，荣耀、安稳、尊贵、体面，而不是像庭儴一样，每往上爬一步，都必须与天斗与地斗与人斗。
偶尔在外，听闻有人说薛庭儴年不过而立，便如何如何。
他总是特别容易激动。
因为只有他才知道，庭儴到底走了怎么样一条路。
孤身一人，呕心沥血，披肝沥胆。
也许之后还要加一个，虽千万人而吾往矣。
“值吗？”寂静中，他听见自己有些颤抖的嗓音。
近些年陈坚虽默默无闻，但也一直看着，知道薛庭儴被从广州召回的原因。这便是作为一个臣子最大的悲哀，要么随波逐流，要么标新立异，可标新立异的同时又怕犯了帝王的忌讳。
薛庭儴蹙起了长眉，摇了摇头：“我不知。可我知道，值不值，不是他人说，而是自己看。”
突然，他朗笑一声：“罢，这话题太沉重了，且我也不是当下就会打算去做。咱们还是说些别的，也许我念头一转，心思就变了呢？”
“好。”其实陈坚现在心情也挺复杂的。
一直到下午，薛庭儴才带着妻女回府。
路上的时候，招儿和他说起陈坚的家事。
薛庭儴感叹道：“看来家家都有本难念，阿坚的日子也不好过。”
“也怪你们的俸禄太少了，瞧瞧就比如你来说，堂堂一个正二品堂部高官，一个月的俸禄才不过一百五十两不到。这些银子给老百姓，自然可以过上一年半载，可给咱们。
“你瞧瞧咱们家的下人、车马、各处的人情往来，还有孩子们的花销及你我的花销，一个月这点银子怎么够。更不用说阿坚现在了，他这官职说起来清贵，还真是又清又贵的，一个月不过五十两的俸禄，户部那里还总是拖着，凡事都得妻子拿着嫁妆贴补。”
见招儿说得义愤填膺，薛庭儴有些窘然：“你和徐氏在一起不会就说这吧？”
招儿斜了他一眼：“怎么？还不能说这事了？”
他摸了摸鼻子：“倒不是，只是你们两个妇道人家坐在一起排揎自己的丈夫，是不是有些有违妇道？”
“说这就是有违妇道了？”招儿竖起眉毛。
薛庭儴连忙讨饶，跟着义愤填膺：“好好好，都是我们这些老爷不中用，还得让夫人养着。说起来也是堂堂的官员，朝廷只发我们这点子俸禄，还总是拖欠，怎么够养家糊口，害得我们被夫人排揎，夫纲不振，世风日下，人心……”
“哎呀，你够啦，越说越不像话了。”招儿嗔他。
薛庭儴也笑了起来，笑着笑着，想起招儿说拖欠俸禄这事。
其实这事他还真知道，还知道的不少。以前拖欠官员俸禄，是因户部没钱，如今户部倒是有钱了，但还是拖着，却是京里官员太多，而户部又太忙，弊政陋习，惯性所制。
现在一时半会儿，他光琢磨那事也无用，还不如先从边角做起，说不定逆水而行，就会变成顺势而为了呢。薛庭儴磨蹭着下巴想着。
拖欠俸禄这事不同其他，就是户部所管，自然想做就能做。
等薛庭儴真下去问起这事，才发现此中弊处太多。
大昌沿袭前朝旧制，包括官员的俸禄也是如此。
官员俸禄可年发，也可季发，可发银，也可发米，这得看发俸禄时户部什么东西最多。除了银米之外，也曾发过绢布什么的，不过这种情况极少，且都是发生在没开阜以前，朝廷没银子，才会用绢布充之，当下大多是都是银米。
总而言之就是挺混乱的。
刚好这次正逢上发一季禄米的时候，薛庭儴索性改了章程。
官员俸禄不再从广盈库发放，而是新组建了一个薪俸司。
这薪俸司里的官吏暂时由户部其他处抽用，待朝廷下发命令，方正式提上台面。
此事一经下发，惹来纷纷热议。
京中一些小官前去广盈库领禄米，却被告知如今发放不经广盈库了，而是从薪俸司。且现在也领不到，得薪俸司下发文书后，方可领俸。
一时间，怨声载道，户部弊政总是拖欠俸禄的事，又被拿出来抨击了又抨击。
不过都是些低阶官员，即使不满，议论了也不当什么用。
至于户部里，那就更别提了。
下面一些官员俱是议论，这新官上任三把火，原来是打算烧这里。平时也就够忙的，还要无事找事，这不是明摆着折腾人。
此外，就是广盈库及那某些个别人了，这道命令下发后，多少人坐立难安，私下奔走。
彭俊毅本是一直没出面，见下面闹成这样，免不了找上薛庭儴说道一二。
“薛侍郎来户部的日子也不短了，应该知道咱们这里人少事多。这次关于俸禄发放，你临时改变章程，也该和部堂大人议一议，瞧瞧现在下面闹的，本官本是想为你说话一二，却因不清楚内情，也不知该从何说起。”
其实彭俊毅话里的意思很明白，就是在责怪薛庭儴事先没与他打声招呼。
只是他二人品阶相同，虽是彭俊毅为左，地位上比右侍郎要高上那么一点点，但薛庭儴是嘉成帝看中的人，自然也分不出个高下。
闻言，薛庭儴一愣后，歉意道：“我见彭大人公务繁忙，又想此事算不得是什么大事，不过是本官见广盈库一者兼二事，担子太重，给他们减轻事务罢了。”
“他们既为朝廷命官，就没有担子太重一说，哪能动不动就叫苦不迭，如此还不如不当官也罢。”
薛庭儴笑道：“彭大人所言甚是，不过做长官的，哪能对属下之事视若无睹。我曾去那广盈库巡视过，他们既管着仓储，又管着核算每一部官员的俸禄及发放之事，这发放中既有米又有银，琐事着实太多，免不了出些纰漏。
“像那日我去，就是碰见有官员抱怨户部发放的禄米太差，里面搀有砂石，食不得，扔了又可惜。后，听那库大使解释，也能明白广盈库公务繁重，所以才会叫停了广盈库，而改为组建薪俸司发放。”
“原来竟还有这等事？”彭俊毅摸着胡子诧异道。
“可不是，本官也挺诧异的。不过转念想想，哪个吃了熊心豹子胆，才会敢拿京官的俸禄儿戏，左不过是广盈库担子太重，中间出了纰漏罢了。”
别说，吃了熊心豹子胆的人还真有，还不是一个两个。
京城虽是皇城根下，可也不是每个京官都能见到陛下，见到主管一部的堂官。且米这东西经过长途跋涉押运上京，会因外力而显得碎了些许，实乃正常。
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