不做贵女做谋士-第48部分

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　　“是。”
　　这次来西羌，她护卫带了好几个，都是顾延庭为她安排下的，其中就有郑海，不过丫鬟只有一个，便是香芹。这香芹虽然小心思有点多，但这样的人往往都很机灵，打听消息很有一手，胆子也大。她此次来西域总还是要带一个丫鬟的，但路途艰辛责任重大，那些一家子都在府里的丫鬟或身体不好脆弱恋家的她不想带出来，香芹各方面都合适，而且跟着她这么出来一着后，香芹对她的态度明显发自内心的恭敬了更多。
　　治这样性格的人，你打骂和晾着不理都是没用的，收服他们最好的方式，就是智力和手段全方位的碾压，你只要让他们看到你比他们强大聪明厉害得多，他们自然就会向你臣服、并且会拼命向你展示他们的价值，好让自己成为你最看重最得力的人。
　　还有就是，除了这个原因之外，顾小楼选择香芹还有一个原因，她不相信有百分之百无条件忠心的人，这方面有瑕疵的人给她的安全感反而更高，就算有什么她也不会失望不会难过，用人的时候也更能不带有任何感情地放得开手脚？？？？？？
　　从这种意义上说，她其实算个极没安全感的人。
　　香芹送走信使后便很有眼色的跟着一起下去了，从拿到信封的那一瞬间起，顾小楼的嘴角便不自觉地扬起了，有两封信，一封来自周漪澜，一封来自纳兰朝。
　　她先打开了周漪澜的那封，笑着读了起来，信里的内容还是老样子，向她描述纳兰朝的表现，这是她自到达西羌后便会定时收到的一类信函。所以她人虽然离开了京城，却一直知道她离开后的东宫很多事情，最开始她还会在看到信中内容之前忐忑，但渐渐地这种忧虑便变浅了，因为每次来的信所写都很稳定。
　　关于这一点，纳兰朝也会写给她，最开始她知道的的时候确实令她很意外，原来太子妃郑氏有个青梅竹马长大的情人，曾属殿前司副统领钟亮的麾下，最后死在了成王谋反的那一场战乱之中，还是辅从谋逆的罪名。郑家只知女儿与这位青梅竹马感情不错，但并不知二人早已暗生情愫私定终身，所以才会将家中唯一适龄的次女许给纳兰朝。
　　然而，就在婚礼前不久，纳兰朝突然受到一封密信，对方借着街头乞儿将信送到了纳兰朝属下杨奇的手上，所以直到现在，纳兰朝也不能确定送信之人到底是谁，只能根据范围线索推出对方也是郑家之人。
　　因而，当纳兰朝在大婚当日看到如失了魂一般、没有半点喜悦朝气的太子妃时，心中其实是舒了一口气的，如此也好，各有所爱对双方都公平，之后干脆选择了当场摊牌。郑氏爱的很深，至今也没有彻底从死去爱人的痛苦中完全抽离出来，自然乐见其成，二人从此也就这么你好我好的，做起了一对假夫妻。
　　看完周漪澜的信，顾小楼又再拿起了纳兰朝的信，只是看着看着，表情突然变了？？？？？？


第117章　
　　信中写道，九月初，京城收到边关急报，北边的胡人突然在刚入秋时派出了多股铁骑出兵燕北，并迅速占下两城，且大有继续向南攻占之势。朝中经过一番讨论争执后，定下了强硬抵抗的政策，元庆帝钦命燕北第一边将平远总兵房钲，负责全力镇守边关，只是一月过后北境的情况仍不容乐观。
　　纳兰朝见状，遂到元庆帝面前主动请命北征，接着，西北王云正还有西北总兵府拆分后崭露头角的悍将辛照，也陆续上书表明愿派兵支援燕北。于是，纳兰朝并辛照各领兵三万，前往燕北陈兵，而顾小楼收到信时已是十二月底，纳兰朝人早到了正处在两军焦灼大战中的北境。
　　收到信的当下顾小楼就明白了，这是北胡人发现了大魏正在联合西戎西羌两国，打算结盟共同对抗北胡，趁着出外的使团还未归京，干脆先下手为强了。
　　此战，定是不眠不休之势！
　　事到如今，从西戎东归的使团还得要分作两支，一支尽快赶回京城与元庆帝禀明此行的具体情况，还有一支要返往楼兰，与西戎重新商议对策加快合作的步伐，最好是能让西戎趁此机会重返草原，端了北胡的老巢，这其中除了大魏，少不得还要让西羌也掺和进来，出一份力、分一杯羹了……
　　想到这里，顾小楼不敢再耽搁，忙拿着信件去找了此行同来的使团首脑，不过对方刚好也得了来自内阁的消息，自然意识到了事情的严重性，忙召集众人开了一个会之后便分派下了行动，一共分为三组。一组是与西羌王谈判，一组是为朝廷传信，还有一组则是对接即将从楼兰返往大魏的使团，向他们说明大魏目前的形势。
　　顾小楼因正好驻守在两国边境，领的是最后一个任务，负责前去迎接从楼兰归来的公孙绩等人。
　　西羌北部与楼兰接壤，但由于隔着雪山峭壁路极不好走，要从西羌去楼兰的话只能从东绕道，可再往东又离北胡极近，因此当初大魏的使团只能冒险而行。现在顾小楼等人恰好就守在这块两国势力交杂的地界上，北胡既然已对大魏开战，对西羌对防备自也会比从前更甚，这次接头还得万分小心。
　　一行人连夜赶路，终于在三日后迎到了楼兰归来的使团，结果他们不仅见到了公孙绩等人，还见到了与公孙绩等同行的几位西戎使者，这些人都是西戎王指派的亲信。得知此行顺利众人心中这提着的第一口气终是放下了须知，西戎虽流落在楼兰一带，但对为数不多几个临国的防备还是很高的，当初为了不给公孙绩一队增添风险，他们这边并没有派探子跟在后面，以防惹来西戎的提防甚至攻击。
　　现在确认了西戎的态度，事情就好办了，因为对方既已愿意合作，那么说服其出兵共同夹击北胡的难度就会小很多。公孙绩亦当机立断，立时便决定亲自折返前去谈判，顾小楼则带着两名西羌的使者跟随着一同前往。
　　此时正是隆冬，越往西北去，天气则越是干冷恶劣，幸好这条路公孙绩此前已走过两遍，经验十分充足，所以路虽行得艰难但并未遇上什么危险。
　　走到楼兰脚下不远的一处小镇时，一行人终于有了停下好好休整理的机会，公孙绩也难得找到个机会同顾小楼谈心。
　　“有心事？”温暖的烤炉前，是师生二人久违的围炉夜话，公孙绩看出了顾小楼这一路上尽力克制的担忧情绪，出动关心询问道。
　　顾小楼无奈的笑笑，答道：“可是学生表现地明显了？”
　　“你的心思一向很重，但绝大多数时候都不会写在脸上，若是同你不亲近的人，想必不易察觉，这次呢，有点破例了！说说看，让老夫听听是否与老夫猜的一致？”
　　“我没见过打仗，心里有点没底……”
　　顾小楼表达的较为隐晦，但公孙绩还是听出来了，当下朗声笑道：“是担心去了战场的东宫那位罢！”
　　“不知为什么，我心里最近想的总是很多，一开始，我想着他是储君，亦是陛下的儿子，陛下派他应是去监军的，即便他人身在战场只要不冲到第一线去，自当不会有什么危险。可一想到燕北的形势却又…却又忍不住为他担心，外有北胡这只豺狼，内有房钲这只难驾驭的虎豹……或许是我想多了，不知老师怎么看？”
　　“房钲养寇自重，为时已久，你是担心房钲心中还像以前一样，为了保住自己的势力不想彻底除掉北胡这支大患，而与东宫产生什么矛盾？另外，内乱只是一方面，一旦被内乱拖住了脚步，影响了此次平定燕北的进程，东宫那位只怕名声上要受些弹劾？其实，若要老夫看，倒可以对我们这位野心勃勃又手腕强劲的储君多抱些信心，你是关心则乱，关心则乱啊！哈哈哈哈哈哈！”
　　顾小楼被说得多少有些羞赧，不过听到公孙绩这个眼光高且挑剔的智者对纳兰朝评价这么高，她心中也很高兴，因为她知道公孙绩的脾气，他并不是一个对谁都能逢迎奉承的性格，他会逢迎，但只会逢迎自己真正看得上的人。
　　纳兰朝这边遇到的情况确实与顾小楼所预测的有所吻合，因为按照常理想，储君身为一国太子，如果不是十分必要的情况下，皇帝是无论如何不会轻派出京前往边境战场的，哪怕只是督战。
　　何况元庆帝如今的身体每况愈下，朝中又有各方势力虎视眈眈，他之所以派了纳兰朝前往燕北还是下了很大一番决心的。而其中缘由，不为别的，只为了一个房钲。
　　房钲是员能打能算的边防大将，作为一边总督兼总兵，他手上的实力自不可小觑，但他有一个问题，或许说，是这个位置上的大将很多都容易有的一个问题，便是养寇自重。
　　他们能打死对手，但不会打死，因为自古兵将怕什么？不是怕敌人太厉害，而是怕敌人都死了，因为一旦边境没有敌人，龙座上的皇帝，就会天然地开始防备害怕起佣兵上万镇守一方的大将，杯酒释兵权已经是好结果，运气差点的，等来的可能就是‘飞鸟尽、良弓藏；狡兔死、走狗烹’了……
　　毕竟，朝廷只有在有寇可打的时候才会养得起统领兵大将，天下太平时，武将的地位普遍会比文臣低得多，身为一代名将的房钲，年轻时戎马一生，人到中年好不容易攒够了功劳，收服了一帮小弟，享有了荣利功名尽在眼前的权势，哪还愿意过回卸甲归田的普通生活？
　　可站在元庆帝的角度看，房钲有这样的想法就离死不远了，如果不是边境轻易不能乱元庆帝早就动手了，因为以史为鉴，养寇自重是为国之一大祸患，那些前朝旧国中败在此处的大有人在，他不容许自己犯这样的错误。
　　所以他最后选择派了纳兰朝去，原因主要有二：
　　一则，房钲的官位过高实力过强，纵览满朝文武几乎无人能压得住，内阁能压住他的程敬礼和卢之孝，元庆帝却又不放心，且这二人一旦离开一个，另一个留在京中的就难免暂时一头独大起来，战事还不知要展开多久，长期来看，如此行事不利朝中形势的稳定。
　　二则，纳兰朝的身份还有实力都能最大限度的辖制房钲，储君、占了名声上的大义；纳兰朝背后的禁军和西北军，又给了他军事上的后盾；到时房钲若反其令行之，便要准备好落到一个人人得而诛之的下场，毕竟大魏是儒学熏陶下的王朝，凡事都讲究正统道义。即便你是王朝背后真正的掌权人，想令诸侯也还得挟天子呢，何况房钲还远远没到那个地步。
　　不过如果储君是个没什么本事的，对房钲来说就容易多了，直接架空就是了，表面上把你好生捧着养着，实际上什么都不听你的，还能叫你失去消息来源、没能力反抗。但纳兰朝显然不是这样的储君，他是那种让人不死也会掉层皮的敌人……


第118章　
　　半月之后，顾小楼已随公孙绩入了楼兰城的西戎王宫，见到了西戎如今的首领乌图。
　　乌图与北胡如今的冒顿单于本是异母兄弟，乌图的母亲是老单于的第一代王后，而冒顿则是第二任王后所生，乌图排行为二，冒顿排行为五，兄弟俩只差了七岁。
　　北胡的习俗是立贤，也就是能者居上，所以乌图年纪虽长，却因在老单于死后的争权中输给了冒顿而与王位失之交臂。
　　但乌图的性格并不肯居于人下，多年来他已经积攒下了一批自己的势力，绝非无能之辈，之后，他便带着麾下的草原八部脱离了冒顿所掌的北胡，盘踞于蓝河以西，与冒顿带领的二十六部多次交手又多次落败，最后被赶出来草原，只能遁往千里之外的极西之地楼兰。
　　不过冒顿只是听起来像个丧家之犬，实际上他手上的势力保存的还相当完整，这一点上他表现得明显更接近中原人常说的一个观念，那就是留得青山在、不怕没柴烧。
　　在与冒顿的交战中他虽几乎是被追着往西一路跑，但他十分爱护手下的性命，或者说十分爱惜自己手里这点仅存的势力，以八部对二十六部，在各部势力相差不多又不占地利天时之便的情况下，要真想赢那几乎是痴心妄想了，所以乌图一开始也没打算赢，他想的是通过小规模游击的方式，来渐次地消耗冒顿的耐心和耐力，然后放弃对他的全力追击。
　　最后冒顿也识破了乌图的意图，干脆一次性将他赶出了草原，但由于此时的乌图已深谙游击逃遁之法，而冒顿又急需重新整合刚收拢在手的二十六部，没时间和乌图一直耗下去，最后仍是没能将其彻底斩草除根。
　　可以说，冒顿在这场追逐战中并没有占到多少便宜，还给自己留下了一个祸患。
　　因为乌图此人十分记仇，能力也不差，当初输给冒顿主要是老单于的偏心和冒顿的起点比他高，他只要有一点不安于现状的心，就随时可能在西边给冒顿施加麻烦。
　　而北胡的大军由于气候和传统等种种原因，主要分布于北境的中部，东西两边牧民少部落的势力也相对弱，如果乌图隔段时间来打上一下，然后打完就跑，对冒顿来说还真是烦不胜烦。
　　须知由于大魏和西羌的存在，冒顿是不敢轻易令人率领大军离开大本营前往西域的，那样可能引起西羌的如临大敌不说，老巢亦可能被大魏的军队出兵攻打，得不偿失。
　　所以乌图的存在于冒顿来说，唯有膈应二字可以形容。
　　听公孙绩讲完这些前情后，顾小楼对乌图的观感变得复杂了起来，这样一个精明谨慎的人，要说服他出兵恐怕并非易事。从楼兰到北胡，即便是快马加鞭通行无阻也得要三个多月，可西戎的兵马粮草要向东行，必然躲不开北胡的眼线，到时又少不了一番斗智斗勇。
　　这么下来，即便立时出发，到达北胡恐怕也得六个多月了，到时燕北的形势又不知变成了什么样……
　　而公孙绩也正是因为清楚这一点，才会不辞辛苦地亲自折返，且就之前他们在楼兰的那段时间来看，大魏使团中最得乌图认可看重的，明显是曾被北胡的上一任老单于□□了五年的公孙绩。
　　果然，进入楼兰王城后乌图的态度很好，对他们一席人皆是奉为上宾美食美酒招待着，但就是绝口不提出兵一事，每次他们一开口就会被乌图以如今正值冬季天寒地冻，若是长途跋涉定会兵疲马倦、粮草不足为由给回绝，但乌图又不说不出兵，只说要等。
　　顾小楼和公孙绩都清楚，乌图这是在观望，他为人颇狡猾谨慎，不然也不可能从冒顿的手下逃出来，之前谈合作的时候都是停留在纸面上甚至口头上的，他自然乐得多给自己铺条路。如今要落到实处让他出力了，他就要仔细衡量一下利弊得失了。
　　大魏和北胡才刚刚开战，谁占上风一时还看不出来，然而事实上，不管大魏和北胡谁占到了明显的上风，乌图都不想出手，只有这两方势均力敌平分秋色又打得难舍难分，才是乌图心目中最合适的出手时机。
　　因为如果是北胡占了上风，那西戎和大魏合作就是弱者的集合，一旦他真的出兵去打北胡了，大魏不仅无法反帮他，甚至可能还会拖他的后腿，他不可不敢冒这种风险，大魏好歹有百年的经营没那么容易一下被打散。
　　但他西戎就不一样了，乌图心里很清楚自己手下的势力有多少斤两，说起来是个小国，实际上也就是刚从北胡分化出来的一个部落而已。北胡一旦腾出手了，一定会先把他收拾了再去全力攻打大魏。大魏若是实力不够，自顾不暇，他连个喊冤的地方都没有，至于西羌，在他心里也只是同他一样的墙头草罢了，见到有利可图怕才会出手。
　　可如果占上风的是大魏，他同样不愿出手，毕竟大魏的实力既然已经如此强悍，他要是再去帮着对方把北胡的老巢打下来，那大魏就更加势如破竹了，一定不会让北胡保存一点势力下来以防其东山再起。
　　一旦北胡彻底被剿灭，他西戎离败亡也就不远了，因为用脚想也知道，到时候大魏腾开手了做的第一件事，说不定就是将他这点和北胡一脉所承的残余蛮狄一网打尽、不留后患！
　　而只有北胡和大魏斗得旗鼓相当僵持不下、谁也不具备完全的赢面时，他这只渔翁才能从鹬蚌的相争中谋到利益。因为北胡若向他回攻，大魏必定会对北胡乘势追击，从而形成夹击之势；北胡若不回攻，他便可稳坐大营静看前面双方打个你死我活，最后趁着北胡起数将尽时，将冒顿手下的残余势力一并收复；而大魏亦是元气大伤，就算有心也无力再向他发兵。
　　这时，他就可主动同大魏提及当初合作时的盟约，请求双方止戈和谈，为自己寻得几十年的喘息时间，如此岂不大好？
　　乌图心里打得一手好算盘，只是，能坐到这里的也都是聪明人，乌图的想法瞒不了他们，可这件事难就难在乌图也不傻，他这样的考虑确实有道理，公孙绩等人现在说出的一切话开出的一切利，确实都还是空头的，根本很难动摇乌图。要让乌图改变想法现在就出兵，可比之前谈合作时还要难上百倍……
　　另一边，纳兰朝在燕北也同样遇到了麻烦，房钲此人在北地经营多年，根基极为深厚势力不可小觑。纳兰朝来之前就调齐了房钲之前的所有信息，一路上都在研究此去该如何行动。
　　世人有句话叫强龙也难压地头蛇，在燕北的地界上，纵你是太子，也少不得给这位官至一边总督的房钲几分面子。
　　初来乍到，若一上来就摆出十分强硬的态度恐怕是行不通的，你一强硬，别人就难免对你多提防几分，事情就难办了。
　　最好是能尽早了解燕北军如今的实际战力，以及燕北军部上层的实力划分，从燕北军内部入手争取到与房钲面和心不和的势力，彻底在燕北站稳脚跟了再和房钲面对面对峙。前一个月只要战事上没有急需他站出来的地方，还是蛰伏为上。
　　不过房钲此人虽贪恋权势但总还算没被权势彻底蒙了眼，他也看出了北胡这次不是还像以前一样预备抢一波就跑的，这场仗看似以突袭开场，但实际上北胡军不管是从布兵还是到用计，都能隐约寻摸出深思熟虑过的意思，意识到对手这次动真格的了，房钲亦不敢松懈，但离皇帝心中的预期还差多远就难说了。
　　这次在对抗北胡军队的过程中，燕北军属于有胜有败，不过整体的形势并不容乐观。北胡要比大魏更能适应寒冷气候下的对垒作战，这些年经过冒顿的经营，各部落间的凝聚力和战力都在呈一个直线上升的趋势。相对而言，在元庆帝这位重文轻武的治理下，大魏这些年的边防军纪已经远不如前朝时整肃，房钲心里清楚，若单靠他手上这些兵力，要想不失一城只怕是不可能了……
　　这场仗是持久战，京城必定会从各处调遣兵力，但除了西北军，其他地方军有一个算一个甚至包括禁军，他统统没看在眼里。燕北军再不如前，也是在战与血中洗礼过来的，朝廷每年拨出的军饷配给的装备，也就西北军还能较量一下，至于其它军队是拍马也赶不上的……
　　等到纳兰朝到时，战事已进行的如火如荼，大魏北境已连续丢失了两城，不过前面两城的位置不大紧要，燕北军目前所把守的宁城才是重中之重，此城往前有座函阳关，易守难攻，是为北境第一险，一旦此关被攻下，军心只怕会散，因此，房钲也带着心腹亲到了宁城坐镇，并与纳兰朝在这里打上了第一个照面。


第119章　
　　乌图对燕北战场的关注丝毫不比顾小楼等人弱，每旬派出的斥候，基本前后相隔五天就会来回报一次军情，消息反而要比他们这些身在异乡的使团成员更灵通。
　　这日一大早，乌图突然派人给公孙绩传信，叫他前往议事大厅议事，公孙绩并没有独身前去而是带了几位同伴，其中就包括顾小楼。
　　“诸位朋友请坐。”王座上的乌图面色平静，不悲不喜，叫人看不出端倪。
　　众人落座后，乌图并没有开门见山的直接说事儿，而是东拉西扯地问了几句之后才试探着问道：“敢问众位可知，你们大魏的太子如今正守在宁城？”
　　话音落下，殿内静了一瞬，这边乌图明明什么都还没说，顾小楼心中却没来由地紧张了一下。
　　公孙绩凝眉思索了一阵，随后摇头答道：“不知，某等来之前只知太子殿下带兵去了燕北，但具体驻守扎营在那座城，某等就不清楚了。您的消息一向比某等快，您既这么说想必是有准确的消息了？”
　　“确实。”乌图点点头，顿了一下才又道：“本王的派去燕北前线的人来报，贵国目前的局势好像不太妙。据闻，燕北军内部有级别很高的将领同北胡人勾结在了一处，双方暗结珠胎已久，宁城可能要守不住了，贵国太子的处境亦是艰难。”
　　顾小楼听到最后一句时，心脏猛地紧缩了一下，几乎就要忍不住直接开口冲乌图问话了。但她并没有彻底丢失理智，她现在的身份是大魏使臣，在这样的场合下她不能表现出一点失态的举动。所以即便心已经快跳到嗓子眼儿，她还是忍下了，最后只安安静静地坐在一旁努力保持着镇定，等候公孙绩的回应。
　　“不知贵国暗探的消息来源可准确？是有人亲眼所见，还是只限于听闻？那位将领又是谁？某