嫡女吉祥(汐还)-第29部分

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年。柔和的光线透过窗棱照进来，空气中飞舞着无数的灰尘。
　　　　“六小姐来了”廊下的小丫鬟一边喊着一边撩了水晶帘子，文竺穿着一件崭新的粉绿绣竹叶梅花领的褙子走了进来。
　　　　老太太随手把那件破旧的衣衫收到了一边，脸上的悲伤转眼逝去，换了一副和蔼慈祥的容颜。
　　　　“祖母可好些了？”文竺一面说着一面挨着老太太坐下，接过珍珠递过来的茶盏，服侍老太太喝水。
　　　　老太太喝了几口便让珍珠撤了下去，又禀退了小丫鬟们，这才拉起文竺的手，“听说你管家管的已经不错了？”
　　　　文竺低下头，“祖母听谁说的？哪儿有的事，不过是给四婶娘打打下手。”
　　　　老太太看着眼前这个已经颇有些气势的孙女儿，极是满意，“你现在这个样子，就算是明日便要出嫁，祖母也是放心了”
　　　　文竺脸色红了红，趴到了老太太的腿上，“祖母，文竺陪着您一辈子”
　　　　庄老太太抚摸着文竺的头发，突然觉得有些心酸，家里的很多事情都不是她能够预见的，那份财产给了文竺一个保障，却也将她置于险地，老太太心中并不清楚，那一位之所以这样做，是真的心疼文竺，还是说另有企图？
　　　　“你二伯父说，想让你们上京去见识见识，若是有机缘，在京城给你找个好人家”老太太的声音低沉而缓慢，但放到文竺的耳朵里却是如春雷一般的响彻，她猛的直起身来，愣愣的看着老太太。
　　　　去年吕氏的倒掉，还有五房的和离，五老爷的毁容，使得这位老人伤透了心，她的容颜更加苍老，头上也多了一些白发。可是，就因为如此，文竺却不想去京城了。这边有什么不好？虽然偶尔几房人家也会小有冲突，却也算是全家和睦，吕氏再不能兴风作浪，五老爷也安生的呆在自己院子。因为帮着管家的缘故，她在府中已是颇有势力。她已经习惯了这里的生活，不再想去京城。
　　　　于是她撅起了小嘴，抱着老太太摇晃着，露出一副耍无赖的神情，“文竺不要，文竺不想去见识，也不想去找什么人家，文竺就要赖在祖母这里。”
　　　　老太太听到这话，脸上的笑容更甚，她轻轻叹了口气，这个孙女儿真的是长大了，都会撒娇耍赖的逗自己开心了。
　　　　待到文竺停止了摇晃，才轻声道，“祖母知道你不愿意，可是自从白家和你四姐姐的亲事不成，坊间多有闲话传出来。我想着，若是上京，不但能见识一番，说不定找的人家也比这边要强百倍……你素来是个听话的孩子，你二伯父的话不是没有道理，祖母也是为你好……”老太太说的很慢，却句句透着坚定，文竺猛然间明白，祖母并不是在跟自己商量，而是在劝自己要听话，她收起了撅起的小嘴，愣愣的看着老太太。
　　　　见到文竺不再闹，老太太转身从卧榻上取出一个简单的小方木匣子，匣子上连雕花也没有，简单的只有一把青铜小锁。
　　　　老太太从袖子里取出钥匙，“啪嗒”锁被取下，匣子被打开，几张薄薄的写了字的纸装在里面。
　　　　“这便是你的财产了，除了上次给你的，这里是田产铺子。”老太太将匣子推到了文竺的面前，“这些日子，你也有帮着你四婶娘打理城里的铺子，虽说只是收收银子，下面自有掌柜的，但多少还是学到一些。庄子虽没有去过，但有琉璃的哥嫂在，你便不用太操心。”
　　　　文竺愕然，老太太这是要把那份财产全交到她手里了，她刚碰到匣子的手收了回来，一脸吃惊的站了起来，“扑通”跪到了地上，“祖母您这是……”好似交待后事一般，怎能不让她心惊老太太见了却是一笑，伸手拉了文竺的胳膊，“快起来，祖母身子还硬朗，只是这些东西我已经管的太久，虽说回头我也会跟你四婶娘说一声，但你也知道，她性子疏懒，连她自己的嫁妆都是全都交给陪房的，这些锁事她断然是不愿意管的。”
　　　　文竺犹豫的站起来，又坐到了卧榻之上，她再次将手伸到匣子中，取出一张张薄薄的田契，这是一张一百亩，地的位置在京城，另一张是十倾的，是在金陵的。再有便是各种的铺子，一共数十张。只是那些契书却不是京城便是金陵，彭城的却一张也没有。想起这是六妹妹的母亲留下，却也释然了，想来那女子的母家是金陵人士。
　　　　她将那些契书放回了匣子，又轻轻合上，推到了祖母的面前，“这些实在是太多，文竺想着，如今家里也并不宽裕，倒不如……”
　　　　老太太听了脸色一沉，坚定的摇了摇头，“庄家还没到那个地步，不过是上辈的人奢华惯了，现在改不掉罢了，你看这屋子，若是将那些无用的装饰去了，也没什么不好这是你母亲的东西，只有留给儿女的”
　　　　说到这儿，老太太又从怀中取出一个方正的香囊，“这个是祖母给你的，你要好好保管，里面是一封书信，若是你走投无路之时，便将它拆了，拿这封信，去安王府找安王妃便是。”
　　　　文竺犹豫着接过这个香囊，它的做工一般，又是封了口的，嗅起来，里面放的也只是一般的檀香，并无出奇之处。
　　　　老太太的声音又加重了，“记住若不是走投无路，断不可打开”
　　　　文竺想着此去便要再见到陶氏，见到父亲和兄长，还有那一家子不省心的。还有，说不定能再见到冬桃和宽儿，她的思绪万千，不自觉的紧紧抓住香囊，狠狠的点了点头。
　　　　回到樨院，文竺便禀退了众人，独自坐在梳妆台前发呆。看着镜中妩媚温婉的女子，她猛的将镜子打落到了地上，铜镜落到地上，被从窗棱射进来的阳光照的反射出一线光来，直直的射向了门外。这阳光被反射了却还是阳光，没有因为这就被人忽视，只是因为它发着同样的光辉。那么，她是文竺还是文竹又有什么关系？她已经重生，她要活的好好的，既是替自己，也是替文竹活下去。
　　　　听到声音，琉璃担心的在门外轻唤，“小姐？”
　　　　文竺起身捡起铜镜，恢复了以往的神色，让众人都进来，连着水苏、水仙等人，齐齐的进到了屋子里。见众人到齐，文竺这才温言说道，“祖母已经安排了，让我跟着四夫人去京城见识，你们可愿意同往？”
　　　　话声一落，有人欣喜有人愁。琉璃自不必说，她向前一步福了福身，“老太太曾经交待过，小姐去哪儿，奴婢便跟着去哪儿。”
　　　　青杏本是爱新鲜的，自然更是欢喜，她笑嘻嘻的，也跟着向前一步，“奴婢也愿随小姐去。”
　　　　水苏、水兰、水仙都是外面买来的小丫鬟，别的院子也去不了，自然不必提，只有水莲，却是皱了眉头。
　　　　文竺见了便道，“水莲你留下，其余人等都去准备准备，说不得过些日子就要启程。”
　　　　几声欢呼，众人都出了屋子，琉璃拍了拍水莲的肩，便将屋门从外面关了起来。
　　　　文竺招了招手，水莲低了头走上前来，“小姐，奴婢也想跟小姐去京城，只是……”田妈妈是断断不愿意的，本来将水莲送来，不过就是为了个自由之身，若是去了京城，不知道何年才能回来。
　　　　文竺抬起看着水莲，长的比水仙略差一些，但又比水兰水苏要好。琉璃算是有些姿色的，水莲若是再过几年，恐怕要胜过她去，“你这长相，若是跟着我确实可惜了……”
　　　　水莲听了忙跪了下来，又抬着头眨着大眼睛可怜的看着文竺，“奴婢不是那个意思”
　　　　伸手将水莲拉了起来，文竺心中也有些不舍。琉璃过不两年就要放出去了，芽儿虽是稳重，却太过老实了些，青杏性子跳脱，她的身边，确实很需要水莲。但若是强将水莲留下，以水莲的性子，虽也会忠心，到底少了一分真情。
　　　　轻轻叹了口气，文竺方道，“我知道你的难处，我答应过田妈妈，若是出嫁，便给你自由，只是如今这种情形，恐怕要早点放你了。”
　　　　隔日，文竺便向将那卖身契给了田妈妈，田妈妈自是感激涕零，又拉了水莲给文竺磕头。
　　　　最终，文竺、文慧都会随汤氏一同上京，小六子本来也是要一同去的，但今年小六子已经开始在族里上学，四老爷便以怕荒废学业为名将其留了下来。文华却是自己不愿去的，好在文华还小，倒也不急，老太太也就没有勉强。
　　　　启程的前一日，文竺拜别了祖母以后，又去见了杜氏，杜氏如今已经有七个多月，再有月余就要准备生产，如今已经开始寻稳婆和乳娘，每日里除了吃喝没有别的事情。
　　　　文竺的离开还是让她有些难过，但文茂如今在她身边，又马上多了个小娃儿，倒也没有那么难过。只是拉了文竺的手说了好久的话，又修了一封书信给她嫁去京中的好友，让文竺帮着带去，其实不过是帮文竺拉上一分关系罢了。
　　　　文竺心中感激，走的时候便将一个雕花的漆红匣子给了金兰，只说是留个念想，让金兰隔日再转交给杜氏。

　　　　第九十二章　启程

　　　　要想走，三、六、九。二月初六的一早，太阳刚刚露出第一缕晨光，文竺早早的起了身，老太太最近身子不好，经不得伤心，昨日已经拜别了，又与文慧一同听过了庄崇义的训话。今日便是早早启程，只有杜氏前来相送。
　　　　穿了半旧的春衫，又梳了个双丫鬟，只捡那素净的绢花戴了，耳上也只是戴了一对成色普通的珍珠坠子，脚穿棉布绣花鞋，文竺便简简单单的出了门。除了老太太给的绣花香囊，文竺只带了贴身的衣物，少许的银子和铜钱。众丫鬟也按其吩咐作了简单的装扮，那金银饰物几乎看不到。
　　　　青杏和芽儿贴身伺候着，琉璃则带了小丫鬟们忙中有序的收拾着东西，指挥着婆子们搬抬箱笼。
　　　　到了内院门口马车停放的地方，众人看到文慧，却吓了一跳。
　　　　文慧穿了一件闪亮的粉色五彩印花缎面对襟褙子，头上梳了个牡丹髻，戴了赤金镶各色宝石的梳蓖，耳朵上是赤金嵌红宝石石榴花耳坠，脸上擦了粉，口上点了胭脂，看起来粉面含羞，虽不是那倾国之貌，但也算是能看了。再看她身后的丫鬟们，也是装扮得宜，这哪里是出远门，便是花朝节出门踏青也不过如此。
　　　　见到文竺等人穿的简单素净，文慧不由嘴角一翘，笑的真心，她走上前来，难得的拉了文竺的手，“六妹妹可是将好东西都卖了做盘缠了？”说着便笑了起来，她身后一个新提上来的高个丫鬟上前附和道，“六小姐若是缺银子，不妨跟我家小姐说，我家小姐不会不给的”
　　　　众人都了又笑起来，声音还越发的大了，青桔在一旁有些着急，她上前拉了拉文慧，文慧眼睛一扫过去，青桔便放开了手。
　　　　青杏听了有些着急，她上前一步，想帮文竺找回场子，“你们、你们……”她想骂人，但看着文慧得意的笑，又有些胆怯，一时竟说不出话来。
　　　　文竺也不生气，只一把将青杏拉了回来，朗声说道，“可不是，小姐我就是缺银子”
　　　　话音一落，文竺伸出右手，笑嘻嘻的冲着文慧道，“四姐姐，那年你问我借的赤金红宝石凤簪不知可能还我？姐姐总是不还，弄的妹妹都没有首饰可戴了”
　　　　场间一时嘘声，丫鬟们都好奇的看向文慧，心里却是各有思量，敢情这四小姐头上戴的都是向别人借的啊。还有的想着以后定要将自己的好东西藏好了，万一被四小姐看上，可就没喽。
　　　　文慧气的要跳起来，那支簪子她倒不是不愿意还，一是真喜欢，所以老想着过些日子再还；还有，就是文竺从来不曾向其讨要过，她想着，文竺比自己身家贵重，这种首饰虽好，却未必放在眼里，说不定早就忘了。时间一长，她却是真的忘了，真真以为那赤金红宝石凤簪是自己的了。
　　　　这话若是私下说出来，倒也无妨，姐妹间借个首饰戴戴罢了。但在这大庭广众之下，却是让文慧大大的丢了脸。
　　　　狠狠的瞪了身边那个高个子丫鬟一眼，文慧拧着手里的帕子想要发作，就听到吕氏的声音响起，“箱子都装好了？你妹妹呢？”
　　　　原来，是杜氏带着吕氏过来送行了。杜氏挺着大大的肚子，昨天在卧榻上还不显，现在跟吕氏比起来，竟比吕氏胖了一圈。
　　　　嫡母过来送行，文慧自然不敢放肆，虽然吕氏已经下台，但余威仍在。她忍了又忍才把那口气咽了下去，低头作恭顺状给吕氏和杜氏行礼。
　　　　“你们刚才说什么呢，这么好笑？”今日是庄崇义发了话，吕氏这才出了院子，难得出门，便也不好似以前一样的端着，只摆了笑脸来问。
　　　　文慧听了却是有些委屈，眼圈却是红了，文竺见了忙道，“大伯母，我们姐妹说笑话呢。”说着又转身看着文慧，“哎哟，四姐姐这是舍不得大伯母？”
　　　　吕氏听了果然高兴，她上前一把拉过文慧，嘴里叫着，“我的儿，你什么时候出过远门，让我怎么放心啊……”说着便用帕子擦了眼角。
　　　　这一副母慈子孝的场景看在杜氏的眼里格外想笑，她最是清楚吕氏对文慧的态度，不过就是一枚棋子，若说真情，也不是没有，但在利益的面前，就算不得什么了。
　　　　轻轻撇了撇嘴，杜氏拉过文竺来，说起悄悄话，“妹妹，金兰昨儿个已经将东西给我了，我怎么也不能要妹妹的东西，那盒子我先存着，等你出院了我再让人把那盒子和库里的东西都给你送过去”
　　　　文竺拉着杜氏的手，心中有些感动，这些东西，是吕氏想尽办法想弄到手的，杜氏却要还给自己，她感激一笑，却摇摇头，“这东西不是给嫂嫂的，我知道自那次以后，家里便不是很好，我是想着，若有一日家里需要，那就请嫂嫂把她拿出来，放在公中罢了。祖母年纪大了，大伯父又是个不懂的，四婶娘是不管事的。我总不能……总不能看着嫂嫂拿嫁妆来贴补庄家不是？”
　　　　听到文竺的话，杜氏脸一红，她确是拿着自己的银子放到了公中，但不过是借用，早已经取了回来。但这话让文竺揭出来，让她觉得有些不好意思。但话已经说到这儿，杜氏也不便拒绝，她只得温言说道，“既是这样，我便先存着，若是家中有事，我自然拿出来；若是无事，我便一直给妹妹保存，妹妹什么时候需要，来一封信便是了。”
　　　　两人又说了一回话，那边母女二人才亲热够了，转身吕氏又走了过来。文竺只得硬着头皮走上前去。
　　　　“文竺也长大了，到了京城，替我问候你二伯母，白家听说也在京城，我已经修了一封书信过去，若是可能，也算是大伯母帮你做了一件事”吕氏的话真挚诚恳，听着格外的慈爱，可是文竺的心立即冷了下去，连着一旁的杜氏都打了个冷战。
　　　　吕氏也会算了，白家的事情在这小地方被人说也就罢了，老太太之所以让她们姐妹几人上京，还不就是为了躲开这些是非，能够嫁个好人家。
　　　　白家已经不可能再跟庄家有什么纠葛，这信寄出去，算是将小鞭子送到了陶氏的手里，吕氏这个人情做的真好。文竺、文慧若是嫁了人，陶氏有什么事情找她们不都得讨好着去办？一个不小心就会被人揭短。
　　　　而且，被白家退亲的是文慧，但却是因文竺而起，若是这件事传了开去，文竺自然名声不好，文慧也落不着好，吕氏果然心肠很硬，从小养大的庶女都舍得出去。
　　　　偏偏听这话还挑不出半分的不是，文竺咬了牙福身谢过，眼睛却瞥了瞥一旁的杜氏，杜氏眨了眨眼睛，又摸了摸自己的肚子。文竺明白，这是让她放心呢，有了肚子里这个，吕氏再怎么狠也会顾虑些的。
　　　　这边厢还在说话，那边已经有婆子催着上车了，箱笼都已经装好，只等着夫人、小姐们上车了。
　　　　汤氏急匆匆的从内院走了出来，身后跟着的贴身丫鬟吃力的抱着几个大大的包袱。小六子已经上学去了，虽然舍不得，但汤氏也希望小儿子能够早日成才，早上由两个儿子陪着用罢了早饭，又将他们都送出了院子，这才慌忙的跑了出来。
　　　　主子们坐一辆宽大的马车，各自带了一个贴身的丫鬟，其余人等便坐了其它的车辆，又有装箱笼的马车若干，浩浩荡荡的一长串。见正主已到，众丫鬟仆妇便陆续的上了马车。汤氏跟吕氏又寒暄了几句，以示话别，文慧站在一旁，偷偷的看向文竺。
　　　　文竺谁也没理，直接上了马车。刚刚坐下，文竺就听得田妈**呼喊声，一时竟以为听错了。只因田妈妈前几日已经带了水莲过来磕头谢恩，也已经将卖身契给了她，赎身的钱也是自己掏了交给公中的。直到琉璃撩起了车帘，这才看到一身赘肉的田妈妈拽着胖胖的身子正远远的向马车跑来。
　　　　田妈妈一脸的焦急，虽然天气刚刚转暖，却已是跑的满头是汗，而且一边跑一边喊着，“等一等、等一等……”大大的手掌紧紧抓住一只小手，待跑到近处，文竺才看清，那身后的小人，竟是几日不见的水莲。
　　　　“田妈妈不用着急，琉璃快去看看怎么回事情？”文竺的吩咐下，琉璃下了车冲田妈妈招手，田妈妈这才松了口气，却还是一拽一拽的跑到车前。
　　　　“六小姐，老奴舍了这张老脸来求您，您一定要答应我”说着田妈妈“扑通”跪了下来，她身后皱着眉头的水莲见了轻呼一声，“祖母”便也跟着跪了下去。
　　　　文竺一见便急了，难不成又出了什么事？忙给琉璃使了个眼色，口中说道，“好好儿的，怎么都跪下了？有什么事妈妈尽管说便是，就算我做不了主，这边还有嫂嫂，有大伯母呢”
　　　　果然，那边杜氏正在交待崔管事，转眼看到这边好像出了事，便伸头看了过来，汤氏那边话也已经说过，就要走过来。
　　　　田妈妈轻轻叹了口气，“六小姐，长话我就不说了，我想着还是让水莲跟您上京吧，此后，不管您是出嫁还是回来，老奴都不会开口要人的。”话说出口，田妈妈便趴下磕头。
　　　　文竺听的糊涂了，但现在也不是说话的时候，便让琉璃扶了人起来，沉声道，“田妈妈，这赎身不是儿戏，水莲如今已是自由身，若您非要她跟着我也无不可，若哪日她愿离去我自会放她。只是您舍得让她跟我去京城？”
　　　　田妈妈抬起头来，满脸的汗水，额头上还有些许的灰尘，她使劲的点了点头，“小姐，只要您愿意带她走，便当她没有赎过身，那张卖身契老奴已经交给她了”
　　　　半炷香之后，马车晃荡着出了庄家，只留下一路的烟尘。庄家的大门外，胖胖的田妈妈愣愣的站在那里，望着那车队消失在眼里，不由痛哭出声。罗妈妈从门内慢慢走出，轻轻拍了拍田妈**肩头，又递了一条帕子过去，“六小姐是个有情义的，定然不会亏待水莲，总比你家大小子给随便嫁了人强”田妈妈听了这话，哭声慢慢小了下去。
　　　　远方，一轮红日喷薄而出，染红了天边那抹云彩，新的一天又开始了。

　　　　（第一卷　完）
　　　　第九十三章　初绽

　　　　宣德二十二年，正是一年最好的时候，彭城的春雷刚刚炸响，京城的冰雪还未化尽，在这个朝阳初绽的清晨，一艘不大的河船不顾那初春的寒风，沿着只有少许残冰的运河缓缓前行着。
　　　　随着大船的一起一浮，船侧的一个小小的窗户被一只细嫩而纤细的小手轻轻推开，露出一双妩媚的眼睛。
　　　　“小姐，晚上有风，小心着凉”随着这一声温言细语窗户“砰”的一声又被关上，站在甲板上忙伙的年轻船娘被这声音吸引，心中不由叹息，是谁家的小娘子，声音这样好听。
　　　　转眼，一位身着藕荷色春衫，相貌俏丽的少女从船舱走了出来，她打扮的简单，但眉间自有一股温婉忧郁的气质，头上虽只戴了一朵样式普通的素银簪，却是手工精致，一看就不是街边那普通小店里卖的。
　　　　年轻的船娘愣愣的看着那位少女，少女站了一站，看了一会子朝阳，转脸便对上船娘的眼睛，赧颜一笑，扭头回了船舱，在船舱里又走了几步，上了二楼，一转身，推开一扇舱门。
　　　　清脆的声音从里面响起，“水莲，你看到什么了？”
　　　　这是个小小的套房，红色的帘子垂下，遮住了里间的床铺。外间却是两套桌椅和几个简陋的立柜，除此以外，别无它物。窗边的木藤椅上坐着温婉妩媚的少女，少女穿了件葱绿色缎面的春衫，湖蓝色的裙子，除了耳朵上一对珍珠坠子以外，便没有多余的装饰，越发显得一双媚眼如秋水般波光粼粼，只是巴掌大的小脸，显得更加清瘦。
　　　　水莲笑着摇摇头，　“小姐不要替奴婢操心，奴婢不过是再想看看家乡”数日之前，从庄家坐了马车，只行了半日便到了运河边，换了行船，如今已行了几个日夜，离彭城已经太远，家乡是看不到了，只不过是心情不好，出去透透气罢了。
　　　　水莲是被逼走的。田妈妈当日带了她欢欢喜喜的回家，隔日就被她那老爹带了出去，再回来时，拿了五十两银子，只说给水莲置办嫁妆。田妈妈惊的跟什么似的，打听了几句才知道，是给一个富户做妾，立时便翻了脸。她那老爹虽是服了软，却是当晚便将人锁了起来，无奈田妈妈趁着她爹出门办差，找人将锁砸了，好不容易才赶上文竺的马车。
　　　　这人送来了，日后便再不能