奋起吧,皇后-第2部分

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　　寒香阁的娘娘，道是要会一会了。




☆、3宠妃好当

　　寒香阁虽不称殿，其占地广袤，遍植梅兰竹岁寒三友，且离垂拱殿也是极近的。曾是宁宗的宠妃——苏德妃的居所。这位苏德妃出身并不高贵，宁宗对其恩宠有加，据称有天人之姿，及懿皇后诞下皇子帝姬，苏德妃也曾长伴帝后左右。
　　如今的新主人正是从三品孙婉萤孙婕妤，其出身经历和太后类似。孙婉萤的亲娘乃是张太后的庶妹，孙家同张太后以及已故的仁太皇太后都是都是吴郡人，三家互通婚姻，盘枝错节，沆然一气。孙婉萤曾随母来拜见那时的张皇后，从此留在宫中，伴皇子帝姬一同长大。而当时，几乎所有人都以为孙婉萤是下一任皇后，事实上张皇后也有此意。无奈孝宗陛下另有打算，他认为太后皇后不宜出自同一郡县，选了山西的萧家作为皇帝妻族，萧家是北方名的世家，且是清贵出身。
　　说起来，萧清霁和孙婉萤不对忖，乃是皇宫所有人都心知肚明的事。只是这把火从来没烧起来过，一是萧清霁贤良淑德，从不争宠，做事做人无可挑剔，二是孙婉萤自入宫以来，大病小病不断，从未消停过。尤其这一次病的狠，宫人的话也不好听了。
　　萧清霁遥望窗棂洞开的凤池，水雾缭绕，蔚蔚蒸蒸，蜿蜒至竹林秋菊处，好一幅寒水秋日图，在这皇宫的富贵处显出凄清惘然的失意样。所谓开窗理云鬓，对镜贴花黄，万千烦恼丝洋洋洒洒，一挥而就，宛如悬泉瀑布，从头顶垂至地上。被青桔紧紧挽成高鬓，露出饱满的额头。匣子里摆了琳琅满目的钗环簪佩，青桔把一枚滴水绿翡翠观音分心奉上来，垂首道：“玉质天成，雕工不负材质，且暗含云开雾散的好图景，是大公子托人送来的，娘娘。”这番话说的婉转又露骨，萧清霁小时玉雪可爱，粉粉团团就少年老成，最是文静持重。在眉心点一颗红痣，那就是观音娘娘底下的玉女，后来后长越大，气度身段容貌皆往仙人靠，又爱佛拜佛，所以有个雅号，称为观音。她上有两兄长，下有两胞弟，乃是萧家唯一的嫡女，为父母兄弟所爱宠，并无半点矜贵轻佻之色，难得人品贵重。而云开雾散而月现，月是天下极阴之物。哥哥这礼物送的极妙。当下萧清霁最大的难题是，早日登上本就属于自己的皇后之位，哥哥是要她等着云开见月明呢。
　　“好好收着，今个天晴，就用凤钗吧。”萧清霁将那观音捏着手里把玩，入手生温，暖热一片。前世父兄为自己赴汤蹈火，反正因为自己的关系，一直被吴郡张孙两家压制。这一次，她不会再傻了。
　　发分九股，风翅的压尾，风头衔东珠，与牡丹花钿遥遥呼应，行动间如凤穿牡丹。萧清霁微微颔首，用眼神止住了青桔往她身上挂香包，道：“本位瞧着秋桂极好，馥雅沁人，缓了秋燥。”
　　一旁随侍的蓝田从凤池便折了一支含苞秋桂，轻轻插在高鬓后，乌发埋雪，只闻暗香盈袖，不见花枝烂漫。
　　成平殿到寒香阁并不算远，只是绕了大半个凤池，绕了远路。坐在撵上遥望御花园，虽有太监宫女侍弄，还是失之萧条，皇宫里头本就该百花争鸣，一支独秀也就一季的事，比如荷，比如梅。路人避让行礼多为太监宫女，难得有妃嫔，也是，如今宫里她是正三品贵嫔，而孙婕妤要给她弯腰行礼的。其余妃嫔份位皆在二人之下。
　　仗仪停在寒香阁前，入目皆是矮树桩，原先种了上百年的梅竹全没了影。孙婉萤病愈后的第一件事竟是令人砍树，虽早有来报，亲眼所见，实为愕然。萧清霁眸中异色一闪而过，对盈盈下拜的寒香阁众人道起。
　　孙婉萤越众而出，外罩撒花软纱，下着香色十二幅湘罗裙，她面上轻笑，皓齿星眸，比起以往来多了几分生气。此时艳阳当照，清风微拂，萧清霁款款徐立，只见眼前的人先往身侧瞟了一眼，接着做出行福礼的样子，声音比平常高亢悦耳，“臣妾恭请贵嫔娘娘金安。”
　　“妹妹无须行此大礼，你身子才好，千万别折煞本位了。”亲手挽起孙婉萤的手，又冷又抖，那睫毛乱抖的样子，真真是可怜。
　　两人携手进了寒香阁，萧清霁手心沾了汗，瞧着短短一段路，孙婉萤竟是出了一手汗。
　　“太后娘娘和陛下都十分挂念妹妹，本位听闻妹妹不好，心中挂念不已，又怕过来给妹妹添麻烦，便祈求我佛庇佑，让妹妹早日能病愈。”萧清霁先问了病，又指着宫人托上的案台并箱笼道：“这是经书百卷，乃是姐姐为妹妹祈福所抄写，还万妹妹收下。”后宫里头送吃食衣物都存在隐患，送佛经是礼轻情意重。
　　孙婉萤的眼角几不可微的跳了下，露出几分恹恹之色，几乎是立刻，又换上了欢喜的样子，娇声道：“多谢姐姐惦记，春分，还不把娘娘的心意收好。”说起来，孙婉萤今年已然二十一，陛下才行完冠礼，而萧清霁又比皇上小了两岁。说起来，大户人家的小妾过了二十多就很多守活寡了，而在皇宫，年过三十，难有圣宠，当然有了子嗣除外。孙婉萤这声姐姐叫的也是看在份位上。
　　那位眼角带痣的宫女接了下去。萧清霁暗道孙婉萤变脸之快，不着痕迹打量了一眼春分，心里有了数。
　　“可怜见的，这小脸瘦的，妹妹可不要学好楚腰，还是身子要紧。妹妹素来喜欢喝羊汤，姐姐殿里的小宫女新得做羊汤的新法子。就让她教给你厨房的宫女试试，这冬日是最好进补的。妹妹养好身子，早日为大周诞下皇子。”送吃食不方便，送做菜方子少了嫌疑。
　　孙婉萤似受宠若惊，作出感恩的样子，笑道：“还是姐姐体贴我，只是素来肠胃弱，太医也道不沾腥荤为好。姐姐一番美意，倒是妹妹的不是了。”
　　“便是妹妹不吃，闻闻也好，素菜可口，终不及荤菜补。再者夜里给陛下送夜宵也是极好的。”萧清霁笑眯眯道，隔着紫檀木桌微微欠了欠身，里头透露着亲昵，又隐隐含了委屈。这话像是姐姐教妹妹收拢夫婿的心，实则皇上对孙婕妤比对和贵嫔上心的多，她卖的这一好，隐隐有请她固宠的意思，生生低了一个头去，得意的人总会容易露马脚。
　　对面的人先是茫然，红晕慢慢浮上脸，那张素净的脸上不沾脂粉，眼角黏了几点雀斑，显出不合年龄的稚气。大病初愈的孙婉萤竟显得平淡了许多，像是看开了很多事。
　　“要送，姐姐亲自去送便是，妹妹可不做这吃力不讨好的事。”得，回的是大大方方。
　　萧清霁吃不准她是故意卖乖还是装作不知，抑或是这是她的本能反应。不过这都不要紧，本来今天来的目的么，就是来会一会，话题扯的越多，得到消息也就越多。
　　“之前听闻寒香阁砍了梅竹，本位还不信，今日亲眼所见，实乃真切。这些草木好些年头了，可是宁宗朝德妃的东西，好些年无人看管，只怕当了人道了。还是妹妹有魄力。”无缘无故砍什么树呢，真是奇怪。孙婉萤是极爱草木的，慈元殿里的里头的花花草草好多都是她伺候的。而当初赐住寒香阁，也是看那一倾花木上。
　　孙婉萤并不惊奇，好像知道她会来问一样，便掰着指头数给她看：“这些梅竹长的太大了，挡了人气，寒香阁里阴深深的，瞧着都可怖。我晚晚睡不着。”
　　这个理由道也说的过去，萧清霁摆手，若有所思，道：“我瞧来的道上堆满了竹木，这么放着也不是事。珍禽司那边前几日来报，倒是要些竹木修缮笼子，我瞧着皇宫竹木也不会委屈了那些珍兽，不若还请妹妹行个方便。”
　　皇宫里头是最尊贵的地没错，不过奢也有此，俭也由此，上有好焉，下亦从之。这样俭省便利的好事，谁做谁得好声名。孙婉萤只要略想一想，便会点头。
　　待萧清霁从寒香阁里头出来的时候，日头已经升的好高，虽不烈，亦有些灼人。宫人撑着二十四指油纸伞在前头，她在撵上心里暗暗思忖，修笼子这事让蓝田去办，看看砍竹梅到底有什么蹊跷。
　　迎头远远过来一对仗仪，冷翠眼尖，里面提醒萧清霁道：“娘娘，是陛下。”声音里头的喜悦压都压不住。
　　也是，这可是宫里女人唯一的想念。萧清霁微微眯了眯眼，让贵嫔的仗仪退避侯在一旁，恭恭敬敬做出行福礼的样子，等候那位陛下的检阅。嘴角直抽，刚下朝就往寒香阁赶，是怕自己吃了他的萤儿。
　　真是够可悲的，萧清霁，看看，这就是你前世爱的人，让你痛不欲生，最后让你死不瞑目的男人！




☆、4陷阱重重

　　她紧咬下唇，余光遥遥相撞，正午的日头挥洒下，远处的凤池金光灿灿，近处的杨柳扶风依依，暖煦的光芒荡起氤氲的烟尘，就在那么一片燥热喧嚣中，赵珣一袭华美的朱紫龙袍，五爪金龙恍若腾空之势，这样浓重的色彩，这样的磅礴的气势，旁人穿来显得孱弱虚白，偏生他穿出一身矜贵张扬。眉目如画，长身玉立，背光而来，真真是笔墨难描，言语休说。
　　“臣妾恭请皇上金安。”她眉眼收敛，这声音又正又稳，就像一杯白水，让人失去窥探的**。看似平静的外表下，实则不堪一击。她的前世，她的梦，早已裂成一堆齑粉。匍匐在他脚下，只求他能多看自己一眼，这是场多大的笑话啊。她终于从地狱的深渊爬了上来。。。。．
　　“爱妃不必多礼。”他眸光悠转，恍若寒潭，看一眼能将你的灵魂吸进去。
　　指骨分明的大掌突然伸到她眼下，龙爪上的金线在日光下熠熠刺目。萧清霁微微一怔，立即意识到他的意思，是要她把手放在他的掌心。这种事，她都是看着他对别的女人做的。
　　见她呆若木鸡的傻样，年轻的帝王薄唇微扬，玉山将崩的巍峨气势更盛，钳制了细白的手腕，轻轻提起，也不管身后的人是否更的上，穿花扶柳，径直往凤池边行去。
　　一切变故在转瞬之间，而萧清霁抬首之际面色如常，好像跟没事人一样。伴随着抽气声后紧接着是衣料摩挲声，两旁的宫人都按规矩侧过了身子。
　　总管太监全其盛将陛下和娘娘的反应收在眼里，在他看来，陛下脸上有几分懊恼，也有几分羞怯，倒是娘娘，竟是半分不露。
　　当然，萧清霁的反应骗的不了自己，心率悄悄走的快了些。她羞愤，气恼，觉得自己的尊严被冒犯了，前世做了十年皇后，必然是端庄的，贤淑的，虽然这份好并不讨他喜欢。如今这样子，和那些讨好媚上的宠妃有什么两样。瞧，人一急就犯糊涂，她现在不就是妃嫔么，还没成皇后呢。
　　这段难堪的路终于有了劲头，赵珣甩开她的手，留下五个深深指痕。
　　“爱妃这一身真是金贵，朕都看花眼了。”他半侧着脸，眉眼低垂，蜿蜒的墨发迎风扬起，这个人就是有这样的魅力，一举一动撩动人心。赵珣是孝宗第二子，同双胞哥哥一天降世，只是他的命自是不同，哥哥早夭，弟弟早夭，剩下大周唯一的独苗。这根独苗从小金尊玉贵的养着，先帝和太后皆长相不俗，这不俗加上不俗，便是远非凡人。就是这通天的气派，慑人的气势，无人不臣服。世间的妇人谁不爱檀郎，谁不爱皇上，他就是全天下最好的那一份。所以啊，这皇宫里头的女人，斗起来更加不要命！
　　这话是带着盈盈笑意，萧清霁却知道，他远不是脸上表现的那么简单。心思略转，便知道了症结所在，不过是借着自己发牢骚。说起来，泰安三年秋，国库告急么，新帝登基，底下权臣做大，加上天时不利，所以收成就不太好。所以啊，看见金光闪闪的东西，陛下心里就泛疼。
　　萧清霁心里嗤笑，自己这一身，布料是宫中的中等的，头上也只别了凤钗，比起寒香阁的素纱轻软，真真一个衣角也买不起。这人啊，要揣着明白装糊涂，也容易。
　　“皇上看花了眼，那就是这批烟霞锦的功劳了，臣妾愧不敢当。”这话里不是以外的伏低做小，有气就要撒，闷在心里难受，还不如当屁一样放了，熏熏他一遭。
　　话音才落，他突然转过脸来，拨开云雾，一双洞明世事的眼，清清冷冷，有理智，也有漠然。横扫过来的时候把她吓得一噤。她想了想，觉得刚才的并无破绽。事实上，回答并不高明，只是微微漏了情绪。
　　说起来，她并不了解他，或者说曾经试图去了解他，但是每次都解读出错误的答案。他们同床异梦十年，却根本无话可说，每一次在他面前必定都是妥妥当当，细细致致的。
　　而刚才那一眼，足以说明这个年轻的帝王在朝堂之上是如何震摄群臣，又有怎样的心机和城府。
　　两人不咸不淡说了几句话，萧清霁把话头转到了寒香阁上。
　　“爱妃方才是从寒香阁来，可见着孙婕妤了。”他背着身子，半边脸陷在树荫里，晦暗不明，如山的身躯矗立在那。
　　明明看见她从寒香阁回来，偏还要这样么，萧清霁不认为他是来关心她，大抵是实在无话可说，挑了个大家都熟悉的话题罢了，可惜这个话题她并不喜欢，不喜欢还是得应付。
　　她吞了口水，出口的声音又回复到平淡无波，“孙婕妤身子大好，气色俱佳，太医院功高劳苦。妹妹等候陛下多时，臣妾就不打扰了。”这话似什么都说了，又似什么都没说，端看听话者的意思了。
　　“朕本来是要去看孙婕妤。。。。。。”他缄默着思量，对她道：“日头大，别晒晕了，回去吧。”
　　“臣妾告退！”
　　及那方身影不见，年轻的帝王也返回前头的路，就像是两颗偶然碰到的行星，回到各自的轨道。风有些大了，将那袖龙袍吹的飒飒响，全其盛耳边飘过“秋桂”的字眼，疑是幻觉。
　　而跟着萧清霁身后的蓝田有些雀跃，暗暗为娘娘高兴。她知道娘娘对皇上极为上心，这番偶遇真真有缘。
　　殊不知萧清霁面上依旧光风霁月，心头把刚才那番所谓的“偶遇”掰了再掰。皇宫何其大，女人何其多，皇上嘛，只有一个，今日你扑蝶，明日我采花，真真是百出不穷。可惜这些女人没有想过，若皇上有心天天是偶遇，皇上无意，你就是哭死在垂拱殿前也没用。只是不知今日是顺水推舟还是刻意为之呢。还有国库空虚这件事，前世，可是把主意打到了萧家身上，她这个皇后竟像是用钱买来的，还得感恩戴德。
　　还好成平殿即在眼前，她将一腔心思和劳顿都摊在软榻上，叹了口气。道：“冷翠，去给本位端参茶来。”
　　面色绯红的冷翠拼命抑制颤抖的身子，露出一截如粉藕的颈子，从侍候在旁的小宫女端起的案台上奉上滚烫的参茶。
　　“今日，”萧清霁的神情气色和平时无二致，成平殿的众人却纷纷感觉一股威压倾头盖下，平素低垂的颈脖更低了。“规矩做的不错，都退下吧。”
　　没头没尾的一句话，足够让成平殿的上上下下琢磨半天。陛下恩宠娘娘，宫女太监跟着水涨船高是常有的。只是得意忘形这种事，怎能忘记。
　　“娘娘，您是担心那位？”蓝田不是最机灵的，但是最贴心的。
　　在寒香阁面前拦住了皇上，她真是圣宠浩荡啊。一个是病愈出山的皇上青梅，一个是先帝钦点的结发妻子。想必只消半日，皇宫的风向又变了吧。一是不耐烦出风头，二则是不想和他有牵扯。
　　“皇宫的事，谁有能说的清呢，随便他们去嚼舌根子了。”话里的沧桑和寂寞，冷的就像那碗急速冷掉的参茶，皇上给了一时之宠，便是女人们的一辈的取暖。
　　上午去见了人，下午亦有人来访。
　　“高承微，她是昭阳年间进来的老人了吧，本位记得当初是她和孙婕妤一道进宫侍候的，高承微陪伴的是太皇太后，孙婕妤陪伴的太后。倒是真真有缘分呢。”萧清霁听的宫人来报，从遥远的记忆里梳出一道线来。当初双姝进宫，都算的上是有后台，高琳琅近两年倍受宠爱，封为高嫔。只是去年末；太皇太后去了天上陪仁宗，这位高嫔就形同坐冷宫，皇上一下把她从三品的嫔变成了正七品的承微，只差派她去为太皇太后守陵。这个女人的一生都依附在太皇太后身上，随她荣光，伴她陨落。命运有时候就这么神奇，对于高琳琅来说，这辈子几乎算废了，谁又知道，她的际遇在后头呢。
　　黄杨垂着眼道：“高娘子已经在侧殿等了一个多时辰。”哟，竟是怜悯起来了。
　　萧清霁暗自好笑，说起来正七品只配称娘子，只能算比宫女好那么点。只是这落了难的凤凰，是人人踩。这点子冷遇都受不住，高琳琅也活不到今天。黄杨么，惯是会怜悯弱小的。
　　“你先去给高娘子告罪，本位稍侯就来。”萧清霁淡淡道，傍晚的余晖微微仰起头，有种孤芳自赏的美态。
　　皇宫就是个大窟窿，吞噬了多少红颜的青春和良知。这人呐，还是有颗向善良之心好，她愿以微薄之力护着。能救一个是一个，你说是不是，高琳琅！




☆、5美人疑云

　　皇宫向来不缺美人，若以花来作比，萧清霁是倾城牡丹，孙婉萤是秋日淡菊，而眼前这位高琳琅则是雨后海棠了。只见她且娇且美，规规矩矩行了个福礼，垂着个乌鸦鸦发鬓，上头点缀了几根时下流行的钗环。身上穿的是缠枝纹的绿锦缎，花式简单又大方，衬的那圆弧的领口处肌肤莹莹如玉，臂上挽着杏黄花蝶的画帛。绿色为贱，且又挑人，几乎很少敢穿，也能穿的好看。高琳琅这一身并不金贵，但也符合身份，可见这股子傲气没压下去。也是，如果压下去了，今日就不会来成平殿了。
　　萧清霁记得前世高琳琅也来过，当时她为了顾虑皇上的心情，所以将人打发了。后来再见面，情势大不同。
　　“扰了娘娘清静，是臣妾的不是，还望娘娘恕罪。”高琳琅也是吴郡人，虽改了京城官话，那股子软软的吴腔带着话尾，真真是好听。她心知和贵嫔能见她一面实属不易，已经全了面子。
　　这顿等候，其实对两人来说都有必要，不见显得人情比纸薄，见了又怕惹皇上不高兴，这么晾一晾再见么，谁都好看。萧清霁知道她是聪明人，也不说话，那水漾眸子瞅了瞅摆在案上的琉璃盘蜜橘。
　　“这蜜橘是吴郡上供的好东西，本位记得年年都少不了。”
　　高琳琅脸上流露出怀念的神色，随即又恢复了平静，回道：“最金贵的物事就该孝敬宫中贵人，蜜橘能得陛下娘娘青眼，那是几辈子修来的福气。”
　　正正经经的奉承话，听不出错儿，萧清霁示意黄杨把蜜橘剥开，摆成莲瓣儿，对下首的人道：“福气，没那本事还享不到。高娘子尝尝。”
　　“谢娘娘赏。”高琳琅臂上的画帛的蝶扇了下翅。两手接过黄杨手中的蜜橘，往嘴边送。
　　萧清霁不喜欢吃橘，总嫌剥皮麻烦，别人剥，又觉得脏。看着眼前吃了个橘就感恩戴德的人。脑海不禁浮现太皇太后的音容笑貌来，萧清霁得以拜见这位贵人的时候，她已经美人迟暮，积威重重。严格来说，是迟暮，并不算美人。可就是这样一个妇人，仁宗陛下在位三十五年，她就在宫里横着走三十五年。后宫后妃无子嗣，陛下也没有废后。其中有她的手段，也有仁宗的信任。仁宗晚年的时候，缠绵病榻，朝政大多为皇后把持，后来孝宗继位，小事请示皇帝，大事启奏太后。到赵珣继位，太皇太后到死才放下了权势。为先帝守孝三年的赵珣，作为一个傀儡，他把太皇太后的外孙侄女高琳琅宠上了天。太后太皇一归天，高琳琅从天上掉到了地下。
　　“孙婕妤也是极好这一口，可见你们吴郡人的习惯都一样。”萧清霁抚了抚髻上横插的金步摇，冲她道。
　　高琳琅只咬了一瓣橘，手心便被染上了黄，犹豫了一下方道：“臣妾同婕妤娘娘幼时便是相识，娘娘的喜好臣妾并不清楚，但凡吴郡人，对海味和橘都有几分偏好。”
　　“一地一风俗嘛，我们山西人就爱吃点醋。”萧清霁摆摆手，“瞧瞧你小脸都瘦了，如今闻闻家乡的味儿，心绪好了些吧。”高琳琅是以对太皇太后不敬的罪名下了份位的，被软禁了半年，上个月才放出来。她这辈子，已经毁了大半，皇上不喜，家族弃子，成为妃嫔的依附，算是最后的出路。宫中如今三分天下，萧清霁是皇后的最佳人选，孙婉萤有太后撑腰，皇上宠幸，而新出来的柳美人，宫女出身而已，不值当什么。在她看来，选一共进宫的孙婉萤胜算更大。
　　“臣妾惶恐，臣妾有罪，日夜为太皇太后娘娘祈福诵经，祈求娘娘原谅。”她说完悲从心来，不觉泪流满面。扑通一声跪倒，“娘娘恕罪，臣妾失仪，罪该万死。”
　　萧清霁一阵唏嘘，安抚了几句，在高琳琅拜别之际，嘱咐道：“孙娘娘和高娘子乃有同乡之情谊，切不可怠慢，应该择日拜见。”指着黄杨道：“你送高娘子回去，把贡橘和缎子带去，看看还缺什么，都打发人送去。”
　　宫中向来跟红顶白，高琳琅失宠，只怕底下奴才就猖狂起来，如今宫中是她和孙婉萤主事，让黄杨走一趟，奴才们也消停消停。
　　对于和贵嫔的嘱咐，高琳琅猜了几分，而后来的指派，