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问鼎宫阙-第73部分
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“荒唐！”皇帝拍案而起，“本朝自太祖皇帝立国之始便不重这些神鬼之说，你沉溺与此便也罢了，还敢拿它算计朕的贵妃与孩子！”
“皇兄！”覃西王上前了半步，牙关紧咬着与他对视了半晌，忿忿一叹，“臣弟原也只将信将疑，是以不过送了贵妃昭妃二人进宫，可皇兄想想，后来发生了什么？”
皇帝锁眉不语。
覃西王道：“天象道出佳惠皇后寿数不长，背后却有一小星日渐夺目、直至光芒压制紫微星——当时佳惠皇后分明还身体康健，并无早逝之相。”
后来却应和了天象。
覃西王道：“卦象卜出夏氏二女会祸乱朝纲——彼时皇兄与佳惠皇后才刚成婚，情投意合，舒贵妃更不过八岁，谁也不知舒贵妃日后竟也会入宫为妃。”
后来却应和了卦象。
“若这一切皆不可信，皇兄不觉得太过巧合了么？”他摇着头，失声哑笑，“总不可能舒贵妃那般早慧，不过八岁便已爱慕皇兄、觊觎姐夫，是以让臣弟看出端倪；又或皇兄竟喜欢这八岁的孩童，让臣弟观出将来。”
宁沅呼吸一窒，坐起身来。
不行，不能让他说下去了。
神鬼之说虽是许多人都道不信，但其中泰半又不过是“不可不信，不可全信”，父皇或多或少也是如此。
覃西王迷信与此，从前虽让人觉得滑稽，如今这样一说，却着实是巧合太多了。
父皇信与不信都在一念之间，姨母的命也只在父皇一念之间。
宁沅一把揭开床帐，踩上鞋子。
身边的宦官忙要上前侍奉，但刚跪地伸手，他已趿拉着鞋跑向外面。
内殿之中，夏云姒一语不发地听完覃西王所言，冷淡开口：“姐姐身故恰是因为殿下送来的贵妃与昭妃，本宫进宫又是秉承姐姐的遗愿。今日的一切与其说是应和了天象卦象，倒不如说是事在人为——一切皆是殿下您一手促成。”
覃西王冷笑：“命数天定罢了。昔日的天象卦象臣皆详细记下、封存，贵妃娘娘不必在此强词夺理，混淆视听。”
“也不知是谁强词夺理！”寝殿的门被一把推开。
众人自都不免往那边看去，便见宁沅走了出来，面色铁青：“三叔今日若能用这样的话要了姨母的命，明日是不是就能故技重施要我父皇的命？”
第147章 清算
覃西王眉心微跳； 一记眼风荡向宁沅。
他原也生得俊逸； 横眉冷对自有一股清冽气质。身材较宁沅更高了许多； 一时便是旁人瞧着都觉气势凌人。
宁沅却无分毫惧色，在几步外淡淡抬眸，静看着他：“我从前只知昔日的贵妃与昭妃皆是三叔送进来的； 却不知三叔送她们进来就是为着母后。如此，我母后的命倒是折在三叔手里了，三叔如何还有脸在这里搬弄是非？”
覃西王轻嗤一声：“殿下年纪尚小，许多事自是看得简单。”
宁沅眼底含着股思念生母的哀伤； 面色却寒得可怕：“那若说得不‘简单’一点； 三叔今日说天象道夏氏二女祸乱朝纲，光芒直压过紫微星。来日是不是就可说紫微星光芒已然黯淡； 江山易主也是命中天定？”
覃西王眼底一震； 刚欲开口； 宁沅抬手指向御座：“三叔如此步步为营，一头熊都能驯养七年之久，当真是冲我姨母来的，还是苦心孤诣地谋求这皇位、指摘夏氏一族不过计谋失败后的欲盖弥彰？！”
夏云姒轻吸口气，心下惊叹：干得漂亮。
这样的事，信与不信都不过一念之差； “宁可信其有”更是见惯不怪。唯有让皇帝觉得覃西王醉翁之意不在酒； 让皇帝觉得一旦他信了这番话； 来日便连皇位也有可能动摇； 才真能让兄弟生隙。
可这样的话由她说出总不免显得心思太深； 非说不可也必要层层铺垫之后才好。
但宁沅不一样。
他是皇帝的嫡长子，这样的心思他是该有的，皇帝也会愿意看到他思量这些。
整个内殿都为之安静了一层，宁沅不做理会，仍只逼视着覃西王：“七年之前，我姨母初进宫，不过是个正六品才人。纵使人人皆知父皇顾念母后绝不会亏待她，也无人知晓她是否真能得宠——既如此，当真会有人这般费劲心思只为算计一个前路未卜的小小才人么？三叔觉得可说得通？”
可若是为算计皇位，就说得通了。
夏云姒淡泊垂眸，悠然地抿了口茶。
宁沅续道：“三叔又当真那么信天象卦象么？”
“若当真信，为何算不到那熊伤不到姨母？为何算不到香饵会被徐将军寻见？三叔连关乎自己成败的事情都算不准，国运大事偏还能这样轻巧信了？”
宁沅咄咄逼人，十三岁的孩子声音又稚气未脱，无形中会让人觉得这是童言无忌，也就又多了两分可信。
覃西王终有些急了，朝皇帝抱拳：“并非如此。皇兄，臣弟身边原有一能人，确是精于此道，便是昭妃苏氏的父亲。只是后来苏氏落了罪，她父亲便也很快亡故了，臣弟身边没了此人相助，故而……”
“哦，那此人昔年竟没能算到女儿进了宫会不得善终么？”夏云姒清清淡淡地开了口，语罢一声轻笑，“如此也可见是算得不准的，殿下还信？”
“你……”覃西王锁起眉，却没说出话。
在这一瞬之间，大约连他自己都有些动摇。
“三弟。”皇帝摇着头，深长叹息。
针锋相对的争执暂且收住，每个人都看向他。他靠向椅背，揉了会儿眉心，再开口时，每一个字都疲惫而失望：“朕从未想过，竟是你害了朕的发妻。”
夏云姒心下缓缓吁气。
这一句话，就算定了覃西王的罪了。
到底还是姐姐的分量重些。这么多年下来，皇帝对她有几分真情、几分爱恋都已不再重要，要紧的是人前人后他都记挂她极了，他自己也一直沉溺于这样的“深情”。
“你不必再回封地了。”他目光有些空洞，望着远方，飘忽不定，“听闻你与王妃一直无子，来日朕会替你过继一个侄子，承继你的王位。你的女儿，朕会封她做公主。”
他的视线终于在覃西王面上落定，透出几许凛然：“这是看在咱们多年的兄弟情分上。”
“……皇兄？”覃西王不可置信地摇头，下意识地要上前，但被宫人挡住。
皇帝一字一顿地续道：“传旨，覃西王听信谗言、谋害后妃，着……圈禁京中王府。朕念手足之情，命户部另挑宅院供其妻妾居住，其女接入宫中，交由……”他凝神想了想，“交由宋淑仪抚育。”
“皇兄！”覃西王终于从错愕中回过神来，断声一喝。
皇帝只摆手：“押他出去。”
即有宦官上前押他，他自然挣扎，然那些宦官也是练过武的，哪能由得他挣开。
“皇兄，夏氏一族必除不可！”夏云姒平静坐着，静听他的声音越来越远，“否则舒贵妃居心叵测，五载之内天下便将易主……皇兄！”
夏云姒心弦微动，真想再往后听听，可大约是“善解人意”地宫人为不让这些大不敬的话继续流出便堵了他的嘴，这句话之后就一个字都再听不到了。
耳边传来一声沉叹，夏云姒侧首看去，皇帝神色之疲惫仿佛不眠不休地连读了三日折子。
宁沅上前了几步，温声宽慰：“父皇别难过……是三叔糊涂，铸成这般闹剧。”
夏云姒摇摇头，意有所指：“你父皇是难过你母后那样好的人，竟折在这样一场闹剧里。”
宁沅哑声，神色间亦是哀伤不已。她攥住皇帝的手，温言同宁沅说：“你再去睡一睡吧，姨母陪着你父皇。”
宁沅一揖，就告退回了房。这样的一劝一答一宽慰便又颇有一家人相处间的温馨了，在他这般难受之时最能令他感怀。
她轻语道：“臣妾会让父亲辞官、遣散门生，不让皇上为难。”
“不必。”他反握住她的手，“朕不信那些，并不为难。你姐姐已命丧于此，朕不能再让你因此委屈。”
“臣妾也不委屈。”她这般说着，语气中却有可见一斑的委屈，“臣妾要天下人都看到那天象之说不过是无稽之谈，臣妾不是那样的人，姐姐更不是。”
“至于什么五载之内天下必将易主之言……”她苦笑了下，“臣妾只盼这五载之中覃西王殿下都能好好活着，莫要想不开自尽，这样五载之前便可光明正大地到他面前给他一巴掌了。”
他不由失笑：“可真是锱铢必较的脾气。”
她轻轻一哂，倚到他肩头：“臣妾心里就能装下这么一点儿事——皇上、姐姐、孩子们，再就是臣妾自己了。个个都对臣妾要紧，自然要锱铢必较，事事都算得明明白白。”
他揽住她，她沉静地阖上眼睛，心底一片安然。
她可没有骗他，她就是事事都要算得明明白白。
忙了这么多年，也差不多快算完了。
覃西王就姑且留上几年，她等着与他再算一道。
。
数年以来，皇帝与覃西王都最是亲近。如今突然问罪于覃西王，朝堂都为之紧张了一阵，对于夏云姒的种种指摘倏然冷去。
覃西王很快被押解回京，女儿却是过了月余才被送到行宫来。
覃西王的女儿单名一个颖字，皇帝加封其为颖安公主。到了行宫，宫人就直接将她送去了宋淑仪那里，贤妃直接去瞧了瞧，回来后与夏云姒慨叹：“才不到五岁，哭得嗓子都哑了。明明可以安安稳稳地过一辈子，如今就为覃西王糊涂，她便要遭这与爹娘分离的罪，也是可怜。”
夏云姒轻哂：“可跟着那么个糊涂爹，只怕日后要更可怜呢。”
跟着她又问起来：“皇上月余前就下旨让公主进宫了，怎的这会儿才进来？可是王妃有什么不妥？”
贤妃摇头：“我问了问随公主过来的下人，说王妃没什么。她素来是个干练的人，知道事情没了斡旋余地便认了，带着府中妾室一道去了新宅子里，忙里忙外地打点家中事宜。倒是太后……舍不得覃西王这养子被圈禁，先将颖安公主接到了长乐宫去，与皇上磨了许久，见皇上当真不肯松口半分，才不得不将人送了过来。”
夏云姒笑一声：“呵。只顾舍不得覃西王被圈禁，怎的不想想我姐姐平白就丢了性命？”
想着这些，她总时时为姐姐不值。
姐姐生前是个多好的人呢？知书达理、孝顺父母，进了宫自然也孝顺太后这婆婆。
太后当时对她也是赞不绝口的，可如今到底人走茶凉，连公道话也不再为她说了。
夏家更是在虑及家中荣耀后不再去为她争什么，安安稳稳地坐享着荣华富贵，哪怕许多加封都是因为皇帝思念她才得来的。
可见有时候当个人人称道的好人，也没什么意思。
。
七月末，夏云姒平安诞下一女，圣心大悦，欲赐其凤印，形同副后，统领六宫。
——从贵仪到宸妃，如今若再赐个凤印，就已是皇帝第三次为她违了礼制。朝臣们自然反对，先前的争端也再次被摆到台面上，重臣皆道夏家势大、贵妃专宠，求皇帝为皇长子思虑，不可再行加封。
偏此时，夏蓼上疏请辞。
夏氏一族簪缨数载，多人官居要职，如今便是以夏蓼为首的。
其实夏蓼素来清醒，自知家中势力过大，早已退居到闲差上，不再有什么实权。然官职、人脉总还是实实在在放着的，朝堂之上他说一句话，众人总归还是要听一听。
如今他上疏请辞便仿佛一个暗示，暗示满朝夏家都将往后退上一退。
果不其然，月余之中便有五六个夏姓官员辞官。小公主尚不满百日，夏家数名权臣就已都只剩了个清闲爵位，连朝都不上了。
他们一退，夏云姒自可一进。
于是在小公主百日当天，新制的纯金凤印终是送进了明信宫中，内外命妇皆尽入宫，拜见新的六宫之主。
又过三日，皇帝下旨册礼皇长子贺宁沅为储君，入主东宫。
听闻那日覃西王数次差遣仆役至紫宸殿觐见，皆被拒之门外。
第148章 美酒
小公主按规矩是在百日时定下的封号； 封号没从礼部拟定的封号中选； 皇帝亲自写了个“灼华”； 取自“桃之夭夭，灼灼其华”，寓意女子的绚烂美好。
夏云姒喜欢这封号； 只是觉得当做名字来叫拗口了点，便想选个小字给她。结果她还没想出来，几个男孩子就有了主意，夏云姒听到他们私下里叫她“小桃”。
倒也不难听； 她便也这样叫了。这两个字第一次同她嘴里说出口时三个男孩恰都在房中； 屋里顿时冷了一下，然后宁汣小心翼翼地同她解释：“舒母妃； 我们不是故意给妹妹起外号的……是大哥说； ‘桃之夭夭； 灼灼其华’。”
几个月下来，夏云姒与宁汣的关系总有些微妙。宁汣与她不由自主地亲近起来，但有时仍是怕她。
毕竟他这个年纪，宫中的传言他或多或少听得懂了，挡也难以完全挡住。是以他自然听说过自己的养母德妃是因为舒贵妃而亡的，即便德妃对他算不得很好； 这件事对这个年龄的小孩而言也依旧可怕。
夏云姒心底清楚这些； 平日里就有意地对他多了两分宽容； 见宁汣又紧张起来； 她噙笑在他额上一敲：“很好听； 日后便当小字叫了。”
宁汣舒气一哂，就扒回了摇篮边上，眼也不眨地望着小桃。望了一会儿，又抬起头：“舒母妃，妹妹要什么时候才能自己吃点心？
夏云姒笑道：“那还要好些时候呢，怎的这样问？”
宁汣不无失落地撇嘴：“我奶娘做的牛乳糕好吃，宁沂也喜欢，我想妹妹也会喜欢。”
“妹妹自然会喜欢。”夏云姒搭着莺时的手站起身，踱到摇篮边坐下，“等她大一些，你带她一起吃。”
宁汣高兴起来，笑音清朗，但被宁沅一把捂住嘴：“嘘——”宁沅嫌弃地皱眉，“你别把她吵醒了。”
宁汣又忙把嘴巴闭得紧紧的，过了会儿，三个男孩子看够了妹妹，索性一道出去了。宁沂说想去东宫玩，宁沅板着脸让他好好读书，不许总想着玩，殿中随着他们的打闹声渐远而归于安寂。
夏云姒自顾自地又在摇篮边坐了会儿，望着眼前的女儿、再想想三个男孩，心绪五味杂陈。
今时今日这样的画面，是她在进宫之初不曾想过的。
她怀着仇恨而来，不仅对身为嫔妃的仇人不留情面，对皇帝更有颇多算计。皇帝待子女有素来都还不错，她那时就已早早想着，或许有朝一日皇子公主们都会视她为敌，连宁沅都未必体谅她多少。
现下事情倒比她想得好了不少，宁沅总是愿意站在她这一边的，宁汣也并不恨她。数算下来，倒只有燕妃抚育的皇次子与她永信宫仍不对付，却也无关紧要了。
这总归是个好事。她那时准备好了皇子公主来日都会恨她，便也准备好了迎接凄凉的晚景。
如今这般看来，指不准她还能善终呢。
如果能善终……
她心中不自觉地空了一下。
她从未认真地想过待这一切都办妥之后她还能做点什么，而且现下看来这终结来得会比她先前打算得更快。她很快就要面临截然不同的生活了，没有复仇、没有机关算尽，这般想来一时竟不知该干点什么好。
然后，一个人猝不及防地浮入她的脑海。
夏云姒怔了怔，想摇头摒开，嘴角却已在禁不住地勾起，化出一抹恬淡微笑。
不行，现在去想那些未免太早了。情爱之事乱人心神，她身在这样的身份和位置上，禁不住这样的搅扰。
况且她也还有正事尚未办完。
——宁沅确已入主东宫，可成了太子也并不意味着就能顺顺利利地登基为帝。夏家的退让固然将他推了上去，却也让他少了助力，他还需筑起一方势力，地位方能稳固。
——再者，她也还有账尚未算完。
当时德妃乍然挑出那样的真相令她心神不宁，一时之间连如何再与皇帝相处都不知。现下几个月过去，心情总归平复了不少，孩子也已生下了，覃西王更已被顺手除掉，一切于她而言都已回归本位，时机恰是正好。
只是这些日子皇帝忙着安排东宫的各样事宜，都顾不上翻牌子。
夏云姒心平气和地等着，足等了又有半个多月，小禄子喜气盈面地入殿一揖：“恭喜娘娘！皇上方才着人来回话，说今晚来咱们永信宫。算来皇上这都有近两个月顾不上后宫了，一来又还是头一个来看您，到底还是您最合圣意！”
莺时在旁边笑着一瞪他：“这还用你说么？快去让他们准备着，可别出了什么差错。”
小禄子嬉皮笑脸地躬身应了声“诺”就告了退，莺时含着笑，福身也道：“那奴婢也去盯一盯她们。皇上久不过来，底下人懈怠是免不了的，没人盯着怕不周全。”
夏云姒莞尔颔首，却示意她近前了些，压音说：“正好这两日也凉下来了。那酒，今晚热好了端来。”
莺时微怔，旋即会意，垂首深福：“诺。”
“那酒”，自是指覃西王昔日奉旨寻来的鹿血酒。
当时她有着身孕，讨这酒听来不过是逗个趣儿，时日一长他大约都忘了，但她可一直等着用这酒呢。
美酒一壶搭上她讨酒时妖娆而满怀欲望的话，她必要他今晚欲罢不能。
他素来不是个沉溺于后宫的皇帝。但这样的事，总是将自己划在一个限度内才能不去沉溺，一旦那道限度被打破、尝到了前所未有的甜头，那就慢慢想克制也克制不住了。
当晚皇帝仍是忙到很晚才来。他哈欠连天的，她便也没急着与他多说话，示意宫人服侍他去沐浴更衣，待得他回来时，热好的鹿血酒已在案头。
鹿血酒和寻常的酒不一样。寻常美酒不论颜色，都大多颜色清透，鹿血酒却是昏沉猩红，放在白瓷盏里就像一杯子血。
皇帝乍看到这东西，皱了下眉。下意识地拿起来瞧了瞧，嗅得酒味，哑音失笑：“你还真留着这个？”
话音未落，玉臂已环至颈间，他不由微噎，侧首看去，便见她的明眸红唇已至眼前，笑靥妩媚，檀口含香。
她勾着他的脖颈，整个人都慵懒惬意的模样，身子轻松地往后坠着，惹得他忙将她腰身环住。
她碰碰他另一只手里的酒盅：“自然留着。臣妾可等了多时呢，只道出了月子就能用上，谁知姐夫今日才来？”说着又一睇，“快喝了。”
他眼眸微眯，眼底依稀有被她勾出来的欲望。
这妖精，至今都会用那样的称呼来勾他的魂。她绵软娇柔地唤一声“姐夫”，他不知怎的就总会怦然心动，不能自已。
于是他将盏中似血的美酒一饮而尽，顺手将白瓷盏放回背后的榻桌上，却顾不上好好放稳，收回手时广袖一幅，酒盏就落了地，哗地碎成一片。
没有宫人进来多事，连这瓷盏碎裂声都变得动人。美酒的劲力很快涌上，令人热血沸腾，政务繁忙带来的疲乏被尽数扫去，他精力充沛地将她一把抱起，几步放到床上。
在他准备坐起褪去衣衫前，她一把将他领子拽住。含着笑，她手上理所当然地为他解起了衣带。
他只得又凑近了些，四目相对，她的笑容变得更加醉人，懒洋洋的话语更直接搔在心头：“一转眼又是近一载过去了，臣妾险些忘了姐夫原是怎样的生龙活虎……”
这话撩人而危险，但见他眉心一跳，手向下寻去，一把扯了她的裙带：“这就忘了？”他吻着她发出低笑，“那得好好让你记起来。”
在她带着惊喜的轻扬笑音中，床帐也落下来。二人皆钻进去，灯火昏黄里很快只余轻轻低喘与热汗淋漓。
然这轻轻低喘与热汗淋漓一夜间却反复了四五次之多，宫人们初时还能眼观鼻、鼻观心地立着，到了后来，莺时就将新拨过来的年轻丫头都打发了回去：“都去歇着吧，叫你们燕歌燕舞姐姐过来当值。”
这种动静让小姑娘听着到底脸红，一会儿也不好进去伺候娘娘了。
。
第二天，皇帝鲜见地晚起了足足两刻，大约连早朝的时辰都要耽误一会儿。
夏云姒更是直至日上三竿才爬起来，自顾自地捶着酸痛的腰庆幸今日不是初一十五要让嫔妃来问安的日子。
可真是“生龙活虎”。
她边想边在心下低笑，暗道这鹿血酒真不是凡物。从前叶氏送进来的酒虽神不知鬼不觉，算来也自有自己的厉害，比之这力道却是差得远了。
算来他也三十四岁了呢。男人不比女人到了三四十岁才在这方面更为旺盛，多是二十出头的年纪最为生猛，三十四五便渐渐不如从前了。
所以在这样的年纪靠着这种东西，自能尝到不一般的甜头。
饮鸩止渴的甜头也终究是甜头。
夏云姒紧锁着眉头又揉了会儿腰，觉得实在缓不过来，便又瘫了回去：“传医女来，帮我按一按。”
说着将被子裹进，柔软的被面触在身上也能让她舒服一些。
打了个哈欠，她又道：“皇上十之八九今晚还要过来。你去御前知会一声，就说我今天累着了，若皇上提起，劳樊公公跟他提一提玉美人。”
莺时低眉顺眼道：“这个时候，皇上怕是眼里看�
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