[种田]珍居田园-第50部分

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　　　　“我在她身边一直很大声的，她不也没反驳嘛。”叶白芍嘟哝着。

　　　　蒋氏叹口气。“这也是白芨心善，你呀，以后对她好些。你妹妹不喜欢的衣裳，捡两件给她穿就是了，几件破衣裳，别舍不得啊。”

　　　　叶白芍不情愿的点点头，心里还是不舒坦。干嘛要把她的福气分出去呀。

　　　　“娘，你为什么不想过去吃饭啊？”叶白芨问道。

　　　　蒋氏瞅着窗外。叹息道：“自从你爹做了这个，我这心里啊就不踏实。你说你爷他们要是知道了，还不得扒了你爹的皮啊。”叶白芍默然。

　　　　“我现在是听不得一点儿老屋里的事，我头疼。”蒋氏脑海里闪过那根棒子，接着道：“我也怕白芷，那丫头心狠。”

　　　　叶白芍撇撇嘴，叶白芷可真是的，一点儿姑娘家样子都没有，整天大大咧咧的，还不知道以后能不能说到婆家呢。

　　　　晌午饭好了，叶石斜还没有回来，等了一会儿，大伙都饿了，孙氏才叹息的道：“我们先吃吧，不等他了。”看样子他经常晌午不说一声也不回来吃饭。

　　　　听到能吃饭了，叶白芨一句话不活，拿了两个大碗，开始盛菜。她光挑肉跟跟鱼块，两个荤菜被她一挑基本上都没剩什么了。

　　　　一桌人看的直皱眉，叶白芷再也忍不住，摔了筷子，呵斥道：“叶白芨，你这是干什么？有没有一点儿样子？家里来了客人你就是这样做的？”

　　　　叶白芨撇撇嘴，连句话都懒得回，我什么样子干你什么事，真是咸吃萝卜淡操心。再说，你们几下乡下野丫头算哪门子的客人，还想让她好脸好色的对你们，美得你！

　　　　叶白芷见她端了碗，对她的话充耳不闻，顿时怒不可遏，要不是珍儿跟二妞眼疾手快的抓住她，她们姐妹俩肯定又是一场大战。

　　　　“别拦着我，我倒要看看这叶白芨的规矩是跟谁学的！”叶白芷使劲挣扎着，扯了嗓门对着蒋氏他们住的院子骂。

　　　　蒋氏正跟叶白芍说着话，听到隔壁一阵喧哗声，开始还没在意，等听到这句话，顿时脸都黑了。叶白芍不管不顾的就想冲出来找叶白芷理论，被蒋氏拦住了。她现在没指名没道姓，你冲出去不是自己承认是你教唆她妹妹了？

　　　　叶白芨还是很怕她姐的，叶白芷可是连她爹都敢拿着棒子打的，她算什么。这会儿见叶白芷要冲过来打她，端了饭菜，慌慌张张的就往隔壁跑去。

　　　　看不到叶白芨的身影了，叶白芷才停了乱舞的手脚，喘着粗气动了动胳膊，道：“好了，送开我吧，人都跑的没影了。”

　　　　珍儿跟二妞听话的松了手，三人整了整弄皱了的衣裳，表情淡然的坐下来开始吃饭。孙氏愣了一下，才慌忙给她们盛了饭递过去。

　　　　三人接过饭，淡然的开始吃了起来，不时讨论两句。

　　　　“珍儿，你今天在钱记看什么看的那么认真？”叶白芷问道。她今天一直跟在珍儿身边，虽然有的时候走了下神在往屋里面瞄，但是珍儿在哪里停的时间长，她还是注意到了。

　　　　珍儿喝了口汤，道：“也没看什么，就是没进过那么大的杂货铺子，觉得新奇就到处看看。”

　　　　二妞跟叶白芷听完，撇撇嘴，满脸的不相信。

　　　　珍儿无奈，她哪里像骗人了？

　　　　“要是没有什么主意，你会看了那么久？”二妞道，“珍儿妹妹，白芷姐可说了，你脑子的想法多了去了，很多都能挣钱，你有了好法子就说出来吧，我们可以一起参详参详啊。”叶白芷也跟着点头。

　　　　珍儿叹口气，她有那么神吗？她哪里有很多想法了？她以前是一个农民，后来是一个丫鬟，再后来是一个逃亡人，现在是一个农民加一个要拼命挣钱的人，说到底，她不管是前世还是今生，都是一个在低层苦苦挣扎着活下去的人，她做的所有努力也都是为了能活下去罢了。

　　　　“那我把我看到的跟你们说说，你们看看能不能有什么想法啊。钱记杂货铺的格局是什么样的？”

　　　　叶白芷眯着眼睛想了想，还没开口，二妞就开口道：“钱记的东西都分成一格一格的。我们平常进的小铺子就是一件小屋，地方有限，就在四周靠着墙摆上架子，上面放货物。可是钱记的地方大，我看着都有三四间屋子那么大，肯定不能跟小铺子一样，在四周靠墙摆东西了，他们就把铺子分成一格一格的，然后再摆上东西，而且还根据各自类别给分好了。”

　　　　珍儿赞赏的点点头，叶白芷跟着道：“我也注意到了，而且珍儿你今天在盐、蘑菇、米、大蒜跟糖这些地方停留了比较长的时间，其中停留时间最长的是糖。”

　　　　真是观察入微，珍儿心想，然后开口道：“那你们觉得钱记杂货铺怎么样？”

　　　　“怎么样？很大啊！”叶白芷道。

　　　　“东西很齐全，还很贵！白糖都要五百文已经，要是我肯定不买，吃那样一口糖，我的心都在滴血。”二妞道。

　　　　“我也不买。”叶白芷跟着道。

　　　　珍儿看她们表情那么严肃，说的那么认真，也跟着道：“我也不买。”

　　　　在二妞跟叶白芷惊讶的目光中，珍儿解释道：“原来传言非虚，钱记杂货铺的缺斤短两只比传言中的狠，而不是以讹传讹。还记得今天有个小丫头买白糖吗？”叶白芷跟二妞点点头，然后道：“你好像比人家还小吧，还整天叫别人小丫头。”

　　　　珍儿撇撇嘴，不在意，接着道：“她买的是两斤白糖，不过就我看，定破天也就一斤六两多。”

　　　　“少了四两啊！”二妞震惊了。叶白芷也震惊了。当然还有一个被她们忽略了的人也震惊了。

　　　　“你钱叔叔家没那么缺德吧？”孙氏震惊的问道，满脸的不相信。

　　　　叶白芷撇撇嘴：“怎么不可能？近朱者赤近墨者黑，物以类聚人以群分，不是一家人不进一家门，整个棘阳县有那么多做生意的，有那么多的正夫人、小妾的，她们家跟谁处的好不成，非跟钱家人处的好，那还不是有性相近了。”

　　　　


正文　第一百二十九章　消息

　　　　吃完饭，给孙氏他们留了些蘑菇，叶白芷他们收拾着就要走了。孙氏满脸不舍的拉着她们的手，期期艾艾的道：“要不住下来歇一晚，明天再回去？”

　　　　叶白芷握了握她娘的手，道：“娘，你这说的什么傻话？我们出门只跟家里说是上集市上来看看，今儿要是不回去，大伯他们还不得急死了。反正这里离家里近，你要是想我们了，就租个牛车回去看看我们。”说着，她掏出钱袋，留了三十多文钱，剩下的都递给孙氏，道：“娘，这是我绣荷包挣的钱，你先拿去用，不够我下回来了再给你。小心收好，别让他看见了。”这个他，大伙都心知肚明，指的是叶石斜。

　　　　孙氏连连摆手，“我不要，我有银子，你爹给我银子了。这些钱你拿着，自个买些胭脂水粉、头饰首饰什么的，要不给你大伯娘他们买些东西都成，娘不缺钱。”

　　　　“娘，你收着，别推搡着让白芨那个死丫头看到了，要不又有麻烦了。”叶白芷不耐烦的把钱袋塞到孙氏手里。

　　　　孙氏无奈，只好接下了钱袋，叮嘱道：“白芷，我跟你爹不在家，你要听你爷爷跟大伯他们的话，别到处乱跑。还有，晚上也不要熬夜绣荷包，伤眼睛。”

　　　　叶白芷点点头，同样叮嘱道：“你平常注意些，珍儿交给你的事小心着些做，别让人发现了，还有，也别为了躲人就晚上做，你年纪大了，眼神不好，珍儿这个事重要，你晚上做，要是灯光不好。绣错了怎么办？”

　　　　“你平时要做绣活，就把白芨拘在自个身边，你教教她就好，就是别说的太详细了，她藏不住话。还有，我三婶一家都是人精，只有白芨那个傻的才会觉得他们一家是菩萨转世，你平常多看着些，别让他们再来往这么密切了。”叶白芷像是把身份颠倒了一样，拉着孙氏不停的叮嘱着。

　　　　孙氏含泪点点头。珍儿生怕她们越说越难过。忙拉住叶白芷，对孙氏道：“伯娘，你要是想我们了就回去看看啊。还有这个月二十六蔺家要来人商量请期了。大伯娘让你们到时候都回去。我们这只是先头兵，过段时间苏木大哥会专程来说这事的。”

　　　　孙氏了然的点点头，她说呢，怎么这么大的事大嫂会那么随意的让几个丫头带信过来。

　　　　叶石斜跟常珊在醉云楼吃了饭，送常珊去了绣坊买布做衣裳。他一路哼着小曲回了丁字巷。远远的看到迎面走过来的人像是叶白芷跟齐珍儿，还有一个小丫头，顿时瞪大了眼睛，脖子跟胳膊又开始隐隐作痛，一个转身，麻利的往回跑。躲进了另外一条胡同。

　　　　还真是这小煞星跟小母老虎来啦！直到珍儿她们走远了，叶石斜才偷偷的从胡同里出来，抹了把额头上吓出来的汗。往自家跑去。

　　　　珍儿他们在景春堂后门等了没多久，叶路远就出来了。先是寒暄了一阵，珍儿就问道：“路远哥，你那么急的带信让我来有什么事？”

　　　　叶路远听到珍儿问这话，左右瞄了瞄。见周围没人，才压低声音道：“你托杨掌柜打听曹魏。他打听出来了，不过前几天他去临安府参加茶会了，没等到你，就托我告诉你。”说着声音更低了，在珍儿耳边轻声道：“杨掌柜说，他的人看到过一个跟曹魏很像的人，出现在黄秃子身边。”

　　　　“黄秃子？”珍儿疑惑的问道。

　　　　二妞他们一听珍儿不知道黄秃子，就像是平时失去的自信一下子都回来了一样，炫耀般的跟她解释：“黄秃子是个秃头，这是别人给他起的外号，也有人叫他黄老大。他是棘阳县最大的帮派青龙帮的坛主，心狠手辣，杀人不眨眼，手底下的人也比较凶悍，属于谁都不敢惹的人。我们棘阳县有一句话，叫最凶不过廖老倌，最狠不过黄秃子。说的就是他跟廖家的当家人。”

　　　　廖家当家人珍儿听说过，就是那个无论青红皂白，极其护妹的人嘛。这廖老倌跟黄秃子齐名，看来都是不好惹得人，不过……

　　　　“曹魏怎么会和帮派的人混到一起去的？”

　　　　叶路远想了想，道：“好像是曹魏脾气不好，跟码头上的工人处的不怎么和睦，后来有帮派去收保护费跟管理费，他不给，就跟那些人打起来了。那回闹的比较狠，码头上的人怕因为他跟帮派的人闹僵，把他给赶出来以图跟他划清界限，对，就是那回他满身是伤回村里那回。后来他离开了村子，也不怎么的就入了黄秃子的青眼，收在身边当个跑腿的。他好像在青龙帮混的还不错，数得上号的几个舵主都跟他称兄道弟的，下面的小弟们也叫他一声曹大哥。我去他常去收保护费的街上远远看过，虽然变化比较大，不过我敢肯定他就是曹魏！”

　　　　这可麻烦了！

　　　　叶白芷看珍儿皱眉思索良久，问道：“珍儿，现在怎么办？”

　　　　怎么办，她怎么知道怎么办？珍儿觉得她的头都大了，曹魏可真是能惹麻烦的，还一回惹的比一回大。他做什么不好，竟然去混帮派，他不知道那些人是过着刀上舔血的日子吗？他忘了他还有一个日夜担心他的母亲以及一个失踪了的妹妹吗？

　　　　“我们先回去吧，把这事跟叶姑姑说说，反正我们只答应帮她找到曹魏在哪里，可没保证要把曹魏给她带回去。”珍儿烦躁的道。

　　　　叶白芷想到上回在码头上，她们去找曹魏被人刁难，他明明看见了还视而不见，让她们受人侮辱，心里也藏了火气，对珍儿的提议没有异议。她们已经仁至义尽了！

　　　　回去的路上，白芷跟二妞都有些沉闷，对她们来说，曹魏虽然不姓叶，可是村里人就那样把他赶出来也太不近人情了。要是他还留在村里，或许就不会误入歧途，走上了这样一条不归路。

　　　　珍儿不知道怎么劝慰这样两个处世未深的小丫头，因为对于她来说，这样的事见到的太多了。在高门大户里，别说是对你有潜在威胁的人，就是没有威胁，有些人为了一些见不得人的目的，也会把别人往死里陷害。村里人为了整个村子的安慰不收留曹魏，说起来，有理却没有里罢了。

　　　　叶家东厢，叶石韦跟毛氏正在商量着地里的事。

　　　　“这下了场雨，地里的苗长的是壮多了，我一天去看就变一个样，照这样看，今年这场收成不差了。”叶石韦乐呵呵的说着。

　　　　毛氏瞟了他一眼，道：“你现在知道不差了，之前还不是担心雨水不足，苗出的不好，嘴上的泡都不知道长了多少。都说心宽体胖，你看看你，再看看人家老七家，人家伤了手还那么久不能下地的都不急，这每天乐呵呵的吃药，还有空去村头跟那些老爷子们打叶子牌，你看人家还长胖了，哪儿像你，整天吃的不少，就是不长肉。”

　　　　叶石韦皱皱眉，辩驳道：“又念叨，又念叨！人家老七家路远多有出息，那可是景春堂的学徒呢！景春堂啊，村里有几个人敢进去，人家路远在账房里学算盘哩，等以后出息了，那是我们村里的头一份。”

　　　　毛氏白了他一眼，微偏着头，问道：“怎么，这是嫌弃我们家苏木没出息啊？”

　　　　叶石韦摇摇头，道：“我嫌弃啥，各人有各人的命，我们苏木不是吃那碗饭的人，我也不强求。当初我们可也是住县城的，可是我就是对看诊、做买卖这些不感兴趣，这不也回村里了吗？难道你嫌弃我做不成大事，嫌弃我是个泥腿子？”

　　　　毛氏啐了他一口，嗔道：“我要是嫌弃你，当初就死拉着你不让你回村里了。说实在的，你也别嫌我这话难听，我就是觉得只要离你那两个弟弟远些，我做啥都有劲，睡觉都香些。他们只要离我近些，我晚上就得做恶梦。哎呀，我们是舒坦了，可就是亏了苏木了。”

　　　　“是亏了苏木了！”叶石韦也跟着喃喃道。

　　　　叶苏木走到毛氏门外，正要敲门，就听到他爹娘在商量事情。他本来想等他们商量完了再进去，谁知这说着说着就说到他头上了。他从来都不觉得自个亏了，在这么多兄弟姐妹中，他其实是最幸福的一个。

　　　　小时候是爷爷手把手教他识的字，写的字，听她娘说，人家小孩第一声喊的都是娘，他最先喊的竟然是爷爷。他爷爷奶奶都疼他，小时候他也是个顽皮的小孩，要什么都得给，不给就哭闹，他娘打他的时候，总有爷爷奶奶护着他。

　　　　后来他奶奶走了，他们一家跟着爷爷回了乡下，他就是陪伴爷爷度过最艰难日子里的人。现在虎子跟爷爷有多亲，他跟爷爷只比他多不少。想到这些，他正想敲门告诉他爹娘他不亏时，却听到他们又转了话头……

　　　　“我拿白薇的嫁妆单子给老爷子看的时候，老爷子说，白薇是我们家第一个孩子，要办的隆重些，以后她们姐妹都按她的办。”说到这里，叶石韦顿了顿，“老爷子把他的体己银子也拿出来了，分成了六分，当着我的面分的，给了一份给白薇。我听他说的意思，珍儿也算一份。”


正文　第一百三十章　老实人吃亏

　　　　毛氏听的没有一点儿惊讶，淡然道：“这事，你知道就成了，也别让你那两个弟弟知道了，不然又能闹起来。”说着讥笑一下，“这是珍儿跟老爷子祖孙情深，别人未必懂。我这话放在这里，只有目光短浅的才会以为珍儿姐弟就是图这笔体己银子，我告诉你，珍儿他们未必就少这点子钱。”

　　　　“村里传言难道是真的？”叶石韦有些不敢相信的问道。

　　　　毛氏靠近叶石韦，低声道：“你以为传了这么久就真的是无风起浪啊。珍儿来村里那天我就觉得她不简单，一开始我以为是哪个大户人家奴婢的家生子，父母犯了错被主子赶了出来才让他们流浪在外。可是她后来我才发现，这珍儿虽说年纪小可是做事有分寸，人也沉稳，我又有些不确定了。她在祠堂说跟知县家小姐有旧，我仔细琢磨了，可能是真的。我就想着可能是哪个大户人家庶出的小姐公子，不太受宠爱，人才长的有些谨小慎微，小心翼翼的。还有就是珍儿那一口的官话，要是个小地方出来的，能说的那么顺溜。远的不说，就说老三家的，不是一直自诩是县城里出来的，说的官话不也是夹杂着乡音。”

　　　　“怎么说着说着又扯老家三的身上了？”叶石韦烦躁道，“她得罪你，你不给她种地不就成了吗？天天在嘴边记挂着，她没碍着什么，你还天天生气的，多不划算。”

　　　　我哪是记挂着这事！毛氏心里愤愤，想想也算了，他们大老爷们的心粗，哪里注意得到这些事的。

　　　　叶苏木听他爹跟他娘商量的差不多了，咳嗽了一声，过了一会儿。才掀帘子进去。

　　　　“娘，我想问问给妹妹打的箱笼、家具啥的，你们是个什么打算？”叶苏木问道。

　　　　毛氏跟叶石韦对视一眼，诧异的道：“这不是都有规矩的吗？村里嫁的最好的就是你翠雨姑姑，村里嫁闺女不都照她的标准打的么。”

　　　　叶苏木沉吟了一下，道：“娘，我想着这回我们不按村里的规格来。”

　　　　“妹妹是嫁的秀才，这现在说出去不显，可是上次蔺相公来说的你也听见了，他现在是在问山书院读书。那是大学院，很有名气的。他的制艺先生还是那个什么孙先生，光听春水语气里的崇敬。你们也能想象得到那是什么样尊贵的人，你们说，蔺相公以后会差吗？要是妹子嫁过去的嫁妆太寒酸，以后会被人诟病的。”

　　　　“我们不偷不抢，人家凭什么诟病我们？”叶石韦质问道。他是老实巴交的乡下人。一辈子信奉的就是凭自己的劳动养活自己，要是有一天有人告诉他，他这样做还会被人看不起，他会很生气、很愤怒。

　　　　叶苏木一凛，他好像说错话了。

　　　　毛氏看叶苏木渐白的脸色，瞪了一下叶石韦。道：“苏木，你别管你爹怎么说，先说说你的想法。”

　　　　叶苏木看了他爹一眼。低声道：“我想给妹妹打两件像样的嫁妆。”

　　　　毛氏目光炯炯的看着他，示意他继续说。叶苏木咽了咽口水，继续道：“我听说箱笼最好用楠木的打，杉木的也成。还有妹妹的首饰匣子，我想跟城里一样。打檀木的。还有，蔺相公是读书人。过了年就要去临安府赶考了，我听说用杉木的夹些樟木的更好，樟木驱虫。”

　　　　听说，“听谁说的？”毛氏问道。

　　　　叶苏木呛了一下，决然道：“没听谁说，就是别人说闲话我听见了的。”

　　　　这话别说是精明的毛氏，就连叶石韦都不相信。

　　　　叶石韦一掌拍在桌子上，喝声问道：“说，你要是不说出来，我就去问杜云。”叶苏木这些天都在家陪媳妇，他不可能出去听人说闲话，这要是有人说，那肯定是跟杜云有关了。

　　　　这事不能让阿云知道，叶苏木心想，但是看他爹生气的脸，也知道他今儿不说出来，是不能善了的了。

　　　　“是阿云弟弟说的。”叶苏木低声道，在他爹逼迫的眼神下，把事情都说了出来：“那天岳母来看阿云，她弟弟也跟着来了。阿云跟岳母说体己话，我不好在旁边听，就带着阿云弟弟去地里溜达了，路上他跟我说，这回嫁妆要是委屈了妹妹，妹妹以后在蔺家肯定抬不起头来。他后来又说，嫁妆要用什么木头好，刚好他手里有一批，就说咱们是亲戚，他便宜些转卖给我。我觉得这事能行，就答应他买了，定钱也给了。不过我怕等他把木头给送来，你们不知道生气，就先跟你们说了。”

　　　　毛氏看着叶苏木，有些恨铁不成钢，她这个儿子什么都好，脾气性子都随了他们一家，人也老实憨厚，从小到大都没让他们操多少心，可是就是有一点不好，耳根子太软。

　　　　“阿云他弟弟是个什么性子，我不说我都不信你不知道！”毛氏手指点着叶苏木的额头，指尖都疼了还不松手，只觉得想撬开她这傻儿子的头看看，怎么老叶家的善良孩子都长在他们家了。

　　　　“阿云那个堂弟，好吃懒做，游手好闲，坑蒙拐骗，他什么不做啊他，整个十里八乡他跟叶权是有名的浑人，你还听他的，还给定钱，你傻不傻啊。”

　　　　叶苏木被骂的脸上一阵青一阵白，让本来很生气的叶石韦都看到心里不落忍了，劝道：“算了，算了，你又不是不知道苏木的。都是一家人，也别计较那么多了。明儿你去找阿云她堂弟把银子要回来。你要真有心想给你妹妹打些好嫁妆，咱们再商量。”

　　　　叶苏木灰白着脸出了门。

　　　　毛氏想想，仍觉得不解气，指着叶石韦的鼻子骂了起来，“你看看你养的好儿子，什么样的人啊，还当个弟弟一样的疼着，真是把你坑了你都心甘情愿！”

　　　　叶石韦被骂的有些不好看，清了清嗓子，倒了杯水递过去，道：“苏木这是老实，老实还不好啊？他要是个偷奸耍滑的，你得多操多少心啊。苏木这脾气好，随我。”

　　　　毛氏被气的笑起来，推了推叶石韦道：“你脸皮可真够厚的。”叶石韦见毛氏笑了，才放下心，看来这事是过了，感慨道：“老实人都笨，要不怎么会愿意吃亏呢。”

　　　　杜云正在家里看