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步步锦绣(鱼丸)-第43部分
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钱夫人郑重地捧着护身符，她知道不同的护身符有不同作用。但大越习俗，不同的护身符以不同颜色区分。晏夫人现在给的这个，正是谁都可以用的那一种。
她好不容易求来的这个儿子，却因为生产时年龄过高，生下来便体弱多病。一年来她边沉浸在儿女双全的喜悦中，边为儿子身体操碎了心。晏夫人这护身符，可真送到了她心坎上。
“晏夫人快里面请，孙妈妈，带晏夫人去里面上座。”
门内下人应声走出来，卫嫤注意到，不同于在凉州府衙时引他们下马的那婆子，孙妈妈袖口和领口皆用的今年流行的布料。而门口小丫鬟衣裳都很普通。
看穿戴也知道，孙妈妈在府里面很有脸面。
钱夫人态度越是郑重，她心中狐疑就越盛。面上不动声色，她随孙妈妈一路进府。
钱同知家院子也很大，但与凉州府衙不同，院子内摆设很朴素。因为近日有抓周宴，院子里特意布置一番，大红绸缎挂起来，四处显得喜气洋洋。
一路进了内室，里面已经坐了几位夫人。楚夫人和吴夫人还都没来，这几人夫婿官职不够大，即便看到她不喜也不敢太过迂鉅。
人不犯她，卫嫤也乐得清净。找了处阳光能找到的舒适地址坐下，她看着从方才进钱家大门便有些不自在的阿彤。
“阿彤这是怎么了？”
“表嫂，”阿彤神色有些不可置信，瞅瞅四周，她凑过头来低声说道：“方才一靠近孙妈妈，我闻到了一股怪味。”
“怪味？”
卫嫤把耳朵递过去，听阿彤说完，她有些不可置信。
“阿彤确定？”
阿彤点头：“我读过本草纲目，乌兰妈妈也懂药理。昨日她炮制药材时，我还跟她讨论过这味药，那味道绝对不会记错。”
这也太荒谬了……
难怪一贯冷静的阿彤也心神不宁，卫嫤瞳孔微缩。多一事不如少一事，这事她装不知道，热热闹闹地应付过抓周宴那是最好。
可方才收到护身符时，钱夫人眼中几乎化为实质的喜悦，让她有些于心不忍。那是她多年来才盼来的孩子，以她四旬的高龄，这大概是她最后一个孩子。
犹豫不决时，面前阳光被挡住。一身红衣的少女站在她跟前，少女一张红扑扑的苹果脸，眼睛中闪烁着久别重逢的喜悦。
“阿彤，真的是你。”
阿彤抬头，迟疑的眼中逐渐有了焦距：“是你，那个迷路的阿罗。”
少女阿罗有些不好意思：“迷路的事就别提了，多不好意思。你也来凉州了，怎么不来找我玩？”
阿彤颇不好意思：“我刚过来，有点忙。”
卫嫤看得出来，其实阿彤是早把阿罗给忘了。不过这会她也不会戳破，反而是疑惑地看着两人。
阿彤会意，忙给两人介绍：“阿罗，这是我表嫂，我表哥姓晏，是新上任的凉州镇抚。表嫂，这是阿罗，去年我被村里屠户家孩子欺负，是她路过用鞭子赶走了那些人。不过那会她穿的是窄袖的男骑马装，所以方才一时间我没认出来。”
阿罗初时还维持着友善的笑容，听到男骑马装时她低下头：“骑马装的事就别提了，那日回来后我差点被祖母念死，连我娘都难逃一劫。这会她就在后面，若是让她听到动静，我可有得受。”
祖母……
前日收到帖子时谷雨跟她说过什么来着，钱同知府里婆媳不和，因为钱夫人生不出男孙，婆婆曾想毒死他，为儿子另娶官宦人家姑娘。
卫嫤思索的一瞬间，阿罗已经挽着阿彤衣袖，跟她热闹的聊起来。阿罗说话速度很快，她说得大多是弟弟的事。在小姑娘心里，刚满一岁的弟弟是天底下最可爱的生物。
阿彤是个很好的倾听者，边听着，她时不时朝她看看。卫嫤知道，阿彤想帮阿罗。但因为跟着她一块来的，这么大事不能擅自做主，她在寻求她的意见。
卫嫤心中权衡再三，在阿罗喝茶的空当，她指着门口婆子问道：“方才引我们进门的妈妈倒是个伶俐人，不知她可在你弟弟身边？”
阿罗爽快地答道：“恩，孙妈妈是祖母身边的老人。打弟弟一出生，她便被拨去照顾。她手脚利索，照顾起来也很用心。”
这样，卫嫤眼睛微眯，有了主意。
☆、第79章 楚夫人变
？？？？“方才我送了一个京城护国寺开光的护身符，钱夫人看起来很是欣喜。”
钱家后宅正房内，卫嫤、阿彤以及阿罗三人围着角几坐成一圈。说到京城景色，卫嫤首当其冲提起了护国寺，而后自然而然顺到护身符之事上去。
阿罗神色是毫不掩饰的惊喜：“护国寺的得道高僧开光过，送给弟弟真是太好了。”
卫嫤无奈，这姑娘满满都是西北人的豪爽，从她路见不平，一鞭子挥向欺负阿彤的同村孩子就知道。
而现在，家中孩子体弱，一般人家会讳莫如深。毕竟这么小的孩子体弱，就昭示着长不大，即便长大也活不长，勉强活下来也会于子嗣有碍。总之单体弱一点，足以影响孩子一生。
她就这么大喇喇承认了，声音还不低。
“阿罗不想要？”
阿罗面露苦恼：“护国寺大师开光的护身符我当然想要，但弟弟更需要。弟弟每天都要喝药，他还不会说话，那么苦的药汁灌进去，只能哭。听他哭得撕心裂肺，我心里也难受，但愿菩萨保佑他能快点好起来。”
不仅承认弟弟有病，而且还进一步说明每天都要喝药。是药三分毒，这么小的孩子每天都要喝药，病情肯定不是一般的重。不知不觉阿罗一番话，已经透露了所有病情。
要不是亲眼见到阿罗，看到她说话时的坦然。单听这番话，卫嫤肯定以为她跟吴氏一样，是个表面上将门虎女豪爽做派，芯子里却恶毒到将争父母宠爱的同胞幼弟赶尽杀绝的黑寡妇。
“阿罗弟弟身子骨不好？”卫嫤皱眉，惊疑道。
阿罗感慨：“娘说晏夫人聪明，您果然听出来了。”
是个人就能听出来……这都能归结到她聪明上去。
眉头皱得更深，她继续问道：“那他是胎里带出来的弱病？还是出生后受了寒，或者照顾不周什么的。”
阿罗面带愤慨：“我们全家盼了弟弟那么多年，怎么会照顾不周。大夫说娘生弟弟时年纪有些大，从一出生便身体不好。娘很自责，为此特意请了有经验的祖母过来。”
“有经验的祖母？”
卫嫤跟阿彤对视一眼，皆看到了彼此眼中惊讶。
阿罗皱眉，小声道：“你可别告诉别人，我爹小时候身子骨也不是很好，都是祖母尽心，特地去黄庙求了上一代仁波切，才得到独家的方子。”
说到这一切都对上号了。卫嫤体质有些不适应西北水土，需要好好调养，学过蒙医的乌兰妈妈正在跟她调药。蒙医、萨满、黄庙，这三者完全在一个体系内，所用药材也有异曲同工之处。
阿罗弟弟的弱病，有可能是遗传。钱夫人虽与婆婆不和，但却有一颗慈母心，为了儿子她肯定会向婆婆低头，甚至对婆婆身边伺候的孙妈妈那般客气。而钱老妇人从黄庙求来的方子，正好与乌兰妈妈给她配的药膳相似。阿彤接触过乌兰妈妈，在她那闻过这股味道。
是不是她想错了？卫嫤看向阿彤。
卫嫤右手边，阿彤捧着茶杯，眉头皱成个疙瘩。
“阿罗，你弟弟从一出生就开始用药，到现在整整一年，病情可有所改观？”
阿罗眉头跟着皱成个疙瘩：“没有，不仅丁点没好，反而越来越重了。”
阿彤眉头稍稍舒展：“是不是药有问题，我读过一点《伤寒杂病论》。不同的人体质不一样，对有的人来说是救命良药，但换到另外一个人身上，就是催命毒药。”
“这……可方子是仁波切开的。晏夫人一路过来，应该见过幽州城黄庙的贡仁波切，给方子的仁波切，便是那位贡仁波切的师傅。他佛法高深，一生救过无数人，他肯定不会开出催命毒药。”
跟一根肠子通到底，且有深厚信仰的人说话，真是难啊。
要换一个七窍玲珑心的姑娘，不用她费那么多口舌，只需要同无意识地提下个人体质差异，人家自然会意会，进而查证药方。遇到有手腕的，甚至会徐徐图之，借此事做到利益最大化。一举打击的婆婆再也翻不了身不说，连夫婿都会在心怀愧疚之下，许下超乎常理的承诺。
当然前提是这人得心思灵巧、手腕高超，以她的观察，不论阿罗，还是一手培养出阿罗的钱夫人，都不是能做到这程度的人。
“阿罗，”卫嫤揉揉太阳穴，低声道：“你弟弟的命重要，还是你那点确信重要。三个臭皮匠赛过诸葛亮，多找几个大夫查查方子吧。你们什么也不做，就只知道一味担心，菩萨即便保佑，也没有任何地方能让她显个灵。”
说完卫嫤喝口茶，略微凉的茶入口，总算能压压惊。
阿罗神色却陷入了犹豫中：“祖母特意去黄庙拜过，找仁波切确认过方子，怎么可能出问题呢。”
听到她这话，卫嫤一口茶含在嘴里差点没喷出来。咽不下去吐不出来，她彻底体会到楚夫人被她憋屈时的心情。
她都开启心灵鸡汤体，话说得那么直白，这傻姑娘还没转过弯？
想帮个人怎么就这么难，好想撬开她脑袋，看看里面灌的究竟是脑浆还是泥浆！
摇摇头卫嫤满脸无奈，最后只能耸肩，给阿彤使个眼色。你的小伙伴你负责搞定，战斗力不足请求支持。
阿彤扯扯唇角：“阿罗还记得去年你救我时，那几个人是怎么说的么？”
阿罗顿了顿：“我在想别的事，你怎么突然扯到这。”
“那会屠户家的儿子扯着我不放，你呵斥他们，而他说我是他定下来的媳妇，我们的事由不得你个外人来管，当时是不是这样？”
阿罗想了想：“好像他们还真是这样说的。”
“听了他的话，大多数人都会笑笑走开。但阿罗当时确是继续问下去，问他有什么证据证明我们已经过了小定。一直问到他哑口无言，你才一鞭子抽过去。”
“我一看就知道那人在说谎，他怎么配得上阿彤。能养出阿彤这么好的姑娘，阿彤爹娘肯定也是明白事理的人，怎么会把你许给那样一个人家。”
阿彤赞赏地点头：“阿罗看，你明明是遇事要求证到底的人。可你弟弟的药，这么大的事，你求证过么？难道你真的相信别人？”
阿罗恍然大悟：“祖母和娘……”
阿彤食指竖起比在唇上，环顾四周，朝她使个眼色：“嘘。”
果然脑子里只有一根筋，只能想一件事。多一件事单线程反应不过来，要先关闭程序再重新运营新程序么？卫嫤低头，掩盖住脸上的哭笑不得，阿罗这样可爱的姑娘还真是比国宝要珍惜的存在。
她有点明白，自己为什么想要帮她。这样心思单纯的人，跟她呆在一起很轻松很自在，有什么情绪可以毫不掩饰地在她跟前释放。
阿罗面露苦恼：“可爹说那毕竟是祖母，她也一直盼着孙子。”
卫嫤叹息，当时听谷雨说钱同知家事时她就笃定过，能让婆媳关系恶劣到下药程度的男人，要么不重视媳妇，要么自己是个窝囊废。能说出这话来，钱同知肯定没外界传言美化的那样好。
定定心神她看向阿罗，满脸安抚地说道：“不一定光明正大的查，正好我家中有人粗通药理，我也在用她配的药膳。”
阿罗满脸期待：“晏夫人可不可以帮我查下。”
卫嫤终于跟上了阿罗的节奏，跟这样的人说话，千万不要指望她能意会。有一说一有二说二，丁是丁卯是卯，得多费点口舌跟她说得清清楚楚明明白白。
“当然可以，不过你得拿一份药渣出来。”
“这好办，你们稍微等我一下。”
说完阿罗起身往后面跑去，迎着晨光，望着她迈过门槛的矫健身影，卫嫤与阿彤对视一眼。
“表嫂，阿罗性子就这样，不过她心地善良。”
卫嫤微笑道：“她这样直来直去，坦荡真诚的性子也挺好。”
顿了顿她加大声音，朝着另一边背阴的圆桌说道：“不像有些人，明明讨厌我到不行，当着面却连大气都不敢喘。只知道躲到阴暗的地方，指指点点窃窃私语。”
通判夫人抻着脖子：“你。”
她本就省的黑瘦，这会躲在背阴处，周身又增加了一股子阴鸷，与站在阳光下明眸皓齿的卫嫤正好形成对照组。
指着自己鼻子，卫嫤笑出八颗牙：“通判夫人这么看我干嘛，要对我有任何不满，你直接说出来，是我的错绝不会不承认。可惜，我为人坦荡，行得正坐得端，没有任何可以指摘之处。”
摇摇头，她四十五度角望天：“刺史大人寿宴上我便说了，身体发肤受之父母，长什么样不是自己可以决定。通判夫人若是看我这张脸不顺眼，不好意思，你只能忍忍。为了孝道，无论如何我都会保护好自己长相。”
“你……”
钱夫人陪着最后来的楚夫人进来时，看到的就是这一幕。晏夫人挺直脊背，手搭在并拢的双膝上，仪态万方地坐在门口，整个人美的像从画中走出来似得。在她对面，通判夫人气得直发抖，食指指着她嘴唇哆嗦半天只断断续续发出“你”的单音。看到楚夫人，她眼中燃起希冀。
“夫人，她实在是欺人太甚。”
卫嫤扬起热情的笑容，对着楚夫人微微欠身。瞥一眼楚夫人，她敏锐地察觉到她的不对劲。明明两日前寿宴上她都是皱眉把眼睛挤小一圈再鄙视地看着她，然而如今她却肯正眼看她了。不仅如此，在她欠身后，她还微微颔首做回礼。
回完礼后，楚夫人皱眉看向通判夫人：“抓周宴这种喜庆的日子，你别跟个斗鸡眼似得。”
通判夫人如泄了气的皮球，在她身后坐着的那些凉州城官家夫人，眼睛一个个全都瞪得老大。楚夫人在帮晏夫人，凉州城这是要变天了么？
卫嫤同样惊讶，楚夫人竟然帮她说话，片刻后她心下坦然。她早已就觉得楚刺史反应有些不对，他可是楚家未分家时出生的一辈，经历了楚家在西北称王称霸的童年，眼睁睁看昔日庞大的家族分崩离析，逐渐被不起眼的吴家取代。
这样的没落贵族，虽然往昔光景一去不复返，但内心深处总铭刻着家族的荣光。若他是一纨绔子弟也就罢了，但他明明是勤耕不辍，习武练到手指头变形的人。这样的人岂会甘心摇尾乞怜，做吴家的一条哈巴狗。
寿宴上楚刺史几次相帮，以及今日楚夫人陡变的态度，无不说明这一点。而寿宴上楚刺史带所有人来接密旨，以及帮她压制楚夫人，并非是在帮她，也不全是对晏衡释放善意，他是在帮晏衡立威。
那么问题来了，一个圣上亲命，又树立起威信的晏衡，对楚刺史而言有什么用。她没那么天真，楚刺史也不是傻白甜，他总不会无缘无故帮忙。
电光火石之间各种繁杂的念头在卫嫤脑中闪过，最终凝固成唇畔若有所思的笑容。而在她对面，楚夫人同样回以她一个满是合作意味的仪式化微笑。
“找到了，我找到了。”
人未到声先到，阿罗跳进来，手里托着一方帕子。迈过门槛见这么多人站着，她一个急刹车晃晃悠悠站稳。
“晏夫人，”
卫嫤学着阿彤，食指竖起立在唇上，朝楚夫人斜眼，她轻声道：“嘘。”
钱夫人无奈地看着女儿：“你这丫头，找到了什么。”
“嘘。”
阿罗到嘴的话咽下去，看看卫嫤又看看钱夫人，她急中生智：“前面抓周宴快开始了，等会忙完了我再跟娘说。”
真是难得机智，卫嫤松一口气，心中暗暗警觉。她又多管闲事了，而且这次做得太过。假如阿彤没刹住车，一股脑地把检查药渣之事说出来。不管日后如何解释，她的名声绝对臭了。
虽然她觉得，阿罗虽然直肠子，但并不是蠢笨之人，然而不怕一万就怕万一。
心有余悸，她勉强定住心神，移步伐走到钱夫人另一侧。
“不过是跟阿罗聊得正好，想看看她私藏的一些珍贵玩意，钱夫人可别捂着。”
离得近钱夫人已经闻到那股药渣子味，家中只有一个人在吃药。想到几次三番拦着她，说擅自查药会伤婆婆心的丈夫，钱夫人一阵轻松。
在别人看不到的地方，她面露赶集，柔声道：“不过是点拿不出手的玩意，晏夫人看完，好与不好可都要说一声。”
原来真正的聪明人在这，卫嫤惊奇的看着阿罗。姑娘，你是基因突变了么？
临近正午抓周宴即将开始，一众管家夫人走到前院，第一进最大的正房内布置的一片喜庆。穿着灰色丝绸袍子的钱老夫人高居上位，怀里抱着个三头身的孩子。
孩子一点都不白胖，反而有些面黄肌瘦。站得靠前，卫嫤甚至能闻到孩子身上的味。不是奶香，而是刺鼻的药味。一堆人突然进来，孩子咳嗽两声，钱老夫人拍着孙子背，眼中闪过一抹阴冷。
捏着怀中包好的药渣，卫嫤心里沉甸甸的。
☆、第80章 新的伙伴
？？？？夜凉如水，钱家后宅死一般的静寂。
钱老夫人依旧高坐在上首，钱夫人抱着面黄肌瘦的儿子坐在下首。阿罗站在她左边，手里拿着卫嫤送来的护身符。
钱同知站在钱老夫人与钱夫人中间，挠着几根本就稀疏的头发，止不住转圈圈。
“爹，你转的我头晕。”
停下原地转圈，钱同知看看媳妇再看看娘。眼神在两人中间来来回回，最终他目光定格在媳妇身上。
“夫人，这……你看娘也不是有意。”
哄儿子睡着，钱夫人躲过孙妈妈伸来的手，将他交给自己心腹：“你带哥儿回房睡，动作轻点，仔细别吵着他。时辰不早，阿罗也回房。”
饶是阿罗一根肠子通到底，也知道现在情况不对劲。
“娘，我陪着您。”
娘中毒那次，所有人都以为她小不知道。但当时家里乱成一锅粥，伺候她的奶娘不知跑哪去，她午睡醒来跑到卧房门口，将所有事听得一清二楚。
当时她还不明白出了什么事，只知道娘吐了好多血，血水一盆盆端出来特别吓人。如今长大了，记忆中模糊的片段逐渐连成一个可怕的猜测。而往常无论如何她一直无法接受的猜测，却在下午晏夫人送来药渣检查结果后彻底坐实。
“阿罗听话，这是大人们的事。”
爹是向着祖母的，阿罗余光瞅着坐在上首稳如泰山的祖母，再看娘形单影只，眼神坚定。
“娘，我陪着您。”
钱同知皱眉，声音有些严厉：“阿罗先回房。”
阿罗梗着脖子，摸摸腰间鞭子：“我不要回房，我走了你们都欺负娘。”
钱同知气息有些不匀：“阿罗不懂就不要瞎说。”
阿罗满眼失望，脊背挺得很直，反驳道：“我才没瞎说，是祖母让弟弟喝毒药。我都看到了，我小的时候她也让娘喝过。爹，你不是说祖母很喜欢弟弟，还说她上了年纪精力不济强打起精神来照顾弟弟。那她现在这样又算什么？”
钱同知瞪一眼钱夫人：“你都告诉她了？’
“爹别乱怪人，是我看到的。我还知道祖母想让爹娶通判夫人。通判夫人长那样，哪有我娘好，为什么你们要这么对我娘。”
这下连钱夫人也惊讶了：“阿罗都听谁说的？”
阿罗耷拉下眼皮：“不用特意听谁说，只要我走在凉州城里，就有人告诉我爹有多好。我不喜欢呆在两周，就是因为讨厌那些人一遍遍重复笑话。”
“笑话？”钱同知有些受打击。
阿罗唇角扬起轻蔑的笑容，眼神微眯，无声地反问：难道不是笑话？
钱夫人大惊，她的阿罗明明是很开朗的姑娘，什么时候变这样了？仔细想想，这两年她怀孕又照顾病弱儿子，对女儿的确疏忽很多。
去年有一次阿罗跑出府，过了好几日才回来。当时她正保胎没怎么注意，只训斥了两句。现在想起来，阿罗虽然从小爱舞刀弄枪，但对她极为孝顺，在她有孕后甚至一反常态地亲手下厨。如果不是受了委屈，她又怎会冲动地跑出府。
还有阿罗身上衣裳，也是去年置办下的；阿罗用的首饰，今年一样都没添……
人就怕想，这么往深处一想，钱夫人顿时觉得她亏欠女儿良多。儿子是去年才有的，而在前面的十四年中，一直是阿罗陪在她身边。眼见她明年就要及笄嫁人，正是一辈子最重要的时候，她竟然忽略了。
内疚越来越深，钱夫人搂过阿罗肩膀，似笑非笑地看着钱同知：“难道不是个笑话？”
钱同知错愕：“夫人，你……”
阿罗的事如一盆冷水，浇熄了钱夫人得知儿子用了猛药后升腾的怒火。再次面对夫婿和婆婆，她心里一点热乎劲都没了。
“我怎么了？是，同知大人发达了，瞧不起二十五年前我那点嫁妆银子。老妇人您儿子发达了，也看不上我这村妇出身的儿媳妇。但别忘了，是谁掏空嫁妆银子供同知大人在凉州出头，又是谁没白没黑伺候重病的老夫人，最终累得小产多年不孕。”
“夫人，你怎么能这么对娘说话？�
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