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卫雁-第70部分
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“你们根本存心诬赖！”卫雁怒斥道，“按照京城一般人家来算，仆人的月银不足一两，瞧你袖口有个小小的油掌印子，该是有妻有子之人，赚来的银子还需养活全家，你竟还有闲钱用一个月月俸请人吃饭？再看你腰上挂着的钱袋子，上口扎紧，底面无缺，你追贼之时，总不会有时间顾得上扎紧口袋吧？上下皆无缺口，她从何入手盗走袋中银两？”
几句话，问得那人哑口无言，想走走不得，想留又没脸面，实不知该如何是好。
只听卫雁续道：“若我没听错小二会账时报的菜名，你们点的菜品俱是名称瞧着不起眼但用材颇贵重的。大约点菜之时，你没想到锦玉豆腐中，豆腐不是主要食材，那旁边摆着的一圈用绿叶菜包裹的蚌肉才是主角！煎酿茄子中的茄子不贵重，而里面夹裹的羊肉碎馅儿却所费不菲。你瞧着菜品端上来，怕是自己袋中银钱不足，正巧遇上这小女孩在你们桌上拿枣，你便想推说她偷了你的银子这才令你无钱付账。她冲出来时，你追逐在后，不时用手臂阻挡你的两名同伴越过你去追这孩子，你分明是有心想放她走！”
“你……你胡说！我……”
卫雁不给他辩解的机会，她上前一步，冷冷盯视着那人，厉声说道：“你想不到她被我这侍女抓住，便动了旁的心思，逼迫她当众脱衣证明自己清白。你明知她是女孩子，怎可能当众除衫？你这样做，无非就是想逼迫她自己承认偷了你的银子罢了！”
卫雁话音一落，四周看热闹的人纷纷议论起来。那男子兀自扯着脖子叫屈，直说自己的确不见了银子。
“染墨，报官吧！”卫雁懒得再费唇舌，将那脏兮兮的女孩从地上拉起，找了个看起来还算整洁的位子，在上面随意地坐了。瞧那架势，竟是一心等待官府来断案了。
那人咬了咬牙，哭丧着脸，低头道：“别……别报官！是我……唉！我银子还在……”
“什么？”他的同伴倒抽了口气，“我说大力哥，是你说你家丫头要添弟弟了，心里高兴才请哥几个喝酒，你若银钱不足，为何不直言相告？何必闹得这么大？”
那人只顾垂着头，红着脸一句话也说不出。
染墨淡淡地道：“姑娘，这位小兄弟似乎已有悔意，叫他给这孩子道个歉，别报官了吧？他家里添了新丁，原是好事，别叫他去衙门吃一遭苦了……”
“是是，这回是我不好，我……我给姑娘……道歉，对……对不住……”
卫雁抿嘴一笑，抬手道：“染墨，放他走！你记住，别再随便欺负旁人！”
那人哪还有脸多言？灰头土脸地走了。
看客们见再没什么热闹可瞧，便悻悻地散了去。
女孩“扑通”一声跪在地上，对着卫雁磕头：“多谢姑娘！若非姑娘助我，怕是定要被他们欺了去！
卫雁温柔一笑：“你随我进来，吃些东西再走。”
“我……”女孩踌躇起来，两手揉着自己的衣角，欲言又止道，“不便打扰姑娘……”
卫雁笑道：“无需与我客气，你随我进来！”
“主子？”程依依瞧着小女孩的模样，似是有些难为情，猜不透为何主子定要她留下来，“这位姑娘说不定还有旁的事……要不，咱们买几个馒头送给她，放她去吧？”
卫雁淡淡地瞥了程依依一眼，似有责备之意，程依依连忙改口，拥着那女孩道，“你也不必害怕，我主子不是坏人，你只管放心，好生吃顿饱饭……”
女孩无法，顶着那店家嫌恶的目光，和周围人对她的指指点点，垂头跟在卫雁身后，走进了雅间。
点过菜，卫雁挥退店小二，对女孩问道：“你急于离去，可是还有什么人等着你回去照料？”
说这话时，她的声音微微发颤，染墨听了，便狐疑地凝神盯住她看。以她往日的清冷，今日贸然为人出头，本就不合她秉性。莫非这孩子竟是她的故人？
“原本有的……”女孩抬起脸，正对上卫雁关切的眼眸，心底的委屈被那柔和的眸光抚慰，鼻中酸酸涩涩，眼泪控制不住地流了下来，“我本有个待我极好的干娘……”
“她……她怎样了？”卫雁心中忐忑，连指尖都在发颤，她伸手捏住女孩的手臂，急切地问道，“她如今人在何处？”
“人……没了……”女孩抽抽噎噎地哭起来，“睡梦中一把大火，把我干娘烧死了！都怪我，都怪我，不该听干娘的话，去找干娘原来的主子。等我回来时，干娘已经救不出来了！”
“你是说，柔姨死了？”卫雁陡然站起身来，撞得桌案剧烈一晃。
那女孩听得这声“柔姨”，惊愕地也跟着站了起来，望着卫雁含泪的眼眸，“你……你……怎会知道我干娘的名字？你……你是……”
“勺儿！告诉我！柔姨为何会死？你不是跟着她，去汝南投奔远亲了吗？”
☆、第两百零八章 太皇太后
“你……你是卫小姐？是不是？”勺儿听她的声音早就觉得熟悉，如今她这么唤了声“柔姨”，就更加坐实了她的猜疑。她不知为何漂亮的卫小姐会突然变成了这么一副平庸的模样，但她可以肯定，面前这个人，定是卫小姐。因为在这世上，除了卫小姐，再也不会有人关心她和她的干娘。
“勺儿！”卫雁捏住她的肩膀，双眸几乎要喷出火来，“告诉我！告诉我！究竟发生了什么？郑泽明说他雇车送你们离开，去了汝南投奔柔姨的表弟，原来不是么？是他骗我对不对？你们一直就在京城？为何会突然起火，柔姨为何会命你去寻我？你快告诉我，究竟发生了什么事！”
听闻这一噩耗，第一个跳入脑海的想法就是，“柔姨定是被人害死的”！那时她被郑紫歆骗入郑家为奴，叫天不应叫地不灵，若非装疯卖傻哄了郑泽明带她“私奔”，只怕连她也会不明不白地死在里面。柔姨的死，绝非意外……
“小姐！”勺儿扑在卫雁身上，哀哀地哭了起来，“奴婢还记得，那是您最后一次来看干娘，您走后，奴婢就发现，院子外头有些陌生面孔探头探脑的。过了两天，那些探头探脑的人就大胆起来，干脆围了院子，不准我跟干娘外出。有行人走近院子，都要被他们盘问许久。再后来，柔姨就猜测，是不是小姐您出了什么事，就叫奴婢趁着他们不注意，摸黑跑出去找您。谁知奴婢回来时，远远就看见一片火光，大门被人用链子在外头锁了，分明就不想叫人逃出来。奴婢没瞧见纵火之人，当时也顾不上去找凶手，从后墙爬了进去，冲进屋子里时，干娘已经不行了……”
她拨开乱发，露出完整的一张面容。卫雁朝她脸上一看，泪水忍不住夺眶而出。
勺儿的左边额角和脸颊，被烧伤了一片。面积不算大，对女孩子来说，却是致命之伤。
她才十三岁，未来的日子还长。顶着这样一张脸，今后要如何嫁人？
卫雁将她抱住，痛苦地闭上双眼，“勺儿，是我害死了柔姨，是我害了你！”
徐家，郑家，究竟是谁纵火烧死柔姨？她曾亲眼见过徐家的侍卫围着柔姨的院子，后来有没有郑家的参与，她不知道。但这笔账，不管郑家有没有参与过，都不能不算在郑家头上！
……
“皇上！”
东宫，一名内侍慌慌张张地跑了进来。
今日是新帝正式的登基大典，吕芳菲带同十二名宫人，正为新帝扶冠正裳。
宇文炜好脾气地没有训斥，只淡淡说道：“小灵子，怎地越发没规矩了？”
“皇上，外头来报……那赫连……”
小灵子汗水涔涔，他如何不知自己失了礼数，只是此事太过重大，不能不快速传报。
宇文炜挥手屏退了宫人，握着吕芳菲的手坐在榻上，皱眉道，“赫连郡又有消息了？”
“皇上！人已到了皇城之外！全军披麻戴孝，痛哭大行皇帝驾鹤西去……直言要进入宫来，向大行皇帝磕头致哀！如今正与城门守卫军僵持着，郑静明大人已经带人去了，命人特来报与皇上。”
“好个赫连郡！”宇文炜闻言，气得一掌拍在几案上，“真会挑日子啊！”偏偏选在他登基大典的日子来哭丧，真是晦气！
“拟旨！”宇文炜怒道，“罪臣赫连郡，罔顾皇命，擅离职守，不得进城！念在其对大行皇帝一片孝心，允其退兵三十里，于三十里外设灵祭拜大行皇帝！”
小灵子连忙领命而去，宇文炜回过头来，见吕芳菲担忧地望着自己，不由拍了拍她的手背，对她笑道，“芳菲，你别担心。朕已继位为帝，今日就要昭告于天下！没有人能阻止，没有人能破坏。”
吕芳菲垂下头，深深一拜：“皇上英明睿智，自是无需臣妾忧心。臣妾为皇上着靴……”
就在赫连郡的兵马哀哭于京都城外的同时，皇宫内响彻礼官宣诏的洪亮之声，字字句句回荡在红色宫墙之内，又远远地传扬开去。一朝天子逝去，新帝登基，多少哀思喜乐，在肃穆的典仪之上，不见行迹。唯余君仁臣敬，一派庄严祥和。
“承天恩赐，众神福佑，乃有我朝千古基业。列祖列宗励精图治，开创伟业。高祖奠盛世之基，开万古之兆。时世道横流，苍生涂炭，赖我高祖，拯其将溺，三建元首，再立宗祧，扫绝群凶，德被黔黎，勋光宇宙。以至大行皇帝，国运昌盛，四海归服，挥先世之余烈，振长鞭而御宇内。朕自幼深受先帝恩宠，今又受先帝遗托，以承千古之业。朕当躬行勤政，焚膏继晷，望侍卫之臣不懈于内，忠勇之士忘身于外，以期中兴！钦此！
众臣跪地拜倒，山呼：“万岁，万岁，万万岁！”
太后孟氏，自今日起，被正式称呼为“太皇太后”；而前皇后陈氏，已受封“显仁德懿孝纯皇太后”。太皇太后孟氏从病榻上一跃而起，怒极而笑，“好！好！这些人，一个一个地都不将哀家放在眼里了！哀家病在后宫，前面却是一派欢笑。甚至没一个人来知会哀家一声，今儿是哀家那好孙儿的登基大典！哀家眼盲了，耳聋了！他们终是如愿了！”
“太皇太后！”一名高高瘦瘦的宫人，连忙上前扶住孟氏，在她耳畔低声道，“赫连将军传信来，说是已经到了京城！太皇太后何须伤怀？”
“敏陶……”孟氏激动地抓住了她的手，“如今哀家被软禁宫内，消息不通，全靠你，冒死替哀家打探前朝消息。哀家记得你的好处，你放心，哀家不会辜负你的一片孝心！”
“太皇太后！您折煞奴婢了！奴婢能跟着太皇太后，为太皇太后效力，是奴婢的福气！只要太皇太后心里快活，凤体康健，就是奴婢最大的心愿！”
“敏陶，哀家知道你忠心。哀家难道就愿意费这些心力么？不过是为着哀家的几个儿孙能好生活下去，哀家这才必须争，必须跟他们斗！哀家已经没了一个儿子，不能再失去另一个！哀家的女儿们还有两个待嫁呢，哀家不能不为他们打算！敏陶，你可懂得哀家的苦心？”
她这番话，是说给敏陶，也是说给自己。数十年来被自己的皇帝儿子压制，做出一派不问世事的闲淡姿态，眼睁睁看着自己的长子庆王被赶出京城，远在千里之外不能回京一叙。自己的长女被嫁给藩王，做了朝廷防范藩王的眼线。自己的两个小女儿分别被嫁给重臣之子，却被牵连到宇文睿谋反一案中，双双成了寡妇。她岂能再继续忍耐下去，眼睁睁看着自己旁的儿孙，继续成为新帝的棋子？
☆、第二百零九章 御前献艺，绝色佳人
夜晚的京城，又恢复了往日的繁华热闹。因先帝殡天而暂停的娱乐活动，随着新皇登基大典的开始，而重新活跃起来。
灯红酒绿纸醉金迷的皇城之夜，将有些萧索的秋风熏得微暖，空气中飘散着几许甜腻的香露气味，走过那一座座红楼之前的行人，身上也难免沾染了那淡淡的香味。
与民间的热闹欢愉不同，皇宫内的晚宴显得大气而隆重。
新帝与尚未正式册封为后的正妻吕氏芳菲并排坐在高台之上，阶下分左右摆着几案，案后坐着当朝最得皇上青眼的重臣。今日能够入宫参宴的，非富即贵。坐在前排的几个，自是皇室宗亲。接着便是几位历经三朝不倒的王公、侯爵。然后是一众阁老、学士、将军、尚书……远远排开，宽敞的大殿内，上百人众，却无甚喧哗鼎沸之声，坐席相邻的朝臣们偶然低语数句，大多时候，皆在凝神注意上头新皇的举动。
靠近殿门的最里侧，末座之上，坐着徐玉钦。
大殿中央的美姬舞动长袖，伴着宫中琴师所奏那大气磅礴的宫乐，一举手一投足俱是风情。怎奈殿中之人，却无人当真去欣赏舞姬们那柔婉之美。直到一个身穿霓裳羽衣的身影出现在殿内，方引起了众人的一片赞叹。
只见一个肌肤胜雪的佳人，手臂上缠绕着早在大殿梁上系好的丝带，飘然如仙般飞旋而入。她轻巧地落在众位舞姬正中，适时夺走了在场之人的全部注意力。
只见她以丝带为轴，来回飞旋舞动。人们看不清她的面容，只看那曼妙身姿，就不由猜想她的样貌定然是极美。待她舞速渐缓，慢慢从丝带之上轻轻落下之时，人群中不由又发出数声赞叹。
只见她眉间描着嫣红的梅花钿，高高梳拢的发髻上簪有八宝攒珠累丝金凤，凤嘴缀着长长的细珠流苏，随着她的每一个动作，而来回摇摆。她细长眉，杏仁眼，鼻尖小巧，红唇如樱。最动人是那赛雪凝脂，在大殿的灯下，衬得越发莹润如玉。
那细细的腰肢，用宽幅红绢紧紧束住，真真称得上不盈一握。小巧的纤足踏着节拍，不时踢起长腿，将层层叠叠的裙摆舞得花朵般炫目。
只见她双手合十，灵眸一闪，左腿勾起，绕住丝带，缓缓飞升，竟是头下脚上，越升越高。接着，她以丝带绕紧双腿，两臂前伸，螓首微扬，端然飞仙之姿。
随着她一个骤然飘下的动作，在场所有人，都被惊出一身冷汗，——深怕佳人坠地，伤了那冰肌玉骨，该如何是好？
只见她灿然一笑，眉眼亮若星辰，稳稳当当地落在地上。众人提起的心落回原位，都忍不住向她露出了微笑。她的视线本不曾为任何人而停留，却令在场之人皆有种错觉，以为她就是在含笑凝视着自己。
不知何时，原本在殿中央起舞的舞姬，悄然退得干干净净，殿中央只余下她一人。而琴师的奏乐，也由大气端沉的曲调，变作活泼灵动的一曲《望海潮》。
大殿中央，刚刚舞过一曲的女子张开小巧的樱唇，口中逸出无比空灵纯净的歌声：
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
她眼眸流转，姿态如画，嗓音纯美，温婉柔嘉。待她一曲唱完，众人还沉浸在她歌唱的美景当中，无法回神。她盈盈下拜：“臣女姚新月，恭祝皇上基业万载，天朝永世昌盛！万岁万岁万万岁！”
宇文炜笑道：“好一个基业万载，天朝永盛！好一个艳冠九州的才女！爱妃，你说该赏姚小姐什么？”
吕芳菲露出得体的微笑，望着大殿中央的佳人，用矜持而柔和的声音说道：“姚小姐给我们这么大的惊喜，自然该受重赏。只是姚小姐乃是清雅脱俗之人，怕是寻常珠宝首饰、绫罗绸缎，均入不了她的眼。皇上真是为难臣妾了！”
不着痕迹地，吕芳菲将问题抛回给了皇上。
昔日她曾与郑紫歆、卫雁一同御前献艺，当时先皇所赏，乃是欲将她们留于宫中为妃为嫔。她不知自己的丈夫是怀着何等心思。若是皇上当真看上了这位姚小姐，她自然会大方地接纳其入宫。可皇上想叫她这个正妻主动开口给自己迎来一位强劲的对手，她却是不愿。
如今后位悬空，她尚未受封，一切都是未知之数。万一宇文炜登基后心思有变，恋上了这位“艳冠九州”的新人，执意要立其为后，她将颜面何存？
宇文炜微微一笑，“三哥，你说呢？”
他将视线，移向阶下的鲁王。
不待鲁王宇文厉开口，那姚新月已然嘟着嘴娇声说道：“皇上，既要赏臣女，为何不问臣女想要什么，而要去问臣女的王爷姐夫？”
“呵！”宇文炜不以为意地笑了起来，向众人摊手道，“瞧瞧，瞧瞧这张利嘴，连朕都编排上了！好，你自己说，想要什么奖赏？”
姚新月灵眸一闪，笑道：“臣女希望，皇上能准许臣女永远留在京都！”
她是鲁王妃的表妹，父亲乃是郢城太守，今次来到京城，原是来探望鲁王妃。如今她要求永远留在京城，那不言之意自是希望能够在京城寻个夫婿……莫非，她是看上了哪家公子？
还是，她的目标，根本就是入宫伴驾？
吕芳菲面上笑容不变，背脊挺直，姿态优雅，然而她心内骤然凝起的一股冷意，却是无人得知。她侧过脸去，想打量身旁自己丈夫的表情。
却见他的目光正落在自己脸上，眉目含情，唇角挂着微笑。
众人瞧不见的龙案之下，新皇的右手，将吕芳菲的左手紧紧握住。掌心传来的暖意和力度，似乎正在对她剖白心迹，——芳菲，别傻了，旁人再美，也无法夺去朕的心。朕的心里，只装着江山，和你！再装不下任何人……
☆、第二百一十章 痴人
鲁王微微皱眉，朝自己的这位姨妹看去。此女何等大胆，竟于御前说出这样的话来？她究竟生了什么心思？
宇文炜哈哈一笑，抬起右手，爽快地道：“就这事？准了！三哥，你这姨妹要留在京城，她今后的归宿，看来就得落在你跟三皇嫂身上了！”
吕芳菲嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑，她向姚新月投去温和的目光，“姚小姐，你是三皇嫂的表妹，就跟皇上、咱们，都是一家人！有什么难处，尽管进宫与本宫诉说，本宫拿不定主意的，还有皇上给你做主呢！”
一句话，便将姚新月的进宫之路封死了。宇文炜提及归宿，自是表明无意于她，那吕芳菲又何必客气？因此开口便将她与皇上的关系定义为亲人。此女若对皇上没有别的心思，也就罢了。若是还有非分之想，那脸皮未免也太厚了些！
姚新月闻言，欢喜地跪拜于地，“多谢皇上！多谢娘娘！其实，臣女今日只为献艺而来，为皇上的登基典礼凑趣而已，只要能博得皇上和娘娘还有诸位贵人一笑，便是臣女天大的福气了！封赏之事，乃是臣女无状胡言，皇上和娘娘可别怪罪。臣女真心祝愿皇上和娘娘，千秋永继，盛世万载！”
一句话，也表明了自己根本无心封赏，纯粹只为凑趣而来。
此女天真烂漫，才貌双全，当下便赢得了许多人的好感。凭着她与鲁王的关系，又生了那样的容貌，早就成了京都贵胄之家的年轻公子们争相讨好的对象。如今又展露了这样出色的才艺，怎能不令众人动心？
徐玉钦坐在末座，感受大殿中围绕着一个年轻女子而渐渐变得热络的气氛，他只觉心内悲凉，嘴角溢出一抹苦涩的笑意。
此情此景，何其熟悉？
当日御花园中一宴，那清雅绝尘的女子，有如晓雾霞光，美得动人心魄！直令人辗转反侧，无法忘怀。
而那手绝世箜篌，清冷语调，又成了多少人心头旧梦？
堪堪一岁余过去，健忘的人们却早已不记得那女子的倾国容颜。新人如玉，旧日之梦，早该成为过眼云烟。却为何，他要记得这般清楚？却为何，她在他心头留下的伤痕依旧疼痛难忍？
他悄悄从位上退下，走出大殿，漫步在回廊之下。秋风萧瑟，带着凉意，将他因喝过酒而变得滚烫的身体瞬间吹透。身后一名内侍，提着宫灯，无声地随行在后。
“玉钦！”
一声呼唤，打断了他纷乱的思绪。
他收起外露的情绪，换上一张冰冷的面容，回过头去，行礼道：“鲁王殿下。”
“玉钦，你没事吧？”宇文厉关切地打量着他。
“无事，殿下怎么会出来？可是寻微臣有事？”
宇文厉叹了口气，“是啊，玉钦，赫连郡如今屯兵在城外，意图不明。皇祖母又多番施压，希望皇上放他进来，皇上实在为难啊！”
“微臣听几位长辈的意思，是以封赏麻痹此子，将其困在京城，慢慢收回兵权，断其后路，斩其羽翼……”
“话虽如此，可此事绝非一蹴而就，只怕皇上要受一阵子委屈！”宇文厉眉头紧皱，望着脚下空阔的院落，深深一叹，“此子挟功邀赏，又摆出一副忠君姿态，若是怠慢于他，只怕会激起不知内情的百姓和将士们的反感，觉得我们皇室无情，无视有功之臣。如今城中处处传唱着他千里讨贼、夺回城池、守护百姓、借粮奋战的几件功绩……此子只怕不似面上表现出的那般简单！又有皇祖母在后推波助澜，说服与她亲近的朝臣替那赫连郡请赏，只怕……迎其入城，已是无可避免之事�
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