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步步锦绣(鱼丸)-第67部分
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当然做这一点之前，他曾上奏折禀报过皇上。多收上来的钱他不贪，而是用于抚恤在征战中伤亡的军卒。朱批亲自回复的奏折被他妥善收好，日后不论出了何时，他都会立于不败之地。
虽然在军饷一事上他刷了点心眼，但涨军饷一事就足够兵卒门欢喜。
当 然也不是所有兵卒都高兴，比如先前归顺吴家那些精兵们。他们不但待遇被削，而且还要跟普通兵卒干一样的重活，这些人理所当然的不满。对于这种人晏衡一点都 不姑息，抓到后直接以军法处置，一顿军棍打下去全身血肉模糊，连亲妈都认不出来。杀鸡儆猴，一连打了好几次军棍后，这些人也都老实下来。
看到不远处官道上，大冷天打着赤膊忙于扛石头的兵卒。看到他走来，忙碌中他们点头，笑容灿烂的打招呼。
“晏大人。”
“二才、有良、德茂……”
听晏衡一个个准确喊出他们名字，搬石头建城的西北军脚上都轻了三分。
笑着回道自家，昨日他们终于搬出了毡帐，住进了临时搭建好的石头房。
这是幽州新城规划中的一部分，为防火灾，先前费工费料的木头房子全都改成石头房。幽州城新址背靠大山，工部工匠用过年时放烟火的方子配制出炸药，巨大的响声后炸开的山稍加打磨就是现成的石料。
皇上临走前嘱咐过，行宫他一时半会住不上，官员们的房屋修起来费时费力，所有的人力物力要集中起来先给百姓修缮房屋。
如 今他们所住的石头房，便是跟百姓们统一样式。第一批修好的本该给老弱妇孺去住，但这个当口阿嫤却突然发起了高烧，昨日一整天都在昏睡。帐子里漏风撒气，再 吹下去病情只会更重。正好这时候，有受过他关照的兵卒提议自己搬去邻家，将房子腾出来给他们住。顾不了那么多，他只能从第一批中抢了套小房子先住进去。
这会石头房边，谷雨正在拿着蒲扇扇炉子，炉子上砂锅里冒着药香。
“夫人今日怎么样？”
边问着晏衡边拿起旁边扇子，跟着谷雨一道扇过去。娘生前都是他在熬药，如今很是娴熟。
“烧已经差不多退了，郎中刚来把过脉，说病差不多好了。”
终于退下去了，长舒一口气晏衡吩咐道：“这药我来就是，你先进去照顾着夫人。”
☆、第132章 来势汹汹
？？？？许久不生病的人，一场小病就很容易要了老命。卫嫤便是如此，刚穿过来那会伤那么重，她硬是没有任何发烧感染症状，该吃吃该睡睡，平日注意下坐姿，安然无恙地把病彻底养好。
然而如今她不过是因季节交替偶感风寒，却感觉几乎要了死了。
昨晚入睡前她有些昏昏沉沉，还特地多加了一条被褥。没想到早上起来，整个人连起身的力气都没了。躺在帐子里昏昏沉沉，面对担忧的晏衡她脑子里想得很清楚，说要他不必担心，话到嘴边却完全变了调，说出来的意思连她都听不懂。
还好韦舅舅懂医术，开了几个清热降火的方子。一剂药喝下去，捂在厚厚的被子里将自己裹成个球，到中午她总算稍微恢复点神智。想起上午那种灵魂飘在半空中的感觉，她有种劫后余生的庆幸。而后她做得第一件事，便是赶晏衡前去衙门。
如今的幽州百废待兴，作为西北军在此地的负责人，晏衡每天大大小小的事几乎忙不完。在她身上耗半天，偌大一座城池得耽误多少事。
她不是那种不懂事的人，虽然她现在很难受想要人陪，但多个人陪着她也不会一瞬间变活蹦乱跳。
一步三回头地走出帐子，没多久晏衡回来，将她裹个严严实实塞进马车，然后她住进了幽州城新修好的房子内。暖融融的土炕烧起来，她总算能少盖两层被子。物质上的直接慰藉，比一点精神鼓励要管用得多，这下她更是毫无心理负担地赶晏衡出去办正事。
待她出去后，药效袭来她沉沉睡去。直到门外他与谷雨的交谈声隐约传来，看看日头天还早。
刚纳闷着，谷雨推门轻手轻脚地走进来，见她醒来面露惊喜。
“夫人这会感觉怎么样？”
“好多了。”
顺着谷雨递过来的枕头，被她扶着斜倚在炕头上，卫嫤看向门外的晏衡。
药炉边他拿着扇子一下下扇着火，神情认真，仿佛砂锅中那药是上百克拉钻石般光彩夺目，能吸引全世界瞩目的珍贵东西。
“我睡了一整天，可有什么事？”
兑好温水伺候她小口喝着，谷雨一件件报给她。阿彤依旧在教丫鬟们识字；听说她病了以袁总督夫人为首，许多人家都来询问；还有柴米油盐酱醋茶，各种零碎但不经脑子就能明白的小事。
谷雨叽叽咕咕地说着，她小鸡啄米般点头。别人生病了都喜欢安静，要是有人像苍蝇般在耳边一直叨叨，都恨不得一巴掌拍死。为卫嫤却截然不同，她性子闲不下来，即便病了脑子里也绝不能空着。
“谷雨如今也能独当一面。”
听到她夸奖，谷雨颇不好意思：“负责这些事我都提心吊胆。”
“你这不做得挺好。”
卫嫤这话不单纯是为鼓励，虽然他们身在幽州住的简单，可条件简陋之下，想要保持生活质量，需要准备的东西更多更杂。尤其是方才他们还搬家一次，那么多事碰到一起谷雨都能处理的井井有条，这水平已经可以出师。
谷雨这次没谦虚：“其实也就那样。”
看到这样的谷雨，想起几个月前还因卫妈妈宠爱而与她闹别扭的小丫鬟，卫嫤心下感慨。人都是需要锻炼的，许多事不去尝试永远不清楚自己能不能做到。而一旦尝试后，潜能便会被激发出来。
正感慨着，一阵风吹进来，晏衡端着药碗进来。
“阿嫤，药好了。”
谷雨识趣地退下，晏衡坐在她床边，手里拿着两只药碗来回倒腾，没几个来回冒热气的药汁变得温热不烫口。
“来，阿嫤张嘴。”
刚才退下的谷雨走进来，手里托着盘子，盘子上放着瓷勺。
“大人，勺子在这。”
低头闻闻药汁，再看勺子尺寸，晏衡皱眉：“京里习惯用勺子喝药？”
“啊？”
怎么问到这事，京城用不用勺子喝药卫嫤不知道，但她看好多古装剧中，都是虚弱苍白的女主倚在拔步床上，温柔深情的男主舀一勺药吹凉，小心翼翼地喂给女主。
“大户人家……大概是吧。”
不确定地说道，卫嫤心道古装剧好歹请了专业的历史专家，经过专家考证的东西总比她那点臆想要准确。
“好吧。”
任命地点头，晏衡重复着方才她想象中的一幕。睫毛下垂，温柔地吹干药汁，瓷勺朝着她嘴边递来。一瞬间卫嫤有些了然，这种温柔细致的方式确很让人感动。然而内心深处感动这种间接魔法攻击，远没有药味刺激这种直观物理攻击来得强烈。
还没等她张嘴，鼻尖闻到一股苦涩中带着腥臭的味道。想都没想，她别过头躲开勺子，一手捏着鼻子，另一只手抓过药碗，以烈士英勇就义般大无畏表情，一口闷下整碗药。
“水。”
她虚弱地喊道。这哪是中药，明明是化学武器。中药她也不是没接触过，有些清热败火的药材如金银花、莲子心，味道虽然苦了点，但绝没有这种下水道污水与化工厂废气混合起来的奇葩味道。
清水端来，整整灌下三大杯依然冲不淡那股子药味。正当她一脸苦恼时，晏衡从袖中掏出一小枚纸包。
“这是？”
纸包打开，里面露出几块饴糖。拈起一块对到她嘴边，晏衡柔声道：“啊。”
“你从哪找来的？”
“凉州送粮草的到达，刚好被我碰个正着。想到你晚上这第三剂药，我便顺道拿了一小包糖。”
顺着吞下糖的功夫，卫嫤调皮地舔舔他手指。察觉到他眼中火苗，她飞快地倾身，在他唇上落下一吻。
“苦不苦？”
“没尝出来。”
……
正准备进房收拾药碗的谷雨听到房内嬉笑声，连忙对周围打了个嘘声，自己也识趣地退下。大人和夫人都太忙了，难得今日大人回来得早，他们这些下人还是不要再多打扰。
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良药苦口，在韦舅舅每日把脉，每天按时三剂药的照顾下。来势汹汹的风寒，以几乎媲美它发病时间的速度迅速退去。病好后的卫嫤也重新活蹦乱跳。
在幽州时写下的几款烹饪方式由钱夫人送到如意楼，多番尝试后，新菜色已经上桌半个月。
如意楼菜色好服务佳，若说先前还有楚夫人的陪嫁酒楼压着它，如今在楚刺史倒台，晏衡横空出世后，得知晏夫人是股如意楼背后靠山，整个凉州都买这家账。
新菜色一推出便广受好评，经营有方的钱夫人借此赚个盆满钵满。当然她没忘记卫嫤功劳，如意楼收入全部四六分。即便她只要四成，算起来也比先前全拿时还要赚得多。钱夫人有更多钱拿，也就丝毫不嫉妒卫嫤比她分成还要高。
卫嫤也不会随便让人吃亏，在她来西北之前如意楼已经是凉州城内数一数二的酒楼。这响当当的名声，全是钱夫人多年积累。而她不过提供几个菜色，便得到如此丰厚回报。心里有些过意不去，她终究还再往广源楼去了一封信，想以自己独家的烹饪方式，换陈东家几样菜谱。
信件发出去，估摸着时间还没到京城，喜讯便纷至沓来。
首 先是卫妈妈的家书，这封家书依然是她与阿昀合写，不过比起先前几封，阿昀字迹进步很明显。信中说淑妃娘娘甚喜阿昀聪慧，归程闲来无事便教他写字。除此之外 还有另一件事，途中经过山路时有人在她马车上做手脚，被她发现后反将一军邀请那几位丫鬟同坐。不用九公主出手，几位丫鬟便被吓得尿了裤子。
看 完后卫嫤会心一笑，提笔回信先谢过淑妃娘娘。至于卫妈妈遇险之事，刚想问她有没有得罪什么人。还没等落笔，想到如今晏衡升任代指挥使，她好像也不是以前那 种凡事委屈求全的商户。于是落笔时她换了种说法，直言卫妈妈挺直腰板，以眼还眼以牙还牙，只要道理站在他们这边，有晏衡在他们没什么好怕的。
写完信晏衡正好回来，看到她狐假虎威的回信，他脸上笑容那叫一个舒心。
“阿嫤终于想通了，你我夫妻一体，不论你做什么事，即便是错事，后面也有我给你担着。”
见他这般如释重负，卫嫤错愕。
“阿衡是嫌弃我太懂礼？”
“是啊！”晏衡简单直接地点头：“有时候倒希望阿嫤无法无天一些，好让为夫多施展些本事。”
紧接着他还列举了自己的一些整蛊技能，从套麻袋到高黑状，不论明面暗面，他总有很多法子收拾一个人。
种种手段听得卫嫤目瞪口呆，心底升起一丝崇拜之余，还真让她想起一件事。
“不论世子夫人还是赖上端王的吴尚书嫡女，这两位吴氏都够可恨，阿衡有没有什么法子让他们吃点小亏？”
晏衡笑而不语。他永远都不想告诉阿嫤，自己将一支从瓦剌王廷中发掘的天山雪莲送给了吴家相熟的太医，及时救了太医体弱的孙子一命。而他唯一的要求，便是要世子夫人腹中胎儿平安，最好补到难产后依旧白白胖胖活蹦乱跳。
还有吴英，不顾男女大防陪她习武的几位军汉就像凭空冒出来的。而找出这几人的柱子，却是深藏功与名。
☆、第133章 喜讯连连
？？？？关于吴家姑侄两位嫡女的事，晏衡不告诉卫嫤的原因很简单。
无故伤人性命，无论再有理也不是应该的事。他知道阿嫤很坚强，但坚强不代表冷血，她还没到眼皮子都不眨一下的要一个大活人性命，或是让那人生不如死，即便这人是罪有应得。
所以将此事告知她，最后只会是两种后果。阿嫤不是内疚，便是要他放他们一马。前一种他舍不得，做出后一种决定阿嫤心情不上不下不说，他也绝不会允许。
吴氏身为世子夫人，可是几次三番想要阿嫤性命。即便那几次都反过来为阿嫤做嫁衣，但她的动机是他绝对不能饶恕。而吴英，不说她差一点搅了表妹好姻缘，就说随吴尚书视察凉州时与他的那点私人恩怨，也足够他报复一番。
他素来帮亲不帮理，更别说两人本来就惹到过他。
“没法子了是吧？”
见他久久不言，卫嫤笑着打趣道，声音中却没有丝毫怪罪之意。
晏衡点头：“京里实在太远了，日后我会寻个机会。”
“算了。”
卫嫤耸肩一脸无所谓，她知道自己忍无可忍之下几次爆料，对世子和吴氏之间感情伤害有多深。当初吴氏千方百计想要嫁进镇北侯府，为此甚至不惜毁了柳家千金的脸，可见她对世子的感情不一般。
女人偏感性，她一手摧毁了吴氏感情，已经算是亲手为自己报复回去。
她为人就是如此，轻易不会记仇，因为有仇她一般当场就会报了。如若不然，一直带着仇恨憋屈下去，她非得忍到内出血。
“先依阿嫤的。”
点头应下，晏衡心下更是笃定自己判断。看，阿嫤就是这般善良。若是把他暗中做那些事说出来，只会平白给她增添烦恼。
见两人达成共识，卫嫤拆开第二封信，出乎她意料，这封信竟然是陈伯安写来的。
晏衡同样惊讶：“伯安兄？你不是前几日刚给他去过信，算算日子这会应该还没到京城。”
看到信上专属于陈伯安的笔迹，卫嫤心里也存着疑惑。将信纸推过去，两人一块看。
来幽州路上同意与钱夫人合伙做生意后，她就往京城去过信。信中意思说得很明白，以如意楼这些年周到的服务经验，换广源楼几道独家菜谱。然而一个月过去京城没有回信，她以为这是对方在婉拒。
之所以前几日鼓起勇气再写一封信，是因为钱夫人给的分成实在太过优厚。再者她知晓陈伯安对于研发新菜色的狂热，以菜换菜，他同意的可能性会更大。再三思索后，她才提笔又去了一封信。
然而今日收到回信，她才知道其中内情。秋天是收获的季节，这个季节食材特别丰富。按捺不住那颗蠢蠢欲动的心，陈伯安再次离开广源楼，南下寻找新的吃法。这次他走得非常远，深入西南遍布瘴气的丛林，甚至一度踏入吐蕃国境内。
陈 伯安离开，广源楼坐镇的是陈家娘子。见是夫婿最重视的兄弟晏衡来信，她没敢随便拆，而是派人快马加鞭送到陈伯安处。而信送去的那几日，他恰好身在吐蕃。等 他出来后又走了另外一条路绕到苗寨，也就与先前的驿站错开了。直到听陈家娘子来信说有这么一封信，他才派人快马加鞭去取。这一来一回，又耗费了不少时日。
好不容易收到信，看到她请求，陈伯安二话不说答应下来。并且随信他还附赠了几道适应西北百姓口味的特色菜。
看到这卫嫤笑道：“这封信可真是好运，不费吹灰之力就踏遍了大越的大好河山。”
“伯安兄竟敢深入吐蕃，好在他有惊无险地回来。”
听他这说法，卫嫤疑惑：“吐蕃怎么了？”
她 印象中的吐蕃跟中原关系好像一直不错。当然卫嫤理解的不错，是相对于北方异族来说。毕竟历史上游牧民族数次南下入侵，而吐蕃不过是小打小闹。虽然后世外交 总是说什么睦邻友好，可国家间哪会跟亲兄弟一样打断骨头连着筋。两个国家间的关系只能是合作间的互利互惠，等到真正利益有损时，说翻脸就翻脸。
最起码比起北方的草原狼，南边吐蕃一直是友好国家。
“松赞干布与文成公主的婚姻，到现在不还是一段佳话？”
听到她说出来的两个名字，晏衡面露嗤笑：“阿嫤你知道，和亲这两个字代表着什么？”
卫嫤对和亲的印象实在不怎么好：“这也算和亲？”
“公主远嫁安抚外邦是为和亲，区别就在于国力强盛时可以选宗室女代嫁；国势微弱时只能选亲生女儿，有时候甚至连皇后嫡出的公主都无法免俗。”
解释一番后晏衡面露骄傲：“我大越自立朝以来，从未有任何一位公主远嫁和亲。”
这的确是件值得骄傲的事，透过晏衡的话，卫嫤也对历史有了种不同理解。也许在后世史学家看来，那些远嫁的公主以一己之力维系起了两个国家间的和平。可公主本身呢？
封建制度下男子社会地位高，不就是因为天生体力优势让他们能执掌兵权。既然享受了种种优待，那为什么国难当头时不站出来保家卫国，而是把平日瞧不起的弱智女子推除去挡在前面。
“然而前几年吐蕃新赞普继位，一直想向大越求娶一位公主为妻。”
求娶公主……
卫嫤喃喃道：“如今年龄最合适的，便是阿怡。”
晏衡点头：“的确是九公主。”
而后他接着说道：“吐蕃赞普倾慕汉族文化，年少时曾乔装打扮前往京城，无意中见过九公主一面。而前几年，他在递交的国书中所求的便是九公主。”
明明刚才读完卫妈妈和陈伯安的来信还很高兴，怎么一眨眼情况变成了这样。
“阿衡方才说国力强盛之时，可以找宗室女……”
“阿嫤好生聪慧，”晏衡夸赞道：“不过这次，我估计不会用宗室女。”
端王年近弱冠，许多人在他这个年纪已经是好几个孩子的爹，而他却硬生生顶住压力没成亲，庆隆帝也一反常态地听之任之，丝毫都不焦急。先前他一直不解，但今日收到伯安兄深入吐蕃后偶然打探来的消息，他总算有了一丝明悟。
皇上是在保护九公主。
从舆图上看，吐蕃与瓦剌一个在西南、一个在西北，两国在西边对大越成掎角之势。若真开战，大越固然能打得过，但到时必定伤亡惨重，而这是皇上所不愿意看到的。正因如此皇上才一直拖着，总没有兄长不娶妹妹先嫁的道理。
然而随着再往南的婆罗多国力日强，形势发生彻底改变。据陈伯安所言，吐蕃过最近形势紧张，赞普一直往南线增兵。
风水轮流转，如今到了大越驱虎吞狼之时。
想到这晏衡眼睛微眯，娶到阿嫤离京时他曾暗暗发誓，要尽快爬到一个尽可能高的位置，让阿嫤能一直无忧无虑，受人威胁时也不用忍气吞声。楚刺史预料到的战事，也在他意料之中，今年冬天将是他最好的机会。
提到军国大事卫嫤都是两眼一抹黑：“不用宗室女？难道真的要阿怡嫁过去？”
凑到她耳边，晏衡小声说出两个字。
“吴家？”
瞪大眼她反问道：“吴英肚子都大起来了，这样嫁过去赞普不会跳脚？”
这可是绿帽子！
不过反过来一想，吴英肚子里孩子是太子的，也是皇上亲孙子。以大越强盛的国力，扶持一个有自家皇族血统的孩子成为新一任赞普，那不就等于不费吹灰之力控制一个国家。
看她扬起唇角脸上尽是得意，晏衡就知道她想歪了。
“皇室血脉不容混淆，即便是吐蕃也没那么随便。阿嫤别多想，吴家家大业大，可不止这一个嫡女，用一个嫡女来保住全族，吴尚书乐意的很。”
“这也行？”
“你当这事有多复杂。”
在卫嫤不可置信的目光中，接下来发生的事证明了晏衡话的正确性。
圣驾回銮后又过了半个月，当幽州城的民房修缮完一半，足够普通百姓挤挤过冬时，京中也传来了此次西北贪腐案的最终结果。
涉 及贪腐之人一律抄家，男丁贬为军户、女眷没入教司坊。庆隆帝这次是真发了狠，连往常会被宽恕的幼年男子也没放过，悉数充为童丁。一时间整个西北官场哀鸿遍 野，抄没贪官污吏家所得金银古玩总价值，足足抵得上朝廷三年税收总额。在朝廷派来的抄家队伍离去后，凉州府衙附近那片官员聚居区，几乎成为一座鬼城。
这 场清洗中，涉及贪污之人只有两人幸免于难。一是楚刺史，事情很奇怪，他虽然经手过贪污一事，但本人却没贪多少；因镇北侯楚英暗中协助过此次调查，他把皇上 的奖励换成了对楚刺史的赦免。贬为平民的楚刺史全家为镇北侯府所收留，当然这不包括那位甘姨娘。楚英不是什么好脾气的，不管三七二十一，他直接把甘姨娘扔 到了当年她出身的青楼门口。
第二个便是吴尚书，关键时刻吴指挥使担下了全部罪责，而后在吐蕃上国书再次请求和亲时，他及时阐明西北局势，并进献自家嫡女一名用于和亲。借此功劳，他不仅逃过一劫，而且还保住了兵部尚书的位子。
☆、第134章 酣畅淋漓
？？？？西北官场变动并没有引得百姓人心惶惶，相反平日被贪官污吏欺压的底层兵卒，以及底层兵卒身后所代表的每一个军户全都弹冠相庆。若说他们有什么担忧，那无非就是不知道新来的顶头上司会怎么样。
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