腹黑翊王妃-第78部分

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　　　　轻微的敲门声响起，宝靠阁的掌柜笑眯眯的推门走了进来，身后跟着的伙计手中端着大大的托盘，上面的红色绒布上，放着数十对精致耳环：“这些耳环都象征着吉祥如意，最适合大婚佩戴……”

　　　　“有劳掌柜！”苏向晚，景尚翊来宝兰阁是为挑选出嫁之日的耳环，佩饰，看到刚才那一幕，只是偶然。

　　　　科举会试与她无关，她现在要做的是将出嫁时穿戴的衣服、首饰选购齐全。

　　　　……

　　　　时间如水一般流淌，转眼间便到了十日之后，而曾佳怡和宋淮阳也在此期间举行了婚礼，虽然比不上嫁入皇室那么显贵，好在宋家金银满满，这一场婚礼办得十分热闹，也不算是埋没了曾府的门第。

　　　　景尚志知道皇帝很重视秋闱，调动诸多学者参阅考卷，十日后的一大早，就将秋闱的考试成绩放榜在贡院门口。

　　　　参加了科举的学子们，纷纷前去看榜！

　　　　众人挤在明黄色的榜单前，细细的寻找自己的名字，一名考生一边看榜，一边轻声低念：“第一名宋淮阳，第二名夏子志……夏子志是谁？”

　　　　“夏子志！不会就是那个被搜出当票的考生吧。”一名考生恍然记起了贡院前发生的一幕：“那考生器宇不凡，极有傲骨，考了第二名，也不奇怪。”

　　　　经他这么一提醒，众人也记起了夏子志的才学，眼瞳里浮现淡淡的钦佩，最终的目光还是落在了第一名的身上，“这宋淮阳又是何许人物？”

　第四十八章　人情拉拢

　　　　有学子凝眉细思了一会儿，才不确定地道：“宋淮阳……不是考官曾大人的女婿吗？”

　　　　他这么一说，众人的脑中便浮想起这宋淮阳的模样来，长得倒是文质彬彬的，可惜总爱仗着家里有几个臭钱，看不起他们这些寒门学子，可是在他们眼里，这个宋淮阳的才学不过一般，怎么会拔的了科考的头筹呢？

　　　　宋淮阳满面笑容，志得意满地迈步前行，他得了第一名，皇上一定会重用他，到时候宋家便不再是那个低下的商贾之家，他要让他那个故作清高的表弟好好看看，他宋淮阳不用靠他也可以功成名就。

　　　　宋淮阳恨不得仰天大笑，看到夏子志信步走了过来，他目光沉了沉，挡住了夏子志的去路，满眼讥笑：“恭喜夏兄高中金榜第二名。”

　　　　没想到这个穷酸文人还真有几分本事，要不是……自己还真赢不过他！

　　　　夏子志顿住脚步，面色平平静静，仿佛一切都在意料之中，不咸不淡地道：“多谢宋公子。”

　　　　宋淮阳打量着夏子志半新半旧的外袍，眸底浮上浓浓的轻嘲：“夏兄才学虽高，却终是来晚了几年，青凉朝堂里才子云集，能者满满，就算夏兄三天后上了金銮殿，被皇上钦点为榜眼，最多也就是被发回原籍，做个七品，八品的芝麻官，这与夏兄出人头地之念完全相反啊……”

　　　　夏子志看着宋淮阳傲气的面容，清明的眼瞳里暗闪着淡淡的不屑，缓缓开口：“子志参加科考，是想为国为民尽自己的一份力，并非是为了享受荣华富贵，就算是七、八品的芝麻官，只要能造福一方，子志就甘愿前往。”

　　　　宋淮阳不屑的嗤笑，学子们参加科举，不就是想谋求高位，享受荣华富贵，众人都心知肚明的事情，他还遮遮掩掩的，说的这么大义凛然，真是虚伪。

　　　　“我看夏兄的这件袍子怕是穿了多年了吧，不如今日本公子做主送你一件崭新的外袍如何？也省得你在金銮殿上丢脸。”

　　　　夏子志看着他毫不掩饰的嘲讽，眼瞳里浮上淡淡冷冽：“子志是寒门子弟，比不上宋公子有个经商的爹，家庭富裕，恕子志不能接受宋公子的好意。”

　　　　宋淮阳的容颜瞬间黑沉，他听出来了，夏子志是在嘲讽他是个靠爹的窝囊废，他不屑于和自己这样的人为伍！

　　　　“多谢宋公子告知名次，省了夏某的脚程，告辞！”夏子志和宋淮阳话不投机，无心再和他多言，拱了拱手，转身朝着自己居住的客栈走去。

　　　　看着他渐行渐远的修长身影，宋淮阳眼瞳里绽放着阴冷寒芒：居然敢嘲笑他，不知死活！

　　　　温暖的阳光洒在街道上，来来往往的行人急色匆匆，商铺，小店里的客人倒是悠然自得。

　　　　万仙楼最豪华的一间雅室里，这次考试的考官之一，曾国同拿起酒壶，礼数周全地倒了两杯酒，递了一杯给面前人：“恭喜志王殿下成功主考会试，下官敬您一杯。”

　　　　坐在他对面的男子，着一身浅青云凌锦，袖端绣着竹枝，风姿潇洒，卓而不群，正是景尚志，他接过青玉杯，一口饮尽，淡淡酒香弥漫唇齿，他墨色的眼瞳里蕴含着无穷无尽的深邃：主考会试，只是刚刚开始！

　　　　曾国同看着面前的男子，只觉得有些心里发怵，按理来说，景尚志只是一个晚辈，应该很好掌控才对，可偏偏他在面对这个年纪轻轻的志王时，根本看不透对方，景尚志眼里一片黑暗，连他也颇为胆战心惊。

　　　　“记得吩咐好宋淮阳，殿试好好准备。”景尚志忽然这样来了一句，像是什么都没有，又仿佛什么都说了。

　　　　“志王放心，下官明白。”曾国同连声应和着，态度说不出的谦卑。

　　　　两人无所顾忌地说着一些事，看起来没有丝毫不对劲，可偏偏两人的对话落入了隔壁间的耳朵里，那就另当别论了。

　　　　苏向晚无奈地摇摇头，景尚志做事向来小心谨慎，可他这次还是大意了，谅他怎么也想不到万仙楼的幕后老板会是景尚翊，而且还在他们的隔壁布置了一间密室吧。

　　　　“没想到这曾国同早就入了景尚志的阵营里。”怪不得会想方设法地帮助宋淮阳，只怕宋淮阳这个状元郎有些名不副实吧。

　　　　景尚志主考时，待人随和，处事公正，学子们对他极是拥护，他们入了朝堂，也会对景尚志十分敬重，景尚志轻轻松松就收到了全国各地的有才之士。

　　　　景尚翊对自己亲手设计的密室极有信心，根本不担心会被景尚志发现，他从怀里拿出一封信件，递给苏向晚：“你看看这个。”

　　　　苏向晚一目十行，浏览完信件的内容，面色微微沉了下来，道：“他们胆子也太大了。”

　　　　景尚翊的眉目都隐在热茶的水汽之中，原来景尚志打得是这种主意，自己还真是小看了他！

　　　　三天后，科举考试高中的考生全都聚集在了金碧辉煌的金銮大殿之上，等着皇帝的审阅，只要过了殿试，他们便能鱼跃龙门，脱胎换骨了。

　　　　皇帝威严地看着下方注视的学子，微微点头，这些人都是他青凉的栋梁之材。

　　　　看着手中的名单，皇帝道：“宋淮阳何在？”

　　　　“草民叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”宋淮阳一听到自己的名字，连忙跪倒在地，他虽然高中状元，却没有官职在身，只能自称草民。

　　　　皇帝淡淡看了他一眼，看不出喜怒，开口道：“你的文章写得很是不错，那朕便来考考你，如何？”

　　　　宋淮阳知道这是皇上给他出的第一个考题，当下正了正神色，道：“皇上请讲。”

　　　　“朕问你，何为君之尺，臣之度？”

　　　　皇帝的话一出口，别说是宋淮阳了，就连大殿上的众人也齐齐变了脸色……

　　　　宋淮阳心内大骇，支吾着说不出一句完整的话来：怎么……怎么会这样！这和之前说好的考题完全不一样啊！

　　　　景尚志看了一眼景尚翊，见对方一派云淡风轻的模样，目光闪了闪：皇帝不可能突然更改了考题，一定是景尚翊在中间作祟！

　　　　“怎么，答不出来了吗？”皇帝冷冷问道。

　　　　“这……这……”秋风飒爽的天气，宋淮阳居然满头大汗，不知道该怎么回应皇帝的话，他本来就没有多少才学，能中状元完全是因为他提前知道了考题，再安排许多大家夫子一起写出答案，最后再背诵而已，此时，皇上突然改变了考题，他准备的那些完美答案，一句都用不上，怎么办，怎么办！

　　　　皇帝冷冷的目光扫视着底下的学子，道：“有谁能够回答出此问题吗？”

　　　　众人面面相觑，圣心难测，只好一个个地低下头去装哑巴，唯有一人从人群中走了出来，坦然接受着皇帝目光的洗礼，张嘴便道：“回皇上，草民认为……”

　　　　夏子志答题的声音响彻大殿，侃侃而谈，行云流水，引经据典，有理有据，条理清晰，让人深深折服于他的才华之下。

　　　　“好好好！”皇帝一连说了三个好字，可见对夏子志的答案十分满意，“你叫什么名字？”

　　　　“草民夏子志。”

　　　　皇帝和颜悦色地道：“夏公子的确是我青凉不可多得的人才，朕就封你为内阁大学士，你意下如何？”

　　　　一言激起千层浪，众人看向夏公子的目光瞬间就不同了，内阁大学士啊，那可是二品官职，他一个寒门子弟是几辈子修来的福分啊！

　　　　“谢皇上隆恩。”夏子志磕头谢恩，不骄不躁，目光平静如水，仿佛被赐封的人不是自己一般。

　　　　皇帝看在眼里，愈发觉得这个夏子志是个可塑之才，目光不由得柔和了几分，可是又看到一旁瑟瑟缩缩的宋淮阳时，气就不打一处来。

　　　　“曾国同！”皇帝拔高了声音，怒喝。

　　　　“臣在。”曾国同小心翼翼地走了出来，低眉顺眼。

　　　　皇帝怒目而视，一手将桌案上的奏折挥落在地，“你看看你干的好事！”

　　　　其中一本奏折径直飞到了曾国同的脸上，打到了他高高的颧骨之上，留下一道红红的印子，他却满不在乎，捡起地上的奏折看了起来，越看越触目惊心，脸色已经如同死人一般苍白。

　　　　曾国同汗如雨下，这些奏章全都是举报他贪赃枉法，搜刮民脂民膏的，甚至还有他强抢民女做小妾的“光辉”事迹，最重要的是里面还列举了一条自己的罪状：泄露科举考题！

　　　　皇帝显然是气到了极点，怒极反笑：“朕还不知道，你居然背着朕干了这么多好事！泄露考题这种事你都能做得出来，朕的青凉就是被你这样的蛀虫一步一步掏空了的。”

　　　　宋淮阳一听这话，瞬间瘫软在地，完蛋了，原来皇上什么都知道了，包括他这个假冒的状元郎！

　　　　景尚志冷眼看着这一切，仿佛之前与曾国同交好的人不是他一般，眼瞳里浮上一抹高深莫测：景尚翊，原来这就是你的计划吗？可惜啊，哪怕抖出了这件事，对本王也是没有半分影响的……

　　　　

　第四十九章　金銮殿试

　　　　景尚志上前一步，皱着眉头，似乎有些不情不愿地道：“父皇，科考的试题皆由翊堂兄所出，即便曾大人想要泄露也不可能完全吧。”

　　　　众人一惊，皇帝居然如此重视景尚翊，就连科考的试题都由他全权负责，要知道，试题可是筛选人才的第一大关啊。

　　　　而现在景尚志的一番话，听起来平平淡淡，内里却有千斤重，他这是在表明景尚翊监守自盗，最后栽赃陷害给曾国同。

　　　　景尚翊眉目淡淡，就连语气也听不出起伏：“试题早在三月前就已出好，本王人尚不在京城，又如何泄露考题呢？”

　　　　景尚志亦是毫不退让，道：“翊王手下能人众多，哪怕人不在京城，也能泄露考题吧。”

　　　　“这么说来，志王的手下也不遑多让吧，身为主考官更应该以身作则才是。”景尚翊反唇相讥。

　　　　景尚志一时语塞，景尚翊三言两语就把自己扯下了这趟混水，如果他再多言便显得有些做贼心虚了。

　　　　“好了。”皇帝拍板，“顺天府尹赵明已经查清楚了事情的来龙去脉，翊王亲自拟了题目，亲手封好交到了他的手上，可是考试尚未开始，考题便已经在京城秘密流传，暗中查探，果然有人买卖考题，一次五百金，而负责收钱的人便是曾府的管家。”

　　　　景尚志愣怔当场，他当初只是命手下悄悄偷出了考题，并给了包括宋淮阳在内的十余名亲信而已，为何皇帝会说考题流传的范围颇广？

　　　　景尚志顿时就把目光投向了景尚翊，一定是他搞得鬼，考题早早流传，便从侧面摘清了景尚翊的嫌疑，现在只能把曾国同推出去了。

　　　　“父皇英明。”景尚志只说了这一句，便退到一边，不再多言。

　　　　他本想借着这件事，让皇帝疑心景尚翊，没想到景尚翊早在暗中布置好了一切，轻轻松松就撇清了嫌疑，反倒是自己，损失了曾国同不说，还惹来一身骚。

　　　　皇帝本就痛恨朝中卖官鬻爵现象严重，当下龙颜大怒：“除夏子志外，其余考生通通重考，这次朕亲自拟题！至于曾国同，数罪并罚，午时斩首，其家人全部流放。”

　　　　曾国同怯怯的眼中掠过死色，浑身一软，若被抽了筋的丧家之犬般瘫倒地上。

　　　　“皇上饶命，皇上饶命。”宋淮阳听了老丈人的下场，顿时痛哭流涕，若不是尊卑有别，只怕他要冲上去扯住皇帝的裤脚。

　　　　皇帝目光一顿，冷冷道：“对了，还有你，你虽姓宋，却也和此事有莫大的关系，就罚你永世不能入朝为官吧。”

　　　　宋淮阳本就痛恨商人的低下身份，一心想要脱离这个身份，皇帝的话无疑是打碎了他所有的希望，他的心如何能不痛！

　　　　泄露考题一事便以曾国同的死为结束，云迎客栈一向是学子聚集最多的地方，此刻落榜的学子全都聚集在了此地，等着第二次放榜的通知。

　　　　科考竟然还有第二次，客栈老板和伙计笑盈盈地谈论着这件事，不管怎么样，他能盈利就行了。

　　　　“来人哪，救命啊，云迎客栈死人了……”一道凄厉的惨叫穿透云层，响彻云霄，震惊无数众人。

　　　　正在万仙楼和苏向晚用膳的景尚翊目光一凝：“云迎客栈是聚集学子最多的客栈，怎么会突然死了人？”

　　　　苏向晚从大开的窗口往下凝望，一名名行人站在云迎客栈前，挡住了她的视线，她看不到具体情形，轻轻蹙起了好看的眉头。

　　　　“都死了，都死了……救命啊……”一名男子连滚带爬的跌出了云迎客栈，满面惊恐。

　　　　景尚翊放下筷子，眸底蒙了一层凝重：“事情没那么简单，我下去看看。”足尖轻点，他修长的身影自窗口跃下，轻轻飘落在云迎客栈前，排开众人，大步走了进去。

　　　　大厅里一片狼藉，十大桌食客全都倒在了地上，面色青紫，七孔流血，面容因痛苦而分外狰狞，他们有的衣着华贵，有的衣着朴素，但他们有一个共同的特点，就是参加科举的考生。

　　　　“这是怎么回事？”苏向晚跟进客栈，看着七孔流血的学子们，惊的一怔，怎么情况会这么惨烈？

　　　　景尚翊正准备吩咐人送他们去医馆，十多名官差带着四五名大夫大步走了进来，同行的还有同样一脸凝重的景尚志，他偶然听说了云迎客栈出事的消息，直觉地便想跟来看看。

　　　　看到景尚翊，官差，大夫们就要行礼，景尚翊摆手制止了他们：“快看看中毒的学子。”

　　　　“是！”大夫们快速查看着学子们的毒情。

　　　　官差们则负责问话：“掌柜，好好的学子，怎么都中毒了？”

　　　　掌柜是名四十多岁的中年人，唇上留着两撇胡须，不怎么挺拔的身躯险些抖成了筛糠：“草……草民也不知道怎么回事，饭菜都是新作的，早晨吃了都没事，怎么现在吃了就中毒了呢……”

　　　　“你真的不知情？”官差斜睨着他，不太相信他的话。

　　　　“回官爷，草民只是按照学子们的要求，为他们准备饭菜，真的不知道他们为什么会中毒！”掌柜目光凄凄，眼瞳除了无奈，就是不解：他开客栈这么多年了，一直平平安安的，怎么突然摊上了这么大的事……

　　　　景尚志锐利目光扫过学子们，落到了忙碌的大夫身上，声音低沉：“大夫，他们中的什么毒？”

　　　　“回志王，是砒霜！”一名老大夫站起身，恭敬回答。

　　　　砒霜是剧毒之物，毒性很是强烈霸道。

　　　　景尚志目光一凛：“那学子们……”

　　　　大夫指了指还在厅内呕吐的四五人：“除了他们，都死了！”

　　　　景尚志仔细看了看中毒死亡的那些学子，目光陡然凌厉起来，死的那些人都是他准备安插进朝堂的亲信，他们还没有发挥作用，便已经死于非命，这究竟是偶然，还是有人故意设计，和他作对？

　　　　毒杀了这么多学子，可是惊天大案，动手之人，真是胆大包天：“毒下在了哪里？”

　　　　“回志王，饭菜里，汤里都有毒，酒里没有！”大夫仔细检查着桌上的食物，清晰的报出结果。

　　　　景尚志看向掌柜：“还敢说学子们的中毒与你无关？”平平静静的声音不带丝毫情绪，却能从中听出他强忍的怒意。

　　　　掌柜面色惨白的毫无血色，显然是被吓得不轻，结结巴巴地道：“这……这菜和汤都是厨子做的，草民是掌柜，只负责记账、算账，厨房里的事情，半点不沾的……”

　　　　话音刚落，两名官差抬着一具尸体从后堂走了出来：“志王，在厨房里发现一具尸体。”

　　　　掌柜看着身材胖胖，脸儿黑黑的男子，惊声高呼：“他就是草民的厨子。”

　　　　厨子七孔流血，面容狰狞，和学子们的死状一模一样。

　　　　景尚志剑眉微挑：他是不小心中了毒，还是被人灭口了？

　　　　看着面容狰狞的死尸们，苏向晚清冷的眸子里暗芒闪掠，居然毒死了那么多人，真凶真是心狠手辣。

　　　　云迎客栈每天人来人往，想要从中找出真凶无异于大海捞针，看来这个真凶很聪明也很狡猾。

　　　　苏向晚看了看桌上摆放的菜肴，荤素搭配，四菜一汤，看不出什么明显的差别，难道真凶是想让所有学子都毙命与此？

　　　　究竟是谁和他们有这样大的深仇大恨呢？

　　　　“夏子志。”苏向晚轻轻唤了一声，“你怎么也在这里？”

　　　　刚才人多杂乱，苏向晚一时没看到他。

　　　　“苏小姐。”夏子志的声音有气无力，眼瞳却清亮如泉：“我也是来云迎客栈用膳的。”

　　　　他出身寒门，身上的每一分钱都不能乱花，云迎客栈在科考的这段时间会适当降低价钱，是以他才会来到这里。

　　　　苏向晚了然地点点头，眼中并没有任何看不起他的意思，纤纤玉手不停地翻动着桌上的菜肴。

　　　　一会儿之后，她才对着景尚翊悠悠地道：“我刚才查探了一番，发现荤菜里的毒素要比其他菜里的少很多。”

　　　　景尚志不解的看着她：“这能说明什么？”

　　　　“说明毒不是直接下在汤里或菜里，而是下在了水里，肉在清洗时沾上了少量的毒，而用毒水做出来的菜就恰恰相反了。”苏向晚轻轻笑笑，瞟一眼虚弱的夏子志几人：“他们能活下来，完全是是老天爷眷顾。”

　　　　景尚志看向掌柜：“你是从哪里打来的水？”

　　　　掌柜身体一颤，磕磕巴巴的道：“草民……后院里有一口水井……平时吃饭，沐浴所用的水都是从那里面打的……”

　　　　“客人洗手洗脸，也会去水井打水，今天来来往往的客人比较多，接触过水井的人最少也有一二十，凶手难辩啊。”掌柜苦着脸，满眼无奈。

　　　　景尚志看向学子们的鞋子，确有十多人的鞋底上沾了点点浅黄色的泥，他嘴角弯起一抹意味深长的笑：真凶确实是个聪明人。

　　　　官差看着掌柜的惨白的面容，轻轻一叹：“掌柜，你家的井里有毒，毒死了赶考的学子们，就算投毒者不是你，你也难辞其咎，麻烦你随我们去顺天府大牢走一趟，如果你真是冤枉的，我们自会还你清白。”

　第五十章　再生事端

　　　　眼看着官差走上前，押了瑟瑟发抖的掌柜准备走，苏向晚淡淡开口：“他是客栈掌柜，和学子们无冤无仇的，还指望着学子们赚钱呢，毒杀他们做什么？他不是凶手，你们抓他也没用，当务之急，是找出真凶，以慰学子们的在天之灵。”

　　　　苏向晚说的道理，官差们都明白，只是：“京城人那么多，凶手的作案手法比较高明，卑职们一时半会儿的查不出真凶啊。”

　　　　苏向晚轻轻笑笑，看向掌柜：“你客栈里住的全是学子吧。”

　　　　掌柜心里正绝望，见苏向晚想要帮他洗刷冤屈，喜出望外，急忙照实回答：“是的，是的，赶考学子们住的满满的，云迎客栈好多天没进过其他客人了。”

　　　　苏向晚微笑：“京城人士极少来客栈用膳，云迎客栈今天招待的食客全是学子，接触到那口水井，进而下毒的，不是别人，正是学子中的某一位。”

　　　　此话一出，满座哗然，学子下毒毒死学子，这也太匪夷所思了。

　　　　官差好半晌才反应过来：“现在的京城有上千的学子，一个个的排查，需要不少时日。”

　　　　“不必这么麻烦！”苏向晚看向高桌上的饭菜：“早晨的饭菜安然无恙，现在的饭菜毒死了人，说明毒是在做午膳前下的，若我没有猜错，客栈里的厨子是在学子们回到客栈后，才开始动手做菜……”

　　　　“没错，没错，学子们是一大批人一起回的客栈，这桌上的饭菜，是他们一块点的。”掌柜