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将军家的小媳妇-第123部分
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“他怎么就这么傻？他不想想丢下我们母子往后怎么过日子？”
来来回回，卫夫人都是这句。
周桂兰只能听着她发泄。
这卫大人是舍生取义，哪怕她自个儿没有这么大的气量，可也不妨碍她敬佩这样的人。
“放心，只要我们在一天，定是不会让你们母子饿着的。”
周桂兰宽慰着卫夫人。
卫夫人抓住周桂兰的手，满是哭腔：“桂兰啊，你能不能再让徐将军去帮着我家那口子求求情？要是……要是他死了，我……我也不活了！”
说着，又抹了一把眼泪。
周桂兰反手窝着她，“你若是这般无措，那你三个孩子怎么办？”
“我这也是没法子，孩子他爹要是真没了，我们拿什么过日子？他们几个往后就是罪人的儿子了，连官场都进不了，在我们家里还得受欺负……”
“这世道，没有个男人怎么活得下去？”卫夫人越说，哭得越厉害。
第428章 给你们送一个救星过来
周桂兰回想起自个儿当时得知徐常林没了时候的心情，对卫夫人很是理解。
若是真的没了，这卫夫人怕是……
她握紧了卫夫人的手，只想给她传递力量。
她真的是太大意了，这些日子尽是在忙着自个儿的事儿，竟然完全没想过卫夫人的状态有多差。
如果不是今日过来找白逸轩……
而且这卫夫人一个人在京城，人生地不熟的，遇到这样的事儿，必然是慌乱的，身边又没有人能述说，整日坐在屋子里东想西想的，再这么下去，她怕是要崩溃了。
“我带你去个地方。”周桂兰说着，起身去拉她。
卫夫人抹了一把眼泪，不明所以地跟着周桂兰出了门。
等马车停下来时，周桂兰拉着她下来，站在了一个宅院前。
周桂兰上前，大力敲门。
连着敲了好几下，她往后一步，静静等着。
好一会儿，这门才被打开。
里面的孟江看到周桂兰，脸上全是惊喜：“桂兰姨？你今日怎么有空来了？”
周桂兰一手搂住卫夫人的肩膀，对孟江点了下头：“给你们送一个救星过来了。”
虽然听不懂她在说什么，孟江还是第一时间将周桂兰给让进了院子里。
将门栓起来后，孟江就快步走了过来，带着两人往他们读书的地方引。
卫夫人一进来就听到了他们有规律的读书声，很是疑惑。
周桂兰让孟江先回去读书，自个儿从屋子里端了两个凳子坐在院子里，拉着卫夫人一块儿坐了下来。
“这里是我以前买的宅子，里面读书的，都是跟刚刚那个叫孟江的小伙子差不多的读书人。他们南山书院很小，如今只有不到十个人。”
“这是私塾？”
周桂兰摇了摇头：“学院，这儿的先生郑山意可是有名的大学士，不满京城那些学院的复杂，自个儿办的一个学院，专为那些家里光景不好又聪明的孩子读书。”
“只是这么一来，他们吃饱肚子都难了，我之前见着他们的时候，他们整日只能喝粥。”
想到自个儿头一回被孟江带到那几个低矮破旧的屋子前时，周桂兰有些恍惚。
周桂兰也不瞒着她，将自个儿当时见到的他们一个个风一吹就倒的样子都跟卫夫人说了，说的卫夫人皱了眉头。
“那后来呢？”
“后来就被我逼着来这个屋子了，刚刚你见到的那个孟江，刚中了举，这回他们八个人有七个都中了举。”
“这厉害？”
卫夫人吃惊。
即便她没上过私塾，也晓得中举很难。
周桂兰摇了摇头：“只是他们都在二十四名之外，所以都没法参与殿试，也只能继续等着授官，所以还在这儿。”
“那要是朝廷没授官？”
“只能一直等。”周桂兰应道。
这些事儿在三月时她才知晓，如今也只是如实告知卫夫人。
“卫夫人，我带你来这儿，就是告诉你，这世间的人都在为了自个儿想做的事努力，哪怕仅仅是生存。这里的每个人，我都是了解的，他们每个人想做的，和卫大人想做的都一样。”
周桂兰盯着卫夫人的双眼：“哪怕是这个世间有太多我们无力反抗的东西，也需要去坚持自己的信念。在你看不见的地方，有很多有同样想法的人在做努力。”
顿了顿，她继续道：“卫大人并不是罪人，他想要收的节，也有人在继承。他的坚持，只能换来更多人对他的敬佩，也会有更多人去努力做他想做的事。”
卫夫人已经震惊得说不出话来了。
周桂兰继续道：“卫夫人，如果可以，我希望你能帮帮这些人，能帮着照顾他们，让他们安心成长，坚持卫大人的理想，让他们成长到一定的程度，去为百姓做事。”
“可……可我能做什么？”卫夫人心里有种难言的激动，伴随而来的，是无力感。
“帮他们做饭，照顾好他们的身体，解决他们的后顾之忧，让他们能心无旁骛往前冲。”
“这样对他们有用吗？”卫夫人有些怀疑。
周桂兰用力点了下头，道：“人活在这世上，总有他的能力，有多大能力就做多大事。他们的目光在天下苍生，那就得有人的目光在他们身上，不然他们是踩在半空的。”
前半句卫夫人听懂了，她跟着点了点头，后面她没听懂，只能等着周桂兰来解答。
周桂兰对着厨房扬了扬下巴，对卫夫人道：“这厨房好几天都没开火了，他们自个儿做的饭他们自个儿都吃不下去。每日都是去这附近的铺子里吃，顺带着帮忙干活。”
“干什么活？”
“招待客人，这就是他们去那边儿吃饭的代价。若是你过来照顾他们，他们就不必这么辛苦，只用认真看书，再好好考虑他们的治国之策。”
“卫夫人，我每个月给你二两银子的工钱，你的三个孩子过来之后我也能送他们去读书。若是你有别的想法，我到时候也尽力帮着你安排。”
听到这儿，卫夫人连连摇头：“不用不用，只要给他们一口饭吃，我就……”
“这个不是为了你，我只是尽绵薄之力，保护好一位有气节的大人的后代。既然他愿意为了我们这些百姓牺牲自个儿，那我们自然是要保护好他的后代。”
周桂兰这些话是盯着卫夫人的双眼一字一句说的，每一个字都透着真诚。
卫夫人看到她眼中的真情，鼻子一酸，眼眶再次红了。
眼泪“啪嗒”一声掉了下来，她抽泣了一声，又怕打搅到里面正在读书的那些孩子，赶紧用手捂着自个儿的嘴，不让自个儿出声。
之前的惶恐，和各种不确定，在这一刻烟消云散了。
想到自个儿男人那些话，她心里一酸，眼泪掉的更凶了。
周桂兰也不打断她，伸手从自个儿怀里拿住一方帕子，帮着她擦了脸上的眼泪。
这边儿的动静到底还是惊动了屋子里读书的人，那读书的声音小了些许，就听到郑老一声怒喝，那声音再次大了起来。
第429章 我们也没钱
周桂兰被这一声怒喝吓了一跳，一转头，就见郑老背着手从屋子里走了出来。
一出来，就瞅见周桂兰看过来。而她身边坐着的，是一个浑身颤抖的女人。
他不自觉皱了眉头，“你这回带的什么人过来？”
这一声，让卫夫人抓着周桂兰的手也紧了下。
周桂兰拍了拍她的胳膊，抽出手，几步走到郑老身边，将他拉到一边儿，轻轻将让卫夫人来做饭的事儿说了。
“我们去炸鸡铺子吃饭挺好的，不用他们做饭。你娘之前来做饭，我们还不好意思吃。”想到那个精明的老太太，郑山意的胡子就直颤。
那些人在的日子，他可以一直带着自个儿的学生缩着尾巴做人的。
“我娘给你们做饭你还不乐意？”周桂兰听见他那语气，心里就不舒坦了。
她娘多好，这郑老还嫌弃她娘是咋地？
“不是不乐意，那一桌子女人，我们怎么去吃？再说，你娘什么东西都做记号，我们自个儿煮个粥吃她都能晓得米少了。”
郑老是谁？除了在周桂兰手里吃了亏，也就在那个老太太那儿吃瘪了。
“我娘说你们了？还是骂你们了？”
“她说有老鼠，逼着我们找了一天。”郑老想到那一天的状况，眼中都带着深深的不满。
他可是读书人，整日不看书被逼着找老鼠，成何体统？
“那你不告诉她是你们自个儿煮了粥？”周桂兰想到那个场景，竟是有些想笑。
这还真是老太太能干出来的事儿，只是这精明的老太太也不晓得在新的地方日子过得怎么样了。
郑老梗了脖子：“那我能说？说了她不得问我们为啥要自个儿煮粥？接着就得问我们是不是不喜欢她做的饭菜？”
周桂兰这憋闷的情绪被郑老这模样给逗乐了，没想到他这么了解她娘啊。
“好了，咱们说说正事。这位，是卫如大人的夫人……”
“卫如？就是那个沛城的卫如？”
周桂兰惊诧：“你晓得？”
郑老摸了一把自个儿的胡子：“能为了百姓着想，将自家粮食全拿出来给灾民吃，还为了对抗那些贪官，慷慨赴死，我如何能不知晓？”
“你敬佩他？”
“自然，为百姓着想，便是好官，只是这样的好官就要……”
话说了一半，郑老的话头就停住了，紧接着就叹了口气。
周桂兰点了点头：“我来京城时在家住了一晚，这卫大人家没一件之前的摆设，住的比咱们这地方还简单。”
“我想来想去，让卫夫人来这儿给你们做饭照顾你们的饮食是最好的，时候有了新的学院，人多了，你们也不能总去铺子里吃，不方便，也不合适。”
“来是可以，可我们也没钱……”郑老无奈摊手。
周桂兰摇了摇头：“这你们就不用管了，一切都有我。若是可以，你收了卫大人三个儿子当学生？”
“那我得看看他们的资质。”郑老在这时候可是极为坚持的。
周桂兰咬紧了后槽牙，从牙缝里一个字一个字往外蹦：“卫大人这样的品格都不足以让你破格一下？”
这话将像是一座山砸到了郑山意的身上，让他张了张嘴，好一会儿都找不到自个儿的声音。
“我……”
“论语有云：弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。我都知晓的道理，难不成郑老不知晓？”
郑老再次被周桂兰的话噎住。
“我见过三个孩子，他们品德好，这一点便是胜过无数人了。所谓资质，是上天的赏赐，即便笨鸟，只要以勤补拙，在我看来便是极好的料子。”
“你总是有理！”
“那是我原本便有理，即便是孔子，也说不清楚是早上的太阳离我们近还是中午的太阳离我们近，你又何必如此坚持这些不一定对的东西？”
在口才上，周桂兰还真不怕郑老。
郑老低头思索了一番，那皱着的眉头突然就松开了，眼中的光芒更是盛了几分。
“原来小儿辩日是这个道理……”
周桂兰吃惊看向正思索的郑老，很想问他以前是如何理解的。不过在看到他头上的白头发之后，她默默将这话给咽了回去。
“那就让卫夫人留下吧，只是这银子你得备着。那三个孩子，只要品行没问题，我会看在卫大人的面上收下。”
郑老说完，双手背在身后，脸上全是兴奋，也不等周桂兰再开口，自个儿快步回了睡觉的屋子，没一会儿又出来了。
远远的，她就看到他手里拿着一本书。
见到他快步走进了他们读书的屋子，下一刻那门就被关了起来。
真是……书痴！
周桂兰带着卫夫人去了两个孩子之前住的房间，让她以后可以住这儿，三个孩子来了之后，其他空着的房间也可以随意睡。
随即又带着她去了附近买菜的地方，帮着她认了路。
卫夫人神色虽还是悲切，可一开始的那种绝望却退了不少。
两人坐上马车，周桂兰带着卫夫人去了白逸轩家，将她的行李收拾了一番，跟下人说了，就带着卫夫人回了她那宅子里，帮着卫夫人收拾好了。
周桂兰又拿了钱给卫夫人，让卫夫人按照这银子买菜，顺手还将当月的二两银子交给了卫夫人。
等做完这些，天色已经不早了。
她又马不停蹄地赶了回去，吩咐下人准备晚饭。
一通忙碌下来，一天眨眼就过完了。
第二天徐常林还没起床，周桂兰就起来了，让人做好了早饭，都准备好了，徐常林和护国公徐鼎坐上桌前时，正好有热的饭菜吃。
对此，徐鼎顺嘴夸了一句“不错”，让周桂兰心里还高兴了会儿。
将他们都送走了，她又做了马车，天还没亮就跑去了白逸轩的家里。
白逸轩是被下人喊醒的。
他睁开双眼看了外面漆黑的天色，都有些不敢相信自个儿的耳朵。
“你说谁来了？”
“徐夫人，她已经在会客厅等着了。”
白逸轩赶紧往身上套衣服：“快，给她上茶，帮我准备洗漱。”
第430章 想不想做个大生意？
他一一吩咐着，那下人应了声，就去喊人，各自忙了起来。
在周桂兰喝第二杯茶时，白逸轩总算是出来了。
两人打了个招呼，白逸轩就忍不住感叹：“你这早过来找我？”
周桂兰看了眼外面蒙蒙亮的天色，心里突然有些同情起徐常林了。
瞅瞅人家白逸轩，这会儿还觉得早，而某人已经起床一个多时辰了。
“我是怕你又走了，这不就早点过来堵你了。”
周桂兰说着，屁股往前挪了挪。
“你这是有什么事？”白逸轩问她。
被问到这个，周桂兰双眼放光：“你想不想做个大生意？”
“你又有什么想法了？先说说看？”白逸轩也来了兴致，扇子放在桌子上，整个人都往前倾。
只要周桂兰说这种话，那定然是又能赚钱了。
“我想在京城打造几条商业街。”
“什么？”白逸轩没明白。
周桂兰耐心解释：“咱们这京城到处是铺子，可是你发现没有，若是往日我们想几样东西，就要从城西跑到城南。这一日下来，也跑不了多少铺子，想买的东西也买不齐全？”
这是那一日跟着徐常林一块儿去买东西的感受，当时她就觉着每个铺子都隔得太远了。
“这倒是。”白逸轩低头思索。
周桂兰点了点头：“若是我们一条街上全是卖不同东西的呢？卖丝绸的、头面、胭脂水粉。若是累了，还有酒楼能吃饭，一条短短的街，便是能让人在其中逛一整天，买到大部分自个儿想买的东西？”
这么一说，白逸轩倒是明白了。
“你就是说，吃的喝的玩儿的这街上都有，让他们来了就不用走了？”
周桂兰双手合十，放在自个儿的下巴上：“就是这样，让她们来了就一直在各个铺子里看，有吃有喝有玩儿，而不是将大部分时间都花在路上。”
“你这么说倒是有到底，往年的庙会都是这般，大家也愿意出去玩儿。”白逸轩擅长举一反三，一听这个说法，他脑子里就出现了不少联想。
周桂兰一愣，突然就发现好像确实如此。
虽然这个时代没有完整的商业街，可逢年过节有庙会时。那些小摊小贩的就会都聚集在一块儿，也就跟现代的商业街差不多了。
“既然大家都喜欢庙会，那我们就让这庙会每日都有，那些喜欢热闹的人定是会喜欢的。只要我们到时候多多做一些活动，自然能吸引不少人过来，我们生意就不会差了。”
白逸轩皱着眉头，努力思索周桂兰的意见。
思索良久，他摇了摇头：“这个我们办不了，想要买下一条街上的铺子，我们的钱不够。若是白家，或许还能办到。”
“可以办到。”周桂兰双眼闪着亮光。
白逸轩目光落在她身上，“你有想法？”
周桂兰坐直了身子，兴奋道：“你忘了我如今的身份？”
“这……你是想去强压他们低价卖你铺子？这样……不好吧？”白逸轩的脸色有些变了。
若是真用这种手段，必然是能成功的，毕竟是护国公府。只是这样，就是欺行霸市了，若是到时候有人找出这件事，那对护国公府也是一个沉重的打击……
周桂兰“噗嗤”一声笑了出来，“你想哪儿去了？我是那样的人吗？”
白逸轩摇了摇头：“不是，只是怕你一时心急。”
“我的意思，是如今护国公府的经济大权掌握在我手里，若是我真想做，也不是不可以。”
白逸轩点了点头：“也对，毕竟是护国公府，就是银子少了，也不会比白家差多少。”
周桂兰一口老血梗在心口不上不下的，梗着她难受。
她决定不再继续说这个事儿，免得把自个儿呛死。
“那你这边儿好好想想，若是你愿意，我们就来试试？”
白逸轩点了点头：“好，那我们都想想。”
周桂兰又问了卫大人三个孩子，得知过几天就要到京城了，她将卫夫人的事儿跟白逸轩说了。
“她在我这儿住着终究也不太好听，这样也好。”白逸轩点了点头。
聊完这些，周桂兰再次匆忙回家，让徐管家找了个人去大石村，将她买的那些田地都租出去。
她还特意交代，租给那些人，每年只收一成的租金。
又将护国公府的活儿重新分配，划分不同的职能。
只是这一忙起来，就不是一两天都完成的，这不，她就一头扎了进去。
等她将所有的事儿都处理完，已经快十天过去了。
直到卫大人的三个孩子来京城，白逸轩派人给她带信过来，她才想起来，这就又急忙跟徐常林说，让徐常林再去活动活动，让几个孩子去捡了卫大人。
几个孩子还不懂事，只是一直问卫如为何在牢里，问他什么时候出来，卫如一通教训几个孩子。
在卫夫人将自个儿如今的处境跟他说了之后，卫如对周桂兰连说了好几句感谢。
也不知徐常林动了什么手段，只知道后面卫夫人每日都能给卫如送饭。
卫夫人差点给那牢头跪下来，哭得一把鼻涕一把泪。
将卫夫人和三个孩子安排好，周桂兰又开始忙着整理护国公府的那二十三个铺子。
这不算不知道，一开始算才发现这盈利委实太低了。
“你们这些铺子可都是在最繁华的地方，为何一个月才能挣个千八百两银子？”
周桂兰环视了那些掌柜的。
这些掌柜的往日也就是每个月过来跟主家对账，没想到今日会突然被喊过来说这个，心里就犯起嘀咕了。
“少夫人，你刚刚接手这些事不清楚，如今这生意难做，那间铺子都是这样的。”
周桂兰顺着那声音看去，是一个五十多的老人，身上穿着一件藏青色的外袍，瞅着倒是有几分儒雅的气质。
“这位是？”
“我是点青书铺的掌柜王良。”那人应道。
周桂兰点了点头，低头将那铺子的账目拿出来，看了眼上面的账目，“点青书铺，上个月的利润是600两。”
“是。”王良点了点头。
第431章 下马威
周桂兰顺手拿了一本之前的账目，看了看之前的账目，上面的利润一直在500两到600两，几乎就没太大的变化。
“你在这多铺子里，利润也是少的，你说说如何提高这利润？”
那王良听到周桂兰的话，只觉得她当着这多人的面如此贬低他，着实让他没了脸，当下语气也强硬了几分：“我这是书铺，是卖书的，自然不能跟其他人比！”
“瞧你这话说的，铺子不用来挣钱，那为何要开这铺子？”周桂兰并无半分笑意，语气也清冷地厉害。
王良脸色已经垮了下来：“我这是书铺，是卖书的，本就是以学问为主，如何能让铜臭玷污了？”
在座不少人听到他这话，点了头，表示赞同。
周桂兰不动声色撇了眼那些点头的人，一个个的正义凌然。
“那这书铺就别开了，别让铜臭味沾染了书香。”
“这怎么行？你关了铺子让我去干吗？”王亮眼中充满了难以置信。
“王掌柜可是管了这铺子二十多年了，怎么说关铺子就关铺子？”
“少夫人，您若是不懂这些生意上的事儿，我们还是跟老爷禀告吧！”
“就是！”
“别跟她说了，我们还是去找老爷吧！”
几人气呼呼地站了起来，推开位子就要往外走。
原本要他们听这么一个乡下女人的话他们就已经不舒坦了，如今还来给他们下马威，也太把自个儿当回事了！
桌子上一些其他人还有些犹豫，看看那些要走的人，又看看坐在上首的周桂兰，心里挣扎着。
那些人满脸的怒气，果真是一路往外走。
周桂兰靠着椅背，将一大串钥匙“啪”一声丢到桌子上。
钥匙在桌子上滑了好长一段距离，才堪堪停了下来。
那些以王良为首的人转头看去，就见到了那大串钥匙，再看周桂兰，就见她眼中全是冷意。
“看到这串钥匙了？今日谁离开�
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