大掌柜,小厨娘-第3部分

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　　易杨十岁就被送进了军营，一直呆到十八岁才回家，是在光棍堆中混大的，家中女人是不少，不过都是勾心斗角争宠夺利，易杨自然是敬而远之，所以他基本上可以说是完全没有和女子相处的经验，自然也不懂得什么怜香惜玉的事，随手拿起林方晓的衣角用水壶里的水打湿了给她擦脸。
　　随着脸上的血污被湿布抹去，林方晓才发现眼前是一个白衣男子，正冷着脸一言不发地给自己擦着脸。面貌倒是英挺，不过就是线条太过凌厉，显得有点冷硬，让人心生惧意。
　　“多谢公子救命之恩。”
　　“嗯。”易杨手下不停，动作生硬地把药粉撒在林方晓额头的伤口上，林方晓疼得低呼一声，易杨微微皱眉：“忍着。”声音低醇，更显严厉，林方晓吓得不敢出声，只得咬牙强忍。
　　“嘶！”易杨在林方晓本就破损的衣衫上撕了一下。
　　林方晓慌忙紧紧掩住胸口：“你干嘛撕我衣裳？”
　　易杨低头看了一眼自己雪白无尘的衣衫：“难道要撕我的？”说完毫不客气地用方才撕下的布条把林方晓额上的伤口缠裹起来，完了站起来拍拍手问：“还有没有衣裳？换一件吧！”
　　林方晓看看自己的包袱扔在不远处，便点了点头，易杨转过头去，林方晓随便找了件外衫披上：“好了。”
　　“自己能走吗？”
　　林方晓扶了扶自己尚有点眩晕的脑袋，站起来试走几步，感觉还行，便道：“可以。”
　　“那走吧！”易杨淡然道，举足便走，全然不管林方晓跌跌撞撞地跟在身后。
　　“公子！”
　　“壮士！”
　　“好汉！”
　　“大侠！”
　　易杨终于回过头来，黑着脸道：“我姓易！”
　　“哦，易大哥，我们、我们可不可以歇一会？”
　　易杨好看的浓眉皱了起来，上下打量了林方晓一番，略带点不耐烦地道：“马上就到了。”
　　冷冰冰的语气吓得林方晓不敢再说什么，勉力跟上，万一这人生起气来，把自己一个人扔在着前不着村后不着店的地方，那可不是开玩笑的。
　　幸好走不多远易公子就停了下来，眼前是一片茂密的竹林，骑着白马的白衣少侠，延绵起伏的青翠竹林，林方晓脑中自动套入了某本江湖侠义小说中竹林打斗的场景，莫非这易公子也约了人在这里切磋武艺？
　　只见易公子已找了处干净的石块坐了下来，正取下挂在腰间的水囊喝水，林方晓这才觉得自己喉咙里也干得冒火，眼巴巴地瞅着易公子的水囊。看见林方晓的眼神，易公子又皱了眉，微侧了侧脑袋道：“从这边往右走，不远处有水源。”
　　林方晓壮起胆子狠狠瞪他一眼，努力拖动着仿佛已经不属于自己的双脚往他所指的方向走去，走不多远果然看见一条清澈的溪流。林方晓高兴得忘记了身上的疼痛，快步跑过去，略略洗了洗手，也顾不上干净不干净，捧起就喝了起来。现在天气已经寒冷，刚才一直走路不觉得，几捧冷水下肚，林方晓便感觉有点受不住了，忙停下不喝，想了想，又小心避开头上的伤口洗了洗脸，就着河水照了一照，虽然狼狈了一点，好歹也是个眉目清秀的小姑娘，怎么就这么不招人待见了呢？真是好没道理。
　　又把身上整理一番，林方晓才慢慢地踱回易公子所在之处，却见他正把长长的衣摆拉起来掖在腰带上，手里拿着一柄如匕首那般大小的类似铁铲的物件，蹲在地上正挖着什么：“咦，你挖什么？”林方晓好奇地问道，难道是在挖陷阱？对了，他一定是想在此处预先埋上金针什么的，让他的对手一不小心就先刺破了双足。哼，好歹毒的计谋，也只有他这种人才做得出来，林方晓愤愤地想，已经完全忘记了眼前这个正是她的救命恩人。
　　易杨挖了两下，那挖开的地方就出现了一根还没长出地面的黄灿灿的竹笋。他，他居然在挖笋？林方晓觉得易杨高高在上的形象立马从云端跌到了地面，从不食人间烟火的江湖侠客一下子变成了同样要吃喝拉撒的普通人。
　　“哇，冬笋！”林方晓高兴地喊起来，虽然没有亲自挖过，但林方晓也知道，冬天还没有长出地面的笋子叫冬笋；“咱们烤冬笋吃吧？”林方晓按住早饿得咕咕叫的肚子道。
　　易杨抬起头略微诧异地看了林方晓一眼：“你也知道烤冬笋？这些我要用的，想吃的话自己去挖。”
　　“小气鬼！”林方晓鄙视地歪了下嘴角，自己去找了跟尖头的树枝，也到竹丛根部挖了起来，千辛万苦地挖了好几个坑，居然连冬笋的影子都没看到，林方晓泄了气，转头看易公子，居然已经挖了一大堆在脚下。
　　再仔细观察他挖的地方，离竹丛根部有一段距离，完全看不到一点冬笋的迹象，难道他还有透视眼不成？
　　虽然心里不忿，但林方晓还是深谙好汉不吃眼前亏这个道理的，于是上前虚心讨教。

　　6。烤竹笋

　　易杨看了林方晓一眼，随口道：“有谚语云：先看竹叶后挖鞭，碰到芽头尖，嫩鞭追后老鞭向前牵。”
　　林方晓苦着脸：“您能说得明白点儿吗？”她也就是识得几个字而已，正儿八经的圣贤书她还真是没看过多少本！
　　易杨难得耐心道：“开枝低、竹枝又粗，最下层竹枝双开叉的大竹，往往长得笋多，在竹叶发黑又带黄叶的大年竹周围找竹鞭，挖到带有尖笋芽时，如碰到嫩鞭往后追，老鞭向前挖一定有冬笋。”
　　虽然林方晓还是不能十分明白，不过大冰山易公子开恩一下子跟她说了这么多话，她哪里还敢再啰嗦，乖乖地按他的话寻找起来。见他停下不挖，又厚着脸皮借了他挖土的工具来使。
　　果然是工欲善其事，必先利其器，有了趁手的工具，挖起土来利索多了，只是挖了好几处，仍然没有摸着冬笋的边。林方晓无限怨艾地望了易杨一眼，易杨略微不自在地咳嗽一声，站起身来指点了她几处，林方晓才终于挖着了几根冬笋。
　　林方晓挖着了笋子，也高兴起来，兴冲冲地道：“易公子，咱们烤冬笋吃吧！”
　　易杨淡淡地“嗯！”了一声，林方晓等了半天，也不见他有半点要动手的意思，坐在一边还一副心安理得的模样。林方晓突然醒悟过来，看他的容貌气度，大概也是个大家公子，从小被人伺候惯的，所以见她一个女孩子忙前忙后，居然没有半点的过意不去。这种男人，将来要是谁嫁给了他，那可真是倒了八辈子霉了。
　　林方晓虽然知道烤冬笋，可是该怎样烤怎样吃，她可是一点儿头绪也没有，只得先去捡了些枯枝干叶堆了一堆，又把冬笋拿到水边把上面的泥土清洗干净。
　　洗完回来问易杨：“有火石吗？”因为气愤，也不再耐烦再用恭敬的语气了。
　　易杨似乎也并不计较，只从身上取出一个袋子交给她。
　　林方晓接过袋子，取了一些火绒出来，用左手拇指压在火石上，再用火镰敲打几下，很快就把火绒点燃了，再用火绒引燃竹叶，成功地生了一堆火。
　　林方晓呼了口气，抬起袖子擦了一把额上并不存在的汗珠，才把工具收拾进袋子里，还给易杨。
　　生好了火，林方晓翻来覆去看着手中的冬笋，想了一下直接扔进火堆里，心想烧熟了剥去外面的壳，想必也是可以吃的。这时一直端坐着的易杨总算走了过来，截住林方晓继续往火堆中扔的竹笋，叹了口气道：“这冬笋有涩味，本应用开水淖过才好吃，此时环境所限，也只能随便烤烤罢了，真是暴殄天物。”
　　说完拿出一把锋利的小刀，把笋子的根部砍掉，露出一点笋肉，再把刀尖向中间一扎，笋中间那空心的部分就露了出来。
　　再从怀中掏出一个油布小包，摊了开来，林方晓一看，居然是一个小型的调料铺子，样样俱全。他居然还带着这个，林方晓对他随身携带物品的神奇能力叹为观止。
　　只见易杨取出一条小指粗细，约莫两寸长的貌似肉条的红色物体，塞进竹笋空心的部分。又吩咐林方晓采了些竹叶洗净，把竹笋露出的部分裹好。
　　林方晓忍不住又问他塞到笋心里去的是何物。
　　“火腿干，火腿的咸香与竹笋的清甜正是绝配，这样放到火中慢慢煨烤，火腿的咸香渗透到笋肉里，外壳又有烤出来的烟火香味，风味自然独特。”林方晓发现，这易公子平时惜字如金，可是说到吃的方面，倒是愿意多说几句的。
　　易杨把剩下的几条冬笋也一一按照这样子处理好，让林方晓把裹好的笋子埋入火堆中煨烤。
　　“真看不出来，易公子居然还懂这些。对了，你随身携带这么多调料，是经常在野外做饭吗？”
　　“不是！”一停下来，易杨又回复了他冷漠的风格。林方晓无趣地转过头，只管盯着火堆发呆。
　　过不多久，烤冬笋的香味就散发出来，林方晓只觉得两颊生津，肚子里更是闹腾的不得了，眼巴巴地盯着火堆，只等易杨一声令下，就用根木棍把冬笋从火堆里扒拉出来，稍微放凉了，便迫不及待地剥开吃了起来，真是脆嫩兼备，咸鲜干香，回味悠长啊，林方晓差点没把舌头也吞了下去。
　　狼吞虎咽地吃了两个，才见易杨慢悠悠地剥开一只吃了，虽然是在这荒郊野地的，可是那吃相，却像在享用皇宫盛宴似的，端的是优雅端庄，果然是大家公子的修养。
　　林方晓不由得好奇了，这易公子到底是什么身份，怎么就坐在这里跟她一起吃烤竹笋了，不过这话她可是不敢问出口的，其实她自己这副模样也是奇怪得很，不过人家易公子丝毫不问，那定力也不是一般地好。
　　吃完烤竹笋，易杨用个布袋子把原来挖好的冬笋装起来，轻松地提在手上，道了声：“走吧！”便沿着来时的路走了起来。林方晓慌忙跟了上去：“咱们来的时候走的好像就是这条路，怎么又回头了？”
　　“这是出山的路。”易杨头也不回地说。
　　“什么？”敢情他原来带自己走了半天，不是出山而是进山啊，林方晓悲愤得一时说不出话来，又走了半天，念在他好歹救了自己，又让自己吃了一顿鲜美无比的烤竹笋的份上，勉强消了气。
　　再接下来离山外就不远了，出了山，易杨在附近农家牵出一匹马来，利落地翻身上马，随后皱眉看了看林方晓：“我要到泰安城去，你如何？”
　　“我？”林方晓看了看四周远远才有一间茅舍的村落，笑道：“真巧啊，我也去泰安城。”
　　易杨老大不情愿地把林方晓提溜起来放到自己身后，纵马奔驰起来。其实易杨已是尽量放慢了速度，可是对于第一次骑马的林方晓来说，还是颠得五脏六腑都几乎移位，生怕自己掉下去，又不敢搂住易杨的腰，只好死死扯住他的衣服，到最后手指都僵硬得几乎无法伸直。大腿内侧绝对是磨破了皮，火辣辣地疼，双腿更是被这个骑马的姿势弄得酸疼无比，真是受尽了折磨，一路上在心中把这个冷漠无情的臭男人骂了个狗血喷头。
　　幸好泰安城并不算太远，在林方晓还不至于承受不住一头栽下马来之前就已到了，林方晓狼狈万分地滚下马来，还来不及喘口气，易杨伸手递过来一小锭银子道：“泰安城到了，你自己回家去吧，我还有事，告辞！”说完双脚一夹马腹，居然就这么一溜烟儿走了。
　　只留下狼狈不堪的林方晓，愣愣地站在人来人往的街头，望着手心里的一小锭银子目瞪口呆。
　　什么人啊，哪有救了人就这么把人抛下的，林方晓气得直跺脚。易杨是她自从与家人失散后第一个帮助过她的人，不知不觉地就把他当成了唯一的依靠，突然间被他抛下，一种惶恐无依的感觉马上充斥了全身。
　　林方晓此刻浑身伤痛，累得一塌糊涂，只想找个地方好好睡上一觉。可是翻翻包裹，只剩下几套换洗衣裳，银子和值点钱的首饰都被匪徒拿走了，自己浑身上下就这么一小锭银子，可不能随便就花了，于是强打精神找了一家看起来不那么贵的客栈，进去详细打听清楚了，五十文钱可以要个下等的小房间住上一晚，自己这锭银子换成铜钱也有六七百文，省着点花还是可以勉强支撑几日的。
　　想到往日看的话本小说，人家进了客栈，总是豪爽地喊上一句：“来一间天字一号上房。”不由得一阵心酸，好端端的怎么就沦落到如此地步了呢？
　　也顾不上床铺是否干净，林方晓倒头就睡，这一觉直睡得日上三竿，肚子咕咕乱叫才醒来，身上依旧是酸痛不已，移动一个指头都是艰难。却也只能强忍着艰难地起身，胡乱洗漱一番，见额上的伤处已经收口结疤，叹了口气，也不知道会不会留下疤痕，这好好的花容月貌，唉，真是可惜了。
　　不过这时候还轮不到她自怨自艾，林方晓也不敢让自己停下来，生怕脑子一有空就会想起不知在何处的爹娘和哥哥，现在还不是伤心的时候，想法子活下去才是最重要的。
　　林方晓寻思良久，决定先找份活先干着，攒点钱才好上路去寻访爹娘。于是走出房间随便跟小二买了个馒头吃了，慢慢地踱出客栈，林方晓在乡下长大，男女之防看得并不大重，为了养家糊口，女子在外做工赚钱也是司空见惯的，林方晓也并不认为自己想在街上找份活干有何不妥。
　　鼓起勇气走进一家商铺，陪着笑脸询问，刚开始人家以为她是上门照顾生意的，还好好的笑脸相迎，待得听了几句，便都不耐烦地赶出来了，林方晓热脸贴了几回冷屁股，也是意兴阑珊，闷闷地垂头走着。
　　一不小心便撞到了一人身上：“唉哟，你这姑娘，走路怎么不看道？我这一身老骨头，差点没散架咯！”

　　7。阑珊阁

　　林方晓连忙道歉：“对不起。”抬头一看撞着的是一个打扮得干净利落的大婶，虽然嘴里说着抱怨的话，可是脸上还是带着笑的，一看就是个热情的人，“大婶您没事吧？”
　　“没事没事。姑娘你脸色不怎么好呀，莫非是遇到什么为难的事？”大婶一脸关切地问。
　　林方晓自打离家以来，第一次听到这么一句暖心的话，感动的眼泪都差点儿下来了，忍不住便一股脑儿把自己的境况都说了出来，自己与家人失散，又遭了劫匪，如今身无分文，只想着找份工作养活自个儿，却没想到竟是这般的艰难。
　　听得大婶也是一阵唏嘘，关心安慰的话说了一箩筐，两人也就熟络起来，大婶让林方晓喊她方大娘，说是本地人，知道当地有一家大户正在找洗衣裳的婢女，说着便热情地要带林方晓去应征。林方晓心中感激，欢欢喜喜地跟着去了。
　　却说这方大娘带着林方晓七弯八绕的，来到一处僻静的小巷，敲开一处不起眼的木门，按说林方晓本不应这么大意地跟着陌生人乱走，只因这方大娘一路嘘寒问暖，句句都是掏心窝子的贴心话，说得林方晓心中无比熨帖，恨不得就把她当成自己的亲娘了，又哪里还会有疑于她。
　　一个小丫头应了门，把方大娘和林方晓迎了进去，林方晓一看这里倒也挺像想象中大户人家的后院的，便也放了心，由着小丫头带着她们到偏房里坐下。小丫头送上两杯热茶，道：“还请大娘和姑娘稍等片刻，奴婢这就去请管事的出来。”
　　方大娘端起杯子喝了一口道：“林姑娘别紧张，先喝口热茶顺顺气。”
　　林方晓一早只干咽了一个粗面馒头，早就口干得紧，见方大娘也喝茶了，便也端起杯子喝了一口，虽然觉得味道有点儿怪异，可看到方大娘面不改色的样子，以为这儿的茶大概就是这个滋味，一口气便把一杯茶喝了个干净。
　　这时一阵香味扑鼻，随着这阵浓烈的脂粉味进来的是一个身着绸子衣裳，风韵犹存的半老徐娘，方大娘忙站起来恭敬道：“陈管事。”
　　陈管事进门略略跟方大娘打过招呼，便拉起林方晓认真察看起来。
　　林方晓只觉心中十分别扭，这人怎么跟挑牲口似的，甚至让她张开嘴来连牙齿也细细看了，半晌才点点头道：“人长得倒是不错，只可惜这额上一道伤疤，要是破了相可就难办。”
　　方大娘道：“您看这姑娘皮肤白皙娇嫩，这额上的伤痕也只是浅浅的，只要用您院子里上好的伤药敷上一敷，假以时日，必定不会留下疤痕的。”林方晓心中十分不以为意，只不过是个洗衣裳的丫头，难道破了相洗的衣服便不干净了么？
　　陈管事不置可否，只瞧着林方晓淡淡地问：“叫什么名字？多大了？”
　　“我叫林方晓，十六岁了。”
　　“会些什么？”
　　林方晓有些傻眼，不过就是应征个洗衣丫头，还要会什么？见方大娘不住向自己使眼色，心一横便道：“我会做饭，厨艺还不错，衣服也洗得挺干净的。”
　　只听站在一旁的小丫头扑哧一笑，陈管事有点不悦地问道：“琴棋书画、诗词歌赋懂得多少？”
　　天哪，这大户人家招个丫头要求还真是高，林方晓索性老老实实地低下了头：“都不会。”
　　陈管事叹了口气：“罢了，看在长得不错的份上，暂且留下来吧，以后好生学学便是了。方大娘请随我来。”只见方大娘一脸喜色，再顾不上坐在旁边的林方晓，乐呵呵地就跟着陈管事进去了。
　　林方晓看了一眼留在身边的小丫头，问道：“这里是什么地方？”
　　“阑珊阁啊！”
　　“阑珊阁？”林方晓奇怪地重复，这个名字怎么听起来有点别扭？不是某个大老爷的宅子吗？
　　“对啊，这个名字啊，还是咱们泰安城最有名的风流才子欧阳公子给起的呢，取的是‘蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’的意境，比那些什么群芳院、风月阁的，可有品位得多了。”
　　“群芳院、风月阁？”林方晓心中一惊，“难道这里是……”
　　小丫头没好气地白了林方晓一眼：“自然是青楼了，不然你还以为是什么地方？”
　　“那，那我是来洗衣裳的吧？”林方晓怀着最后的一丝侥幸心理问道。
　　“洗衣裳？谁告诉你的？找个洗衣裳的婢女哪里用得着陈管事亲自出面？你该不会告诉我你是被方大娘给骗来的吧？方大娘可是咱们这儿的老主顾了，咱们院子里当红的涵雁姑娘、如萱姑娘，可都是她带来的。”
　　林方晓吓得跳了起来：“明明方大娘就说带我来洗衣裳的。”一边慌忙想要夺路而逃，没想到手足酸软，一点儿力气也使不出来。
　　小丫头摇头道：“没用的，你走不了，你喝了茶水里的软筋散，不服解药的话根本就走不到十步之外。”
　　林方晓抓住小丫头的袖子摇晃道：“小姑娘，你救救我，我是被骗的，我不想卖身啊！”
　　小丫头道：“瞧你，多大点出息，做姑娘不比洗衣裳好？而且咱们阑珊阁的姑娘啊，还不是你想做就能做的，看看我们的如萱姑娘、涵燕姑娘，哪里会比那些千金大小姐差个一点半点？咱们这儿怎么说也是泰安城数一数二的大院子，往来的可全都是有头有脸的人物，你在这里就算只做个倒茶的小丫头也比在外面强多了，万一被哪个大老爷看中了买回去做个小妾，怎么也不比你为人奴婢好得多？再说了，如果你在外面一不小心沦落到那些下三滥的窑子里，那才是生不如死呢！”
　　林方晓呆呆地看着小姑娘舌灿莲花，真的是一点都没办法沟通，眼下逃是没办法逃了，只好见步行步，另想法子了。
　　想到曾经在话本子中看到青楼对付不听话的姑娘的那些手段，有用削的尖尖的竹签子撑着双眼不让睡觉的，有用沾着盐水的皮鞭毒打的，甚至还把灌了春…药的猫放进姑娘的裤裆里，林方晓的心中不寒而栗，不管什么手段，只要她们对自己使上一点，自己肯定就是生不如死了，还是乖乖地听话为好。
　　到底这里是个有名上等的青楼楚馆，并没有对林方晓使出那下三滥的手段，再加上林方晓合作态度也颇为良好，所以她并没有吃什么苦头，只是被人强迫着在一张卖身契上按了手印，二十两银子把自己给卖了，而且连一丝银子的味儿都没闻着。
　　陈管事命人带她到一间还算干净的屋子住下，给了两套替换的粗布衣裳和一瓶伤药，让她好好的先把头上的伤养好，顺便学学规矩。软筋散的解药也给服了一半，稍微长了点力气，衣食住行可以自己解决，要跑跑跳跳的却还是不能。
　　林方晓逃跑无望，只得乖乖地让人摆布，就这么在阑珊阁里住了下来。
　　经过几天的学习规矩，耳濡目染，林方晓深刻地认识到，所谓青楼，可远远不止是一般的风花雪月场所那么简单，人们把青楼当作一种重要的社会活动场所，亲戚来访，朋友聚会，金榜题名，工资浮动，都要到青楼铺张贺喜一番，大概除了结婚和送殡以外，所有活动都可在青楼里进行酬酢。
　　而那位备受推崇的泰安城第一风流才子欧阳公子，这几日也是频频听到他的风流轶事，知道他不仅是潇洒俊逸、风流多金、文采斐然，而且还善良多情，总之一句话说完，他是全阑珊阁上下所有女性心目中标准的白马王子一枚。
　　听得多了，林方晓不由得也把心思打到了欧阳公子的身上，自己如果能攀上欧阳公子