步步锦绣(鱼丸)-第87部分

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　　　　“帝大怒，废黜太子。然尤念父子之情，圈禁其于京郊行宫。”
　　　　与此同时，一整个冬天闹沸沸扬扬的西北军机泄露一事终于水落石出。
　　　　顺着太子母妃这条线查下去，庆隆帝查出了一个让他怎么都意想不到的结果。太子母妃出身不显，刚进宫时不过是个末等宫妃，凭借生了个好儿子才堪堪做到正四品婕妤。要不是后宫主位少，即便是座比较偏僻的宫殿，也不可能让她做到一宫主位。
　　　　这种出身下，她家中并无多少读书人。以至于后来她在后宫站稳跟脚，想提携娘家，也没法把人往官场上拉。
　　　　为官不成那便求财，求财之道莫过于从商。婕妤久居深宫，见惯了西域运来的奇珍异宝。于是她娘家嫡支安心扯太子大旗收受贿赂，旁支就开始跑西域商路。
　　　　能培养出这种太子生母的家族，智商也高不到哪儿去。恰好勃克图部落遗后正在寻找机会，一来二去便被他们摸到机会混进来。勃克图家族是天然的向导，也熟悉瓦剌人那一套，有他们加入太子妃娘家如虎添翼，赚个盆满钵满，很快便将他们视为心腹。
　　　　有了太子外家庇护，勃克图一族也能在西北自由行动。凉州城防倚靠毡帐机动性强，但论玩毡帐，游牧民族才是祖宗。别人看不明白，他们依靠风向、气候以及一些蛛丝马迹，闭着眼也能算清楚。
　　　　暗卫能查到这些，还多亏了卫嫤。
　　　　在冬雪被收押刑部大牢后，她曾去见过她一面。
　　　　再见面时冬雪已经完全恢复了倨傲，再也不像做丫鬟时那般卑躬屈膝。大概是因为长在民间，没有那种锦衣玉食、顶尖权势来长久潜移默化，她的倨傲只是挺直腰板、抬抬下巴，丝毫没有正经公主那种由内而外的尊贵，反倒有点像空架子。
　　　　卫嫤抓住了这点：“大越与勃克图汗谁对谁错我不评说，总之成王败寇。但冬雪，权利和义务是相对应的，他们没有给过你公主的享受，凭什么让你承担公主的责任？”
　　　　对着这个差点把晏衡拉下水的曾经丫鬟，卫嫤没什么耐心，一句话直接摧毁她这些年来的信仰。
　　　　“没这责任？”
　　　　“难道你想当汗王？”
　　　　在不见光的刑部大牢里呆了这么多天，寂静、黑暗、孤独以及死亡的恐惧，已经差不多摧毁冬雪的意志。如今被问出从小困扰的问题，瞬间她脑子里只剩这一个念头。
　　　　汗王，她想都没想过！那又是为什么呢？为什么她从小不能跟周围那些孩子一样？为什么单单是她肩负着复国重任？那些人从来没问过她的意愿，从不问她想不想复国！
　　　　“冬雪，你是个很聪明的姑娘。谷雨好几年才学会的东西，你只需要几个月。凭借这份才智、还有你的容貌，本来你可以嫁到一个殷实人家，一辈子快活无忧。但你非要选最难的一条路，弄成现在这样，实在是咎由自取。”
　　　　卫嫤来刑部的目的，本就是为了平复心中那股怒气。被亲近之人背叛的滋味不好受，她不想让这股情绪影响到腹中孩子。
　　　　一番话说出来后，她心里畅快了，安心回家养胎。
　　　　可她这些话却影响到冬雪，想了又想，渐渐地她坚定的信仰开始崩溃。
　　　　等崩溃到差不多时，正好青龙卫前来提审。在询问人上青龙卫别有一番手段，很快完整的情报便被套出来。除去太子外家，冬雪还提到了吴家，吴家镇守西北时，用的探子便有瓦剌人，这些人她也见过。
　　　　连带武王和魏王那一份，事情至此全部水落石出。庆隆帝舍不得罚儿子，但他舍得朝其他人下手。
　　　　皇家不允许有通敌叛国的污点，然而这招却是处置武将的最好方式。除去通敌叛国外，庆隆帝又追查假冒军功、贪污军饷等事，整整罗列出个十宗罪。整个吴家，从京城嫡系到祖籍旁系，凡在族谱上的吴姓族人无一幸免。
　　　　处罚过后便轮到赏赐，晏衡守城有功，擢升为凉州卫指挥使，且因军功升五等男爵。
　　　　与此同时，拖延了两年的端王婚事终于尘埃落定。韦大人守城有功，其嫡女端庄聪慧、系出名门，借此功劳被聘为端王正妃。


☆、第179章　密诏南下
　　　　烟花三月下扬州——抗倭。
　　　　没错，新鲜出炉的晏指挥使大人，接受的第一项皇命便是南下追击残余倭寇。
　　　　作为建文四十年春一系列动乱中仅次于武王和魏王的第三大受益者，晏衡理所当然成为京中炙手可热的新贵。鲜花着锦、烈火烹油，恭贺之人不少，眼红之人更多。
　　　　未满弱冠的正三品封疆大吏、五等男，龙子凤孙也就比他强在爵位上，这怎能让人不眼红。是以听到这份皇命后，京中幸灾乐祸的人并不在少数，这道旨意倒是让晏衡少了几分打眼。
　　　　坐在楼船内沿运河一路南下，两岸景色尽收眼底，呼吸一口清新中略带潮湿的空气，抚摸着鼓起来的肚子，她笑得温柔而满足。
　　　　本来这次她可以不跟着来的，不仅是她肚子月份大了，更因武将家眷留京为质乃是惯例。
　　　　可一听抗倭她就坐不住了！
　　　　那可是抗倭！
　　　　这两年幸福而充实的日子过着，她已经很少去想穿越前的事了。可一提起抗倭，前生身为天朝人，沐浴在赤党照耀下，被近代史荼毒整个青春，有些根深蒂固的观念还是铭刻在骨子里，在适当的时候抬头。
　　　　比如君子爱财取之有道，再比如历史观念。
　　　　比起一般人，她的有些观念还要强。穿越前卫家作为新贵，就是在卫国战争中起家。从小爷爷在教她那些拗口的古文时，更顺带将家史当成故事说给她听。哪一年卫家出的布做了军服，哪一年招了多少前线下来的军人，那些军人受了多严重的伤，敌情最严重的时候全厂停产去挖战壕。一部家书，道尽了卫国战争的血泪。
　　　　前面她虽然劝冬雪放下曾经的仇恨，不过那是她气狠后的不择手段。费再多的嘴皮子，也没有从根源上摧毁一个人的信念和人生目标更为痛快。在她本身而言，有些从小接触的东西，会随着年月积累烙印在血脉深处，如铭刻在灵魂上的符文，终生洗刷不掉。
　　　　虽然相隔一整个时空，可她对某些民族的感情不会变。
　　　　抗倭，必须去！
　　　　在费尽九牛二虎之力说服卫妈妈后，她又不怕苦不怕烦的做了好些准备。
　　　　首先是外在简单而舒适。这几年下来，丁有德发明的弹簧已经被广泛运用在马车上。古人的智慧是无穷的，他们不仅将弹簧用在马车避震上，更别出心裁地将弹簧做得精致小巧，固定在皮革中成为高弹坐垫。在商行看到那张古代版沙发时，她嘴巴足足有好一会没能合上。更让她惊叹的是，商行将弹簧坐垫与其它家具、还有刺绣技艺完美融合在一起：木制扶手靠背纯手工打造，裹在外面的布料刺绣精致大气。
　　　　有了避震马车和坐垫，舟车劳顿可以忽略不计。
　　　　然后便是她本人的身体状况，怀孕近五个月，她身材依旧瘦削，只有腹部微微凸起，冬日厚衣裳一罩，整个人看起来还是先前的窈窕少女身形。这样的性狂下，任谁都会怀疑她能不能适应长途奔波。
　　　　卫嫤是知道自己身体的，三年前弱不禁风，三年坚持不懈的锻炼下来身子骨不比一般人弱。除去少数豪富之家，谁家孕妇不是怀孕照样干活，直到临产前才开始歇息，脸上坐月子顶多小心两个月。她这不过是赶个路，又不是亲自带兵上阵杀敌，肯定不会有大问题。
　　　　但卫妈妈不信！她自己怀孕时也照样在封老太君跟前当差，可现在轮到卫嫤，她恨不得把女儿供起来。
　　　　最终这事还多亏了镇北侯楚英，他早就看卫嫤不顺眼了。本以为她会是个助力，帮他抱得美人归。没想到她非但不帮忙，反倒吸引了青娘全部注意力，让他有殷勤都没地方献。
　　　　赶紧出京！
　　　　抱着这种心思，隐形多年的镇北侯破天荒进宫面圣，请求庆隆帝赐下一位太医随行，医治被倭寇伤到的江南百姓。
　　　　这理由冠冕堂皇，且能彰显皇上仁德，庆隆帝想都没想，大手一挥直接准了。
　　　　南下队伍中有了太医随行，一下子比京中条件好了很多。确定女儿身子骨真没看上去那般弱后，卫妈妈只能无奈放行。
　　　　当然除了外在条件和亲眷感受这两点外，卫嫤跟着来最重要的一点还是充当智囊团。先前代指挥使有些名不正言不顺，晏衡很少招幕僚，出于需要、也是出于习惯，他有什么棘手的事习惯跟她商量。
　　　　这不现在，晏衡端着一碗热乎乎的红枣枸杞参茶进来，放下茶盏后在她对面坐下。
　　　　“阿嫤，此次下江南，除去抗倭，皇上还暗中交给我另一件事。”
　　　　又有暗中交付之事？想到刚去凉州时庆隆帝那道密旨，卫嫤脱口而出：“不会又让你查什么吧？”
　　　　“阿嫤果然料事如神，皇上命我暗中查探江南官场贪腐之事。”
　　　　江南贪腐，不用想也知道这是条多大的鱼。
　　　　“自打西北贪腐之事爆发后，这两年皇上一直在清洗大越官场。先是西北，然后是西南，再然后是东南，所查之处落马官员不知凡几，午门前行刑台历年秋决血流成河，一整个冬天都不会干。如今大半疆域肃清，唯剩江南与京畿。”
　　　　卫嫤已经说不清自己是第多少次赞叹，庆隆帝是个旷世明君。查出贪腐，而且还是如此有组织有计划的彻查，而且查出来后不顾自己名声、也不顾这些贪官背后盘根错节的关系，直接依大越律该抄家抄家、该砍头砍头，这得需要多大的决心和魄力。
　　　　皇帝如此，下面这些做臣子的更没什么理由不去兢兢业业。
　　　　做为晏衡幕僚团的头号军师，平日神秘的隐藏在晏府帷帐后。凉州卫所其它属官提起“他”时，皆是一脸探究，而后便是各种敬仰，这会卫嫤很快提出个好主意。
　　　　朝对面眨眨眼，很快楼船顶层最宽敞最舒适的房间内传来女子的不适之声，而坐在她对面的晏衡更是三步并作两步下到第二楼，满面慌张地传召太医。
　　　　“启禀大人，尊夫人这是有些晕船。”
　　　　真晕船还是假晕船？见太医神情不似做伪，晏衡脸色沉重下来。看在有心之人眼中，这便是晏夫人病得很严重。以至于当楼船到达江南，众人被严阵以待的江南官员用尽千般手段盘问时，都死咬着晏夫人身体有大恙，迫不得已之下晏大人才陪她下船休养。
　　　　所有人都这么说，由不得这些江南官员不信。
　　　　可这样的情况让他们更是云里雾里，是晏夫人真的病入膏肓，晏大人陪她下船休养；还是晏夫人装病，以此为由帮晏大人彻底躲到暗处？
　　　　本来大多数人都倾向后者，江南水土是出了名的养人，晏夫人尚且能受得了西北，缘何一进江南就病得这般严重？可后来他们听到晏夫人身怀有孕时，本来坚定的想法开始动摇。
　　　　也许晏夫人是真的受不了长途颠簸？皇上不是还没下旨彻查江南官场，咱们又何必在这提心吊胆、胡乱揣度。
　　　　真真假假、虚虚实实，卫嫤就是想把水搅浑。
　　　　在这之前她唯一要做的就是吃好喝好玩好，安心养胎。她这胎现在已经有五个月，离京前还不觉得有什么，可半路上短短几天，肚子跟吹气球似得大起来。
　　　　不过她身材本就纤细，几年跟晏衡喂招，锻炼充分下整个人十分灵巧，如今挺着个大肚子也不会觉得笨重。
　　　　楼船在徐州靠岸时，她乘青顶小轿下船，进了文史侯府在此的别院。在京中时她曾拜访文史侯府，承蒙侯府老太君指点后，静下心来处理凉州送来的州学之事。任凭外面局势如何混乱，她都浑然当听不见般，终于在风口浪尖上成功避过废太子风波。
　　　　废太子之事，古往今来只要沾上的一般都没好下场。
　　　　能以贤明被立为太子的人，再差也差不到哪儿去。也许在废储的瞬间，皇上对太子的厌恶达到了极点。可等风头过去后，他就会想起太子本身那些好，这时候参与废太子之人便会反过来成为奸佞。
　　　　以晏衡如今浅薄的根基，又没有刻意交好武王或魏王等夺嫡热门，参与此事绝对是有百害而无一利。
　　　　可当时晏衡就处于泄露军情之事的中心，眼看着就要无可避免的沾一身腥，文史侯府及时伸出援手。作为史官世家，班家历经过许多废储之事，许多事他们甚至比皇家知道的还要详细，虽没有权利和野心掌控全局，但想点办法保全自身还不难。
　　　　有班家从旁点拨，他们总算全身而退。
　　　　而在此过程中，卫嫤更是常与文史侯府女眷来往。自班老夫人往下，班家个个女眷都是极有见识之人，他们十分赞赏她所办州学。在她虚心请教之下，侯夫人甚至回了趟娘家，请动了孀居的妹妹前去凉州教导女学生。
　　　　现任文史侯夫人娘家同样是书香门第，他们家姐妹同样自幼聚在一处读书识字，彼此关系亲厚。眼整整看着妹妹在妹夫死后渐渐变成一潭死水，她心里别提有多难受。如今见妹妹终于肯从后宅走出来，跟阿嫤讨论州学各项事务，重新恢复做姑娘时那股冲劲，她对卫嫤别提有多感激。
　　　　所以在听说卫嫤大着肚子也要随夫婿南下后，总览侯府事务的她想着晏衡为官时日短，恐怕没置下多少产业。感激之下大手一挥，直接将吩咐他们有需要就住沿途班家别院。


☆、第180章　班家别院
　　　　班家在徐州的别院并不大，三进的小院隐藏在层层绿树中。最前头一进是书房，院前种着郁郁葱葱的松柏；下人将松柏修剪成优美的形状，四季常青迎客来；后面两进是日常生活所用院落，青石板路两侧种着片默林，右边卧房窗沿下则是冬日刚换上的金橘。
　　　　卫嫤来时梅花已落，倒是几盆金橘开在那，一只只小小的橘子如红灯笼般挂在郁郁葱葱的叶子上，空气中隐约有橘子清新的味道，单是看看闻闻，长途奔波下的疲劳也消减三分。
　　　　为这她特意给引路起来的管事换了个大红封，班家管事倒不是见钱眼开之辈，见此连忙摇头。
　　　　“夫人一片好意，小的心领了。不过夫人远道而来乃是贵客，怎么都要咱们好生招待。”
　　　　见管事满脸诚恳，丝毫没有虚伪的成分，卫嫤只得将红包收回来。
　　　　“来之前文史候夫人也曾与我说过你们，言语间说你们长期在外地替班家守着祖业，颇为辛苦。今日我们冒昧前来打扰，颇有失礼之处。我看管事衣裳上露着喜庆，想必家中有姑娘不日出嫁，我便拿一副耳坠子做添妆。”
　　　　说完卫嫤便命随行丫鬟前去她箱笼中取一副猫眼石的耳坠子。
　　　　西域本就盛产珠宝，在她嫁过去之前，晏衡已经与互市上几位番邦商人有了生意往来。他将他们千里迢迢运来的宝石收来，转手发往京城的通源商行。
　　　　通源商行养着许多能工巧匠，上好的宝石在此雕琢成一件件巧夺天工的首饰，摆放在名贵木料的雕花匣子中，以极高的价格贩卖给京城的高门贵妇。
　　　　不过短短几个流程，利润却是成百上千倍的往上翻。
　　　　虽然大头被通源商行拿了去，可单拿其中很小一部分，也足够晏衡积累出丰厚身家。尤其在他升任代指挥使后，一直苦于找不到靠山的钱掌柜主动提高了分成。让出那么大一部分利润，就是为了能在关键时刻得到晏衡庇护。
　　　　那年看到账目上陡增的银两数，卫嫤心里感叹。难怪人人都爱做官，有了权，钱还会远么？
　　　　不过在这事上她难得矫情，她觉得既然自己夫妻二人都有经商头脑，本身努力下便能赚到足够钱财，那何必冒这风险吃下面人孝敬？
　　　　前面一起合伙的钱夫人除外，后面不论凉州城哪户商家找上门来，她连人都不见，只叫谷雨跟他们传话：大越有王法，只要你们本本分分做买卖，到时出了事官府会为你们做主。
　　　　不知从什么时候起，她在凉州城变得很有威信。这话说下去，大多数商户很容易就信了。
　　　　而她也没辜负这些人信任，她自己的米铺向来只卖最好的米，从来不掺水不掺沙子，也不刻意哄抬物价。而且经营之人皆由晏族长精挑细选而来，挑得皆是机灵，而且不会仗势欺人的那种。即便其中偶尔有人仗着晏衡官职横行霸道，都不用她多说，晏族长都会先一步把那人收拾了。这样下来，她的米铺跟同一条街上其它商铺相处得都很好。
　　　　同在一条街上做买卖，商户之间看着别家有什么，照葫芦画瓢自家很快便学去。卫嫤也不在意，甚至她很乐意别人学她。
　　　　就这样两年下来，凉州商业欣欣向荣，不论铺面摆设还是服务质量都比以前好一大截。
　　　　商业的繁荣带来稳定的税收，就在去年，晏衡主动向朝廷上奏，减少户部向西北所拨军饷。虽然减的不多，但这可是在西北军无裁军状态下，历年来首次不要求追加粮饷。单此一项，就足够刷新晏衡在庆隆帝心中好感度。
　　　　而亲自跑凉州进珠宝的钱掌柜，在亲眼见证两年来凉州巨大变化后，更是笃定晏衡是个粗大腿。于是他提出了更优厚的分成，压根不缺钱的卫嫤遵从惯例，依旧没接受。
　　　　明白她的意思后，钱掌柜也就收回了那多出来的两成利润，踏踏实实做起了买卖。
　　　　即便如此，这会卫嫤取拿点珠宝，钱掌柜也不会再像三年前那样，一小块西洋水银镜问她实实在在要银子。他不仅亲自补上了一块价值连城的半身穿衣镜，更是亲自给她推荐了一批京中达官贵人常用的打赏之物。
　　　　考虑到此下江南肯定要应酬，卫嫤便带上了些。这幅猫眼石的耳坠子，便是其中很不打眼的一件。
　　　　“本想叨扰管事一些时日，这不正赶巧了。这幅坠子，权当我给你家姑娘的添妆。”
　　　　这次管事没再推辞，躬身谢过后，他对晏夫人的评价又高了些。
　　　　他一个小小管事，自家姑娘还轮不到在别院中出嫁，这会院中并无丝毫婚嫁的喜庆气息。只不过昨日对方下定，他穿的衣裳里里外外都染了点红色。今日匆忙间外袍换了，里面中衣却还穿着那件，行走间袖口和领口会露出点颜色。
　　　　没想到这么点细枝末节的东西，也被她看见了。
　　　　本来他就打算好生招待贵客，有了这层认知后整个人更是多了几分精心。
　　　　管事的态度影响到院中每一个人，留守别院的丫鬟婆子做完事，聚在第三进后面的下人房中开始议论来人。
　　　　“听说是京中前来的贵客，方才我去前面添茶水时见过，两位贵人真跟画上走出来似得，郎才女貌天作之合。”
　　　　“京中？莫非是侯府来人？”
　　　　“咱们这是侯府别院，能来住的肯定是侯府的人。”
　　　　“除了侯府，什么人家还能养出如此精致的人物。那位夫人不仅人长得好看，而且还很温柔，刚添茶水时还冲我笑下，单那笑容就看得人心里舒坦。”
　　　　围在炕沿上，丫鬟婆子七嘴八舌地说着。班家教养极好，就连别院中的下人这回也没什么粗俗之言。
　　　　隔着一道帘子，瓜子脸丫鬟看着炉子上的茶水，眼眶有些泛红。在她旁边，一袭红衣的圆脸丫鬟担忧地看着她。
　　　　“云锦，你也别太担心。虽说孙家在这城里一手遮天，可也不能不顾王法。我刚定亲手头宽裕，要不咱们先使银子把你妹妹赎出来？左右那卖身契也不是签的死契，使银子就能解了。”
　　　　抹抹眼，云锦朝圆脸丫鬟露出感激的笑容。
　　　　“杏雨，我知道你也是一片好意。活契是能解，可孙家老太爷就是徐州这片地上的天，到时候怎么个解法还不是他说了算？本来我也该认命，偏偏孙家大老爷还是那副模样。谁不知道他宠女人从不超过半年，过了兴头便任由大奶奶作践，这些年从他家后门抬出来的草席子两只巴掌都数不过来，我实在是担心云袖。”
　　　　“哎，”杏雨愁眉苦脸：“不是我说，你爹娘也太偏心了。为了给你哥娶一房得用的媳妇，竟然狠心卖了你们姐妹。你还好，咱们别院里的人都不坏；但孙家那边，孙家大老爷那年在西北买了个不足十岁的女童，进城当日满身是血地逃下马车，被孙家人追上来后当街乱棍打死了。这事半个徐州城的人都看到了，从那往后一般人家哪敢往孙家送人。”
　　　　云锦眼中泪意再次上涌：“爹娘也是没办法，再说签活契，也是想让我们来大户人家学点见识，等过两年回去找个好人家。”
　　　　“都这时候了你还为他们说话！”
　　　　杏雨一脸恨铁不成钢，不过别院丫鬟中她与云锦关系最好，这会她是真心实意想帮她。
　　　　帘子外面声音传来，杏雨灵机一动。
　　　　“你不是怕孙家不肯解身契，我有法子了。”
　　　　“什么法子？”云锦眼中升起一抹期待。
　　　　“你听到外面他们说什么了没？咱们前面第二进就住着从京城来的贵人。京城那是什么地方？天子脚下！孙家在徐州城横行霸道，却从不敢欺负到咱们别院头上，我猜他肯定是怕咱们上面的主子。听他们说来的大人和夫人都是很友善的人，咱们说出来，说不定贵人就乐意帮忙？”
　　　　“这……真能行？”云锦眼中期待越来越强。
　　　　“不试试怎么知道行不行。刚来前爹还告诉我，那位夫人听说我要成亲，便赏了一副耳坠子。于