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第一侯-第23部分
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山脚隐隐在望,天色也渐渐明亮,身后的贼窟被大火焚烧,获救的女子们和村民们噩梦终于醒了,神情和脚步都变得轻松。
方二停下脚步:“有大批得人马来了。”
李明楼向前方看去,在渐渐退散的青光中有一缕青烟袅袅。
这是前方哨探的警示。
来的真快!
马蹄滚滚地面震动,山路上很快有长龙一般的人马,来众披甲带械,身后有官府的旗帜招展。
看到官府的旗帜,村民们和获救的女子们都欢呼。
“大人还是派人来了。”张小千更是激动,率先跑去相迎挥舞着手,“是王大人派你们来的吗?”
村民和女子们也要跟着跑去,李明楼伸手阻止:“等等。”
等等?等什么?
村民女子们不解,方二和护卫们在李明楼身前围拢将她护住。
那群人马并没有过来,而是停在山脚下摆出围拢的阵势。
“贼子受死。”为首的厉声喝道。
张小千停下脚步。
“我们不是山贼,我是县衙张小千,是我告诉大人这边有山贼作乱请兵的。”他伸手指着身后李明楼等人,欢喜大喊,“我们已经剿灭了山贼,把人救出来了。”
听到这一声喊,那边并没有大赞相迎,而是哗啦乱响,前排的兵士将弓弩对准了这边。
李明楼听到身前的方二的骨头发出炒豆子一般的响声。
那是面临生死凝聚了所有的力气准备一搏。
第六十七章 我的来历
这些官兵的动作让所有人都吓了一跳。
村民女子们发出低呼挤在一起,张小千也后退一步,面临死亡威胁本能做出戒备的反应,但下一刻他就收起,那随风飘动的官府旗帜像晨光一样闪亮啊。
张小千更加认真的介绍自己,为了让对方相信,报出县衙里从县令到杂役的名字。
村民和女子们也满眼期盼,纷纷说自己是从哪里来的,什么村,父母丈夫叫什么。
他们相信眼前弓弩相对的人马只是误会他们是山贼,只要表明了身份就好了。
李明楼怜悯的看着他们。
怎么会误会呢?兵士与山贼不同,村民与山贼自然也不同,只要想分辨怎会分辨不出,除非是不想分辨。
七嘴八舌的嘈杂似乎驱散了弓弩待发的紧张,但事实那只是似乎。
此时此刻非常凶险。
这些兵马就是为了灭口而来,所以才一开口就称呼他们为山贼。
这些山贼与这里的兵马有勾结是确定无疑了,这些兵马不允许有消息走露的风险。
李明楼身边只有方二五个护卫,张小千和村民们可以忽略不计,这些女人们更是毫无反抗能力的靶子。
元吉带着一部分人在清理山上的痕迹,一部分人在转移掩藏兵器。
不知道有没有看到青烟信报,就算看到了也来不及了,人的动作再快,也比不过箭矢。
乱箭齐发,方二他们能替她挡住多少?
李明楼这一次不想死在项南的箭下,更不想死在这些贼兵的箭之下。
方二和护卫们连安慰的话都没有说,所有的精神都凝聚在一个念头,怎么让小姐逃出生天。
或许只有用最笨的办法大家以**将李明楼护住,坚持到元吉带人来。
至于元吉来了以后有没有希望,已经顾不得考虑了。
他们只盯着这些摆出杀阵的兵马,那些兵马也只有杀意,张小千等人的声音似乎被隔绝在外。
只待一声令下。
李明楼向前迈了一步,方二差点跳起来,小姐…。。
“你们是淮南兵道的吗?”李明楼扬声,穿过张小千的声音,“是折威军下哪一团?”
有时候让对方看重,不是竭力的介绍的自己,而是询问对方的身份。
此话一出四周安静下来,而紧张的气氛似乎被戳破,原本肃整的杀阵些许骚动。
“你们什么人?”为首的将官终于问出了这句话。
问他们是什么人,就意味着不再认为他们是山贼。
张小千大喜,自己的介绍终于起了作用,忙再次大声报上身份。
将官的视线半点也没有看他,只是看着李明楼这边,虽然问话但杀意并未散去。
“你们是什么人?”他再次问,握紧裁决生死的腰刀,越过乱七八糟的人看向站在山间的说话的女子。
那边有蒙眼的妇人,有娇俏的丫头举着黑伞,黑伞遮住了女子的头脸。
女子被护卫们围拢,视线可以穿透,但第一波箭矢不能。
将官的眼神凝重又闪烁。
富商或者官绅的身份并不会让他们畏惧。
李明楼很清楚这一点,此时虽然尚未进入乱世,但握着兵马的人已经不会因为对方的身份而畏惧,能被威慑的只有对方的兵马。
李奉安的名号,剑南道的兵马实力,大夏的任何一个人听到了都会思量思量。
安康山也不例外。
只能说出真正的身份了,虽然可能后续会带来麻烦,但在生死一刻,还是先活下来重要。
李明楼要开口,胳膊被人握了握,她转头看身边的妇人。
妇人一直在她身边,不管是先前下山还是被官兵称为山贼弓弩相对,她都不吵不闹安静。
“鸦儿说,他的名字不一定人人都知道,我们可以说振武军梁大都督。”妇人低声道。
恍若一道闪雷从头劈下,李明楼汗毛倒竖。
“你们什么人!”
雷声隆隆中对边将官的声音传来。
李明楼看向他:“我们是振武军武鸦儿家眷,应梁老都督相邀进京。”
砰的一声山石踩落响,跃下的元吉正好听到这句话,往回收了一步,脚下的山石被踢落。
这声响引得将官看过来,看到元吉的蓄势待发,再看四周山林不知什么时候潜行来如狼如鹰的护卫们。
山贼,平民,和兵士,善于杀人的兵士,的确是很好区分的。
振武军跟他们这些内地卫军不同,内地这些很多是剿匪让刀刃见见血,振武军可是从西夏铁骑下浴血踏出的。
振武卫是与平卢范阳卫并列的重镇。
而且武鸦儿这个名字……
“杜大人,振武十八团中有一支被称作鸦军,极其凶悍,都尉诨号乌鸦。”一个兵士靠近他低声道,“不知道是不是说的这个人。”
将官的确听过这个鸦军,军中来往说笑闲话中提起过,因为鸦军不仅对西夏兵凶猛,对自己人也凶猛,对待战功就像盯着腐肉的乌鸦,很是让人厌恶。
而且最关键的是京城的梁振。
说是梁振邀请她们,如果她们失去了消息,梁振过问的话……
将官手里握着的腰刀刀尖垂下些许。
“你们是振武军武鸦儿的家眷?”他问,语气里有掩藏的犹豫。
李明楼应声是看着身边的妇人:“这是他的母亲。”
妇人对她微微一笑,学着她的话:“这是他的妻子。”
李明楼对她笑了笑,再看向将官:“梁老都督要喝我们的喜酒。”
那将官没有再说话,晨光越来越亮,李明楼似乎能看到那将官额头冒出细汗。
他在斟酌,在取舍,在衡量现在与以后的麻烦孰轻孰重。
元吉上前一步:“你们来的正好,这里有山贼劫掠乡民路人,我们打上山来,他们竟然负隅顽抗焚火自尽。”他伸手指向山上浓浓的黑烟,“你们快帮忙灭火抓捕活口。”
他们没有抓到活口!将官身上一座大山搬走,握着腰刀的手垂下重重一挥动:“速速上山搜剿山贼。”
官兵们下马铠甲哗啦响,弓弩闪着寒光冲过来,越过他们向山上去。
“我来带路。”张小千握紧刀,疲惫一扫而光,精神振奋的加入自己的同袍中。
村民们也纷纷跟上,官府为了他们,他们也愿意为官府再出力。
元吉当然一马当先,只不过这些官兵奋勇向前将他们挤在了身后夹在中间。
看到这同心协力除贼的场面,李明楼一颗心暂时落地。
第六十八章 恶儿乌鸦
兵马并没有全部上山,留下一部分守在山下,说是防备山贼们逃出。
被救的女子们不再惊慌,有官府的兵马亲自上山剿匪,大家也都不急着走了,等候官府的将她们送回亲人身边。
李明楼也没有要走,虽然这些兵马没有将他们当作山贼灭口,但危险并没有解除。
她思索着淮南道所有的兵马都已经成了安康山的附庸,还是只有这些?只可惜那一世姜亮刘范讲述的故事里没有这些细节。
方二带着护卫们围着她寸步不离戒备以及规划着逃走的机会,金桔感受到气氛的紧张握紧黑伞。
“不要怕。”妇人的声音响起。
她始终坐在李明楼身边,虽然眼盲疯傻,却能感受到李明楼的紧张不安。
李明楼看着这妇人,想到妇人先前说的那一句话,想到自己脱口而出的话,再次浑身发麻。
武鸦儿。
这妇人有儿媳,儿媳儿媳,有媳就有儿。
只是怎么想也没想到…。。
“你的儿子,是武鸦儿?”她问。
妇人伸手抚她的肩头:“雀儿你不记得鸦儿了?小时候你们见过的。”又轻声,“鸦儿很好的,你不要怕他,他会好好待你。”
李明楼点头,柔声:“我知道。”停顿一刻,这时候她应该喊一声娘来诱导这妇人问话,但娘这个字,想到去世的母亲,记忆已经模糊,这个称呼一直深藏在心底。
她最终没有喊出来。
“武鸦儿现在在哪里?你们的家又在哪里?”李明楼柔声问。
妇人将手放在唇边:“嘘,雀儿,不要说鸦儿的事,免得被人知道了。”
李明楼点头应声是:“我忘了,你只悄悄告诉我一个人。”
她将身子更靠近妇人。
妇人一笑将她揽住:“等见了鸦儿,我再与你说。”
她的怀抱很柔软,态度很坚硬。
李明楼不知道该怎么从一个疯傻的妇人口中问话,这妇人的话颠三倒四,不知道真假,她倚在妇人怀里没有再问也没有挣开起身。
第一侯武鸦儿无父无母是个孤儿,但武鸦儿成名后,商丘武氏举办了滴血认亲,认定武鸦儿是武氏流落在外的血脉,武鸦儿认祖归宗。
商丘武氏是春秋宋武公后裔,皇帝就是以此名门正统血脉驳回了朝臣对武鸦儿封侯的质疑。
这是那一世武鸦儿成名后人尽皆知的事,姜亮刘范也对她讲过,当然,他们跟凡夫俗子不同,对商丘武氏滴血认亲嗤之以鼻。
“那不过是武鸦儿和武氏你好我好的交易。”
“功成名就的人都想要披上一件光鲜亮丽的袍子来掩盖自己不堪的过往。”
姜亮刘范在很多事上意见不同,但在对武鸦儿的态度上是一致的,如果安康山是一头恶犬,武鸦儿就是一头豺狼。
第一侯武鸦儿在他们眼里是不堪的,纵然有平叛定国安民的功绩,也不过是恰逢时机以暴制暴。
这不堪最主要的原因是武鸦儿做过跟叛军一样残暴的事,屠城。
屠城…。。
李明楼猛地站起来。
妇人猝不及防被带的跌倒,金桔手里握着的黑伞被撞开,方二以及护卫们瞬时绷紧身姿。
而明显被吩咐过紧盯着这边的官兵们也哗啦握住了刀枪。
要动手了?
“喂。”李明楼看着那边的官兵,没有迈步动作,只大声问,“这里的县城是哪里?”
他们一路绕行迂回雨夜来到这边,知道已经到了淮南境内北部,还没细辩具体所在城池。
本也不需要知道,如果不是下雨,他们已经穿过这个山村离开这边。
问清城池也就能知道是谁的辖属,小姐对淮南道大小的官员也都认识吗?方二猜测。
一个官兵犹豫一下,这个问题无关紧要。
他道:“窦县。”
李明楼看着这官兵,哦了声坐回山石上。
金桔忙重新撑好伞,妇人也乖巧的坐在她身边,就好像什么事都没有发生。
官兵也松口气,只是,他又看了眼李明楼,李明楼也还在看着他。
奇怪,这个女子连面容都看不到,却莫名的觉得她的眼神令人发毛,或许是因为她不人不鬼的打扮,官兵移开了视线。
李明楼看着这官兵就像在看一个死人,不,一群死人,她的视线扫过眼前,这些县城的驻兵,不止驻兵,她的视线看向更远处,整个窦县都是死人。
窦县是个历朝历代都不起眼的小城,在那一世因为一件惨事天下皆知。
在兵乱不久之后,窦县被人破城,全县官兵民几乎死光。
一开始都认为是宣武道乱兵所为,抓了一批拷问没有问出结果,崔征和太监全海斗的厉害,安德忠也悄无声息的侵占了淮南道,将这件事压了下来。
待到叛乱混战期间,武鸦儿声名大振后,有窦县的幸存者举告当年的攻城的人是武鸦儿和他的鸦军。
朝廷为了稳定民心要把此事推到安氏父子身上,窦县的幸存者也是硬气,举着藏匿的武鸦儿振武军腰牌证据,在武鸦儿军前自尽。
武鸦儿从围观中走来。
尚余一口气的幸存者问武鸦儿朗朗乾坤青天白日之下可敢说真相。
武鸦儿淡然承认是他做的。
天下哗然。
事后朝廷收拾残局,说是安康山父子构陷,说是乱军栽赃等等,武鸦儿也没有再提及此事,最终还是官方认定叛军作乱。
安康山的叛军嗜好屠城,凡是抵抗的城池,被攻下都被凶残的屠杀。
不过,朝廷安抚的是民心,对于很多人来说,已经明白这件事的确是武鸦儿干的。
“怪不得那时候全海挟持皇帝召振武军护驾,才发出消息没多久,武鸦儿就神兵天降出现在京城,原来那时候已经在淮南了。”姜亮解开了许久的迷惑,又冷笑,“此人行径与安康山父子又有什么区别,只不过打着拥护陛下的名义而已。”
这便是武鸦儿被认为不堪的主因,封侯时遭到百官反对。
从叛乱中登基的皇帝多疑,明知武鸦儿是把恶刀也要握住,百官越反对就越倚重武鸦儿。
武鸦儿封侯不久便旧伤复发亡故,皇帝和朝廷都松口气,然后项云这样出身名门儒将正军突起,皇帝和朝臣们都极其满意,天下终于太平。
武鸦儿是振武军,在漠北之远,为什么会跑到淮南一个小城做出这种凶残事,无人能解释,最合理的解释就是如同安康山一样早就狼子野心意图不轨,投机成了皇帝的功臣,否则也必然是个乱臣贼子。
李明楼转头,看到坐在身旁的眼盲疯傻妇人。
妇人察觉到对着李明楼温婉一笑。
如果她真是武鸦儿的母亲,那一世此时此刻或者死了或者等待死去。
而窦县的官和兵与山贼勾结蛇鼠一窝一手遮住了这里的天冷眼旁观。
所以,武鸦儿是为了这个妇人一怒冲冠攻打屠了这个城?
李明楼抬起手抚上妇人的脸,轻轻的摩挲,柔软的,鲜活的。
第六十九章 请去县衙
杂乱的脚步从山上下来,打破了这边看似轻松又紧张的场面。
有一部分山贼的尸首抬下来。
元吉等人是主力,官兵与其说帮忙不如说是监工。
大概是因为一起搜抬了山贼尸首,下山来的将官态度变得很客气:“这里距离县城远,山贼藏的深,县里不知道他们在此作恶,惊扰了武少夫人。”
张小千在一旁为自己家乡作证:“是的,这些山贼是突然来的,原先我们这里并没有。”
那将官看了张小千一眼,张小千此时大仇得报又救出了妻子,精神亢奋激动并没有察觉异样,李明楼却看得出那将官眼里得杀意。
强调这些山贼突然来得,很让将官做贼心虚啊。
“事发突然,我们救人心切,没有通知你们还请见谅。”李明楼礼尚往来也很客气。
将官的视线看向妇人:“武夫人。”
妇人微微颔首没有说话。
李明楼道:“她身子不好,又受了惊吓。”
将官立刻道:“快请夫人们到县里歇息。”
李明楼看向妇人,有些为难:“我们要赶路去京城,已经耽搁了些时日,只怕梁老都督担心。”
“我们可以让驿兵给梁老都督送个信。”将官诚恳道,“武夫人在我们这里受了惊吓,请好好歇息,再让大夫看看,我们一定要亲自护送夫人才能心安。”
“都是兵士,给你们添麻烦了。”李明楼道,没有再推辞,“既然如此就打扰贵县了。”
将官大喜忙让官兵们来护送李明楼一行人回城,也谢过了元吉等人继续帮忙:“你们的任务是护送武夫人,这里的山贼就交给我们来处置。”
将官还让张小千把这些获救的女子们一并带回县城:“她们是山贼作恶的证人,将山贼的恶行说了,县令大人安排她们回到亲人身边。”
身为县衙差役张小千很熟悉这个过程,挺胸昂首应是。
将官也没有忘记义勇的村民们:“你们剿匪有功,县令大人必然要见。”
不求奖赏,能见县令大人已经是很荣光的事,村民们激动的跟随张小千。
李明楼看着将官井井有条的把这些需要灭口的人们都圈在一起,已经死了的尸首没有人惦记。
有一个李明楼不能忘。
“我们有一个婢女。”李明楼对将官道,指着从山上抬下的被害女子们的尸首,“忠勇救主舍身,我们要带走安葬她。”
将官当然不会为难一个死人,元吉带着人将雀儿的尸首收好,一众人便在官兵的护送下离开这里向县城而去,将官站在山脚下目送,直到看不到人影,他的脸色沉下来。
“大人,山上没有活口。”一个副将上前低声道。
虽然是自己人的结论,将官还是要保证万无一失:“人数对的上吗?”
副将神情为难:“火势太大骸骨已经点不清楚。”
火势大烧的人都点不清,那些兵器也都被掩盖在火堆之下,这才是最重要的事,亲自查看过后将官的心安稳了很多,也很佩服:“他们能自焚掩盖秘密,不愧是安小都督精心挑选的人。”
能做出这种安排,就算有活口也是逃出去报信了,只要不落在那些人手里就行。
副将低声道:“他们真是振武军?”
将官看向一旁堆积的山贼尸体,上面致命的伤口狠辣利索,这不是一般护卫或者镖师能做到的:“宁可信其有不可信其无,振武军还好说,京城的梁振不可掉以轻心。”
梁振也算是名满大周,副将神情几分不屑又好笑:“那个老东西一辈子就是个笑话。”
将官没有副将这么浅薄,冷笑:“他只是在李奉安面前是个笑话,他节度使身份可不是笑话。”
副将惭愧应声是。
“尤其是现在李奉安死了,梁振有了证明自己不是笑话的机会了。”将官沉静道,“这老东西现在就是一只猫,我们可不能让他闻到腥味。”
副将心服口服:“大人思虑周全。”
“武鸦儿被梁振一手提拔上来,宠的跟私生子一般,武鸦儿也是仗着梁振在振武军作威作福飞扬跋扈,上司们都很头疼无奈。”将官思索着,“梁振要喝他的喜酒见他的娘和媳妇不奇怪。”
副将奇怪的是另一件事:“武鸦儿不是孤儿吗?没听过有娘和媳妇啊?”
将官看着山石,似乎又看到先前坐着的女子和妇人,神情透彻:“一个瞎眼疯子,一个不人不鬼,你要是有这样的娘和媳妇,你也会对世人说自己是个孤儿。”
他不想再想这些事。
“他们不是要往京城送信吗,我们派人跟去一探就知道了。”
暮色降临的时候李明楼一行人走到县城,窦县县令王知已经提前得到消息在县城门口相迎。
县令出行差役们驱散了街上的民众,李明楼这一行人没有引起围观,清清静静顺利的进了县衙。
村民们和获救的女子们由张小千协助差役们安置,王知则亲自安排李明楼。
王知是一个四十多岁的男人,跟小姑娘没有什么话说,跟疯妇也讲不了话,所以应酬的事便交给了元吉。
王知并不自持县官身份,更没有瞧不起一个武夫,借着表达对梁振的敬意热情的招待了元吉,摆了酒菜表达歉意以及压惊,喝到二人都醉醺醺才散场。
醉醺醺的王知回到自己的内宅,等候他的不是娇妻美妾,而是一个干瘦留着两撇胡子的文士。
“真是自作聪明!”文士满脸怒意,“安小都督安排他们来是装作山贼,不是让他们真当山贼。”
身上满是酒气的王知眼中没有丝毫的醉意:“他们这样做原本是好的,装作什么就要像什么,山贼当然要抢劫掠夺危害乡邻,只不过运气不好,谁能想到随便劫个女人就是武鸦儿的娘和媳妇。”
文士细小的双眼带着怀疑:“我亲自问过那些被救的女子们了,那妇人跟她们关在一起没有说自己是武鸦儿的娘,只是说自己的媳妇会去叫官府,让大家放心。”
“我们官府是什么人都能随便叫动的吗?能这么笃定自然是心有成竹。”王知心有成竹道,“更何况那是个疯傻子,说的话颠三倒四,听个大概就行了。”
“杜威说那个家将告诉他,她们是在半路上被劫持,措手不及,只护着那女子逃了,妇人和婢女被抓,他们来到张家庄休整,然后才连同�
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