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逐凤江山令-第40部分
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阿箬搬出了魏朔，倒让蒲熙文的神色不似方才那般严肃，“说起这魏朔老弟，平日虽寡言少语，但也实在是颇有些国士风采，你既得他信任，定也不是什么趋炎附势之辈。”他顿了顿，终于正眼看着阿箬，“兵部不同于东宫，乃是一上达天子，下至普通兵士的要害部门，你初来乍到，还是少看多做为妙。”
说罢，他又朗声一唤，“曹质，你进来吧！”
不久，便有一清俊后生，身着绯袍，抬首挺胸而入，阿箬将他上下打量的一番，猜测，此人多半与自己官职相当。
那人向蒲熙文作了一揖，问道：“大人有何吩咐？”
“这是新来的司库，你带他熟悉熟悉兵部的情况。”蒲熙文又冲阿箬道：“这是兵部司舆曹质，你有不懂之事，便多向他请教吧！”
阿箬作了个揖以示感谢，而后便跟着曹质一道，出了侍郎的房间。一路上，曹质向阿箬介绍着有关兵部的各项情况，从人员配备到休沐事宜，事无巨细，阿箬心怀感激，因而听得亦是十分仔细。
末了，曹质还将阿箬带到了兵部衙门中专属司库的房间，并且叮嘱道：“平日里的公文你便尽量在此处理，原则上是不可以带回府的。”
阿箬点点头，尤其注意到了他所说的“原则上”三字。
“另外，蒲侍郎是个闲散性子，除非生死攸关的大事，别的，你大可不必向他汇报，一切都等新的尚书大人就任再说。”
阿箬叹了口气，神情颇为沮丧。
“元老弟为何叹气？”曹质问道。
“我只觉机缘巧合，竟被陛下派到了兵部，我猜想，整个兵部的官员，大概没有谁是真心欢迎我的。”
“蒲大人只是不喜你搅了他的太平日子，故而对你冷淡些，不过，按照他的性情，大约也不会有意为难于你。”曹质神情淡然，“至于其他人，你也大可不必忧心，兵部混乱已久，即便昨日没有魏朔，今日没有你元青，他日也会有别的人来打破这表面的虚荣。”
阿箬此语，本只是试探，岂料，却从曹质的言语之中感受到了不同一般的鼓舞，于是，她鬼使神差地来了一句，“那曹兄呢？如何看待元青。”
曹质微微一愣，而后转了一脸笑意，“我与你，往日不识，过了今日，便也算认得，我不是一个轻易判人好坏之徒，故而，不敢妄言。”
阿箬微微一笑，拱手道：“曹兄雅量，元青佩服。”
“客气。”说罢，那人转身便走了。
阿箬不自觉地望了一眼他的背影，只觉那清高骨气与笔挺的脊背，倒是甚为相合。
第251章 事关东海盐脉
朝中官员的午休时间很短，所以，为了体现皇帝对百官的照顾，宫中特设了小灶，为当值的官员提供午餐。
阿箬初次踏入饭堂，整个人倒有些诚惶诚恐。她寻了最末的位置坐了下来，而后，便有小宦官上前来为她沏茶。
“今日准备了武夷山的大红袍还有安吉的白茶，不大人愿喝哪种？”
阿箬微微颔首，答道：“我喝白茶便好。”
而后，小宦官拱手，又道：“请大人稍等，奴婢这就为陛下上茶、上菜。”
过了一会儿，那小宦官又端了托盘出来，其上放了白瓷的茶盏，还有白底蓝釉的餐具，餐具中装着两荤一素，还有颗粒饱满的白饭。
“大人请慢用！”说罢，那小宦官便退下了。
阿箬仔细瞧了，这官员定食午餐，虽只两荤一素，但菜色却是十分精美，食材也新鲜干净。
她拿起筷子，夹了一块鸡丁，放入口中一尝，只觉酸辣适中，很是下饭。
至于另一盘菜，阿箬刚想夹起来尝尝，便听见堂中有人高声道：“现而今，也只有在宫中的午餐，能吃到如此鲜美的萝卜煨腊肉了。”
阿箬右手一顿，竖起耳朵，想听清那人的言语。
“齐大人何出此言？”他身旁一个紫袍官员问道。
那同样身着紫袍的齐大人啃了一口碗中的萝卜，感叹道：“沈大人，瞧你这模样，就是不理家中柴米油盐之人。”
沈大人哈哈一笑，问道：“这些妇道人家才管的小事，本官又岂会过问。”
“也难怪，你出身帝都豪门，自不会像我们这种寒门出身的一般。”
“齐大人此言似颇有感触，不妨说与本官听听。”豪门出身的沈大人很是感兴趣道。
“沈大人，别的不说，你可知做腊肉最重要的一位调料是什么？”
“这有何难，君子虽远庖厨，但却从不辜负美食，做腊肉，最重要的调料，自然是盐。”沈大人颇有些得意地道。
“那沈大人今年可去帝都普通百姓聚居的街巷看过，今年的腊肉之于去年，又是如何？”
“这……”沈大人面带难色，答道：“这，本官倒是不甚了解。”
“也难怪，沈大人长居若耶巷，往来无白丁，又岂会关注于寻常百姓的院墙中事？”
“哎呀，我说齐大人，我这碗中的萝卜都快放凉了，就请你不要再卖关子了。”
“也罢也罢，”那齐大人摆摆手，道：“今年由于盐价上涨，帝都普通百姓能买到的盐比之往年少了不少，所以，各家各户的腊肉也相应地少了不少。”
“原来如此，”沈大人点点头，复而他又道：“本官记得，帝都的盐大多是产于东海之畔的海盐，而管着这东海盐脉的不正是……”
阿箬眼皮一跳，只听那齐大人连忙阻止了沈大人的话语，“诶，沈大人，你我当庆幸在朝为官，还有这般的美食可享。”
沈大人像领悟了什么似的，赶紧道：“正是正是。”
那沈大人虽缄口不语，但阿箬心中，已然有了结论，东海靠进江南，而掌着海盐命脉的，正是——会稽谢氏。
第252章 长女芳菲
闻言，阿箬颇有些心烦意乱，方才觉得美味无比的食物，到此刻也味同嚼蜡。于是，她胡乱扒拉了几口，便离开了饭堂，回了兵部衙门。
整个下午，阿箬都在衙门里看资料，熟悉兵部府库的情况，她看得仔细，效率也颇高，只是不知为何，只要一停下来，她便会想起午间听到的传言。虽然此事如今并未成为朝廷关注的对象，但她心里却有着一种极为不祥的预感，她不禁猜测，司马笠忽然离开东宫，会不会就是为了此事？
“元老弟，时辰已到，可以回府了。”阿箬没有料想到，曹质竟站在门口，似要同他一道离开。
阿箬不忍拂了他的好意，便将摊开的公文重新收好，而后与他一道离开了兵部官衙。
曹质邀阿箬同乘一车，于是，她便将老马不舍交与曹府管家，自己登上了曹质的牛车。
一路上他们皆是闲谈，直到行至若耶巷，阿箬又不禁想起了中午那二人的对话，因而，不禁叹了一口气。
岂料，她这一个小小的动作，却叫曹质全都看在了眼中。
“元老弟何以叹气？”那人诚挚地问道。
阿箬抬起头，赶紧解释道：“这若耶巷里，住的全是二品以上的官员，我等既是为官之人，见之，当然不免心生喟叹。”
曹质微微一笑，刚想附和什么，外间却突然传来了一阵喧吵之声，牛车也被迫停了下来。
“怎么回事？”曹质问车夫。
那车夫小心翼翼地地回答，“禀大人，前方是大理寺在拿人，故而封锁了街巷，不一会儿，便会解禁的，还请大人稍等片刻。”
阿箬循声望去，果见一群公差模样的人，正在一朱门大户前列队，不多久，便有公差从那府中提出人来，男女老少，数量颇多。
阿箬对于若耶巷中的情况不甚了解，不过看那形势，她也多半猜到了这是谁的府邸。
果然，便见身旁的曹质感叹道：“朝登天子堂，暮为阶下囚，这若耶巷虽是帝都名门望族的聚居之地，可是其间风云变幻，倒也颇为惊险，说实在的，元老弟，这也没有什么值得羡慕的。”
“想必眼前这家，定是前任兵部尚书何延年的府邸吧！”阿箬问道。
“确是何延年家。”曹质倚在牛车椅背上，微眯着双眼，“昔日门庭若市，风采直逼四大豪门，如今，就连家中女眷都前程未卜，可叹可叹。”
阿箬叹了口气，不好妄加评论。
然而，就在此刻，一声尖利的女声忽然传来，吓得她心中一颤。
“放开我阿娘，你们有什么手段，只管冲着我来。”女子的声音中带着愤恨，愤恨中纠缠着绝望。
方才还平静如常的曹质，此刻竟猛地睁开眼，他掀开车帘，循着女声的方向望去，只见，一个身着红裳，头戴珠钗的美貌女子，正奋力地想要挣脱官兵的桎梏。
阿箬看得很仔细，曹质嘴唇紧抿，那模样，分明是在压抑心中的怒火。
“那女子是谁？这样英勇刚烈。”阿箬好奇道。
曹质叹了口气，缓缓放下车帘，再一次靠在了椅背之上，“那是何延年的长女，何芳菲。”
第253章
阿箬一怔，原来这就是传闻中的岭西王妃，只不过，伴随着何延年案东窗事发，她这王妃之位也是不保了。
不知为何，那素未谋面的女子此刻所表现出的无奈的抗争、卑微的勇气，却让阿箬心头五味陈杂。
多么像一年前的她呀！
只是，她的运气更好，有离忧一路相助，还有司马笠和容隐之的不离不弃。
她低声问道：“她和岭西王既有婚约，为何王爷不出面相保？”
“相保？”曹质对此嗤之以鼻，“这场联姻本就是为了他拉拢何延年的招数，如今，何延年倒台，他尚无暇自保，更遑论那会给他带来麻烦的何府中人？”
曹质一针见血，倒让阿箬无言以对。
“不过，何延年是咎由自取，朝廷三司会审，自会给他应得的惩罚，只是，不知容尚书会如何判定何府女眷的命运。”
阿箬心头一颤，要知道，大兴律法素来严苛，罪臣家眷，轻则贬为庶民，重则……很有可能便会被冲入乐籍，永世为奴。
“曹兄似乎与那位何小姐甚为相熟？”
曹质微微一怔，神情间竟显出了慌乱，“先前只在何府宴会上见过几面，不甚相熟。”
阿箬哦了一声，却始终有些怀疑。
没多久，大理寺官兵在何府大门上贴上了封条，而后，一应女眷，全都被压走，方才熙熙攘攘的街巷，此刻又恢复了平静。
车夫赶着牛车继续向前，阿箬与曹质俱是一路无话。
最终，阿箬在绮兰阁外下了车，曹质与她告辞过后，她才骑着马，抄小路回了东宫。
她怎么好意思告诉曹质，如今的她，还寄住在东宫。
……
入夜，阿箬站在正英殿前遥望未央殿的方向，那往昔灯火通明的宫殿，如今却是漆黑一片。
阿箬微微叹了口气，却又不想回到正英殿中，于是便抬脚，往情思小院走去。
初春的夜晚，依旧透着凉意，阿箬拉了拉肩上的披风，脚步却放得尤其慢。
从正英殿往情思小院去的那一路，本就人迹罕至，如今司马笠又不再东宫，故而，一路上，几乎不见旁人踪影。
阿箬心事满腹，走着走着，竟然莫名其妙地发起了呆。
然而，她甚至还没来得及将心中任何一件事想清楚，一柄寒光凛冽的宝剑，便直直地冲着她而来。
也许是这几日练武，让她有了些长进，宝剑贴近面颊的一瞬间，她便轻轻一侧身，轻而易举地躲了过去。
“什么人？”阿箬做出防守的姿势，冷声喝问来人。
那执剑之人，冷笑一声，并未似乎并没有回答阿箬问话之意，而后，他再一次发起攻势，以一连串细密的剑花，将阿箬逼得退无可退。
“救我这点三脚猫的功夫，能抵挡至现在已是奇迹，若再这样打下去，十招之内，我必成他剑下亡魂。”于是，阿箬深吸一口气，之后厉声问道：“我武功奇差，你要夺我小命，只在旦夕之间，然则，即便将死，我也想要知道，杀我之人究竟是谁，还有，我究竟为何而死？”
那人似也察觉到阿箬的不济，于是便略略收了锋芒，“世间多少无辜之人，平白无故沦为阶下之囚，他们又何曾问过一句为何，就凭你，追名逐利之辈，又有何颜面苟存于世，今日，我便替天行道，在此取你性命。”
第254章 忘恩负义
“原来竟是个替天行道之辈。”阿箬心中哭笑不得，看来，今日除非奇迹降临，自己当真便要枉死于此了。
“这位好汉，元青不知何处得罪了你，但人活于世，总有自己需要拼尽全力去完成之事，或许，我之所为，伤了你的要害，但我自问，无愧于心。”阿箬长叹一口气，而后张开双臂，“我这人，虽出身贫寒，但向来还是很爱整洁的，请好汉长剑一挥，务必留我全尸。”
那人没有说话，但阿箬即便闭上双眼，也能感受到剑锋凌厉，正向她胸膛逼来。
阿箬静静地等待着，她甚至很好奇，长剑刺穿胸膛是种什么样的感觉？
然而，她却始终没有等到这种感觉，因为，一只温暖的大手将她一把拉开，带给了她重生的欣喜。
阿箬睁开眼，发觉自己已被人护在身后，而护住她的，正是几日不见的司马笠。
“殿下……”她有些难以置信。
司马笠冷冷讽刺一句，“怎么，才晋了官职便想着一死了之，你这个人，恁地太没追求。”
阿箬还没来得及回答，那刺客便已仰天大笑起来。
“你笑什么？”阿箬沉声问道。
“你的背景，果然没有那么简单！”那人只丢下这样一句不明不白之语，便纵身跃出了院墙。
司马笠停在原地，似乎也没有要追的意图。
“殿下……又救了我一次。”阿箬低着头，尴尬得连一句感谢之语都说不出来。
“你可知道他是何人？”司马笠转而问道。
阿箬摇摇头，道：“我不知，不过……这会儿冷静下来一想，倒觉得他有些眼熟。”
“眼熟？”司马笠追问道。
“嗯，”阿箬忆起了那日在弘农读书台，容隐之所遇到的刺客，似乎与此人有些相似，于是她便向司马笠简单陈述了几句。
岂料司马笠那厮，淡淡嗯了一声之后，竟问了一句与此事全然不搭边的话，“你私下里去见过容隐之？”
阿箬一怔，只得如实回答：“容兄邀我于读书台一聚，故而，我便去了。”
“他找你……所为何事？”司马笠有些不自然地问道。
阿箬心中一紧，没料到，竟会在如此情景之下，向司马笠提出搬离的请求，于是，她恭恭敬敬作了一揖，而后道：“殿下，元青自来帝都以后，便在东宫叨扰，原本我是太子属官，所以并无大碍，而今我却受了天子令，就职于兵部，我思前想后，发觉自己似乎已经没有理由再继续逗留于此了。”她顿了顿，不知为何，说及此事，心中竟有一种莫名的难受，但话到嘴边，即便再伤人心，她也不得不说出来，“元青蒙容兄照拂，为我寻了一处极佳的住宅，那日，他便是邀我过去，商讨此事的。”
司马笠冷冷地盯着她，声音里也没有一丝温情，“所以，你今日，是要向我请辞？”
阿箬咬着嘴唇，硬着头皮，点了点头。
不料，司马笠竟破口大骂道：“忘恩负义的东西，今日，便应叫那刺客将你一剑刺死算了。”
闻言，阿箬手足无措，她从来没有意识到，司马笠竟会如此失态。
第255章 好似闺中淑女
然而，司马笠并未像她料想的一般负气而走，反而只是矗立原地，一脸不屑地看着阿箬。
“殿下……可否应允？”阿箬心怀忐忑地问道。
“你接受容隐之的馈赠之前，可否考虑过我是否应允？”
“先斩后奏，是我的不对，但此事能否成行，还是皆听殿下的意见。”阿箬只是后退一步，方可给司马笠一个台阶下。
果然，司马笠冷声答道：“你久居东宫，确实不合朝廷法度，你既已找到了合适的落脚之处，我亦没有理由阻拦于你，不过，我有一个要求，你需得答应。”
“殿下请讲。”阿箬再次拱手。
“何延年一案，三司会审结果出来之前，你必须留在东宫。”司马笠微微凑近了些，语调深沉迷醉。
“殿下……”阿箬刚想反驳，但却即刻意识到司马笠是在为她担忧，故而半带无奈半带感激地拱手道：“多谢殿下垂爱。”
司马笠嗯了一声，而后抬脚便朝着未央殿的方向走去，他刚走了两步，便对身后发愣的阿箬道：“愣在那里干什么，陪我去未央殿坐坐。”
阿箬猛地回过神来，当即小跑着跟上了司马笠的脚步。
……
未央殿内早已灯火通明，待司马笠与阿箬一坐下，李蟾便端着盘子进来了。
“殿下夜里方归，想来也是受了寒，喝点杏仁露，正好暖暖身子。”
话音刚落，两只绿色土陶碗，便摆上了桌，碗中乳白的杏仁露还微微冒着热气，阿箬口齿生津，当即便捧起陶碗，一边吹气一边喝了起来。
司马笠瞥了她一眼，亦是单手执碗，大口地喝着。
这场景原本安静，然而，却被李蟾的一阵捂嘴而笑所搅。
司马笠眼皮一抬，冷冷地盯着他。
李蟾自感失态，当即跪地请罪。
“说说吧，你在笑什么？”
“殿下还是饶了奴婢了，那不过是一时的恍惚。”
然而，李蟾不解释还好，一解释反而彻底勾起了司马笠的兴趣，“恍惚也好，刻意也罢，说出来听听。”
太子既已下令，李蟾万般无奈之下，只好答道：“方才奴婢见殿下与元大人各自饮水，一个豪放不羁似江湖好汉，另一个……”
豪放不羁的江湖好汉——说的自然是司马笠，所以，阿箬很是好奇地问道：“另一个似什么？”
李蟾轻咳一声，有些不好意思地说：“另一个则细致中带着几分温婉，好似闺中淑女，对了，是选妃那日所见的容隐姝。”
闻声，阿箬有些后悔，于是，她赶紧捧起陶碗，心虚地用碗遮着脸。
而此刻，司马笠正一手撑着膝盖，一手把玩着空碗，眼眸流转，神色之中，颇具深意。
“元大人莫生气，奴婢玩笑之语，请您不要放在心上。”李蟾面带笑意地解释道。
阿箬放下手中陶碗，压低了嗓音，“李公公这句玩笑在此开开也就罢了，元青血气男儿，又尚未娶妻，若将这行肖女子之言传到坊间，只怕这终身大事，就永远不会有着落了。”
第256章 困于心魔
李蟾连声应是，而后，他便告辞出去了。
此刻，暖阁之中，只剩下阿箬与司马笠二人，阿箬一直垂着头，不知该如何打破这个僵局。
但是，若她一直不开口，这尴尬的氛围定会持续，无可扭转，于是她赶紧顺着容隐姝之语，往下问道：“距离选妃之日已过了数日，不知陛下圣旨何时能下？”
司马笠放下手中陶碗，直直盯着阿箬的眼眸，“我不想娶卓漪然。”
“殿下谋局已久，为何到了此时变卦？”
“因为，那日的选妃，我已选出了心意所属之人。”司马笠定定道。
闻言，阿箬神情一滞，一时之间她的手脚竟微微有些发麻，“殿下不可任性。”
司马笠轻轻一笑，而后，竟抓住阿箬领口，将她一把拉了过来，“任性？”他重复道：“你竟说我任性？”
阿箬诚惶诚恐，不知如何作答，于是，只得伸手，意图推开她与司马笠的距离。
幸而司马笠并未在意，便任凭他和阿箬之间，保持着这微妙的距离，手却是不松的。
他将下巴压得很低，而后几乎贴着阿箬的左耳轻轻道：“便是方才李蟾说的容隐姝，本王觉得她美貌端方，才华卓越，正是本王寻觅良久之佳人。”
阿箬心乱如麻，已全然慌了神，“殿下真是爱开玩笑，那日的容隐姝是何许人，殿下不是再清楚不过吗？”
司马笠闻言，神色竟颇有些哀伤，“清楚……本王从未像此刻这般清楚！”他顿了顿，更凄凄而道：“只是不知，元卿可否清楚？”
阿箬手脚缩作一团，浑身透着惧意，“殿下，元青不懂殿下何意，元青堂堂男儿，只愿立身处世，报效我主，别的，皆是茫然一片，无所知晓。”
司马笠苦笑道：“我已向父皇请过旨意，如今朝中生乱，我身为太子，当以家国为重，立妃之事当且缓缓。”
阿箬一惊，缓——便是拒！
那人鼻息之间吐着热气，尽皆流窜于阿箬的耳垂脖颈之间，“你猜父皇如何应答？”
阿箬低着头，动也不敢动，更遑论回答。
“父皇说，我不是不愿娶妻，而是，困于心魔，非一人而无可救药。”
说罢，司马笠竟松开了抓住阿箬衣襟的手，转而大手向上，只转瞬之间，便要触到阿箬的脸颊。
阿箬顾不得什么规矩礼数，她抓住这个机会，身体猛地往后一缩，当即便伏倒在地，她颤颤巍巍，额头紧紧地贴着地面，“殿下……微臣感激殿下的赏识，忠诚之心未有一刻迟疑，只是，微臣人微言轻，又自小饱读诗�
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