步生莲:六宫无妃-第30部分

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　　冯妙取过一个蒲团，放在棺椁前，缓缓跪倒。膝盖上被崇光宫的凉气侵透，一动就像针扎一样。
　　忍冬在一边扶住她，眼泪直打转：“娘娘，夜半三更，不会有其他人来了，先歇歇吧。”冯妙只是摇头：“不要紧，我想送一送林姐姐。”
　　她对着阔大的棺椁，静静凝视了半晌，才轻声开口：“林姐姐，还是你聪明，画在纸上的花朵，永远不会衰败。你在这时候去了，他会永远记得你，不管他从前有没有在意过你，这以后……一辈子，他永远也忘不了你。”烛火摇曳，那个羞怯柔弱的人，好像仍旧坐在她对面，只是沉默地低垂着头，一声不吭而已。
　　夜里的寒意慢慢透上来，地面青砖上，都浮起了一层白霜。冯妙一整天没吃东西，渐渐有些支撑不住，手脚都冻得麻木，一呼一吸间，吐出的气息在口鼻前聚拢出一团白色的雾气，再慢慢散去。她身子发软，终于靠在忍冬肩上，头重得只想睡过去。
　　忍冬伸出一双纤细的胳膊，环抱住她：“都是奴婢不好，奴婢应该多想想，不该被那两个老嬷嬷骗了。”
　　“不是你的错，”冯妙喉咙里像梗着火炭，只能发出微弱的声音，“是有人早就算计好了，就算你不听那两个老嬷嬷的话去照看林姐姐，她们也还会想出别的办法来，把我们逼进死角。”
　　“娘娘，你可千万不要有个什么……我……”忍冬的声音，也变得越来越飘渺，冯妙往她身上缩一缩，想借取一点温暖。可那温暖如此微弱，根本不足以驱散周身的寒意。素白帐幔在她眼前渐渐扭曲、模糊，双眼沉沉地合拢。
　　遥远的光亮深处，阿娘正向她招手微笑：“妙儿，你好久不回来，你的弟弟已经长高了。”可她刚一伸手，那光亮就忽然熄灭了。
　　忍冬似乎把她搂得更紧，像要把她揉到骨血里去，头顶传来一声沉重的叹息，有人正把米汤喂进她嘴里。温热的米汤一落肚，因为冷和饥饿而僵硬的手脚，终于有了点暖意。冯妙想要坐起，环在她身上的手臂却不肯松开，才一睁眼，紫色衣袍上的山川纹样就跳进眼帘。
　　冯妙一惊，这不是忍冬，她仰头向上看去，高清欢碧绿色的双眸，正映出她此刻苍白的面容。灯影勾勒着他的下颔，把轮廓投映在他胸前衣衫上。长睫如鸦翅，低低地垂下。
　　她想要挣开，却被高清欢一动不动地牢牢按住，一件银狐披风系在他背上，垂下的一半刚好裹住了冯妙。
　　“你怎么会在这？”冯妙有气无力，侧头避开他递过来的一勺米汤。忍冬躺在一边，闭着眼沉沉睡去，想必是被他用药迷晕了。
　　“我来替贞皇后诵经。”高清欢的声音空阔辽远，带着天生的神秘气质。一只手搂住冯妙，另一只手拿着银勺，都不得空，他就那么自然而然低头下来，把侧脸贴在冯妙额头上，停了片刻，嘴角轻轻舒展开：“万幸，总算没有发热。不然，你后面的日子可就难捱了。”
　　冯妙大窘，伸手要推开他：“你怎么能……怎么能在诵经的时候……这样……”
　　高清欢轻声发笑：“如果鬼神有知，世上怎么还会有那么多冤屈不能纾解？”语调中似乎含着俯瞰苍生的悲悯，但也带着几分藐视一切的桀骜。冯妙怔住，觉得眼前的人越发诡秘难测。身为掌管通神祭祀的傩仪执事官，他却直白地说出不信鬼神的话来。
　　“妙儿，你真傻，”他坐直上身，银勺在莲瓣青瓷碗里轻轻搅动，“竟然想从帝王身上找出情意来。普通人家的父子、兄弟、夫妻，为了一块田产，都可能彼此相残，更何况在这天下至尊至贵的地方？”
　　在他眼里，似乎世上就没有什么值得珍重、敬畏的东西，人人本性丑陋，事事龌龊不堪。冯妙不喜欢他这样的想法，也不想跟他争辩，羞恼着伸手推他。
　　“你这样的人，真不该落进这样污泥一般的地方。”高清欢说话时，也像诵经一般音调悠悠，“可惜，你改变不了任何事。就像现在，你觉得我轻薄无礼，却无力反抗，因为我比你力气大，可以掌控你，而你却不能。”
　　冯妙被他搂着裹在同一件披风里，身上还依稀感觉得到他的温热：“你是专门来羞辱我的么？”
　　“妙儿，我是来教你的，”高清欢放下银勺，衣袖轻拂，手指间便多了一朵风干的桂花，轻轻插在她耳侧，“我问过你，要不要离开，可你选择了拒绝。我很失望，但我却不想让你在这里受一丁点儿伤害。所以我要教你，在污泥里活下去的方法。”
　　“眼下你的情形很不好，不过，我有上、中、下三策可以教给你，看你肯学哪一种了。”他用纤长的手指拂开地上的灰尘，沾着一只小碗里的清水写字，“上策是借刀杀人，最快也最容易。那些汉族名门的闺秀，并不熟悉立子杀母的规矩，也更有理由嫉妒出身低微却得幸的宫女，只要那些受审的宫女御医里，找一个合适的人选，用金钱收买，或是抓着他的短处恐吓，把这事栽赃在卢氏或是崔氏宫嫔的身上，就成了。”
　　他说起这些卑劣的算计手段时，姿态仍旧高蹈出尘，好像谈论的是神圣的祭祀仪式一般。冯妙不假思索地打断他：“要害一条无辜的性命，来让我自己脱离困境，我实在做不到，这种上策，你留着自己用好了，不用告诉我。”
　　“那么还有中策，”高清欢丝毫不见恼怒，继续说下去，“围魏救赵，虽然费些工夫，倒也不难做到。给你侍女的家人送去一笔钱财做补偿，叫她畏罪自尽，死前留下模棱两可的遗书，把这桩事引到冯清和高照容身上去。高氏和冯氏两相制衡，皇上就谁也动不得，只能不了了之。”
　　冯妙依旧只是摇头，她绝不会这样做。
　　高清欢微笑着写下最后一行字，像是早料到她会这样选择：“你都不肯，那就只有下策了，欲擒故纵。这个最难做到，忍耐的时间也最长。替皇上找一个不能严惩你的理由，忍辱活下去，然后再慢慢抽丝剥茧，找出设下这个死局害你的人。”
　　冯氏嫡出的小姐，从小耳濡目染，学到的都是这些。可冯妙却是第一次听见这样的话，心中的震惊难以用语言表达，她愣愣地问：“什么是不能严惩我的理由？”
　　“这样的理由只有一个，”高清欢抚着她的侧脸，“就是你在帝王心中的价值。可能是因为情，也可能是因为你的用处，或者仅仅是因为你的姓氏。”
　　他把银狐披风整个解下，束在冯妙身上：“妙儿，你很聪明，知道送信给高照容。宫中没有永恒的朋友，也没有永恒的仇敌，只有永恒不变的利益。冯清嫉恨你，太皇太后也可能放弃你，但高照容却需要借助你来立足，所以她这次一定会帮你。”
　　高清欢用清水沾湿手掌，在地上挥手一抹，刚才写下的字便全都被抹去了，他这时才低低吟诵：“一切恩爱会，无常难得久。生世多畏惧，命危于晨露。由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”他俯身下来，碧绿瞳仁盯着冯妙的双眼问：“妙儿，你记住了没有？”
　　冯妙低声重复他诵出的句子，心中百味杂陈，又想起他对高照容的评价，原以为是送给高照容的口信被他知道了，他才会在夜里来灵堂，这么看来，似乎并不是。
　　天亮之前，高清欢便离开灵堂。等忍冬醒来，冯妙支她去想办法找些吃的来。略等了一会儿，身后便有极轻的脚步声传来。一双绣工精巧的蜀锦绣鞋，轻轻踏到冯妙面前，不等她开口，就把一件镶兔毛滚边大氅披在她身上。
　　高照容幽幽地叹了口气，一语双关地说：“姐姐怎么如此不小心？”
　　冯妙回答：“节气到了，天气自然跟着变了，只怪我预先没有做好准备，这才措手不及。等这一冬过了，就不会再有这样的事了。”
　　两人都是九转玲珑心思，彼此的意思不用说透，就已经清楚了然。高照容直截了当地问：“你想要我怎么做？”

　　☆、109、无忧无惧（二）

　　冯妙见她问得直白，便也直接答道：“贞皇后柔婉贞烈，可惜红颜天妒，早早去了，此时皇上身边正需要解语佳人陪伴。但是如果一味曲意奉承，只会越发显得不如贞皇后合意。”
　　她抬眼凝视着高照容姣好的五官：“你自从进了广渠殿，就一直称病，不也正是为了等这一天么？”
　　高照容在她身边的蒲团上跪下：“姐姐说的没错，昨晚皇上原本宣了王琬去崇光宫，她自从入宫便不受重视，这时得到机会，自然千方百计地打扮，还带了一张瑶琴过去。可三更时分，皇上却大发雷霆，把她给赶出来了。侍寝之后没有晋封位份的，她还是头一个，今早去给太皇太后问安时，哭得眼睛都肿了。”
　　她向着林琅的棺椁拜了三拜：“皇后姐姐，死了的人可以一了百了，活着的人却免不了还得惊扰你一番，我知道你一向心地好，可千万不要怪我们。”
　　冬至之后的第三个戌日，是祭祀诸神先祖的日子，往年的这一天，阖宫上下都会打扫一新，御膳房也会准备豆子、粟米，熬制成香甜的粥，给各宫各殿送去。今年因为贞皇后的丧事，喜庆气氛自然淡了很多。
　　贞皇后的棺椁下葬后，皇帝还特意下旨，灵堂长设三年。旨意里没提冯妙，她便不能出来，仍旧替林琅守灵，俨然已经跟禁足没什么区别。
　　皇长子拓跋恂满月，按制原本应该设宴庆贺，可是拓跋恂出生时生母便去了，大肆庆祝便有些不合时宜。太皇太后跟高太妃商议，在扶摇阁设小宴，只召亲近的内眷小聚。
　　扶摇阁内设了几张青檀小案，拓跋宏陪着太皇太后坐在上首，奶娘抱着小皇子送到太皇太后面前。小孩子头上已经长出了嫩草似的一层毛发，乌溜溜的眼睛盯着太皇太后看，倒是一点也不怕生人，时不时地把小拳头放进嘴里吮吸。
　　太皇太后手势熟练地抱过拓跋恂，感叹道：“皇帝小时候，也是这么不怕生人，哀家带着你去明堂，你那时的小手还握不住东西，就一把按住奏章不放，可见天生就是要做皇帝的。”
　　她向崔姑姑招手，拿过准备好的金镶玉长命锁，放在拓跋恂的襁褓上，又对奶娘叮嘱：“小心照料着，要吃什么、用什么，就直接来跟哀家说，这可不是为了你自己，是为了皇长子。”
　　跟太皇太后隔着两个座位的冯清，立刻接口过去：“正是呢，皇长子还这么小，生母便狠心去了，是该有个人细心照料才行。”她双眼炯炯、满含期待地看着太皇太后。在皇帝的冠礼上，太皇太后曾经亲口说过，等到重孙出生，便要抚育幼儿，不再理政了。冯清了解她这位姑母，太皇太后已经抚养了两代帝王，也曾经短暂地还政给先帝，可时至今日，她仍然是大魏皇宫里最有权势的人。也许太皇太后不想亲自抚养这个孩子……
　　太皇太后不说话，扶摇阁中陷入一阵令人窒息的寂静，只有拓跋恂挥舞着小手，咯咯叽叽地咕哝着。
　　“的确需要有个妥当的人教导皇长子……”拓跋宏不紧不慢地开口，扶摇阁中的气氛陡然变得诡异，有人紧张得差点碰翻了酒樽，磕碰在瓷盘上，发出“叮”一声脆响。拓跋宏的目光从众人脸上缓缓扫过，最终看向太皇太后时，已经换上了少年人诚恳真挚的表情：“可是国家大事一日都离不开祖母的教导，祖母不能有了重孙就不疼孙儿了。”
　　他双手捧起酒盏，送到太皇太后面前：“孙儿不孝，不能让祖母安心颐养天年，恳请祖母仍旧在政事上教导孙儿。至于皇长子，有奶娘宫女照料，等他大些，再请祖母为他挑选德高望重的老师，教导他为人处事的道理。”
　　太皇太后打量着面前的少年天子，似乎想从他眼中看出一点不甘不愿来，可拓跋宏满目诚恳、一派从容，把酒盏高举过额。酒盏中是专门为太皇太后准备的仙寿酒，用二十几种珍贵药材浸泡而成。太皇太后把怀中的婴儿交给奶娘，伸手接过仙寿酒抿了一口，这才对拓跋宏说：“宏儿也是做父亲的人了，朝政大事，哀家迟早是要撒手交给你的。”
　　二圣之间半推半就、貌似和乐，扶摇阁里的气氛也跟着和缓下来。崔姑姑向座下的宫嫔使了个眼色，崔岸芷立刻会意地起身，把提早备好的金项圈和玉如意送上来，给皇长子压被角。卢清然、袁缨月，连同其他没得册封的选侍娘子，也跟着送上贺礼，挑些吉祥好听的话来说。
　　王琬平日里最是口舌伶俐的，可前几天刚刚因为在皇后大丧期间弹琴受了斥责，这时倒有些畏缩不敢多话，只送了两个中规中矩的金锁片。
　　冯清原本备了隆重的贺礼，想着顺水推舟把皇长子要到自己膝下抚养。青玉如意镇枕、缕金长命佩环、上等东珠一斛，再加上一件蜀锦绣万福藤萝纹的襁褓，都是提早托大哥冯诞去寻来的。可太皇太后却不接她的话，这时拿出来未免自讨没趣，冯清扭头暗自生闷气，等到最后，才叫侍女草草送上一件青玉如意镇枕了事，连鲜卑贵族一向看重的金器都没用。
　　太皇太后扫了一圈席上的人，有些奇怪地问：“怎么没见着照容这孩子？”
　　高太妃陪着笑答道：“照容提早跟我说起，今天要晚来一会儿，刚才这么热闹，就没向太皇太后禀告。”
　　太皇太后“嗯”了一声：“这孩子自打进了宫就一直病着，还是养好身子要紧。”
　　说话间，扶摇阁门外，正走进一个人来，素白衣裙几乎跟门外的漫天雪色融成一体，头上松松地挽着一个祥云发髻，鬓边带着一朵淡色的寒梅。
　　那人影袅袅婷婷地走进来，在主座前跪倒：“照容来迟了，请太皇太后、太妃娘娘责罚，请皇上恕臣妾的罪。”
　　她手里捧着一件用绸布包裹的东西，上面落了薄薄一层雪，两只手都冻得通红。
　　高太妃见太皇太后神色和蔼，招手让高照容坐在自己身边，笑着打趣：“你这孩子，说让哀家责罚，又叫皇上恕你的罪，怎知道皇上一定会护着你呢？”
　　“照容万万不敢，”她刚刚落座，又惶恐起身，“照容这样说，确实是有件事，要恳请皇上恕罪。”她走到奶娘面前，把手里绸布上的雪小心抖落，展开一件小巧的婴儿肚兜：“这是照容给皇长子的贺礼。”
　　扶摇阁内想起一片细微的惊疑叹息声，众人明知高照容一向喜欢标新立异、出人意料，可仅用一件肚兜庆贺皇长子满月，也未免太寒酸了些。其他人的贺礼，可都是金银玉器之类。
　　高照容把肚兜放在小皇子拓跋恂手里，抚了抚他光滑的小脸。拓跋恂原本抓着奶娘的衣衫，那肚兜一递到面前，他立刻撒开了，咿呀叫着，把肚兜攥在手里。肚兜照着冯妙的暗示，提早用松香熏过，小皇子一出生就被冯妙抱去了华音殿，那里的床榻上，一直沾染着松香味道。小孩子离开熟悉的环境，总有些不习惯，再次闻到这种味道，立刻紧抓着不放。
　　“皇上，”她转过头来，眉目间满是哀婉，“照容一连几天梦见贞皇后，原本不知道是什么缘故，后来得知今天是小皇子满月，照容就自作主张去了一趟长安殿，在绣枕下面找着了这件东西。”
　　她原本就生得柔美动人，这时裹在素白衣裳里，越发显得纤细娇弱，一双眼睛柔柔地在拓跋宏面上拂过：“既然是满月，怎么能连一件生母的贺礼都没有呢？”
　　拓跋宏不由自主地顺着她双手的方向看去，那件肚兜用料普通，角落上绣了半只蝴蝶，还没绣完。肚兜上被抓皱了几处，似乎是被泪水反复浸过。拓跋宏心中大恸，依稀可以想见，林琅抓着肚兜泣不成声，却又不敢叫人发现。她从没给小皇子做过什么东西，连孩子出生后，也没看上一眼，他只觉得林琅不喜欢这个代表屈辱的孩子，却忘记了，林琅毕竟是这孩子真真切切的生母。
　　他站起身，往那绣着百子图样的襁褓里看去，孩子还小，但已经隐约可以看出浓眉大眼的轮廓，其实并不怎么像林琅。有心要抱一抱，作出慈父的样子，可心里却像鲠着根刺。他压住心里翻涌的不快，转向高照容，就势握住了她的双手：“难为你有心，可也不用这样生生挨着冻，把东西一路捧过来。”
　　当着那么多人的面，高照容脸上绯红，声音越发小：“怕路上的凉气冻着小皇子，照容一路都把肚兜笼在袖筒里。”看见拓跋宏微微动容的神色，她又低声补了一句：“照容连连梦见贞皇后，不知道皇后姐姐有什么事放心不下，想来想去，姐姐惦记的，无非就是皇上和小皇子罢了。”
　　话说到这，已经足够，拓跋宏不是沉溺情欲的人，只要这一点点似有似无的情愫，他今晚一定会去灵堂祭奠，过后也一定不会忘怀今天这一幕。再说多了反倒显得刻意，惹他厌烦。高照容瞥一眼席上细心打扮过的妃嫔，心里已经带了几分轻蔑，在这时想要取代林琅在皇帝心中的位置，是最愚蠢、最危险的做法。活人怎能跟死人相比较？
　　她轻轻抽出手，进退得宜地回到席上，心里不由得又有些遗憾，因为不能亲眼看见今晚冯妙会怎样做。

　　☆、110、惑世娇莲（一）

　　林琅的灵堂设在宫中一角，离宫嫔居住的的地方很远。灵堂一侧便是静安殿，只有皇后、左右昭仪和三夫人薨逝后，才有资格在这里停灵。
　　因为许久没有人来，灵堂内越发清冷。冯妙缩在一角，用高照容送来的镶兔毛滚边大氅，盖住身体。她凝神听着外面的声音，突然把大氅掀起，交给忍冬藏好，自己走到焚烧旧物的火堆前，俯身跪倒。
　　连日大雪，通往静安殿的小路，早就被积雪覆盖。拓跋宏的靴底一路踩在积雪上，发出“咯吱”声响。刘全跟在他身后，深一脚浅一脚地踩在雪里，积雪顺着靴子上的矮筒灌进去，很快就化成冰凉的水，又冻成冷硬的冰。他小心地劝说：“皇上，要不等明天叫人把这里扫开了，再过去吧。”
　　拓跋宏对他的毫不理会，仍旧快步朝灵堂走去。檐角吻兽刚从枝杈后面露出来，拓跋宏就听见灵堂内传出隐约的歌声，飘飘渺渺，听不大真切。几分恼怒涌上来，林琅去了，这些人当着他的面，都作出一副伤心哀恸的样子，却没有一个是真心的。王琬带着瑶琴进入崇光宫，已经被他严加斥责，竟然还敢有人在林琅的灵堂前唱歌。
　　他快走几步，一把扯开灵堂前垂下的白幔，满含怒意向内看去。冯妙背对着门口，双手虚合，跪在火堆前。火光勾勒着她纤细瘦弱的身形，一头青丝直垂而下。轻灵曼妙的歌声，如云似雾般在半空回响。那歌声空灵如仙乐，竟让拓跋宏有一刹那的失神。
　　冯妙已经听见身后的细微声响，却故意装作一无所知，一段歌唱完，叹了口气对着跳跃的火光说话：“林姐姐……他们觉得是我害了你。”她沉默了一阵，好像对着一个活人说话一样，轻声问：“你也相信么？”
　　她幽幽叹息着：“其实，你这样死了，反倒比活着好。活着还不是要遵从立子杀母的祖训，到时候又是一场生离死别。”拓跋宏原本要跨进去的步子，在听见这句话后，又停了下来。可冯妙却不再说话了，她缓缓站起身，长袖轻舞，宽大衣袖间飘落出无数寒梅花朵，纷纷扬扬地落进火里。灵堂肃穆，一身素衣的少女，举止轻盈，看不见她的神情，却已经能感受她身上笼罩着的愁绪。衣袂飘举，好像随时都要随风飘去一样。
　　等那花朵慢慢烧成了灰烬，她才再次开口，声音里却全然没有了刚才的哀婉情绪，反倒带上了几分刚烈决绝：“林姐姐，我在你灵前起誓，一定要找出究竟是谁害了你。在我做到以前，我不承皇宠、不穿绫罗、不食牛羊。”说完，她又拿出一块白色布帛，看了几眼，便要投进火里。
　　这几句话说得赤诚坚决，拓跋宏听了，也觉得微微动容，这才恍然想起，她刚才唱的歌，似乎正是一支古老的祭祀歌，她并不是在林琅灵前放肆。拓跋宏大踏步走到灵前，伸手想要把冯妙拉起来。
　　冯妙一见是他，迷离地半眯着眼，看着他咯咯发笑：“林姐姐，皇上也来送你了，我让他也给你添一炷香。”说着就上前来拉拓跋宏的手，一触到温热的手掌，她才变得惊慌失措，急忙忙地后退，要下跪行礼，把手里拿着的那块布帛，直往身后藏。
　　拓跋宏心中起疑，扭住她的手腕，低喝一声：“拿过来！”冯妙手腕上吃痛，微微皱眉，却始终抓着那块布帛不肯松手。咳喘病症被他带进来的冷风一冲，急急地发上来，她捂住胸口，神情万分痛苦，身子软软地向下滑去。
　　大惊之下，拓跋宏赶忙伸手抱住她，却不知道如何才能减轻她的痛苦。他抚上冯妙的胸口，想帮她顺一口气，却只是让她更加惶急，这口气喘不过来，脸色从酡红渐渐变得惨白，手指用不上力气，那块布帛打了个转飘落在火里。
　　布帛展开的一瞬，拓跋宏清楚地看见，那上面是用鲜红指尖血抄成的经文，细细密密的小字，颜色忽深忽浅，显然是写出几个字，指尖上的血口就干涸了，又要重新咬破。他抓过冯妙的右手对着光亮处看，果然看见十指、中指和无名指的指