[明朝]燕萧艾-第63部分

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　　“我知道了。皇上来找过我了。”
　　齐雅吃惊，“姐姐，皇上居然来告诉您？朝堂都吵翻了，多数人主战，所以多数人都不同意用您去交换。其实皇上心里早有主意了，听说还发火了。”
　　“什么主战？”萧艾听不明白。
　　“皇上没告诉您吗？王爷愿意停止战事，永不与皇上为敌，条件是放您回去。”
　　“什么？”萧艾难受，却很庆幸自己没有答应，王爷，您不要这样，“反贼”之名已扣，您必须清白自己，不要再顾忌萧儿了。
　　“姐姐，皇上没有答应王爷的条件。今天下午，王爷派来的使臣已经回去了。”
　　萧艾眼泪哗哗落下，自己到底错过了什么？
　　“姐姐，这样一来，又要打仗了。”齐雅也很难受，其实她对皇上依旧有感情了，纵然一遍遍告诉自己，留在他身边，只是打探消息的，但是终究是逃不过的。
　　萧艾揪心难忍，是啊，如此一来，调停不成，只怕又要打仗了，到底又要死多少人？自己罪虐深重，真的是一生难赎。
　　

☆、郑和入宫

　　腊八粥的香味刚刚飘过，迎来的是浓浓的年味，大街小巷，商铺小摊，早已挂起了喜庆的红色，寒冷的空气中，小摊儿上锅盖揭开，阵阵热气飘散，让人看着就暖和。许多个孩子蹦跳着用石子打着树杈上的积雪，银粟纷纷落下……
　　一匹快马飞速穿过北平城，停在了燕王府的门口。
　　“王爷，皇上没有理会您的上书，什么都没说，就把奴才赶回来了。”
　　“混账！”朱棣猛地站起身，气得直抖，“来人呐！”
　　张玉和道衍飞跑进来，看着他寒冷深沉的眸子，“惘然问道：王爷，出什么事了？”
　　“整顿兵马！五日后出发！”随着话音，暖炉中的木炭“嘭”的崩裂，火星四溅，一股淡淡的焦炭味溢出。
　　张玉吃惊，“王爷，是不是出什么事了？”
　　“朱允炆没同意。”朱棣缓了缓声音，也平静了些心绪。
　　“没同意？”张玉不知道是喜是忧，战事依旧可以按照他们原先计划的那样，可是小姐她们回不来了。“王爷，毕竟正值寒冬，此时发兵，有违天时呐，没等交战，我们先自行损伤了。”
　　朱棣冷面寒眸的望着他，“‘天时’又如何？本王要发兵就是要发兵。”
　　张玉知道王爷决定的事，说一不二，只得转言道：“您看，要不要召集火真将军他们……”
　　“不用啦，”朱棣冷冽的斩断他的话：“本王亲自领兵，你去准备三万士兵，三万大旗，不要辎重，全部轻装，本王会在朱允炆过年之际，送去一份大礼！”
　　张玉深深吸了两口气，“那王爷，想要打哪里？”
　　“大同！”
　　张玉讶异，离除夕也就半月了，攻下大同府，难度太大啦。
　　道衍却抄手仰面，平静道：“如今东面，北面基本都在我们手里了，想要南下，的确应该先拿下西面的大同府。”
　　张玉看着行军地图，不解道：“王爷，李景隆就在德州，我们攻打大同府，他会不会派兵袭击北平，或者援救大同？”
　　朱棣阴狠一笑，“本王就是要玩死他。赶紧去准备吧。”
　　十二月十九，寒风中三万面“燕”字旌旗翻飞，生生走出了十万大军的气势，朱棣亲自领兵出师大同府。
　　“王爷，您出兵急促，并没有制定详细的作战计划呀。”
　　朱棣哼笑，“要什么计划？若非忽然兵临城下，怎么能让那些朝廷守军不战而降呢，难道还要等着他们有所准备了，和咱们打一仗硬仗吗？”
　　张玉听了，总算是舒了口气，还以为王爷真的被气昏了头，原来心里是有数的呀，“那王爷打算如何攻城，大同府，共四个州，七个县，您打算先打哪儿，还是直接去大同府呢？”
　　朱棣没有回答他，转身喊道：“全部跑起来，跑起来暖和！”
　　急速行军几百里，五日之后，也就是十二月二十四，蔚州下辖的广昌县城下忽然四面竖立高飞“燕”字军旗，朝廷守军吓死了，大家都忙着过年，哪想开战？守将杨宗开城献降。
　　建文二年，大年初一，蔚州下辖的另两个县城，广灵，灵丘全部拿下，蔚州守将见大势已去，全部投降。
　　“王爷，真没想到年底还能有大收获呀。”
　　朱棣却闭眼无视眼前的一切，低声说了句：“本王说过的，不放回萧儿，本王会让朱允炆连年都过不好。”
　　张玉感叹，大年初一，接连的败报，这个年，朱允炆的确是过不舒心啦。接着喜道：“王爷，大同府只有蔚州最大，如今我们拿下它就等于攻下了半个大同了，”
　　“好戏在后头呢，本王要朝廷军队大伤！”
　　望着朱棣一身肃杀，张玉轻声问着，“那接下来，王爷打算攻打哪里？浑源州？应州？还是朔州？”
　　朱棣嘴角上扬，“本王接下来要好好过个年了，让将士们也都休息吧，一个月后，咱们直接去大同府。”
　　张玉不解，“王爷，您不是说出其不意的吗？这么长的时间，不论哪个州都会有了准备的，甚至李景隆他也会过来救援的。”
　　“对！”朱棣道：“本王就是要让他过来。”
　　接下来的日子，大同其他几个州看燕军一直不走，气势汹汹的十分吓人，多次发信给北伐统帅李景隆要求救援，于是乎，李景隆本着为皇上尽忠的诚心，顶着刺骨的寒风，踏着齐腿的大雪，不负众望的率领刚刚征集到的几十万大军从紫荆关出发，直奔大同府。
　　终于，赶到大同，几十万的军马，冻死冻伤几乎过半，一个个红肿着脸，却不见半个燕军，李景隆气得破口大骂！
　　朱棣呢？
　　已经率领几万人从怀来，居庸关，一路回北平了。
　　“哈哈哈……”张玉大笑，“王爷，属下，终于知道您说的‘大礼’了，您还真的是不费一兵一卒，让朝廷大军大伤呀。”
　　张玉回到王府，说给众将听，大家都畅快不已，火真快意道：“这样的天气，咱们的士兵，照样赤膊打仗，他们那些南方士兵，弱巴巴的，哪里受过咱们这儿的严冬呐，不冻他们个半死已经算客气的了。”
　　“不止如此，”陈亨道：“出去打探的人已经回来了，据说，朝廷的军队，最后冻得受不了了，辎重全部扔了，守在蔚州的咱们的将士沿路全部运回蔚州了，哈哈哈。。。。。。王爷，不瞒您说，您当时忽然发兵，末将还真担忧呢。但是王爷，那李景隆如此胆小，您怎么肯定那小儿会去救援呢？”
　　“他不止胆小，还很好大喜功。”
　　“王爷说话太过瘾啦。”
　　朱棣捧着暖炉，闭眼轻道，“李景隆手下都是刚刚召集的兵，人心不齐，这下就更不齐了。”
　　“哈哈哈……王爷，说的太对了，这样的队伍哪能打仗呐，”火真笑道：“可是王爷，您那时已在蔚州休整二十多天了，李景隆长途跋涉，虽然咱们人少，可是他们根本是不能打仗的呀，您为什么不趁机打他们一打？”
　　“李景隆？本王迟早会收拾他的。”
　　“王爷，那下面，我们该如何做？”
　　朱棣轻声说着，“西面，居庸关，怀来，蔚州，驻守了我们大量的士兵，大同府其他地方已经不需要再费力攻打了，量他们也成不了事，所以，本王意，开春之后，直接去德州。”　　　　　　　　　　　　
　　“德州，那可是朝廷大军的老窝呀，哈哈哈……”
　　整个屋子暖烘烘的，众位将军更加是热情高涨，可是此时的朱棣，心里却是一片凄惘。
　　待众人走后，朱棣亲自去了军营驻地，来找一人。
　　“王爷，您来找属下是否有事？”
　　朱棣将他带回燕王府，躬身抱拳，施一大礼，那人忙单膝下跪，惶恐不已，拦道：“王爷，万万不可呀。”
　　“这一拜，先生受得起，因为本王接下来要说的事，先生会很为难。”朱棣扶起他，接着又躬身一拜，目光殷切恳求道：“若是先生觉得为难的话，就当本王没说，本王也绝对不会为难于你的。”
　　郑和点头，“王爷，您说。”
　　朱棣难以启齿，目光闪烁思索一番，轻声开口道：“先生，本王希望你进宫，可以吗？”
　　“进宫？”郑和肩头一缩，自己自九岁便在皇宫伺候，整整十年，受尽屈辱，那样的地方，是自己一辈子的噩梦……
　　“王爷，属下是不是做错什么了？还是您……”
　　朱棣也知道中间的为难，“您没有做错什么，只是本王的确有事想要托付与你。你还记得一直住在王府的那位燕萧艾吗？”
　　“记得。”郑和皱着眉点头，“萧艾小姐奉旨进宫，嫁给了朱允炆。”
　　“没错，本王希望你能进宫去照顾她。本王知道这实属强人所难，但若非不得已，本王不会如此开口。”
　　郑和受宠若惊，忙抱拳道：“王爷言重了，属下本就是伺候人的太监，去哪里伺候都是一样的。”
　　朱棣摆手，“绝无此事，只是因为本王无法放心萧儿一个人在皇宫，所以，本王是一定要派人过去的，而你，你曾经在皇宫十年之久，一定很熟悉那里的情况，对吗？本王知道很为难，但是本王实在想不出其他合适的人了。当然，若是你是在不愿意，本王说了，绝对不为难，你可以回去了。”
　　郑和问道：“王爷，属下斗胆一问，您为什么要派人进宫保护萧艾小姐？”
　　“因为本王很在乎她，”朱棣诚恳的说着，“因为本王起兵，萧儿在京都一定不安全，这个理由可以吗？”
　　郑和有点儿明白了，“所以，王爷是信任属下的？”
　　朱棣一笑，拍着他的肩膀，“知道吗？萧儿身边的人都是本王仔细挑选的，让你去她身边，就是因为本王相信你。本王知道，你想要征战杀敌，建功立业，你放心吧，本王承诺你，待京都城破之日，本王不仅要给你加官进爵，还要昭告天下，本王给你改的名字，你叫‘郑和’。如何？”
　　郑和跪道：“王爷，只要您是信任属下的就行，您吩咐的事，属下没有不愿意的。您放心吧，只要属下在，萧艾小姐不会有事！”
　　朱棣一把捏住他的手臂，扶起他，郑重道：“本王真的把萧儿托付于先生了。”
　　郑和倒吸着冷气，点点头，“王爷放心吧。”
　　

☆、白沟河战

　　很快传回消息：全国兵力不断地向德州集结，李景隆已增兵至六十万。
　　“这小儿还挺有号召力的嘛，小皇帝也太相信他了吧，赔了五十万士兵还不算完呐，这又给他六十万兵，这小皇帝的老本儿非让他败光了不可。”火真摇晃着脑袋。
　　纳哈出却很担忧，“王爷，末将看这次不好应对呐。”
　　年轻将领谭渊，陈懋等都道：“有什么不好应对的啊？六十万比五十万，不就多了十万人嘛，咱们连俘虏抓了都不止十万了，怕什么？”
　　朱棣眉宇微蹙。
　　张玉看着他，却道：“王爷，且不论这次的仗好不好打，火真将军的那句话说的很对，这恐怕就已经是朱允炆的老本儿了，六十万，”张玉哼笑，“不会再多了。”
　　纳哈出严声道：“那也不少了！”
　　朱棣依旧神色微凝，却终于开口，“张玉说的不错，凡事可一可二不可再三，若是他们此次再败，短时间内，朱允炆的确不可能再集结这么多的兵力了，所以，”朱棣掷地有声，“这次就是真正的决战！至于难不难打？如何打？本王不在乎，本王在乎的是，我们必须打赢！”
　　“是！”看着王爷目光如炬，炽热的神采，众人顿时信心高涨，摩拳擦掌着准备生死决战啦。
　　朱棣一扫众人，又坐下身子，平静道：“本王还那句话，俘兵不能打仗，所以，咱们真正能够出兵的大约是三十万左右，本王认为已经够了。”
　　陈懋年轻气盛，高昂着脸，“王爷说的对，咱们本来兵力就少，但是打的都是打胜仗呀。”
　　“但是，”朱棣转言，眉宇间那微微一蹙从未展开过，平静着声音道：“之前，我们的确是打了不少的胜仗，虽然我们兵力少，但是都是身经百战的作战士兵，而对手却是长期驻地的地方守军，年前和李景隆的那一场仗呢，也并非是咱们胜了，只是朝廷军队的主将临阵脱逃而已。”
　　“王爷，您是什么意思？”谭渊问道。
　　朱棣叹一口气，温和一笑，“本王的意思是，骄兵必败，我们不能放松警惕，理由：这次虽然是决战，但并非是李景隆指挥，除了老将郭英之外，朝廷方面还有很能打仗的瞿能父子，平安，愈通渊等人，他们都是在全国各个地方长期带兵，练兵的，深知兵法，所以，这次是决战，也是很难打的一战。”
　　“是。”众人得令。
　　建文二年，四月开春，万物萌发着新气象，挣脱着依旧清凉的空气，对抗着未化的残雪，大地一片青色，马蹄踏过，泥土芬芳。
　　三十万的燕军全部出动，连道衍都跟出来了，前军，中军，后军，连绵十几里，凤翥龙翔，声势烜赫，路过之处，气压山河。
　　“王爷，您似乎有所担忧？”看王爷一如往常的沉着淡然之下，其实是一直在盘桓衡量，所以此话，张玉很早就想问了。
　　朱棣拨转着马头，眸子中那一丝的忧虑从未减少，“咱们的士兵从刚刚起兵时的毫无退路的拼命到现在，已经成骄兵了。大战在即，本王能不担心吗？”
　　“王爷，您或许多虑了，毕竟咱们的士兵太辛苦了，不需要再像刚起兵的时候那样，步步维艰，以一敌十的作战了，这应该是件好事。”
　　朱棣侧头，神色严肃道：“放松和焦躁可不是一回事。”
　　“是。”张玉颌首。
　　朱棣接道：“再说了，打仗就是在拿命去赌，宁可有千虑，也不应该又一毫放松。”
　　“属下明白，所以，众将商议的时候，您才会那样告诉大家。”这么长时间下来，张玉发现了，所谓战前部署，其实就是王爷在根据大家对敌人的态度，做出的调整，以期不畏敌不轻敌。
　　“但是，”朱棣摇头，“连一些老将也出现了轻敌的心态了，这怎么能让本王不担忧呢？前面到哪儿了？”朱棣目眺前方。
　　张玉一展地图，“王爷，我们刚过苏家桥，前面是白沟河了。”
　　“好，传令，咱们沿河道东进！”
　　“是！”张玉调转马头，却不料一士兵疾奔过来，“王爷，后军在苏家桥忽然遭到伏击！陈亨将军一部已经被包围了！”
　　“停！传令回救苏家桥！”朱棣紧急下令，带人策马回奔。
　　虽然是伏击战，但是带头打燕军伏击的正是被朱棣点了名的两位将军：平安，瞿能。所谓善兵者，几十万大军经过都未能发现他们设下埋伏，而燕军毫无准备，整个后军被卷入战斗，临时招架，溃不成行，死伤众多。
　　一番拼杀呐喊，鏖战困斗……
　　由于朱棣及时回援，燕军大部分主力得保，但是死伤很是惨重，最主要的是，后军主将陈亨重伤被抓了。
　　大战未开，先败一阵，燕军士气大落。
　　天色已晚，就地扎营，重整军队，朱棣坐在白沟河边，下玄月晦暗，河水显得更加的幽黑，作为百战的将军，对此，他心里早有预感，或许他们正需要这样一场败仗，但是这样的时机太不好了。
　　陈懋满身血迹，来不及清洗，乱发飞散着跑到朱棣跟前：“王爷，我父亲被抓了，您快想办法呀。”
　　朱棣拉他坐下，安慰一笑，告诉他别担心，“陈亨将军是不会有事的，放心吧。”
　　“可是我爹受伤了。”
　　“他们会救治的。你现在要做的是管理好你手下士兵！”
　　“是！”陈懋满腔着急，却也只能听令。
　　朱棣站起身来，大声说着，“将士们，今日敌军趁人不备，暗地偷袭，使得我们蒙受重大损失，我们要不要一雪前耻？”
　　“要！”应声如雷。
　　“好！明日一早，我们过河迎战，为我们死去的兄弟报仇！救回陈亨将军！”
　　次日，也就是四月二十五，天刚刚泛出些个白，河水还很刺骨，但是燕军三十万大军已经纷纷渡水过河了。不料在白沟河南岸，平安，瞿能等大将，已经陈兵列阵六十万人，坐等燕军全部过河，然后一网打尽。
　　近百万人对持，寒光凛凛，杀气腾腾，连绵几十里的战场，仅剩下旌旗翻飞的呼啸。
　　随着一声“冲啊！”瞿能父子率先攻向燕军，冲破营阵。
　　顿时龙啸虎咆，山奔海立，铁戈兵斗之声，铁蹄飞踏之声，人喊马鸣之声，惨叫绝死之声，天地都为之颤动。
　　身后那条静谧无声万年的大河，也不能冷眼旁观着百万生命的生死交错，随着战斗的浩瀚气势，白沟河为之汹涌肆掠，哀鸣煌煌。
　　朱棣率一路人马主动迎战瞿能的中坚力量，却不料后续不足，瞿能那边前仆后继的补给，朱棣久攻不下，却发现正是由于中坚不断补给，两边势力较为薄弱，于是率少数骑兵与张玉两边夹击。
　　终于冲入敌方阵地，金钺争鸣，大有势如破竹之势，却不料李景隆领兵数万，忽然从后面包抄了燕军后路，顿时朝廷大军形成前后夹击的形势。
　　燕军后方此时也是尘土飞扬，很快力不可当，燕军后军将领房宽一部败，李景隆见势得意，命□□手全力射杀。
　　朱棣无法顾及，只得率精兵铁骑顶着四面飞矢，回马救援，战马腹部身中数箭，力竭倒地，朱棣被狠狠的摔在地上，根本来不及反应，换上一匹马，接着冲杀……如此反复，几次换马，□□射尽就用剑，剑斩断了就搏斗……
　　朱棣一部拼尽最后一丝力气强行牵制李景隆的大批人马，以少制多，为其他各部赢得缓和之机，然毕竟兵少力尽，朱棣一退再退，被逼向河边，李景隆可高兴坏了，冲着朱棣直扑过去。
　　朱棣忽然急中生智，骑马奔向河岸高出，扬马挥鞭。李景隆小儿当即叫停了部队，他自作聪明的以为朱棣扬马挥鞭是为了召集身后伏兵，而这，正中朱棣下怀。
　　可是此计不得长久，因为朱棣的身后除了白沟河水，真的什么都没有，但是稍作喘息之际，燕军救援已到。
　　此时就听见瞿能也亲自率军过来，他很快识破朱棣计策，飞马奔驰，闭眼斩杀。
　　瞬时激战再起。
　　整整一天，日出日落，云卷云涌，残阳喋血，忽然白沟河水翻滚，大风飞扬，漫天的风沙和飞卷的泥土，风向很快成势，向南呼啸而过……
　　机不可失呐，朱棣当即引兵点火！
　　燕军趁着火势风势竭力反扑，然瞿能他们却被风沙眯眼，烈火熏烤，连路都看不清了，毫无招架余力。
　　燕军一时间形成摧枯拉朽之势，李景隆再次逃跑，瞿能等人为护主帅，一马当先，勇垫敌后，燕军苦战一日了，此时岂肯手软？
　　日落西山，瞿能父子相继被围剿在燕军大阵之中，力竭而死。
　　随着瞿能父子，愈通渊等大将的战死，李景隆的逃跑，一场百万人的白沟河大战结束，燕军大胜！
　　漫天的血腥味，方圆几十里，战事祸及处，残骸遍地，陈尸累累，热腾的鲜血浸渍入泥土，无声无息。
　　白沟河上到处漂泊着尸体，万年的大河如今也荡涤不去腥红的河水。
　　

☆、良苦用心

　　朱棣几乎昏厥，躺在地上一动不能动，一天的厮杀叫喊声依旧在脑子中“轰轰”作响，干瞪着两眼望着星空。
　　星子繁多，明天会是个好天气。
　　李皋汇报着战果，可是他的声音在朱棣听来，已经忽飘忽缈：王爷，陈亨将军趁乱逃回来了，咱们斩杀敌军十万余人，除了李景隆带着逃走的一小部分，其他的已经尽数被俘，粮草军械也全部收缴……
　　朱棣舔了舔发干的嘴唇，轻不可闻的说了句，“把尸体都埋了吧。”
　　“是。”李皋看着他，似有疑惑，“王爷，除了腿上刀伤，您是不是还有其他地方受伤了？”
　　朱棣眼睑微动，叹息着道：“在河边立一座石碑。”
　　“王爷要祭拜谁？”
　　“所有死掉的士兵。”
　　“是！”
　　燕军将领都在重整安顿着各自军队。仅仅隔了一天，燕军浩然壮势进军李景隆老巢，德州。
　　一如朱棣，张玉他们之前预计的那般，经此大战，朝廷方面很难再有一支几十万的大军了，燕军从此不需要再打以少对多的战斗。
　　此时的德州呢，依旧有平安，郭英等大将坚守，但毕竟刚遭大败，士气低迷不振，纵然老将拼死保城，还是大势所趋，不可挽回。
　　燕军连日的叫阵呐喊，让李景隆魂飞胆丧，于是乎，不下半月，李景隆再一次出逃，燕军开进德州。
　　德州乃李景隆选定的北伐大营，全国的军械，兵马，粮草，辎重等尽囤于此。李景隆自己保命出逃，将家底儿尽数留下，燕军收获大丰呐。
　　朱棣当即下令：无须再回北平，就地休整兵马。
　　与此同时，朱棣再次上书：一，朝中奸臣当道，要求皇上必须清除以黄子澄，齐泰为首的一众朝臣；二，必须放还萧儿。
　　很快，德州丢失的消息传回京都，这回朝廷不是震动，而是惊慌了。已经倾全国兵力，李景隆居然一败再败，朝臣纷争多日，案台上的奏折堆积如山，朱允炆实在