庶女狂欢:妖孽王爷芯妃-第8部分

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　　　　顾昭婉走远后，顾昭欢不由倒吸了一口凉气，顾昭婉接下来会做什么，她一清二楚，只是这一次，不知道还是不是那么容易招架。

第一卷　第24章　审问

　　　　第24章　审问

　　　　一直没怎么说话的顾昭益却在这时拍了拍她肩膀：“别怕，一切有大哥在呢。”

　　　　顾昭欢抬眸与他对视，见他神情温柔认真，心下也随之镇定了很多，便点了点头，先回香橼院换衣裳。

　　　　明月因忧心三小姐，一夜都睡得不安稳，天色未明便醒了，在屋里头一边做着活一边翘首张望着顾昭欢有无回来，此时听到敲门声，便快步过去开门，一见顾昭欢才松了一口气，让她进屋用早膳。

　　　　顾昭欢因方才见了顾昭婉一事便欢喜不起来，面沉如水，不似往常，明月发现不对，便小心问道：“出了什么事么？”

　　　　由于先前已在铺子里吃过点心，顾昭欢此时并不饥饿，但心口发慌还是迫使她拿起了一个莲蓉酥，一小口一小口细细啃着，却不往下咽，眼睛也是直直地看着前方，动也不动。

　　　　明月见状，怕她噎着，连忙倒了杯水放到小姐面前。

　　　　顾昭欢伸手去取杯子，却不慎让它落地，听到一声清脆的一声响，才从思绪中回神，轻轻叹了一声，想起明月之前问的话，便答道：“没什么，你忙你的，这茶杯让院里小丫头过来扫了罢。”然后起身取了件家常穿的衣裳换上。

　　　　她不说话，明月也不好再问，唯有心里担心而已。

　　　　一刻钟以后，李氏跟前的小丫头小蝶来了香橼院，说是老夫人请三小姐过去说话。

　　　　因为蕙兰公主曾对花吟有相救之恩，故而花吟常会在小事上多照料顾昭欢一些，每每李氏有事唤人去香橼院传话或者送东西，都是她去，但今日却换了个人。

　　　　顾昭欢神色未变，心里却晓得祖母今日大概动了真怒，也不知顾昭婉到底在她跟前是怎样说自己的，但不去不行，只好兵来将挡，水来土掩罢。

　　　　出了香橼院的门，顾昭欢脚步一滞，不远处，顾昭益正等着她呢，难道，顾昭婉也搬弄了他的是非？心口一紧，快步过去问道：“大哥，祖母也让你过去么？”

　　　　顾昭益本是站在这里等三妹一同去请安，以防顾昭婉突然发难，此刻就疑惑道：“什么？”一刹那又明白过来，大概是李氏已经知道了此事，有些歉意道：“不要多说话，都往我身上推就是了。”

　　　　李氏所居住的院子并不远，这一回走来却漫长无比，到了屋子外面，顾昭欢额上已沁了薄薄一层冷汗，隔着帘子听不到屋内一点声音，她更是忐忑难安，只得深吸了一口气，随着顾昭益掀帘进去。

　　　　“跪下！”顾昭欢一进屋子便瞧见方氏顾昭婉母女都在，然后闻得老夫人一声断喝，只得垂手跪下，顾昭益也随之下跪。

　　　　老夫人不料他有此举动，不自觉地起身，声调莫名有些慌乱：“昭益，你起来。”

　　　　满屋子的人俱是惊愕地看着两人，顾昭益不为所动，只道：“不知祖母因何事责怪三妹妹？”他虽跪着，神情未有委顿，而是坦然直视着李氏的眼睛。

　　　　老夫人面色一滞，见他坚持跪着，自己也不好再坐着，不然倒像是审犯人了，她纵然年高德劭，却也不敢轻易得罪眼前这一位，但此事亦不能说破，只好以手扶住椅子，站着同他们说话。

　　　　“昨夜之事，你打算如何解释啊，欢丫头？”老夫人的语声冷冷响起，是不容抗拒的威严。

　　　　顾昭欢轻轻抽了一口气，将责任全揽在自己身上：“回祖母，是欢儿一时贪玩，听说城西的夜市很有趣，见大哥是个好脾气的，就再三再四地央求了他带我去看看，他因被我缠不过才于昨夜带了我出去，仅买了些吃食书籍，并未在他处流连。”

　　　　此事万不能牵连了大哥，若祖母要责罚，也只能勉力一辩了，顾昭欢暗忖，倒是顾昭婉此时尚未开口，不知一会儿又要如何刁难于自己。

　　　　不出所料，方氏在这时自是不甘寂寞的，却未直接向顾昭欢发难，而是侧过头含笑看着自己女儿：“婉儿，闺训千字文的第二段是什么，为娘不记得了，你能背来听听么？”

　　　　于此道顾昭婉最是拿手，得意地瞥了顾昭欢一眼，不疾不徐背道：“黄昏来往，秉烛擎灯。闺房严肃，方谓贤能。勿效谄媚，毋纵骄奢。卤莽浮躁，非人所宜。偶然获咎，婉转熟思……”

　　　　“够了！不必再背下去了。”老夫人骤然打断她的话，顾昭婉看了眼方氏，便住口了。

　　　　方氏下了座位，走到老夫人身边，不失时机地开口：“母亲，婉儿背的也没错啊，欢儿昨夜确实有失妥当，身为大家小姐，深夜与兄长外出，天明才回，不管是什么缘故，总是有违闺训，背弃礼义廉耻的，这事要是传出去，欢儿以后恐怕也没人敢来提亲了，只怕连我们国公府，也要沦为京城中的笑柄。”

　　　　老夫人正在气头上，哪堪她如此一挑拨，手臂发颤地指着顾昭欢道：“你自己说说，让我如何处置？还有个小姐的样子么？”

　　　　顾昭欢被呵斥，最称心的自然是顾昭婉，此时她几乎抑制不住脸上的笑了，却还拼命按捺，做出个温柔端庄样子：“三妹此番虽轻狂了些，但想来不是故意，只是年幼贪玩罢了，还请祖母宽恕她这一遭，不如就让她进佛堂抄经罢，就当静静心了。”她言语中虽像是为顾昭欢考虑，却要有心借抄经一事折磨她。

　　　　一旁吃蜜饯看热闹的顾昭彦这时插了一句嘴：“婉妹瞎说什么呢？那佛经岂是人人抄得的？我看哪，过了这一夜，难保干净。”同样是看不惯顾昭欢，比起妹妹顾昭婉的收敛，他向来是对自己的情绪不加掩饰的。

　　　　顾昭欢本已决心领罚，听到这一句泼脏水的话却勃然变色，再忍不住，眼神凌厉地望向顾昭彦，高声道：“你说谁不干净？”

　　　　顾昭益担心她一动怒会口不择言，便向李氏禀道：“三妹妹说的并非实情，此事是昭益的主意，因听闻有花灯会，一些店家扎了灯笼挂在外头，上头皆是写着灯谜，孙儿想着三妹妹一向聪明灵透，必然喜欢这个，便冒昧带她出去。”

　　　　

　　　　

第一卷　第25章　父亲

　　　　第25章　父亲

　　　　“只道是一个时辰便回府，谁知在店中小歇时盹住了，三妹妹因好心就未叫醒我，因此到天明方醒，故而此事其实怪不得三妹妹，全是昭益太糊涂，请祖母明察。”

　　　　这么长一段话，老夫人并未完全听清，但显然顾昭益是在护着顾昭欢，既然他这么说，李氏也不便责怪，更不能去质疑真假，但方才所说的话却不好收回，一时为难。

　　　　“昨夜当真有花灯会么？欢丫头眼下淤青，大约是一夜未睡？可否说说，都猜了哪些灯谜啊？”方氏踱至顾昭欢身旁，俯下身看她，笑中带着森森寒意。

　　　　看来他们是不肯善罢甘休了，顾昭益思量着替顾昭欢回答这个问题，略想了一下道：“蜜饯黄连，打一成语。”

　　　　众人没想到他真说了这么一个谜面，一时怔住，竟忘了思索谜底，顾昭彦则停下了往嘴里丢蜜饯的手。

　　　　“同甘共苦。”一个沉稳厚重的男音忽然响起，紧接着门帘被掀开，顾老爷顾业走进屋中，笑吟吟道：“谜底是同甘共苦。你们聚在这里玩什么呢？”

　　　　待看清了众人神情动作后，尤其是顾昭欢顾昭益两人还跪着，顾业脸色一变，半晌方笑道：“你们……这怎么还跪上了？都起来罢，昭益，你说说怎么回事？”于是撩袍坐下，以眼神示意他二人起来。

　　　　顾昭益便扶着顾昭欢起身，因担心她跪久了站不稳，一只手仍扶着她，却躬身道：“父亲容禀，昨夜昭益带三妹妹去夜市看灯谜，回来得晚了些，祖母关心我们，便问了几句。”

　　　　这话是有意遮掩了，李氏虽有权威，但到底是一个深宅妇人，知道事情轻重，因而对此话并未反驳。

　　　　一听兄妹二人夜晚结伴出行，顾业心中不由“咯噔”一下，顾昭益与顾昭欢并非血肉至亲，这他最清楚不过，所以，若他们真有什么，还真是难为，但他很快又否定了自己——他虽不常见女儿，大概也知道她品性犹可，不至于真与哥哥做下什么不才之事，而顾昭益，则更不会在如今这种情形下染指“妹妹”。

　　　　想通这一层关系，顾业便镇定了许多，捋须笑道：“倒也无妨，小孩儿家玩心重，看个灯谜这样的事，偶尔为之也未为不可，只是下次切不可晚归了。”

　　　　当家人既如此说，便是要轻描淡写将此事揭过了，方氏虽不情愿也不好公然与丈夫唱反调，只好作罢。

　　　　老夫人亦无异议，其余人当然也不敢再说什么，各自寻个由头就要离开，只当方才什么事也未发生。

　　　　一时众人便要散去，都向李氏告退，顾昭益也打算扶着顾昭欢回香橼院，顾业却叫住了他们：“别急着走，跟我去书房，还有两句话要说。”

　　　　顾昭欢与顾昭益相视一下，疑惑他是否真瞧出了什么端倪，但父命不可违，就跟着顾业过去了。

　　　　一路无话，其实顾业心里大致能猜到昨夜情形，但因无伤大雅也就不想拆穿，方氏是个什么性情他了解得很，不过就是看不惯庶出子女罢了，为了避免吵闹起来家宅不宁，他只好大事化小小事化了。

　　　　对于顾昭欢这个小女儿，他平日里虽不甚上心，偶尔见着却觉得是个懂事知礼的，方才见到她跪在地上那模样，倒让他想起了逝去多年的蕙兰公主，心下不觉黯然。

　　　　当年顾业也曾是轻裘缓带年少英俊的小公爷，骑马倚斜桥，满楼红袖招，与蕙兰公主楚蘅一见钟情，奈何家中早已定下方氏为妻，后来几经波折终于娶得佳人归。

　　　　也曾有一段神仙不羡的欢愉时光，诞下了顾昭欢，视若珍宝，可后来却发生了那件令他耿耿于怀至今的事情，为此蕙兰公主郁郁而终，自那以后，他也对顾昭欢不闻不问，仿佛一见她，就能想起所有的不堪往事。

　　　　顾业深深叹了口气，打开了书房的门，兄妹两人随他进去，垂手侍立。

　　　　“坐罢，”顾业随意一挥手，“也没旁人了，昨夜到底去哪儿了？”他语调淡然，并无不悦之色。

　　　　“昨夜确实是去的夜市，只不过逛了些铺子，买了几部书，又用了点夜宵，不觉天就亮了，其实是我之罪过，不关三妹妹的事。”彼此知根知底，在顾业面前，顾昭益无须遮掩，便照实直说。

　　　　“买了书？坊间的传奇话本？”顾业一笑，有意无意往顾昭欢那边瞟了一下。

　　　　顾昭欢尚未说话，顾昭益已笑着替她答道：“不是，就是些识字的书罢了，一部是《山海经》，另一部是《诗经》，三妹如今也大了，有上进心，想着识文断字，我觉得这是好事，便寻了这两部书给她。”

　　　　《山海经》？顾业心中一动，这个书名勾起了他久远的回忆，记得许多年前顾昭欢还在学步时便很喜欢这部有插图的书，吵吵嚷嚷着要，可当时太忙就忘了给她买，后来更是抛诸脑后了。

　　　　时隔多年，顾业竟觉得有些对不住这个女儿，只轻声叹了一句：“《诗经》的生僻字多，其实不宜拿来识字。”

　　　　顾昭益闻言颔首：“是，所以究竟还是要进学才好，零零散散的自学，总不及先生教的要来得好。”

　　　　端详着瘦弱的女儿，顾业心上生出几分愧意来，让顾昭欢走近些，和颜悦色道：“你想认字么？怎么这么瘦？如今每日吃些什么？在香橼院住得惯么？”

　　　　顾昭欢抬了抬眸子，一时怔住，记忆里父亲从未这般对她说过话，此时一连串的关切问话倒叫她不知所措起来，过了好半天才垂了眼一句句答来：“住得惯，每日吃的都是官中厨房送来的吃食，祖母关照过的。女儿确然是想认得些字。”

　　　　前世的顾昭欢，十三岁时犹然未曾读书，也几乎不认得字，后来读的那些书都是嫁到楚行庆府中之前临时补的，亏得她天资聪颖，才能勉强记住一些。

　　　　顾业微微点头：“嗯，女孩儿家识得些字也不错，知书达礼才是大家闺秀。”他曾经爱过蕙兰公主，自然更喜欢有才学的女子，比如顾昭婉，就是从小按着才女的模子培养的，而顾昭欢则被遗漏了。

　　　　

　　　　

第一卷　第26章　坦白

　　　　第26章　坦白

　　　　听着这父女俩谈话，顾昭益便放心了许多，想起一事，就势为顾昭欢做说客：“如今三妹妹已是十三了，还未入女学，再过两年及笄后恐怕就耽搁了，连二妹妹也是早已进学了，父亲您看，不如……”

　　　　此言正中顾业心事，不论从前待顾昭欢如何，眼下真不能再浪费她的天资了，看她模样也是个聪明灵巧的，若能好生读些书进去，未必就不能如她母亲一般成为一个才貌双全的闺秀，便答应了：“待欢儿生辰之后，便入女学罢。”

　　　　顾昭欢原没想到父亲会答应得这样快，不由露出些欢喜的神色来，一抬眼又见顾昭益对着她笑，便跪下向顾业一拜：“多谢父亲成全。”

　　　　小女儿竟如此客套生疏，顾业想起素日顾昭婉见到自己时的爱娇模样，不免一叹，伸手扶了顾昭欢一把，含笑道：“是我做爹爹的疏忽了。你往后好好学便是。”又想起来什么，沉吟道：“但此时离入秋还早，却无人教你读书。”

　　　　顾昭益走近一步笑道：“这倒是不碍事的，有我呢，况且住得离三妹妹又近，纵我学识浅薄，三妹妹每日若有什么不会的，也能勉强教得一二，还省下来一笔束脩呢。”

　　　　说到最后一句，三人都笑了，顾业晓得顾昭益是文章剑术俱好的，打趣道：“若你才疏学浅，天下真没第二个先生敢来教欢儿了。不过也对，真省下了银子，老夫人听见也要谢你的。往后，就有劳你对欢儿多些指教了。”

　　　　他这句感谢却是真心实意的，顾昭益也听出来了，遂笑着答应：“父亲说哪里话，都是一家人，自当尽全力。”

　　　　顾业算算日子，离顾昭益回宫的日子也不久了，就算要教也就是这几个月的功夫了，多年的心事也算放下一件，于是抬手放二人离去：“也担惊受怕半日了，回去歇着罢。欢儿，你读书是好事，可别累着你大哥了，不要在他忙的时候过去打扰。”

　　　　于是顾昭欢便应下，与顾昭益一道告辞父亲，离开了小书房。

　　　　确如顾业所言，两人是提心吊胆半日，顾昭欢走到香橼院门口时已是汗湿重衣，顾昭益连带着也替她捏了一把汗，幸而最后相安无事，嘱咐她两句后，各自回去。

　　　　明月在院中一直在为三小姐发愁，担心方氏那边会给顾昭欢使绊子，但见顾昭欢回来时额上虽是汗涔涔的，脸上却有笑意，才知是虚惊一场，捧了热好的莲子汤过来让她喝下。

　　　　而顾昭欢因一夜未眠，方才又损耗精力，喝完汤水后便酣然入睡，黑甜一梦。

　　　　原以为免不了是风波一场，谁知最后反而因祸得福了，顾昭欢喜出望外，但她最感激的还是大哥顾昭益。

　　　　同时，她的心结更深了，大哥一直这么帮着自己，可她却未曾对他坦诚相告，几次三番哄他带自己出去，这次还险些被一同训斥，若不是父亲突然回家，恐怕事情没那么容易收场。

　　　　因此顾昭欢对顾昭益既愧疚又感激，每日尽量躲着，偶尔碰见了也觉得很不自在。

　　　　倒是明月清风等人，见三小姐不像之前那般爱往东厢房跑，都很惊奇，以为顾昭欢和她大哥在闹什么别扭。

　　　　如此三四天之后，顾昭欢终于想明白了，其实地契这事儿告诉大哥也无妨啊，他本就是个坦荡荡的君子，又总是帮自己度过难关，或许自己这点小事在他看来根本不能算是一个秘密。

　　　　于是顾昭欢下决心与大哥坦白这一切，晚膳之后亲自沏了一壶径山茶送到东厢房，顺便悄悄把地契取出来纳入袖中一起带了过去。

　　　　夕阳已落山，恰有凉风吹拂，两人便坐在东厢房的廊下饮茶闲谈，好在此时各人都在自己院子里，此地又僻静，因此无人打扰，说起话来也方便。

　　　　两人随口闲聊了一会儿，顾昭欢便将袖中的地契拿出，交到顾昭益手中，也不说话，只叫他先打开瞧瞧。

　　　　看她神秘模样，顾昭益大概也能猜得到那是什么，打开一瞧果然是，便直言不讳道：“这几间铺子并宅院，都是姨娘留与妹妹的？”

　　　　顾昭欢为难了许久才决定告诉他，没想到大哥却丝毫也不惊讶，似是早已知晓一般，遂低声道：“嗯，大哥已是晓得了么？”

　　　　顾昭益并不隐瞒，啜了口茶：“那日我陪你去铺子里看货物时，听得你与那伙计的谈话便已猜得一二，但你没说，我也不敢肯定，就没问。”

　　　　顾昭欢犹豫道：“大哥不生气么？我诓了你这么久，哄你带我东奔西走。”她是真怕大哥因此觉得自己是个表里不一的小人，纯粹是利用他。

　　　　如此庄重的神情出现在一个孩子的脸上，顾昭益不禁一乐：“怕什么呢？大哥怎么会生气？那是姨娘留给你的，自然要妥善收着，不能轻易给人看见。况且，自小时姨娘就待我很好，虽我那时年幼，可还是念着的。”

　　　　顾昭欢还是第一次从顾昭益口中听说自己的生母，不由心口一酸，问道：“我娘亲她那时如何？大哥记得么？”

　　　　“她很好，是极温柔的一个人，待人也善良温厚，只是好像总不是很快乐的模样……”顾昭益努力回忆儿时的那些印象，最后摇头道：“我跟你说这些做什么呢？逝者已逝，姨娘之所以留这些给你，便是要你安康快乐地活下去。她对我有大恩，我也当一直尽我所能保护你，让你免受那些苦楚。”

　　　　顾昭欢想起娘亲时眼睛便发酸，后来却听到大哥这一番突然的剖白，说因为娘亲的缘故，他会一直保护自己，便愣住了，多日来，顾昭益都只是在行动上对她好，今日冷不防说出了这么一句，甫入耳时竟心神一荡。

　　　　但还有正事要说，顾昭欢便勉强收敛心神，向顾昭益询问道：“大哥，我今后当如何做呢？”

　　　　因是在外间，又有前几天的事情为鉴，顾昭益此番便与她拉开一段距离，也不再用手搭住顾昭欢的肩，但语声仍是温润有情的：“你放心，想做什么只管做，若要接管这些铺子，我会帮你的。”

　　　　

　　　　

第一卷　第27章　女先生

　　　　第27章　女先生

　　　　顾昭欢看向他的眼神很是敬佩和信任，末了却叹了口气：“只可惜我不能正大光明地出去。”

　　　　“不要紧，这是小事，我可以与父亲说。”顾昭益放下茶盏让墨雨暂且收进屋里，便对顾昭欢道：“走吧，去父亲的书房。”

　　　　顾昭欢不明所以，但想着大哥绝不会坑害自己，便从容地跟在他后面过去了。

　　　　两人都未忘记前几天的事情，如今皆是心有余悸，因此只是一前一后走着，更别提挽袖并肩了，园子里人多眼杂，说不准就能碰着顾昭婉的人，再到老夫人面前随便说两句，也够他们喝一壶的了。

　　　　顾业正翻阅典籍，忽见顾昭益与顾昭欢进来，便招手让他们来书桌边：“你们来有何事？”

　　　　顾昭益笑道：“前次才和父亲毛遂自荐，说是入秋前的这段日子可以作为三妹妹的先生，临时教她些东西，谁知竟找着一个比我更好的了。”

　　　　能有真正的先生教自然更好，顾业闻言很高兴：“怎么说？”

　　　　顾昭益道：“我昨儿去一个挚友家里，正好看见他们家有一位女先生，正带着他的几个妹妹读书呢，那些小姑娘和三妹妹也差不多大的，都是刚刚开始念书，我一想这倒是个机会，便将三妹妹的事情说与那女先生听了，她也很是欢喜，想要收个专心念书的学生，我那朋友听了更是欢迎，说是小姑娘们在一起也能学得更快些。”

　　　　这一篇话自然是他刚刚才编出来的，居然说得像模像样，顾昭欢听了差点憋不住笑出声，但不能破坏计划，只好硬生生忍着。

　　　　顾业却相信了这话，笑道：“果然很好，那什么时候可以开课呢？”

　　　　顾昭益沉思一会儿才道：“三妹妹原也认得些字的，明日过去直接听课便可以了，他家是每日下午讲课，我这几日也闲，可以接送三妹妹。”

　　　　顾业顿时觉得此法可行，一来方便，二来他也觉得，顾昭欢将来入女学都是与京中贵女交往，要是底子不行肯定会吃亏，往大了说国公府没光，往小了说顾昭欢自己肯定也不好受，倒不如让她先跟着这个女先生读几个月书。

　　　　思索停当，顾业便爽快答应了，思虑一下又道：“人家延请老师也不容易，这份束脩还是得交的，昭益，是你哪位朋友家里的？”

　　　　顾业也只是例行一问，事实上顾昭益与那些人交游，他并不清楚，更不方便问。

　　　　顾昭益随口说了某家的名号，顾业便让他去账房那里领银子，要么送份束脩与那女先生，要么买些礼物赠与朋友家。

　　　　目的已经达到，顾昭益自然无不应允，然后带着顾昭欢告退了。

　　　　顾昭欢此番