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宰辅夫人的荣宠之路-第89部分
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这回算是应着了之前的警告了。只是郭云珠总觉得卫启泓这回惹得卫老太太大发雷霆，也许是因着卫老太太跟国公爷头先就是一直在容忍卫启泓，这回不过是两人的不满累积到了一定程度的爆发而已。
总之，很难转圜。
但她还是要尽全力救卫启泓，卫启泓倒了，她也就没什么好日子过。
郭云珠苦苦哀求卫启濯去帮卫启泓求情时，萧槿端量了安静的卫嘉震几眼。
她很少跟卫启泓那边的人接触，与这个孩子见面的次数更少，不知不觉间当年那个得水痘险些早夭的孩子居然已经三岁多了。
也不知是否因着从前大病过一场，这个孩子禀性简默，萧槿如今一忆及当年卫嘉震那场大病，就忍不住想起卫启泓是如何脑洞大开将他儿子的病因推到他们身上的。
不惮以最大的恶意去揣测旁人，卫启泓的身上完美地体现出了这种品性。或许将卫启泓从这个孩子的生活里剥离出去才是最好的选择。否则说不得这个孩子长大就是另一个卫启泓，虽然萧槿觉得卫启泓最好能够体会一下养了一头白眼狼的滋味。
卫启濯听郭云珠说了少刻，忽而道：“大嫂不必多言，这件事我爱莫能助。大嫂也最好不要去找祖母，祖母因着这件事已经十分疲累，不应再被打搅。”他见郭云珠几乎瘫坐在地上，想了想，又道，“不过有一件事，我倒是想问问大嫂。”
郭云珠一怔，忙道：“小叔有什么事尽管问。”
“卫启泓前阵子，”卫启濯略一沉吟，“就是去年重阳节前后，可有何异动？”
郭云珠愣了愣，直道不知。卫启濯让他再想想，郭云珠懵了半晌，遽然道：“我记起来了，他那阵子，似乎格外忙碌。他往日虽也是归来得晚，但那阵子回得尤其晚，有几回甚至夜禁了也不见人影。”
萧槿听了这番话倒是对郭云珠有了一个新的认识。她看着这位大嫂平日里的诸般表现，一直以为她对卫启泓的行踪漠不关心，没想到原来其实暗中一直留着心。由此看来，郭云珠可能一直担心着自己的地位，即便卫启泓一个月也去不了她那里几次，去了也是不情不愿地交了公粮就走。
卫启濯又细细问了郭云珠一些旁的，随后便让郭云珠带着卫嘉震回去了。
萧槿奇道：“你动摇了？你打算去帮卫启泓求情？”
“怎么可能。”
萧槿沉默了一下，道：“那你问得那么详细作甚？”
卫启濯踟蹰了一下，低声道：“我听舅舅说，益王那边暗中来联系过卫启泓。不过看来，郭云珠知道的也并不比我多。”
萧槿目光流转：“你是不是打算防患于未然？”
萧嵘知道上元假期间是去拜望卫启濯的最佳时机，等到假期过去，卫启濯就又忙起来了，怕是难逮到人。
卫启濯那日来接儿子回去时，他寻了个机会跟卫启濯表示他要与他作杯，卫启濯当时问他有何事，他笑说不过就是想要叙叙旧而已。卫启濯打量他几眼，意味深长地一笑。他以为他这是答应了，谁知他张口就来了句“不去”。
萧嵘有点绝望。
所以他今日想再来试试。虽然他觉得自己这般，面子上可能过不去，但是有希望得到卫启濯的指点，总是要试试的。京师里面多少子弟都想巴上卫启濯，但都没有门路。他这有门路的自然不能放过这层便利。
卫启濯一听说萧嵘要见他，当下就要寻个由头将萧嵘请走。但转念想想，萧嵘这么巴巴地要见他，大约是揣着什么事，他不让他说清楚，说不得他还要再来。
卫启濯思及此，便命明路将人带进来。
萧嵘也隐约听说了卫家的事。他虽然很是好奇，但并不敢细问。卫家这边不细说便是不想让人知道具体状况，像这种勋贵豪门的事，还是不要乱打听的好，他可不想得罪卫家。
萧嵘被领进大厅时，瞧见卫启濯就坐在桌旁吃茶，桌上比他的脸都干净，连一碟点心都没有。
萧嵘有点懵，这好歹也是在节庆里面，怎么连一碟果品都没有？他原本还想顺道蹭几口国公府的细巧茶果……
卫启濯见他懵住，奇道：“有何不妥？”
萧嵘忙道无事。他也不知是否他的错觉，他总觉得卫启濯不喜他，这种不喜似乎从头回见面就开始了，只是他怎么也想不起他究竟哪里得罪了他。
卫启濯招手示意他坐下，萧嵘恭敬赔笑，跟卫启濯寒暄几句，才拘谨落座。
卫启濯终于放下手里的茶盏，问他来寻他究竟所为何事。萧嵘起先不好意思直说，只说是寻常拜会，后头卫启濯沉下脸来，萧嵘才吞吞吐吐地说出了自己的来意。
卫启濯直是摇头：“这个忙帮不了。我近来忙碌得很，怕是抽不出什么功夫出来。”
萧嵘又委婉恳求几回，但卫启濯态度坚决，他一时尴尬，觉得再缠磨下去也没有用处，便讪讪作辞。
卫启濯见萧嵘神色不自然，想起萧嵘那日一定要请他客的事情，出声问道：“确实没有旁的事了么？”
萧嵘笑着点头称是。
“我瞧着你似乎揣着心事，有什么事不妨说出来。”虽然说出来他多半也不会帮他。
萧嵘心里确实揣着事，而且这件事令他几番委决不下。他觉得以他的脑子，大约是想不出什么对策了，不如说给卫启濯听听。
“是这样的，前些日子，有人找到我……”萧嵘将那日的巧遇大致讲了讲，末了道，“我也不晓得那人是做什么的。可惜没问他的名号，四公子人面儿广，说不定认得他。”
卫启濯渐渐攒眉：“你说得详细一些。”
萧嵘抬脚欲走，闻言一顿：“什么？”
卫启泓最终是被硬生生赶出府的。至于郭云珠的去留问题，卫老太太找来了郭云珠的娘家成国公府商议。最后商议来商议去，郭家人还是让郭云珠自己拿主意。
郭云珠选了留下来照料卫嘉震。
于是卫启泓最后收拾收拾，领着两个小妾走了。
他自己平日里花钱大手大脚，并没有多少积蓄，卫老太太也没把事情做绝，给了他一千两银子让他自谋生路去。
萧槿觉得卫老太太已经仁至义尽了。卫启泓担着官职，完全有自理能力，而且他之前在外面养了几个外室，想来也添置有宅邸，不至于无处可去。一千两银子足够在京城最好的地段置办一套宅子了。
但是卫启泓走那日，来跟卫启濯“道别”时，萧槿觉得卫启泓的脸色很可以用死人脸来形容。卫启泓并不感谢卫老太太给了银子，他似乎认为这是理该的，并且从他的辞色可以看出，他认为这个数目是打发乞丐的。
萧槿看了一眼跟在卫启泓身后的兰玉和秀娘。小妾地位何其低下在这个时候就凸显出来了，郭云珠平时再不受卫启泓待见，在这个时候还可以选择去留，还可以找娘家人商量，但是这两个小妾没得选。
萧槿瞥见秀娘暗自抹泪，猜测她大约是想起了她那没有着落的家人。她弟弟还在念书，家中拮据，从前卫家多有接济，如今出了这等事，她家人怕是从此又要过回去了。
不过萧槿并不想管这种事，这也不是她该管的。
卫启泓那边的事告一段落后，萧槿又开始想另一件事。
卫承勉前世身死是在三月份，而卫启濯因为出京办差而错过了这件事，所以卫启濯前世三月的时候应该是不在京师的，但是她忘记他是去做什么了，或者她前世压根儿就没留意他是因为什么出京的，毕竟他那时候还是她小叔，她也不会打探那么多。
萧槿知道卫启濯接下来要做的就是对付袁泰。之前他已经跟袁泰积累了太多矛盾，实质上已经几乎到了两不相容的地步。不过若非萧槿知道结果，她也不能相信卫启濯仅用了几年时间就斗败了袁泰取而代之，因为卫启濯一个三品侍郎与宰辅相比，力量差距还是有点大。
历朝历代都有位低者斗倒位高者的例子，譬如徐阶斗倒严嵩，但这可能需要花费几十年的时间。何况，卫启濯出身豪门，这个出身是他的凭借，但也是他的阻碍。
萧槿不太清楚卫启濯具体是怎么扳倒袁泰的，她只知道，绝色小叔在登顶完全变成恶毒上司之后，就彻底出名了。
耍弄楚王只是其中一个缩影，是他掌权之后手段与地位的一个表现层面。此事之后，就算有藩王偶尔奉召入京，也对他客客气气的，甚至有些胆小的还惧怕他——藩王只是个空壳子，与高官厚禄加身又深得皇帝太子信任的恶毒上司实在没有任何可比性。
但上位是个技术活，尤其是官场晋级。
萧槿还在琢磨着卫启濯那次出京究竟是去作甚时，卫承勉已经就袭爵之事给皇帝上了奏章，未久，卫老太太便被皇帝请到了宫里。
第154章 第一百五十四章
将卫启泓扫地出门之后； 紧跟着便是处置爵位继位人的问题。
关于这个问题，卫老太太已经跟卫承勉商量了许久，又找了本家里面几个年高德劭的尊长一同计议，中间虽则有争论； 但最终也都归于了统一。
意见统一之后； 就需要去跟皇帝知会一声。只是不曾想卫承勉的奏章才递上去，皇帝就将卫老太太请了过去。
萧槿不太明白皇帝这是何意，揣度着会不会是皇帝不肯答应改立卫启濯的事。但卫启濯只让她不必多想，说皇帝很可能只是想探问一下个中缘由。
萧槿原本还不相信他的话； 皇帝哪来的这份闲心打听这种事。但等到卫老太太从宫里回来，她抱着儿子去跟老太太闲谈时，才得知原来皇帝真的是找老太太聊天打探内情去了。
萧槿由此对卫启濯的判断力深佩不已。卫启濯却不以为意，他说皇帝平素一日万机； 日子过得太枯燥，其实对于这种事还是很感兴趣的。只是面上不会直接这样说，只会打着关切仕宦元老之家的名头。
萧槿觉得卫启濯能够扶摇直上是有道理的； 混官场要的不仅是手段能力； 还要对皇帝的脾性嗜好了如指掌； 这便是所谓知己知彼，百战不殆。
萧槿与卫老太太谈天时； 见她老人家面现疲倦之色，关切询问是不是乏了； 老太太抿了口茶； 轻叹道：“没什么。”
萧槿微抿唇角。她觉得卫老太太自从经历过卫启泓那件事之后； 整个人似乎都苍老了很多，这阵子也有些精神不济。但愿不要出什么事情才好。
这日早朝散后，文武群臣照例在内侍的导引下，依序退出奉天门。
因着之前出过踩踏事故，而今出午门时，谁也不敢急吼吼地往外挤，毕竟大多都是上了年纪的，一把老骨头经不起折腾。
卫启濯也跟几个同僚一道往外走。他正跟众人寒暄，余光里瞥见江辰在后面走，道了诳驾，回转身就几步走到江辰跟前道：“君实随我来一下。”
卫启濯如今已是正三品大员，居然还是客客气气称他表字，江辰很是受宠若惊，赶忙施礼：“济澄何事？”
卫启濯道：“关于账目的事。”
如今江辰在工部任职，卫启濯去年年底跟着户部堂官一起汇总各个衙署明年的开销预算时，发现工部明年的预算竟然高达五百万两白银。
而今的户部尚书沈清正是当年卫启濯那一届乡试的主考官之一，沈大人当年便十分赏识卫启濯，如今卫启濯来了户部到了他手底下做事，自是欣慰异常，对他万分看重。去年腊尾进行收支核算时，沈大人连夜与卫启濯并另一个堂官核对了账目，发现工部去年的开支原本便已经超额，结果报上来的明年的预算又数额巨大，于是户部这边便没有签字。
没有户部堂官的签字将来办不了事，但是后来适逢正旦，工部几个堂官也是忙得团团转，没顾得上过来商榷。等到上元十日假过去，各个衙门陆续恢复运转，工部那边便来找户部要批文。
两部理论半晌，也没理论出个所以然。沈清最后懒得扯皮，又因着工部的预算开销里面包括修葺殿宇的费用，说白了也是花在皇帝身上，扯多了回头闹到御前，说不得会被工部堂官说成是对皇帝修殿心怀不满，所以打算妥协，但预备让工部将预算减到四百万两。
但卫启濯当时婉言拦住了沈清，悄声与他说，四百万两都嫌多，二百万两足够了。
沈清当时就惊呆了，问卫启濯这账是怎么算出来的。两人嘀咕了一阵，沈清也跟着改了主意，表示只愿意批二百万两。
于是工部的人集体懵了。
江辰当时也在场。他很想知道卫启濯这二百万两的算法究竟是什么，但工部几个堂官当时认为户部是拿着鸡毛当令箭，根本不把话听完，愤愤然拂袖去找袁泰讨说法，他也不好独自戳在那里。
他原本也是想寻个时机好好问问卫启濯的，眼下卫启濯主动来找他倒是正好。
卫启濯与江辰简单叙礼罢，旋道：“工部那几位大人如今怕是听不进去话，我先与君实讲上一讲，君实看看可有道理。”
“修殿所用的木料不必从云贵那边运，那边林密山高，一时半刻还不一定有路能让木料运下来。如果改成从湖广北部山地运，人力、物力和工期都可以缩减二分之一。两边的木料其实差不多，不会有什么不妥，为何一定要依从昔年惯例。”
其实他想说的是，又不是要修葺三大殿，寻常的殿宇用那么好的木料作甚。宫里面常用的金丝楠木成材缓慢，需要上百年才能长成栋梁，就这么大砍大采，往后好料子都没了，恐怕就要从南洋海面上运木材了。
江辰怔怔道：“那不也应该是二百五十万两？”
卫启濯乜斜他一眼：“君实是不是没有仔细看那笔账？那五百万两原本就虚得很，就算按照原本的计划，从云贵运木料过来，给四百万都多。能省钱为何要浪费？”他见江辰还是满面困惑，刷的一下从身上茄袋里抽出一把小算盘，拿在手上一通噼里啪啦，运指如飞，“你仔细看，我给你算一笔账……”
江辰目瞪口呆，果然不亏是户部出来的，竟然随身带了一把算盘。不过，卫大人什么时候学的敲算盘……
他正努力让自己的思绪跟上卫启濯上下翻飞的手指，忽见袁泰领着几个属官往这边来。他入官场之后见识最多的就是党派争斗、权力倾轧，所谓官大一级压死人，朝中有人好办事，这里面的道道多得很。
江辰不敢怠慢，连忙行了礼。周遭大小官员也都纷纷停下步子，隔着老远便恭恭敬敬地朝袁泰见礼。卫启濯则很是平静，不紧不慢地收起他的小算盘，等袁泰到得近前才不慌不忙地施了一礼，面上殊无神情。
袁泰睃了卫启濯一眼。卫启濯大约是他遇上的最麻烦的对手，这个人年纪轻轻却几乎一步登天，放眼国朝立国以来的所有六部堂官，哪个不是胡子都熬白了才熬上来的。照着这个晋升的趋势，卫启濯岂不是要不了几年就能取代他的位置？
袁泰思及此，面上神色不动，心里却暗骂自己大约是疯了，卫启濯再是得皇帝的青眼，也不可能在这个年纪上就坐上宰辅的位置，朝中的老人哪个不比他有资历？
但他眼下确实不得不想想权力交接的事。他这阵子身子越发不济，入冬后这种感觉尤其明显。譬如畏寒得厉害，譬如寝息又浅又短。此外，他这一两年间行动也渐渐变得不大灵便，途径湿滑的地面时一定要人搀扶，不然他担心自己一不留神就会跌倒。以他这个年纪，摔一次可不是小事。
他已经快要八十岁了，就算平平顺顺的，又能在这位子上待几年？而他四顾自己左右，竟然觉得没有一个人适合接替自己的位子。他原本觉得吴锐或可考虑，然而吴锐在卫启濯的挑唆下被调去四川了。
虽说皇帝可能不会再选他这边的人来接任这位子，但他总是要做好准备的，至少他应当保证将来坐上这个位置的人不是他的敌手，不然他和袁家的处境都很危险了，官场争斗从来不是闹着玩儿的。
所以那个继任者绝不能是卫启濯。他要做的不仅包括在任期间内为袁家谋取最大的利益，还包括打压得卫启濯翻身不能。
说起来也是他的儿孙不够争气，他怎么想怎么觉得他儿孙里面没有一个能跟卫启濯相抗衡的。
袁泰客客气气地与众人叙了礼，随即便转向卫启濯，佯佯笑着与他说起了工部预算的事情：“事情来由我都听工部那边的几位大人说了，我倒觉得按照往年的惯例来做无甚妨碍，大家都是为陛下办事，自然是要做到最好。云贵那边的木料是宫中惯用的，即便山路不好走也可以多派一些人去临时开一条道。何况殿宇也不是每年都修，也就是个别年份多费一些银两而已……”
他说了半晌，见卫启濯只是面无表情地在一旁听着，没有打断的意思，也并无一丝认同的表示，心下不豫，面上却也是声色不露：“卫大人还有何话说？”
卫启濯微行一礼道：“下官要说的只有三点。其一，换个地方采料并不会有何影响；其二，工部平日里还要担负河道修筑等事宜，开销原本就大，陛下前年查看账目时就多有不快，下官也是为工部几位大人着想；其三，能省则省，利国利民，何乐不为？节约下来的那三百万两银子，足够支应半年的军饷了。”
四周有一瞬的沉静。
卫启濯表面上语气客客气气的，其实每句话都是在反驳袁泰。卫启濯是阀阅子弟，官位又不低，但在统辖诸司的宰辅面前这样说话，显然是不打算留什么情面的。满朝上下，敢这么对袁泰说话的人，实在没有几个。
袁泰的神色变得有些微妙。
登高临远的日子久了，捧的人多了，自然就会在无形间生出一种优越感，一种不容侵犯的威势。他宦海沉浮几十年，官威是早已深入骨髓的，那些初入官场的士子大多都会在头回见他便面现惶然之色，就连他的儿孙都畏惧他，但他不明白，为什么卫启濯面对他时，却从不惧怕。或者说，卫启濯很可能没有将他放在眼里。
如果是这样的话，那这个人未免也太狂了。
袁泰倏地一笑，竟是没头没尾道：“我近来听闻，卫大人家中出了些事情，我倒是不知该宽慰卫大人还是该恭喜卫大人了。”
江辰觉得立在一旁都能感受到气氛的压抑。卫家的事他并不清楚，但卫启泓被扫地出门的事如今基本已经在京中传开，卫启濯将来承袭公爵一事也是板上钉钉了。袁泰这话显然是在暗指卫家的变故，甚至暗指卫启泓的落魄可能是卫启濯造成的，这一出不过是争夺爵位的戏码。
一句话能带出这么多含义，还让人挑不出错处来，江辰终于知道为何许多朝臣都在背后管袁泰叫老狐狸了。
卫启濯忽地抬头看了袁泰一眼。
袁泰没来由地心里一跳，面上却镇定道：“卫大人这是何意？”
“在谈论公事时忽然提起敝族中私事，下官不明白大人这是何意，”卫启濯依然神色淡漠，目光却锋锐凌厉，“再就是，若是大人执意让户部这边批文，那不如一道去御前启问圣意，看陛下如何裁决。”
袁泰身边的属官暗暗抽气，简直对卫启濯佩服得五体投地，胆敢这样跟宰辅杠的，真的不多了。
袁泰面上神情变幻莫测，须臾，笑道：“有何不可？”
萧槿一直等到天色擦黑也没瞧见卫启濯回来。她照看儿子吃完饭，在暖阁里枯坐着又等了约莫两刻钟，终于沉不住气，预备披衣出去看看时，忽听丫头说卫启濯回了。
卫启濯进来时面上神色很平静，但萧槿就是觉得他有些不对劲，出声问他为何回得这么晚。
卫启濯包住她的手帮她暖着，先问了他们母子可用了饭，听说她只喂了儿子，自己还没用饭，即刻吩咐厨房那边摆膳。
“你还是没说为什么这么晚才回来。”萧槿盯着他道。
卫启濯拉她到一旁的软榻上坐下，轻声道：“我与啾啾说一件事，我要出京一趟。”
萧槿一愣抬头：“去作甚？”
“监督工部往湖广采运修葺殿宇的木料，并监管河道。”
萧槿诧异瞠目：“这不是工部的差事么？为什么交给你来办？”
“因为这法子是我提出来的。”卫启濯大致将今日如何与袁泰起冲突，如何一道去御前理论，跟萧槿说了一说。
“陛下当时也认为能省则省，袁泰似乎是觉得他如果软下来就会在他的属官面前失却颜面，也会在工部那群人面前失却威信，所以始终揪着两地的木料质地不同这一点不放，又说我那二百万两的算法是不现实的。后头陛下都有些不耐了，让我往湖广去一趟。”
萧槿攒眉：“陛下难道看不出袁泰不过是死鸭子嘴硬么？为何还要你去实地走一趟？”
“陛下岂会看不出，”卫启濯微微一笑，“陛下心里跟明镜一样。”
永兴帝对于身边几个近臣的性子知之甚深，尤其是袁泰。但永兴帝的这个决定背后另有用意。
四川与湖广相邻，皇帝其实是让他顺便去四川打探一下楚王那边的异动，毕竟皇帝心里一直对那边的状况不放心。这原本也只是他的猜测，后来永兴帝在他们告退时让他单独留下，并且道明了这层意思，也算是印证了他的猜想。
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