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疯妃传-第26部分
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沈濯忙道谢。
沈涔同情地看着她：“你弟弟生急病没了，你娘又病了那样一大场。不是你祖母疼你，你也出不来散心。那梅花，你回去给你娘插在屋里，让她也高兴高兴。”
原来对外是这样说的。
沈濯垂下眼帘。
显然沈涔沈沅都听说了沈濯在沈承死后的表现。沈沅忙着去拉她的手：“濯姐儿，你别难过了。涔姐姐有弟弟，我有哥哥，我们分你一半好不好？”
沈涔噗嗤一笑：“你就一个哥哥，怎么分她一半？劈开来么？二婶不劈了你呢？”
沈沅不依，哇哇大叫：“涔姐姐你又欺负人！”
沈濯抿唇笑了起来。
小姑娘们跑跑跳跳的嬉闹，一会儿卢氏命人来叫她们：“回去洗手吃饭了。”
席上果然有麂子肉的毕罗。
沈沅因沈濯的笑脸实在真诚，没好意思跟她抢。哪怕被刘氏连着使了几次眼色，也没伸筷子。
沈濯把所有的情形尽收眼底，吃得大口大口的，十分畅快。
韦老夫人看着她这样子，苦笑着摇头。
晏老夫人却极为欢喜，一叠声地吩咐：“把我这里这一盘也给她。这样多好。十多岁，正是长身体的时候，别学那些小家子气的，只吃那么一点点。到了伯祖母这里，该吃吃，该喝喝，多好！”
沈濯笑得娇憨：“涔姐姐和沅姐姐都对我可好可好了。我心里高兴，就胃口大开啦！”
晏老夫人满意地看着两个孙女儿颔首不已。
谁被夸奖了不开心呢？
沈涔沈沅都悄悄红着脸得意地笑。
就连留下来跟着用午食的郜氏也赞叹个不停：“瞧瞧，这国公府和侍郎家的孩子，就是不一样。老宅里的小娘子们，见了就打架，别说我，就连我家婆母都招架不住。我也是少有的能吃顿消停饭。”
晏老夫人抬了抬眼皮，笑道：“是么？我还说挑几个小娘子上京呢，微微一个人在家孤单。有几个小姐妹陪着玩才好。”
郜氏暗悔说错了话，忙赔笑：“总有好的，仔细挑挑便是。”
卢氏看了她一眼，笑着布让：“大嫂试试这个古楼子。我公公爱吃，特意令人试着用猪油做的，味道跟外头不一样。”
郜氏知道自己是有些冒撞了，忙笑着答应，把话题转开。
等韦老夫人带着沈濯回到家里，已经是未时过了。
罗氏忙张罗着先把韦老夫人送回桐香苑，梳洗换家常衣服，又心疼道：“母亲一脸疲惫，今日可是事多？”
韦老夫人看沈濯担心的小眼神儿，笑了起来，拉了她的手拍一拍，方对罗氏约略说了说，又道：“我看国公府不大愿意搭理老宅那边。我原想也远着些。国公夫人却直接把差事塞到了我手里，不接却是不行的。好在有微微在，帮我在中间缓了一下。”
罗氏便瞪沈濯：“多嘴多舌的毛病就改不了！等回来我说给你爹爹，让他好生收拾你！”
沈濯撇撇嘴，伏在韦老夫人肩上，嘟囔：“爹爹才不会。”
韦老夫人笑一笑，道：“此事明年开春，要么我，要么你，只怕要带着微微跑一趟吴兴了。”
罗氏心里舍不得女儿去受苦，迟疑道：“母亲年纪大了，这一路没有千里也有八百。舟车劳顿的，如何使得？还是媳妇走一趟。只是微微就算了。她年幼，到了那里，我忙起来顾不上，本就淘气……”
沈濯瞪圆了眼睛要反驳。
这可不行！
自己竭力促成此事，可是因为要完成爹爹交给的任务。你不让我去算怎么回事啊？
韦老夫人连连摇头，心下虽然也有些疑惑，却必要跟她说清楚：“国公爷点了名要让微微去，晏老夫人还打了微微的名头，要从老宅选些小娘子来京。不让她去，恐怕是不行的。”
又想到沈涔和沈沅的样子，续道：“而且，国公府的两位小姐儿也想跟着去玩。微微不去，就要带溪姐儿……”
罗氏心头一跳：“那还不如让微微去。惹了事能打能骂的。果然带溪姐儿，她那些幺蛾子，太出人意料了。”
韦老夫人连连点头：“就是这话了。你这阵子好生保养，到时候可不能再躲懒了。”
到时候走一个，家里留着的那个，得能镇得住冯氏。
罗氏心领神会，点头称是。
韦老夫人便问：“你娘家那边如何？”
这是在问一早来送年礼的豫章罗家和京兆米家的人了。
罗氏露了欢快笑容出来：“豫章来的是二房的我侄儿，我留了顿午食。已经去了清江侯府了。家里一切都好，母亲不必挂心。”
说着，笑容微敛，叹道：“米家今日来，赶上三弟妹三天后出月子，原是最好的日子。三弟妹一开始也高兴得很。可是说着说着，又闹了不高兴。”
韦老夫人默然下去，半晌方道：“这几年咱们也该看透了。她那娘家是指望不上的。你们妯娌感情一向好，你又比她大得多。你回头有机会，宽慰宽慰她。我们沈家自己也一摊子糟心事儿，挑不起人家娘家。我还是那话，只要她好好的跟三郎过日子，我必不让旁人委屈了她半分去。”
罗氏颔首：“是。我当时就悄悄命宝钿抱了沁姐儿过去。沁姐儿一哭一闹，我借机请了那送礼的嬷嬷外头坐着。客气了一碗茶，她自己觉得没趣，也就回去了。一会儿我就去跟三弟妹说，让她好生养着。给米家的回礼，我去预备。”
韦老夫人连连点头，感慨地拉了她道：“求了你做长媳，是我的福气。”说着又笑，“今年让你姐姐过年早些来，我请他们一家子吃饭。让你三弟好好陪着侯爷喝两盅。”
这是想起来谢媒了？
沈濯听了这话，嗤地一声笑了出来。
沈信言在京时，自是把西市脂粉铺子的事情已经跟朱闵理清楚了。朱闵从来不将这等事放在心上的，眨眨眼就过去了。
谁知沈信言走了，沈信行处置了那一家子之后，又亲自去了清江侯府致歉。
朱闵是个大大咧咧的性子，哪里受得了沈信行那刻板讲礼的做派，嗯嗯哈哈是是几句，又吼了朱凛出来为闹事砸铺子道了歉，然后赶着忙着送客。
沈信行反而觉得朱闵极好，还去桐香苑韦老夫人跟前夸奖：“……极干脆利落的人，难怪跟大兄他们连襟的感情那样好。”
沈濯接到朱冽送来的信，说自家父亲等人走了就擦汗换衣裳，笑得直打跌。
罗氏知道这是韦老夫人给自己做脸，自然是含笑答应着。又请老人家休息，带了沈濯走了。
醒心堂里。
得到罗氏知会的米氏脸色苍白，对着宝钿哭诉：“我还能再怎么丢脸？如今肯定是一家子都知道我娘家人不堪了。”
又抱了小小的沁姐儿哭：“你可怎么办？摊上这么个外家，日后还不被你姐妹们笑死？”
第八十三章 家风
宝钿气得满脸通红，低声抱怨：“咱们家夫人那边也太着急了，您这还没出月子呢。他们这是知道脂粉铺子换了掌柜，生怕您往日里贴补他们的钱会没了呢。”
米氏看了她一眼，擦了擦泪，将乳娘叫过来，让把沁姐儿抱走。
左右没了旁人，低声问道：“那一家子在三老爷跟前可胡说了什么没有？”
宝钿溜一眼别处，摇了摇头：“倒是聪明得很，什么都没说。只是求您给他们求个情，别合家子都毁了。”
米氏也后悔：“当初我还觉得老夫人处事不公，伺候几年的大丫头，不过挖苦如如院小丫头两句，并不该直接撵出去。早晚有一天，老夫人会念玉露的好。我这才牵了这根线，让她嫁了好人家。谁知竟是这样黑心烂肝的，还谋算到亲戚主子头上去了！如今倒好，还得我夫君亲自登门去给个毛孩子赔不是！早知道不管她了，爱死爱活由她去！”
这个话，宝钿真不知道该怎么接。
当初她劝阻过的，然而米氏不听。只觉得玉露不会失了韦老夫人的欢心，早晚会派上大用场。如今倒好……
“如今玉露正经成了二房的人，想必把咱们也恨苦了。夫人您倒是提防着些的好。”宝钿只得拐了个弯儿劝。
米氏连连点头：“正是呢。”自己在心里转了转，又道：“你明儿去告诉韩掌柜，让他好生给三老爷陪罪，别说别的，只说家里规矩还是立得不严，以后一定把规矩二字时刻放在心上。千万别提教子无方啊，溺爱幼子啊之类的。”
宝钿会意。
沈老太爷不就是教子无方、溺爱次子么？万一让沈信行联想到沈老太爷哪里去，这脂粉铺子的老板可就真的没戏唱了。
米氏接着悄声道：“你跟韩掌柜说，他要是想家里其他人不受牵连，虽说玉露已经休了，他那小儿子也得赶出去一阵子。我跟三老爷说，让把他小儿子撵庄子上种地去。过个一两年，再让他晒得黝黑地回来送东西。到时候三老爷见人老实了，我再说两句好话，一定会再留下的。”
宝钿连连点头：“夫人好智谋。”
米氏得意一笑。
沈信行回来时，米氏还真和软地先自己认错：“此事都怪我。想着那玉露好歹给母亲当了三年的一等丫头，果然下场太难看了，母亲只怕心里也不好受。所以才让韩掌柜家小儿子娶了她——她还比那孩子大一岁呢。谁知道竟是好心办了坏事。”
沈信行认真地顺着这个话责备她：“母亲不比咱们会看人？母亲当下二话不说就撵了，连个归宿都不管，那肯定是心术不正的。她又在母亲身边历练三年，自然厉害。别说韩掌柜家的小儿子，只怕舌灿莲花起来，韩掌柜都未必吃得消。此事还真是你做错了。”
米氏胀红了脸，咬唇低头。
沈信行想了想，倒觉得韩掌柜一家情有可原了，便道：“既然如此，那韩家幼子心性太绵软，用不得。若是韩掌柜有心悔过，我倒是不该过分苛责他。”
米氏眼中闪过喜色，却浑不在意一般，且去关心他旁的事情：“母亲今日带着微微去了陈国公府。你才从那边过来，母亲可有什么吩咐不曾？”
沈信行点头：“已经定了请大嫂过了正月就出发。国公府那边，听得说有一位姐儿要跟去。所以母亲说只怕还得带着微微。”
米氏抿着嘴笑，忍不住一般，轻声道：“自然得带上微微，不然难道还带着溪姐儿不成？”
沈信行不爱听这种背后说人的调侃，瞪了米氏一眼。却又觉得妻子形容娇俏，复又笑了起来。
过了两日，韩掌柜去了隔街的绸缎铺子做掌柜。而绸缎铺子掌柜，去了脂粉铺子。
韩掌柜的小儿子，则去了米氏的陪嫁庄子上。
……
……
沈濯带回来的梅花，六奴领着人一家一家地送。
回到如如院，进门儿就揉脸。
沈濯看着她笑：“赔了多少笑脸？许你在院子里一天不笑。”
六奴苦笑一声，且低声告诉她：“奴婢去醒心堂送花，听得说三天前贝嬷嬷被送走了。”
沈濯手一顿：“三婶还没出月子，怎么倒把乳娘送走了？”
六奴叹道：“三夫人好性儿，院子里的奴婢都上了天。贝嬷嬷刚开始是替三夫人辖制奴婢，后来就成了转回头辖制三夫人。听说前儿在院子里把五小姐的乳娘臭骂了一顿，乳娘委屈地堵了奶。五小姐晚上没得吃，饿得直哭。三夫人哪里都能忍，女儿身上如何忍得？气得险些自己下床打人。第二天府门一开，一辆小车就送走了。”
沈濯睁大了眼：“送走？这寒冬腊月的，送哪儿？难道送回米家不成？”
沈濯立即联想起米家今日来送节礼，却给了米氏难堪的事。
六奴摇头：“三夫人那和软的性子，怎么会绝人生路？说是念着往日苦劳，送去庄子上养老了。还特意嘱咐了庄头，单辟个院子给她呢。”
沈濯若有所思。
六奴转了话题，请示正事：“前几天大夫人还说，趁着年底庄子上来送东西，都嘱咐了他们，让带些老实干净的丫头媳妇来。咱们院子可要挑几个么？”
沈濯摇了摇头：“如如院正是最干净的时候，不了。”
爹爹的信里说得极是，祖母和母亲都是看起来厉害，根底里良善绵软。如今看来，连三婶都是如此。家务事，难道真去问孟夫人不成？
沈濯很犹豫。
第无数次把沈信言的信又拿了出来，沈濯仔仔细细地看了一遍。
咬了咬牙，沈濯做了一个艰难的决定。
翌日上课，孟夫人见面便伸手：“昨日抄书？”
沈溪在旁笑弯了眼。
沈濯鼓着嘴将册子双手呈给孟夫人。
下课后，二人离去。
孟夫人随手翻了翻册子，却意外地发现了沈信言写给沈濯的信。
意外地看了看窗外缓缓行去的身影，孟夫人噙了笑容，喃喃自语：“小丫头片子，学会作怪了……”
第八十四章 奔一碗鸡汤来的
瞧见沈信言苦涩地令女儿找自己学习家务事，却只是想让女儿嫁人后有自保之力——孟夫人把信放在一边，倚了凭几，若有所思地看向窗外。
许久，孟夫人忽然站了起来，扬声道：“今日午食我们去朱碧堂。”
青冥有点儿懵，过了数息，方忙答了是，又命长勤：“去跟如如院说一声，我们今儿中午不过去了。”
罗氏听说孟夫人来访，极为诧异，忙令管事的媳妇婆子们都退下。只见孟夫人披了一件玄色绣金凤的羽缎大氅已经进了门。
随手撂了一包苦瓜子当了伴手礼，孟夫人坐下：“在下听说朱碧堂有一道竹荪鸡汤极美味，今日特来一试。”
罗氏失笑，忙命人去大厨房说一声，笑问：“夫人向来喜静，无事不登三宝殿。若说只为一道鸡汤，我是不信的。”
孟夫人不动声色地打量了罗氏一圈，方转开目光，道：“来跟大夫人说一声，煮石居周围，一直有人影影绰绰地晃。我虽然事无不可对人言，但总是难免勾起在宫里的种种记忆，心下不大爽利。”
罗氏顿时脸色一沉，转向苗妈妈：“你听见了？咱们家到底还有没有点儿规矩了？照这样下去，今年这个年就都不用过了。”
苗妈妈垂眉称是。
孟夫人随即闭口，转头从青冥手里拿过一本书，自顾自地读起来。
罗氏目瞪口呆。
青冥只得苦着脸轻声解释：“大夫人请自便。奴婢陪着孟夫人在此等候……午食……便好。”
罗氏简直叹为观止，呵呵轻笑着命人：“来，给孟夫人上一碗热饮子。”
索性无视孟夫人，自行继续处理家务。
“今年钥匙账簿来回转，我就知道会有人钻空子。如今既然已经清理出来这亏空，该谁的让谁补。补不上来的记准了缘故，拿了单子来我去跟老夫人商议。
“咱们自己的铺子庄子今年清的早，倒是没跟着府里的一起裹乱。我瞧着这个倒不错，以后每年咱们自己也改成这个时候吧。苗妈妈回头告诉下去，往后就下元前将所有的账目拢好送进来。家里的是腊月初，正好错开。
“外头庶务上的账三老爷那边归完了没有？”
苗妈妈回道：“因三夫人刚出月子没多久，做起来有些吃力，所以还有个尾巴。奴婢昨天去问的时候，说是明后天就得了。”
罗氏点头：“正好。咱们趁着这两天，把府里的人再摸一遍。
“朱碧堂的归芳菲，如如院的找窦妈妈，桐香苑找甘嬷嬷——还是找寿眉吧。棠华院、醒心堂、春深斋三处的，苗妈妈亲自去跟她们对。府里各行上的人，我知道这半年乱七八糟的，趁机也都好生对一遍。”
罗氏的眉宇间有一丝煞气。
苗妈妈答应了，踌躇片刻，请示道：“花锦院呢？”
罗氏脸色一冷：“细软应该早就被弄走了。芳菲去，若还有细贵物件，造册收好，送去给二夫人。箱子柜子都搁着。然后锁门。房门院门，都锁了。”
孟夫人拈在书页上的手指终于微微一动。
苗妈妈低头答应。
花锦院，罗氏是打定主意要荒掉它了。
府里掀起了波澜壮阔的对花名册行动。
众仆下原本没有什么感觉，可偏有那聪明的，看出了门道，悄悄告诉亲近的人：“这是大夫人在查咱们的关系呢！谁是谁的亲戚，谁是谁的朋友，谁原先在哪位主子手里当差，犯过什么错儿，得过什么赏。这搁在以后对景儿发作，都是事儿！”
反应过来的仆妇们吓了一跳，然后瞬间都安分了三分。
韦老夫人和甘嬷嬷看着院子里忽然规矩起来的媳妇婆子们，抿嘴相视而笑。
沈濯听说了，嘴巴张得大大的。
谁说自家老娘没有宅斗技能点！？可为毛往日里竟深藏不露啊？！
还是六奴想明白了，悄悄掩着嘴笑：“奴婢旁的不知道，却听说过，大夫人十一二岁就掌了一个房头儿的家务，还把舅老爷教养大了。那本事能小得了？然而一进了咱们沈家的门儿，老夫人慈善，大老爷精明，哪儿还用得着大夫人发挥？大夫人啊，这是把那些本事都给撂忘了！”
沈濯哭笑不得。
六奴说得太客气了。
自家亲娘啊，这就是懒的！
沈濯简直是恨铁不成钢，叹气之余，赶忙去朱碧堂接着学习。
第二天，孟夫人去如如院用朝食，沈信言的信随手丢给沈濯：“别乱搁。让人看见，‘有志为相’四个字，就能把你一家子赔进去。”
沈濯涎着脸嘻嘻地笑：“您不会告诉旁人的。我知道。”
翻白眼其实是宫廷仪态里挺严重的忌讳了，然而孟夫人实在是没忍住，狠狠地白了沈濯一眼：“你别想得美了！明儿我直接卖了你，还得让你给我好生数钱！”
沈濯小鸡啄米一般点头：“我知道，您现在这样认真仔细地教我，就是备着日后卖个好价钱的——就跟养猪一样，我现在还瘦着呢，等肥了再说哈！”
孟夫人千年镇定的涵养终于裂了一条缝，抬手一个榛子就砸了过去。
……
……
棠华院里，沈溪坐在桌边吃饭，给她布让的是新来的焦妈妈。
“姐儿不能挑食，牛乳一定要喝。喝了长个子，而且，肉皮儿细嫩……”
“不愧是京城，冬日里还能吃着绿菜。姐儿要多吃这个，不上火，脸上不长疙瘩。”
“呀呀，这个黍米和糕点都不要再吃了。今儿早上吃的够了。还觉得不饱，吃两块腌鸭腿倒好。”
冯氏抿着嘴在一边笑，转头对夭桃道：“你瞅瞅，焦妈妈也不知道是来服侍我的还是来服侍我们溪姐儿的。”
夭桃笑得僵硬。
焦妈妈的三角眼笑得成了一条缝：“唉！奴婢瞧着姐儿的模样，就想起来夫人小时候。那时候奴婢总能吃着夫人赏的这些金贵吃食。邻居家的小妞妞们，看见我呀，都羡慕得不得了呢！”
沈溪仰起头来看着焦妈妈，油然而生一股亲近：“妈妈对我真好。比我当年的乳母还要好。”
冯氏瞪她：“焦妈妈是来帮我的。你少打主意啊！”
焦妈妈唉哟唉哟地笑：“奴婢服侍夫人不就是服侍小姐？左右咱们院子里现在事情不多，老奴照顾得过来……”
话说一半，忙住了口。
看着冯氏母女变了的脸色，焦妈妈痛痛快快回手在自己嘴上狠狠地抽了一巴掌。
夭桃冷眼旁观，格外不屑。
第八十五章 替亲家招待姑爷
沈老太爷从听说了分宗不成，就蔫儿了下去。偏沈信诲却觉得修京城祠堂一事上，怕是大有油水可捞，便去撺掇沈老太爷，说此事不能便宜了旁人。
沈老太爷又忙来找韦老夫人：“二郎衙门里事情不多，他大兄又说让他躲是非远些。不如让他跟着你帮着修祠堂吧？木料石头这些东西的采买运输上，你个妇道人家又不懂。”
韦老夫人不客气地给他堵回去：“此事是国公府出钱出地，族里出人出力，咱们家管居中调停。若是此时我让二郎去搀和一脚，就等于是夺了族里人等来京的位置，又占了国公府的名声钱粮——老太爷是打算让我忙活一场，却落得两边都得罪了么？”
又哼一声：“我的儿子们倒是靠不着国公府和族里，就是不知道你儿子日后用不用得着人家了。你若想让二郎抢这个肥差，行啊，你自己去跟国公爷说。我不去找挨骂。”
沈老太爷简直灰头土脸，忍不住发脾气辩解：“当初是大郎说了让二郎去帮忙此事，又不是我们自己非要去！”
韦老夫人冷冷看他一眼：“若是分宗事成，咱们家就跟国公府是近支了。你那声族兄，改成堂兄都未可知。二郎自是名正言顺地去国公府上商讨各种事宜。但分宗事未成！
“族里现在目光灼灼地盯着国公府，恨不得扑上去咬下块肥肉来。国公爷连见都不愿意见他们。修祠堂这么大的事情，只肯出钱，连沾手都不乐意沾，非得让我出面。这你还不明白么？
“只要咱们家能体谅老公爷的心思，把这件事谨谨慎慎地办圆满了。国公府只有感激的。可如果咱们家这个时候闹幺蛾子，国公爷搪塞完了族里，翻过手来就能收拾咱们！”
沈老太爷这才又转忧为喜：“那此事就有劳你了。等完了，咱们再一起去国公府上交差。”
交差？是表功吧？
韦老夫人懒得戳破他的小心思，随口答应着，岔开�
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