后福-第174部分

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　　　　而韩恪，一句轻描淡写的不会亏待韩耘，就把她给打发了。
　　　　这些事情，真是禁不起深想。
　　　　每想一次，便如剜心一寸。
　　　　如果不是皇帝起意过寿的事情勾动了她的情怀，如果不是因为皇帝如她一般也开始到了当公婆的年龄，她也是不会去触碰这些的。当然皇帝已经替废太子主持过大婚，心情与她并不相同，想到这次的万寿节上必不可免会谈论到儿女婚事，她心里便如压了铅似的轻快不起来。
　　　　她吐了口气，闭眼揉起了额角。
　　　　“太太怎么了？”
　　　　宁嬷嬷端着茶盘走过来，伸手替她按摩起来。
　　　　“没什么。”她摇摇头，没有更多话语。每次在宁嬷嬷面前提到这些，她的情绪就很容易波动起来，也很容易加深对魏国公和韩稷的恨意，往往是她有了点郁忿，宁嬷嬷就顺着她的话往下走，最后，心情便愈变愈糟。
　　　　可是如今，她并没有精力沉溺在这股情绪之中。也不能再让自己的不甘和恨意再加深一点。
　　　　她垂头望着桌上的名帖，顺手拿起一张来翻了翻，岔开话道：“这两日上门来询亲的人倒是少了。”
　　　　宁嬷嬷打量了她片刻，垂眸道：“兴许都在忙着进宫贺寿的事罢？如今郑王楚王也都在议婚，对于有些人家来说，能够攀龙附凤更加于自身有益。”又道：“不过这样也好，大家都冲着王爷们去了，也省得太太烦恼着怎么推掉。”
　　　　鄂氏没作声。
　　　　宁嬷嬷停了下，又道：“这些日子国公爷倒是往顾家走得勤。”
　　　　“这有什么？”鄂氏因为先前的落寞，对她的含沙射影忽而也有些不耐烦，“他原先就往顾家走得多，你如今难不成连他的行踪还要管着不成？”
　　　　她本不想这么对待自己的乳母，虽是下人，也是比别的下人不同的。可她近来总是办事不力，先是随意挑了浅芸她们两个来溥衍她，而后又时常地说些不该有的蠢话，这与她原先给她的印象可差远了。
　　　　而这变化到底又是从什么时候生起的呢？
　　　　她默不作声地细想，仿佛是从韩稷从行宫里狩猎回来之后开始的。听说到韩稷可能心仪上沈雁之后，她便开始有些不在状态。
　　　　她斜斜地睨了她一眼，说道：“你是不是很害怕韩稷把沈雁娶进门？”
　　　　宁嬷嬷猛地一震，看了她一眼，垂头道：“太太怎么能说奴婢是害怕呢？奴婢是不甘心。当然，如果您非要说我害怕的话，我也不能反驳，毕竟我是看着耘哥儿出生的，我自然也害怕有沈家为后盾的沈二姑娘嫁进来成为耘哥儿的威胁。”
　　　　鄂氏听到她这么说，心里的疑惑又被愧疚压下去了。
　　　　是啊，她怎么能怀疑她呢？她可是陪伴在她身边三十多年了的心腹，从某种程度上来说，也算得是她的亲人了。她不该怀疑她。
　　　　她缓下颜色，说道：“前几日你给我挑的那几家姑娘都不错，但显然家世还是太差了些。”
　　　　宁嬷嬷凝眸：“那些可都是三品大员府上的小姐。”
　　　　“那又怎么样？”鄂氏脱口而出。但说出来后声势又弱下去了，“他是世子爷，那些人家品行都过不了关，就是我这里看好了，老太太和国公爷也必然不会中意。最起码，对方家里得是在朝中有些根基的。”
　　　　宁嬷嬷道：“可是有根基的人家，岂不也有可能成为世子爷的帮凶？只有找个能够拖累他的女子，才可能让咱们寻到契机将他一把拉下马呀！他若不下马不放兵权，咱们就拿他没奈何，也根本不可能除了他！”
　　　　鄂氏听到这里，又抬头看向她：“你就这么想他死？”
　　　　宁嬷嬷紧望着她：“太太就不想么？您在他夺走世子之位后对他的恨之入骨呢？”
　　　　鄂氏被她逼视得无言应对，败下阵来。
　　　　
　　　　第412章　明路
　　　　
　　　　“太太，老太太那边来人请您过去说话。”
　　　　绣琴站在门口禀道。
　　　　二人同时抬起头，动作回归了自如。
　　　　“知道了。”
　　　　鄂氏摆摆手，站起来，对镜理了理发鬓，执扇走出门去。
　　　　她实在不想再面对宁嬷嬷时刻对她的提醒，她心里是有恨，可是这股恨归根结底是来自于对韩恪，如果不是他，她怎么会变得这么狼狈，如果不是他，她怎么会需要如此处心积虑地对付这个庶子？
　　　　如果他不和龚素君做下那等让人不耻的丑事，不可能有韩稷，也不可能会让她在自己养大的庶子面前也狠不下心肠下杀手！
　　　　她是恨韩稷，可她理该更恨韩恪。
　　　　她深呼吸了一口气，吸进来一腔的荷香。
　　　　往慈安堂去的小花园里，种在小水池中的几丛荷花悄然开放了，几只蜻蜓盘旋在上空，而那头亭亭如盖的龙柏树下，传来盛年男子低哑的磁音，与幼童清亮的稚音。魏国公近段时间抓紧了对韩耘的武功训练，傍晚乘着夕阳，他正在手把手地教他拳脚。
　　　　她咬牙想不去看，但不知为何，却又止了步。
　　　　成亲十八载，她依然还是眷恋那道挺拔的身影，岁月没有在她的脸上留下什么印迹，同样也保留了他当年的英武俊挺，甚至随着年岁增长，他还愈发增添了几分陈年美酒般的魅力，十八年里，他不再有着为了一个人而赶赴千里之外的豪情和冲动，但他的温和与沉静，又是另一种诱惑力。
　　　　爱恨两个字是双生子罢。有时候明明恨得能手刃他，偏又总是会因为他而移不开目。
　　　　“这场面，久违了罢？”
　　　　老夫人不知道什么时候到了身边，面上微笑着，目光沉凝地望着龙柏树下，“自打稷儿长大，我也有很多年没曾看到这样一幕了。看他们父子。真不免让人想起稷儿小时候，恪儿那会儿对他也这般严加栽培。”
　　　　鄂氏垂下眸，借眨眼的动作隐去眼里的莹光。笑道：“是啊。时间过得可真快。”
　　　　老夫人回头望着她，微笑伸手让她扶着，一道往慈安堂走。
　　　　“你看耘哥儿的眼神，我也有多年没见过了。当年你看着稷儿练功的时候。目光也是这么样柔得恨不能将他化进心里去。”老夫人笑着，宛如与自己的闺女说话。“我这辈子最得意的事情，便是有对好儿子儿媳，还有一双好孙子！”
　　　　鄂氏抬眼回望过去，透过老夫人脸上的微笑。竟看到了一丝意味深长。
　　　　老夫人如同隐退高手，当她和韩稷面上无事私下却斗得不可开交时，她虽然不知道因由。但其实并不是什么也不知道的吧？而魏国公回府后她并没有跟他提及这些一星半点，她维护家宅稳定之心便可见一斑。
　　　　她若想控制韩稷的婚事。就得争取老夫人的支持。
　　　　搀着老夫人上了台阶，又进了花厅坐下，她问道：“不知道母亲唤我有什么咐咐？”
　　　　老夫人道：“我是问你万寿节的事。说话也只有十来天了，这是皇上第一个整岁数的万寿，十年前因着先帝还在，因而没有资格做。去年西北那边平定了，春闱又招纳了好些贤士，这次排场上自然小不了，我老眼昏花的，去了恐惹笑话。你与恪儿带着稷儿恪儿去罢。”
　　　　原来是为这事。
　　　　鄂氏凝了凝心神，说道：“您是老封君，怎么会有人敢笑话您？”
　　　　“你不懂。”老夫人微笑着，“人在各个阶段，就该有身处在各个阶段的自觉，现在都是后辈们的天下了，哪里还容得我们这些老骨头在外蹦哒？太后若不是身在宫中，脱不开身，她必然也跟我一样想。”
　　　　鄂氏只好点头。
　　　　老夫人不去，国公府便只有她一个女眷去，韩稷韩耘必是跟随魏国公的，这样一来，倒是又自在了些，到时候四处转转便就回府罢。
　　　　想到先前摆在心里的事，她又与老夫人道：“近来上门打听稷儿婚事的人挺多，我挑来拣去竟也没找到个合适的，多数都是门第不够，衬不上他的身份，京中门当户对的人家倒是有，可多数又是文官，譬如几位阁老府上。
　　　　“眼下这种情况，若是跟阁老们攀亲，又恐引起宫里不悦。若是再与勋贵之家结亲，更恐皇上以为咱们拉帮结派，我想他明面上虽是不说，就是换成私下里打压也是不妥。不知道老太太有什么高见？”
　　　　老夫人听见提起这事，面色顿时也持重起来，她沉吟道：“就冲着前年皇上给董家下斥责令那事，也是该避着勋贵们的。平日里往来没什么，真若结了亲，那宫里再想彰显龙恩也是会心存忌惮的了。要么找没有爵位的高等将领，要么就找文官。”
　　　　鄂氏点头道：“儿媳也是这么想的，家世低些倒不要紧，最重要的是不要给家里带来什么麻烦。”
　　　　老夫人唔道：“人老了，就盼望着家宅安宁，子孙康健，富不富贵倒在其次。你比我命好，至少你不用经历那些颠沛流离的生活，至少两个儿子都在膝下伴着你。我若能够在归西之前看到家宅一直这么和睦下去，也没有遗憾了。”
　　　　鄂氏垂头望着地下，低声称是。
　　　　侍侯着老太太用了晚饭，鄂氏回了房，坐下来微一寻思，便就寻了宁嬷嬷来道：“老太太那边大致不会有什么问题了，你趁这几日再找几个条件相当又有意于韩家的人家拿来报我，这次宫里办宴，她们必然会来赴宴，我趁这机会当面相相，也好做决定。”
　　　　宁嬷嬷闻言点头：“奴婢定不让太太失望。”
　　　　鄂氏点头，目送她出门，又沉吟起来。
　　　　宁嬷嬷既然也不想让沈雁嫁进门，那么自然会在这事上下功夫。
　　　　而眼下让她松了口气的是得到了老夫人的示下，沈家是前朝遗臣，自然是有可能会给韩家带来隐患的，而无爵的将领和文官之家，这之中的范围可就广阔了。
　　　　也许她真的有些优柔寡断，不应该在这个时候还想着给韩稷留下退路，照宁嬷嬷的话说，给他留了退路，也就等于给自己留了死路。
　　　　不管怎么样，眼下先给他物色一门能够拖累他的婚事再说罢。
　　　　只有往颐风堂埋下火药，来日才有可能一朝引爆它。
　　　　碧水院里的桃花在春风里绽了花蕾，又在夏日里结出了桃子。
　　　　沈雁觉得自己个子又蹿高了些，从前要踮着脚去折花枝，如今竟然伸手就能拿到枝头的桃子细看了。而且她春天制下的夏裳穿着也有些显短了，绣花鞋也日似一日地发紧，站在沈宓面前，也能踮脚挨上他的肩膀。
　　　　沈宓说，我们家闺女长大了。外出回来会开始给她带好看的珠花和头饰，也会跟她比划着街头新流行的发式和装束，当然同时也会淘些竹木制的小玩具小响鼓，他如今已经不似最初那般对华氏的再孕紧张兮兮，而是恢复了应有的淡定。
　　　　这阵子他被指去鸿胪寺帮着主持寿宴，忙得脚不脚地。对于皇帝这番诡异的安排，沈宓表示了些许忧虑，沈雁同样也没觉得有多么高兴。
　　　　毕竟沈宓不是佞臣，并不需要这样的形式来抬高自己的地位，皇帝明知道他跟宋寰是宿敌还偏偏把他当钦差派过去，显然是在刻意抬举。而他这般抬举必然也不会毫无因由，除了眼下被传得热嚣的立储之事，她还真想不到有别的什么事情需要这般急速地抬高沈宓的脸面。
　　　　如此看来，他已经是在为立储作准备了。
　　　　不管最终选谁，他都需要有个信得过的人站在自己这边声援自己。
　　　　可是沈宓分明就不想掺进这件事里去，沈观裕若不是因为皇后也不会趟这趟浑水，沈雁虽然私下早就选定了一堆烂柿子里挑出来的楚王，但如果沈宓真被皇帝拉进去，她也必然会多几分顾忌。所以这事，他们能高兴得起来才叫怪了。
　　　　这日正趴在窗台上，一面看桃花漫天飞舞，一面任凭青黛胭脂给她量衣服尺寸，紫英这时走过来道：“姑娘，奶奶请您过正房说话。”
　　　　沈雁答应了一声，便起身拿了团扇过到正房。
　　　　陈氏曾氏她们居然都在，萱娘在旁边跟扶桑研究胭脂膏子。
　　　　见到她来，萱娘便就起身迎上来，笑着搀她的胳膊，说道：“你可来了。我听说你这几日足不出户，倒像是真有了几分大家闺秀的样子，特地把你请过来瞧瞧！还有，婵姐儿过生日，你打算送什么给她？”
　　　　沈雁一拍脑门：“她就快生日了么？我差点忘了。”
　　　　曾氏看着她俩坐下，遂轻睨着萱娘道：“你这丫头，就你话多，也没见奶奶们都在这里。”
　　　　华氏摇扇笑道：“弋姐儿如今也嫁了，璎姐儿又不在，我巴不得雁姐儿多几个姐妹呢。”
　　　　说着又与沈雁说道：“叫你来，是想告诉你永福宫传来了太后的懿旨，指了让你进永福宫去说话，我是去不成了，老爷让你跟着你三婶一道去。”又道：“这是太后的懿旨，我替你跟老爷辞过，老爷说这回可不好推辞。”
　　　　
　　　　第413章　遗憾
　　　　
　　　　若她不说后面这话，沈雁还真不想去，但既是太后的旨意，又能怎样呢？
　　　　想想也有年余没进过永福宫，真不知道太后怎么想起她来的？难道也是因为皇帝要抬举沈宓所以顺带把她也给捎上？
　　　　她算了算日子，只有三日了，但与陈氏道：“就只有咱们俩么？三府里有没有人去？”
　　　　陈氏道：“五府里五老爷五太太都会去，三府里婵姐儿的父亲放了外任，母亲也去了，三老爷赋了闲，三太太便也不打算去了。但是朝贺的供礼却早送到了内务府。”说完又笑道：“你放心，到时候咱们跟华夫人一道去。”
　　　　陈氏如今跟娘家关系不如从前亲了，这样的日子也没想过与陈家人同行。
　　　　当然，这也跟沈家身处的地位有关，若让人知道沈家的少奶奶进宫随着娘家人一道，沈家面上总归不是那么好看的。
　　　　“吃完饭就回来，也就片刻的工夫，不用愁眉苦脸的。”萱娘一面捣着胭脂，一面笑着打趣沈雁。
　　　　沈雁耸耸肩，不置可否。
　　　　华氏见状笑道：“萱娘到时就陪着我在二房说话罢，我一个人吃饭忒没劲。”
　　　　华氏怀上身孕后，陈氏季氏为了避嫌，极少与二房在吃喝上有往来，只是萱娘因没有伴，常常在沈雁这里开伙。沈雁去了宫里，萱娘自然也得回三房吃。
　　　　华氏虽没直说要萱娘在房里用饭，但意思却很明显。曾氏忙说道：“二嫂这胎儿眼见着都七八个月了，可不该为这些事劳神。萱娘淘气，若是碰了撞了倒不好了。”
　　　　其实留下来吃饭也是分餐的，华氏所吃的一应之物都是黄嬷嬷一手经办。而且走的还是二房的小厨房，安全上并没有什么风险。不过想到曾氏素日的自律，她与沈雁相视了眼，也就没有再坚持。笑道：“哪有你说的这么严重。”
　　　　曾氏望着萱娘，脸上也没有半丝不悦。
　　　　沈宦自打婚后也没有提及过要继续科举，曾氏也从未催促过。只是把三房手上几间平日用来赚零用的铺子用心打理着，而后就是着意地栽培着沈莘。
　　　　曾氏在沈莘的婚事上不遗余力。沈莘如今对她的态度已然转变了些。已经会回答她的问话，知道她关心他的学业，于是偶而也会主动说起国子监里的事情。但仍是不肯唤她母亲。曾氏也从来未曾强求。
　　　　三房算比长房好些，但因为续弦的缘故，曾氏也总比华氏她们多了几分克制。
　　　　对萱娘的管束上，也就比从前更为严格。
　　　　沈雁陪着说了会儿话。遂抱着一堆胭脂与萱娘告退出来。
　　　　她对进宫赴宴兴趣不大，但是嘴上却不敢说出来。怕人觉得矫情，而且既然决定要去，就还是得作作准备。
　　　　好在衣服鞋袜都有现成的。
　　　　到了这日早上，装扮好了到得华氏屋里。华氏看后给她添了两件饰物，陈氏便也来了，站在帘栊下笑微微盯着沈雁看了两眼。便就一起出门去。因着沈观裕他们早上已先行进宫，陈氏便带着沈雁她们俩先去梓树胡同与华夫人会合。然后一道进宫。
　　　　华家女眷里仍然只有华夫人去，看着舅母这般低调，沈雁心里也不是滋味。
　　　　华正晴的婚事总算订了下来，婚期在明年。华正薇的也正在议婚之中了，两个人近来也少出门。
　　　　三人同路进了宫，因为沈雁有太后懿旨需要进永福宫，于是陈氏与华夫人便先去拜见皇后，然后会在命妇们休憩的毓华宫等她。
　　　　几位国公夫人总是一道的，鄂氏与荣国公夫人去了帝后处拜见完毕，便转到永福宫来请安。
　　　　两人边走边闲聊着，鄂氏透过庑廊无意瞧见不远处宫女们领着一行人上了石阶，打头的少女一身浅碧色绣衣褶裙，腰间一方月白色丝绦缚着块翠玉压裙，衬着那头乌黑浓密的发丝，一身说不出的雅致脱俗。
　　　　虽浑然不如寻常大家闺秀的稳重端庄，可是她这十二三岁本该活泼的年纪，加上那双如同清泉一般灵动的弯眉大眼，令她看上去就如同行走在琼楼之间的竹仙似的，自有一股傲然的风姿。她不禁止了步，好奇道：“那是谁家的姑娘？我怎地没见过？”
　　　　荣国公夫人瞧了一眼，遂即带着丝遗憾笑道：“那便是沈宓的女儿。”
　　　　沈雁与顾颂这两年并不如从前那么勤走动了，顾颂也甚少往沈家去，荣国公夫人虽有替他们谋算的心思，但一则看他们也淡了，二则年纪又还不大，因而索性就顺其自然了，也不再琢磨这些。
　　　　鄂氏听说那便是韩稷朝思暮想着的沈雁，脸色顿即变了变。
　　　　京城传颂最多的是沈家的大姑娘，关于沈雁极少有传闻出来，她竟未想到实际上的她这般出色！
　　　　她具有这样的外在条件，也就难怪韩稷不会对送去的丫鬟动心了。
　　　　鄂氏心下凛了一凛，面色也透着两分古怪。
　　　　荣国公夫人只道她是讶异沈雁的娇俏，遂笑道：“沈大奶奶有了身孕，沈宓替她告了假，在家养胎未曾出来，雁丫头一个人去太后处也不知道拘不拘束，我们去帮着壮壮胆。”
　　　　鄂氏扬颠唇笑了下，与她继续前行。
　　　　沈雁这里进了宫，只见几位公主以及部分命妇已经在座了，她不如沈弋出来赴的宴多，但许多也是在前世里认识的，除了公主们，这当中有建安伯夫人，东阳侯夫人，以及许阁老的夫人和长媳。
　　　　宫人在门口通报后，正说着话的命妇们便就扭头看了过来，见到沈雁款款步入，众人眼里也都是一亮，等到行了礼，太后遂笑着将她招到跟前去，说道：“还是前年见的，这么几个月不见，个子就蹿这么高了，是大姑娘了。”
　　　　公主们也笑微微地盯着沈雁看。
　　　　这里头许夫人婆媳是认得沈雁的，便也笑着道：“孩子们长的快，这要是不说是沈家的二丫头，我都快认不出来了。那年随她母亲到我们家来的时候，还是个古灵精怪的小丫头！”
　　　　沈雁不好意思地笑笑，“那会儿不懂事，让夫人见笑了。”
　　　　许大奶奶笑道：“要是真见笑，我们太太便不会常跟你父亲问起你了。”
　　　　这永福宫也不是第一次来，如今沈宓当宠，因着曾在礼部当差，还被皇帝特指去鸿胪寺帮着打点事务，仗着这份底气，并没什么好拘谨的。沈雁落落大方，说话不卑不亢，也不故作端庄，这里听太后问了几句华氏，又赏赐了下来，宫门口就报魏国公夫人与荣国公夫人到了。
　　　　沈雁听到鄂氏的名号，心下也是一动，与座中一众低阶的命妇一道站起身来。
　　　　鄂氏与荣国公夫人到了屋中，先也是往沈雁处看了眼，然后才上前跟太后叙话。因着先前已经来请过安，也就没有多话，太后让人搬了座，便跟沈雁道：“荣国公夫人你是很熟的了，这边是魏国公夫人，你也去见个礼。”把她当孙辈提点的样子。
　　　　沈雁遂走上前去，先跟鄂氏请了安，再跟荣国公夫人问好。
　　　　荣国公夫人不免笑着问起她来时情况。
　　　　鄂氏就近打量沈雁，只见她举止虽然不拘不束，但一切却又控制得恰到好处，这样反而显得她有股举重若轻的气势。
　　　　京中但凡有些家底的闺秀们，虽然大多也能做到不卑不亢，可是到底能做到像沈雁这样真正透着天生的从容自如的人实在不多。就连在座的公主们，也都在高贵之余而显得有些刻板。眼前这丫头给人的感觉，就是有股天生的不输阵的底气。
　　　　鄂氏心里乱乱的，韩稷眼光独到，这令她也不得不承认。虽然一个十余岁的小丫头并不足以在她面前掀起什么风浪，她也不见得拿捏不了她，可是韩稷若是娶得这样的妻子回去，总归让人心里不舒坦。
　　　　如果韩稷是她的亲生儿子，又如果他对韩耘造不成任何威胁，该有多么好。
　　　　她默不作声地观察着她，面上并未露出什么形迹来。
　　　　这里太后见得门外清风徐徐，倒是好一派初夏景致，不由道：“方才听说西路园子已经辟了出来给官眷们，可已经弄妥了不曾？”
　　　　鄂氏道：“方才见着皇后已带着往园子里去，恐怕是已经能成行了。”
　　　　太后点点头，遂含笑望着他们：“既是这般，那咱们往园子里走走去。”
　　　　说着搭住沈雁的手站起来，旁边公主们听说，也连忙起身搀扶。
　　　　鄂氏等人也紧随在侧，一面簇拥着太后，一面欣赏着沿途景致。
　　　　西路园子是与主园隔断开来的一个花园，宫城是前朝贪安逸的国君所建，地盘太大，为了散步方便，连花园也隔成了三个，主园那边靠东宫的位置还有个东花园，俗称东路园子。