倚梅听晚萧-第3部分

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　　“你居然想辜负人家姑娘，”梅晚箫斥道：“负心汉！”
　　流霜：“……”他怎么感觉周围传来了好多火辣辣的视线？
　　君暮寒在门后看够了，方才施施然走出来，笑着拍拍流霜的肩：“无妨，先去会会，叫你亲眼见见那姑娘，再做定夺。”
　　流霜抱拳：“流霜只愿追随主人，尚未想过成家，亦不想辜负好人家的姑娘。”
　　君暮寒沉吟着，似乎在想办法。
　　梅晚箫笑得两眼弯弯：“这么有自信啊，你怎知这头筹就是你的呢？”
　　“……”
　　流霜剩下几句推脱的措辞被卡在喉咙里，握着剑的手缓缓收紧，最后一低头，道：“属下先去排队。”
　　说完，转身就朝花家开设擂台的方向走了。
　　君暮寒对她刮目相看：“贤弟与流霜相处不过数月，对他的脾性已这般了然。”居然还知道用武功来激将流霜。
　　梅晚箫摇头叹息：“若非皇命在身，尚不得脱身，有这般如花似玉的女子招亲，我早就上了。”
　　她一脸扼腕，倒把君暮寒弄得不尴不尬，最后只得含笑道：“贤弟此言，仿佛是有法子脱身？”
　　梅晚箫侧过身来，奇怪地看他一眼：“你真是断袖？”
　　“……”君暮寒脸上的笑意僵了僵，摇头。
　　“那不就得了，”梅晚箫拂了拂衣袖，大步迈开往前走：“即便我没办法，但你总会有的。”
　　君暮寒来不及掂量她话里的深意，便已见她走远，朝着流霜离去的方向去了。
　　…………
　　花镇岳拧着一对浓眉环视场内的一群人。
　　有一半是来蹭吃蹭喝的，现在满场都是嗑瓜子的声音，好不热闹。
　　他瞪了一眼管家。
　　管家被他瞪得一哆嗦，小声问：“家主，可是准备的膳食零嘴不够上台面？我这就……”
　　花镇岳被他这眼力见给气得，一拍桌子：“退下！”
　　管家哆哆嗦嗦地退了。
　　还有三成的人是来看热闹的，几乎都是本地人，因为滁州人喜文，习武的毕竟是少数。加之花家是本地的大户，手笔又大，并不计较这些，故此来此观看的人不在少数。
　　好在限定了人数。
　　花镇岳叹气，闭了闭眼，再睁开，朝着剩下两成的人群中打量去。
　　这个太糙，满脸大胡子，闺女肯定不喜欢。
　　这个太弱，还是个使暗器的，娘娘腔。
　　这个……还可以，嗯？他用的什么武器，杀……杀猪刀？
　　花镇岳气得猛拍一下桌子：“这管家收帖子也不知挑选吗！”
　　躲在角落里的管家再次默默躺枪，不过幸好家主没看见他，于是也摸了一把瓜子，加入了嗑瓜子看热闹的队伍中。
　　“在下姓刘名霜，挑战这位擂主。”一道清朗的声音响起。
　　花镇岳气得想喝口茶压下火气，听见这声音，顿时精神一振，把茶盏一合，打眼看去。
　　但见此人身形修长，却绝不单薄，一身墨蓝的劲装，双手抱拳持剑，朝台上赢下上一场的人行礼。
　　那擂主是个使长枪的，长相也并不难看，但等流霜一抬起头来，便让人觉得，他成了黯淡无光的陪衬。
　　花镇岳眼睛亮了，忙差人招来管家：“快，快去叫小姐别睡了，看看这人如何！”
　　管家打了一小会瞌睡，这会正懵然，叫他拉住这么一晃，倒醒了七分，便转身叫了个丫鬟，让她去叫花月容从阁楼上隔了纱的窗户观看。
　　就这么一会功夫，擂台上竟已然传来叫好声。
　　花镇岳眼见着这个姓刘的挑战者仅一招就挑翻了前擂主的长枪，竟然连剑都没有拔出来，只是用剑鞘格挡一下，施加的力道就将来人震退数步，力量之大，直到前擂主“噔噔噔”几声下了擂台的楼梯，方才卸去余威。
　　花镇岳难掩激动，一把抓住座椅的把手，以免自己一激动便站起来叫好了。
　　台下观众即便再是门外汉，也能看出流霜这一下的厉害。
　　顿时一片叫好喝彩之声。
　　花镇岳这才坐直了身子，自觉脸上也有光了，仿佛与有荣焉。
　　流霜冷着脸等着来人再挑战，许多人不服，也有的认为他是运气好，纷纷上台挑战。
　　却都未在他手下走过十招。
　　“好！”花镇岳看着最后一人被打下台，一击掌站了起来，笑得满面红光：“这位少侠，今日守擂成功！”
　　流霜朝他微微点头，双手作揖，却并不言语。
　　花镇岳看得又满意了几分，只觉得此人沉稳内敛，必定是稳重之人。
　　他朝场内众人拱手道：“时日不早，今日擂台便到此为止，明日各位请早。”
　　然后给管家递了个眼神。
　　管家这回总算开窍，忙招呼着众人就坐，吩咐后厨开始走菜。
　　花镇岳这才仔细打量了流霜，越看越是满意，脸上的褶子里都是藏不住的笑意：“这位公子相貌堂堂，武功超群，老夫与你一见如故，不知可否赏脸莅临寒舍，以尽我绵薄款待之意？”
　　言下之意，竟然有些要内定他的意思。
　　流霜面容一肃，抱拳道：“花家主，有一事，晚辈要向您禀明。”
　　花镇岳见他谈吐稳重，举止有礼，心中愈发满意，摸着胡须道：“公子但说无妨。”
　　“其实晚辈并非……”
　　“并非一人前来。”梅晚箫与君暮寒从擂台楼梯处上来，笑眯眯地摁住流霜的肩膀，道：“花家主，多有叨扰。”
　　花镇岳一见她，眼里顿时一亮，再一看君暮寒，眼睛都发直了，忙收起捋胡须的手，作揖道：“三位公子，有礼了。”
　　三人拱手还礼。
　　花镇岳忙请三人入室内大厅坐下，他坐在主位，一一看向三人，越看越是满意，心想原本以为流霜已是不凡，却在看到梅晚箫和君暮寒时，觉得他二人更甚数成。不过他倒也不贪心，只要这三人中的一人留下，他便已觉满意了。
　　“听三位公子的口音，似乎不是本地人？”花镇岳让人看茶，一边笑道：“老夫光顾着与三位寒暄，倒忘了问，真是失礼。”
　　他那看乘龙快婿的灼灼目光，叫君暮寒与流霜二人颇感不自在，倒是梅晚箫落落大方，拱手道：“我等是梅城人士，家中姓刘，打擂台的是三弟刘霜，这位是二弟刘暮，晚辈是家中老大，名叫刘箫。”
　　流霜默默别开眼。
　　当年叶锦比颜贵妃晚怀孕数月，君暮寒明明是比梅晚箫大几月的。
　　君暮寒忍着笑意，用袖子挡住脸，拱手施礼。
　　“原来如此，”花镇岳恍然，却又疑惑道：“老夫观你三人，仿佛并不相像？”莫非是家底丰厚，家中妾室所生？这可得问清楚，哪个是嫡出的。
　　梅晚箫道：“是，大家都这么说。我长相随娘，三弟长相随爹，二弟……”她顿了顿，微微一笑：“我娘在路边捡的。”
　　“噗。”流霜被茶呛住，想咳嗽咳不出来，一口气梗在脖子里，耳尖都憋红了。
　　花镇岳正待再问些详细的，却突然听得一道女声传来：“爹，我说了我不嫁！”


第六章　暗度陈仓计
　　这声音洪亮清脆，丝毫没有闺阁女子的娇羞，只得片刻便见一倩影进了大厅。
　　花镇岳气得眉毛一抖，呵斥道：“女儿家的婚事，父母之命媒妁之言，哪由得你说不嫁便不嫁的！”
　　花月容着一袭水绿色的长裙，腰系同色流云玉佩，行走时流苏佩环叮咚，甚是悦耳。只是她性子再过活泼，终归花家并非江湖儿女那般不拘小节，是以蒙面示人，只余一双美目环顾四周，顾盼生辉。
　　“爹，三位贵客。”花月容低头福身。
　　三人自然拱手还礼。
　　却还不待落座，便见花月容一跺脚，驳道：“我才不愿任你盲婚哑嫁，什么比武招亲，分明就是你自己在挑选！”
　　“你……”花镇岳气得双目圆瞪，又碍于外人在场，不好发作，只得伸手去拉她坐下：“为父几时说过不问你意思，便给你指配了？日日摆擂台，叫你好生看着，你倒好，躲在后面睡大觉！你啊你！”
　　流霜见了比武招亲的主角，心中尴尬更甚几分，再看他父女二人争执不下，却也松了口气，忙拱手道：“家主既有家事在身，我等不便多加打扰，这就告辞了。”
　　倒是梅晚箫和君暮寒，坐在一边看着，似乎饶有兴致。
　　花镇岳一看，自己好容易挑中的人要走，顿时也顾不得教训这不成器的女儿来，忙站起来要挽留他们。却不料他女儿比他更快，朝三人再福了福身，道：“三位少侠慢走，今日叫你们见笑了，不若小女送诸位一程吧。”
　　花镇岳一听，有门。这傻丫头明着跟他说不想嫁，见了好儿郎，不也想自己试探试探吗？他如此这般一想，心下便稍定，纵然面上还是生气，却已经挥了挥手，默认了她的说法。
　　一行四人走到门外。
　　花月容在前面带路，身后三人都是眼力的，眼见着她带着他们一路穿行，却并不是出门的路，便知她有事相告，也不阻止，跟着她到了一座巨大的假山处。
　　花月容站定，转过身来盈盈朝众人一拜，然后从袖子里拿出一个精致的檀木盒。
　　梅晚箫原本松散慵懒的表情微微一顿，眼里有了些亮光，用手肘撞了撞走在身边的君暮寒。
　　流霜别开眼，假装没有看到这不敬的动作。
　　“诸位公子，”花月容拜完站起身，道：“小女自知资质平庸，三位绝非是因我而来。”
　　梅晚箫与君暮寒对视一眼。
　　“姑娘言重了。”君暮寒微微一笑：“我等虽非因你而来，但凭姑娘的聪明，却也绝非平庸之辈。”
　　花月容叹息一声：“此次比武招亲不过进行数日，上台的皆是武功平平之辈，但场内坐着的能者却不在少数。小女便知，他们皆是冲着火莲而来。”
　　她说着，打开盒子。
　　但见一朵色泽绯红的莲花徐徐盛开，花瓣是通透的红，花蕊却是雪白的，更衬得花瓣莹莹，不似凡物。
　　梅晚箫却脸色微变，伸手按下盒盖。
　　花月容疑惑地看向她。
　　“花姑娘……”梅晚箫一出口，顿了顿，有些想笑，但在场众人都不知道这个梗，所以她忍住笑意，低声道：“此物贵重，香味虽淡，却经久不散，若放出来久了，会影响药效。”
　　这火莲只能与上好的木料放在一起，方能保持初开的样子，若一碰到金器，便瞬间枯萎。
　　的确是杏林圣药。
　　君暮寒神色微动，却并不上前，看似笑得轻松，眼里却亮了起来：“此等贵重之物，姑娘还是不要轻示于人。”
　　花月容却突然跪下，双手将檀木盒捧至头顶，道：“小女有一事相求。”
　　要不怎么说，最难消受美人恩呢？
　　梅晚箫倒退两步，和流霜站成一排，把君暮寒一个人留在前头。
　　流霜默默低头，心道此人真愧为大夫。
　　君暮寒虚扶花月容起来：“姑娘有事请说，我等定尽绵薄之力相助。”
　　“我虽为闺阁中女子，却不愿就此草率嫁人，平凡一生。”花月容抬起头，一双美目里带了些许哀愁：“我观三位少侠并非凡俗，特此请求，赢下这场比武招亲，我便赠予此物。至于婚事……我却是万万不能答应的。”
　　梅晚箫叹了口气，抬眼看向流霜，眼里都是可惜。
　　流霜被她看得浑身发毛，花月容所言，是他求之不得的结局，忙双手抱拳，严肃道：“请姑娘放心，我等只取火莲，婚事便依姑娘所言。”
　　花月容面上一喜，忙点头称是，感谢三人。
　　待得出门来，梅晚箫方才拍拍流霜的肩膀，道：“哎，小伙子啊，这大好的姻缘，就这样溜走了啊。”
　　流霜整日被她调侃，大约也看出她是觉得诸事无趣，方才逗弄自己解闷的，于是闷不吭声地走了两步，突然脚下一点，上了一座楼宇，眨眼之间便已不见了踪影。
　　这是躲在暗处跟着了。
　　只可惜此次乃是比武招亲，不方便带着桑柔出门，否则梅晚箫此刻也不会缺少一个八卦的对象了。
　　君暮寒见她这边逗弄流霜，也不恼，只是笑道：“贤弟此番与我出门，不比在谷中自由，诸事也少些乐趣，委屈你了。”
　　“你知道就好。”梅晚箫从不与他客套，侧脸看他一眼：“此番出门，想必你心中有数，诸事不要麻烦我就好了。”
　　君暮寒含笑点头，一副好脾气的样子。
　　梅晚箫突然站定，叹了口气：“把手给我。”
　　后者毫不迟疑，撩开袖子，将手臂横至她面前。
　　梅晚箫抬指搭在他腕间，等他呼吸变得平缓，方才松开。
　　“走吧，回客栈。”她打了个哈欠。
　　君暮寒笑得一双星眸里俱是温和：“好。”
　　虽然梅晚箫看似对诸事都不耐烦，生性慵懒，什么事也不挂在心上。但平日都是隔几天用完温补的药，方才给他把脉的，今日刚出花家大门，便要他伸手出来。君暮寒自然知道，她是在怀疑花家。方才几人都进去用了茶，室内还有若有似无的香气，明明是极细微的东西，这位梅花谷的贤弟却都记在心上。
　　…………
　　次日的比武自不用说，流霜往台上一站，已经吓退一部分空有蛮力之人，再上去几个稍懂内力的，均在五十招之内落败。
　　顿时场内一片哗然。
　　流霜抱剑而立，斜倚在朱漆的柱子上，神色冷漠。有了昨天花月容的保证，他这下愈发放开手脚，没了后顾之忧，大有一夫当关万夫莫开之势。
　　一上午过去，已然无人再上台挑战。
　　花镇岳笑得合不拢嘴，只得伸出手假装捋胡须，实则掩饰笑意。昨日花月容送客回来，他去试探了口风，原本对婚事无比抗拒的女儿，竟松口说随他做主了。
　　什么听他做主，摆明了是知道今日谁会胜利的。
　　这下好，终于选到一个自己满意，女儿也中意的人。
　　于是让管家上台宣布比武招亲结束，并邀请在场众人今晚留下享用晚膳。
　　原本说要召开一月的比武招亲，竟用了短短数日便结束，有心想来蹭饭之人自然扼腕叹息。但眼下的局势太过明朗，这刘姓公子已然无人再敢挑战，花家老爷又摆明是中意他的，自然无需多说。
　　是以今日晚膳的份量，谁都掂量得出来。
　　滁州到底是小城，消息也传得快，花家宴请城内众人，无论男女老少，只要想来，随处找地方坐下即可，流水席从街头摆至街尾。家中重要的亲戚和贵客也都准备发函通知，三日后大婚，再一一请来，大办一场。
　　流霜一见排场这么大，纵然早就与花月容约好，但心中也是不安，觉得愧对花镇岳。
　　君暮寒拍拍他的肩膀以示安慰，告诉他不必自责，自有办法解决。
　　梅晚箫的心就很大了，拉着桑柔和同行的四个随从在一处桌子坐下，享受着桑柔给她挑来爱吃的食物，还与同桌之人推杯换盏，好似真的来参加一场婚宴。
　　酒过三巡，流霜被花镇岳拉着挨桌走了个遍，一是敬酒，二是炫耀。
　　梅晚箫看得直咋舌：“这花家老爷，是真的非常中意三弟啊。”
　　“这是自然，”君暮寒与她早就用完餐，此刻站在一处角落里，点评道：“你为长子，却性格不羁，我为二子，却并非嫡出。三弟性格沉稳，又是嫡出，武功也非凡，自然颇得青睐。”
　　这是在调侃梅晚箫当日对花镇岳的一番胡诌。
　　梅晚箫是何许人也，脸皮厚如城墙，丝毫不脸红，甚至点头道：“有理。”
　　君暮寒失笑，正待说什么，突然听见席间传来嘈杂之声。
　　坐在宴席中间的一桌，原本正推杯换盏，你来我往，好不热闹，却突然有人倒下，趴在了桌子上。起初以为是喝醉了，待同行之人笑着推他一把，那人却顺着他的力道倒在了地上。
　　再仔细看去，只见他七窍流出黑红色的血液，双目翻白，嘴角还有白色的泡沫，甚至散发出阵阵恶臭。
　　群情哗然，普通的百姓顿时相互推搡拥挤，争先恐后地想离开酒席。
　　一时桌椅翻飞，佳肴散落，呼声喊声，不绝于耳，一片狼藉。


第七章　平地起波澜
　　梅晚箫突然拉住君暮寒的手，低声道：“走。”
　　君暮寒反手握住她，微微摇头：“只怕走不了了。”
　　他话音一落，就见场中一人突然拔刀而起，直指花镇岳的面门：“你这老头，好生歹毒！我等虽为江湖中人，路经此地稍作休整。你不愿招待我等，却不明说，竟下此毒手！”
　　花镇岳眼见着一桌喜宴被弄得一塌糊涂，死了人已是非常不详，现下这人还拿剑指着他，也不知道哪来的勇气，怒道：“老夫与你们素不相识，在此设宴款待邻里，为何要杀你？”
　　那人被他这话噎得一梗，更是恼羞成怒，把剑尖朝花镇岳面门送了送，喝到：“这便要问你了！”
　　但他的剑却并未前进一分。
　　流霜站在花镇岳身边，只伸出两指，松松夹住剑身，便生生遏制住了来势。
　　“你是何人？”那人叫嚣：“我乃北冥教中人，死的是武当弟子，看你也是行走江湖之人，可知得罪两大门派的后果？！”
　　“你不知他是何人，还来吃这顿饭？”君暮寒星目斜挑，露出一丝淡淡的轻蔑：“倒是理直气壮得很呐。”
　　北冥教弟子一愣，道：“我等傍晚方才进城，见此地热闹，得知有人设宴，方才入座，谁知竟然……”
　　他说到这里，愈发显得气愤，又将矛头指向花镇岳：“若你今日不给一个说法，他日两大门派定然率一众弟子前来踏平此地！”
　　花镇岳一仰头，哼道：“今日设宴乃是流水席，中途多少人来过，膳食多少人经手，我如何得知？何况今日乃是我女儿定亲的喜宴，我为何会下毒？荒谬！”
　　“你既如此开脱，那便父债子偿！”北冥教弟子话锋一转，便瞪向了花家的宅门：“便由你女儿来偿命！”
　　“何人在此喧哗滋事？”只听得鸣锣敲打之声传来，众人打眼看去，却是一队官兵来了。
　　此地一片狼藉，原本在此用膳的百姓都跑光了，不知是谁去报了官府，现下便吹吹打打地来了。
　　梅晚箫忍不住赞叹一声：“手动鸣笛示警，思想很前卫啊。”
　　“……”君暮寒默了默，还是决定先不问自己的疑惑，出声提示道：“他们来了，便要带走花镇岳的。”
　　“对哦，”梅晚箫作恍然大悟状：“三弟，还不快帮你岳丈洗刷冤屈。”
　　流霜：“……”
　　梅晚箫见他不说话，便有些为难地皱眉：“那……我们悔婚吧？”
　　花镇岳震惊地看着她：“……”
　　气氛有微妙的僵硬，但很快被走入场中的官差打破。
　　为首的人抬手，示意停止鸣锣，迈着方步走到几人中间，扬声道：“官府办事，闲杂人等速速离开！”
　　梅晚箫好心提醒道：“你觉得，人死了这么久，现在还站在这里的，有几个是闲杂人等？”
　　“有理，”那官差扬扬手，示意下属：“把他们都给我铐起来！”
　　梅晚箫摇头叹息：“我若是你，便不会插手江湖中事。”
　　江湖与朝廷，向来不对付，但摆在明面上的斗争，两方却都是默认地能避免就避免，否则谁也说不准是谁吃亏。
　　官差一愣，“啧”了一声，抬手示意跟着的手下退开一点，环视周围一圈。目光在那北冥教弟子身上转了转，最后却落在花镇岳脸上，他朗声问：“花家老爷，究竟所为何事？”
　　花镇岳忙朝他拱了拱手，摇头道：“这位官差大人，小民祖上一家在这滁州城安居上百年，这全城的百姓可都是知道的。如今小女比武招亲，选中夫婿，开设流水宴席，谁料这江湖人士前来用膳，死得蹊跷，却非要纠缠我花家不放，这实在是……”
　　官差皱眉，搓搓手，心想果然棘手。
　　“滁州城内，谁不知我花家一向安分守己，好善乐施，从不作恶。”花镇岳眼里似有泪光，嶙峋的双手颤抖着，半弓着腰，叹息道：“却为何会害一个与我家无冤无仇，素未谋面的陌生人？还请官差大人明察秋毫，为小民做主啊！”
　　他这般言语一番，似乎颇有道理，北冥教弟子坐不住了。
　　与他同行的乃是武当弟子，虽说只是最下等的弟子，但也关乎到武当的颜面。若是他死了却没个交代，自己也这样一走了之，到时候武当追查下来，只怕要与北冥教结怨，届时教主也定然饶不了自己。
　　于是急眼道：“你休要强词……”
　　“既然如此，那便是你们江湖的事了！”却被那官差打断，他扬声道：“朝廷与江湖向来井水不犯河水，今日来这滁州城，也是你们自愿，与我等无关，滁州官府也管不了你们！”
　　官差说着，两步走近他带来的小队，将腰间大刀往后一别，朝前挥手道：“撤！”
　　梅晚箫赞道：“朝廷中人，果然都很识时务。”
　　流霜看她三言两语就动摇了官差的想法，将人打发走了却不过来收拾残局，只得皱眉道：“公子，那现下……”
　　“三弟，”梅晚箫拍拍他的肩膀，叹气道：“为兄无能，不能为你找一门好亲事。如此，我们便回家吧。”
　　言下之意，竟然是要推脱掉，一走了之。
　　花镇岳气得胡子都在抖，颤巍巍伸出手指向梅晚箫，却半天说不出话来。
　　君暮寒目