嫡女吉祥(汐还)-第34部分

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　　　　“老爷、老爷放心，四弟妹说是罗家，罗家虽比以前要落没了许多，但也是大家大族。”哼唧哼唧的使着劲，陶氏说起话来也费力。
　　　　突然身上一痛，也不知道陶氏按到哪里去了，庄崇礼不耐烦的道，“好了好了，别按了，早休息吧。”
　　　　陶氏松了口气，连忙起身去收拾，只听到庄崇礼在屏风内嘱咐着，“既然是罗家，那这些事情你便自己看着办就是。两个小姑娘都是一表人才，可以帮着相看一二。但那文竹的亲事，要慎重一些，切莫着急了，老太太嘱咐了，文竹是三房的女儿，不好长扬。”
　　　　听了这话，陶氏随便收拾了一下便又进了屏风，“老爷，那文竹长的不错，又无娘家帮衬，您看若是送于哪个殿下……”
　　　　庄崇礼的眉头一皱，“她的身份，最多也就是个侍妾，有何用处？”
　　　　“老爷说哪里话，侍妾怎么了，若是那人得登大统，说不得就是贵人妃子，咱们见了也要磕头的。”陶氏的话说庄崇礼有些心动，做侍妾自然不会张扬，就算是罪臣之女又如何？而且他现在正在巴结太子，若是文竹讨了太子的欢喜，自己也升官有望。若哪日太子登了大位，他也是皇亲国戚了。
　　　　话虽这样说，但怎么说自己也不过是个二伯父，若是想把此事办成，少不得要想想法子，最好是太子殿下主动来要，这样跟老太太也有个交待，他也不是性急之人，只吩咐陶氏道，“此事先不用着急，若是能攀上罗家，也是件好事情，你好好的帮着弟妹把事情办了。”
　　　　庄家的客院里，几盏油灯之下，汤氏轻声唠叨着，今儿报信的人回来，只说人还未到京，只好先等些日子，待人到了再作打算。
　　　　“那罗氏是京中第一大家，虽说如今不比从前，但也是大家大族，我那***可是家里最小的女儿，只因我那小叔叔曾在家乡遇着一个过路的客商，那客商被劫匪抢了，身无分文，又惊的大病了一场，是我那小叔叔心善，将人送到医馆，又接到家里养了半月，送了盘缠路费。也不想他家回报，只是做个善事罢了，谁想竟是罗家的人。”
　　　　文竹听的有趣，仔细挑了挑渐暗的灯芯，笑嘻嘻的道，“果然是善有善报啊”
　　　　“那后来呢，是因为要报恩，才结的亲么？”文慧脸上有些不悦，她想起了自己的事，大老爷庄崇义又何尝不是如此，只是一句话便定了自己的终身，也不管自己愿不愿意，如今嫡母又被拘，自己能不能另外找人家也不能确定，这事还要看庄崇义的意思。
　　　　汤氏却是越说越高兴，她摇了摇头，带了些羡慕的道，“那时其实并不知道他是罗家的人，只知道是个有些身家的商人。我家好逮也是书香传家，并不愿意将女子配于他家。”
　　　　“那如何后来又许了他家？”当今世人轻商贾，汤家当年也是有些做官，自然不愿意与商人结亲。
　　　　“那人也有趣，隔年带了自家的儿子过来相谢，送的竟不是金银，而是诗书墨砚，那人的儿子见了我那***，一同玩了半日，竟是赖着不走，那商人便问他，‘你可愿娶这妹妹做媳妇啊？’他竟点头，我那***竟也跟着点头。于是那商人便留了一块玉佩，只说十年之后来娶。我那小叔只当成个笑话，没有想到，小妹一及笄，便前来提亲了，这时才知道，竟是京中的第一大世家。”
　　　　“说来，我出嫁之时，我那***还不足一岁，上回见着她，已是十三，出落的那个标致。只盼着那人的儿子能够记得当年的情份，好生待我那***。”汤氏说着竟湿了眼眶，她也有二年没有回娘家，如今借着送亲，也能见见娘家人。
　　　　取了帕子擦了擦眼框，汤氏这才醒悟，“瞧我，说着说着竟哭了，今儿个把你们叫来不是说这些的，过些日子，定然要去见人，让你们知道知道这京中的事情，也能心中有数。”
　　　　接下来，汤氏便把这罗家的事情说了个大概，罗家的事情说的很琐碎，文竹并没有全都记下，只记得那罗家以前是做车行生意，而后又增加了饭庄酒肆，再后来，这饭庄的生意比车行的生意做的要好，于是，罗家车行便渐渐少了，一说起罗家，便知是那开饭庄的罗家。
　　　　罗家虽是家在京城，但族里在京城做官的却不多，最繁盛的时候已经过去，如今的罗家已经贵气大减，特别是景王死后。
　　　　文竹在心中算着，以往听杜氏说过，京城罗家与她们江南杜家，是四大家族中并称的两个，那另外两个又是谁呢？也不知道金陵白家是不是算得上？
　　　　天色已经很晚，文竹与文慧各自回了卧房。一进门，文竹迎面就碰上一个让她不悦的面孔，不由问道，“怎么是你？芽儿呢？”
　　　　今天人一领回来，青杏就一脸的不高兴，陶氏给个丫鬟，说好听的，是怕小姐们初来京城，不懂的事情多，以免失了分寸。说的不好听，便是她们这些做丫鬟的陶氏看不上，要派个自己人过来管着。文竹问了问，竟然叫杏儿，这更让青杏生气，看着桌上一碗红枣莲子羹，文竹便做主改了名，叫枣儿。
　　　　没想到这会子在这儿等她的，就是这个看着很机灵的枣儿，她笑嘻嘻的上前，要帮着文竹换衣裳，“奴婢见芽儿姐姐困了，便让她去睡了，奴婢已经烧好了热水，小姐这就可以梳洗了。”
　　　　冲着琉璃使了个眼色，文竹便坐下由着枣儿服侍着换了衣裳，看着喜上眉稍的枣儿，文竹低声道，“你服侍的不错，明个儿起，就跟在我身边吧。”
　　　　听了这话，枣儿忙跪下磕头，她一早过来时的确是苦着脸，但后来听说这六小姐打赏起来要比那四小姐大方的多，人也和气，便转忧为喜，自是拿出在陶氏那里的劲头，争着表现起来。倒不想，不过一日的功夫，这六小姐就被自己给打动了，竟是提在身边伺候，此事报到陶氏那里，说不得也要打赏自己的。
　　　　“既然如此，你便下去准备一下，跟在我身边，这穿着装扮自不能失了体统，好在你是二伯母调教出来的，想来也不会出什么错。”文竹微微一笑，看着枣儿满脸欣喜的退了出去。
　　　　铺好床铺的琉璃从里屋走了出来，站在文竹的身后，不由一脸担忧，“小姐，这枣儿……”
　　　　“琉璃姐姐，回头你悄悄儿的跟大家说，对枣儿，不要太过排挤，她是二夫人的人。”文竹头微微抬起，脸上透出坚毅。
　　　　她再也不那个任人拿捏的庄文竺，想在自己身边安排眼线，没有这么容易。宽儿下落不明，冬桃已是沦落到街头，这个枣儿，又会是什么下场？

　　　　第一百零三章　祭奠

　　　　夜凉如水，今晚是一勾弯月，在渐渐飘过的云层中时隐时现，吴妈妈走过竹院，只觉得后背凉飕飕的。
　　　　“吱呀”一声，竹院的院门猛然开了，让吴妈妈惊叫着跳开，她双手合十，不住的祷告，“大小姐，不是奴婢害的您啊，奴婢已经给您烧过纸了，您要找也别找奴婢”
　　　　自从那位与大小姐略有相似的六小姐进了府，这竹院便又开始闹鬼。大小姐刚死的时候闹过一阵，去年大夫人找了个道士做法事，好不容易消停了有半年多，这又开始了。最倒霉的莫过于吴妈妈。
　　　　她本是大夫人并不看好的一个陪房，但仗着自己的丈夫在府外做事勤快能干，才做了大夫人的管事妈妈，后来却因着被派去伺候大小姐才出的事。
　　　　大小姐死的那晚，吴妈妈是最后见到她的，如此差点被赶出了府，还是大夫人觉得自家的丈夫能干，舍不得打发到庄子上，这才将自己留在府里，但却再管不了什么大事，只做些巡视守夜的粗活，顶着管事妈**头衔，做着粗使婆子的事情，没有比这更好笑的了。
　　　　只是，每次走过竹院，自己都是心惊胆战的，恨不得腿上长了翅膀，一下飞过去。
　　　　她回头看了一眼敞开的院门，心中暗自念唠着阿弥陀佛，脚下却是加快了步伐，一溜烟的跑的没了影。
　　　　又是一片乌云飘过，弯月露出明亮的光，照在竹院的门外，一个长相俏丽的身影从黑暗中走出，她的眼中透出坚毅，神情漠然，仿如天上的月华，清寒孤傲。
　　　　今天是枣儿值夜，在屋里点了让人昏睡的香，自己便偷偷溜了出来。每次闹鬼都是枣儿值夜，任陶氏再厉害，也想不到是自己。来了不过三回，终于让自己碰上了，吴妈妈，真是好久不见。
　　　　第二天一早，在汤氏和陶氏的叙话中，文竹略带了忐忑提出了自己的要求，“二伯母，四婶娘，昨天我梦到大堂姐了。我想……我想给她在湖边做个祭奠，还请二位长辈……”
　　　　“不行”话还没有说完，陶氏便失了态，这是第一次有除了庄崇礼以外的人在她面前提起那个扫把星，她不允许那个已经死去的人再影响她的生活，她要让她消失的干净。
　　　　文竹害怕的向后缩了一缩，声音里带了哭腔，“二伯母，文竹……文竹只是想让大堂姐安静的去投胎，不要在外面晃荡了……”
　　　　这话说的陶氏打了个冷战，最近又出现了闹鬼的事情，看起来要再找个道士来做法事了，只是若是每次做法事都只能管一年，岂不是太费钱了？但再想想，若是每年做一次法事便能保个平安，倒也无不妥，怕的是万一不管用可怎么办？难道真的是像文竹说的那个，那个扫把星还在外面晃荡，不愿意去投胎？
　　　　汤氏不知道陶氏为何这样生气，但显然陶氏对这个前任留下来的嫡长女很是不喜，想想也是，以陶氏对这些庶子、庶女的气度，自然也不会真心待这个嫡长女有多好。但文竹是好意，如此迁怒倒让汤氏不高兴了，她使了个眼色，示意文竹不要怕，这才劝道，“文竹却是好意思，她从前与文丹也小住过一阵，处的是极好。既然文丹托梦让她烧些纸钱，断没有不做的道理。我知道你是怕这些小孩子贪玩，万一烧了什么不好，不如嫂嫂来办这个祭奠，我们也都去给文丹烧几张纸钱，你看如何？”
　　　　汤氏的一席话倒让陶氏有几分赞同，人多一些就不用怕了，庄崇礼知道了必然赞她贤惠，借此机会再把竹院打扫一番，说不定闹鬼一事便就此过去，自己也不用这样担惊受怕的。
　　　　一举多得的事情，陶氏立时转了笑脸，“弟妹说的极是，我就是怕她们小孩子，再弄的走了水什么的就不好了。如此，我便差人去置办一应物事，再请人择了吉日办这个祭奠。”
　　　　数日之后，定下了三月十二的祭奠之日，但让文竹惊奇的是，一向不愿管事的白姨娘不仅主动领了这个差事，还将事情办的妥妥当当，看那烛火纸钱，全都是上好的，连祭奠时供奉的果品都是精挑细选过，又请了陶氏过目，唯恐办的不好。
　　　　仔细想来，白姨娘这样做无非就是讨好庄崇礼，但一些细节之事，不止庄崇礼，连陶氏都不愿意过问，文竹想不明白。
　　　　因为陶氏等人皆是长辈，所以此次祭奠，是以文竹为主，除了陶氏和汤氏，文淑和文慧也会来观看。文雅倒是不愿意来，她本来胆子就小，这些鬼神之事自然能躲就躲。
　　　　提前三日，文竹便开始吃素，陶氏竟然也不嫌烦，准了她的素食。到了三月十二的一早，文竹早早的起了身，通身沐浴，以示对死者的尊敬。
　　　　那天晚上的月色极好，将满的一轮皓月倒映在波澜不起的静湖之中，映的天上地下都格外明亮。就如这世间从没有过黑暗一般，让文竹心中充满了暖意。
　　　　她看了看不远处站着的陶氏，陶氏略有些紧张，不时的用攥着手中的帕子。站在她旁边的汤氏倒是坦然的很，她冲着文竹点头，示意她不要紧张。
　　　　站在靠湖一边的，是一脸傲气的文淑，她静静的站在那里，眼睛却看着夜空，好像就是来看这夜景的，什么祭奠，什么烧纸，跟她都没有半点关系。
　　　　还有一个低眉顺眼站在陶氏身后的白姨娘，她是办差的，自然要到场，但她却躲在了陶氏的身后，只斜了眼睛看向这边，文竹仔细的看过去，白姨娘竟然也是带了一丝的紧张，文竹心中不由生疑。
　　　　白姨娘差事办的不错，现在的静湖边，旋转着一张长长的条几，条几上有几盘精致的点心和果品。条几的前方，是一个烧纸用的火盆，纸钱用竹篮装了一篮子，就放在火盆的旁边。
　　　　过了半晌，吴妈妈在一旁轻声提醒文竹，时辰已到，她是好不容易争到的这个机会，只因陶氏有交待，前来帮忙的人都有赏钱，如今她的差事都是粗活，自然月钱不多，赏银更是很少见到，所以一听说这事，她都没有犹豫便跟着来了。
　　　　跟生存比起来，鬼又有什么可怕的呢？不是自己害的大小姐，自己不过拦了一下，她是自己掉下水的，如此想着，吴妈妈胆子也大了起来。
　　　　文竹站在条几之前，闭上眼睛，轻声低语着，众人只看到她的嘴唇在动，却听不到她说什么。所以文竹便说了自己想说的话，六妹妹，就让我在这里为你也为自己做一回祷告，希望你早日投胎，不要似我一般，还在世间徘徊。
　　　　除了六妹妹，文竹还为自己的母亲，还有六妹妹的父母做了一番祷告，占了她的身体，自己是身不由己的，好在母亲还有兄长文良，而六妹妹的父母却只有自己了。
　　　　待眼睛睁开，一旁的文淑已经很不耐烦了，见文竹终于取了竹篮中的纸钱来烧，众人这才都围了过去，文淑便借故离开，她本来也不愿意过来，是陶氏硬拉着她过来的，对那个扫把星，她一点也不希望想起，更不用说给她做什么祭奠。
　　　　看着火盆里的明明灭灭，不多时便将那烧钱都丢了进去。一时天上竟飘来一片云，将那轮皓月遮住，夜色深沉，转眼竟黑的伸手不见五指。火焰终于将最后一张纸钱烧成灰烬，渐渐的熄了，只留下几点红光忽明忽暗，空气中多了一股烟味。
　　　　耳边只有风吹竹叶的沙沙声，让众人心惊，除了文竹，她的小手被汤氏温暖的大手握在了手里，心中安稳的很。
　　　　火盆里突然“砰”的一声，好似有什么东西爆裂开来，让众人都吃了一惊。
　　　　吴妈妈猛的跳将开去，不自觉的道，“大小姐，你行行好，早些投胎去吧”那声音低的不能再低，文竹却是听了个清楚。
　　　　转眼月亮从云层中透出光来，文竹看向众人，吴妈妈已是跪在了那里，而陶氏倒是镇定的紧，但她手上紧紧攥着的帕子却出卖了她。
　　　　“好了，既然没什么事，大家都回去吧”陶氏压着紧张，强装镇定的冲众人道，只是那笑容显得极为僵硬。
　　　　自有下人去收拾条几和供品，跟着众人退下去的时候，文竹走到了白姨娘的身边，“今儿个多谢姨娘了，大堂姐若是知道，定然也是感激姨娘的”
　　　　白姨娘似有些吃惊，她有些语无伦次的道，“感谢什么，有什么谢的。这个……嗯，这个是奴婢应该做的”说着又加重了语气，“嗯，对，是应该做的”说着也不打招呼，径自回了院子。
　　　　文竹看着白姨娘离去的背影，不由心中冷笑，刚刚火盆中爆出了声响，没有人听到白姨娘也在祷告，虽然文竹没有听清她说了什么，但那份惊慌失措却是难以掩饰的。
　　　　第二天清晨，一声怒斥从陶氏的屋子里传了出来，还夹杂着白姨娘呜呜的哭声，以及吴妈妈磕头求饶的声音。
　　　　“啪”白姨娘还是挨了一个耳光，吴妈妈照样挨了陶氏的一脚。
　　　　“说这火盆里怎么会出现栗子？你们是怎么办差的？”
　　　　白姨娘也不能解释这火盆里为什么会出现栗子，她想起文竹笑盈盈的脸，不由心中打了个冷战。

　　　　第一百零四章　打探

　　　　吴妈妈得意的走在庄家大院里，连着碰到了陶氏跟前最得宠的董妈妈都忘记了打招呼。
　　　　“我说吴嫂子，什么事儿这么高兴，连我都没看着？”董妈妈是典型的南方人，因着家乡遭了灾，来投奔京城的亲戚，后来被卖到了庄府上，她的身材比吴妈妈要瘦小，脸色却白的多，那眼睛闪着光，一看就是精明之人，也怪不得能得陶氏的重用。
　　　　吴妈妈听到董妈**声音，吓了一跳。她借着能出入府的便利常给小姐们带些胭脂水粉或是小玩意儿，但这些差事常常被其它有脸面的管事妈妈揽了去，难得前儿在院子里遇到了六小姐跟前的小丫鬟，帮着她指了回路，谁知竟让自己帮着从院外带东西，虽说每次买的东西并不多，但打赏却丰厚。
　　　　因此，她最近的荷包丰厚了许多，连着这腰杆子也硬了不少，对别人也没有以往的那种巴结劲了。眼见着前方就是六小姐住的客院，她正满脑子想着不知道这回六小姐能给多少打赏，自然看不到董妈妈。
　　　　但董妈妈怎么说也是陶氏跟前的红人，自然不能得罪。忙转回头来堆了笑脸，“是董管事啊，哎哟，看我这眼睛，怎么长的，还是董妈妈长的太白，不像我，一个大黑块，谁都能看着。”
　　　　董妈妈听了心里熨贴，她最喜欢别人叫自己管事，又是南方人，自然要比这些北方女人们长的白些，于是也不再跟吴妈妈计较，嘴上只敷衍了一句，“看你说的，我也没多白。好了，不跟你说了，我还要去办差。”说完，甩着小手帕，一扭一扭的走的远了。
　　　　看着董妈妈离去的背影，吴妈妈轻轻的“呸”了一声，心中暗骂，没脸的小猖妇，要不是你姑奶奶我办错了差事，怎么能轮到你在大夫人面前献殷勤。
　　　　客院的门外，水莲已经在些等候多时，六小姐交待她，一定要跟吴妈妈搞好关系，不管买什么，打赏要厚，说话要好听，务必让她以为已经得了你的信任。
　　　　于是，不过几日的功夫，从水莲这里交到吴妈妈手上的银钱陆续着有三两之多，除了买那些胭脂水粉的，打赏就占了一两，这钱顶吴妈妈两个月的月钱了。但六小姐依然没交待她要做什么事情，今天便是来拿这胭脂的。
　　　　听着吴妈妈先是奉承了自己几句，又夸赞了一番六小姐和汤氏，这才将一块蓝色的小布包递给自己。
　　　　水莲打开包袱一看，这蜜粉成色还好，但也实在算不上好的，想着六小姐定然又是赏给她们这些丫鬟，便也不再多说，只笑嘻嘻的拿了一串铜钱塞到吴妈**手里，“妈妈辛苦了，小姐说，最近没什么可买的，这些是打赏给妈**。若是妈妈以后有什么好玩的东西，或是什么好事儿，千万别忘了我家小姐，也别忘了水莲。”
　　　　什么？没什么可买的？那自己的财路不就断了？看着手中这少少的铜钱，吴妈**心如坠冰窟，脸色也苦了，这赏钱是随着买东西的多少给的。以往每回买了东西送过来，都会交待下回要捎些什么，这以往的打赏最少也有两串钱，多的时候还给过几钱银子。但这事情是小姐做主，水莲也不过是命而行罢了。
　　　　吴妈妈是个笨人，但此时也在思量着水莲的话，有什么好玩的东西，或是好事，说不得自己卖一些消息过去，这打赏可不比这买东西更是方便。想到这儿，吴妈妈苦着的脸又转了笑，“怎么会，往后有什么消息，老婆子定然不会忘记给小姐支会一声，姐姐可要在小姐面前替老婆子多美言几句才好。”
　　　　待水莲回了房，便将此话转述给文竺，文竹微微一笑，“好，以后要见着她，不妨多问问府里的事情，她是府里的老人，以往的事情和主子们的事情都知道不少。”
　　　　水莲眼睛一亮，心中有了数。最近她奉了文竹差事，去打听消息，一般的消息倒是打听了不少，什么老爷最宠爱的就是万姨娘，还有白姨娘有一手推拿的好功夫，陶氏的娘家以前是极显赫的，文淑差一点成了安王世子的侧妃。但自家小姐交待的，有关大小姐的事情，却几乎没有打听到什么，一问要么就是不知道，要么就是极恐惧的躲开了。
　　　　只是没有想到，小姐不过来了才半个多月，就知道这吴妈妈是府里的老人，真是厉害。
　　　　水莲还要再说上几句，就听文竹咳嗽了一声，“好了，既然四姐姐不愿意出来，咱们便自己去园子里逛逛吧”水莲一愣，却是应了声“是”
　　　　就见一个小丫鬟从门外走了进来，正是枣儿。文竹招呼枣儿过来服侍自己换衣裳，“二伯母可好些了？”
　　　　自那晚祭奠之后，陶氏便病了，其实不过是普通的风寒，但她心中有鬼，这病就越发的重了。每日里若是汤氏在家，文竹便要禀了汤氏去请安，最近汤氏的***终于到了京城，汤氏便早出晚归去帮忙，于是文竹便每日差枣儿代自己去问安。
　　　　反正枣儿是要偷溜出去见陶氏，并将自己的事情禀过去的，何不正大光明的给她个机会。不止陶氏对她越发的放心，也可以趁这个时候，办点儿自己的事。
　　　　枣儿跟在这位六小姐的身边，常有果子糖吃，六小姐不爱吃这些，但出手阔绰，厨房一有好东西，总要送来一份，受益的可不就是她们这些小丫鬟。反观四小姐身边的糖豆，就没这个好命了，每日不但要干这干那，从过去到现在也没领过一份赏钱，被小丫鬟们排挤，自己若是她，定然是要去陶氏面前哭诉的。
　　　　想着也好笑，那日四小姐给她赐名时，正在吃糖豆，便叫了这个名字，真是好笑，哪怕是叫豆儿、糖儿，也比这个名字好听。如此想着，她看六小姐白净的脸就越发觉得好看