家养小首辅-第70部分

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　　清名，那不过是做给人看的！
　　此时薛庭儴的脑子里有两个人在打架，一个觉得招儿太小题大做，一个却似乎有些理解。
　　他脑子很乱，想起了很多事情。
　　有那梦里的，也有现实中的，一幅幅一帧帧飞快划过，
　　恍惚中，薛庭儴就走到那旗杆下头。
　　有人正站在那儿，是个庄户汉子，带着一个小男娃。
　　这汉子似乎刚干完活儿，肩上扛着锄头，正指着那旗杆，似乎在跟男娃说着什么。
　　薛庭儴走近了些，才听清楚了。
　　“……瞅见没，这就是薛举人的功名旗。”
　　“好高好大呀爹，真威风！”
　　“威风吧，这就是举人老爷！等明年开春了，爹也送你去上学，你可要好好读书，为咱们家争光。”
　　“那是不是我以后成了举人老爷，也能立一个这么威风的大旗。”
　　“那也得你中了才成。”
　　汉子正和小儿说些没有边际的话，见一个少年走过来，似乎感觉有些不好意思地笑了笑。
　　“少年郎，你是这村里的人？”
　　薛庭儴点了点头。
　　汉子羡慕地砸了砸嘴：“那可真是好了，你姓薛不？”
　　薛庭儴又点了点头。
　　“那姓薛就更好了。哎呀，你不知道，咱们听说薛家出了个举人老爷，人老八辈都不用交税子了，可真是羡慕死了。我家也有个小儿，就是这小兔崽子，成天闹着要去学堂，去学堂的。
　　“咱一个普通的庄户人家，看天吃饭，一年到头交了税，也就顾个吃喝，哪里送得起去学堂。不过自打听说薛举人的事，我打算砸锅卖铁都送他读。读书人好，读书人有前途，不像咱，一辈子就脸朝黄土背朝天。这不，趁着空就带着小兔崽子来看看，看看薛举人的大旗，也能沾沾福气，以后给咱家光宗耀祖。”
　　汉子说得有些语无伦次的，小童看见爹和人说话，也就乖巧地在旁边看着。
　　不过他更多的时候则是看那面旗子，和那十分高耸的旗杆，似乎那里面有什么吸引他的东西。
　　“我看令郎聪慧伶俐，以后定然是个有出息的。”
　　“咱村里人都这么说，要不我哪里舍得花钱送他去读。”
　　薛庭儴见那小童看旗杆看得目不转睛，蹲下对他招了招手：“喜欢看么？看什么？”问着的同时，他也抬头看去。
　　“我在想薛举人肯定很厉害。”
　　“他只是个举人，还不是官，还不厉害。”
　　“你别以为我小，就不懂事。我爹说了，薛举人很厉害，读书很厉害，以后要当大官的。”
　　“你想读书吗？”
　　“想。”
　　“为什么想？”
　　“我想替家里光宗耀祖，当大官，免税子。”小童宛如牙牙学语般，说着自己脑子里的认知。
　　“那到底是为了免税子，还是当大官？”
　　“既当大官，又免税子，当一个好官。我爹说，若是大官老爷都是好官，咱家就不用交那么税子了。对了，哥哥，你说薛举人当了大官以后，会是一个好官么？那咱们是不是不用交那么多税子了……”
　　“你这孩子说什么，可千万别胡说八道！”汉子忙走上来，一把将儿子拉了过来，又对薛庭儴歉道：“孩子不懂事，胡说八道的，可千万别把这话传进薛举人的耳朵里。”
　　“叔，我不会说的。”
　　汉子冲他点点头，就忙拉着儿子走了。
　　远远的，还能听见汉子在和儿子说话：“你这小鬼头，胡说八道些什么，要是让薛举人听见……”
　　“薛举人是个好人，肯定不会欺负咱们的。”
　　“你咋就知道了？”
　　“因为那个大哥哥是个好人啊，他不是也姓薛么。爹，我刚才看见那个大哥哥好像哭了，眼睛红红的……”
　　“你个臭小子又胡说八道，我怎么没看见……”
　　“他眼睛真的红了……”
　　明明没有太阳，却格外觉得刺眼，站在原地的薛庭儴半掩着眼，看向那面功名旗。
　　“狗子想读书吗？”
　　“想。”
　　“为什么想？”
　　“我想替家里光宗耀祖，当薛家最有出息的人，以后当个好官，咱家就不用交税子了……”


第119章　
　　薛庭儴在功名旗下站了很久，直到有村民瞧见他走了过来。
　　“薛老爷怎么站在这儿？可是这旗有什么地方不对？”是本家的人，可如今不管是本家人，还是外姓人，但凡见到薛庭儴，都是叫薛老爷。
　　似乎自打他成了举人，就不是薛庭儴，不是薛狗子了。
　　认真来说，眼前这个人，他应该叫叔的。
　　族里的人太多，有时候薛庭儴也分不清谁是谁，但大致还是记得的，便道：“叔，叫什么老爷，我以前光着屁股蛋子在村里跑的时候，您不是也见过。”
　　这中年的汉子搔了搔脑袋，笑道：“那不叫老爷，叫啥？族长说了，中了举就是老爷，让我们不能乱了称呼。”
　　“庭子狗子都行，您爱叫啥叫啥。”
　　“那我还是叫庭子吧，哪能还叫你那小名，举人老爷可不能叫狗儿的。对了，这旗子没啥问题吧？族长让咱们都盯着呢，但凡哪儿有些掉漆了啥的，都得第一时间报给他。”
　　“没，没啥问题，我就是看看。叔，我先回了，转头再聊。”
　　“哎，哎。”汉子笑呵呵地看着薛庭儴走远了，才自言自语道：“让我说，族长就是太认真，叫人家薛老爷，不对，是庭子，也没有这么较真的。”
　　薛庭儴一路缓缓往村里走去，幸亏现在是半下午的，村里的土路上也没什么人。他路过薛族长家门口的时候，突然停下脚步，看了不远处薛家宗祠一眼，想起在那梦里自己做了官后，有一年回乡祭祖的场景。
　　当年他在村里盘桓了几日，族人们也是这般对他诚惶诚恐，可他却是满心不屑。
　　他其实是讨厌这些人的，他一直将自己命运的不顺归咎在这个地方，不是这里，自己不用含辛茹苦，不是这些人，自己不会遭受那一切，不是这一切，招儿不会死。
　　所以他脸上挂着得体的笑，心里却充满了厌恶。所以在族人寄望求得庇佑，他很理所当然的就答应了……
　　“庭子，怎么站在这儿，可是来找你堂爷，快进来吧。”
　　是薛族长的大儿子，薛金泉。
　　按辈分，薛庭儴要叫他叔。
　　薛庭儴叫了声叔，便进去了，还没走到堂屋前，薛族长就亲自走了出来。
　　“怎么这时候来了？可是堂爷之前跟你说的那事，你打算好了？其实你不要心里有负疚，堂爷打听过了，人家别处的举人老爷都是这么办的。咱们给他们好处，他们自然也要给咱们好处，互惠互利。”
　　“爹，你们还是进屋说吧。”
　　“把我那茶泡来。”薛族长吩咐道。
　　薛族长有一罐子茶，平时舍不得喝，也就家里有贵客了，才会让家里人泡来。如今薛庭儴也算得上是贵人了，旁人来了可没有他这个待遇，能让薛族长亲自迎出门的。
　　两人进了屋坐下，薛庭儴坐在上首处的右边。
　　薛族长继续之前的话题：“你如今虽是守孝，到底处处都要用钱，等出了孝上京赶考，平日里交际，哪里不需要银子？你这孩子就是太年轻，多好的事送上门，竟然犹豫，咱这可是符合律法的。”
　　“堂爷，我不是，我就是吧……”薛庭儴顿了下，才说道：“我就是觉得大家伙都不容易。”
　　“谁都不容易，你也不容易，谁家供个举人出来容易？不过如今你也大了，是举人老爷了，这事堂爷就是个主意，剩下还看你自己。”
　　薛庭儴看着薛族长，不知怎么就想起了薛老爷子。
　　他哂然一笑，道：“堂爷，你看这样行不，他们若是把地投来，咱也收，至于给我交租子就算了。四成太高，收两成，至于这两成我也不要，就拿出来在咱村里办个村塾，多请两个先生，村里或者附近村里有孩子想读书的，就在这儿读吧。也不用给咱交什么束脩啥的，就当造福乡里了。”
　　“这——”薛族长沉吟了一会儿。
　　半晌，才叹了口气道：“你这孩子是个心善的。罢了，堂爷也不多说，你可想好了，这可是笔大钱，以后能派上很多用场。”
　　“堂爷，我想好了。”薛庭儴腼腆一笑，道：“再说了，我家如今也不缺这点，可大家伙却很缺。”
　　“行，既然你这么说，咱就这么办。”
　　和薛族长商量了下细节，薛庭儴就回去了。
　　回了屋，招儿已经没有缝衣裳了，而是歪在炕上揉自己的腰。
　　薛庭儴走了过去，伸手给她揉：“都跟你说让你没事就躺着别坐久了，你非不听，腰疼了吧。”
　　招儿掀了他一眼：“就是做个衣裳，哪里这么娇惯。”
　　自打进入六个月，招儿就总是会腰疼。
　　坐久了腰疼，躺久了腰也疼，尤其是躺着起来的时候，每次都要慢慢的才能起来，就好像骨头里长了根刺。高婶她们都说，这是因为孩子大了，压着了，等生了就好了。
　　招儿就歪在那里，让薛庭儴给他揉腰。
　　“怎么了？怎么不说话？”
　　“没怎么。”
　　“我看你有点儿不大对头，刚才去哪儿溜达了一圈？”
　　薛庭儴笑了笑：“去村里转了转，还去了趟堂爷家。”
　　“堂爷找你做甚？那是个老狐狸，你可千万别被他卖了，还给他数银子。”
　　“堂爷有你说的那么糟糕？”
　　招儿换了个姿势：“倒也不是说坏啊什么的，可能是当族长的，跟咱想得不一样。反正我觉得堂爷做事有点让人一言难尽，说不上来。”
　　薛庭儴懂她的意思，无外乎说薛族长太功利，可能是一族之长，薛族长做人做事都是以‘大义’为先。例如当初薛俊才和他之间，例如看出他有潜力，就一直帮他压着家里，还例如薛寡妇这事，闹了那么多，就是为了当里正。
　　与这样的人相处，一般人都会觉得心不安。他既然能为了利益，现在放弃别人，以后就能为了大局放弃你。当然也不是没有办法的，一直保持让他必须仰仗你的优势即可。
　　“最近村里和附近几个村，有村民主动找上门来投献家里的地。”
　　招儿又换了个姿势：“我就说你今天怎么想起跟我说这事了。是不是堂爷给你出了什么馊点子，你良心不安了？”
　　这话说得真是扎心，其实之前薛庭儴心里根本没把这事当成回事，他中了举，旁人来投献不是理所应当。可心里也不是没有犹豫的，才会后面的事发生。
　　招儿半趴在那里，舒舒服服趴在软枕上：“我之前不是跟你说了，可千万别干这种事，大家都不容易。”
　　“我给推了。”说完，他又道：“这可是很大一笔银子，每年咱家能进账不少，可我却给推了。其实也不算是推了，只是拒了他们给我交租子。”
　　“拒了就拒了。”
　　“本来可以给家里挣一些钱，以后咱家也算是大地主。”
　　“咱家如今又不缺这点，用得着你为了点银子，去干那些丧尽天良的坏事。”
　　薛庭儴不知何时停了手，而是去了她身后环着她，将脸埋在她颈子里：“这么一来，我又成不事生产的了，我即是家里的男人，该是我养家糊口才是。”
　　“原来你纠结来纠结去，就是为了这？咱家谁养家糊口不都一样。”
　　“哪里能一样，该我养你才是。”他嘴里含含糊糊地说，鼻子出气弄得她痒痒的，就伸手去推他，却推不走。
　　招儿失笑道：“你都被我养了这么些年，现在计较这个是不是有点晚了？”
　　嘿，还真是。
　　所以他矫情了？
　　只是大老爷们让个妇道人家养着，好像真还不是那么回事。
　　以前薛庭儴只是觉得自己该考功名光宗耀祖，等有了功名就会有银子，以后招儿就可以安安稳稳在家过锦衣玉食的日子。如今功名有了，都成举人老爷了，可他却发现自己还是没银子，还要让招儿养着。
　　薛庭儴没有说话，只是埋在她颈子里不动。招儿见他如此，费力地转过身去扒拉他的脸，可他就是不让招儿看，两人来回拉扯了好一会儿，招儿才成功看到他的脸。
　　脸色倒还好，就是好像很在意的样子。
　　招儿这才正经起来：“怎么这会儿倒计较上了？”
　　薛庭儴叹了一口：“以前总想着有功名就能有银子，如今想来好像不是那么回事。”
　　“你行了，如果是昧着良心有银子，那些银子不要也罢。再说了，你现在刚是举人，也算不得是有功名，在你没考中进士之前，你就老老实实在家给我养了。”招儿拍拍他的脑袋说。
　　薛庭儴去抓她的手：“我现在已经大了，别拍我脑袋。”
　　“就拍。”招儿嘻嘻笑着，够着又去。薛庭儴又去抓她手，这次没放下，而是放在嘴里咬了一口。
　　“嘶，好疼。”招儿吸着气说。
　　“哪疼？”
　　他连忙去看，招儿却不给他看，最后避无可避，才笑着说是骗他的。
　　
　　当时薛庭儴没说什么，扭头就琢磨上了。
　　突然就发现，就算有了功名，甚至当上大官，可这些大官也是没什么银子的，除非去贪。
　　原来银子是如此重要，第一次薛庭儴有了切实的感悟。
　　为此，他琢磨起从哪儿弄到银子来。
　　琢磨了几日，这天薛庭儴拿了张纸来给招儿。
　　“这是？”
　　“方子。”
　　这两个方子是薛庭儴回忆了很久，才写来的。在那梦里，薛庭儴什么癖好都没有，清心寡欲的不像活人，唯独有一样，喜欢收集各种方子。
　　他曾经收集了整整一箱子的方子，谁有事求上门，送银子不如送方子。几次下来，那些生了七窍玲珑心肝的人们都看出来了。求人办事，自然投其所好，方子越好越稀罕，薛首辅就越喜欢。
　　可也有人私下偷偷观察过，只见薛首辅收集方子，却从不见他用这些方子开店。甚至挂着别人名的店也没有，不少人都非常疑惑薛首辅收集方子做什么。
　　只有薛庭儴知道，他就是下意识收集。因为曾经有一个人说过，她若是有了方子，做起生意来肯定非常容易。
　　那一箱的方子，他就经常摆弄两个。一个是纸方子，一个是醋方子。纸方子是因为用这方子做出的纸张，洁白平滑，纹理细腻，染墨不晕，且散发着一种淡淡的香气，最重要的就是不会遭来虫蛀。
　　此纸名为芸香纸，乃是下面人知晓他喜书，特意孝敬而来。要知道书这东西最怕虫蛀，一些读书人为了防止书被虫蛀，可谓是想尽了办法，可这种芸香纸就能很好的解决这个问题。
　　既有不弱于上等宣纸的质地，又能防止虫蛀。此乃一家纸坊的馆主，悉心琢磨了几十年，才研制而成。却逢了要命的大事，最后只能奉上还未面世的方子，换了自己一命。
　　至于醋方子来源他已经不记得了，之所以经常摆弄，不外乎吃什么醋都不对味儿。
　　薛庭儴回忆了许久，就只记得这两个完整的方子，若是他知晓方子能换银子，他肯定都会认真去看，然后多记几个。
　　“你从哪儿弄来的方子？”
　　“书里看来的。”
　　“这能做纸？还能做醋？”招儿总是有些不信的。
　　然后薛庭儴就领着她去做了。
　　且不提那醋，梦里的薛庭儴曾自己亲手做过芸香纸，所以大致的步骤是懂的，就看具体操作了。材料选了湖广的楮皮，和宣州的青檀皮，这些都是找东篱居陈老板弄来的。再之后便是将各种料入水沤制，再槌打去掉其中的硬物，以石灰水浆制，再将材料蒸煮、洗涤。
　　要洗料三次，后面两次用草木灰水蒸煮、洗涤，最后捣制成浆加杨桃藤水，以及薛庭儴让人找来的芸香草浆，就可以抄造了。抄纸帘要用细如发丝的竹丝编成，抄造时要举荡大帘，最后是覆帘压纸，待其成型后，就是烘干了。
　　期间旁人不懂，薛庭儴曾多次亲自动手。
　　招儿也是才发现他竟会做这些，有模有样的，薛庭儴俱是以曾在书院里做过解释之。
　　待纸张做成后，已经是十多天以后了。
　　到了这一日，陈老板也来了，他早就听说薛庭儴要在家中做纸，只是没放在心上。可见他要的材料，俱是内行人才懂的，便不免生了好奇心。刚好今日无事，想着听说招儿的小山头景致不错，便坐了车来看。
　　他到的时候，刚好是纸做成的时候。
　　为了烘干这些纸，招儿专门挪了条炕出来，这纸已经烘了一天一夜了，温度专门调试过，若是炕的温度太高，纸张会焦黄卷翘。
　　薛庭儴亲手揭下一张，捧在手离看着，刚好陈老板走进来，便让他上前来看。
　　“陈叔，你看这纸如何？”
　　陈老板接过来，放在手中捏、揉，甚至撕了一角去看：“洁白柔韧、表面平滑细腻，从表面上看来不错。不过纸这东西，还要看看受墨性如何。”
　　薛庭儴便领他去试墨。


第120章　
　　墨是上等的徽墨，乃是这趟薛庭儴去太原时带回来的。
　　他取水研墨，不一会儿砚台中便多出一汪色黑如漆的墨来，泛着油润的光泽，陈老板赞了一句好墨。
　　确实是好墨。
　　墨也是分很多种的，光是黑还不够，还需得有光泽。紫光为上，黑光次之，青光又次之，且要凝笔不散，笔不阻滞。
　　不过对于一些喜好此道的人来说，只看墨的光泽，便能分出好坏。
　　薛庭儴执笔蘸墨在那张芸香纸上写了一行大字，就见筋骨有力，游走如龙。陈老板又赞，说他的字越发好了。
　　陈老板爱不释手地捧起那张纸：“看你这字，我还真想向你求一副墨宝。”
　　“陈叔客气了，哪用求，若是你喜欢，我送您一副就是，只要您别嫌弃。”
　　嫌弃自然是谦辞，不过这会儿两人的主要目的也不是墨宝，而是试纸。用上好的墨写出，确实入纸而不沁散，陈老板又提出用差一些的墨来试试。
　　这些薛庭儴倒是不缺，他以前用来的练字的墨还有不少，随意拿两锭来就试了。
　　“纸是好纸，未曾想到庭儴竟有如此好的手艺！”一一试完，陈老板道。
　　薛庭儴淡然一笑，搁下手中的毫笔，又拿起一方帕子擦手：“这纸还有一个好处，那就是可书可画，并可防止虫蚁。”
　　只凭着一句，陈老板这种内行之人就知道这好处，到底是好在哪儿了。
　　历来书画之类，最怕的就虫蛀蚁噬。为此，历代文人墨客可是想尽了办法防虫蚁。例如用药草，或者特制香囊，更甚至花椒这种气味刺鼻之物，但俱是治标不治本。若是少量的书册也就罢，若是大量的，例如像陈老板这种开书铺的，需得费许多精力，才能保证纸张书册不被虫蛀。
　　即是如此，也难免有漏网之鱼。为此，陈老板每年多少都要损失些许，甚至每逢阴雨绵绵潮湿之际，都是提心吊胆，生怕生了虫蚁。普通之物蛀了也就蛀了，尤其是珍藏孤本，恐怕要让人心疼死。
　　像陈老板自己收藏的一些古董书画孤本之类，都是他用特制的木箱存放。可这种木箱材料珍贵，也没办法面面俱到。倘若是有一种纸张可防虫蚁，对文人墨客乃至一些书商来说意味什么，不用薛庭儴说明，陈老板就知晓。
　　“当真？”
　　“当真。”
　　陈老板吐出一口气来，道：“那不知庭儴是如何打算的？”
　　薛庭儴也并未瞒他，道：“陈叔应该知晓，家中生计俱是招儿操持，我堂堂一介大丈夫，岂能坐视妻子辛苦操劳，而自己却安然享受。所以若是陈叔有意，关于这芸香纸，我们可合作一二。”
　　“我当然有意，只是这合作里头的事就复杂多了。笔墨纸砚，乃是文人不可缺少之物，这种纸能面世，必然会引来人们争相追捧。只是纸乃是批量而产，必然需要作坊乃至工匠等等，例如福建的麻纸，安徽的宣纸，乃至河南的绵纸，江西、福建的竹纸，开化纸、高丽纸、东昌纸等等，这些纸之所以能叫响名头，俱是因为当地多有制这些纸的原料，而咱们山西这里……”
　　站在门外的招儿转过身，回了卧房。
　　她在炕上坐下，捶了捶有些酸痛的腿，想着之前薛庭儴说的话。
　　“我堂堂一介大丈夫，岂能……”
　　那日薛庭儴之言，其实招儿并没有太放在心上，只以为他就是一时感触。可没几日他就拿出了两个方子，看他说得简单至极，可招儿知道其中定是费了不少心力。
　　若不他何至于连做纸都如此熟稔，说是在书院做过，定是他早就动了借此生财的心思，才会一而再再而三的试验，最终成型。能做出别人都做不出的纸，可以想象其间的辛苦。
　　其实在招儿心里，小男人已经是个很有本事的人了，就这么一路考下来，秀才中了，举人也中了。
　　旁人只知薛庭儴资质出众，一朝中举光耀门楣，风光至极。只有招儿每次都忍不住会想起他还小的时候，手冻得通红，还是要练字的模样。小时候的狗子是很倔的，无论她怎么说，他都是不听，一力坚持。
　　记得有一年赶集有人唱大戏，这是难得的热闹，许多村民都去了。她站在下头看，台上热闹至极，觉得这些人真轻松，只要唱一场大戏，就能得到很多银钱，比种地要轻松多了，