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思美人[金榜]-第11部分
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第24章
阡陌诧异十分。
她望着他；那双眸映着灿灿的晖光；灼灼的；似乎含着某种热切。
心被什么触了一下；阡陌的耳根忽而发热。
楚王看着她低下头；心中隐隐期待，只觉那念想似乎就要成真……
“大王，我要回去。”过了一会，只听她轻声道。
楚王愣了愣。
“大王好意，我心领。”阡陌抬头望着他的眼睛，真诚而恳切，“可我并非楚人，此处亦非我家。”
心中的热切，像大火遇到倾盆之水；倏而浇灭冷却。
楚王看着她，表情凝固在脸上。天上的霞光依旧灿烂，将他的脸映出刀削斧劈般的线条，那双眼睛中的光芒却已经黯下。
“是么。”楚王道。
他点头，深吸了口气，将眼睛朝别处望了望，声音无波，“好。”说罢，没再看她，转身走去。
“咚”一声，短剑的剑鞘将他绊了一下，被他踢得飞出老远，把旁人都吓了一跳。
阡陌怔怔立在后面，见众人都看过来，尴尬地抿抿唇。
少顷，她重新坐下，继续修着那架滑翔机，动作却慢了许多。夕阳的最后一抹光落在剑刃上，靠近剑把的地方，三个鸟虫体的小字格外显眼。
阡陌的手顿了顿，未几，把剑反过一面，继续修整。
*****
船队并不赶着回郢，夜幕降下，靠岸歇息。士卒们停稳了船，在岸上又是扎营又是生火，忙得不亦乐乎。
楚王也下了船，进了王帐里，就一直没有出来。
也没有叫阡陌进去服侍。
阡陌把滑翔机的瑕疵修改掉，手指也已经又痛又红。荚走过来，好奇地看，将自己的滑翔机对比了一下，委婉地问阡陌，能不能交换。
“这是大王的，你去问大王要。”寺人渠走过来，敲敲他的脑门。
荚摸摸敲痛的脑袋，红着脸吐吐舌头，转身跑开。
阡陌笑起来，却见寺人渠盯着她，神色古怪。
“怎么了？”她问。
“工妾陌，”寺人渠意味深长，“你家在何处？”
阡陌讶然。这个问题，她记得自己回答过很多次了。
“南方。”
“南方何处？”
“就是南方。”
寺人渠白了个眼。
“我换一问，”他没好气，“工妾陌，你要大王送你回舒，你到了舒，如何回家？”
阡陌结巴了一下，道，“也许……嗯，走回去。”
“工妾陌！”寺人渠有些生气，“你我也算共生死一回，实话也不愿说？舒那地方我也去过，高山连绵，水深浪急，走？你要走去何处？”
“我不曾骗你，如何回家是我的事，不必你操心。”阡陌也恼起来，“寺人渠，你没有家么？你若哪一天离家走了很远，举目无亲，还时时要以身试险，你不曾害怕不曾想家么？我在尔等眼中是个工妾，可我亦有父母亲友，我想再见到他们何错之有，为何尔等一个个都如此不近人情，连我要回家也来质问？！”
她越说越激动，眼睛发红，最后，声音已经有几分哽咽。
“呃……”寺人渠没想到会把她惹哭，当下愣住，忙软下来，“工妾陌，你别哭……你别哭啊。”
他不劝还好，一劝，阡陌觉得自己当真委屈，眼泪立刻掉了下来，用袖子擦眼睛。
寺人渠手足无措：“哎，工妾陌……”
“让开。”后面一个沉沉的声音传来，寺人渠一惊，回头，却见正是楚王。
他刚从帐中出来，身上披着外衣。
阡陌惊了一下，忙把眼泪擦干净，望着他走来。
楚王注视着她的脸，篝火光中，脸颊上还带着水痕。
“工妾陌。”过了会，他开口，声音沉静，“寡人已分出一艘船，明日，尔等便可回舒。”
阡陌有些愣怔。明天？这么快……心中不知道是高兴还是紧张，怦怦的跳，看着他收回目光转身，阡陌才反应过来该谢恩。
“多谢大王……”阡陌话没说完，楚王已经径自离开，只留下一个昂首笔直的背影。
*****
阡陌要走的消息传开，许多人都感到诧异。
这些天来，阡陌与楚王身边的士卒和寺人都相处得不错，听到这个消息，他们纷纷走来看她。荚尤其不舍，一再追问她的家在哪里，还回不回来。
阡陌苦笑，只能含糊地安慰他，等将来若还来楚国，一定去郢看他。
“工妾陌要走？”小臣符听闻了，也诧异不已，忍不住问寺人渠，“大王不是对她……嗯？”
寺人渠苦笑：“小人也不知。”
小臣符若有所思，未几，展眉道：“要我说，大王对着工妾陌也并无多欢喜，要不然，怎会就让她走了？”
寺人渠愣了愣，忙陪着笑：“是，是……”说着，瞥瞥阡陌那边，再看看楚王的帐篷，心底叹了口气。
*****
广袤的湖泽之上，夜空深邃，星月穿行。
楚人的篝火烧了一夜，晨曦降临之时，雾气带着残火烟气的味道，营地上复又热闹起来，士卒们收拾物什，登上船去。
按照楚王的吩咐，阡陌和舒人被分到了一艘小一些的船上。舒人们很高兴，叽叽喳喳说个不停，阡陌朝那艘船走去，却不住回头。
远处，士卒们正将楚王的行帐搬到船上，楚王大概已经在上面了，并不见人影。
阡陌思索着，过了会，咬咬唇，让舟人等一等，朝楚王的船跑过去。
太阳慢慢升起，阳光照入晨雾之中，透着浅金的色泽。
士卒们正准备收船板，听到有人在喊，看去，却见是阡陌。
“大王可在船上？”她问。
“在！”一名士卒道。
阡陌将手中的滑翔机和短剑递给他，“烦替我交与大王。”
那士卒露出诧异之色，应一声，接过来。
阡陌谢了一声，再望望船上，觉得没什么好交代了，抿抿唇，转身走开。
可还没走几步，她忽而听到有人在叫她的名字。
回头，却见楚王踏着船板下来，步伐稳健。
她站住。
四目相对，楚王看着她，许是方才奔跑的缘故，神色不定。少顷，他将手中的短剑递给她。
阡陌诧异，忙道，“大王，我要走了。”
“便是你要走了才给你。”楚王道，声音不疾不徐，“你日后若还想来楚国，带上此剑，到任何一处官署，他们都会将你送到郢。”他停了停，片刻，道，“你亦可将你祖父祖母带来。”
阡陌怔住。
他……这是在邀请自己再回来旅游么？
心中讪讪，阡陌小声道，“多谢大王，我祖父和祖母已经故去。”
楚王愣住，目光微亮，“那么你那边只剩下了你父母？”
阡陌想了想，点头，“是。”
楚王注视着她的神色，上面并没有要改变的意思。
“就算如此，你也想回去？”他缓缓道，“你说过你不喜欢与他们住一起。”
“我自己住。”阡陌道，露出一丝苦笑，“大王，我离开太久，总归要回去。”
楚王默然，少顷，点点头。
*****
雾气被阳光冲淡，大船慢慢开动，驶离水岸。
楚人的船足有数十艘，航行起来，连绵成列，一眼望去，分不清哪一艘在哪里。
“……工妾陌，你当真不知大王是何心思？”
昨夜，寺人渠对她说的话浮上心头。
篝火边，阡陌看着他，只见那脸上满是疑惑。
她没有回答，想了想，却道，“寺人渠，你觉得我如何？”
寺人渠不解：“什么如何？”
“相貌，本事，诸如此类。”阡陌用棍子撩了撩篝火，“譬如，我长得甚是好看，把大王迷住了，对么？”
“岂得这般自夸！”寺人渠笑骂。
阡陌也笑笑，道，“寺人渠，大王的心思，我知晓不知晓，与我走不走，并无干系。”
寺人渠诧异地看着她。
“你是说，你不喜欢大王？”他有些恨铁不成钢，神色认真，“工妾陌，我以为此虑欠周。你看那些贵胄之家，就算中原诸姬，谁家女子嫁人凭着喜欢二字？听我一言，你想家，我知晓，可你回了家又如何？你还未成婚是么，你总要成婚。看看诸国，加之百越、百濮诸部，王族贵胄，国君士卿，大王在其中乃是翘楚。你不知有多少国君想着把女儿配与大王，跟你父亲说，他必也巴不得你留下。”说罢，他瞥瞥四周，脸色神秘，“我看大王待你不一般，你若留下，说不定他将来会让你做个庶夫人！”
阡陌哭笑不得。
寺人渠好口才，她那么入楚王的眼，楚王待她不一般，原来连正室都做不到，只能做庶夫人。
她瞥瞥寺人渠：“庶夫人么，果然不错，不知王后是谁。”
“大王还未婚娶，哪来王后。”寺人渠想了想，摸着下巴，“太后倒是有意让大王娶蔡姬，不过大王总不回应，此番巴国与秦国来援，说不定会娶巴姬或秦嬴……”
选择倒真是多。
阡陌听着囧然，先前的那点不好意思也烟消云散。
寺人渠看她不出声，以为她心动了，笑眯眯，“如何？留下吧，莫回去了。”
阡陌摇头，坚决道，“我要回家。”
寺人渠气结。
……
阡陌回忆着，唇边却不禁浮起微笑。
她看看手中，楚王的剑套在鞘中，剑柄的花纹精致锃亮。先前种种，此时在脑海中如梦似幻，唯有看到它，方才有些许实感。
楚王的船早已望不到，没多久，河流汇入大泽，往舒的路与往郢的路不一样，小船与船队分道扬镳，驶向大泽的另一边。
有人在唱歌，缓慢而悠扬，似乎是哪位舟人在怀念他的心上人。水面上还有些淡淡的雾气，阡陌看着那些船只的身影变得越来越小，若隐若现，离她远去。
如同一段往事。
☆、第25第章
往舒地的水道；时而平静时而湍急，船上的舟人很有经验；顺流而下；十分顺畅。
几日之后；两岸的丘陵渐渐连作山脉；时而能看到一些秀奇的山峰。
阡陌从舒地出来的时候；被关押在底舱里，看不到外面是如何模样，如今看着，除了触目皆是的青山绿水，也认不出什么。舒人们却兴奋起来；笑逐颜开，有人对阡陌叽里呱啦地说了一通；阡陌知道那大意是部落不远了。
大船按着舒人们指引的路线入舒，阡陌望去，水路延绵，群山高耸，那地貌，正是她跟着社团入山时所见。
心情正激动，忽而问得远处传来号角之声。不知什么时候，山下出来了许多小船，足有数十。那号角声越来越像，待得近前些，只见上面剑拔弩张，似乎含着敌意。
船上没有什么士卒，楚人连忙把船停下，船上的舒人走到船头去，对着那些小船大喊大叫，挥动手臂。
号角声停下，几艘小船迅速过来，上面的人见到楚人船上的的确是舒人，亦是大惊。
一场敌对瞬间变作认亲会，舒人们见到阔别的亲人，又哭又笑，抱头痛哭。
船上的楚人谢绝了上岸做客的邀请，将他们交到舒人手中之后，便打算离开。
阡陌正要踏上船板，忽然被人叫住。一名舟人从舱中拿出一只包袱来，递给她。
“我先前忘了。”他挠挠头，憨笑道，“这是登船之前，寺人渠交与我的，让我转交与你。”
阡陌讶然，道了谢，将包袱接过来。
打开，她眼前一亮，只见里面装着她从前的衣服。开衫、长袖衣、牛仔裤、内衣、袜子……都洗得干干净净，叠得整整齐齐。不过他们显然不知道怎么对付那内衣，阡陌看得出来它明显被用力绞过，哭笑不得。
还有她的登山鞋，这个时代没有刷子，但擦洗得很干净，但那个整理的人比她心灵手巧，鞋带打成了一个漂亮的结，她费了好大的劲也拆不开。
除了衣服，还有她那匹布，也是叠得齐整放在里面。
阡陌看到它，很是诧异。她自从那时从铜山里出逃遇到鳄鱼，被楚王救起，这布就不见了。她一直以为它失在了水里，还一直为此惋惜，没想到，竟失而复得。
自己的东西都回到了手中，阡陌看着它们，心情亦不禁为之一振。
*****
回到离开两个多月的山寨，里面的人看到阡陌，都露出了不可置信的表情。
阡陌没有耽搁，第一件事就是到当初藏背包的地方去，把背包找出来。那是一个大树洞，当阡陌扒开掩盖的落叶，看到背包的时候，心中的大石终于落地。
她拉开拉链，里面的东西都在，她一件一件翻出来，手电筒、水壶、雨衣、急救包、钱包……才拿起钱包，她就看到了手机。这两样东西，在现代是不离身的，阡陌自嘲地想，要是从前的自己像现在这样两个月不能摸不能碰，简直不敢想象。人的适应力和运气，有时候真是个难以下结论的东西。
当初阡陌跌下山坡之后，这个手机就一直没有再出现过信号。等她明白发生了什么事的时候，电池里的电量只剩下了最后一格，阡陌只好把它关掉。
手指按在开机键上，那感觉竟有些不真实，没多久，手机屏幕亮起，开机画面是阡陌的自拍照，穿着T恤，侧脸微笑。
电量显示仍然是最后一格，收件箱和来电记录里最新一条的时间都在失联之前，微信的最后一条留言是前男友发来的，问她到地方了没有，叮嘱她注意安全。那时，阡陌正跟队友们说笑，太吵，打算清静下来再回复，没想到……
一语成谶。
阡陌盯着手机屏幕，少顷，关机。把它塞回背包里。钱包的钱倒是充足，阡陌要是能回去，步行到山下，足够拦车回市区。
万事俱备，似乎只欠那怪力乱神的东风。
*****
没多久，寨子里的人都听说了阡陌的事，回来的舒人们说，楚人把他们放回来，都是阡陌的功劳。众人又惊又喜，对阡陌刮目相看，教她楚语的那位酋长也还在，亲自来向阡陌道谢，拿出了寨子里最好的食物和住所来招待她。
阡陌婉言谢绝，想了想，却提出了一个请求。
她想沿着自己来时的道路回去，但是山高林密，她向酋长询问，能不能派一个人做向导。
酋长对她的这个要求很是诧异。
“你要回家？”他操着同样口音浓重的楚语，“可山那边，并无人烟。”
阡陌知道这个问题会不断被人问起，笑了笑，并不多解释，只问，“我所求唯有此事，不知可有入得深山之人？”
酋长无法，幸好山寨里最不缺的就是爬山钻林子的好手，他找了一名略识楚语又熟悉山林的中年人给阡陌做向导。
阡陌并不喜欢白占人便宜，思索一番，将楚王赐的布拿出来给向导，一来算酬劳，二来打算换些粮食。这东西兴许真的很值钱，向导一家收到，欣喜不已，满口答应。
但是正计划出发的时候，天气忽然变了。
大雨大风，接连下来。
向导告诉阡陌，大雨会带来山洪，要等天气稳定了才能出发。
这件事，阡陌深有体会，于是乖乖地在寨子里暂且待着，等候雨过天晴。
*****
隆隆的雷声在天边滚动，似乎在酝酿着一场夏日的暴雨。
郢城的王宫里，众臣正在蚤朝，商议国事。
“各地仓廪出粮，少则七成，多则倾尽所有，如今各地水退，饥情已解。”堂上，令尹簟阆虺踬鞯馈�
楚王坐在上首，阅过了呈报各地饥情的牍片，问，“补种如何？”
簟愦鸬溃骸敖刺炱氯螅鞯夭怪智嗝缫丫渫粒跆锊怪忠驯希粑抟馔猓箍筛仙锨锸铡！�
楚王颔首。
群臣听得这些消息，皆面露喜色，议论纷纷。
“大王，”子贝建议道，“何不往云梦行猎，献祭太一，以谢天佑。”
众大夫皆赞同。
楚王一向好猎，继位之后，时常动辄引车百乘，往云梦狩猎，十天半个月之后方满载而归。可自去年以来，楚王罢宴罢乐，唯一一次行猎也不过是在铜山的泽中猎鳄，半日即归。朝野之中正为征伐胜利而喜悦，许多人也需要一场娱乐来放松紧张许久的身体，巡猎云梦，乃正合时宜。
“饥情虽解，仍有后难。各地戍守不足，楚师仍需休养。”楚王却道，“且寡人已将云梦开放与民人赈饥，此时巡猎，岂非争利。寡人归来时已经告庙，犒酬太一之事，日后再行。”
众人皆诧异，见楚王神色坚定，亦不再议。
伍举在朝上提了两三施政之见，楚王皆予采纳，令他与令尹细商。
散朝之后，伍举以为楚王会召他再议事，出乎意料，楚王散了朝便径自离开，伍举只得往回走。
没走几步，他听到身后有人在唤他，回头，见是苏从。
他神色宽慰，开口便道，“大王甚好。”
伍举讶然：“如何甚好？”
“奋发图治啊。”苏从笑眯眯，“我先前还担忧他得胜归来之后，便又重新沉溺宴乐，可你看，群臣怂恿他行猎云梦，他都不肯。大王，可真是转了性了。”
伍举笑笑：“大王本就不是贪乐之人，尔等太不放心。”
“怎敢放心，”苏从叹口气，“楚国兴亡，全在大王一人，偏偏佞人不少……啧啧，你看你看。”
不远处，小臣符正路过，苏从素来对此人有些看法，不想与他应酬，转头看到别的熟人，借着打招呼的当口走开了。
伍举有些无奈，看到小臣符，却想起一事，走过去。
小臣符见伍举走过来，连忙行礼，“伍大夫。”
伍举还礼，道，“我有一事，欲问与小臣。”
小臣符道，“伍大夫客气，未知何事？”
“工妾陌，小臣可知？”
小臣符讶然，看着伍举，“小人知晓。”
“此人随大王伐庸，不知她如今何在？”
小臣符未想到伍举会对工妾陌也这般上心，答道，“工妾陌在归郢途中便回舒去了。”
伍举眉头微动。
他昨日到藏室，少臧跟他抱怨，说上次来的一个女子，把他的一块托人从鲁国带回来的墨用光了，写过的牍片上也尽是看不懂的字，实在浪费。伍举想起工妾陌，又她提到的那越人和吴人，似乎有什么有趣的事。她虽是女子，楚语也说得不好，却难得的有趣，伍举很想再与她聊一聊。不想，却是听到了她已经离开的消息。
伍举想起阡陌向他挥手时的样子，有些遗憾。
“伍大夫问起这工妾陌，未知何事？”小臣符探询地看着他。
“无事。”伍举微笑，“不过是昨日又听闻了疫病之事，便记起了这工妾陌。她既然走了，只好另寻他法。”
“原来如此。”小臣符了然颔首。
*****
穆夫人让延年宫的庖人做了几样楚王爱吃的菜，待得蚤朝之后，派人请他过去用膳。
楚王并没有像往日那样议事拖延，很快就来到，令穆夫人颇为意外。
堂下，乐师叮叮当当地击着钟磬，声音优雅而舒缓。穆夫人来自蔡国公室，自幼受礼乐熏陶，生下楚王之后，穆王特地为她造了一套钟磬，以嘉奖她生育长子的功劳。
“听闻大王近日胃口不佳，不知是何因由？”穆夫人看着一语不发用膳的楚王，缓缓道。
楚王答道，“寡人无恙，母亲不必担心。”
穆夫人叹口气，道：“大王出征时，我在郢每日提心吊胆，后来听闻大王染瘴疫，几乎食不下咽。”说罢，举袖擦擦眼睛。
楚王见她这般，忙放下食具，拜道，“是寡人不肖，累母亲担忧。”
穆夫人道：“老妇絮絮碎语，大王莫误了用膳。”
可正当楚王重又吃了一口，却听穆夫人又是一叹。
“母亲那时想，先王在大王这般年纪之时，已有三个儿女，而大王莫说子女，连夫人也未娶。内外人心莫测，若有长短，我等妇人如何自托？”
楚王心中了然，从寺人手中接过巾帕，拭了拭嘴角。
“此事确紧，母亲之意如何？”他说。
穆夫人目光慈爱：“我昨日见过了卜尹与宗尹，既大王无既定人选，不若择日卜问，以卜示择婚姻之国，大王意下如何？”
楚王看着穆夫人，片刻，淡淡道，“便如母亲之意。”
穆夫人欣喜不已，即刻令人再去召卜尹与宗尹，详细商议卜问之事。
楚王却兴致缺缺，用膳之后，说还要回宫处理庶务，告辞而去。
*****
闷雷又响了一下，天边的乌云逐渐堆积，似乎将要铺满天空。
楚王下了车，走进宫室之中。
今日商讨的事情太多，楚王有些疲惫，四下里看了看，在榻上坐下来。
庸国已灭，诸蛮亦退，重新臣服于楚。大军归郢，饥荒亦已消除。自去年以来，楚王一步一步，将楚国的政事与军务重新掌握，朝野上下，亦对这位忽而奋发的新君重拾了信心，国人对楚王的拥戴，从凯旋入城时那热烈的欢呼声中可见一斑。
但楚王并不觉得志得意满。众人向他道贺，他并没有觉得很受用。
告庙祀神，戎事庶
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