步生莲:六宫无妃-第7部分

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　　冯妙被关在奉仪殿正殿的小隔间里，听得见正殿里说话，却看不见人影。有人引着王医正进殿禀告：“小姐已经无碍，脸上、脖子上还有些红肿未消，千万不能用手抓，再养上十来天，就可以大好了。”
　　听见这话，冯妙心里一沉，医正说的小姐，应该就是冯清。她突然病了，原本也没什么，可她发病前最后一晚，是跟自己一起关在小佛堂的，这样一来，事情就可大可小了。
　　医正刚刚离去，冯妙就被再次带出来。太皇太后端着描金小盅，一口口喝着乌鸡汤。一炷香时间过去，太皇太后用帕子擦擦嘴角，这才问：“你把那天晚上究竟发生了何事，对哀家再说一遍。”
　　冯妙只觉一颗心在胸腔里怦怦乱跳，她已经隐约猜出点端倪，因着某种她现在想不透的原因，太皇太后想要压住刺客事件。她如果说出那晚上遇见了人，就会逆了太皇太后的意思，可如果不说……冯清突发急病，她却并未通传禀告，博陵长公主岂能饶了她？
　　正要开口，太皇太后的护甲在桌子上轻轻一敲，崔姑姑就端着一样东西放到她面前。冯妙微微抬头，看见青砖地面上，放着小佛堂里那只香炉。炉盖揭开，残留灰烬里，依稀可以看见没有烧完的纸笺。
　　冯妙眼前一阵目眩，像有无数流萤在飞舞，当晚她匆匆出门，明明记得纸笺已经烧尽了，怎么还会有一角留在炉中？

　　☆、33、道高一尺（四）

　　崔姑姑面上有几分不忍：“在太皇太后面前，不可有所隐瞒。”
　　冯妙垂头：“请姑姑直言。”
　　崔姑姑瞥一眼太皇太后，轻声说：“这炉里的香灰，已经叫人验过了，掺了紫香根。”那是一种可以兼具染色功用的香料，她顿了顿，又说：“冯清小姐，小时候出过热疹。”
　　热疹原本是月子里的婴儿常见的病症，寻常人家就用艾草煮水涂擦。而冯家小姐，却是用御医调配的清热汤精心浸泡。每次用药，御医都会特别叮嘱，用过清热汤的人，不能再碰触紫香根，否则药性相冲，会再次诱发热疹。
　　冯家小姐，长大后注定是要为后为妃的，因此特别爱惜容貌皮肤。每年春天采购胭脂水粉时，博陵长公主都要反复叮嘱，凡是带有紫香根成分的，颜色再鲜艳透亮也不要。
　　冯妙掐着手指，她绝对没有往任何东西里放过紫香根。那粒刘伶醉，也是她亲手做的，成分她都一清二楚。唯一不能确定的……她瞳孔骤然缩紧，只有冯诞带来的那张纸笺，她没有把握。
　　香炉里残留的纸片，隐隐透出浅淡的紫粉色，那颜色的确很像用紫香根煮水染成的，只是不知道用什么手法处理过，除去了香味。
　　“哀家当你是自家人，这才先关起门来问。”太皇太后缓缓开口，“你说话前，要仔细想清楚了。”
　　纸笺是太皇太后最喜爱的侄子送进来的，可那上面的字，却是弟弟冯夙写的。冯妙咬着牙，眼泪滚滚落下，一滴滴打湿了香炉里的灰烬。
　　“奴婢……奴婢一时迷了心窍……”冯妙强忍着从心底深处透出来的凉意，一字一句，都飘渺得不像是自己在说话。明明知道真相不是这么一回事，她却不得不这样说，真正牵扯起来，她斗不过太皇太后宠爱的冯熙，斗不过身份高贵的博陵长公主，甚至连骄横跋扈的冯清也斗不过。
　　无论如何，事情不能牵扯到夙弟身上，这是冯妙现在唯一的念头。他还那么小，又没有封荫，如何应付得了这样的事？
　　她正要叩头认罪，脑海里忽然闪过这几天抄写佛经中的一句话：凡所有相，皆是虚妄。后宫中的事，原本就扑朔迷离，别人把罪名硬扣在自己身上，那是一回事，可如果自己亲口应了，就是另外一回事了。
　　主意一定，她快速稳住心神：“奴婢见抄写经文的佛笺快要用完了，偶然见着这种颜色的纸笺，爱不释手，便想着拿来用用。奴婢实在不知道，这纸笺是用什么材料染的色，更没想到，会跟清妹妹从前用过的药相冲。”
　　话一说完，她就深深匍匐下去，把额头压在手背上，等着太皇太后裁决。
　　太皇太后轻轻叹气，像是在替冯妙惋惜一般：“你可知错了？”
　　冯妙叩首，身子刚一动，强忍着的泪水就扑簌簌落下来，声音哽咽，却只能说出一个最简单的句子：“奴婢知错了。”
　　奴婢知错了，错在自以为聪明伶俐，便可以在浸淫宫廷半生的太皇太后面前，忘了小心收敛、事事谨慎。
　　奴婢知错了，错在见人和颜悦色，便误当做那是真心真意。
　　奴婢知错了……她额头细嫩的皮肤，磕在冰冷的地砖上，钻心的疼夹杂着刺骨的凉，青砖上沾染了一层血色。她要永远记着这句话，并且，永不再犯！
　　“罢了，都是哀家的侄女，”太皇太后抬手揉揉额角，“哀家总归不叫你落到外人手里受辱……”
　　处置的话还没说出来，殿外有小太监匆匆进来，附耳对崔姑姑说了几句话。崔姑姑走到太皇太后近前，躬身告禀：“北海王爷来了，正在殿外求见。”
　　太皇太后声音明显地一振：“召他进来。”崔姑姑偷眼看向太皇太后，那副刚毅果决的神情，只有每次放手一搏时，才会出现在她脸上。
　　崔姑姑摒退闲杂人，正要亲自到殿外迎请北海王拓跋详进殿，太皇太后忽然抬手对着冯妙虚虚一指：“你去，请北海王进来。”

　　☆、34、道高一尺（五）

　　冯妙站起身，用小铜盆取了水，擦去额头上的血色污渍。冰凉的水一触到脸上，方才涣散的思绪，都聚拢起来。手指抑制不住地发抖，她很清楚，那一个头磕在太皇太后面前，从此就再也别想逃离这座宫墙了。她幻想过的，摆脱束缚、自由自在的日子，永远不可能实现了。
　　她走出殿门时，北海王拓跋详，正站在门侧甬道上等候，一只胳膊搭在奉仪殿门口的铜鹤上，全无亲王的端庄威严。
　　“见过北海王殿下，请随我来觐见太皇太后。”冯妙盈盈施礼，却并不下跪。
　　拓跋详“咦”了一声，好奇地多看了这个宫女两眼，认出她就是那晚在碧波池边的小宫女：“看来本王的鞭子没打在你身上，就没给你留下记性啊，你怎么见了本王也不跪？”
　　冯妙微笑，崔姑姑已经是太皇太后跟前资历最深的老人儿，有从三品女史的职位在身，品级低些的嫔妃，也不敢轻易受她的礼。可太皇太后却指了自己出来迎接，这看似随意的一指，已经微妙地改变了她的身份。她不再是奉仪殿无足轻重的小小宫女了，她是大魏第一世家冯氏最年长的小姐。
　　“北海王殿下，不可让太皇太后久等，请随我来吧。”冯妙也不跟他多分辨，转身就沿着来路走回去。
　　拓跋详一拳打在棉花上，有气无力地“哼”了一声，随她进去。他原本听说皇兄病了，不用上朝，带了自己的近卫，想出平城去打猎。刚出城一百里，就接到太皇太后传召，急火火地进宫来了。他实在想不出，太皇太后为何在此时传召自己进宫，最近没有什么不规矩的事传进她老人家耳朵吧？
　　奉仪殿大门“咣啷”一声合拢，把无数暗中盯着这里一举一动的目光，都隔绝在外。
　　太皇太后病中传召北海王的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍禁宫。崇光宫内，拓跋宏面色难得地带上一丝阴冷：“朕这个好弟弟，平时吊儿郎当，这个时候来得倒是飞快。”
　　“听说本来已经带人出城打猎去了，半路急匆匆赶回来的。”林琅欲言又止，“皇上……要不然，我去奉仪殿一趟，看看北海王爷究竟……”
　　拓跋宏冷笑：“朕就算再没用，也不会靠送一个女人去受辱，来保住自己的皇位。”他原本手指攀着碧玉帐钩，手上加力，帐钩随着一声脆响断成两截：“等到亥时，如果那时拓跋详还在奉仪殿。朕就……朕就去探望朕的好祖母。”
　　此时，奉仪殿内一片寂静。北海王拓跋详一头雾水地坐在胡床上，他隔着朦胧的纱幔，向太皇太后问安。简单地问了几句之后，太皇太后就不再说话了。拓跋详平日最喜欢热闹，尤其受不了这种安静沉闷的气氛，有心要告辞离去，一双盈盈素手，却递过来一只小碗。
　　“这是刚制好的花生酪，请殿下尝尝。”冯妙坐在他对面，不紧不慢地拿出一样样吃食，“太皇太后这两天操劳太过，这会正在休息，请殿下稍等片刻。”
　　刚才经过内间时，太皇太后叮嘱她：“要好好招待北海王，不可怠慢了。”虽然不知道缘由，她明白太皇太后是要留住北海王在这，不叫他离开。直到此时，她才有空闲仔细思索眼下的情形，整个皇宫，似乎陷入一场令人窒息的等待之中。每个人都在等，等别人先沉不住气，露出破绽。

　　☆、35、道高一尺（六）

　　拓跋详尝一口花生酪，味道浓淡适宜、唇齿留香。冯妙想到男子可能不喜欢甜腻口感，特意少放了糖，还在煮好的酪浆里，重新放了整颗的花生。
　　几样点心吃下去，拓跋详心里越发纳闷：“既然皇祖母在休息，那本王就改天再来吧。”说着就要站起身离去。
　　“殿下请留步！”冯妙匆匆拦住拓跋详，她知道不能让拓跋详离开，一时却没想好说辞，手臂尴尬地停在半空。
　　“怎么？你还想阻拦本王的去路不成？”拓跋详把眼睛瞪得像两枚杏子一样。
　　冯妙眼睛一转，看见他手上还带着一只通透碧绿的翠玉扳指，灵光一闪，忽然笑着问：“听说北海王殿下极擅长弓箭，不知道是不是真的？”
　　若说北海王拓跋详，唯一有什么引以为傲的本事，那就是射箭了。听见这话，拓跋详果然停住脚步：“要说箭术，如果本王自认第二，放眼整个大魏，谁还敢认第一？”
　　冯妙的笑意更浓：“既然这样，殿下敢不敢，跟我比试一下？”
　　……
　　日影西斜，魏王宫里渐渐涌动起紧张的气氛。北海王拓跋详，已经在奉仪殿停留了一整天。倘若太皇太后真的病了，进入奉仪殿侍疾的，是北海王而不是皇上，是不是表明太皇太后，再次动了废立的念头？
　　大魏王室，在继承大统这件事上，一向并没有严格的嫡庶之分。废长立幼，也算不上大逆不道。人人都在暗自揣测，却谁也不敢先把这个念头说出来。太皇太后一介女流之辈，操纵帝位更替，似乎并不那么容易。可是当年，逼迫正当壮年的献文帝退位，传位给年幼的太子拓跋宏的，也正是这个女流之辈。
　　崇光宫角门，林琅把一块碎银子塞进小太监手里，匆匆赶回寝殿：“太皇太后一直在奉仪殿内闭门不出，北海王和医正都没有离开。小允子说，奉仪殿刚刚又传了一批药材。”
　　拓跋宏脸色阴晴不定，手背上青筋暴起，他好像又回到五岁那个深冬夜晚，太皇太后在殿内，逗着当时只有两岁多的拓跋详，而他自己，被只留一件单衣，关在漆黑小室里。那时，他什么都没有，只有奶娘的女儿，偷偷把掰碎的饼，从窗子扔进来。今天，他在名义上坐拥天下，却依旧没有足够的力量手握乾坤。
　　他猛地举起桌上的麒麟纹小鼎，正要砸在地上，手举到半空，又缓缓落下。
　　林琅眼中蓄满泪水，轻抚他的背：“想发泄，就发泄出来吧。”
　　拓跋宏凝视墙壁上悬挂的一幅手抄经文，那是太皇太后手把手教他写好的第一幅长卷：“是朕自己无能为力，何必迁怒于无辜之物。”
　　“来人，”拓跋宏推开林琅的手，“替朕更衣，朕要亲自前往奉仪殿。”
　　此刻奉仪殿内，冯妙正捏着一支笔管，眯着眼睛瞄准地上的窄口铜壶。
　　她从来没学过射箭，自知绝对没有可能胜过拓跋详。再说现在外面都以为太皇太后正在病中，也不适合到院子里射箭嬉戏。她偶然想起，曾经听阿娘说过，南方的士族喜欢玩一种叫做“投壶”的游戏，用专门的短箭，投掷双耳贯口铜壶。技艺高超的人，还能玩出许多花样来，什么“依耳”、“倒耳”、“连中”等等。她便就地取材，模仿着投壶游戏，跟拓跋详比试用笔管投掷窄口铜壶。
　　冯妙熟知游戏比试的心理，故意让拓跋详先赢一把，接着又输两把，然后又赢两把，接着再输。起起伏伏，不至于一下子赢得太痛快，也不会一下子输得太惨。
　　这种近距离投掷，力气已经起不了什么作用，靠的是手腕上一点巧劲。拓跋详不甘心连个小女孩都赢不了，憋着口气非要连赢三局才走，就这么投来投去，全没注意到，窗子外面的天色已经全黑了。
　　“再来，再来！”拓跋详又输一局，十分懊恼。刚捡起地上散落的笔管，就听到门外有小太监高声通传，皇上前来觐见太皇太后。

　　☆、36、道高一尺（七）

　　冯妙眼神一亮，知道太皇太后等的就是这一刻。她不动声色地起身，进入内室，向太皇太后禀告。
　　皇上终究还是先低了头，原以为太皇太后会请皇上进来，安抚一番。可太皇太后传出的话，却令冯妙大吃一惊。她疑心自己听错了，直到崔姑姑出声催促，才提起裙角走出殿外，先向着皇上行了叩拜大礼，然后传话说：“太皇太后今天累了，请皇上回吧。”
　　一句话说完，对面久久没有回应。冯妙抬起头，却看见对面身穿墨色团龙纹锦袍的少年，单臂撩起袍角，缓缓屈膝跪下：“孙儿特来问候祖母安好，倘若祖母不见，孙儿如何能放心离去？”
　　他声音低沉，像落入清水的一滴墨汁，如雾似幻地在半空里晕染。很合宜的一句说辞，不知怎的，冯妙听了竟然觉得鼻尖微酸。也许是想起今早匍匐在太皇太后脚下时的恳求，她竟然生出一种错觉，眼前这天下最尊贵的男子，其实跟她一样，苦涩辛甘，都只能含笑饮下。
　　微微怔了一怔，她转身返回内殿。太皇太后这时已经把北海王拓跋详叫到身前，细细地询问他的近况，叮嘱他多进宫来看望高太妃，听了冯妙通传进来的话，也不理会。
　　冯妙在一边站着，眼睛不经意地直往窗外瞟。月华漫天，像在地上铺了一层银霜，丹墀下静静跪着的少年，浓墨一样乌黑的发上，也染了一层雪色。
　　拓跋详一一回答了太皇太后的话，得了允许，才告退离去。他从侧门离开奉仪殿，直接前往高太妃居住的碧云殿，并没看见正门外长跪的拓跋宏，浑然不知自己被人当做道具利用了一回。
　　北海王拓跋详一走，殿内又安静下来，滴漏一声一声地响，像沉默不语中的心跳。太皇太后叫崔姑姑出去传话，告诉皇上生病的是冯清，太皇太后凤体无恙。崔姑姑直接引着拓跋宏，进了冯清歇息的东配殿，让他亲眼看见。
　　冯清的疹子还没消，用被子蒙住头，无论如何不肯见皇帝的面。拓跋宏劝慰了几句，在太皇太后寝殿外叩头告别，做足了礼数，这才离开奉仪殿。从头到尾，太皇太后都没见拓跋宏的面。
　　冯妙听见殿外的脚步声越来越远，凝神看向太皇太后，替她垂下如意团花鲛纱幔帐，忽然听到太皇太后说话：“你过来，哀家有话对你说。”她心里一紧，知道太皇太后大事已定，要处置冯清出疹子的事了，赶忙上前跪在床头。
　　“有心也好，无意也罢，哀家不想平白叫人看冯家笑话。可这事情总得有个交待，这样吧，你到甘织宫去禁足反省。你可还有什么话说？”太皇太后说得轻描淡写。
　　甘织、乐樵两宫，原本是开国皇帝定下的两处僻静宫室，本意是提醒子孙后世，不要忘了起于微末的艰辛。可奉选入宫的女子，谁不是为了与帝王携手，共享万丈荣光？这两处宫室，因为名字不详，而没有人愿意居住，再加上陈设简陋、位置偏僻，渐渐成了宫中禁足的场所。
　　冯妙听见太皇太后发问，赶忙俯身跪下：“谢太皇太后回护之恩。”冯清在宫里出了事，博陵长公主一定不会善罢甘休，太皇太后名义上将她禁足处罚，实际上，却是免了她回府后，受博陵长公主的欺辱。
　　手心沁出一层薄汗，太皇太后的恩典，不是谁都有福气消受的，冯妙清楚，她肯在此时替自己安排去处，一定会要她拿最珍贵的东西来换。
　　果然，静默片刻，就听到太皇太后再次幽幽开口说话。

　　☆、37、何奈霜雪（一）

　　“哀家送你去甘织宫，至于何时能出来，就看你自己的运气了。”太皇太后微微闭上眼，透出几分倦色，“冯家的女儿，既然门庭比别人高贵，总该有几分上天眷顾的好运气吧。”
　　冯妙心中一凛，世上哪有什么运气？太皇太后年轻时，受叔父叛乱牵连，被没入宫中为奴，一同进宫的冯家女眷有十几人，可日后入主奉仪殿的，却只有她一人而已。
　　年十三，凭借姿容出众，以永巷贱奴身份，被文成帝看中，一跃成为贵人。年十五，手铸金人成功，入主中宫为后。看似步步好运气，背后的波谲云诡、暗潮涌动，恐怕一言难尽。
　　运气，都是人争来的！
　　冯妙再次叩首：“奴婢恳请太皇太后，代为关照奴婢的阿娘和弟弟……”
　　话没说完，就被太皇太后冷冷截住：“你父亲那里，少不了他们的吃穿用度，到你有资格跟哀家讲这些时，哀家自会应允你，你去吧。”
　　冯妙被小太监引着出去，等她走远，太皇太后的眼中，才闪过一丝难以察觉的精光。“她的确是个聪明孩子……”太皇太后对着崔姑姑幽幽叹息，“宏儿小时候，也是个聪明孩子，可越大了，聪明的孩子就越不叫人放心，倒不如蠢笨些的省心了。”
　　崔姑姑不敢接话，只能小心劝慰：“太皇太后劳累一整天了，早些歇息吧。”
　　“岂止是一整天呢，这一辈子，不都是这么过的么？”太皇太后拉过苏绣弹花锦被，盖住身子，“李元柔，生时在上阳殿跟哀家作对，死后也不让哀家安生。今天要是哀家当真废了她儿子的帝位，恐怕那些外臣就要闹起来了。”
　　按照规矩，到甘织宫禁足反省，既不能携带宫人奴仆，除了一身衣裳，也不能带任何用品，以防有人携带刀剪利器，在这里自戕寻死。冯妙原本也没什么东西，一出奉仪殿大门，就看到一个梳着平髻、穿水蓝色粗棉衣裳的低等宫女，在门口等着。
　　冯妙知道以后要看别人脸色过活，先屈屈身子，叫了一声：“姐姐好！”
　　那二十出头的宫女瞟了她一眼，见她身上钗鬟都除去了，便不把她放在眼里：“快点走吧，还要睡觉呢！大半夜里的，困死了。”
　　永巷漆黑幽长，石座路灯里，摇动的灯火无声地跳跃。身前身后，都是漫长得看不见尽头的黑夜。冯妙默不作声地跟在那宫女身后，只觉得深宫中漫长的一生，也正像这条道路一样，走在中间，觉得似乎永无尽头。可真正到了尽头，却发现，那里不过仍旧是黑夜而已。
　　甘织宫的大门缓缓推开，发出“吱呀”声响。那低等宫女把她带进耳房：“内间已经落锁了，先在这里待一晚，明早再进去。”
　　耳房内只有一张木板拼成的床榻，冯妙记得那宫女刚刚就说困了，好意说了一句：“那姐姐也早些回去歇息吧。”
　　宫女“嗤”的冷笑一声，用下巴点着那张床榻：“这是我歇息的地方……”她眼睛往旁边一挑：“那边才是你睡的地方。”冯妙顺着她的目光看去，角落里铺着一层干枯的稻草，草茎上还带着干涸的血迹。那是用来拖拽病死的宫女太监的草席。
　　转回身时，那宫女已经在床榻上躺好，“呼”一下吹熄了桌上的烛火：“赶紧睡去，明天早起去文澜姑姑面前学规矩，你们到了甘织宫，可就别想偷懒。”
　　室内一片黑暗，草席上散发出难闻的气味，冯妙缩着身子蹲下，却根本不敢碰那张草席。她把后背紧贴在冰凉的墙壁上，任凭刺骨的凉意，浸透她的四肢百骸。她瞪大眼睛，盯着空洞洞的黑暗，生怕那黑暗里，会随时伸出一只鲜血淋漓的手，掐住她的脖子。

　　☆、38、何奈霜雪（二）

　　这一夜，同样不能入睡的，还有崇光宫年轻的主人。拓跋宏从奉仪殿回来时，脸上神色如常，挥手叫宫人关闭宫门，他要沐浴。
　　通天彻底的海波腾龙纹鲛纱幔帐，一层层垂下，像一个密密织成的茧，把拓跋宏裹在中央。金丝楠木浴桶里，散发出滚热的蒸汽。直到那层白雾，在整个房间内弥散开，他才俯身下去，把在奉仪殿陪冯清说话时吃下的豆沙莲子羹，一点点呕了出来。
　　林琅拨开幔帐进来，从背后环住拓跋宏的腰。除去紧身束腰的外袍后，裸露出的清瘦身躯，纹理紧致、轮廓精干。水汽蒸腾下，林琅的脸上渐渐浮上一层红晕：“皇上……”她不知道该说什么好，只能环住他的腰身，像小时候，他在暗室里被关了一天一夜之后那样。
　　拓跋宏用细长的手指抹了抹嘴角，低哑着声音说：“没关系，就算朕手中一无所有，至少还有时间。”
　　第二天，天刚蒙蒙亮，甘织宫内便响起一阵嘈杂声，冯妙一夜没合眼，只觉得头重脚轻。昨晚带她回来的宫女，不耐烦地催促：“快点，你还想让文澜姑姑等你么？”