问鼎宫阙-第33部分

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好好听你姨母的话，她对你的心不比你母后少，别让她伤心。”
　　宁沅认真地点头：“儿臣知道。”
　　幔帐中，夏云姒翻了个身，舒了口抑在心中已久的郁气。
　　一滴眼泪却顺着侧颊流下来，和小产那日一样，在软枕上洇出一片湿漉漉的圆。
　　她的孩子……
　　罢了，
　　她闭上眼。
　　一子换一子，这一局她并不亏。
　　又过两日，宫正司那边也结了案，道吉徽娥熬不住重刑，什么都招了。
　　皇帝拿到供状，便着人誊抄了一份交给夏云姒看。夏云姒认认真真地读完每一个字，心下直慨叹宫中斗争真是愈发的别出心裁。
　　昔日给她下毒，是将银炭挖空、将水银藏在炭中。
　　如今给和贵姬下药，是将药汁冻在冰块中央。所以吉徽娥给太医倒酒时，只融开外层的冰块什么也验不出来。但待得夏云姒喝时，药汁已渐渐融入酒里，自然致人小产。
　　除此之外，吉徽娥还招供说那药原不该那么快。她细细地算过分量，和贵姬若是饮下，怎么也要晚上入睡时才会发作。
　　夏云姒饮下去不久就有了反应，大约是因为胎像不稳所致。
　　“她算得倒细。”阅至此处，夏云姒啧声轻哂，“若和贵姬当真回房入睡时才发作，吉徽娥必已将余下的酒清理干净，满宫妃嫔所见也是太医验过那酒，道是无碍。她便自此脱了干系，纵有两分疑点，也不足以治罪了。”
　　莺时叹息：“是啊，想不到她竟能有这样深的心思。”
　　夏云姒抬眸：“皇上怎么说？”
　　“赐死是难免的了。”莺时垂眸，看了看屋外的阳光，“一会儿到了午时，阳气最剩，正好送她走。”
　　夏云姒勾唇轻笑：“去回皇上一声，就说我想独自见见她，让她走得明明白白。”
　　莺时有些犹豫，恐她走这一趟耗费心力，令刚养好些的身子再有些什么反复，却终是拗不过她。
　　事情禀进清凉殿，皇帝便准了——他近来都是这样，自责之下虽不曾明言过歉意，但说是对她百依百顺也不为过了。这样的小事，他自会依着她。
　　夏云姒便在午时之前赶去了宫正司，宫正司早先得了旨意，知她要独自见人，就都退了出去。
　　她踏进刑房，在昏暗中嗅着那股铁锈般的血气，不知不觉想起自己小产之时似也闻到了这样的味道。
　　她不禁下意识地屏息，左右四顾，终于缓缓适应了房中光线，看到了被缚在木架上的吉徽娥。
　　她原是个美人儿，身材极佳、舞跳得好，声音也动听。
　　可眼下遍体鳞伤、形容枯槁，再看不出半分昔日的光彩。
　　夏云姒欣赏着她的每一分惨状，悠悠然地坐在了离她不远的椅子上。
　　似是察觉到有人，那张脸缓缓地转过来一些，视线停到她面上，却过了许久才辨认出她是谁。
　　“是你……”嘶哑的声音，与从前判若两人。
　　她又动了动，动得激烈了些，手脚上的镣铐发出些许轻响。
　　“我没想害你的孩子！”她绝望地辩解，“我……我不知道你有孕！我没想害你的孩子！”
　　“我知道。”夏云姒勾勒精致的朱唇挑起一抹玩味的弧度，“你想害的是和贵姬的孩子。”
　　只因听到“和贵姬”三个字，吉徽娥的银牙便狠狠一咬。
　　夏云姒似笑非笑地凝视着她：“你知道重刑审问你，是她的主意吧？若不然皇上顾及两国和睦，不会下这个手。”
　　吉徽娥顿时挣扎得更为猛烈：“那毒妇——”
　　“但你也不冤。”夏云姒扬音，笑容尽数敛去，“若我被身边人这样背叛，我只会比她更狠。你还有脸骂她是毒妇，一时听来竟不知是谁要害谁的孩子！”
　　吉徽娥嘶吼起来：“我比她年轻，比她貌美！比她得皇上喜欢！她除却那公主的身份还有什么！我如何能忍！”
　　夏云姒啧了啧声。
　　愈是放纵自己作恶事的人，愈会为自己找理由。吉徽娥这话不是说给她听的，是说给自己听的。
　　她不欲与她争辩，只笑了笑：“不论怎么说，我多谢你。”
　　吉徽娥陡然怔住，不解地望着她。
　　“喝酒之时，我还真怕酒没问题——若没有那杯酒，我不知何时才能与和贵姬达成今日这般的交情。”她轻松而道，“如今可好，她、她腹中的孩子，乃至她背后的整个洛斯，来日都是宁沅的助力，我代宁沅谢你的恩情了。”
　　“你……”吉徽娥眼中沁出错愕，“你……你早就知道？你早就知道是不是！你也在算计！你什么都知道！”
　　“嘘——”夏云姒竖指示意她噤声，面上露出小女孩与闺中密友说秘密般的促狭浅笑，“我是想让你走个明白才告诉你的，你最好让这话烂在肚子里。不然添上一道胡乱攀咬的罪名，你怕是连全尸也要没了。”
　　“你……你们蛇鼠一窝！”吉徽娥破口大骂，又狠狠啐了一口。
　　夏云姒笑意愈浓：“不甘心，是不是？”
　　“换做是我，我也不甘心。”她摇摇头，“原不过是失宠，留着位份不惹事，总还能好好活些年。如今可好，就为了这么一档子事，连命都要没了，还遭了这么多罪。”
　　吉徽娥骂得愈发的狠，大约是学得并不算太地道的汉语已不足以表达愤慨，她不管不顾地换了洛斯语来骂。
　　夏云姒听不懂，倒也无所谓，仍旧笑容悠然：“所以啊……我如果是你，就绝不白死，拼了命也会把背后指使我的人一起拖进阴曹地府去。”
　　吉徽娥骂声骤停，印着鞭痕的眉头皱起来，带着深深的茫然：“你说什么……”
　　夏云姒站起身，一步步地踱到她面前：“你告诉我——你仔细想想再告诉我。”
　　她慢条斯理地给吉徽娥理着早已在重刑中被打得支离破碎的衣衫：“仔仔细细地算清用药的分量、将药冻在冰中，以此瞒过太医的查验，倒让在场嫔妃都差点成了证明你清白的人证……这些精打细算的点子，都是你一个人想出来的么？”
　　她其实差一点就做成了。
　　这样的筹谋，能是她这颗脑子想出来的？
　　夏云姒笑吟吟地打量着她，看着恍悟与悔恨同时在她脸上漫开。
　　“不……”她木讷地垂下头去，“不是的。”
　　“是我身边的宫女给我出的主意……”她说。
　　她从洛斯带来的侍婢、她最信任地人怂恿她说……宫里害人多么常见，只要不被人察觉，就说不上对与错。
　　是这句话让她动了心。
　　后来更多的主意也都是那侍婢出的。她被报复的快感蒙了心肠，竟全然没有去想，她为何会突然生出这许多主意。
　　“竟然是她……”她大睁着眼眸，眼泪一颗颗直落下来，“她从小就伴在我身边……连她母亲病故，都是我出钱帮她安葬的，她怎么能……”
　　夏云姒凝神，轻吸着冷气，退开了半步。
　　多么讽刺。吉徽娥背叛了一直信任她的和贵姬，如今却震惊于这样如出一辙的背叛。
　　反过来想，倒也公平了。因果在六道中轮回有什么意思？现世报偿才教人痛快。
　　南无阿弥陀佛。
　　她心下默念了句六字箴言。
　　她忽而分外渴求，渴求她所记着的仇与恨，也都能如愿现世报偿。


第68章　事宁
　　离开宫正司刑房，夏云姒就去查了那宫女的底细。
　　可惜；　查不着了。
　　余下的宫人皆已在几日前就被皇帝下旨处死；　当下只剩吉徽娥还留了条命在。
　　但果然，背后还另有高人。
　　她先前便觉贵妃周氏、昭妃苏氏；　都未必是宫里最狠的角儿；　因为在许多时候两个人的性子都显浅薄了些；　那些能让人神不知鬼不觉的伎俩不一定出自她们之手。
　　这一回的也是这样。
　　只是；　她要弄明白将吉徽娥推到前面这位；　与昭妃背后那位是不是同一人。如是；　那便与姐姐的死脱不开干系；如不是，那就是另一桩无关姐姐的宫闱斗争；　她不想计较太多了。
　　这日晌午，日头最足的时候，吉徽娥被三尺白绫取走了性命。
　　在赐死之前；　位份自是费了。只是皇帝念及两国情谊，许其尸首还乡，专派了一行宫人护送她回去。
　　然话虽这么说；　她的尸首真回了洛斯；　许还不如一口薄棺葬在大肃。
　　——在大肃；　她害的只是天子宫嫔中较为得宠的一个。可在洛斯国王眼里；　她可是意欲对他的亲妹妹动手。
　　是以此中是否还另有细枝末节的谋算出自和贵姬之手；　就不得而知了。
　　夏云姒倒希望有；　因为这到底是后宫；　性子再好也难以让人人都喜欢；　指不定哪日就要遭人毒手。若能睚眦必报一点，反教人多些许顾忌。
　　很快行宫之中慢慢转冷，厚重的暑意散了，山风就渐渐嚣张起来。刮在宫墙之间，总显得呜呜咽咽。
　　因着和贵姬月份渐大的缘故，皇帝没有急着返回宫中，以免让她受颠簸之苦。
　　随着这份来自于九五之尊的关怀，整个行宫似乎又再度归于了平静和睦。一如去年秋时采苓没了，众人在风波之后便又其乐融融起来，一切暗潮都消失不见。
　　不过会引起些议论的小事，总还是会有的。
　　大约是因为嫡长子已交由嫔妃抚养的缘故，原也已不受皇帝喜欢的皇次子宁汜亦很快有了去处，被带去了燕贵姬宫里。
　　这令后宫都有些诧异，因为燕贵姬虽一直以来风评不错，却并不爱出风头，皇帝也不太翻她的牌子。这么一号人，在宫里属于多数时候都让人想不起来的那种。
　　夏云姒倒不会想不起她，因为她与许昭仪还算交好。只是她也奇怪：“皇上怎的想起把皇次子给她了？”
　　“听闻是皇次子自己提的。”小禄子回话时同样露着费解，“也不知他二位是何时亲近起来的。听闻是中秋那天，皇次子私下求的太后。皇次子打从昭妃的事后在皇上面前都……您也知道，太后不免心疼他多些，便代他向皇上开了口，皇上准了。”
　　夏云姒点点头，一时没再过问。论身份论血脉，皇次子原也比不过宁沅。况且他生母又落了罪、他更因此伤过兄长、对嫡母不敬……这一桩桩一件件，始终都会是皇帝心里的刺。
　　倒是后来，她在某一日里忽又想起些久远的事——是她刚进宫的时候，那时昭妃暗中在宁沅的宵夜中下毒，毒到了淑静公主，想以此说服皇帝为孩子们寻找养母。她未免宁沅落入旁人之手，只得先行出手，在皇帝耳边煽风点火，倒宫中许多嫔妃怕是都对宁沅有所图，让皇帝一时多了顾虑不好轻易将宁沅交与旁人。
　　当中便有那么个小插曲，说一位素来风评不错的嫔妃听闻此事后向皇帝进言，意欲抚养皇长子。但因为她先前对皇帝说的那番话，皇帝没准，反使这位嫔妃遭了训斥。
　　现下乍然回想起来，这人似乎就是……燕贵姬？
　　事情久远了些，当时又只是听了个热闹，不曾多么上心，现下想来也不太确信。
　　她便去问了许昭仪，许昭仪锁眉想了半晌：“你这么一说，倒似乎还真是她。”
　　说着轻叹：“当时宁沅中毒，她想抚育宁沅，这没什么；当下与宁汜亲近了，也没什么。只是两件事放在一起……到怕她是有别的野心了。”
　　夏云姒点点头：“是。”
　　其实在宫里有野心原也没什么——没孩子的想有孩子、有孩子的想让孩子建功立业，这都理所当然。
　　怕只怕野心会一步步蔓生，达成了这一步，就想要更多。
　　“不必紧张太过，但也不得不防。”许昭仪这般道。
　　夏云姒抿唇：“皇子长大可建功立业，公主下嫁可拉拢朝臣。目下宫里在打淑静公主主意的，大概也已不是一位两位了。”
　　毕竟连两位皇子都有了去处，只剩一位公主在万安宫，可想而知皇帝容易松口。
　　那漫说是心存算计的，就是没有算计的人，谁不想有个孩子养在身边呢？
　　许昭仪长叹摇头：“宁汜不提了。淑静是个好孩子，实不该受这样的撕扯。”
　　夏云姒莞尔：“娘娘能这样想，便是当真心疼淑静了。”
　　宫里从来不缺这样的场面话，哪怕是在她与许昭仪这般的关系之间。
　　事实上说者清楚、听者亦明白，若真是全心全意为淑静好，哪里会是在说及这样的话题时才会想起她？
　　好在许昭仪终究不是恶人，位份又高，淑静由她带着，终归不至于受什么委屈。
　　是以在重阳时节，许昭仪如燕贵姬一般向太后开了口。皇帝与太后素来都是对许昭仪满意的，更念着佳惠皇后的那几分情分，翌日一早就下了旨意，将淑静公主归到了许昭仪膝下，其生母欣贵姬再行追封，为从二品昭媛，以示哀思。
　　夏云姒在她被接至许昭仪宫中当日带宁沅一道前去看望，粉雕玉砌般的小姑娘原正依偎在许昭仪怀里乖乖吃双皮奶，听到脚步转过头，见了哥哥便再坐不住，挣扎着从许昭仪腿上滑下来：“哥哥！”
　　“嘻，淑静！”宁沅蹲身把她揽住，淑静小嘴扁了一扁：“不住一起了！”
　　意思大约是以后不能和哥哥住一起了。
　　宁沅摸摸她的额头：“没关系，哥哥可以常来找你玩啊！”
　　夏云姒与许昭仪相视一望，心下俱是感慨万千。
　　对淑静，她们总归是算计多了些。可宁沅待淑静，或许亦有几许宫闱心计，但终究还是兄妹之情居多。
　　宫里头，大概也只有小孩子间还能有这样的美好了。
　　。
　　九月一转而过，到了月末，山中便已很冷了。
　　而后又翻过半个月，十一月中时，和贵姬终于在这个还算和暖的午后有了动静，太医与宫人们忙忙碌碌一下午，到傍晚时喜讯传来。
　　母子平安，母女也平安。
　　“哎……也不知到底是怎样的好命数，这才进宫多久便生了，还一生就生个龙凤胎。”连顺妃提起这事都颇是惊叹，含笑思忖道，“和贵姬貌美，两个孩子必也都漂亮。便盼着他们能让两国更加和睦、为百姓谋福吧。”
　　紧跟着就是晋封的旨意，两个孩子平安降生，且又是龙凤胎、是少见的大吉征兆，令和贵姬直接从正四品晋至从二品昭容，位列九嫔。
　　在和贵姬刚出月子时，洛斯前来朝贺的使节便到了。使节为大肃带来了贡品无数，亦有许多珍宝献与和昭容，贺她顺利产子之喜。
　　使节觐见那天，夏云姒恰在清凉殿中伴驾。听说他要见人，她就懒在了寝殿中，吃着膳房新炖的红枣银耳羹暖身。
　　外面相谈甚欢，时有笑声荡进殿里，彰显两国和睦。
　　不过多时，却听那使节又道：“我们国王陛下还特意吩咐，说让我们面见窈充华娘娘，谢她对和昭容娘娘的百般相互，不知方便与否？”
　　寝殿中，夏云姒执着汤匙的手顿了顿，侧首看向殿门。
　　正殿中，贺玄时一哂，侧首吩咐樊应德：“去请充华来。”
　　于是一转眼，寝殿的门便开了，樊应德绕过屏风，躬身：“娘娘，洛斯使节想见您，皇上请您出去一趟。”
　　夏云姒看过去，面上写着费解：“见我做什么？”
　　樊应德赔着笑：“谢您从前对和昭容的恩。”
　　“那是我乐意，何必这样麻烦。”她边说边轻扯哈欠，倒是提步往外去了，只是脸上尽写着对这样的交往的不耐。
　　她自要不耐才好，就是到了使节面前也不能显得太过热情，否则倒教人一眼便看出她是要谋得什么。
　　十余日后送走使节，圣驾终于踏着渐近的年关，赶回了宫里。
　　空置了大半年的皇宫这才有了年味，一夜之间便热闹起来，春联窗花处处张贴。
　　夏云姒回来后便迁了宫，搬离庆玉宫，做了永信宫主位。
　　含玉与她一同迁了过来，周妙仍留在庆玉宫里与许昭仪同住。
　　她便也趁着过年写了两副春联，一副自己贴在延芳殿门口，一副写给含玉。
　　宁沅近来也不必读书，在她写对联时，他便无所事事地支着额头在旁边看。看到最后，他评价说：“姨母的字跟母后可真像。我看过母后留下的字，一模一样的。”
　　“姨母的字就是同她学的呢。”夏云姒莞尔，写罢手头的对联又取了张方纸，端端正正写了个福字，递给宁沅，“拿去贴在你的房门上。”
　　宁沅一哂：“好，但今年还有压岁钱吗？”
　　“有的！”夏云姒笑出声，宁沅正也一笑，小禄子忽而进了殿：“娘娘。”
　　夏云姒看过去：“怎么了？”
　　“这……锦华宫庶人苏氏，也不知突然着了什么魔。”小禄子眉头紧锁着，“打从圣驾回来便闹了起来，说有要事要禀，还说事关国运。皇上原不肯见，可太后耳根子软，许她出了锦华宫，现在正在紫宸殿上长跪以求面圣。昭仪娘娘怕是对您有所不利，差了人赶来知会。”


第69章　天象
　　夏云姒锁眉：“备轿；　本宫去紫宸殿看看。”
　　宁沅立刻道：“我也去！”她看他；　他又说；　“她欺负姨母怎么办？我陪姨母一起去。”
　　夏云姒摇摇头：“这些事；　与你是没有关系的。”
　　宁沅却也摇头，争辩说：“这些事；　与我一直是有关系的。”
　　夏云姒一滞，宁沅低下眼帘，眉间藏着八九岁的孩子不该有的深沉：“她害死了母后、也害过姨母；　事情如何还能没关系？”
　　夏云姒无言以对，短暂的怔忪之后，倒觉是自己方才的想法可笑。
　　——当年事发之时，宁沅或许还小。可前年事情水落石出；　他便什么都知道了。
　　一切的丑恶；　他们这些做大人的都放在他面前；　让他看得清清楚楚。如今却还想他事不关己、无忧无虑，实在是痴心妄想。
　　夏云姒便吩咐小禄子：“去小厨房看看今天炖了什么汤；　我给皇上送去。”
　　若她自己去；　自可以大大方方承认就是听闻苏氏在才去的。可带着宁沅；　还是寻个别的由头过去；　而后“碰巧”遇上为好。
　　小禄子躬身告退，不一刻又提着食盒、拎着盛好的汤回了殿里。
　　夏云姒揭开盖子瞧了眼；　是道清炖牛肉汤；　炖足了时辰；　闻来极鲜；　冬日喝来暖身也好。
　　于是她就盛着暖轿，离了永信宫。一路都不由自主地在盘算，苏氏究竟为何要突然这样闹上一场。
　　离苏氏被废，一转眼也有一年多了吧。
　　宫里早已听不到“昭妃娘娘”这四个字，就好像她从未出现过似的。如今她这般跳出来，直让人觉得恍如隔世。
　　永信宫离紫宸殿也不远，不一刻的工夫，暖轿就落了轿。
　　莺时上前揭开轿帘，傍晚的昏暗之下，天地间矗立的大殿颇具苍凉的威严。
　　暖黄的光晕从四周围的窗户透出一圈，映照在殿前侍卫的轮廓上，衬得他们个个肃穆。
　　这样的恢宏里，苏氏跪在殿前的身影显得愈发凄惨。
　　夏云姒立在原地，静静打量了她一会儿，心下暗暗啧声。
　　啧啧，一年的光景，这就已经瘦成了一把骨头。
　　从莺时手中接过食盒，她没让人跟着，牵着宁沅的手走向殿门。
　　行至苏氏身侧不远处，她停下了脚：“昭妃娘娘。”语中带着若有似无的轻笑。
　　便见苏氏脊背直了直，也不曾回头，却从声音判断出了是谁，亦是一声冷笑：“窈姬。”
　　夏云姒勾唇，慢条斯理地与她说：“对不住，如今是窈充华了。”
　　苏氏这才嚯地回头，恶狠狠地瞪向她。
　　她也得以看清了这张脸。
　　果然是瘦成了一把骨头，寻不到半分从前的丰盈与神采，眼窝与两颊都深深地陷了下去。
　　整张脸都是惨白的，唯一的血色是眼中的血丝，细密地布着，森然中全是恨意。
　　夏云姒抿笑欣赏了她这副模样一会儿，声音变得有些飘忽：“娘娘这形容枯槁的模样，倒让本宫想起了姐姐临终前的凄惨。”语中一顿，她复又笑道，“凭着这个，本宫也得进去为娘娘带个话才是，便先不与娘娘叙旧了”
　　说罢便复又提步上前，经过苏氏身侧时，苏氏有那么一瞬地失控，张牙舞爪地想向她扑来。
　　然而到底是在佳惠皇后面前跪了一年多的人。每天几个时辰、一旬才可歇一天，这双腿早已半废了，估计连来紫宸殿门前都是被宫人抬过来的，又哪里还有力气伤到她。
　　就只闻得背后一声痛苦地低呼，夏云姒不回头也知她大概是跌在了地上。
　　。
　　她在外殿将汤交给了御前宫人，带着宁沅入得紫宸殿内殿。皇帝似是刚看完折子，姿态闲散地立在案前，信手练着字。
　　听到声音他抬起头，看清他们，清朗一笑：“怎么一到来了？”
　　宁沅同时也正跑向他：“父皇！”
　　夏云姒款款笑道：“快过年了，今天刚写了春联。宁沅看了好奇，想来瞧瞧紫宸殿贴了什么，臣妾便带他过来一趟。”
　　语声刚落，就闻宁沅默契接话：“父皇怎的什么也没贴？再有几日就是除夕了。”
　　贺玄时轻喟：“还没顾上，容朕想想写什么。”
　　宁沅又道：“门上的福字也没贴！让姨母写给您吧，姨母的字与母后一模一样。”
　　“宁沅！”夏云姒不由小声喝他。逢上年关，素来都只有皇帝写了福字赐给各宫的，没有嫔妃写了福字贴到紫宸殿前的。
　　语罢，却觉目