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步生莲:六宫无妃-第59部分
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“朕的妹妹里，还有乐安公主尚未婚配，朕希望你快些与公主完婚。”拓跋宏沉声说。
“臣领旨，”冯诞的脸色有一瞬的凝滞，他听懂了拓跋宏的言外之意，“臣还有一事要请皇上答应，臣的几个弟弟，要么性情浮躁，要么不谙世事，恳请皇上许他们虚爵，不要让他们为官。至于清妹妹……她性子骄奢，臣知道她必定得不到皇上的真心喜爱，恳请皇上准她平安终老。”他是大哥，能为弟妹所求的，也就只有这么多了，即使有一日冯氏败落，至少他们仍能留住性命。
“朕答应，你去吧。”
冯诞俯身叩头，重新用风帽遮住头脸，退出殿外。他不能停歇，连夜便要返回昌黎王府，第二天一早，再重新入宫向太皇太后问安。
眼看七夕将至，内六局给各宫准备了彩线、布帛、银针，供各殿女眷乞巧庆节用。宫中第一次按照汉人女眷的习俗，准备七夕节的用品。华音殿也领到了份例，除了针线丝帛之外，还有一只养在琉璃罩子里的蜘蛛。
冯妙身体略好一些，忍冬便把这些东西拿给她看，给她说些高兴的事。冯妙看着奇怪：“七夕乞巧，要蜘蛛做什么？”
☆、176、斗转星移（一）
忍冬见她气色略好一点，就坐在床榻边陪她说话：“听送东西来的公公说，七夕当天把这东西盖好放在墙角里，等到第二天早上再掀开盖子看。要是蜘蛛结成了细密厚实的网，那便说明乞巧的人会得偿所愿。”
冯妙原本就没有心情准备乞巧的物件，想到蜘蛛长毛长腿的样子，也不敢多看，叫忍冬远远地放着，别让它跑出来。忍冬已经打开琉璃盖子看过，里面是一只小巧的喜蛛，并不吓人。她故意逗着冯妙说：“原来娘娘怕小虫子，这回奴婢可知道了。”
宫中先后有两位妃嫔失去皇嗣，太史令在明堂上书，说东方苍龙七宿中，心宿大火星西行，代表皇嗣的心三星被浓云遮蔽，这才导致后宫子嗣不宁。如果不尽早册立中宫、明立太子，恐怕不祥之气会危及帝星。
这天侍立在侧的中朝官，刚好是高清欢，他双手拢在袖中，扬眉反驳：“太史令大人怎么不说，恰恰是心三星挡下了原本要侵扰帝星的邪气，宫中两位娘娘先后失去皇嗣，是应了护佑帝星的劫数，帝星正应该否极泰来。”
星象之说原本就虚无飘渺、扑朔迷离，怎样解释都有几分道理。高清欢自担任傩仪执事官时起，对人就颇有几分傲慢，此时站立在皇帝身前，越发居高临下地用眼白斜斜睨着太史令。傩仪执事官掌管祭祀，太史令掌管天象历法，原本后者在星象之说上更权威些。可人的心理就是这么奇怪，越是趾高气昂的人，越让人觉得他有道理。
太史令耐着性子回答：“我不过是建议尽早明立太子，星有主位，便可以如常运行。”
“天行有常，不为尧存，不为桀亡，”高清欢声音朗朗，带着几分鄙夷，“按照太史令的说法，以东宫太子的星位来阻挡帝星周围的邪气，将东宫的安危置于何地？”
太史令气得绷紧了脸，明堂上的其余诸臣，却一口大气都不出。高清欢是皇帝亲自提拔的中朝官，太史令家的小姐却许配给了昌黎王的一位远亲。明里是在讲虚无的天象，实际上，却是太皇太后与少年天子，在立太子的事上意见相悖。
皇帝登基接近二十年，冠礼亲政至今也有数年了，二圣之间还是第一次如此明显地针锋相对。
两相争论不下，拓跋宏抬手止住了他们继续说下去：“本朝一向都明立太子，但向来都立贤不立长。朕的两个儿子现在都还太年幼，看不出资质如何，不如等他们都长大些，再做决断。”
这一番争论过后，太皇太后便命崔姑姑去各宫收回乞巧用的喜蛛，理由是这种东西与巫蛊所用之物类似，为免别有用心的人借机扰乱宫闱，索性一并禁止。
崔姑姑是太皇太后面前最得力的宫人，即使她曾经替太皇太后送了上次的襁褓来，冯妙仍旧对她十分客气。忍冬把琉璃小盅连着喜蛛一起捧上来，交给崔姑姑身后的宫女。崔姑姑略坐了片刻，叮嘱冯妙小心将养，毕竟还年轻，不要留下什么病根。
起身要走时，那宫女掀开琉璃盖子看了一眼，不料这一看，那小盅就在她手里歪了歪，细长腿的小蜘蛛，沿着光滑的琉璃壁面，“哧溜”一下滑落到地上。大约是被闷了许久，那蜘蛛爬得飞快，一眨眼就钻到春藤小几后的壁角缝隙里，看不见了。
小宫女“呀”地叫了一声，急忙忙地去找，可搬开春藤小几，背面是厚厚的灰尘，根本看不见一只小小蜘蛛的影子。
忍冬上前对崔姑姑福了一福说道：“姑姑，这东西实在太小，跑得又快，这么四下翻找，找不着不说，扬起灰尘反倒叫我们娘娘的病情加重，不如就算了吧，又不是什么贵重的东西。”
崔姑姑平素看着十分和善的一个人，可认真起来却分毫不差：“太皇太后为免这东西留下祸患，才特意叫奴婢逐一收回，内六局共送出三十四只，少一只也是不行的。请娘娘多少担待一些吧。”
冯妙抬手捂住鼻子：“姑姑请吧，既然整个宫中都是这样，怎么好只有华音殿一处例外？”她斜躺在床榻上，叫忍冬垂下两层冰纹鲛纱，挡住扬起的灰尘。
在偌大一间宫室里，寻找一只小指甲大小的蜘蛛，几乎是完全不可能的事情。冯妙隔着鲛纱看向外面影影绰绰的几个人，手压着胸口，眉头越皱越紧。
果然，四下都看过了，还是找不到时，崔姑姑便拿捏着分寸说：“娘娘，奴婢恐怕没有办法在太皇太后面前交待，听说蜘蛛喜阴，也许跑到内室去了，娘娘不便移动，就让奴婢带人去看看吧。”
冯妙握着床头的青玉镇枕，靠那清凉触感维心头清明，把声音陡然抬高了一些：“崔姑姑，本宫刚进宫时，还曾经得过你的教导，今天实在不愿看你出错落人口实，才好心跟你说一句。你要翻检的，是正二品贵人夫人的内殿，开国至今，后宫什么时候有过这样的规矩？”
她说话一向细声细气，此时忽然大声说话，反倒吓了崔姑姑一跳。前朝的争论，她也听到些只言片语，自然明白太皇太后的心思。她不肯听任太皇太后的摆布，所以她的孩子没了，有得是其他听话的孩子可以扶上太子之位。
她只是心中不平，太皇太后为何要把她逼迫到如此地步？她每日昏昏沉沉躺在床榻上，那一晚的情形，连想都不愿想起。还没等她自己恢复过来，便有人要来翻检她的内殿。别的东西倒还罢了，太皇太后给过她的草药和襁褓，还锁在内殿的箱笼里。
那些东西是太皇太后“给”的，不是太皇太后“赐”的，区别便是，并非太皇太后赏赐，宫中便没有记录，谁也证明不了那些东西究竟是哪里来的。若说巫蛊，四爪被缚住的龙纹，岂不是更加不祥？
“娘娘不要动怒，保重身子要紧。”崔姑姑在她床榻前跪下，却仍旧不肯松口。
“一只喜蛛而已，找不到就找不到了，本宫现在就梳洗更衣，跟你同去太皇太后面前说明此事。”她从床榻上站起时，一阵头昏眼花，差一点栽倒在地。忍冬赶忙上前来扶着，低声劝道：“娘娘，这是何必……”
冯妙摆手示意她不必再说了，看她站着不动，自己走到妆台前，拿过桃木小梳梳头。可她手上没有力气，连梳子都握不稳，才梳了一下就掉在地上。忍冬不敢再耽搁，上前来帮她净面、挽髻。冯妙自己匀了一点胭脂和口脂，遮掩过度衰败的气色。
小产之后到底还是体虚，即使尽力撑着，冯妙在太阳底下仍旧觉得四肢发冷。忍冬替她传了四帷软轿，扶她靠在一边轿壁上，匆匆往奉仪殿去。冯妙闭目忍着摇晃带来的不适，强迫自己集中精神，把所有要说的话，再细细思索一遍。
她并不想如此逼迫自己，可是即使她肯放过自己，别人却未必肯放过她。
太皇太后仍旧端坐在奉仪殿内，几乎跟她第一次进宫那年的姿势，一模一样，似乎一切都从来没有变过，那时她满心惶恐，却又充满好奇。
她在第五块青砖处跪下，腿上虚软，整个人几乎跌坐在地上，磕得膝盖发疼。太皇太后慈爱地看着她，像是在说，可怜的孩子，其实你本不该受这些苦楚。
冯妙想笑却笑不出声，太皇太后一向都是慈爱的，她对自己慈爱，对冯清慈爱，对六公主慈爱，就连对皇上也是慈爱的。可那慈爱，让她再不敢承受一分一毫。
她把叠在一起的龙纹襁褓，交还给太皇太后，内里触感酥硬，正裹着那包草药：“姑母，妙儿无福，没能为皇上诞育皇嗣，恳请太皇太后恩准，让妙儿出宫祈福。妙儿甘心发愿，替姑母和皇上诚心祝祷，愿以发丝手绣佛像一幅。佛像不成，今生便再不回宫。”
她已经没有心力一点点把话说得委婉了，索性直截了当地说出来，相信太皇太后必定可以明白她的意思。冯氏正得盛宠的妃子离宫，朝中摇摆观望的大臣们，便不得不选择拥立皇长子为太子。
这也是王玄之告诉她的出路，君子远庖厨，远离皇宫这一锅滚沸的热油。只有她离宫，让皇帝让皇帝重新把宠爱分给冯家另一个女儿，她和夙弟才能平安无事。
“你身子还没养好，宏儿不会舍得你出宫去的。”太皇太后平平淡淡地开口，并不催促她。
“姑母，妙儿会找到一个理由，让皇上无法拒绝。”青砖又冷又硬，透出的寒气让她瑟瑟发抖，“妙儿还会送姑母一件礼物，报答姑母的这些年的教导养育。今后……就只有夙弟，替妙儿在姑母跟前尽孝了。”
只有把夙弟留在这，太皇太后才能放心让她离去，也只有把夙弟交到太皇太后手里做人质，才能保他平安。
“妙儿，哀家原本以为你会是个聪明孩子……罢了，既然你诚心祈福，那就照你说的做吧。”太皇太后示意崔姑姑把冯妙扶起来，“今晚就留在奉仪殿陪哀家说话吧。”
太皇太后叫崔姑姑去把冯妙离宫的事情禀告拓跋宏，晚膳刚过，拓跋宏便直冲进奉仪殿，进门便问：“妙儿在哪里？”
奉仪殿年轻些的宫女、内监，还是第一次见着皇帝如此焦急。
☆、177、斗转星移（二）
“御医正在给她诊治，宏儿，先坐过来喝口茶吧。”太皇太后手边的小几上，摆放着一只紫砂小壶，几只浅碟，就跟从前拓跋宏从书房回来时一样。
“诊治？她怎么了？”拓跋宏急切地开口询问。
太皇太后叹息着摇头：“宏儿，哀家从前教给你的东西，看来你全忘记了。做皇帝的人，最忌讳的就是喜形于色，怒现于声。”
他没有忘，他从小学着做的第一件事，就是不让别人发现自己的喜好。再好吃的佳肴，尝过三口之后也必须撤下。他是为这帝位而生的，已经隐忍了二十年。
“那么，请祖母告诉宏儿，冯贵人她……是因为什么要宣御医？”不过转瞬间，拓跋宏已经熟练地换上那张用了二十年的无形面具，只在提到冯贵人这怪异的称呼时，才顿了一顿。
太皇太后长而微弯的护甲，朝桌上一指，一张揉皱了的锦帕放在那里，锦帕上是一团已经干涸变暗的血迹：“今天妙儿来跟哀家说话时，忽然咳嗽、呕血，来不及送回华音殿，哀家就把御医宣到这来了。”
呕血……
没容他细想这两字意味着什么，太医已经从内殿出来，竟然是太医令亲自在此诊治。年过花甲的太医令跪下答话：“太皇太后、皇上，冯贵人惊悸咳逆，寒热盗汗，应该是……痨症。”
“什么叫应该是？你在太医署供职多年，难道连是不是痨症都诊不出来？！”拓跋宏暴怒，随手将桌上的浅茶盏掷在地上。茶盏贴着太医令的侧脸飞过，惊出他一身冷汗，却不敢躲避。
“宏儿，”太皇太后的声音里，带了点喝止的意味，“今天已经有两名医正来诊治过了，都说是痨症，因为事关重大，哀家才又宣了太医令来亲自验证。”
拓跋宏缓缓转头，看向挡住内殿的珠帘。六、七月间天气正热，珠帘之后，却还多加了一层致密的锦帐，显然是为了防止冯妙的病气过给太皇太后和皇上，才特意加上的。
“患了痨症的宫嫔，是无论如何不能留在宫中的，即使她是哀家的侄女，也不能例外。”太皇太后音调平稳地吩咐，“今晚就备下马车，送她去青岩寺养病吧。”
拓跋宏像完全没听见太皇太后的话一样，掀起珠帘便要进去，可那层致密的锦帘却被人从里面死死拉住，不让他掀开。
太医令慌忙阻拦：“皇上，痨症的病气是会传染的，您不能进去。”
“妙儿，让朕看看你，现在究竟怎么样了。”拓跋宏隔着那一层锦帘，握住里面那双小小的手。他总觉得还有很多时间，等到坐稳了帝位、等到真正掌控了朝政、等到他们之间再没有任何障碍，他就可以一心一意地当她是自己真正的妻子。
帘子里的人并不说话，只是死死抓住锦帘，不让他掀开。拓跋宏轻笑一声：“朕知道，你是想效仿李夫人，不让朕看见你病中憔悴的样子。可朕不是汉武帝，并非因为你的容貌喜爱你，你不必如此……”
“宏哥哥，李夫人不想被汉武帝看见，是因为她以色事人，自然担心色衰而爱弛，可妙儿不一样……”锦帘另一侧的人轻轻开口，“如果医好了，妙儿自然会回来，如果医不好，妙儿希望宏哥哥记住的，是妙儿最好看的时候。”
她什么也不求，只有无所求，才能让拓跋宏深深记得她。此时她才恍然惊觉，拓跋宏的念念不忘，是她能寻求的最后一点依傍。
很快就有内监来跪禀，送冯贵人出宫的马车已经备好，连华音殿里的东西，也已经一并收拾齐整，堆放在车上。内监恭敬却坚持地请拓跋宏到厢房回避，忍冬上前用披风把冯妙整个裹住，扶上马车。
人一离开，立刻有蒙着面纱的医女入内，用艾草熏蒸冯妙停留过的宫室。
马车上的帘子垂下，拓跋宏终于还是忍不住走到殿外，隔着车帘，他听见冯妙的声音夹杂在断断续续的咳嗽声中：“宏哥哥，不要忘记我，但是……只准想我一点点。”
车轮辘辘，沿着寂静空旷的永巷行走。她曾经走过这条路，是第一个乘辇戴金簪从甘织宫出来的人。如今又是这条路，她也是第一个要被送出宫养病的贵人夫人。
马车行到阖闾门时，驾车内监停下向守门的侍卫出示腰牌。予星的声音在车外响起：“公公，你且歇一会儿，容我跟车里的人说句话。”想必是塞了银子，驾车的内监只说了一句“快些”，便走到一边休息。
帘子掀开，予星焦急的脸探进来，一见到冯妙消瘦不堪的样子，眼睛里就浮起泪光：“娘娘可真是……痨症也能随便得么……”
冯妙反倒尽力向她一笑：“现在不是什么娘娘了，你还像在甘织宫那时候一样，叫我的名字吧。”
予星匆匆抹了一把泪，把怀中包好的几件衣裳递进来：“今天才听说消息，没想到你马上就要出宫，只来得及给你做了几件应季的衣裳。等月初采买宫女出宫，我再叫人给你带东西过去。”
包袱里是几件用料上好的衣裳，颜色却多是灰、褐一类。冯妙出宫养病祈福，与带发修行差不多，从前在宫中的衣裳，自然都不适合了。难为予星想得周到，不然进了寺中，的确麻烦。
予星强颜作出一个笑来：“也没什么，说不定寺里比宫里还自由些，要是哪天我在宫里混不下去了，也去那里找你。”她压一压冯妙的手：“你多保重，我不能久留，要早些回去了，还有一个人也是在等你的，让她跟你说话吧。”
她刚退出去，就有一人直接掀开帘子坐上来，正是李弄玉。她什么话也不多说，直接塞给冯妙一包东西。冯妙打开一看，是满满一包铜钱和一柄三寸长的匕首。
“就算你走遍天下，也是这两样东西最管用。你心太软，铜钱留着自己用，匕首交给忍冬。”李弄玉的声音仍旧冰冷不带温度，冯妙却听得心中漾起一层雾气。她是怕自己在山寺中受人欺负，特意换了整整一包铜钱，用来赏人。鲜卑族人多用谷帛一类的东西来交换、买卖，可山寺附近的汉人却仍旧喜欢用铸币。
“弄玉，我也有几句话想跟你说，”冯妙把东西放在一边，“小时候，我只羡慕妹妹一件事，可以有个高大的哥哥，把她举在肩头去摘树上的海棠花。我没有哥哥，就只能盼着自己长高。直到有一天，我知道作为一个女子，就算长得再高，也够不着树上的海棠花。我很失望，还为了这个哭过一次。”
她微微发笑：“很好笑是吧？我那时才六岁，为了这么一点小事，几乎觉得整个生命都灰暗了。可现在呢，我们在宫里，每天早上都有照顾花草的宫女，送来新鲜的花枝插瓶簪发，从前得不到的东西，现在甚至不用自己亲手去摘。”
“你是在劝我做个妃嫔也不错么？”李弄玉冷着脸转开视线。
冯妙凑到她身边：“时间是个好东西，它能让我知道，我想要的那些并不是那么遥不可及。所以，当我处在一无所有的困境中时，我就会耐心地等。我知道，你心里也有那支开在枝头上的海棠花，你现在觉得可能一辈子也摘不到那朵花，那只是因为，时间还没到的缘故。”
“开在枝头上的海棠花……”李弄玉低声重复，许久不带血色的脸上，忽然闪过一抹怪异的颜色。可她仍旧嘴硬，跳下马车说道：“你这人总会讲些大道理，还是照顾好自己吧，铜钱省着点花。”
冯妙隔着裹布感受着铜钱的触感，宫中只有低等的杂役，才会在私下赌钱、买货时用上铜钱。即使没问也知道，李弄玉不知道找了多少人，才换够了这满满一包。虽然不知道时间会用什么奇妙的方法，她总归真心希望，李弄玉能早些摘到她那一支海棠花。
宫门在吱嘎声响中开启，又“砰”的一声合拢。冯妙掀开车帘一角去看，只看见跳动的宫灯火苗映着侍卫闪亮的铠甲。
忍冬替她拉开一点披风的束带，轻声说：“娘娘先睡会儿吧，到青岩寺还远呢。”
“忍冬，其实你不必跟着我一起，寺中的日子肯定比宫中苦得多。”冯妙的确有些困倦，眯着眼轻声说话。
忍冬只是笑笑：“我们这些做奴婢的，性命都跟主子系在一起，主子去哪里，我们自然也就跟去哪里。”
马车摇摇晃晃，不知道走了多久，天快亮时才在青岩山脚下停住。忍冬掀开帘子向外看去，驾车的内监却已经跳下车来：“娘娘、姑娘，前面就是青岩山了，请两位自行上山去吧。”
忍冬一听便急了：“山路陡峭，娘娘还病着呢，怎么走得上去？昨晚我也给了你，你总该把我们送到寺门口吧？”
内监抱着胳膊站在原地，语调已经有些不客气：“姑娘，出了宫门，就别再端着宫里的架子了。上边吩咐的，就是叫我送两位到青岩山，我还得回宫复命去呢。趁着天色还早，两位请吧。”
带发修行的妃嫔，从来没有再回宫的先例。忍冬料到出了宫门便是白眼和冷遇，却没料到一切来得这么快。她在宫里时，也算是个得脸的宫女，只是年轻，当不起一声“姑姑”而已，哪里受过这种抢白？眼睛一酸，就涌上泪来。
☆、178、寒山古寺（一）
冯妙掀开车帘看看，那内监把马鞭卷起，挂在腰间，分明并不急着回宫复命，只是不肯再送她们了。山路崎岖难走，眼见冯妙是已经失势的贵人，他不愿意多受这一趟累。
“忍冬，我们自己上去吧。”她挪动着要下来。宫中的马车高大，又没有踏凳垫脚，绣鞋荡了几下，脚尖却只差一点够不着地面。
忍冬已经先一步跳下去，回身来扶她。冯妙也向前一跃，落地时一震，小腹疼得她弯下腰去，闷闷地“嗯”了一声。忍冬伸手替她揉了几下，狠狠地瞪了那内监一眼。
那内监毫无同情怜惜之意，幸灾乐祸一般地说：“娘娘万福，早些到寺里多念几卷经书，说不定病也好得快些。啊哟——”他正说到一半，冷不防脸上挨了重重一下耳光，踉跄着倒退了几步。抬眼正要发作，看清来人的服饰样貌时，气焰立刻就矮了下去：“高……高大人……”
冯妙和忍冬一起回头，正看见高清欢长袖低垂，站在那名内监身前，似乎嫌弃那一耳光弄脏了自己的手，掏出一块帕子嫌恶地擦了几下，随手掷在地上。
“七年前我在宫中求见高太妃时，你还是个擦洗碧云殿前青砖的小太监，就敢在我背后议论我是高家来路不明的养子。七年过去了，你这双狗眼仍旧一点长进也没有。”高清欢声调冷淡，他穿着式样寻常的士子袍服，腰间的玉牌却是品级颇高的中朝官才能佩戴的。一双碧绿眼眸，更是明白无误地表明了他的身份。
“高大人，小的不是有意冒犯，您大人不计小人过……”驾车的内监早已经不记得七年前私底下说过一句什么话，此时见高清欢神情冷冽，只能慌张地讨饶。
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