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望族权后-第387部分
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他如此警慎,说明仍然没有疏忽居庸关及幽州城中防守,又根据一些间报,贺烨估计刘洪元至少留有十万防军,以防万一云州部出兵配合广阳部,居庸关及幽州不保。
而他,仅仅率领两万人,必须迅速攻下居庸关,莫说敌众我寡胜算甚微,就算成功,也不可能没有伤亡,靠这两万人马击溃敌方五倍之多兵力,简直就好比以卵击石。
但计划进行到这一步,当然不能再畏缩不前,贺烨需要快速决策,否则便可能会惊动刘洪元,要是安东军主力撤回幽州,云州部面临的困难无疑更大,而十一娘的一番努力显然也是白废心机,裴子建及林昔两名敌诱相继作废,却是一无所获。
但这个决断却并不易下,然而贺烨现在甚至无法镇定心头的焦躁。
他突然想到十一娘送别时交给他的沉香,抱着试一试的心态,取出一小块焚烧,在那缭缭香息中,贺烨盘膝闭目,尝试着运息凝神。
有接近两刻时间,他脑子里一片空白,而在睁眼之时,眸光显然已经恢复了往常的深寂。
此时已是夜深了。
为防惊动敌哨,两万人马并未扎营,当然也不能燃点篝火,士兵们是用干粮果腹,那又冷又硬的粟饼当然远远称不上美味,而入夜后的幽林,更让人觉得森冷刺骨,士兵们大多三、五倚靠着,半坐小憩,还有很多人并不能入睡,低声交谈着,贺烨听见有人说起家中的妻女,也算身经百战的勇士竟然口吻温柔,但紧跟着便是壮志豪情:“恨不能立马收复幽州,再杀入渝关,将安东部剿灭,便有望尽快与妻女团圆,赶回去为女儿送嫁。”
年轻的亲王,不由将目光牢牢锁定那个迫不及待的士兵。
这一刻他无比体谅这位士兵的归心似箭,因为贺烨也在想念他的妻子。
十一娘,我不会让你等待太久,更不会让你,一切努力白废!
第990章 “秦八郎”杀到
承德八年九月十九,一场暴风雨趁夜袭来,三更时分,那夹杂着碎雹的雨势才有所减小,北风却依然呼啸如兽吼,奉令镇守在此的安东建功侯姚忠百,这时却仍未歇息,他站在西岭一处置高的烽堠,顶着疾风凛凛,俯看向底下一片浓郁的夜色,他已过花甲之龄,健壮当然已经远远不如当年了,故而这回并没能够跟随主将刘洪元前往保定,而是留在相对安全的后方,他当然明白刘洪元在居庸关外布下十数处斥候,谨防周军夺关,其实大可不必在这样风雨加交的寒夜值守烽堠,然而十日以来,关城之外多处哨所相继被不知来路的敌军袭击,损失虽然不算严重,但当然也让姚忠百不能安心。
自从第一处哨所被袭,其实他就怀疑是大周云州部有所异动,可拿不准的是,那十数路斥候竟无一来报,姚忠百不敢吊以轻心,遣出一队探马共两百人搜巡居庸关外,而这两百人竟然遭遇伏杀,无一生还!
紧跟着又有几处哨所遇袭,居庸关顿时风声鹤唳,只对方又并无其余异动,直到此时,姚忠百甚至无法探明对方来路以及人数。
故而今晚就算风雨大作,他当然无法安睡,这时趁着雨势减弱,干脆登上烽堠观望。
这片夜色阴森,除风声嘶吼外并无杂音,但姚忠百却深觉这片阴黯的夜色底下伏藏着暗流汹涌,他一只拳头重重抵在堠墙青砖的凹口里,身体微倾向前,默数着视线所及之处,雨势减弱后顶风点燃的哨火,那颤颤微微的每一处火光,似乎让姚忠百终于感觉到了几分安心,可是当他的视线逐渐由西向东,发觉有一处尚还未有动静时,心里“咯噔”一沉,下意识便往东向跑前几步。
“快去东六亭察看!”
主将的一声喝令,顿时让卫士们紧张起来,一个哨官领命而去,带着他的一百下属,立即前往东六亭察看,而姚百忠仍然站在这处置高点,目光紧随着百人组成的巡哨点亮的火把,那只拳头几乎要生生擂进凹口的湿砖里去!
可他紧跟着看见的是,东向处一片火箭杂乱,一刻之后,又归于森黯。
拳头重重往凹口一擂,姚忠百当然明白发生了什么,他操过一名卫兵手上的火把,大步走下烽堠,他几乎忍耐不住要亲自出关察看究竟,然而刚到隘口,便闻一阵凌乱的马蹄,浑身浴血的哨官几乎是一头从马背上栽了下来!
这是唯一的幸存者。
“军侯!是青面少将秦八郎,是青面先锋主将秦八郎!”
这句话顿时彻底点燃了安东将士的恐慌,竟连姚百忠的长子,也险些一踉跄栽倒:“大人,竟然是广阳部袭关,当速速知会刘将军!”
“住口!”姚忠百虽然狠吃了一惊,但并没有惊慌失措,他恨铁不成钢的喝斥了长子一句,一把将那哨官从地上揪起:“确定是大周先锋军?有多少人马?”
哨官刚从死里逃生,这时显然惊魂未定,一双眼睛几乎涣散,好半响才收回了魂魄,将如何死里逃生说了一回:“确是大周先锋军,因为伏击我等者竟是秦八郎亲自率部,他们不过二、三十人,不过半刻,竟将属下百员巡队杀绝,属下在其剑下,竟一招落败,秦八郎有心留属下一条活口,代告军侯,说……说是将击居庸关,问军侯可敢出关一战……”
“父亲!既是先锋军杀到,还当立即禀知……”
“你给我住口!”这回甚至不待长子把话说完,姚忠百便厉声喝斥,恨恨瞪了长子一眼,竟转身便走向值营。
然而就在这晚,不仅东六亭,五亭、四亭,甚至西七亭至西五亭也相继被先锋军袭击,与之前不同的是,每一处哨岗都留下一个活口,让其回来通风报信,仿佛这一夜之间,居庸关便已经陷入重军围困,朝不保夕!
这下便不仅是儿子了,甚至连好几个郎将都一齐建议姚忠百通告刘洪元,其中一人,曾在常山一役中险些死于“秦八郎”剑下,如今一提到先锋军三字便心惊胆寒,虽说他其实在这晚并未与秦八郎谋面,却一口咬定:“鄙旗下哨官,是被柳彦率部袭杀,来袭者确为先锋军再无可疑,军侯可万万不能再犹豫迟疑了!”
这话却让姚忠百郁怒非常,一双已经染蕴岁白的眉头蹙得死紧:“就算秦八郎亲率先锋军来袭,人数必定不会超过两千,否则根本不可能瞒过十余部斥候,并秦八郎若真想攻夺居庸关,又怎会在这十日以来,只是清除哨岗而不正面进攻?可见秦步云打算,不过是派出小部军士扰乱我军心!”
姚忠百这判断也并非毫无凭据,就像贺烨多少知道安东几员大将性情,他们怎能对敌人一无所知?先锋军做为广阳部突击锋锐,担负一直为突袭之责,如这回一般,不过端了关隘之外几个哨点,甚至还有意打草惊蛇,如此蹊跷的行为,当然会让姚忠百动疑。
刘洪元虽说留了十万人马镇守幽州,不过主力二十万念部已经足够与广阳部一战,再者据姚忠百几日之前得到的战报,还书道刘洪元几回用作试探与广阳部的遭遇战,尚且略占上风,广阳部明显忌惮寡不敌众,采取战略相当保守。
在这样的情况下,秦步云怎么可能还敢分出上万兵力,突袭居庸关?
故姚忠百猜测,多半是武威侯使计,派遣小部份兵力,只是让安东军深感忌惧的秦八郎率队,造成分兵欲经居庸关夺占幽州的假象,用意便是让他自乱阵脚,通知刘洪元撤兵。
姚忠百虽说这回并不担当主将,但资历仍在这里摆着,他若是开口,刘洪元当然不会把他的意见置之不顾,而做为安东仍然老当益壮的大将,姚忠百的地位当然算不上什么隐密,故而在他看来,广阳部主将秦步云制定这个计划大合情理。
所以他并不愿意草率从事,在居庸关并没有遭受实际危险的情况下,便急吼吼请保定增援。
因为倘若判断失误,导致潘博计划挫折,姚忠百知道自己虽说仍得潘博信重,然而也绝对不能逃脱耽误战机的惩责。
所以他决定暂时摁兵不动。
可就在次日晚,先锋军竟然再次发动偷袭,这回甚至不需哨点来报,姚忠百站在居庸关城楼上,即能清清楚楚看见那一片密集的火把。
不过先锋军并未发动攻关,天亮之前,又再撤离。
这无疑让姚忠百更加相信,正如他预料那般,无非武威侯秦步云的诱兵之计而已,昨日若真有那么人马聚集关城之外,骁勇好战的秦八郎怎么也不会甘心无功而返。
“竖子,当老夫亦如那萧延达一般莽撞愚蠢?”
——因为安东部与北辽萧决裂,如姚忠百等潘博旧部,这时对萧氏一系自然万分鄙夷,尽都认为北辽之所以内乱,萧氏可谓始作俑者。当初若非萧延达中敌方激将之计,舍云州而攻苇泽关,也不会造成折损部将而徒劳无功,萧后便不会为逃脱罪责企图让安东部承担责任,当然也不会导致眼下的内乱!
可姚忠百固然埋怨萧氏一族愚昧,导致联军错失良机,不过他到底是一员武将,甚至还曾为了安东建立汗马功劳,如今年岁虽老,姚忠百却自恃老当益壮,好胜心并未减却多少,当他笃断让安东军闻风丧胆的秦八郎不过区区数千人马后,手握四万雄兵的姚老将军,怎能甘心放秦八郎仅仅只是徒劳无功撤离而已?
若是能斩杀先锋军领将秦八郎,可谓废除广阳部一条臂膀,姚忠百认为倘若他还能在年衰体弱之前,再为安东立下这一大功,也算死而无憾了!
第991章 杀你者,周室晋王!
距离幽州四百里外,安东军大营之内, 斥候拉长嗓门一声响亮的“报”字,立即使得刘洪元离座而起,大步走出营帐,不待那斥候拜礼,他便急不可捺地喝出一声“战况如何”来,然而当听说经过十多日的试探,这回下令发兵十万进击周军广阳部,迎战仍为秦步云长孙秦明率领的三万骑兵,并且略打照面后便向常山方向撤逃,显然不愿正面迎击安东军主力时,不似斥候的满面喜色,刘洪元不由重重蹙起了眉头。
固然安东军要比武威侯部占据人数优势,更兼武威侯起初意在夺占常山以东诸多州县,而无意与安东军硬拼,不过这般消极应对,难道就不怕安东军穷追猛打,再夺常山等地后直接威胁苇泽关?
常山等地得而复失,周廷这些年奠定之良好局面尽失,作为主将的武威侯必然会被周廷问责,而且据刘洪元对武威侯的了解,万万不是贪生怕死之辈,然而这回如此畏战,显然大有蹊跷。
他并没有更多犹豫,只与旗下几大部属开了个小小的会议,便决定集合二十万全部兵力,向常山挺进,哪知秦明仍然只是打了个照面,竟然是弃常山不顾,丧家犬一般往苇泽关奔逃而去,而除了秦明这三万人马,广阳部其余十多万兵力竟是连毫毛都未见一根,甚至连常山等州县也成为了几座空城,百姓们不知躲去了何处,官仓之内颗粒皆无,甚至连那些空无一人的民居,也搜不出几升粟粮来。
中计了!!!
直到这时,刘洪元方才有所醒悟,他立即下令,让军中斥候快马赶往居庸关。
广阳部十多万兵马“不翼而飞”,甚至连常山等地驻军都已经撤走,当然不是因为惧战而将这些城池拱手相让,必然是已经齐集兵锋偷袭居庸关去了,但刘洪元虽说大彻大悟,想到自己沿途安排的十多路斥候无一来报,未免又有些怀疑武威侯是在故部迷障,引他往幽州撤军后不废吹灰之力拿下保定。
刘洪元无比庆幸自己此时在居庸关及幽州留下了十万人马驻防,他尚且坚信老将姚忠百占据雄关险隘,不至于让广阳部这么快便破关而入,他这时需要知察居庸关及幽州具体情形,才能重新制定克敌之计。
只要居庸关未失,他完全可以兵分两路,十万人马赶往居庸关与姚忠百部形成内外夹击,十万人马攻夺此时防守薄弱的苇泽关,这样一来,大有可能大败广阳部,将晋朔也收入囊中,甚至可能降服云州部,向河南道突击,兵锋直逼周廷心脏都城长安!
而刘洪元万万想不到的是,此时此刻,姚忠百已然因为大意轻敌,被“秦八郎”活活浮虏!
广阳部十余万主力奉贺烨调遣,陆续撤走,分批抵达居庸关外,然而却并没有立即发动攻关,贺烨及柳彦等先锋部将,照样只遣出数百人马,玩弄一般袭杀居庸关哨兵,又趁着夜色,将火把插于林土,造成重兵围困的假象,贺烨将浮虏哨兵在关城外斩杀,叫嚣着将要袭关,天亮前立即撤走,日复一日的这套把戏终于将姚忠百气得火冒三丈,下令兵发五千,当先锋军再一次挑衅时,出关袭杀。
可这五千人,竟被先锋军不足两千人马杀得片甲不留,这样的败损更让老将姚忠百难以容忍,不顾部将劝阻,亲自率领两万部出关追击,打算生擒秦八郎这先锋军少将,用他的头颅,告慰数千安东将士英灵。
而直到姚忠百兵败被俘,眼看着广阳部竟然有十余万人马齐集在居庸关外,趁他这主将折损,居庸关内一片慌乱的时机下令突袭时,姚忠百当然也醒悟过来身经百战的自己这回犯了大意轻敌的谬错,但他依然想不明白的是,广阳部主力是怎么悄无声息集中在了居庸关外!
己方十余路潜伏要道的斥候难道都被广阳部一一清除,未留半个活口?
面覆青铜的晋王殿下,解答了姚忠百心头的疑惑:“安东那十余路斥候,已经被我先锋部尽数诱杀。”
要做到这一点当然极不容易,而欲使这回调虎离山的军事计划大获全胜,诱杀敌方斥候当然至关重要。
好在是,武威侯对河北道地势隘路十分熟谙,先锋部又极富行动力,贺烨这个计划并不是仓促制定,当然也经过了周密的布署,袭杀各路斥候严防消息透露虽说不能称为易如反掌,贺烨却也至少有七成把握,但刘洪元的警慎依然还是给贺烨造成了威胁。
以两万部进击安东十万守军,贺烨连一成胜算都没有,只有远胜于安东守军的兵力,才有望快速拿下居庸关及幽州,可一旦武威侯部撤走,秦明那三万人马当然不可能对抗安东军二十万主力,只能是避其兵锋,这样一来,刘洪元很快便会意识到中计。
贺烨必须要火速拿下居庸关,大破十万守军,但纵然兵力胜过对方将近一倍,居庸关占据要隘,倘若姚忠百闭关死守,广阳部想要立即攻破也并不容易,故而贺烨才一定要诱敌出关,先杀姚忠百这主将,才能趁着安东守军慌乱失措的绝佳时机一举攻败。
这对广阳部而言当然会有甚大风险,一旦失败,未能突破居庸关,身后又遇刘洪元主力大军夹击,广阳部便可能溃不成军!
贺烨纵然能逃脱一条性命,大约也只好带着十一娘落草为寇了,别说问鼎九五的大业,甚至会牵连京兆柳、京兆崔等等同盟被韦太后斩草除根,晋王系就此一败涂地。
好在是,贺烨的计划直到如今还算进展顺利,姚忠百率领那两万部当然不是十万伏兵的对手,短短两刻便被杀了个片甲不留,而贺烨这时未与武威侯一同叩关,他是想要说服姚忠百降周,要是姚忠百这主将率先投降,安东部必然更会军心大乱,这样一来,广阳部便有望不废吹灰之力夺占幽州,几乎可以完全避免伤亡。
不过贺烨当然也想到姚忠百不会这么容易便被他说服。
果然,尽管心如死灰懊悔不已,老将姚忠百仍然不屈不饶,对于降周的提议满脸鄙夷:“安东王对老夫有知遇之恩,而老夫父兄,却是被周廷昏君奸宦所害,老夫家破人亡,流配充军,若非安东王,老夫只怕早便尸骨无存,周廷君主不贤、臣僚贪奸,亡国只是迟早,秦郎动手吧,能死在大名鼎鼎青面少将刀下,老夫倒也不屈。”
贺烨对这个忠心耿耿的敌将,倒是心存钦佩,但他当然不会妇人之仁放姚忠百一条生路,而与其将这老将当作俘虏向朝廷献杀,让他死在战场少受折辱方为善待,贺烨于是二话不说抽出腰刀,却示意柳彦,让他带着十多个卫士站开略远。
“将军并非死在先锋军秦八郎刀下。”贺烨近前一步,将面具稍稍揭开,露出他冷竣的一张面容来:“周室晋王贺烨,送姚老将军上路。”
刃光一掠,血溅三尺,贺烨手扶姚忠百的尸身轻轻放倒地面,青铜当然已经再次遮盖住他的容颜,面具下一双森寒却锐利的眸光,看向不远处被火光燎亮的夜色,北风卷来隐隐的厮杀声,他当然知道这场生死之战已经正式拉开序幕。
“必须在十日之内,夺下幽州,尽歼守军。”柳彦打马上前,与贺烨并肩骑乘。
他这口吻虽说满带兴奋,仍然透着几分紧张:“可要是刘洪元并不中计,我们无法伏击他那二十万主力,终究难以避免正面交锋!”
“若知幽州陷落,姚洪元应当会直袭苇泽关。”
贺烨断言。
“可是苇泽关内现今只余不足一万守军,就算秦郎将能够全身而退,三万部,要想抵挡安东二十万大军……”柳彦顿时忧心沉沉。
纵然这回能够顺利攻夺幽州,但得知幽州已失的刘洪元如果当真决定趁虚而入夺下苇泽关,必定会在保定留备军力,防止广阳部大军追击围剿,而广阳部虽说已经拿下幽州,当然也会防备刘洪元杀回马枪,不可能立即撤军援救苇泽关之危,可要是苇泽关不保,晋朔失陷,这场战争当然不算大获全胜,必定会使时局陷入更加混乱的地步。
“眼下考虑这些殊无意义。”贺烨冷声说道:“我们首先要做到之事,便是拿下幽州!”
第992章 广阳危急!
“你说什么?”
勃然大怒的安东部主将刘洪元,一把揪起从幽州赶来报知噩耗的斥候,神色异常狰狞,这未免使那斥候心惊胆颤,只好把噩耗又再重复一遍:“居庸关被广阳部攻破,姚将军战死,近二十万周军围攻幽州,只怕……”
他话未说完,但觉领口一紧,这下不提说话,甚至连呼吸都困难起来,偏主将刘洪元的神色十分恐怖,让那斥候甚至不敢挣扎,眼看面色渐渐变得铁青,几乎是要晕厥过去,刘洪元终于松开手,那斥候方才颓然倒地,只顾大口呼吸。
“将军,眼下当立即回击,援救幽州部!”有人建议。
刘洪元也知道此时再也不能心怀饶幸犹豫不决,当然是立即下令拔营,不过大军刚到保定,噩耗再次传来,幽州已然失守了!
虽说保定距离幽州仅仅四百里之遥,不过行军之途并非一马平川,幽州既已陷落,十万人马全军覆没,武威侯当然会立即拿下重要关隘,布署伏兵,就等着安东军这剩余二十万主力送上前去,而损失了十万后援的安东军,如今人数上已经没有绝对优势了,更要命的是幽州陷落后,广阳部已经顺利切断安东军粮路,刘洪元根本消耗不起,万一不能速战速决,等待着他的将是一败涂地!
而刘洪元除了与武威侯部正面交锋之外,尚有一条选择。
“广阳部主力既然绕道居庸关突袭幽州,苇泽关防守必然薄弱,将军手握二十万雄兵,应当迅速攻打苇泽关,秦步云听闻晋朔告急,必然也不敢置之不顾,将军可在保定布署军力,下令闭关不出,以阻截广阳部援军经保定救急苇泽关,如此一来,武威侯部只好出居庸关,战势危急,他必然不敢绕道经云州,将军大可在常山隘口设伏。”有军师建议道。
刘洪元大以为然,因为他只要能顺利攻入苇泽关,晋朔自然如同探囊取物,而夺得太原等地,安东军再无粮草之忧,秦步云哪能不知晋朔的重要性?只要秦步云派兵来援,必中伏击,如此一来,便能损耗广阳部军力,届时,安东军无疑便能再掌主动权!
幽州虽然被广阳部占据,相信这一重大变故会立即经渝关送往营州,安东王怎会坐视不顾?必定会令渝关驻军增援,晋朔若然失守,武威侯便无异陷入前狼后虎境地,所以他绝对不会坐视苇泽关之危。
反而自己若是反扑幽州,大有可能再中伏击、损兵折将,若被秦步云再争取得时机,把安东军围困保定,届时便可能全军覆没了!
形势危急,刘洪元当机立断,而广阳部为了这回釜底抽薪的战计,并无多余军力驻守常山等关隘,安东军二十万人马几乎是紧追秦明那三万部之后,立即在苇泽关外形成围困之势!
而此调虎离山釜底抽薪之计为贺烨商议武威侯制定,当然也会料到苇泽关即将面临的危机,但就算如此,为了保证夺下幽州,他们不可能再留更多人马驻防苇泽关,正如刘洪元之前对居庸关不失心怀饶幸,苇泽关同样是易守难攻之险隘,贺烨当然也期望秦明率领四万部暂时拖延一段时间,甚至尽力消耗安东部军力,待武威侯主力部队攻克保定,大军即能与秦明部形成合围之势,把刘洪元来个瓮中捉鳖。
贺烨并不担心渝关驻军,因为潘博失去北辽支持,刘洪元这三十万人马也几乎是掏空潘博大半家底了,渝关驻军顶多只有一万,根本不可能迅速攻下幽州,而潘博剩余的军力,还得防范北辽萧趁虚而入拿下营州,怎么可能全部遣来幽州?
只要秦明稳守苇泽关,困死刘洪元,不但幽燕得以收复,贺烨大有把握重挫安东部,�
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