家养小首辅-第85部分

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　　“尹大人这意思是我主使的钱参议去对那人刑责了？”吴阁老反问。
　　“谁做的谁心里有数。”
　　“尹大人，你这话有失偏颇，你不能和老夫有过节，便故意往我头上泼脏水。”
　　一旁的冯成宝助言：“尹大人，你这确实有些不厚道，怎么说得好像是吴阁老命那姓钱的参议去的也似。在朝为官都讲究官声，你这话若是传出去……”
　　下面吵得是你来我往，不可开交，而坐在上首处的嘉成帝也就看着他们吵，只有额头上跳动的青筋，显露出他的心情其实并不平静。
　　就在这时，徐首辅说话了。
　　“陛下，老臣觉得现如今不该是追究钱参议有无过失，而是该将那击鼓之人叫上来，查证他所言可是实情。”
　　还是徐首辅说了句大实话，不然就照这势头，今天都用来吵架算了，其他事也不用管了。
　　其实很多时候人们想象的君臣议事，都是以这种形式作为表现。事情还没说出个子丑寅卯，下面就吵了起来，而很多时候很多事都是这么吵来吵去不了了之的。
　　“郑安成，那姓薛的举人可是被带上来了？”嘉成帝问。
　　郑安成忙出去探问，不多时就领着薛庭儴进来了。
　　薛庭儴一路目不斜视地到了殿中，便就在郑安成的指引下，跪下对嘉成帝行了叩拜大礼。
　　“起来吧。你就是那击响登闻鼓的薛姓举子？”
　　薛庭儴站了起来：“回陛下的话，学生便是。”
　　“抬头，不用拘谨。看看你身侧这些人，这些俱是我大昌的肱骨之臣，你有何等冤情，尽管直诉，想必他们是一定会给你做主的。即便没有，还有朕坐在此处，定会帮你主持公道。”
　　薛庭儴也就顺势抬起头来，环视这些大多都不年轻的大臣们。
　　这些俱是跺一跺脚，朝堂就要抖三抖的存在，他真是何德何能。哪怕是那梦里，他也是经过万般努力，才能与这些人站在一处。
　　不过薛庭儴心中并不慌张，认真说来这些人里面有很多老熟人，也因此他的态度是不卑不亢的，只是看过后，便垂下了眼帘。
　　“谢陛下圣恩。”
　　他又拜了下去，嘉成帝又是叫起后，才道：“好了，朕的政务繁忙，你若有冤情便直诉即可。”
　　薛庭儴就把之前在宫门前所说的话，又说了一遍。
　　随着他的诉说，殿中一片寂静。
　　“众位爱卿怎么看？”
　　冯成宝率先出言道：“臣以为凡事不能听人说，而是要看证据。薛举人你有何证据证明自己的考卷被人所换。要知道我大昌历来重视开科取士之事，一正一副两位总裁官，十八房考官，另有监临、提调官不等，甚至贡院是陛下亲自下命由禁卫军看守。说是水泼不入，针插不进，也不为过。外面的人进不去，里面的人出不来，而内外帘官俱都互相监督，如何将你的卷子偷龙转凤？”
　　面对这样一位重臣的逼问，薛庭儴不卑不亢道：“学生有证据，学生在查阅考卷时，发现自己的考卷为人所换，便买通了顺天府的一名官吏，将学生的朱卷拿了回来。若是有人暗中换卷，为了事后抹掉痕迹，礼部那里必然还会有一份朱卷。且两份考卷笔迹不同，只待验证笔迹就可知晓。”
　　“你这想法倒是不错。来人，命人去刑部将两人的考卷提出。郑安成你亲自去，也免得真有人暗中动什么手脚。”
　　“是，陛下。”


第144章　
　　随着时间一分一秒的过去，乾清宫里安静得吓人。
　　倒是嘉成帝似乎心情很不错的样子，叫来了内侍给他换茶，饮了一盏茶后，他将目光投注在下方一直显得很沉静的薛庭儴身上。
　　是的，很沉静。
　　让人几乎感觉不到他的存在，却又让人感觉很诧异，明明年岁不大，为何竟像那入定多年的老僧？
　　嘉成帝可是知道，下面站着的那些老臣们，可个个都是几十多年如一日历练出来的，可眼前的这个少年，也许还没有二十？
　　“不知薛举人是哪里人？”
　　嘉成帝的出言让下面一众人目光俱是一凝，薛庭儴似乎没有察觉出这些机锋，答道：“回陛下的话，学生乃是山西平阳府夏县人士。”
　　“山西平阳府的夏县？若是朕没记错，沈爱卿就是夏县人士？”
　　被陛下点名道姓了，沈学自然不能再继续装死，按下满腹的心事，上前一步道：“回陛下，微臣确实是平阳府夏县人，只是微臣离家多年，对家乡的记忆已经模糊了。”
　　听他这口气感叹，似乎有些话不对题的意味，实在在场的人都知道沈学表述的意思。
　　离家多年，连对家乡的记忆都模糊了，自然不会和薛庭儴有任何牵扯。可你沈学离了家，但沈家还在平阳府，薛庭儴能一路过关斩将连得四个头名，难道就和你沈家没有关系？
　　也许这不光是吴阁老一个人的心声，还是在场所有人的。也因此并没有人搭话，而嘉成帝也是一笑就过了。
　　“见薛举人年岁似乎不大？”今日的嘉成帝特意奇怪，往常都是冷颜少语，今日却像是个市井妇人盘问个不休。
　　“回陛下的话，学生年方十九。”
　　“十九啊，倒是个少年才子。”
　　“陛下夸赞了。”
　　“可是有娶妻？朕看你容貌端正，又身负功名，想必爱慕的女子甚多？”
　　这话说得让人怎么答？幸好薛庭儴也是历练过的，自然兵来将挡水来土掩。
　　“学生已经娶妻了，有一子年方两岁。”
　　“都当爹了！”嘉成帝感叹一声，又问：“你这般年纪便考中地举人，还不知师从何人？”
　　重头戏来了。
　　其实早在薛庭儴还未入宫之前，他的家世背景就被人查了个底儿朝天。当然这么说有些夸张之嫌，但至少薛庭儴是师从中书舍人林邈，却是为众人所知。
　　这也是许多人一直保持缄默的主要原因，但凡牵扯朝堂，就没有简单的事。黑白不清，是不会有人主动搅合进浑水的，没有这点自觉，今时今日他们也不会站在这地方。
　　所以当嘉成帝问到这个的时候，所有人的目光都不禁投注了过来，带着或是玩味，或是审视，或是恶意的光芒。
　　吴阁老可一直等着这个，这也是他为何一直能不动如山的原因之一。他既能坐在这个位置上，自然对当今秉性有几分揣摩。
　　嘉成帝最厌恶有人在他面前耍小聪明，所以击了登闻鼓的薛举人该如何回答这个问题。
　　“回陛下的话，学生老师乃是前翰林院编修，现中书舍人林邈。”出乎所有人意料，薛庭儴竟坦率得让人有些吃惊。
　　“林邈？林舍人？”嘉成帝态度有些不明的念道。
　　“正是。”
　　这你来我往的对话，让人有些摸不着套路，难道不该是抵死不认，抑或是欺瞒一二才是正途，难道此人不知林邈是何种身份，不怕陛下会误解？
　　至于误解什么？谁不知晓林邈这个中书舍人是怎么升上来的？太子有恙，傅友德遭了厌弃，之前打压北麓一系，在场的这些人可没人少干过。
　　其实有的也不是刻意打压，不过是一些位置该是有德者居之。
　　什么是有德？自然是有势，被北麓占着的好位置不少，之前没人动，是因为北麓中立，是因为傅友德是太子之师。可太子不行了，傅友德倒了，除过傅友德，北麓还真没什么让人忌惮的人物，所以人走了，茶就该凉了。
　　可谁也没想到陛下竟会提起个林邈，这是一种讯号，代表着陛下还对北麓有旧情，至于这旧情有几分就值得让人酌量了。可若是北麓不死心，想借机搅浑水，这就是对陛下的挑衅，以其刚愎自用的性格，结果还用说吗。
　　这些念头不过是一瞬间便闪过在场许多人的脑海，包括薛庭儴。
　　“林邈？林舍人乃是近臣，常伴在朕的左右，怎么这件事没听他说过？”
　　嘉成帝的声音很轻，让所有人都不禁屏息静气。
　　“此事学生不知，如若陛下好奇，该是问过老师才是。”
　　这话就有些不恭敬了，却是让嘉成帝失笑了起来：“朕听你所言，似乎对你的老师心存埋怨？”
　　薛庭儴的脸几不可查得僵了一下，到底还是年轻了，又怎么能在这些目光老辣的人前遮掩。
　　“学生不敢埋怨，老师乃是学生的授业恩师，说什么做什么自然是为了学生好。”
　　这话里透露出的意思就太多了，林邈到底说了什么做了什么，才会让这小举人口气如此激愤。
　　是了是了，定是此人告知林邈自己考卷被换了之事，林邈作为傅友德的接班人，又是刚受到提携，如今正是韬光养晦的时候，自然不会为了一个学生去出头。
　　此事干系太大，一个不慎就是群起而攻之，以北麓如今的处境赌不起也不敢赌。而此子又太年轻，少年得志，正是意气风发的时候，突然遭了如此大难，自然心生怨怼，索性便私自捅了出来。
　　至于会引起什么后果，可一概不在他的考虑范围之内，少年郎不本就是如此血气方刚，不可一世。
　　嘉成帝目光闪了闪，道：“这林邈竟是如此胆小怕事，朕倒是没看出来……”
　　就在这时，郑安成急匆匆步了进来，其手中亲自捧了几份卷子，竟是没经过外人之手。
　　“陛下，老奴幸不辱命。”
　　“拿上来。”
　　考卷很快就被捧上了嘉成帝面前，郑安成亲手拆开其上的封条。这封条乃是礼部所置，一般考卷在过了查阅期限后，便会送回礼部。礼部核查无误后，便会封上存档。
　　四份考卷一字排开，在嘉成帝面前摊了开，一旁还有薛庭儴方才呈上的朱卷。嘉成帝看过后，命人备笔墨让薛庭儴写字，现场勘验字迹。
　　薛庭儴接过小太监递过来的笔，便在另一个太监捧着的托盘上写了起来。也不过只是眨眼的功夫，那上好的宣纸上便留下一行小字。
　　太监捧上去给嘉成帝看，嘉成帝只看了一眼，脸突然就沉了下来。
　　毫无预兆，也不知他是看见了什么，才会是如此反应。
　　“拿去给薛举人看看。”嘉成帝的口气难测，让人听不出他是何种意思，但不悦是显而易见的。
　　一行几个太监，一人手捧一份来到薛庭儴面前。
　　薛庭儴率先看到的便是自己的卷子，朱墨两卷俱在，首页上也确实是他的姓名籍贯等信息，可翻开看去，却让他愣住了。
　　这朱卷上竟是他的笔迹！
　　他以极快地速度扫过墨卷，又去看朱卷。
　　卷面上没有任何异常，而朱卷上的内容与墨卷一致。他伸手将朱卷拿起，又翻到背后，上面两个点三个叉，与上次他所见到的相同。
　　到了此时，薛庭儴几乎不用看吴文轩的考卷，就知道事情是怎么一回事了。
　　竟有人把两分卷子伪造了一遍。
　　那被裁割给吴文轩的卷子，本应该是他的笔迹，如今却换了一种笔迹，不用想肯定是吴文轩的笔迹。而本该是吴文轩如今却被换给他的考卷，明明内容不是他所写，笔迹却是他的。
　　好手段！怪不得吴阁老镇定如斯，原来竟是做好了几手准备！
　　不愧是叱咤朝堂多年，连当今都不敢轻易动之的吴阁老！
　　“不可能！怎么可能！”薛庭儴一副失魂落魄的不敢置信模样。
　　杨崇华等人互相对视了一眼，嘉成帝面色并不好，倒是徐首辅一贯如老僧入定般地安坐，全程都是半耷拉着眼皮，也不知到底是睡着了还是怎么。
　　吴阁老主动招手，让人把考卷拿过来给他看。
　　嘉成帝点了点头，那几个捧着考卷的太监便走了过去。吴阁老又叫冯成宝、费迁等人前来看，几个人都围了过去。
　　冯成宝道：“从这两份试卷还有这笔迹，看不出什么端倪，不知薛举人做何解释？”
　　费迁也皮笑肉不笑道：“薛举人莫是耍弄我等？”
　　这帽子就扣得有些大了，薛庭儴不过是个小小的举人，在场这些大员随便一个，伸根手指头就能将他按死了，他敢耍弄谁？
　　可事实就是，从卷面上根本分辨不出任何端倪，哪怕是让薛庭儴来验字迹，也不能证明什么。
　　“薛庭儴，不知你还有什么想说的？”
　　众目睽睽之下，薛庭儴的脸宛如开了染坊也似，五颜六色精彩得厉害。
　　不知过了几瞬，薛庭儴扑通一声跪下来道：“陛下，学生所言句句属实，如果学生故意撒谎，那学生手中的朱卷又作何解释。至于现在为何是如此情况，学生也不知晓，还望陛下明鉴。”
　　“这朱卷上乃是你的手记，若想作伪似乎并不困难。”
　　吴阁老终于发声了，却是一刀致命要人死。如若这个罪名落下来，以薛庭儴的身份，先敲登闻鼓犯了大忌讳，又聚众闹事，还企图欺君来哗众取宠，怎么都是个死无葬身之地的下场。
　　“陛下可考校学生，学生自己做出的文章，可倒背如流。”薛庭儴面如死灰，还在做最后地挣扎。
　　“薛举人这么说就有些贻笑大方了，谁不知会试后，闱墨是会张贴出来。你能背出文章，又能证明什么？”
　　是啊，什么也证明不了，完全可以说出看过闱墨后，才刻意背下的。
　　所有的目光都盯着薛庭儴，见他面上闪过种种颜色，有绝望、惊骇、灰心丧气等等，最终一切归于沉寂，从始至终并未表现出有想求助于何人的情况。
　　嘉成帝眼中闪过一抹失望，正想说什么，突然薛庭儴又再度出声了。
　　“学生还有证据。”
　　“什么证据？”
　　“学生本不想说，毕竟事关学生友人的前程，可如今——”他顿了一下，艰难说道：“有人故意设局陷害赴考士子，让其受其胁迫，并故意落第，以此来达到取得巨大利益的目的。”
　　“薛举人，你可知道你在说什么？”
　　“陛下，学生句句属实，如有虚假，天打五雷轰。且这件事在私下早就传得沸沸扬扬，只是学生不敢说也没处说。而学生之所以敢如此确定，是因遭受此难的人是学生的一位友人……
　　薛庭儴抹去了自己故意跟踪，变成了无意之间撞见落魄至极的王秀，从王秀口中获知其中的具体情况。又因王秀如今是过街老鼠人人喊打，他便收留了对方的事情。
　　“……王秀本无意暴露此事，毕竟此事与他为人不够端正也有莫大原因，再加上心知对方势力太大，唯恐丢了性命，只能吞下自己酿就的苦水。学生在此恳求陛下，莫要降罪王秀，他也是不谙世事，遭人陷害才会如此。”
　　语毕，薛庭儴趴伏在地，不再动弹了。
　　“好，很好！”
　　至此，本来一直显得有几分莫不在意的嘉成帝，终于正视起来。
　　也许他本身并不像表面这样，只是为了钓出某些鱼儿，才刻意如此。只是很显然此时说出来的事，已经超出了他的想象了。
　　本以为只是某一人有意徇私，没想到竟是还有这等骇人听闻之事。
　　私下传得沸沸扬扬，却无人敢说。为何？！自然是因为对方显露出得势力太大，人人不敢言之。而这私下赌闱姓也不是一日两日的事了，不然何以连普通的老百姓都搀和其中。
　　也许薛庭儴说得并没有如此详细，可仅凭他道出的只字片语，就足够让嘉成帝联想到许多。
　　“此事简直骇人听闻，陛下一定要彻查啊！”保持沉默了许多的徐首辅，终于说话了。
　　“竟拿朝廷科举徇私舞弊，还用来取利！陛下，老臣作为礼部尚书，有失察之责，还望陛下降罪。”谭阁老颤颤巍巍地跪了下来。
　　徐首辅对嘉成帝叹道：“还望陛下明鉴，谁不知谭尚书为朝廷兢兢业业，鞠躬尽瘁，这些年因精力有限，礼部的事早已是多时不管了。”这倒是事实，所有人都知道。
　　“这事一定不能姑息。”马奇站出来道。
　　“必须得彻查。”
　　一直没说话的几位阁老纷纷站了出来，包括刑部尚书尹年，大理寺卿王崇耀，还有通政使蒋承。
　　除了吴阁老与沈学。
　　沈学愣了一下，也忙站了出来，吴阁老面色难堪的紧随一步而上。
　　随着一声令下，嘉成帝的亲卫纷纷出动，一路去带回了王秀，另外几路则是分别奔赴位于药王庙的暗赌窝子，并会试主副考官及那些同考官们的宅邸。
　　一时间，京城里风起云涌，事态不明，竟是让朝中大小官员人人自危了起来。


第145章　
　　亲军上十二卫乃是皇帝亲军，统称禁卫军。
　　又分护驾侍卫亲军和守卫侍卫亲军两种，守卫侍卫亲军乃是拱卫皇城以及宫禁等种种安防。至于护驾侍卫亲军则是负责护驾皇帝安全的。
　　这是出宫去拿人便是嘉成帝的护驾侍卫亲军，锦衣卫。
　　在经历了前朝地兴衰存亡，当年叱咤京师的锦衣卫在褪去了巡察缉捕之权的光环后，如今只沦为了普通地亲军护卫。即是如此，因为乃是皇帝的亲军，也是不容小觑的。
　　他们平时极少在人前露脸，但凡在京中出没，就是哪儿发生大事了。
　　本来那些一直守在门外的士子们，见这些人汹汹而来，以为是来抓他们，个个被吓得不轻，之所以还能留在原地，俱是因为腿被吓软了。谁曾想这一队队如狼似虎的亲军护卫，竟是直接越过他们，就没入纵横交错的大街小巷中。
　　不多时就有消息传来说，陛下派人去拿了主持这次会试的主副考官以及众同考官们。
　　事情到了这一步，已经昭然若揭，果然有人科场舞弊，且是大规模的。这些士子们更是不会走了，哪怕促使这件事的结果，他们也必须得坚守着。
　　越来越多的落第举子聚集到了午门前，而与此同时，乾清宫里王秀已经被带到御前，进行了一番审问。
　　王秀丝毫不敢隐瞒，将发生在自己身上的事一一说了。在之前薛庭儴就与他说过，若不想死，若以后还想堂堂正正出现在人眼前，这是一个机会。
　　本来事情便是如此，唯一隐瞒的就是薛庭儴在其中的作用。王秀并不傻，自然一五一十道出。
　　嘉成帝龙颜大怒，这次整个锦衣卫都出动了，不光封掉了那个暗赌窝子，还查封了荣盛票号。同时顺天府巡捕营也出动了，所有这次会试入闱者俱被关入了贡院。
　　京城各处一片人仰马翻，都知道这次的事是闹大了。
　　不过这一切暂时都与薛庭儴没什么关系，当天下午他就从宫里出来了，也让他身边所有人都不禁松了一口气。经过此事，不管结果如何，至少这京里没人敢再动薛庭儴。
　　倒是王秀没回来，他作为主要人证，暂时被关押在大理寺。
　　
　　嘉成九年的四月，注定是个热闹非凡的日子。
　　发生了这样的事，殿试自然不能如期举行。如今那些新进的贡士们俱都被关在贡院里，就算想参加殿试也不能。
　　而随着时间过去，关于乙酉科会试舞弊一案的审讯却并不顺利，有些官员老实认了罪，可还有很多的官员为了自保胡乱攀扯。越来越多的官员被牵扯进来，小到一个书吏，大到堂堂的礼部右侍郎，顺天府和刑部大牢人满为患，最后连大理寺都被填满了。
　　已经有被关押的官员为了证明自己的清白，将自己吊死在大牢里。嘉成帝的脸色越来越难看，每日上朝之时，所有官员都是战战兢兢的。
　　就在这时，嘉成帝发下了圣旨，召已离京的士子回京重新再考。
　　嘉成九年五月初八，乙酉科会试在顺天贡院里进行了重考。
　　与上次不同，这次的主考官乃是六部尚书，并都察院都御史、大理寺卿、通政司使。
　　九卿监考，这在历朝历代，都是闻所未闻见所未见的事。不光如此，这次贡院的数万监考号军由皇帝亲军护卫充当。
　　还是晨光熹微的时刻，赴考士子们齐聚顺天贡院门前，前面正在进行点名放行，后面黑压压地排了许多人。
　　惯例是点名入场搜身后入龙门的，别的都在按规制办事，偏偏有一名考生竟是没有经过搜子搜身，便被放入了龙门内。
　　就有那考生忍不住道：“那人怎么不用搜身？你们这是想徇私舞弊？”
　　如今京城里也是奇了怪，像徇私舞弊这类话，大多数官员都是讳莫如深，偏偏这些赴考的士子们个个都敢挂在嘴边。
　　谁不知如今当今圣上正查办那些胆敢徇私舞弊的官员，这是明君啊，老百姓人人拍手称快，当官的叫苦连天。大戏里的场景都上演了，当老百姓的还用怕这些人。
　　可惜这考生的主意打错了，他话刚落下，就见那名被放行的考生停下脚步，并望了过来。
　　此人年岁不大，还不过二十，生得斯文俊秀，穿了一身青袍。从外表上来看，着实不像是有权有势家的子弟。
　　这考生正为自己的睿智感到兴奋，还想说什么，却发现身边的人都用看怪物的眼光看着他。
　　“你居然不认识他？”旁边有个考生插言道。
　　“他、他是谁？我为何要认识他？”
　　旁边那考生也懒得理这人，只管收拾自己的了，还是有个已经被搜过身的考生看不过去，好心提醒这人：“那就是薛庭儴，就是之前春闱被换掉考卷的会元，这次之所以能重考，就是因为他的关系。”
　　因为一旁还站着许多虎视眈眈的禁军护卫，这考生也不敢再多说，便匆匆入了龙门。留下这个考