[明朝]燕萧艾-第39部分

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　　“不过，不过，小姐丑得刚刚好，一点儿都不过。哈哈哈。。。。。。”
　　“喝你的水吧。”萧艾吹了吹自己手中的茶碗，轻嘬了一口。
　　柳儿叉着腰笑道：“那杨家老爷口口声声说他儿子在灯会的时候看中了小姐，我看呐，根本是他想和王爷攀关系罢了。还好王爷不在府中，否则非把他扔出去不可。”
　　“好啦，你哪里来的这么多话要说呀。柳儿，这里就我们两个人，不用铺两个床铺了，晚上咱们睡在一起吧。”
　　柳儿颌首，大喝了几口水，过来帮着铺床，颇为神秘的笑看着萧艾，赞道：“不过柳儿觉得小姐做得对，咱们就应该搬出来，好让王爷也着急着急。平白的住在王府里，他都不当个稀罕的了，说走就走，还有那个张玉也是，哼，到现在连个口信儿都没有。”
　　“那个李彬将军不是说，这次军营牵动很大，大仗小仗一直在打，王爷。。。。。。他们肯定很忙。”
　　柳儿扔下手中的被褥，负气道：“您还说呢，提到这个李彬，我就生气，您说王爷派人回王府取东西，干嘛不让张玉回来呀，来了个什么李彬将军，问了几句话，他吱吱呜呜的一句都不说。简直气死我啦。”
　　萧艾手指点了点她的脑袋，调笑道：“柳儿是在气李彬将军呢，还是在气王爷呢，我看柳儿是想先生了吧。”
　　“对啊。”柳儿一副坦荡荡的模样，又笑看着萧艾，问道：“难道小姐不想王爷吗？他们都走了一年多啦。”
　　“已经二十个月了。”萧艾抖了抖被褥的衣角，自言自语道。
　　“您呀，只要王爷出征，您不是论天数，就是论月数，我看咱们没让王爷着急，您已经先着急啦。不过，王爷以前出兵，这么长的日子也是有的，应该快回来了吧。”柳儿摇摇头，见她愣愣的出神，问道：“小姐，您在想什么？”
　　“我在想毛伊罕姐姐，不知道她现在怎么样了？”
　　柳儿叹道：“小姐，这事您想也没用，她是北元可汗的女儿，王爷出兵打仗，对立，那是早晚的事，不过，上次王爷不是放她一马了吗？我猜这回王爷也会放过她的，谁让她是您姐姐呢，对吧。”说着，拐了拐萧艾。
　　“还有王爷。。。。。。”他上次受了那么重的伤。。。。。。萧艾长舒一口气，扯出个笑容，拉着柳儿笑道：“算了，不去想这些了，我们去做饭吧。”
　　“算了吧，做饭的事还是我来吧。”
　　“我偏不，我就是要学做饭，学着做好多好吃的。”萧艾的笑意从脸上注入心里，她无数次想象着自己能亲手做一桌子的饭菜，待王爷回来时，能够品尝品尝，然后夸着哪个菜做的好吃，或者摆了摆手说着哪个不好吃。。。。。。
　　日子过得清净，没事的时候，萧艾两人就去山上采些野菜或者草药，晒干了泡茶或者做菜，别有一番滋味，虽然李皋三五日便会从王府里取来食材，可是哪里有自己现采的美味？
　　夏末秋来，，叶子又黄了一轮，日子慵懒，不过这竹屋倒是纳凉的好所在，午后，萧艾总是将屋子里熏上驱虫的香料，自己则抱着那把古琴。山间一曲，悠闲自在。
　　日移影转，夕阳西下，又是一日过去。
　　原来日子可以过得这样无声无息。。。。。。放眼望去，除了日常的用度，还有不远处驻守的士兵，自己好像跟燕王府一点儿关系都没有了。
　　萧艾心里有些慌，自己从未有过这样的感觉，徐王妃永远都是徐王妃，不论王爷去哪里，都是王爷的王妃，可是自己呢？
　　“小姐，您怎么啦？”柳儿听见琴声渐逝，正好锅里在煮着菜，便出来看看了。
　　萧艾起身，忽然拉着她道：“咱们去找王爷吧。”
　　“小姐，您昏了头啦，这茫茫塞外，我们去哪里找哇？”
　　“那你上次一个人骑马去找王爷，是如何找到的？”
　　“那次王爷不是去打仗，营盘是固定的，可是一打起仗来，军队调动，军营绵延几里地去，咱们到哪里问去呀，再说了，我们两个姑娘过去，还没到跟前，就会被卫兵叉出去的。”
　　萧艾也知道，是自己心急了，哪里有想得那么简单？
　　柳儿环过她的手，叹道：“小姐，您放心吧，我猜王爷过些日子肯定会回来的，这么些年，虽说王爷有时会一年半载的不回来，可是还从未超过两年的呢，算算日子，入冬之前王爷他们就该回来了。”
　　哼，好一个张玉，这次他回来，我非要好多天好多天不理他。想着，柳儿也不由得努了努嘴。
　　“希望如此吧，入了冬再不回来，大雪封了路，就要到明年了。”萧艾抱起古琴往屋子走去。
　　“小姐，起风了，咱们回吧。”柳儿扬着声笑道，其实自己何尝不想，何尝不担心？
　　“恩。”
　　“小姐。。。。。。”李皋远远的跑过来，气喘吁吁道：“小姐，王爷回来啦，已经进城啦。”
　　“真的呀？”萧艾高兴的什么也顾上，拉着柳儿就要走，“那咱们快回去吧。”
　　柳儿也是欣喜，可是马上来了气，反手拽着她，生气道：“小姐，咱们不回去，干嘛非要咱们巴巴的跑回去呀，咱们就是要让王爷也着急，您就在这儿等着王爷来接您回去。”
　　萧艾望了望李皋，对柳儿笑道：“这是为什么呀？咱们又不是因为和王爷生了气才搬出来的。再说，你就真的不想见先生？不想知道他有没有受伤？他好不好？”
　　柳儿无奈，只好甩手道：“那也要等咱们把这里收拾一下才行吧，这里这么多东西，咱们总不能说走就走吧。”赌气归赌气，其实自己也很担心张玉呢。
　　萧艾拍着脑袋，乐道：“我都忘了，锅里还煮着东西呢，那我去收拾衣物，然后吃了饭再回去？”
　　“恩，好一锅山药野鸡汤，不吃可惜了。”
　　秋风乍起，尤其傍晚时分，凉风最是冷，可是最后一丝夕阳光熙还是暖人的。
　　

☆、可汗和亲

　　“王爷，您这次忽然带兵回王府，是打算休整，还是长住？”张玉骑着高头大马，脸上笑意满满，黑亮的眸子更是望眼欲穿，越是进城，越是恨不得再快点儿。柳儿，这些日子，你还好吗？
　　“这次本王是回来过年的。”自然还有一件大事要办，萧儿。。。。。。朱棣眼里多了一丝笑意。
　　张玉大喜，藏不住的欣喜道：“这么说，王爷是打算暂时不回军营了？”不过很快还是冷静的说道：“属下明白，王爷当初说的对士兵新的训练已经成熟，需要的器械也都造好使用。王爷一年半中，亲率军队，三次大战，九次小战，大伤北元势力，只怕如今额勒伯克汗自保还来不及呢。”
　　朱棣点头，正好用这么多的战役锻炼士兵们新的作战方式。
　　“再说，本王是回来过年的，父皇总不能让本王一直待在军营吧。”说着便到了燕王府门口。
　　“王爷。您回来啦？”徐王妃也得了消息，早早在王府门口迎接啦。
　　朱棣跳下马，扶起她，笑道：“这些日子辛苦你了。”萧儿呢？目光四处搜索。
　　“王爷，属下先去将您的东西安置了。”张玉带着人马先回了府。
　　“萧儿呢？”
　　“回王爷的话。”徐妙云欠身道：“萧儿搬到城西郊外住去了，她说那里有两间屋子，是张玉先生当初留下的。”
　　“胡闹！”朱棣心里不由得一热，“她为什么搬走？她什么时候走的？本王去找她。”说着跃身上马。
　　“王爷。”徐妙云拉着缰绳，大声道：“王爷，您能否先听妾身一言。”
　　“说。”
　　“萧儿是自己要搬去住的，不为别的，只是夏日里那里凉爽而已，再说李皋一直带人守在那里，而且妾身已经派人送去了消息，萧儿想必知道您回来了。”
　　“知道了。”朱棣轻声道，依旧骑马欲走，可就在这时，马前来了几个布衣百姓张手拦下了朱棣的去路。
　　打头的那个年长些的，将头上的帽子掀去，朱棣瞬时眼睛一眯，嘴角划过一丝笑，轻声道：“你好大的胆子呀，竟然敢这样到北平来？”
　　“远道而来，王爷不打算请我进去坐坐吗？”那人话语之间满是傲气，可是眼神不太敢迎上朱棣的目光，纵然如此，依旧强着气势，颇为威势的站在朱棣的马前。
　　“你是跟着本王一路过来的？”朱棣没有下马，压低了身子笑看着他，果然有些胆识。
　　“在下虽不及燕王爷，但是毕竟身份特殊，不得不做这番打扮。早想和燕王爷一绪，可是您在军营，双方执兵，到底不太好说话，如今进了北平城，在下是您燕王爷的瓮中鳖，这样也足够表达我对您的诚意，您还有什么顾虑吗？”
　　朱棣嘴角上扬，轻瞥他随身同来的几个人，心中大抵已经猜到他的来意了。
　　“本王待您一向客气，倒是您还有什么顾虑吗？何必要做这样的打扮？请吧。”说着看了看远处，也只好跃身下马。
　　正堂上茶，朱棣上座，一手划开杯盖，低头吹了吹，似乎并不急着说话。随朱棣进府入座的只两人，左手边落座。
　　年长的那位看着朱棣，嘴唇微张微合，思量再三，终于起身，一手放于胸前弯腰行蒙古礼，说道：“燕王爷，久闻燕王爷雄才大略，这些年能与您交手，是我的荣幸呐。”
　　“额勒伯克汗说笑了。”朱棣放下杯盏，示意他坐，笑道：“兴原皇帝去世，您继位不过几年的功夫，可是您的势力却壮大的如此之快，可见您文韬武略之非常啊。”
　　额勒伯克又起身拜谢道：“多谢燕王爷这样尊敬我部首领，我虽继位，但确无意与大明作对，前几年联合索林部攻打王爷的军队，实属无心之过，为此我后悔不已。”
　　“本王也没有秋后算账的意思。”
　　“我知道，我知道。”额勒伯克心叹，可是您这两年一直驻守边关，限制自己与其他部兵马联合，限制关市来往。
　　被束住手脚的雄鹰岂能高飞？
　　“燕王爷。。。。。。”额勒伯克刚要说话，却见朱棣抬手拦住，再看他已是满脸笑意，看着外面。
　　“王爷。”
　　是萧儿回来啦。朱棣眸子温柔一笑。
　　萧艾走进正堂，才看到有客来访，立刻定了定脚步，欠身道：“王爷。”虽然低着头，可是眼睛还是不由得笑盈盈的看向朱棣。
　　朱棣双手扶她起来，额勒伯克开口道：“燕萧艾姑娘还记得我吗？”一双眼睛炯炯有神的望着萧艾，还没有人敢在自己的刀仗下说个“不”字，她敢！当年那个倔强的小丫头，依旧历历在目啊。
　　萧艾定睛看了看，忽然倒吸一口凉气，可是王爷在身边呀，怕什么？笑着欠身道：“燕萧艾拜见可汗。”
　　“燕萧艾姑娘还记得我就好。”
　　“萧儿，你先回房去吧。”
　　“我不。”萧艾拽了拽朱棣的袖子，低头说道：“萧儿想在这儿坐会儿，可不可以？”
　　“燕姑娘为人聪慧大气，燕王爷，我和燕姑娘也算是旧朋友了，燕姑娘坐在这儿没什么不可以的。”
　　朱棣侧目道：“当年可汗将萧儿掳去您大帐的事，可汗还是不要再提的好。”额勒伯克只好不再说话，朱棣看了看正堂中那个一直没有说话的人，不由得眉头微皱，握着萧艾的肩膀，轻轻点了点头。
　　萧艾落座，额勒伯克接着向朱棣说道：“燕王爷，我只身来您的王府，其诚意，您是看到的。”
　　“可汗应该直接凑表送去京都才是，本王不过是一地的藩王而已。”
　　“大明京都远在黄河以南，太远啦。而且汉人有句成语叫‘鞭长莫及’，燕王爷既然是这北边的藩王，自然还是和您结交最合适。再说，我额勒伯克一直欣赏燕王爷您的为人，敬佩您的才华，与您结交，我真心诚意。”
　　额勒伯克看向萧艾，笑道：“当年燕姑娘也说过，我初登大位，与大明结交是最好的，只是当年我的方法没有得到燕姑娘的同意，如今我有了另一方法，我想燕王爷一定会很乐意的。”
　　朱棣眼神紧锁，看向萧艾，这丫头，当年居然还有事瞒我？不过想到额勒伯克此番来意，大抵也能猜到当初额勒伯克向萧儿提过什么了。。。。。。
　　“燕王爷？”
　　朱棣转头看向他，额勒伯克伸手扶起一直坐在自己身边从未说话的人，说道：“这是小女，娜仁托娅，自古汉人有与我蒙古和亲之俗，如今我愿做这和事的一方，燕王爷，您看您可满意？”
　　说着，那小子打扮的人，摘去帽子，一袭长发滑落。萧艾的心也“咕咚”一声，不由得握着手，紧张的看着朱棣。
　　朱棣没有看她，倒是似乎颇有兴趣的打量着那姑娘，萧艾望着他，不知何时眼前已经朦胧一片，心里酸涩不已。
　　那人若是个小子，算得上俊秀，若是姑娘，倒真的是好看的，和毛伊罕姐姐还真有几分相似，却更加清秀可人。
　　王爷，王爷，您会要她吗？
　　“可汗果然很有诚意。”朱棣微微一笑，向那姑娘走去，萧艾再也待不下去了，哭着跑开了。
　　“小姐，您怎么啦？”柳儿见她跑出来，连忙追了上去，回到自己的小院子里，萧艾终于抱着她大哭起来。
　　“小姐，您别吓我呀，到底出什么事啦？”这么些年还没见过小姐这样哭过呢，柳儿的心不由得一紧。
　　终于半晌，萧艾伏在她的肩头，抽泣道：“王爷要娶亲了，是刚才大堂里的那个姑娘。。。。。。”话未说完，早已泪流满面。
　　“姑娘？”
　　“那是蒙古可汗和他的小女儿，是来找王爷和亲的。”萧艾心里真的很委屈，从未有过这样难受，感觉心被别人剜去一块。。。。。。
　　“什么？”柳儿大惊，一边轻轻拍着她的背安慰，一边脑中迅速想着主意，可是越想越急，这是大事，是王爷的事，自己哪里能有什么好主意呀。
　　柳儿心里只是恨恨的，王爷也太不在乎小姐了吧。
　　“小姐，您别哭了，您哭得柳儿心里也挺难受的。”
　　萧艾抹了抹眼泪，站起身子，哽咽道：“我没事了，只是心里有些乱，想静一静。”
　　柳儿拉着她的手，道：“小姐，没事的，大不了咱们去找晋王爷，再说，柳儿会一直陪着您的。”
　　萧艾不想说话，只是微微点头。
　　“萧儿。”外面一声轻唤，萧艾的心随之一紧，可是把脸伏在怀里，不想理会。
　　“王爷，您。。。。。。”柳儿冲到门口，刚想说话，朱棣也没看她，平静道：“你先出去。”
　　“柳儿，你先回去吧。”柳儿看了看萧艾，只好忿忿的跑开了。
　　朱棣推门而入，见她这么难过，自己也有些心疼，站在门口，负手笑道：“萧儿不同意可汗的建议？”
　　“不同意。”
　　“萧儿是不满意刚才那位姑娘？”
　　“不满意。”
　　朱棣心里一笑，上前将萧艾揽入怀中，温和道：“既然萧儿不满意，又怎知我会满意呢？”
　　恩？萧艾仰头看着他。
　　朱棣嘴角一扬，抬手擦去了她的眼泪，说道：“别哭了，他们已经回去了。”
　　“他们真的回去了？”
　　“我可有骗过你吗？”
　　萧艾从他怀里站直了身子，转身负气道：“王爷，额勒伯克汗说得有道理，那您为什么没有答应呢？”
　　“因为萧儿不同意。”
　　萧艾心里乐开了花，一瞬间觉得自己刚才那么难过也变得可笑，一颗眼泪还挂在眼角，可是脸上早已绽开笑脸，甜蜜蜜的。
　　可是朱棣眸子里的蜜意却没有了，甚至有些后悔自己说这样的话了。若是自己执意如此，到底是在伤她还是在伤自己？
　　既然拿定了主意，就不能犹豫，不论是对她还是对自己，朱棣心里有些害怕，伸手将萧艾抱在怀里，久久，久久。。。。。。
　　晚间，柳儿来看萧艾，捂着嘴偷笑道：“小姐呀，看您白天里哭成那个样子，怎么？王爷哄一哄，您就好啦？”其实自己早知道王爷已经打发那什么可汗回去啦，根本没有答应他联姻的意见。
　　“柳儿，你说什么混账话呢？”萧艾“唰”的一声使劲儿翻了一页书。
　　柳儿伸着个脖子，机灵的眼珠子左看看，右看看，笑着道：“小姐，您现在知道自己为什么不着急了吧。”
　　“什么意思啊？”萧艾的确不明白她是何意？放下书卷，望着她。
　　“您呐，唉。”柳儿搬着凳子坐到她身边，说道：“王爷这些年身边只有徐王妃一人，可是我觉得王爷并没有多喜欢王妃，加上咱们家王爷是个一心放在功名大业上的人，这些年除了军务，就是政务，身边的女子，他从不多看一眼，所以，小姐，您才一点儿都不在乎王爷是不是娶您。因为娶不娶的，他的身边都只有您和徐王妃两个人而已。”
　　“柳儿，你别说啦。”又想起白天那个女子，心里实在不畅快。
　　“我偏说，小姐您这是吃醋，王爷素来待您特别的好，可是王爷的心思。。。。。。”柳儿咂嘴道：“王爷的心思，没人能看得明白，您还不如直接跟王爷说清楚呢。要不然哪天再蹦出个什么姑娘的，您又要难受啦。”
　　“知道了。”萧艾拉着她的手，笑了笑，“柳儿，谢谢你。”
　　“小姐心思聪慧，其实这些事你自己心里比谁都明白，就可恨王爷是个让人看不透的。”柳儿心叹，还好自己喜欢的不是王爷，太累了。
　　夜深了，秋风吹着院子里的梧桐树哗哗作响，萧艾彻夜未眠，想着白天的事，大脑无比的清醒，思绪翻腾，这些年，王爷的一举一动，一句话一件事，都在自己的心里。
　　岂知梧桐树下人影晃动，朱棣书房的灯亮了一夜。。。。。。
作者有话要说：　　兴原皇帝：孛儿只斤·也速迭儿，北元可汗，死后他的弟弟额勒伯克继位，不过额勒伯克是篡位。

☆、萧艾身世

　　入秋了，清早外面雾蒙蒙的，有些清冷。
　　“王爷，属下听说昨日额勒伯克汗来与您。。。。。。联姻？”张玉一早来到朱棣的书房，习惯性的吹灭所有的蜡烛，端了杯热茶给他。
　　“王爷，这是好事呀。当初您率军攻打索林的时候，额勒伯克汗趁机攻打您，害您受了那么重的伤，他心里肯定是忌惮这件事的，生怕您反扑过去，可是您一直没有动静，反而让他做大，可是如今您忽然有大的动作，大多和他有联系的部族，您不是歼灭就是收为己用。他呀，进也不是，退也不是，只好来和您联姻求和了。王爷，他的处境还是可以理解的，这样的联姻应该算是有些诚意的，毕竟他如今只为自保，不是为了从您这里得什么好处去，这和当初他把他的大女儿嫁给索林是完全不一样的。”
　　张玉注意到王爷此时完全没有往日里云淡风轻的笑意，眼底藏着一丝焦虑。
　　“去端个火盆来。”朱棣淡淡开口。
　　张玉有些疑惑，问道：“王爷，您冷吗？”
　　朱棣闭眼，点头。
　　张玉连忙出去，一会儿端了个炉子进来，也难怪，如今都下霜了，王爷在这里坐了一夜，岂会不冷？可是张玉不解，如今王爷身边的大事小事，自己大多知道，没有什么能让王爷这样忧心的啦。
　　“王爷为什么没有答应额勒伯克汗的联姻？王爷不是说过吗？日后只怕不会有什么功夫对付北元了，如今他主动求和，岂不省心？”
　　朱棣起身走向炉子，伸手在炉边靠了靠，略有些疲态，轻声道：“额勒伯克汗联姻是个什么目的，跟本王一点儿关系都没有。本王之所以还没有灭他，不是要留他，只是还不到时机而已，又何来要跟他联姻一说呢。”
　　“可是联姻，即是友好，又是人质。也无不可呀？”
　　“若本王真心不打算攻打他，任他壮大，那么联姻完全没有必要；若本王决意铲除他，那联姻更加没有必要，留着个人质，也留了个奸细。”朱棣今日似乎格外的怕冷，张玉看出来了，赶紧将梳背椅上单着的那件斗篷拿过来给朱棣披上，朱棣接道：“额勒伯克汗为什么会不声不响的来本王的王府？本王在塞外数月，怎么不见他有一点儿表示呢？”
　　“王爷是说他是故意的？”
　　朱棣颌首，“将士们摩拳擦掌，枕戈待旦的在塞外吃苦，就是防着北元胡人，如今本王却在自己府中和北元的可汗联姻，将士们若是知道，岂不会寒心？所以他是故意直接来北平的，因为此事若是在塞外，当着众将士的面，本王一定不会答应；他想私下妥善了此事，木已成舟之时，边关的将士们如何会知道此事，又会有什么态度，就跟他没什么关系啦。”
　　“那王爷如何打算额勒伯克汗一部？如今他继位已有六年，虽一直受大明军队的打压，但是毕竟根深蒂固，得了人心了。”
　　“对他，动武不太好，毕竟若真的将胡人驱逐出漠北，远离大明，那么朝廷就用不着咱们了。可是那额勒伯克汗又不是个等闲的君主，若是留着他，本王实在不放心，所以还是动文，比较好。”
　　“王爷的意思是招降？”
　　朱棣将暖和些的手掌一张一握，活动活动，张弛有度，淡笑道：“本王听说他帐下有一位王子叫孛儿只斤坤帖木儿，是兴原帝的儿子，他一直伺机替他父汗报仇，本王与他素