高嫁[封推]-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　听到魏氏的质问，何欢的目光一一扫过众人，一字一顿说道：“我要嫁给沈经纶。”
　　曹氏闻言，坐在地上冷笑，鄙夷地奚落何欢：“沈大爷是你想嫁就能嫁的吗？只怕你把自己白送给他，他也不屑看你一眼。”
　　“这事不劳曹姨娘费心。”何欢居高临下斜睨曹氏，“曹姨娘，若是你不想回娘家，也可以签下卖身契。”
　　“你说什么！”曹氏怒目圆睁，恨不得扑上去撕咬何欢，奈何她的手脚都被结结实实绑着，身体又被白芍捆在桌腿上，只能像毛毛虫一般蠕动。眼见自己的狼狈，她到底是船家女出身，颇有几分蛮力，拖着桌子一拱一拱逼近何欢，呲牙咧嘴，活像穷巷的疯狗。
　　随着曹氏的动作，桌角与地面摩擦发出刺耳的声响，刺激着每个人的耳膜。何欢双手猛地压住桌子。曹氏措不及防，后脑因惯性磕在了桌腿上，一阵头晕眼花。
　　何欢吩咐白芍堵上曹氏的嘴。白芍拿着帕子试图塞入曹氏嘴里，她又怕又惧，动作不免迟疑。曹氏看准机会，一口咬住白芍的手掌，痛得白芍眼眶泛红，又不敢叫出声音。
　　何欢弯腰捏住曹氏的下巴，迫使她松口，挥手就是一巴掌，狠狠打在曹氏脸上。
　　随着清脆的“啪”一声，屋内再次陷入沉默。曹氏看到何欢眼中的狠绝，第一次觉得害怕。她从没看过何欢露出这样的表情，仿佛下一刻就会扭断她的脖子。
　　魏氏和陶氏同样愣住了。片刻，魏氏痛心地说：“欢丫头，你是不是疯了？还是被脏东西附了身？”
　　曹氏幡然醒悟，大声嚎哭起来，口口声声宁愿抱着何靖一起去死，也不愿受何欢的羞辱。
　　何欢又冷又饿，头痛欲裂，不耐烦再与她们纠缠。她走出屋子，拿了一把斧子，“嘭”一声砍在桌子上，怒道：“横竖我都是死过一回的人，大不了大家抱着一起死。等我们到了九泉之下，再一起向祖父、父亲好好说一说，这几年你们都是怎么对我的！”
　　曹氏和陶氏吓得止了眼泪。陶氏怯怯地劝说：“欢儿，你别这样，有话好好说。”
　　“大伯母，我也想好好说话，往后大伙儿好好过日子，可你们呢？难道坐在这里鬼哭狼嚎，天上就会掉银子？”
　　“我怎么都是你的继母。”曹氏还在做最后的挣扎。
　　“曹姨娘，如果你能把婚书拿出来，我就认你这个继母，否则就算去了衙门，道理也在我这边。”
　　“我是靖儿的母亲！”曹氏梗着脖子叫嚷。
　　“曹姨娘，大伯母才是靖弟的母亲。”
　　曹氏愤怒地瞪着何欢，慢慢的，她的气势弱了。若是何家把她扫地出门，她只能露宿街头。“我是断不会签下卖身契的。”曹氏摇头，像烂泥一般瘫坐在地上。
　　何欢不再理会她，转头对魏氏说：“姨奶奶，你扪心自问，家里变成现在这般，你就没有一点责任？”
　　“你这话什么意思？难道是我让海盗劫了家里的商船？”魏氏撇过头，用力擦拭眼角。她本就没读过什么书，此刻又被何欢吓住了，口不择言：“若不是家里有两个药罐子，我怎么会孤注一掷？”
　　话音刚落，陶氏已经潸然泪下，哭着说：“姨娘，三年前相公苦口婆心劝你，没必要跟着林家蹚浑水……”
　　“你的意思，商船被劫，家里血本无归都是我的错？”魏氏反诘。陶氏的一声“姨娘”已经表明了她的立场。
　　陶氏摇头道：“您是长辈，我不敢说您有错，但那个时候，若老爷没有因为那件事被官府扣押……”
　　“你，你反了不成！”魏氏指着陶氏的鼻子直喘气。
　　陶氏没有反驳，只是捂着嘴不断流泪。
　　何欢上前扶住陶氏，缓和了语气说道：“大伯母，过去的事多说无益。日子总要过下去，将来还要筹钱供靖弟上京赴考……”
　　“你不是说，你要嫁沈经纶吗？”魏氏冷哼。
　　“没错。”何欢坚定地点头。
　　“就算你送上门给他做小，也要看林家那丫头愿不愿意让你进门。”魏氏泼冷水。
　　何欢不紧不慢地说：“昨晚表姐死了，难产，留下一个男孩。”
　　“怎么会死了……你是如何知道的？”陶氏一脸不可置信。
　　何欢没有回答，接着说道：“孩子刚刚出生，不能没有母亲，沈大爷一定会续娶。”
　　“欢儿，她怎么说都是你表姐，这会儿才刚刚过世……再说，婚姻大事，一向都是父母之命媒妁之言……”陶氏的眼中染上几分不赞同，摇头道：“我看还是算了。”
　　“怎么能算了！”魏氏呵斥陶氏，转而又对何欢说：“林家那丫头死了，就是老天在帮我们。欢儿，只要你听从祖母的安排……”
　　何欢打断魏氏，说道：“姨奶奶，您年纪大了，不宜过度操劳，不过有一件事确实非姨奶奶不可。”她并不理会魏氏的怒容，接着又说：“以后的日子，麻烦姨奶奶去青松观住上几日。”
　　魏氏一听这话，老脸涨得通红，怒道：“你这是要赶我走？你可真是有良心，就不怕坏了自己的名声？”
　　何欢轻笑，转而对陶氏说：“大伯母，您应该知道青松观吧。我猜想，等表姐入了土，沈大爷一定会去那里小住。到时我去探望姨奶奶，自然能与他说上话。”
　　“欢儿，这样不好吧？”陶氏连连摇头，一脸不赞同。
　　“你如何知道，沈经纶一定会去青松观？”魏氏插嘴，心思又活泛了几分。
　　何欢胸有成竹地说：“我不止知道他与青松观的住持交情匪浅，我还知道他喜欢什么，不喜欢什么，我甚至知道，上一次他为什么远远看到我和姨奶奶，立马就避开了。”
　　“为什么？”魏氏急切地询问。
　　何欢一字一顿说：“三年前，我之所以输给表姐，最重要的原因，我们都忘了，沈大爷五岁通读《论语》、《诸子百家》，十五岁高中状元，之后一直都是先太子府上的伴读，他最重伦常礼教，如何能忍受我唤姨奶奶‘祖母’，又把一个来路不明的船家女认作继母。”
　　陶氏暗暗打量何欢，眉头皱得更深了，小声问：“欢儿，你怎么会知道这些事情？”
　　何欢自然不敢说自己就是林曦言。她悲凉地笑了笑，缓缓叙述：“昨日那只镯子是母亲留给我的唯一念想。我舍不得当掉，本想让它陪着我一起去地下，结果白绫断了。我回到城内就得知表姐难产死了。于是我用那只镯子收买了沈家的下人。昨晚我一直在打听消息。”
　　陶氏听到她的话，又见她脖子上的瘀伤触目惊心，心情愈加复杂。魏氏淡淡瞥了她一眼，暗自盘算。
　　何欢趁热打铁，对魏氏说：“姨奶奶，你愿不愿意去青松观为我铺这条路，只一句话就够了。不过我得提醒你，家里的情况你都看到了。或许这是我们最后的机会。”

　　第3章　折服

　　魏氏心中一清二楚，诚如何欢所言，沈经纶是何家唯一的希望，而林曦言之死可谓天赐良机。她暗暗想着，待何欢嫁入沈家，这个家还不是她说了算。到时，一个出嫁的姑娘难道还能回娘家指手画脚？
　　这般盘算着，魏氏亦不再执着于“姨奶奶”这个称呼。
　　曹氏本就是欺软怕硬的性子，她被何欢吓到后，又见何靖是帮着何欢的，不情不愿地躲回了自己的屋子里经过这一番折腾，何欢饥肠辘辘，饿到了极点，独自去厨房找吃的。可惜，厨房除了几根发霉的咸菜，什么东西都没有。她不死心，又在柜子里翻箱倒柜找了一遍，依旧没找到食物。
　　“张婶，有没有可以吃的东西？”何欢扬声询问，转头就见陶氏端着一碟子糕点，抓着一个小布包站在厨房门口。
　　片刻，两人来到何欢的房间，何欢用了糕点，打开陶氏带来的包裹。
　　陶氏看着她的动作，正踌躇不知如何开口之际，就见何欢已经拿出笔墨，把包裹内的东西一一记下，又誊写了一份交给陶氏。
　　“欢儿，你这是干什么？”陶氏不解。
　　“大伯母，俗话说无功不受禄，我不能白要你的东西。这样吧，这些东西就当是侄女向你借的。”
　　“你这是说的什么话。”陶氏心虚地低下头。她原本计划告诉何欢，她要用这些东西送何靖上学。如今何欢误以为东西是送给她的，她要如何解释？
　　“大伯母，从昨日中午至今，我什么都没吃过。”何欢作势擦了擦眼角，感慨道：“这个家，只有您记得给我送糕点。对我来说，这不仅仅是两块糕点。”她哽咽，稍一停顿又道，“虽然我口口声声一定能嫁沈大爷，但我和他有着云泥之别。眼下不仅仅是蓟州，就是附近几个市镇，不知道多少人想嫁他。”说到这，何欢幽幽叹一口气。
　　陶氏听着何欢的话，跟着叹一口气，苦口婆心地劝说：“欢儿，女孩家的名声比性命更重要。沈大爷，我们高攀不上。以后的日子怎么过下去，大伙儿想想办法，总能渡过难关，实在不行把宅子卖了，找个小院暂时住着，想来也能撑上几年。”
　　“大伯母，靖弟才十岁，他还要读书考功名，将来还有大好的前程……”
　　“这点你不用担心。我在你大伯父病榻前起过誓，一定不会误了他的学业。”
　　“大伯母！”何欢疾呼一声，“您有没有想过，我若是嫁入沈家，靖弟就是沈大爷的小舅子，不要说是蓟州，就算京城，沈家也有不少人脉。”
　　陶氏微微一怔。许久，她摇头道：“欢儿，你和他身份悬殊，他对我们又诸多误会……”
　　“大伯母，我心意已决。这次若是能嫁沈大爷，自然是最好的结局。若是不行，我便自梳，这辈子不再嫁人。”
　　陶氏见何欢心意已决，语气中不乏破釜沉舟的意味，只能讪讪地走了。
　　陶氏离开后，何欢独自枯坐桌前。她环顾四周，打量整间屋子。
　　她的房间位于何宅的西跨院，虽说是一个独立的小院落，但门窗早已破落不堪，房间阴暗又潮湿，压得她喘不过气。她行至窗户，双手撑着窗台扫视院落，院子里光秃秃一片，一株杂草都没有。
　　白芍洗了脸，换了干净衣裳匆匆推开院门。“小姐。”她低唤一声，眼眶立马又红了。
　　“别整天哭哭啼啼的！”何欢不悦地责备，检查屋内的家具摆设。
　　白芍急忙擦干眼泪，怯怯地问：“小姐，以后可怎么办？”
　　“你是不是听不懂我的话？以后别再动不动掉眼泪，惹得我心烦。”她一边说，一边走到一块大屏风前，拍了拍厚重的木框，吩咐道：“先帮我把它搬去外边，再去叫张伯把永记当铺的黄掌柜请过来。”
　　白芍诧异地说：“小姐，您一向最喜欢这块屏风。”
　　“把它摆在这，太阳光都被挡住了，弄得整间屋子阴乎乎的。”
　　白芍不敢违逆主子的意思，急忙帮着她搬走厚重的屏风，之后又在何欢的指挥下挪走屋内多余的家具。待到何欢亲手扯下窗户上的厚重纱帘，屋子终于变得亮堂堂，压抑的腐朽味也随之被阳光的馨香所取代。
　　何欢拍了拍身上的灰尘，吩咐白芍：“靖弟种在西厢廊下的那几盆花草，我想搬一盆放在窗台上，你去和他说一声。”
　　白芍疑惑地点头应下。她不明白，都这个时候了，她家小姐怎么还有心情伺弄花草。她行礼退下，正要迈出屋子，又听主子叫她等一等。
　　何欢从枕头底下拿出一个小荷包，递了两文钱给她，说道：“我去厨房看过，已经没有吃食了，你自己去街上买两个饼垫垫饥。”
　　白芍呆呆地接过铜钱，只觉得手上的两枚铜板分外烫人。这两文钱是十多年前，何欢的父亲何柏贤出海前给她的。那是他们父女俩最后一次说话。这些年何欢一直把它们珍而重之，就算肚子再饿，也不曾打过它们的主意。
　　“小姐，这两文钱是老爷给您的……”
　　“不管是谁给的，没什么比填饱肚子更重要。从今往后你得牢牢记住，哭着过日子是一天，笑着过日子也是一天，以后我们要笑着过日子，好好过每一天，明白吗？”
　　白芍愣愣地走了。何欢径直走到衣橱前翻看。她需要一件合适的衣裳去沈家参加丧礼。
　　不多会儿，何靖抱着盆栽站在屋子门口，唤了一声“大姐”。
　　“靖弟，快进来。”何欢对他笑了笑，接过盆栽放在窗台上，一边端详一边说：“我看它们长得好，生机勃勃，所以找你讨一盆。你看，有了你种的花草，整间屋子看起来明亮又宽敞。”
　　“大姐，你若是喜欢，我把其他几盆也搬过来。”何靖呆呆地看着何欢。他第一次发现，他的大姐笑起来竟然这么好看。确切地说，他第一次看到大姐笑得这么高兴，以前的她不是皱着眉头，就是偷偷抹眼泪。
　　“那倒不用。”何欢摇头，续而又正色道：“靖弟，大姐借故把你找来，其实是想向你道歉。”
　　“大姐，你为什么这么说？”
　　何欢拉着何靖坐下，诚恳地说：“靖弟，大姐知道，曹姨娘找过你……”
　　何靖打断了她，低语：“大姐，您放心，我一直牢牢记着，虽然曹姨娘生下了我，可是母亲把我一手养大，教我认字念书。将来我一定会孝顺她们，同样的孝顺，但现在，我知道大姐做什么都是为了大家，我会听大姐的话。”
　　何欢看着何靖，暗暗叹一口气。逆境让人成长。她伸手摸了摸何靖的头发，又为他整了整衣领。
　　何靖怔了一下，瞬时涨红了脸，小声抗议：“大姐，我已经是男子汉了……”
　　“是，你是男子汉，但在大姐心里，你永远是我的弟弟。不过以后大姐一定会记住，你已经长大了，不是小时候那个需要我替他换尿布，哄他吃饭的弟弟了。”
　　“大姐！”何靖的脸更红了，简直像深秋挂在枝桠上的甜糯柿子。
　　何靖走后，何欢坐在桌前思量片刻，提笔写下一份卖身契，拿着卖身契走出西跨院，往曹氏居住的东厢房走去，径直推开房门。
　　曹氏闻声，猛地坐起身，正想开骂，又直挺挺躺回床上，翻身向床内侧卧，只当没听到声响。
　　何欢行至床边，不紧不慢地说：“曹姨娘，这是我先前说过的卖身契。我知道你不识字，按个手印就行了。”
　　曹氏翻身下床，脸色青灰怒视何欢，颤声说：“你，你不要欺人太甚。”
　　何欢冷声回道：“你若是不愿意，大可以回娘家，我绝不拦你。”
　　“你分明就是欺负我无依无靠。”曹氏转身想往外走。
　　何欢先一步挡住她的去路，扬声说：“我最后再提醒你一次，是你亲口答应，把二弟过继给大伯父、大伯母。从那天开始，二弟与你再没瓜葛。听清楚，这是我最后一次提醒你。”
　　曹氏瞪着何欢，仿佛不认识她一般。她犹记得，就在几天前，她还追着她打，可现在，她居然从心底害怕她。难道就像她说的，她死过一回，所以天不怕地不怕了？
　　“你一心逼我去死，你眼里还有没有你父亲？”曹氏坐在地上大哭，扯乱了自己的头发，扯开了衣襟。
　　何欢居高临下看她，没有说话，只是冷冷斜睨她。
　　不多会儿，陶氏在门外询问：“欢儿，发生了什么事？”
　　“没事。”何欢语气轻松，“曹姨娘正唱曲儿给我听呢，大伯母快回去陪着二弟吧。”
　　何欢刚说完，门外已经没了声息。曹氏原本只是假哭，见陶氏并不理睬自己，又想起儿子也不帮着自己，不禁悲从心生，眼泪哗哗往下。她坐在地上哭了一盏茶时间，眼见何欢自顾自悠闲地喝茶，只能慢慢止了眼泪。
　　“好了，你哭也哭过了，闹也闹够了，现在我再问你一次，你到底按不按手印？”
　　曹氏讪讪地站起身，随意整了整头发，低声说：“手印我是不会按的，最多，以后你说什么就是什么，我全听你的……反正你吃定我没地方去。”
　　何欢心知，自己不可能在一天之日折服所有人，暂时也只能这样了，她总不能真的让何靖的生母签下卖身契。她瞥一眼曹氏，走出屋子就见白芍正焦急地等着她。

　　第4章　妥协

　　何欢顺着白芍的目光朝正屋望去，问道：“怎么了？”
　　白芍低着头回答：“老太太……”
　　“是姨奶奶。”何欢纠正。
　　白芍急忙改口，又告诉何欢，魏氏得知她让张伯去请当铺的黄掌柜，把人拦下了，说是她干不出堂而皇之变卖家产的事，更不许黄掌柜这样的人进出何家大门。
　　说到这，白芍小声请示：“小姐，不如让奴婢和张伯偷偷从后门把屏风运出去，像以往那样，悄悄把东西做个活当，以后再想办法赎回来？”
　　何欢不答反问：“姨奶奶知道这件事，是她不小心听到，还是张伯告诉她的？”
　　白芍双手绞着帕子，喃喃低语：“张伯告诉奴婢，他得请示姨老太太，所以……”
　　“行了，我知道了。”何欢转身往正屋走去。
　　“小姐。”白芍追上她的脚步，从帕子中取出先前的两文钱，递还何欢，说道：“奴婢已经吃过东西了，这两文钱是老爷临走前给您的……”
　　“不管谁给的，这就是两文钱而已，我给你，你拿着就是。”
　　“可是……小姐，您说过的，看到这两文钱，就像看到老爷一般。”
　　“父亲、母亲一直在我心里，有没有这两文钱都不会改变。既然你已经吃过了，就留着它们。今后家里的事儿多，若是我有顾不上你的时候，你自己想办法填饱肚子。你从小就跟着我，我们的情分自然不同，以后得齐心协力把日子过下去。”
　　直至何欢踏入魏氏的房间，白芍仍旧怔怔地站在廊下，这一刻，她觉得手中的两文钱重似泰山。慢慢的，她眼眶泛热，又急忙压下眼中的泪光。既然小姐不喜欢她哭哭啼啼，以后她绝不轻易掉眼泪。
　　正屋门口，何欢象征性地敲了敲门，跨入屋子就见魏氏正躺在软榻上闭目养神。她不疾不徐地说：“姨奶奶，先前你不是说，愿意助我嫁入沈家吗？”
　　魏氏睁开眼睛看她，说道：“我虽愿意助你，但我仔细想了一下，你说青松观什么的，不过是你的猜测罢了……”
　　“这的确是我的猜测，不过去试一下，总好过什么都不做。”
　　魏氏打量何欢，回道：“即便沈经纶真的会去青松观，我也不是说走就能走的……”
　　“姨奶奶，你不愿帮我，直说就是，何必找理由搪塞我……”
　　“我怎么搪塞你了？”魏氏沉下了脸。她已然让张婶打听过了，林曦言果真死了，留下一个刚出生的儿子。至于青松观，据她所知，沈经纶的确喜欢去那里小住。想到这，她缓和了语气，缓缓陈述：“就算我要走，也得把家里的事安排妥当，再酬办些银子……”
　　“这是十两银子，我想，足够姨奶奶在青松观住上一段日子了。”何欢拿出了陶氏给她的银子。
　　魏氏不可置信地睁大眼睛，双目放光，随即又在心里冷哼一声。
　　何欢没空理会魏氏的心思，她必须把魏氏送走，以免她在背后捅她刀子，或者不小心作出什么糊涂事，拖她后腿。
　　她清了清喉咙，说道：“姨奶奶，你不是不知道，沈大爷心思细腻，若是等沈家派人来报丧，你再去青松观，他定然会觉得，你故意在那里等着他。姨奶奶，这次是我们最后一次机会，你应该不会没想到，林家还有一位尚未婚配的二小姐吧？”
　　一听这话，魏氏顿时急了。她隐约听说，林曦言怀孕那会儿，那位二小姐就经常去沈家走动，司马昭之心路人皆知。如今对沈家而言，的确是林二小姐比何欢更适合成为沈经纶的填房。
　　“我收拾了东西就走。”魏氏一边说，一边收起桌上的十两银子。见何欢似乎不想提及卖屏风的事，她只能主动开口：“别说我没提醒你，家里虽然早就不比从前，但也不是什么人都能往家里带。再说，你既然对婚事有了主意，就该爱惜自己的名声，不要让沈家觉得，你经常和不三不四的人往来。”
　　“姨奶奶，你这话我就不明白了。我堂堂正正把自家的东西卖给别人，换些米粮让家人果腹，怎么会是‘和不三不四的人往来’？”
　　“你把当铺的人招上门，这也算堂堂正正？”
　　“人家是正经的生意人，怎么就不是‘堂堂正正’了？再说，这些年家里的吃穿用度，都是我用母亲的嫁妆从当铺换来的银子，先前怎么不见姨奶奶嫌弃银子不正经？”
　　魏氏语塞，憋着气咽下已经到嘴边的话。
　　何欢接着说道：“据我说知，早几年表姐也找那位黄掌柜当过东西，这事沈大爷也是知道的。据沈家的下人说，沈大爷从来不会看不起穷人……”
　　“我说不过你，反正我只是‘姨奶奶’，你爱怎么样就怎么样吧！”魏氏转身去了内间整理衣裳。
　　半个时辰后，魏氏由张婶陪着前往青松观。驴车走了没多久，张伯带着永记当铺的人回来了，不过来人并不是黄掌柜，只是当铺的一个年轻伙计。
　　何欢看到他，只能暗嘲自己思量不周。蓟州城人人都知道何家已经山穷水尽，哪里还会有什么值钱的东西。永记当铺派一个伙计上门，已经算很给面子了。她暗暗叹一口气，亲自领着伙计站在屏风前，伸手敲